Sang Penjahat Gila Kembali Waras - Chapter 44

Bab 44:
Ketua Persatuan Avante-Garde Lee Chan-taek.
 
Tahun ini usianya 52 tahun.
 
Dia memiliki rambut disisir rapi ke belakang, wajah tirus tanpa sedikit pun lemak, dan mata dingin yang cekung.
 
Dia adalah seorang pria berhati dingin, yang secara ketat mengejar kepentingan perkumpulan dan akan tanpa ampun membuang apa pun yang merugikan.
 
Bahkan di kehidupan saya sebelumnya, setelah Cheon Myeong-guk melaksanakan kompromi besar, Lee Chan-taek melindungi guild-nya dan tidak ikut serta. Itulah mengapa kami tidak pernah bertemu.
 
Lee Chan-taek, yang pertama kali menyapa Cheon Myeong-guk, menatapku dan berkata.
 
Saya datang ke sini karena ingin mendengar informasi tentang Nuri.
 
Berbicara secara informal sejak pertemuan pertama?
 
Suasana menjadi dingin mendengar kata-kata saya yang tiba-tiba. Tapi saya sudah muak dengan si elitis yang membicarakan saya di belakang. Apa kata si sombong itu? Bahwa keberuntungan pemula anak-anak tidak akan bertahan lama? Bahwa saya hanya berguna untuk transaksi cepat?
 
Seandainya Avant-Garde Guild bukan yang pertama dalam urutan perburuan, aku pasti sudah mengurusnya terlebih dahulu.
 
Jika dia sedang marah dan ingin menyerang sekarang, aku pasti akan menyambutnya. Pilihan apa yang akan dibuat oleh si sombong ini?
 
Maafkan kekurangajaran saya, saya di sini untuk mencari informasi tentang Nuri. Bisakah Anda memberi tahu saya?
 
Sikapnya berubah dengan cepat. Aku tersenyum untuk menyembunyikan kekecewaanku. Dia bersikap sopan dan bahkan menggunakan gelar kehormatan.
 
Saya penasaran mengapa Anda menanyakan pertanyaan itu kepada seorang anak.
 
Saya rasa mungkin masih ada jejak yang ditinggalkan Nuri pada Black Wyvern.
 
Dia orang yang cerdas. Dia ingat bahwa Black Wyvern diusir oleh Nuri, dan dia menduga bahwa mungkin hal itu meninggalkan bekas.
 
Itulah jawaban yang benar.
 
Ya, ada jejaknya di Black Wyvern.
 
Jejak seperti apa?
 
Terdapat bekas hangus di ujung ekornya.
 
Saya melihat jejaknya saat membongkar karena adanya bercak hitam di kulitnya.
 
Apakah ini termasuk atribut api?
 
Dan ada juga bekas seperti terpotong pedang.
 
Mungkinkah itu jejak yang ditinggalkan oleh tim pemburu yang melawan Black Wyvern?
 
Itu mungkin, tetapi ada kemungkinan lain.
 
Apa itu?
 
Hadiah Nuris.
 
Ekspresi Lee Chan-taek berubah masam mendengar kata-kataku. Apakah kedengarannya begitu tidak masuk akal?
 
Omong kosong!
 
Silakan berpikir macam-macam. Saya sudah memberi tahu Anda.
 
Sepertinya tidak ada informasi yang berguna. Namun, saya sudah mendapatkan informasi yang saya butuhkan, jadi saya akan melanjutkan perjalanan.
 
Dia kembali menggunakan bahasa informal sekarang. Mungkin aku seharusnya membuatnya sepenuhnya menggunakan bahasa formal. Tapi aku memutuskan untuk membiarkannya saja karena ekspresi Cheon Myeong-guk, seolah-olah dia akan buang air besar atau semacamnya. Lagipula, orang ini akan kesulitan berburu.
 
Alih-alih menghentikan Lee Chan-taek pergi, saya berkata kepada Cheon Myeong-guk.
 
Gerakan avant-garde tidak akan mudah meraih kemenangan.
 
Apakah kamu benar-benar berpikir Nuri memiliki Bakat?
 
Pertimbangkan kasus Daon.
 
Daon adalah monster tingkat bahaya 8 ketujuh yang berkelana antara laut dan darat dalam wujud kura-kura, dan mengamuk di Laut Kuning.
 
Ketika Daon menghembuskan napas terakhirnya, hal itu menciptakan gelombang pasang yang sangat besar, memicu perdebatan tentang apakah monster dapat menggunakan Gift.
 
Hal itu disimpulkan sebagai suatu kebetulan, tetapi insiden tersebut meninggalkan berbagai keraguan yang masih mengganjal.
 
Monster dapat menggunakan Gift.
 
Ini hanya soal kemampuan. Menerima atau menolak hal ini akan membuat perbedaan besar.
 
Level monster terus meningkat, dan perbedaan level antara monster level bahaya 8 pertama dan delapan monster level bahaya 8 yang muncul sepuluh tahun kemudian bagaikan langit dan bumi. Bahkan monster pun harus naik ke level 8 untuk bertahan hidup di era persaingan tanpa batas.
 
Ada desas-desus di kehidupan sebelumnya bahwa itu mungkin monster tingkat bahaya 9, tetapi saat itu aku tidak dalam keadaan waras, jadi aku tidak begitu yakin.
 
Saya harap tidak. Saya harap kata-kata Transcendent-nims salah kali ini.
 
Kita lihat saja nanti.
 
Sekalipun prediksi itu salah dan Guild Avant-Garde berhasil dalam perburuan, itu tidak akan menjadi kerugian bagi saya.
 
Tapi aku tahu mereka tidak akan berhasil.
 
***
 
Ketua Serikat, saya harap kunjungan Anda ke Rumah Biru berjalan dengan baik.
 
Wakil Ketua Guild Ha Sung-hoon, yang menyapa Lee Chan-taek yang pergi mencari informasi tentang Nuri, menghentikan ucapannya saat melihat ekspresi kaku ketua guild.
 
Bocah nakal itu, aku tidak menyukainya.
 
Apakah Anda sedang membicarakan Choi Jun-ho, Pak?
 
Dia bahkan menggunakan bahasa informal saat berbicara dengan saya.
 
Ha Sung-hoon tertawa terbahak-bahak.
 
Tampaknya daftar hitam itu benar adanya.
 
Direktur Cheon, saya kecewa dia menggunakan bakatnya untuk menjadi anjing Choi Jun-ho. Dulu dia selalu mengerjakan pekerjaannya dengan sempurna di Reapers Guild.
 
Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan. Choi Jun-ho itu anjing yang gila. Seseorang harus ada di sana untuk membujuknya dengan lembut. Omong-omong, bagaimana kunjunganmu ke Istana Kepresidenan?
 
Lee Chan-taek berpikir sejenak.
 
Monster menggunakan Gift? Gagasan tentang monster yang menggunakan Gift hanya disebutkan secara singkat sebagai sebuah kekeliruan di masa lalu.
 
Tidak ada salahnya untuk bersiap-siap. Tetapi jika perburuan terganggu oleh kekhawatiran tentang Karunia yang kemungkinan besar tidak ada, mereka mungkin akan gagal mendapatkan buruan.
 
Ini adalah perburuan yang membutuhkan upaya penuh dari seluruh serikat. Jika berhasil, kekayaan yang luar biasa dapat diperoleh, dan kehormatan serikat akan berada di puncak Korea Selatan.
 
Jika mereka gagal, Choi Jun-ho akan menjadi orang berikutnya yang berburu. Lee Chan-taek, yang telah mempertaruhkan nasib guild-nya pada perburuan ini, percaya bahwa apa yang dikatakan Choi Jun-ho adalah tipuan untuk mengalihkan perhatiannya.
 
Mereka harus mempersiapkan diri sendiri.
 
Aku tidak mendapatkan apa-apa. Jadi, kita akan berjalan sesuai rencana.
 
Ya!
 
Tiga hari kemudian, di Gosan-gun, Chungcheongbuk-do, Nuri muncul.
 
***
 
Nama monster tingkat bahaya kedelapan, yaitu monster level 8, menjadi Nuri, karena negara-negara anggota Komite Topan memberikan nama dalam bahasa negara tempat monster itu akan muncul.
 
Mereka menamai monster itu dalam bahasa setempat, tanpa mempertimbangkan sifat dan karakteristiknya.
 
Nama-nama yang diberikan sebagian besar memiliki makna positif. Hal ini untuk menghindari timbulnya rasa takut ketika disebutkan dalam berita. Selain itu, tujuannya juga untuk meningkatkan moral para pemburu dan memasukkan unsur-unsur perburuan yang aman.
 
Ada kritik bahwa hal itu tidak memberikan efek nyata, tetapi kritik itu dengan cepat sirna ketika perburuan berubah menjadi perang habis-habisan melawan monster.
 
Sejak kemunculan Nuri diumumkan, Kantor Keamanan Awakened dan Serikat Guild Nasional memilih tiga tempat di mana Nuri mungkin muncul.
 
Kota-kota tersebut adalah Kota Cheongju, Kabupaten Eumseong, dan Kabupaten Gosan di Provinsi Chungcheong Utara.
 
Cheon Myeong-guk menjelaskan situasi tersebut dalam pertemuan yang diadakan di Istana Kepresidenan.
 
Penampilan Nuri sangat mirip dengan burung elang. Ukurannya sekitar 12 meter, dan ciri khasnya adalah seluruh tubuhnya berwarna kemerahan dan memancarkan panas yang tinggi. Ini berarti bahwa jejak yang tertinggal di ekor Black Wyvern memang disebabkan oleh Nuri.
 
Nuri akan menyemburkan api yang cukup tinggi untuk menghanguskan kulit Black Wyvern. Saat itulah hipotesis berubah menjadi fakta.
 
Nuri menyerang warga sipil di Kabupaten Eumseong.
 
Bagaimana dengan korban jiwa?
 
Suara Presiden terdengar lebih rendah.
 
Evakuasi memang dilakukan, tetapi terdapat banyak korban jiwa di antara warga sipil dan tim respons bencana.
 
Monster secara naluriah memusuhi umat manusia.
 
Kecenderungan ini menjadi lebih nyata seiring meningkatnya level mereka, dan suku Nuri yang muncul dari Kabupaten Gosan telah menyerang Kabupaten Eumseong, yang terletak tepat di atasnya.
 
Pemerintah berusaha mengevakuasi sebanyak mungkin, tetapi selalu ada orang yang tidak mau mendengarkan. Kerusakan pada rumah-rumah warga sipil kali ini juga disebabkan oleh sikap keras kepala tersebut.
 
Presiden menghela napas.
 
Bagaimana perkembangan Avant-Garde Guild?
 
Mereka sedang bersiap memasuki Kabupaten Eumseong dari Kota Ichon. Mereka berencana menghadapi musuh di daerah yang belum berkembang dan tanpa gangguan.
 
Apakah mereka memiliki tenaga kerja yang cukup?
 
Seluruh kekuatan inti dari Persekutuan Avant-Garde dimobilisasi.
 
Jika mereka berhasil, mereka akan mendapatkan kehormatan besar, tetapi jika mereka gagal, hal itu dapat mengguncang salah satu serikat dagang utama.
 
Betapapun besarnya keinginan serikat-serikat besar untuk meraih kekuasaan nasional, manfaat yang diperoleh pemerintah melalui mereka tidak dapat diabaikan. Penting untuk tidak terbayangi oleh serikat-serikat besar, tetapi juga merupakan tugas Presiden untuk mempertahankan dan mengembangkan kekuatan para Awakened.
 
Menurutmu bagaimana perburuan mereka akan berlangsung, Transenden Choi Jun-ho?
 
Mereka akan gagal.
 
Mengapa dia meminta pendapatku lalu bereaksi seperti ini?
 
Bisakah Anda memberi tahu saya alasannya?
 
Hal terpenting dalam berburu monster adalah memahami kemampuan monster tersebut. Bapak Presiden, ketika Anda melihat kekuatan seekor monster, menurut Anda apa yang paling penting?
 
Bukankah ini soal ukuran?
 
Tentu tidak. Jika memang demikian, Nuri seharusnya menjadikan Black Wyvern sebagai tuannya.
 
Kekuatan monster terletak pada kemurniannya.
 
Kemurnian?
 
Ini merujuk pada bentuk asli mereka saat lahir. Nuri memiliki bentuk yang hampir persis seperti elang peregrine. Ini menandakan bahwa ia lahir dengan kemampuan yang luar biasa.
 
Semakin kompleks transformasinya, semakin tidak stabil keluaran dayanya dan semakin tidak wajar manipulasi Kekuatan tersebut.
 
Kurasa itu berarti berbahaya jika sudah mencapai level 8 dengan tingkat kemurnian seperti itu, tapi menurutmu mengapa perburuan itu akan gagal?
 
Mereka kekurangan kekuatan. Dan ada terlalu banyak anggota dalam tim berburu mereka yang tidak dibutuhkan.
 
Menurut pendapat saya, untuk menghadapi Nuri, dibutuhkan dua Pokémon Level 8 dan dukungan dari setidaknya lima Pokémon Level 7, ditambah dengan dua puluh Pokémon Level 6 agar memiliki peluang untuk menangkapnya.
 
Jika Hadiah Level 8 berupa serangan jarak jauh, itu akan lebih mudah. Namun, pasukan Avant-Gardes tidak sepenuhnya mampu menandingi hal itu, dan Lee Chan-taek adalah jenderal yang egois dan hanya percaya pada kemampuannya sendiri.
 
Jika ia berhasil, ia akan menjadi bos yang karismatik, tetapi jika ia gagal, maka ia hanya akan dicap sebagai orang bodoh yang keras kepala.
 
Dalam kasus ini, kemungkinan yang kedua lebih besar.
 
Tentu saja, jika saya yang berburu, ceritanya akan berbeda.
 
Suasananya dingin.
 
Jangan khawatir, dia sangat peduli pada anggota guild-nya, jadi dia tidak akan sembarangan mengorbankan nyawa mereka.
 
Masalahnya adalah menghadapi monster itu.
 
Kenapa kamu mengkhawatirkan itu? Aku akan pergi.
 
Saya berbicara dengan percaya diri, jadi mengapa mereka menatap saya seperti itu? Itu agak tidak sopan, mari kita ingat itu untuk saat ini.
 
Aku menoleh ke arah Presiden, memecah keheningan di sekitarnya.
 
Tapi jika saya tertular penyakit itu sendirian, apakah semua hasil sampingnya akan menjadi milik saya?
 
Saya tahu bahwa harga untuk menangkap monster tingkat bahaya 8 setidaknya adalah 1,5 triliun.
 
Dan jika saya menangani pemrosesan intinya, itu akan menjadi lebih berharga lagi.
 
Jika satu porsi sup miso harganya 6.000 won, itu berarti 250.000 mangkuk.
 
Selama kamu bisa memburu mereka, semuanya menjadi milikmu.
 
Baiklah.
 
***
 
Duduk berdua dengan Cheon Myeong-guk, presiden mengingat percakapan sebelumnya dan bertanya, “Apa pendapat Anda tentang analisis Choi Jun-ho?”
 
Menurutku itu kurang jelas.
 
Aku merasakan hal yang sama. Tapi dia ternyata sangat persuasif.
 
Kata-kata Choi Jun-ho memiliki daya tarik yang aneh. Rasa percaya diri yang kuat meskipun hanya berupa fakta yang belum terkonfirmasi. Kata-katanya cukup beresonansi untuk menggoyahkan kepercayaan pada data yang telah terkumpul.
 
Kata-kata Choi Jun-ho sebagian besar berisi konten yang belum pernah dianalisis sebelumnya. Kita seharusnya tidak mempercayainya, dan kita seharusnya tidak bertindak berdasarkan itu. Tetapi
 
Cheon Myeong-guk, yang menatap mata presiden, melanjutkan, “Tidak pernah ada saat di mana kata-katanya salah.”
 
Itulah masalahnya.
 
Ya.
 
Jadi, menurutmu apakah kali ini pun akan berjalan sesuai dengan yang dia katakan?
 
Kemungkinannya tinggi.
 
Jika mereka harus memilih antara data dan kata-kata Choi Jun-ho, mereka akan memilih data.
 
Masalahnya adalah apakah kata-katanya akan menjadi kenyataan.
 
Jika monster itu berhasil menembus pertahanan Avant-Gardes, kita akan mencoba menghentikannya di Gwangju atau Yongin, dan jika kita tidak bisa menghentikannya di sana, Seoul akan menjadi target selanjutnya. Hubungi Reapers Guild. Beri tahu mereka untuk bersiap sepenuhnya, untuk berjaga-jaga.
 
Cheon Myeong-guk adalah mantan Wakil Ketua Serikat Reaper. Sekalipun ia memerintahkan persiapan agak terlalu dini, ia tetap bisa mendapatkan pemahaman yang cukup dari pihak lain.
 
Dipahami.
 
Semoga kekhawatiran kita tidak menjadi kenyataan.
 
Namun, apa yang mereka khawatirkan menjadi kenyataan.
 
***
 
Pada pertemuan pertama dengan Nuri, dia mengira mereka memiliki daya tembak yang cukup untuk memburunya dengan mudah.
 
Ukurannya tidak terlalu besar untuk monster tingkat bahaya 8, dan tidak memancarkan banyak momentum.
 
Namun, begitu pertempuran dimulai, semuanya berubah. Nuri memiliki kekuatan yang tidak dimiliki monster level 8 mana pun yang pernah dilihatnya sebelumnya.
 
Kurang dari lima menit setelah pertempuran dimulai, kekacauan pun terjadi. Asap menyengat dari pepohonan dan rerumputan kering di musim dingin menghalangi pandangan mereka.
 
Ini salahku.
 
Lee Chan-taek mengepalkan tinjunya erat-erat sambil menatap langit. Dia yang menciptakan neraka ini memandang rendah dunia seolah tak peduli.
 
Nuri lincah dan ganas, melepaskan semburan api yang cukup kuat untuk melelehkan baju zirah yang dikenakan para pemburu.
 
Yang terpenting, apa yang telah diperingatkan Choi Jun-ho tentang Sang Karunia terbukti benar. Badai Pedang yang dipicu oleh kepakan sayapnya adalah bencana yang tak terhindarkan.
 
Saat Gift Blade Storm diaktifkan, serangannya menyebar dalam radius 50 meter, dan setiap bilah pedangnya cukup kuat untuk menyaingi pedang Force level 7.
 
Lebih dari selusin Pemburu hancur berkeping-keping oleh Badai Pedang pertama. Mereka berubah menjadi daging cincang, tanpa jejak diri mereka sebelumnya.
 
Mencoba menghadapi Nuri di tempat terbuka ternyata adalah sebuah kesalahan. Tidak ada jalan keluar dari semburan api dan Badai Pedangnya.
 
Nuri berada di luar jangkauan Kemampuan mereka, sementara ia mengejek para anggota serikat yang telah bekerja tanpa lelah sepanjang hidup mereka.
 
Jika mereka terus seperti ini, maka akan terjadi kehancuran total.
 
Lee Chan-taek mengakui bahwa pilihannya adalah yang terburuk.
 
Semuanya, mundur! Aku akan menjaga bagian belakang.
 
Ketua Serikat!
 
Hanya aku yang bisa menarik perhatiannya. Dengarkan aku! Ha Seong-hoon! Bawa anak-anak dan pergi dari sini!
 
Anda harus tetap aman.
 
Dengan kata-kata itu, Ha Seong-hoon berhasil mengumpulkan kembali pasukan yang tersisa dan mundur.
 
Ditinggal sendirian, Lee Chan-taek menghadapi Nuri, tetapi dia tahu bahwa dirinya tidak akan cukup kuat.
 
Untuk menghadapi monster terbang, monster itu harus dijatuhkan, tetapi dengan kekuatan penuh dari guild yang dikerahkan kembali, serangannya tidak akan mampu mencapai mereka.
 
Apakah ini akhirnya?
 
Nuri muncul di atas, menatap Lee Chan-taek dari atas. Dia mengira itu akan menjadi lawan yang mudah, tetapi saat ini, dia tampak seperti monster yang bisa menghancurkan dunia.
 
*Kieh!*
 
Teriakan itu seolah mengejeknya.
 
Akhir yang sia-sia bagi pria yang begitu sombong. Dunia akan menertawakannya.
 
Status perkumpulan miliknya akan menurun, dan tidak akan mampu bangkit kembali ke posisi saat ini.
 
Lee Chan-taek merasa seolah-olah semua yang telah ia perjuangkan sepanjang hidupnya hancur di depan matanya.
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Ada seseorang yang mendekat dari belakang dengan kecepatan luar biasa. Melayang ke langit seolah menginjak udara, mereka melesat lurus dan menghantam kepala Nuri.
 
*Kieeek!*
 
Nuri, yang menjerit kesakitan, menyemburkan api, tetapi orang itu dengan mudah menghindarinya dan memukul kepalanya sekali lagi.
 
Mundur.
 
Choi Jun-ho!
 
Mata Lee Chan-taek membelalak melihat kemunculan bala bantuan secara tiba-tiba, tetapi dengan cepat mundur. Sementara itu, Choi Jun-ho, yang telah mendekat dan melewati Serangan Pedang Nuri, menyerang kepala Nuri.
 
*Menabrak!*
 
Ledakan dahsyat terdengar.
 
Nuri terhuyung-huyung dan, dengan aura menyeramkan, memancarkan panas dari seluruh tubuhnya, terbang lebih tinggi untuk menghindari jangkauan serangan Choi Jun-ho.
 
Ini tidak rusak.
 
Jika Choi Jun-ho mengagumi kekuatan kepala Nuri, Lee Chan-taek tidak mengabaikan ketertarikan aneh orang lain pada kepala tersebut.
 
Pemecah Kepala.