Sang Figuran Novel - MTL - Chapter 403

26: Cerita Sampingan 26 – Mimpi dalam Mimpi (26)

“Mengapa kamu tidak ikut berpartisipasi?”

Aileen bertanya pada Jin Seyeon sambil memegang sate ayam dengan kedua tangan dan menjilat saus yang menetes.

Jin Seyeon tersenyum padanya.

“Apa gunanya kalau saya bergabung? Saya hanya seorang supervisor di sini.”

“ Hmm… Benarkah begitu?”

Aileen melahap sate ayam itu dan melemparkan tusuk sate ke lantai. Kemudian seorang pahlawan tanpa nama yang duduk di belakangnya menyodorkan sepiring makanan kepadanya.

“Permisi, Nyonya Aileen. Apakah Anda ingin makan ini juga?”

“Apa itu?”

“Ini adalah jajanan kaki lima spesial yang hanya dijual di sini. Ini adalah kue beras yang disebut jisupan.”

“Benarkah begitu?”

Bentuknya seperti telur dan sepotong roti sekaligus. Aileen menggigitnya sedikit sebelum menghabiskan seluruh hidangan di piring.

Sang pahlawan tanpa nama mengepalkan tinjunya seolah-olah dia telah memenangkan sesuatu. Lagipula, dia ingin mendapatkan poin dari Aileen.

Sementara itu, turnamen panahan dimulai dan keenam belas peserta naik ke panggung.

“ Hah? Apa itu? Kenapa dia memakai masker? Apakah dia ingin mencari perhatian?”

Seorang pria yang mengenakan topeng teratai tampak menonjol di antara yang lain.

Tepuk! Tepuk! Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Sesuatu melesat keluar dari tanah dan burung-burung kertas tiba-tiba memenuhi stadion.

— Sasaran tersebar! Siapa yang menembak jatuh burung kertas terbanyak akan menang!

Aileen dan Jin Seyeon memperhatikan dengan penuh minat.

Para kontestan lainnya segera menarik busur mereka dan mulai menembak burung-burung kertas itu, tetapi pria yang mengenakan topeng teratai itu hanya berdiri di sana. Dia mendongak seolah mencoba bersikap keren.

“Kurasa dia hanya pencari perhatian,” gerutu Aileen.

Yun Seung-Ah tiba-tiba duduk di sebelahnya dan ikut berkomentar.

“Aku tahu kan.”

Dia mencuri salah satu kue beras milik Aileen. Aileen segera menarik piringnya untuk melindungi kue berasnya yang tersisa.

“Hei, kau pikir kau sedang melakukan apa sih?”

“Ini cukup bagus. Apa ini, unni?”

“Pokoknya, jangan dimakan. Itu milikku.”

“Kamu rakus sekali. Ngomong-ngomong, izinkan aku mengenalkan seseorang padamu. Ini salah satu anggota guildku, Kim Suho.”

“Halo.”

Kim Suho membungkuk dan menyapa Aileen. Yi Yeonghan, Chae Nayun, Yoo Yeonha, dan yang lainnya juga berdiri di samping Kim Suho. Mereka semua menyapa Aileen dengan membungkuk.

“Ya, ya, baiklah.”

Aileen menjawab dengan acuh tak acuh dan menepisnya.

Turnamen panahan baru saja dimulai, jadi Aileen mengusir mereka. Namun, Yun Seung-Ah terus berbicara.

“Mereka semua adalah junior-junior kesayangan saya. Tolong jaga mereka baik-baik.”

“ Ah , diamlah. Kamu terlalu berisik. Tidakkah kamu lihat aku sedang mencoba menonton pertandingan? Tutup mulutmu!”

“…”

Aileen menutup mulut Yun Seung-Ah dengan Ucapan Roh dan terus menonton pertandingan.

Whiiiish!

Para peserta sibuk menembakkan panah mereka, tetapi seorang pria berdiri diam tanpa melakukan apa pun seolah-olah dia telah berakar di sana. Kemudian dia perlahan mengangkat busurnya.

Berderak…

Akhirnya, pria itu memasang anak panah hitam ke busurnya.

” Hmm… ”

Aileen merasa dia mungkin mengetahui identitas pria itu. Dia sudah bisa merasakan bahwa busur panahnya berada di kelas yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan yang lain.

Shwaa!

Pria itu menembakkan anak panah pertamanya dan anak panah itu melesat ganas di udara sebelum berbelok. Anak panah itu bergerak seperti ular dan melahap semua burung kertas yang dilewatinya. Satu anak panah memusnahkan ratusan burung kertas seperti makhluk hidup.

Jin Seyeon mengamati pemandangan itu dengan ekspresi serius.

“Hei, apakah dia lebih kuat darimu?” tanya Aileen.

“Maaf? Ah , mengapa Anda menanyakan hal seperti itu?”

Jin Seyeon tampak terkejut sebelum tersenyum.

“ Pfft,” Aileen menyeringai sebagai jawaban.

Anak panah pria itu melahap sebagian besar burung kertas, yang mengejutkan pembawa acara sebelum ia menyatakan bahwa Xtra telah menang. Pertandingan pertama putaran ke-128 pun berakhir.

Xtra kembali ke area tunggu sementara para penonton berkerumun.

***

Rachel segera berlari ke ruang tunggu, tetapi Xtra sudah pergi. Dia menundukkan kepala dan kembali ke penginapan mereka. Entah mengapa, bahunya terasa berat hari ini.

“Wakil Ketua sudah kembali. Semuanya, sapa Wakil Ketua kita.”

Tempat tinggal mereka ramai dengan orang-orang yang ditemui para anggota perkumpulan di dunia ini. Ksatria, tentara bayaran, seniman, dan lain-lain, semuanya mengunjungi aula mereka.

Rachel menyapa mereka dan menuju ke kamarnya ketika Marcus tiba-tiba berteriak.

“Oh, benar! Wakil Ketua, kita sekarang punya area pelatihan di ruang bawah tanah!”

“ Hah? ”

“Tentara bayaran kami yang membuatnya untuk kami.”

Para anggota guild mulai memanggil Xtra dengan hormat sebagai tentara bayaran mereka beberapa waktu lalu.

“Kamu harus mengunjunginya suatu saat nanti. Fasilitasnya luar biasa dan kepadatan mana di sana cukup tinggi.”

“ Ah… Tentu…”

Rachel berjalan menuju ruang bawah tanah. Area pelatihan baru muncul seperti yang dikatakan Marcus. Dia mengangguk gembira dan melihat sekeliling lingkungan buatan yang canggih itu. Tanah dan pasir menutupi lantai, pepohonan tumbuh di mana-mana, dan ruang bawah tanah kini memiliki pemandangan hijau yang subur. Tampaknya ini adalah tempat terbaik di dunia ini untuk melatih jiwanya.

“Kita sudah selesai di sini, jadi Wakil Ketua bisa menggunakannya dengan nyaman. Semoga Anda bersenang-senang.”

“Hormat!”

Dale dan Kayle memberi hormat padanya sebelum pergi.

Rachel memejamkan matanya sendirian di area latihan dan duduk di tanah. Dia ingin merasakan alam dan melepaskan pikiran-pikiran yang mengganggunya.

“ Hoo… Hoo…”

Ia menenangkan napasnya, tetapi tiba-tiba merasakan kehadiran seseorang di belakangnya. Rachel membuka matanya dan berbalik untuk melihat siluet hitam di dinding. Kim Hajin berdiri di sana mengenakan topeng lotusnya.

“Bagaimana menurutmu area latihannya? Saya menginvestasikan sekitar tiga ratus juta won untuk membangunnya.”

Kim Hajin mengambil inisiatif dan berbicara lebih dulu.

Rachel pura-pura batuk untuk memecah ketegangan yang canggung dan mengangguk.

“Ini bagus…”

Tiba-tiba ia merasa jauh lebih baik, seolah semua bebannya telah terangkat. Rasanya dunianya kembali cerah setelah beberapa kata yang diucapkannya. Rachel tanpa sadar menyisir rambutnya ke belakang telinga.

“Aku senang kamu menyukainya.”

Kim Hajin perlahan mendekat dan duduk di sampingnya. Angin sepoi-sepoi bertiup sejuk.

Dia kembali memecah keheningan yang panjang, tetapi suaranya kali ini tidak lagi penuh keyakinan.

“Rachel… Apakah kamu baru saja bermimpi?”

Dia menatapnya dan pria itu mengalihkan pandangannya ke dahan pohon yang bergoyang.

Apa yang mereka saksikan dalam mimpi mereka? Apakah mimpi-mimpi mereka saling berkaitan? Rachel mencoba mengingat apa pun yang bisa diingatnya.

“Ya…” jawabnya.

“Mimpi seperti apa itu?”

“SAYA…”

Dia belum pernah bermimpi seaneh itu sebelumnya, di mana dia berdiri diam dan waktu seolah berhenti.

“Ada sebuah komputer dan monitor… dan beberapa kata di layar… juga, secangkir kopi dan rokok di atas meja. Aku bermimpi tentang sesuatu seperti itu…”

Ekspresi Kim Hajin tiba-tiba mengeras. Dia ragu-ragu sebelum berbicara dengan suara berat.

“Sepertinya kita berbagi banyak hal…”

Dia memiliki firasat yang baik tentang apa yang dilihat Rachel. Rachel mungkin memimpikan masa lalunya seperti dia memimpikan masa lalu Rachel. Namun, bagaimana mungkin itu terjadi?

Ia merasa sakit kepala akan datang hanya dengan memikirkan berbagai kemungkinan. Akhirnya, ia menghela napas dan memberikan sesuatu padanya.

“Ini, ambillah.”

“…?”

Rachel mengulurkan tangan untuk mengambil kertas itu.

“Saya baru saja menjual sebuah lukisan. Seperti yang Anda ketahui, ujian ketiga ini tidak berbeda dengan masyarakat. Uang adalah hal terpenting di sini.”

Dia menatap kertas itu. Satuan, puluhan, ratusan, ribuan, puluhan ribu, ratusan ribu, jutaan, puluhan juta… ratusan juta?

Mulut Rachel ternganga lebar karena terkejut.

“Ini… ini…”

“Ini uang yang saya hasilkan, tapi seharusnya kamu yang mengelolanya karena kamu yang bertanggung jawab atas perkumpulan ini.”

“…”

“Akan lebih mudah untuk meningkatkan poin kontribusi dan reputasi jika kamu memiliki uang. Aku akan mempercayakan semuanya padamu, Wakil Ketua.”

Kim Hajin tersenyum padanya.

Rachel terkejut dan menatapnya dengan penuh emosi. Kim Hajin hanya tertawa melihat kejujurannya. Seperti yang diduga, uang bisa menyelesaikan segalanya.

***

Empat minggu telah berlalu sejak tes ketiga dimulai.

Belum ada satu pun guild yang gagal, tetapi beberapa guild pasti akan tertinggal. Guild-guild tersebut tidak memiliki cukup reputasi atau poin kontribusi, mengalami konflik internal, atau menderita kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Dibandingkan dengan mereka, perkumpulan Kerajaan Inggris tetap kuat dan para anggotanya tetap kompak seperti sebelumnya. Sejujurnya, semua pujian itu milik saya. Organisasi mana pun yang berprestasi pasti memiliki ikatan yang lebih kuat dan loyalitas yang lebih tinggi.

Aku merilis enam lukisan di dunia ini dan para bangsawan terlibat dalam perang penawaran sengit untuk mendapatkannya. Kemudian aku menginvestasikan semua penghasilanku ke Istana Kerajaan Inggris. Ini sangat meningkatkan akomodasi mereka dan kesejahteraan anggota serikat. Rachel bahkan memiliki kemewahan untuk secara resmi meresmikan [Cabang Majelis Umum Serikat Istana Kerajaan Inggris] .

“Oh, jadi hanya kalian berdua hari ini?”

Rachel bergabung dengan pertemuanku bersama Yoo Yeonha di sebuah kafe yang sering dikunjungi para bangsawan.

“Anggap saja saya sebagai manajer Hajin,” kata Rachel.

Yoo Yeonha tersenyum getir mendengar kata-kata itu.

“Baiklah, mari kita langsung ke intinya. Nilai Xtra meroket saat ini juga.”

Nama Xtra sudah menjadi merek dagang dan para bangsawan berpengaruh semuanya menginginkan karya-karya saya, yang berarti keluarga kerajaan akan segera memperhatikan saya.

“Kita hanya perlu berusaha sedikit lebih keras. Sebentar lagi, kita akan bertemu raja dan mendapatkan izin untuk menyeberangi jembatan.”

Ekspresi Rachel tiba-tiba berubah serius. Dia akan selangkah lebih dekat ke Lancaster setelah menyeberangi jembatan itu.

Yoo Yeonha menyeruput kopinya dan bertanya.

“Kalau dipikir-pikir, sudah berapa banyak lukisan yang kamu buat akhir-akhir ini?”

“ Ah , itu? Melukis ternyata lebih sulit dari yang kukira karena aku tidak bisa memproduksinya secara massal.”

“Ya, saya mengerti maksud Anda.”

Seni tetap sulit bahkan dengan Ketangkasan Si Kurcaci Muda. Saya membutuhkan model, inspirasi, kemauan untuk melukis, dan keberanian untuk tidak merasa malu dengan lukisan itu.

“Sekitar dua?”

“ Hmm… Kedengarannya bagus. Saya sedang mempertimbangkan untuk membuka pameran pribadi.”

Yoo Yeonha memberikan sebuah pamflet kepada saya.

[Pameran Pribadi Xtra]

— Pameran pribadi dari seniman jenius Xtra, yang muncul seperti penyelamat bagi dunia seni yang stagnan…

Sepertinya dia sudah selesai merencanakan dan mencetak pamflet-pamflet itu. Efisiensi kerja Yoo Yeonha membuat Rachel kagum.

“Kami dapat menyediakan penginapan untuk staf setelah pameran dimulai.”

Rachel melamar sambil membaca pamflet itu.

“Saya akan berterima kasih untuk itu. Lagipula, akomodasi Istana Kerajaan Inggris cukup terkenal akhir-akhir ini.”

Rachel menggeliat seolah merasa sedikit malu dengan pujian Yoo Yeonha. Dia bahkan tidak berani menatap orang seperti Yoo Yeonha di luar rapat umum.

“Dua kopi Roof Hasrin Anda sudah siap.”

Pelayan membawakan mereka dua cangkir kopi.

Aku mengulurkan tangan untuk mengambil milikku, tapi Rachel tiba-tiba menghentikanku.

“Harap berhati-hati dengan tangan Anda. Jangan sembarangan menyentuh benda panas.”

Dia tampak bergumam sesuatu pelan-pelan. Itu tangan yang berharga… Tahukah kamu berapa banyak yang telah kamu hasilkan dengan tangan itu? Tahukah kamu berapa banyak lagi yang akan kamu hasilkan dengan tangan itu?

“Tolong dinginkan dulu sebelum diminum,” Rachel bersikeras.

“ Ha… Beri aku waktu istirahat…”

Yoo Yeonha mendengus tak percaya sambil menatap Rachel. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.

“Pokoknya, kita perlu memutuskan. Ke mana kamu akan pergi setelah kita mendapatkan izin untuk menyeberang? Kuharap jalan kita tidak bersinggungan.”

Suaranya terdengar serius lagi. Kami sudah memutuskan jawaban untuk pertanyaan itu.

“Kita akan pergi ke tempat Lancaster berada.”

” Hmm… ”

Yoo Yeonha mengangguk seolah-olah dia sudah menduganya.

“Kalau begitu, kita akan bergerak ke arah yang berlawanan.”

“Oke, silakan,” kataku padanya.

“Saya rasa kita sudah mencapai kesepakatan?”

“Ya.”

Aku tersenyum dan mengulurkan tanganku. Yoo Yeonha juga tersenyum dan kami berjabat tangan.

Rachel menatap kosong dengan mata lebar sebelum menenangkan diri dan juga berjabat tangan dengan Yoo Yeonha.

Yoo Yeonha mengirimkan pesan saat kami menikmati suasana produktif ini.

[Perwakilan Essence of the Straits, Yoo Yeonha, telah mengusulkan aliansi dengan perwakilan Istana Kerajaan Inggris, Rachel.]

[Apakah Anda ingin menerima?]

Rachel hampir menekan tombol “ya”, tetapi tiba-tiba berhenti.

Wajah Yoo Yeonha berubah muram setelah melihat itu dan dia bergumam.

“Hei… kalian berdua… kenapa kalian terus bertingkah seperti amatir? Kita sudah sepakat, kan?”