Sang Penjahat Gila Kembali Waras - Chapter 54

Bab 54:
Pada hari pertama kedatangan delegasi AS, diadakan upacara penyambutan. Presiden melakukan diskusi mendalam dengan wakil presiden dan para senator mengenai berbagai isu, sementara para pemburu dalam delegasi tersebut berkeliling Seoul dan bersantai.
 
Keesokan harinya, perwakilan dari Korea Selatan dan anggota berpangkat tinggi dari delegasi AS berkumpul untuk memulai pengarahan tentang perburuan Nuri.
 
Pengarahan dimulai dengan penjelasan tentang proses untuk melawan serangan awal Nuri, diikuti oleh proses penawaran, dan kemudian partisipasi saya dalam perburuan Nuri.
 
Wakil Presiden menyebutkan bahwa Amerika Serikat sedang sibuk mengumpulkan pasukannya sendiri dan menawarkan dukungan untuk gerakan Awakened di Korea Selatan.
 
Setelah menjelaskan proses pencarian Avant-Garde Guilds, percakapan beralih ke keterlibatan saya.
 
Menghadirkan Avant-Garde Guild ke sana adalah sebuah keberuntungan.
 
Bukan karena saya tiba dengan cepat; melainkan karena Avant-Garde Guild bertahan cukup lama hingga saya bisa tiba.
 
Semua orang memberikan tepuk tangan atas pilihan yang dibuat oleh Lee Chan-taek untuk mengatur penarikan mundur yang tertib dan membuka jalan.
 
Setelah itu, saya menjelaskan proses perburuan Nuri. Saya menyebutkan bagaimana saya tanpa henti mengincar kepalanya, karena menganggapnya sebagai kelemahan monster tersebut, dan bahwa Nuri sulit diburu karena ia menyemburkan napas api dengan bebas dan sulit didekati karena Gift-nya, Blade Storm.
 
Ekspresi delegasi AS berubah serius saat saya berbicara. Setelah beberapa gumaman di antara mereka, Wakil Presiden dengan hati-hati bertanya kepada saya dengan suara rendah.
 
Apakah kamu yakin monster itu menggunakan Hadiah?
 
Aku pura-pura tidak mendengar apa yang dia katakan, tetapi ketika penerjemah di sampingku menerjemahkan ke dalam bahasa Korea, aku menjawab.
 
Aku yakin.
 
Kami memiliki beberapa kasus yang dicurigai di kampung halaman, tetapi kami tidak bisa memastikan. Saya penasaran mengapa Transcendent Choi Jun-ho begitu yakin.
 
Dia sangat gigih dan menyebalkan.
 
Setelah sejenak mengatur pikiran, saya menjelaskan alasannya.
 
Saat aku membidik kepalanya, Nuri berhasil memblokir seranganku beberapa kali dengan sempurna. Awalnya, aku mengira itu karena kekerasan kulitnya yang luar biasa. Namun, setelah diperiksa lebih teliti, aku melihat medan gaya tipis terbentuk di depan kepala Nuri, yang menyebarkan dampak serangan.
 
Saya mengalaminya sendiri dan merasakannya, jadi apa lagi yang bisa saya katakan?
 
..!
 
Semua orang tampak terkejut mendengar bahwa monster bisa menggunakan Kekuatan.
 
Anna Christine bertanya, Jun-ho, apakah itu benar?
 
Itu benar. Nuri menerima lebih dari tiga puluh pukulan di kepala dariku.
 
Tiga puluh pukulan, semuanya di kepala?
 
Semuanya mengenai kepala.
 
Seperti yang diperkirakan, sebuah Head Breaker.
 
Mengapa mereka terlihat begitu kesal? Bukankah seharusnya mereka terkesan?
 
Pokoknya, setelah menjatuhkan Nuri, aku memberi tahu mereka bahwa aku terus menyerang hanya bagian kepalanya dan, saat kekuatan Force melemah, aku menusuk kulitnya dan memberikan pukulan ke otaknya untuk menghabisinya.
 
Aku tidak menyebutkan upaya untuk menjinakkan Nuri dengan cuci otak. Berbagi pengalaman kegagalan itu tidak menyenangkan.
 
Menakjubkan!
 
James Reed, yang sedang mendengarkan, terus berseru. Ngomong-ngomong, dia menggunakan kata (jolla) dengan cara yang lebih tepat daripada orang Korea.
 
Wakil Presiden, yang telah melihat data yang terorganisir, tersenyum puas.
 
Dalam perburuan Nuri ini, kami mengetahui bahwa monster dapat menggunakan Kekuatan dan telah membuka Karunia mereka. Ini akan memungkinkan tanah air kita untuk melakukan analisis yang lebih mendalam. Terima kasih atas kerja sama Anda.
 
Sebagai sekutu, ini adalah sesuatu yang secara alami harus kami lakukan.
 
Bahkan sebelum mencapai kesepakatan, tidak sedikit perselisihan antara perwakilan kedua negara, karena mereka membahas setiap detail secara mendalam.
 
Saya hanya menyaksikan para politisi bertukar kata dengan ramah. Bahkan dalam suasana seperti itu, melihat perhitungan intens yang terjadi di antara para politisi membuat saya berpikir bahwa menjadi seorang politisi adalah profesi yang penuh tantangan.
 
Setelah itu, semuanya berjalan lancar.
 
Ada banyak orang yang banyak bicara, jadi saya tidak banyak yang bisa dilakukan karena setiap orang menyumbangkan satu kata. Senang rasanya berada di antara orang-orang yang banyak bicara.
 
Sebelum delegasi tiba, bahkan anggota Majelis Nasional pun telah meminta untuk hadir dalam pertemuan tersebut. Saya pikir percakapan akan berlangsung lebih lama lagi jika mereka ikut berpartisipasi.
 
Saya lebih memilih menghabiskan waktu saya untuk menemukan penjahat yang bersembunyi dan menghancurkan satu kepala lagi.
 
Sementara itu, Presiden menyatakan keinginan untuk menerima Sistem Perburuan Cerdas Amerika sambil berbagi proses perburuan Nuris. Wakil Presiden tampaknya mempertimbangkannya secara positif dan mengatakan akan menyarankan hal itu kepada negara asal, tetapi pada kenyataannya, itu adalah penolakan.
 
Apakah Sistem Perburuan Cerdas itu benar-benar mengesankan? Aku harus menanyakan hal itu pada Cheon Myeong-guk nanti.
 
Di tengah suasana ramah, pertempuran mental yang sengit terjadi di bawah permukaan, dan pertemuan itu secara bertahap akan segera berakhir.
 
Tiba-tiba, James Reed mengangkat tangannya.
 
Aku ingin bertanding melawan Jun-ho sekali saja. Apakah itu mungkin?
 
Semua perhatian tertuju padaku. Aku bisa melihat antisipasi di wajah semua orang, baik Korea maupun Amerika. Cheon Myeong-guk, kenapa hanya dia yang memejamkan mata erat-erat?
 
Sekarang giliran saya untuk menjawab.
 
Seandainya lawan politik saya adalah Zhang Zedong, saya akan menerimanya dengan senang hati, tetapi Presiden meminta agar bersikap menahan diri dalam berurusan dengan Amerika Serikat.
 
Aku tak keberatan melawanmu. Sebaliknya, kau harus mempertaruhkan nyawamu.
 
Oh!
 
James Reed tertawa riang. Meskipun ia tertutup pakaian, otot-ototnya terlihat menegang.
 
Lagipula, dia tipe orang yang lebih mengejar aksi daripada kehidupan.
 
Jadi sekarang Amerika Serikat juga akan kehilangan seorang Tokoh Transenden dengan cara ini. Jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya, saya tidak berpikir untuk mengampuni nyawanya.
 
Namun kata-kata selanjutnya yang diucapkannya adalah sesuatu yang tidak saya duga.
 
Itu terlalu menakutkan! Aku tidak mau melakukannya.
 
Kamu tidak mau?
 
Tidak! Saya tidak berniat mengambil risiko apa pun!
 
Aku ingin memecahkan kepalanya untuk melihat siapa yang mengajarinya bahasa Korea.
 
Bagaimanapun, suasana dengan cepat tenang setelah James Reid menghindar.
 
Aku merasakan sedikit rasa kesal saat melihat Cheon Myeong-guk terang-terangan menghela napas lega.
 
***
 
Setelah pengarahan Nuri Hunt, pertempuran pertukaran utama pun dimulai. Itu adalah konfrontasi antara talenta muda yang menjanjikan dari Amerika Serikat yang telah menyeberangi samudra dan siswa dari Kelas A Akademi Seoul.
 
Amerika Serikat masih memiliki kumpulan talenta yang layak menyandang gelar negara terkuat di dunia, bahkan setelah munculnya para monster.
 
Secara keseluruhan, keterampilan mereka sedikit lebih unggul, dan mereka juga memiliki rasa praktis. Dengan luasnya negara mereka yang dipenuhi monster, para Awakened yang masih di bawah umur harus berburu secara berkala dengan dalih belajar.
 
Sebagai perbandingan, para siswa Akademi Seoul sangat tertinggal dalam keterampilan praktis mereka. Namun demikian, mereka tidak banyak kehilangan, berkat pendekatan metodis mereka dalam mengeksploitasi kelemahan dan kemauan mereka untuk mengambil risiko, terkadang hingga merugikan diri sendiri.
 
Yang Joo-hyuk adalah pemain terbesar dalam permainan pertukaran. Dia menyerang seperti orang gila, seolah-olah dia makan sesuatu yang salah, benar-benar menghancurkan tekad lawannya. Dia juga tanpa henti mengejar kelemahan. Jika identitasnya sebagai seorang siswa dikesampingkan, dia hanyalah seorang penjahat yang tak terhentikan.
 
Ck ck, karakter jahat. Dia benar-benar kejam.
 
Tapi kalau dipikir-pikir, justru akulah yang mengajarinya.
 
Aku mengukirnya di seluruh tubuhnya, dan dia mempelajarinya dari pukulan yang diterimanya, sehingga dia menghancurkan lawannya dengan ganas dan luar biasa.
 
Kahahahahaha!
 
Setelah itu, dia tertawa terbahak-bahak dengan mengerikan dan menatapku. Apakah dia akan menantangku selanjutnya? Aku harus menghadapinya dengan cara yang tepat.
 
Secara keseluruhan, hasil dari pertandingan pertukaran tersebut menguntungkan Amerika Serikat, tetapi mengingat bahwa kami berkompetisi melawan talenta dari negara terkuat di dunia, itu bukanlah hasil yang mengecewakan.
 
Seketika itu, delegasi AS tampak terkejut dan sibuk berbincang satu sama lain. Mereka pasti mengharapkan kemenangan yang lebih telak.
 
Meskipun kami kalah, saya tidak merasa terlalu buruk saat menontonnya.
 
Apakah seperti inilah perasaan seorang guru ketika mereka mengamati murid-muridnya?
 
Saya ikut bersukacita atas kemenangan murid-murid saya, dan ketika mereka kalah, saya ingin segera menyerbu dan mencekik lawan mereka.
 
Apakah ini yang dimaksud dengan memiliki hati seorang guru?
 
Menjelang akhir pertempuran pertukaran, Anna Christine mendekat.
 
Jun-ho.
 
Apa yang sedang terjadi?
 
Apakah kita perlu memiliki urusan bisnis agar bisa berdiskusi?
 
Sebagai informasi, ini adalah kali ketiga saya bertemu Anna Christine, dan total waktu kami berbicara kurang dari 3 menit.
 
Dia wanita yang aneh karena berpura-pura seolah kita dekat.
 
Pertemuan hari ini meyakinkan saya.
 
Yakin akan apa?
 
Ini adalah kepercayaan pada kemampuan Jun-ho. Sebenarnya, saya sudah memiliki kepercayaan ini sejak penilaian Level 8 Anda, tetapi saya bahkan memiliki kepercayaan yang lebih besar sekarang.
 
Kemampuan berbahasa Koreanya sangat mengesankan.
 
Salah satu hal yang paling saya benci adalah ungkapan yang tidak jelas.
 
Saya tidak bisa dengan mudah membedakan apakah dia tidak tahu apa yang dia bicarakan atau apakah kemampuan bahasa Koreanya memang tidak begitu bagus.
 
Nanti aku akan berkunjung. Mari kita bicara.
 
Dia pergi dengan kata-kata itu.
 
***
 
Setelah adu argumen, delegasi AS berkumpul di satu tempat. Ekspresi semua orang agak kaku.
 
Jadwal hari ini cukup mengejutkan mereka. Proses perburuan Nuri dan hasil pertempuran pertukaran sama-sama penuh kejutan. Meskipun mereka memiliki lebih banyak pengalaman praktis, para siswa Korea menggunakan keterampilan mereka dengan lebih baik. Pembicaraan tentang penguatan aliansi dan pernyataan bahwa masa depan Korea cerah pun muncul.
 
Kejutan terbesar adalah orang yang paling mereka sayangi, Choi Jun-ho.
 
Wakil Presiden menatap James Reed dan bertanya.
 
Bagaimana hasilnya?
 
“Sangat menakutkan, cepat, dan kejam,” jawab James Reed, yang sebelumnya menggunakan bahasa Korea yang konyol, dengan tenang.
 
Kemampuannya tak diragukan lagi milik seorang Transenden sejati. Bahkan jika aku menghadapinya secara langsung, aku tidak akan bisa menjamin kemenangan.
 
Oh?
 
Jadi, menurutmu benar dia juga menangkap Nuri?
 
Ya, tampaknya memang benar, meskipun mungkin ada beberapa detail yang hilang.
 
Sesuai dugaan.
 
Fakta bahwa seorang Transenden sendirian memburu monster level 8 sulit dipercaya, bahkan ketika mereka mendengarnya langsung. Secara khusus, Nuri adalah salah satu monster terkuat yang muncul sejauh ini. Bagi seorang manusia untuk menangkapnya sendirian adalah kebalikan dari akal sehat.
 
Sebaliknya, mengungkapkan semua detail perburuan itu terasa aneh. Wakil Presiden dan para petinggi lainnya mengira pasti ada rahasia di baliknya. Sebuah Bakat tersembunyi, seorang asisten yang tidak diungkapkan, atau sesuatu yang lain.
 
Jika dia berburu sendirian, itu berarti kemampuan Choi Jun-ho jauh di atas yang lain, dan jika dia memiliki asisten, itu berarti Korea Selatan memiliki seorang Transenden tambahan.
 
Bagaimanapun juga, nilai Korea Selatan dan nilai Choi Jun-ho akan meningkat. Secara khusus, Choi Jun-ho memiliki keterampilan luar biasa yang memungkinkannya menciptakan ilusi bahwa ia memburu Nuri sendirian. Kemampuannya mendukung keterampilan ini yang tidak dapat ditiru oleh Transenden lainnya.
 
Sepertinya menyuruhmu mempertaruhkan nyawa bukanlah sekadar kata-kata sederhana.
 
Mungkin memang benar dia memiliki kemampuan untuk melakukannya. Bakat Choi Jun-ho mungkin tidak cocok untuk duel, dan seseorang pasti akan mati jika mengerahkan seluruh kemampuannya. Tetapi terlepas dari itu, Choi Jun-ho memiliki sirkuit pikiran yang sama berbahayanya dengan Bakatnya. Dia tidak ragu untuk mengeksekusi, dan dia tidak berpikir dua kali tentang hal itu.
 
Bukankah itu sebuah konsep? Bagaimana menurutmu, Christine?
 
Penampilannya hari ini mungkin mencerminkan jati dirinya yang sebenarnya.
 
Setelah Choi Jun-ho menjadi seorang Transenden, Amerika Serikat melakukan penyelidikan menggunakan sumber daya intelijen manusia mereka.
 
Hasilnya sungguh mencengangkan. Cara dia menampilkan diri hari ini mungkin adalah yang paling sopan yang pernah dia lakukan, dan pernyataan yang dia ucapkan kepada James sebelumnya mungkin bahkan bukan sebuah pernyataan yang berlebihan.
 
Ia memiliki keyakinan yang sangat radikal sehingga jika seseorang terlibat dalam kegiatan kriminal, tanpa memandang jenis kelamin mereka, dan bekerja sama dalam melakukan kejahatan, ia menganggap mereka sebagai penjahat dan siap mengambil tindakan tegas terhadap mereka.
 
Pendapat di Amerika Serikat terbagi mengenai masalah ini.
 
Sampai baru-baru ini, pandangan yang dominan adalah untuk mendatangkan Choi Jun-ho, tetapi pandangan yang berlawanan mulai mendapatkan dukungan.
 
Anna Christine, seorang pendukung terkemuka, dan James Reed, berada di pihak yang menentang.
 
Di usianya yang masih muda, memiliki kemampuan seperti itu sungguh luar biasa. Saya sangat yakin kita harus melibatkannya, tetapi baik James maupun Christine memiliki argumen yang valid,” kata Wakil Presiden.
 
James Reed dan Anna Christine saling bertukar pandang saat Wakil Presiden berbicara.
 
Anna Christine berpendapat dengan tegas, Choi Jun-ho adalah seorang Transenden yang dapat mempertahankan performa terbaiknya selama lebih dari 30 tahun. Mengingat tren performa fisik Transenden yang cenderung lebih lama, ia dapat tampil maksimal hingga usia 40 tahun. Jika Anda memikirkan berapa banyak peran yang dapat ia ambil selama periode ini, bahkan bertindak sekarang pun sudah terlambat.
 
“Saya punya pendapat berbeda,” balas James Reed.
 
Ada kesalahpahaman umum.
 
Hanya karena James Reed memiliki julukan Macho Man bukan berarti otaknya hanya terbuat dari otot. Sebaliknya, dia adalah lulusan PhD Stanford yang secara sistematis memodifikasi tubuhnya untuk menjadi seorang Transenden.
 
Meskipun nada bicaranya santai dan perilakunya tenang, ia memiliki kemampuan pengambilan keputusan yang cepat dan kemampuan analitis yang luar biasa. Ia mampu melihat karakter orang lain berdasarkan penilaian yang cepat. Ia memainkan peran penting dalam membangun Sistem Perburuan Cerdas.
 
Setelah membaca informasi tentang Choi Jun-ho di Amerika Serikat dan mengamatinya secara langsung dalam waktu singkat, James Reed dengan yakin mengatakan, Choi Jun-ho menjadi seorang Transenden yang diakui negara adalah hasil dari beberapa kebetulan.
 
Apakah Anda mengucapkan kata-kata seperti itu padahal hasilnya sudah jelas di depan mata kita?
 
Ya.
 
Sebagai tanggapan atas pembalasan Anna Christine, James Reed menganggukkan kepalanya.
 
Melihat tindakan dan pernyataannya selama ini, saya ragu bagaimana Choi Jun-ho bisa menjadi Transenden yang diakui negara. Jika keberuntungan tidak berperan, menurut saya, ada kemungkinan 99,9% Choi Jun-ho akan menjadi penjahat.
 
Choi Jun-ho sebagai penjahat? Itu tidak masuk akal. Itu hanya spekulasi.
 
Tindakannya setelah menjadi pemburu pemerintah menunjukkan hal sebaliknya. Choi Jun-ho adalah penjahat berkedok pemburu.
 
Suara James Reed terdengar tegas.
 
Alasan saya menentang hal ini adalah karena penjahat tidak dapat diintegrasikan ke dalam masyarakat. Oleh karena itu, yang terbaik adalah memantau mereka atau menjaga mereka di pinggiran. Dalam hal ini, saya percaya bahwa Choi Jun-ho menjadi Transenden yang disetujui negara setelah menjadi Pemburu pemerintah adalah hasil dari kebetulan semata. Saya pikir dia pasti akan mengungkapkan sifat jahatnya lagi.
 
Maksudmu pemikiran radikal yang telah ia tunjukkan sejauh ini, bukan akhirnya?
 
Ya. Itulah mengapa saya pikir penjahat Level 8 tak dikenal yang baru-baru ini muncul di Korea Selatan adalah dia.
 
Dalam enam bulan terakhir, dua penjahat Level 8 telah muncul di Korea Selatan.
 
Salah satunya adalah Berserker, yang telah dinilai sebagai Level 7 sebelum dia membunuh Red Snake Kim Yong-hwan.
 
Namun, tindakan Berserker di masa lalu dan sekarang diketahui sepenuhnya.
 
Dia juga tidak sesuai dengan usianya.
 
Itu berarti hanya tersisa satu pilihan.
 
Penjahat ini belum mengungkapkan usia, identitas, wajah, atau jenis kelaminnya.
 
Penghapus.
 
Anna Christine bergumam, ekspresinya mengeras.
 
James Reed, sambil menganggukkan kepalanya, berbicara dengan penuh percaya diri.
 
Saya yakin bahwa dia adalah Choi Jun-ho.