Sang Pemanen Bulan yang Melayang - MTL - Chapter 9

Bab 9

Volume 1 Episode 9

Bab 8

Jadi, Yeowol menikmati kemenangan telaknya dengan senyum di bibirnya. Kelompok yang dipimpinnya juga mabuk oleh euforia kemenangan.

Namun tidak semua orang seperti itu.

Beberapa anak gemetaran karena rasa bersalah yang mengerikan. Lee Min adalah salah satunya. Dia juga membunuh seorang anak lagi hari ini. Ada darah di tangan kecilnya yang putih.

Dia tidak tahu sudah berapa kali dia mencuci tangannya. Tetapi bau darah itu tidak hilang dan seolah mengikutinya.

“Hah…”

Lee Min menghela napas pelan.

Matanya merah dan berair, mungkin karena dia memaksakan diri untuk menangis.

“Keke! Apa kau lihat pria itu? Kau tahu pria yang kucekik sampai mati? Dia tampak seperti ikan mas koki saat menghembuskan napas terakhirnya!”

“Itu sangat mengasyikkan!”

“Pemimpin kita benar-benar yang terbaik.”

Anak-anak itu memakan makanan yang mereka curi dari kelompok Go Yeongsan dan bercerita tentang pengalaman mereka. Seolah-olah itu adalah hal yang paling alami, seperti makan dengan makanan di tangan mereka.

Mereka sudah terbiasa dengan darah. Seolah itu adalah kecenderungan alami mereka.

Itu sangat menjijikkan.

Tidak, hal yang benar-benar menjijikkan adalah berada bersama mereka. Tanpa disadari, Lee Min sudah muak.

Dentang!

Tiba-tiba, suara tumpul bergema dari langit-langit bawah tanah.

“Apa? Sudah waktunya makanan diturunkan?”

“Seharusnya ada tambahan setengah hari lagi.”

Anak-anak itu menatap langit-langit dengan mata curiga. Sebuah keranjang besar sedang turun. Anak-anak itu melompat berdiri, mengira makananlah yang akan turun.

Maka Yeowol berkata kepada anak-anak itu.

“Anda harus mengamankan makanan sebanyak mungkin.”

“Baik, Pak!”

“Baiklah!”

Grup So Yeowol merespons dengan momentum yang sama. Begitu grup Go Yeongsan menghilang, tidak ada lagi grup yang tersisa untuk melawan mereka. Tentu saja, beberapa grup masih ada, tetapi mereka tidak akan berani membandingkan dan bersaing dengan grup So Yeowol.

Jadi, So Yeowol mengamati sekeliling area itu dengan mata tajam. Matanya mencari Pyo-wol. Pyo-wol adalah satu-satunya orang yang membuat So Yeowol merasa tidak nyaman untuk dihadapi di dalam rongga bawah tanah itu.

Pyo-wol berbeda dari anak-anak lain dalam banyak hal.

Dia tidak memimpin kelompok seperti dirinya, dan dia tidak terlibat dalam aktivitas yang mencolok. Dia hanya mengambil bagian makanannya, tetapi So Yeowol sangat waspada di sekitarnya.

Jika dia mau, dia bisa mengerahkan semua anggotanya untuk menyerangnya. Tetapi alasan dia tidak melakukannya adalah karena tatapan mata Pyo-wol.

Mata Pyo-wol, dengan sedikit rona merah, tampak sangat dalam, dan dia tidak bisa menebak apa yang ada di pikirannya. Meskipun mereka hidup di ruang dan waktu yang sama, dia bukan satu-satunya yang merasakan hal ini.

Bahkan orang-orang yang mengikutinya pun enggan mengambil tindakan terhadap Pwo-wol.

Mereka semua takut.

Secara khusus, setelah membunuh sekelompok Yeom Iljung sendirian, rasa takut Pyo-wol semakin meningkat. Bukan hanya So Yeo-wol, tetapi sebagian besar anak-anak di gua bawah tanah memiliki perasaan yang sama.

Pada suatu saat, mata So Yeowol berbinar. Karena ia menemukan Pyo-wol di antara anak-anak. Namun, ekspresi Pyo-wol agak aneh.

Ekspresinya menegang seolah-olah dia sedang waspada terhadap sesuatu.

“Kenapa dia terlihat seperti itu–…”

Jadi, tanpa sadar Yeowol malah menatap keranjang itu alih-alih bertanya pada Pyo-wol. Karena tatapan Pyo-wol tertuju pada keranjang itu.

Itu dulu.

Tiba-tiba orang-orang keluar dari keranjang.

Mereka semua adalah orang dewasa yang mengenakan masker.

Bukannya membawa makanan, merekalah yang turun ke gua bawah tanah dengan menggunakan keranjang. Masing-masing dari mereka memegang pemukul logam di tangan mereka.

“A-Apa?”

“Siapa kamu?!”

Saat anak-anak itu berteriak kaget, orang-orang bertopeng yang menaiki keranjang mulai melakukan kekerasan tanpa ampun.

“KAGH!”

“A-apa yang terjadi?”

“Kyaak–”

Batang besi yang dipegang oleh pria bertopeng itu memukuli anak-anak.

Anak-anak itu tak berdaya menghadapi serangan tersebut. Beberapa anak yang keras kepala maju menyerang, tetapi mereka bukanlah lawan yang bisa mereka hadapi dengan mudah. Anak-anak itu terlalu lemah untuk menghadapi orang dewasa, apalagi melawan petarung yang terlatih dalam seni bela diri.

Perk! Puck!

Suara daging yang meledak bergema di mana-mana. Betapapun beracunnya mereka, anak-anak hanyalah tunas yang belum dewasa. Tunas-tunas itu diinjak-injak oleh pentungan orang-orang bertopeng.

Para pria bertopeng itu tanpa ampun. Mereka melanjutkan serangan brutal itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Jadi Yeowol pun tak terkecuali. Ia harus menahan serangan para pria bertopeng dengan tubuhnya membungkuk seperti udang. Hal yang sama juga terjadi pada Pyo-wol.

Pyo-wol dikalahkan tanpa perlawanan. Dia sudah mengantisipasi hal ini. Dia bisa saja melarikan diri ke kegelapan area bawah tanah jika dia sudah memutuskan, tetapi dia tidak melakukannya.

Jika dia melakukan itu, ada kemungkinan besar dia akan menarik perhatian mereka secara tidak perlu. Jangan menonjol, atau usahanya akan sia-sia. Dia hanya akan menjadi orang yang akan dimanfaatkan sebagai barang konsumsi jauh lebih cepat jika dia menarik perhatian mereka.

Itulah sebabnya Pyo-wol tidak melawan dan dipukuli seperti anak-anak lainnya.

Pyo-wol menatap keranjang itu, membungkuk dan melindungi kepalanya dengan kedua tangan. Keranjang raksasa itu sekali lagi naik ke langit-langit dan turun membawa orang-orang baru.

Mereka mengenakan masker seperti orang-orang bertopeng yang sekarang melakukan penyerangan,

Saat melihat mereka, bulu kuduk Pyo-wol merinding.

‘Merekalah dalang sebenarnya!’

Ada tiga orang di antara mereka, dan mereka memiliki aura yang begitu menakutkan sehingga tidak dapat dibandingkan dengan orang-orang bertopeng yang memegang gada besi. Pada topeng mereka, tertulis angka satu (一), dua (二), dan tiga (三).

Mereka mengamati sekeliling aula dengan mata tajam.

Tak satu pun anak yang masih berdiri di aula. Semuanya tergeletak di lantai karena kekerasan yang luar biasa.

Baik kepemimpinan So Yeowol, racun yang diberikan kepada anak-anak, maupun pengalaman pembunuhan itu tidak berpengaruh melawan orang-orang bertopeng yang memiliki kekuatan luar biasa.

‘Mereka dijinakkan seperti ini.’

Pyo-wol sedikit gemetar karena kekejaman hati mereka. Bahkan hewan pun tidak bisa dijinakkan dengan cara ini. Setidaknya jika mereka menganggap diri mereka sebagai manusia, mereka tidak akan memperlakukan orang seperti barang konsumsi.

Mereka tidak menganggap anak-anak sebagai manusia.

Seperti yang Pyo-Wol duga, mereka diperlakukan seperti alat.

Untuk membesarkan mereka sesuai keinginan mereka, perlu untuk membunuh semangat mereka. Karena itulah kekerasan diperlukan.

Pria bertopeng dengan angka satu (一) tertulis di wajahnya mengangkat tangannya. Kekerasan itu langsung berhenti.

Para pria bertopeng mengumpulkan tongkat mereka dan berdiri di belakang ketiga pria bertopeng itu.

Pria bertopeng dengan angka satu (一) di atasnya membuka mulutnya.

“Aku dipanggil Pedang Pertama (一剜). Mulai sekarang, aku akan mengelola tempat ini. Hidupmu akan menjadi milikku mulai sekarang. Tidak ada pengecualian.”

“Ugh! Siapakah kamu?”

Salah satu anak menggelengkan kepalanya.

Dia adalah pemimpin sebuah kelompok kecil. Karakternya juga patut dipuji.

Gedebuk!

Namun, dia tidak bisa menyelesaikan pidatonya.

Begitu dia membuka mulutnya, seorang pria bertopeng di dekatnya memukul lehernya.

Kepala anak laki-laki itu berguling-guling saat dia membuka mulutnya. Melihat kepala manusia berguling seperti itu sungguh mengejutkan anak-anak.

“Aku tidak pernah mengizinkanmu untuk membuka mulutmu.”

Mendengar kata-kata acuh tak acuh dari Pedang Pertama, anak-anak itu menahan jeritan yang hampir keluar dari mulut mereka.

Anak-anak itu memiliki firasat bahwa neraka baru telah terbuka.

** * *

Jumlah anak yang tersisa adalah empat puluh sembilan.

Jumlah anak yang semula berjumlah lebih dari tiga ratus telah berkurang menjadi hampir seperenamnya.

Dua ratus orang meninggal karena kelaparan atau bunuh diri karena tidak tahan dengan keputusasaan, dan lima puluh orang sisanya akhirnya meninggal karena perang pangan.

Di tengah semua ini, anak-anak yang selamat hingga akhir adalah yang paling berbahaya di antara spesies-spesies berbahaya lainnya.

Meskipun mereka menundukkan kepala karena kekerasan tanpa ampun dari orang-orang bertopeng dan tampak ketakutan, mata anak-anak itu menunjukkan hal yang sama sekali berbeda.

‘Bajingan-bajingan ini akan mati di tanganku suatu hari nanti.’

‘Aku akan membunuh mereka.’

‘Tunggu saja…’

Mata anak-anak itu dipenuhi racun.

Mereka masih kekurangan kekuatan sehingga tidak punya pilihan selain bertahan untuk saat ini, tetapi kebencian dan kemarahan mereka terhadap orang-orang bertopeng sama sekali tidak berkurang. Bahkan orang-orang bertopeng pun menyadari fakta itu.

Karena merekalah yang membesarkan anak-anak itu dengan cara seperti itu.

“Mereka adalah Racun Terkutuklah (蠱毒 Kudoku).”

Pedang pertama bergumam.

Jika beberapa serangga beracun dicampur dalam sebuah toples, mereka akan saling memakan dan membunuh hingga hanya satu yang bertahan hidup. Serangga terakhir yang tersisa dan bertahan hidup setelah memakan racun lainnya akan muncul sebagai serangga dengan racun yang paling mematikan.

Itu adalah Racun Terkutuk.

Yang memiliki naluri bertahan hidup terkuat di antara banyak racun. Monster yang memiliki racun paling mematikan.

“Di antara anak-anak yang tak terhitung jumlahnya, hanya yang paling jahat dan yang memiliki naluri bertahan hidup terkuat yang selamat. Persis seperti yang kita inginkan.”

Membesarkan anak-anak itu sebagai alat bukanlah masalah. Mereka sudah dipenuhi racun. Mereka tidak akan patah semangat oleh cobaan atau pelatihan apa pun.

Pertanyaannya adalah apakah mereka mampu mengendalikan anak-anak sesuai keinginan mereka.

Meski begitu, temperamen anti-kerangkanya melimpah.

Jika mereka tidak bisa mengendalikan anak-anak, kemungkinan besar mereka akan menjadi pedang bermata dua. Bahkan musuh pun bisa melukai orang yang memegang pedang tajam. Pandangan pedang yang satu beralih ke pedang yang lain.

Dia bertanya dengan suara pelan agar anak-anak tidak bisa mendengarnya.

“Manakah di antara mereka yang patut diperhatikan?”

“Itulah Yeowol, seperti yang Anda duga. Karena dia memimpin kelompok terbesar, dia memiliki pengaruh besar pada anak-anak.”

“Hmm…”

“Jika kita tidak mematahkan semangatnya sekarang, dia akan jauh lebih sulit dihadapi di masa depan.”

“Berikan perhatian khusus padanya, agar dia bahkan tidak berani bermimpi memulai pemberontakan.”

“Baiklah.”

“Siapa lagi yang ada?”

“Song Cheonwoo dan Kang Il juga patut diperhatikan. Meskipun mereka kurang terkenal dibandingkan So Yeowol, mereka adalah yang paling menonjol dalam hal pemahaman mereka terhadap seni bela diri.”

Para pria bertopeng itu jelas menyadari apa yang telah terjadi di dalam rongga bawah tanah tersebut.

Tanpa sepengetahuan anak-anak, terdapat beberapa peralatan pemantauan di seluruh rongga bawah tanah yang dapat mengamati segala sesuatu yang terjadi di dalamnya.

Melalui peralatan tersebut, orang-orang bertopeng itu mengetahui semua urusan internal.

Gua bawah tanah ini bukan buatan mereka. Ini adalah fasilitas rahasia yang dibangun sejak lama oleh klan tertentu yang penuh dengan penyihir.

Orang-orang bertopeng itu secara tidak sengaja menemukan tempat tersebut dan akhirnya mendaur ulang fasilitasnya. Semua biji menghilang dan hanya cangkangnya yang tersisa, tetapi itu saja sudah cukup bagi orang-orang bertopeng tersebut.

Selain orang-orang bertopeng, tidak ada yang tahu tentang tempat ini. Ini adalah fasilitas yang sempurna untuk menghindari pandangan dunia dan melakukan sesuatu. Yang terbaik adalah, tempat ini tidak membutuhkan banyak uang untuk beroperasi.

Oleh karena itu, inilah alasan mengapa mereka memilih tempat ini.

Tempat di mana mereka dapat membudidayakan Racun Terkutuk akan menjadi senjata mereka.

Pedang pertama bertanya seolah-olah dia tiba-tiba teringat.

“Bagaimana kabar pria itu?”

“Siapa?”

“Satu-satunya yang selamat dari sektor satu.”

“Jika itu Pyo-wol, maka dia masih hidup.”

“Benarkah begitu?”

“Pedang pertama,” gumamnya sambil menyentuh dagunya dengan tangan.

Mereka mengelola masing-masing dari sepuluh bagian bawah tanah secara terpisah. Mereka menguji kemampuan setiap anak untuk bertahan hidup di lingkungan yang berbeda. Di antara semuanya, kondisi di area tempat Pyo-wol dikurung adalah yang paling parah. Mereka juga menyediakan makanan paling sedikit.

Pyo-wol bertahan hidup di lingkungan yang begitu keras sehingga bahkan sang bertopeng sendiri tidak yakin apakah dia bisa menjamin kelangsungan hidupnya.

Kelangsungan hidupnya sudah cukup untuk menarik perhatian orang-orang bertopeng dalam berbagai cara.

“Awasi dia baik-baik. Dia bukan orang biasa.”

“Dipahami.”

“Hanya tersisa enam tahun. Kita harus menyelesaikan misi ini dalam jangka waktu tersebut.”

“Mengingat hanya yang paling beracun dan terkuat yang akan bertahan hidup, enam tahun akan cukup.”

Setelah Pedang Pertama terdiam sejenak, pedang lainnya pun padam dengan tenang.

First Sword, yang kini sendirian, bergumam sambil mengeluarkan selembar kertas yang dilipat rapi dari dadanya.

“Mengapa kapten menerima permintaan seperti ini…?”

Dia membuka lipatan kertas itu.

[Hanya diketahui oleh Kapten Grup Blood Phantom.]

…Meminta pembunuhan terhadap.

Durasi: Tujuh tahun.

Hadiah: 500.000 emas.

Syarat: Tidak meninggalkan jejak sedikit pun yang terkait dengan Grup Hantu Darah.]