Sang Figuran Novel - MTL - Chapter 417

40: Cerita Sampingan 40 – Mimpi dalam Mimpi (40)

“Bam!” teriak Aileen sambil membubuhkan stempelnya pada surat persetujuan. “Ini! Kalian sekarang bisa menambah jumlah anggota guild menjadi dua puluh orang! Selamat, kalian telah melangkah lebih jauh!”

“Terima kasih,” jawab Rachel sambil membungkuk sebelum menerima surat itu.

Dia mendapatkan hadiah ini dari poin kontribusi yang dia peroleh saat bertarung melawan Lancaster, yang memungkinkannya membawa lebih banyak anggota serikat ke majelis umum.

“Baiklah kalau begitu. Pergilah dan bersenang-senanglah,” kata Aileen sambil melambaikan tangan kepada mereka.

Jin Seyeon tersenyum dari sampingnya dan berkata, “Semoga perjalanan pulangmu menyenangkan. Oh, begitu, Tuan Kim Hajin?”

“Ya?”

Jin Seyeon tiba-tiba mengulurkan jam tangan pintarnya ke arahnya. Rachel dengan gugup memperhatikan dengan penuh harap apa yang akan terjadi.

“Bagaimana kalau kita bertukar informasi kontak? Sudah lama sekali aku tidak bertemu orang sepertimu. Pasti takdir yang mempertemukan kita,” Jin Seyeon tersenyum padanya.

“ Ah… Tentu… suatu kehormatan…” jawab Kim Hajin dengan senyum canggung.

Kenangan mereka saling memanah sambil berdiri saling membelakangi juga meninggalkan kesan yang cukup mendalam padanya. Dia akan menjadi sekutu yang dapat diandalkan suatu hari nanti jika dia membutuhkannya.

“…”

Rachel memandang keduanya sambil tersenyum dan bertukar informasi kontak. Dia berbalik dan meninggalkan rapat umum lebih dulu. Anggota guild lainnya mengikutinya dan Kim Hajin keluar terakhir.

Kedua pipi Rachel menggembung saat dia bergumam, “Ini pasti takdir, omong kosong. Kedengarannya lebih seperti kebetulan bagiku…”

Fermin tersenyum nakal ketika mendengar gerutuan samar Rachel dari belakang.

***

Para anggota perkumpulan membutuhkan waktu lima hari untuk sampai ke Mumbai dari rapat umum. Mereka menggunakan portal di sana untuk kembali ke Inggris.

Namun, entah mengapa, para wartawan sudah menunggu mereka di pintu masuk bandara.

— Tolong ceritakan kepada kami jenis tes apa yang menunggu Anda di rapat umum!

— Menurutmu, mengapa perkumpulan Kerajaan Inggris dieliminasi pertama kali… Hei! Jangan dorong!

— Guild mana yang memimpin rapat umum saat ini? Apakah Essence of the Strait atau Creator’s Sacred Grace?!

Pers melancarkan rentetan pertanyaan dengan asumsi bahwa Istana Kerajaan Inggris telah disingkirkan dari majelis umum. Hal ini membuat Rachel mendengus pelan.

“Pengadilan Kerajaan Inggris belum tersingkir dari majelis umum. Bahkan, kampanye kami cukup berhasil,” jawab Rachel dengan percaya diri dan mulai menyebutkan setiap pencapaian mereka.

Dia dengan bangga memamerkan hasil rampasan mereka dan berbicara tentang berbagai kemungkinan yang tak terbatas dalam rapat umum. Tidak hanya itu, dia bahkan mengungkapkan perbuatan jahat Lancaster dan menyatakan Xtra tidak bersalah.

Para wartawan terdiam sejenak sebelum kemudian tertawa terbahak-bahak. Mereka mengira klaim berani Rachel hanyalah kebohongan tanpa dasar.

Pertanyaan-pertanyaan skeptis berdatangan seperti, Bukankah itu hanya hadiah hiburan, bukan harta rampasan? Dia hampir ingin melampiaskan kemarahannya pada mereka.

Rachel hampir tidak mampu menahan amarahnya dan merenungkan dengan mendalam tentang usahanya untuk membanggakan bangsanya sendiri.

Konferensi pers berakhir dan dia kembali ke markas besar Istana Kerajaan Inggris.

“Apa semua ini? Dan mengapa Anda berada di kantor saya, Perdana Menteri?”

Setumpuk dokumen di atas mejanya menyambutnya. Yang mengejutkan, perdana menteri Inggris juga mengunjunginya.

Perdana menteri berkata dengan nada serius, “Istana Kerajaan Inggris menerima sejumlah besar investasi saat Anda tidak ada, Wakil Pemimpin. Ini adalah dokumen yang mencantumkan para investor.”

“ Hah? Apa maksudmu?” gumam Rachel dengan tak percaya sebelum bergegas memeriksa dokumen-dokumen itu.

[Perusahaan Investasi – EXTRION Hathshire]

Barulah saat itulah Rachel akhirnya menyadari bangunan yang baru dibangun di luar jendela kantornya. Bangunan itu jelas belum ada di sana ketika dia berangkat ke rapat umum.

Dia menjambak rambutnya sambil mempelajari dokumen-dokumen yang merinci para investor baru mereka. Matanya membesar ketika melihat jumlah total investasi yang masuk ke dalam perkumpulan mereka.

“…”

Rachel menatap perdana menteri tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tetapi kebingungan di matanya seolah meminta penjelasan darinya.

Perdana menteri menghela napas dan menjelaskan, “Situasi Istana Kerajaan Inggris merosot ke titik terburuk dalam sejarah setelah Anda berangkat ke sidang umum. Semua jalur kredit keuangan kami diblokir dan bank-bank mulai menyita aset kami. Mereka menyerang dari segala arah seolah-olah mereka telah menunggu kesempatan untuk menyerang sejak lama. Kemudian perusahaan investasi ini tiba-tiba muncul entah dari mana dan menawarkan proposal mereka kepada kami.”

Perdana menteri awalnya mengira itu semacam dana bantuan yang ditujukan untuk mengambil alih Istana Kerajaan Inggris. Namun, EXTRION Hathshire menawarkan proposal yang sangat bagus. Tidak, itu hampir sempurna dan tepat seperti yang mereka butuhkan saat itu.

Mereka hanya perlu menyetujui persyaratan dan rencana yang diberikan oleh perusahaan investasi. Serikat tersebut akan langsung menerima dua puluh lima triliun won Korea[1].

“Tidak hanya itu, rencana mereka hampir sempurna. Tampaknya mereka menggunakan Essence of the Strait sebagai tolok ukur. Istana Kerajaan Inggris dengan setia mengikuti setiap langkah yang diuraikan dalam proposal mereka. Saya akan mencoba mengatur pertemuan makan malam agar kita dapat bertemu dengan mereka dan membahas lebih lanjut,” tambah perdana menteri.

Rachel membaca dokumen itu sambil mendengarkan penjelasan perdana menteri. Dia mendongak setelah perdana menteri selesai berbicara. Kata-kata terakhirnya tiba-tiba mengganggunya. Apa maksudnya dengan pertemuan makan malam?

Perdana menteri segera memalingkan muka dan menghindari tatapannya dengan batuk palsu.

“Investor tersebut mengatakan bahwa ia selalu menghormati Wakil Ketua Rachel. Saya percaya bahwa akan mungkin untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dari mereka jika Anda makan bersama dan mengobrol santai dengan mereka…”

Rachel menatap dokumen itu lagi, khususnya pada kata-kata EXTRION Hathshire dan dua puluh lima triliun won yang tertulis di dalamnya.

Dua puluh lima triliun won adalah angka yang terlalu besar, tidak peduli seberapa sukses kampanye rapat umum mereka.

“Kalau begitu, saya permisi dulu. Oh, dan tolong beritahu saya waktu, tanggal, dan tempat yang cocok untuk pertemuan makan malam,” perdana menteri sepertinya memberi isyarat bahwa dia tidak akan menerima penolakan. Dia membungkuk dan meninggalkan kantornya.

“Haa…” Rachel menghela napas setelah ditinggal sendirian. Dia mengetuk-ngetuk jarinya pada dokumen itu sambil tampak bingung.

Dia tidak keberatan makan bersama seseorang. Tidak, dia harus menerima pertemuan makan malam ini demi perkumpulan dan negaranya. Namun, entah mengapa dia merasa tidak nyaman.

“…”

Rachel menatap kosong ke angkasa sejenak sebelum mengetuk jam tangan pintarnya dan mengirim pesan kepada orang yang membuatnya merasa tidak nyaman.

[Apa yang sedang kamu lakukan sekarang (⊙ܫ⊙)?]

Layar jam tangan pintarnya tiba-tiba berubah saat ada panggilan masuk.

[Master Shin Yeohwa]

Itu berasal dari guru dan master elementalist-nya, Shin Yeohwa.

Rachel tersentak dan bahunya bergetar ketika membaca nama itu. Ia hampir secara naluriah mengucapkan, “Maaf ,” hanya karena kebiasaan.

Namun, tiba-tiba ia teringat apa yang Kim Hajin katakan padanya terakhir kali. Bisakah ia benar-benar menganggap seseorang yang menekan bakatnya sebagai guru dan pembimbing? Jawabannya jelas sekarang setelah ia memikirkannya. Ia telah bersikap bodoh dan tidak tahu apa-apa terlalu lama.

Dia akan mengambil keputusan sekarang dan tidak perlu lagi menundukkan kepala karena malu.

Rachel adalah wakil pemimpin dari perkumpulan Kerajaan Inggris yang agung sekaligus putri Inggris. Tidak hanya itu, dia adalah satu-satunya pendekar pedang roh di dunia. Dia tentu saja bisa bangga akan hal itu.

“Hmph!”

Rachel menguatkan tekadnya untuk membenci Shin Yeohwa mulai sekarang dan mendengus kesal melihat potret yang muncul di jam tangan pintarnya.

Tentu saja, dia tidak menjawab panggilan itu.

***

[Hajin-chan! Aku lampirkan laporan investasi untuk Istana Kerajaan Inggris! Silakan baca! Aku menulisnya agar kamu mudah mengerti nyang!]

Saya membaca laporan tentang investasi baru kita di guild Istana Kerajaan Inggris. Kim Hoseop berinvestasi di sana dan juga memberi mereka cetak biru untuk menjadi seperti guild paling maju di dunia, Essence of the Strait. Ini akan membantu Istana Kerajaan Inggris dalam pengembangan mereka di masa depan.

Akan sulit bagi mereka untuk menerima pendapat pihak ketiga, tetapi Istana Kerajaan Inggris menurunkan kesombongan mereka dan menerimanya karena jumlah yang sangat besar, yaitu dua puluh lima triliun won.

Saya meletakkan laporan itu dan menelepon Kim Hoseop.

— Hajin-chan!

“Hei, aku baru saja melihat laporan investasinya. Kerja bagus, Hoseop.”

— Oke! Apakah semuanya sudah selesai?

“Ya, hampir selesai.”

Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin aku paling berhutang budi pada Kim Hoseop dibandingkan siapa pun. Aku tidak tahu bagaimana aku bisa melewati ini tanpa dia.

— Apakah rapat umum tadi menyenangkan, nyang?

“Aku tidak yakin…”

Apakah bisa saya sebut ini menyenangkan?

Aku telah melewati berbagai macam kesulitan, tetapi gagal menemukan cara untuk kembali ke dunia asalku. Yah, setidaknya melihat orang tuaku lagi, meskipun hanya dalam mimpi, memberiku sedikit penghiburan.

“Kurasa itu cukup menyenangkan?”

— Oke. Baiklah, aku akan menutup telepon sekarang. Saatnya aku menonton animeku!

“Baiklah.”

Saya mengakhiri panggilan dan menyalakan TV.

— EXTRION Hathshire yang terkenal akan segera menambah rekor sukses lainnya dalam warisan mereka. Mereka telah menginvestasikan dana sebesar dua puluh lima triliun won ke dalam perkumpulan Kerajaan Inggris, yang telah mengalami kesulitan keuangan yang parah dalam beberapa bulan terakhir. Taruhan berisiko yang dilakukan oleh EXTRION Hathshire tampaknya membuahkan hasil karena… dan sentimen publik terhadap perkumpulan Kerajaan Inggris tampaknya membaik dari hari ke hari…

Evandel tidur di dekatku dan gelisah ketika TV menyala dengan keras. Aku menepuk kepalanya dan menidurkannya kembali.

Aku sangat mengkhawatirkannya sejak aku pergi begitu lama. Namun, hanya sedikit air mata yang menggenang di matanya saat aku kembali.

Kurangnya reaksi darinya sedikit membuatku sedih. Aku tidak menyangka dia akan mengatakan sesuatu seperti, ” Jangan pernah lagi menghilang selama itu!” Meskipun begitu, aku merasa kecewa karena dia sepertinya tidak terlalu terganggu dengan ketidakhadiranku.

Bzzt… Bzzt… Bzzt…

Jam tangan pintarku bergetar dengan pesan dari Rachel.

[Apa yang sedang kamu lakukan sekarang (⊙ܫ⊙)?]

Aku menoleh ke arah Evandel dan memutuskan untuk mengambil inisiatif kali ini.

[Aku memikirkanmu, Rachel.]

Aku ingin mengenalkan Rachel kepada Evandel, tetapi aku tidak tahu apakah Rachel akan merasa takut, jijik, atau bahkan menyukai Evandel setelah mereka bertemu.

Evandel adalah hasil dari kesalahan bodohku ketika aku memperlakukan dunia ini hanya sebagai sebuah novel. Aku punya tanggung jawab untuk membersihkan kekacauan yang kubuat sendiri.

Rasa sakit yang tajam menyerang kepalaku ketika aku memikirkan cara mempertemukan mereka.

“ Euk!”

Namun, rasa sakit itu hanya berlangsung sepersekian detik dan menghilang. Rasa sakit yang tiba-tiba itu membuatku tercengang.

Sensasi aneh itu terasa seolah dunia ini hanyalah mimpi yang cepat berlalu. Seolah dunia ini terlalu kaya dan hidup…

Aku duduk di sofa tanpa sadar.

Rachel mungkin akan membalas sebentar lagi, tetapi saya memutuskan untuk mematikan jam tangan pintar saya.

***

Di sisi lain, tangan Rachel gemetar setelah membaca pesan di jam tangan pintarnya. Wajahnya memerah hingga rasanya akan meledak hanya karena satu kalimat itu.

[Aku memikirkanmu, Rachel.]

Pesan itu terdengar terlalu agresif.

[Benarkah? Itu agak mengejutkan…]

Rachel hampir menekan tombol kirim, tetapi kemudian menghapusnya. Dia tidak bisa duduk diam dan mulai mondar-mandir di sekitar ruangan.

Haruskah aku membatalkan pertemuan makan malam dengan EXTRION Hathsire? Bagaimana jika dia tahu tentang pertemuan makan malam itu? Apakah dia akan kecewa? Maksudku… bukan itu niatku menyetujuinya, tapi…

Rachel berpikir keras sejenak sebelum akhirnya mengirimkan balasan.

[Terima kasih.]

Dia terdengar terlalu impulsif!

Rachel mencoba menghapus pesan itu sebelum dia membacanya, tetapi pesan itu sudah ditandai sebagai sudah dibaca. Namun, balasan tidak kunjung datang meskipun dia menunggu lama.

“Ah…”

Rachel menggeliat dan meronta-ronta sambil melihat jam tangan pintarnya. Dia mengirim pesan lain setelah tepat sebelas menit berlalu.

[Aku tidak bermaksud apa-apa. Aku juga sedang memikirkan hal yang sama… ∗❛⌄❛∗]

Lima menit berlalu… Sepuluh menit…

Waktu terus berjalan, tetapi tidak ada balasan yang datang. Dia bahkan tidak membaca pesan terakhirnya.

Rachel merasa sedih dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu dan langsung melompat ke tempat tidur. Dia mulai melampiaskan kekesalannya pada selimutnya yang tak bersalah.

***

Sentimen publik terhadap Istana Kerajaan Inggris perlahan membaik setelah Rachel kembali dari sidang umum.

Mereka meluncurkan kembali penyelidikan terkait masalah Xtra. Kim Hoseop memberi mereka informasi terperinci dan penting mengenai anak buah Lancaster. Pemerintah berhasil menangkap semua penjahat berkat dia.

Tidak hanya itu, Rachel akhirnya menerima balasan yang sudah lama ditunggu-tunggu dari Kim Hajin! Apakah karena semuanya tampak berjalan terlalu lancar? Rachel merasa suasana hatinya menjadi lebih cerah.

Dia duduk di depan oven tanah liat dan menyaksikan sepotong daging dipanggang perlahan.

“Ini daging! Daging! Daging yang lezat!” seru Rachel.

Sebuah pesta berlangsung di taman Istana Kerajaan Inggris, tetapi perdana menteri harus menyaksikan Wakil Pemimpin Rachel duduk di depan oven dan memuji sepotong daging.

Istana Kerajaan Inggris telah menyelesaikan krisis keuangan mereka berkat EXTRION Hathshire, tetapi mereka masih memiliki banyak keuntungan yang bisa diperoleh dari kemitraan baru ini.

Perdana menteri telah mendengar bahwa CEO EXTRION Hathshire adalah seorang pria muda. Mereka mungkin akan menerima lebih banyak investasi jika Rachel memikatnya dengan pesonanya.

“Wakil Pemimpin, kapan Anda berencana mengadakan pertemuan makan malam?” tanya perdana menteri.

Rachel berpikir sejenak sambil meletakkan daging panggang di piringnya.

“Kita ada upacara pemotongan pita untuk lapangan latihan kita yang baru dibangun, kan? Kudengar sudah selesai.”

Sudah sepatutnya menunjukkan rasa terima kasih kepada orang yang telah membantu. Makan bersama tentu tidak akan menimbulkan kesalahpahaman.

“Ya, ini adalah tempat pelatihan mutakhir yang kami bangun berkat investasi EXTRION,” Perdana Menteri sangat menekankan dari mana investasi itu berasal.

“Kalau begitu, kita akan makan malam bersama setelah upacara pemotongan pita,” jawab Rachel dengan tenang karena suasana hatinya sedang baik akhir-akhir ini.

Sepertinya itu waktu yang tepat untuk mengadakan pertemuan makan malam.

Perdana menteri mengangguk puas sambil tersenyum. “Saya mengerti. Saya akan membuat pengaturan yang diperlukan.”

***

— Hajin-chan! Istana Kerajaan Inggris mengundang kita ke upacara pemotongan pita untuk tempat latihan baru mereka.

[Pengadilan Kerajaan Inggris akan merasa sangat terhormat jika ketua EXTRION Hathshire berkenan hadir pada upacara pemotongan pita…]

Saya merasa sedikit malu mendengar mereka menyebut saya sebagai ketua EXTRION Hathshire karena perusahaan itu terlalu kecil untuk saya disebut sebagai ketua.

Perusahaan itu berjalan dengan sendirinya berkat uang tunai dan saham yang saya dan Kim Hoseop investasikan. Tidak ada hal hebat yang menonjol dari perusahaan itu.

Tentu saja, dengan berat hati kami mempekerjakan beberapa individu berbakat setelah berita tentang investasi sukses kami menyebar dengan cepat di pasar. Banyak talenta berdatangan ke kantor pusat kami di Seoul, Korea Selatan. Tidak diragukan lagi, itu juga merupakan lokasi properti paling strategis di dunia.

Kami hanya memiliki tiga puluh karyawan, jadi saya tidak menganggap perusahaan kami sebagai perusahaan besar.

“Oke. Sampaikan pada mereka bahwa kita akan pergi.”

Aku berencana memperkenalkan Evandel kepada Rachel pada hari itu.

— Baiklah, nyang!

Identitas saya akan terungkap jika saya menghadiri upacara pemotongan pita, tetapi saya juga ingin menjalani kehidupan normal sebagai seorang karyawan mulai sekarang tanpa harus bersembunyi di balik bayang-bayang.

Aku ingin Evandel bangga padaku.

“Hei… Evandel…”

“Ya?”

Aku memanggilnya saat dia sedang bermain game dengan matanya tertuju sepenuhnya pada layar. Sepertinya dia sedang memainkan semacam permainan balap.

“Apakah kamu mau pergi ke suatu tempat denganku Jumat depan?”

“Tidak, aku sudah berjanji akan menonton pertunjukan bersama teman-temanku.”

Aku tidak menyangka dia akan menolakku seperti itu. Aku terdiam sejenak sebelum berbicara lagi dengan nada tegas.

“Tidak, kamu harus ikut.”

“Aku tidak mau.”

“Tidak, kamu harus ikut denganku.”

Evandel menyipitkan mata dan menatapku tajam sebelum menggeram seperti anak kucing yang marah. Dia mencoba mengungkapkan dengan seluruh tubuhnya bahwa dia tidak ingin pergi.

“Sudah kubilang. Aku harus menonton acara bareng teman-temanku.”

“Lain kali saja kamu bisa menontonnya. Ikutlah denganku sekali ini saja. Aku jamin kamu tidak akan menyesal.”

“Mengapa?”

“Akan kuberitahu begitu kita sampai di sana, jadi ikutlah denganku.”

“…”

Evandel menggembungkan pipinya dan menghentakkan kakinya menuju kamarnya.

“ Haa… Astaga…”

Apakah gadis itu sedang mengalami pubertas akhir-akhir ini atau dia hanya berpura-pura karena aku pergi terlalu lama?

Tiba-tiba saya menerima pesan di laptop saya.

[Senang bertemu dengan Anda.]

Ucapan itu berasal dari Rachel, tetapi cara bicaranya terdengar cukup tegang karena suatu alasan.

“Apa-apaan ini?”

Aku bertanya-tanya apa yang salah dengannya kali ini, tetapi kemudian menyadari bahwa dia mengirimiku pesan melalui jalur resmi. Dia tidak mengirim pesan kepada Kim Hajin, melainkan kepada CEO EXTRION Hathshire.

Sebuah ide menarik muncul di benak saya setelah membaca pesannya.

[Halo, senang bertemu denganmu juga. Namaku Im Jinha.]

Aku pura-pura tidak tahu dan menjawab. Ini mungkin akan lebih mengejutkannya, kan?

[Saya adalah wakil ketua serikat Kerajaan Inggris, Rachel.]

Ketuk… Ketuk… Ketuk…

Saya langsung mengetikkan balasan.

[Hoho! Sudah makan malam?]

[Ya.]

Saya melihat jam di laptop saya yang menunjukkan pukul 4:17 PM.

[Ini baru jam empat, tapi kamu sudah makan malam?]

[Ya, saya cenderung makan jauh lebih awal daripada orang lain.]

Oh, begitu ya? Aku tersenyum nakal dan kembali mengetik.

[Kita mungkin akan sering berkomunikasi mulai sekarang. Bagaimana kalau kita makan bersama suatu saat nanti?]

Butuh waktu lima menit baginya untuk membalas.

[Saya telah menyiapkan makanan untuk kita setelah upacara pemotongan pita.]

[Maksud saya, sebelum itu.]

Kali ini, butuh waktu lima belas menit lagi baginya untuk membalas.

[Saya telah menyiapkan makanan untuk kita setelah upacara pemotongan pita.]

[Hah?]

[Saya telah menyiapkan makanan untuk kita setelah upacara pemotongan pita.]

Kenapa dia tiba-tiba berubah jadi komputer? Aku mengiriminya pesan sederhana [Oke] . Lalu aku mengiriminya pesan menggunakan smartwatch pribadiku.

[Apakah kamu sudah makan malam?]

[Belum ✪‿✪!]

Dia membalas begitu cepat sehingga saya merasa takut. Dia mengirim pesan lain bahkan sebelum saya sempat memikirkan balasan.

[Tapi kenapa kamu bertanya? Apakah kamu kebetulan di London?]

“…”

Aku melihat bolak-balik antara kedua obrolan itu dan merasakan perbedaan drastis dalam reaksinya. Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah ini berarti dia memberi lampu hijau padaku.

Aku mulai mengetik balasan sambil jantungku berdebar kencang.

[Tidak, aku hanya penasaran. Aku akan ke sana minggu depan. Mau bertemu? Mari kita makan atau melakukan sesuatu jika kamu luang. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.]

[Tentu saja! Aku bebas 100% >﹏<!]

[Baiklah, saya akan menghubungi Anda nanti.]

Mari kita bertemu di upacara pemotongan pita. Pikirku dalam hati sambil tersenyum nakal saat mematikan jam tangan pintarku.

1. Kira-kira 25 miliar USD. ☜