Sang Figuran Novel - MTL - Chapter 400

23: Cerita Sampingan 23 – Mimpi dalam Mimpi (23)

“Kurasa aku akan mati…”

“ Fiuh…”

“ Aigoo… Sendi-sendiku sakit sekali!”

Dua puluh empat anggota serikat duduk di sebidang tanah kosong dan menghela napas. Semua jam tangan pintar mereka berdering saat menerima pesan dari Majelis Umum.

[Kondisi Selesai – Kalahkan kelompok yang menyanyikan Lagu Kehancuran.]

[Aliansi Reislaufer dan Istana Kerajaan Inggris telah menyelesaikan ujian kedua – Kota Asal Impian.]

[Poin kontribusi akan didistribusikan sesuai dengan kontribusi masing-masing anggota selama pengujian.]

Peringkat Kontribusi:

1. Rachel

2. Setien

3. Ekstra…

Mayat-mayat undead memenuhi hutan yang gelap. Darah hitam busuk mereka menodai tanah dan mengeluarkan bau yang menjijikkan. Berbagai bagian tubuh yang dimutilasi berserakan di tanah.

Para anggota serikat tidak bergerak selangkah pun dalam pemandangan mengerikan ini. Mereka semua merasa sangat kelelahan sehingga bahkan tidak mampu mengeluarkan keluhan.

Ujian kedua memang sangat sulit. Mereka memperkirakan para penyihir akan memanggil pasukan mayat hidup, tetapi tak seorang pun dari mereka menduga akan ada ksatria kematian. Sejumlah besar monster seperti hantu dan zombie mendukung bos, yang semakin meningkatkan kesulitan penyerangan tersebut.

“Seperti yang diharapkan dari Rachel yang lulus sebagai peringkat kedua dari Cube.”

Tilma dari Reislaufer memuji wakil ketua Pengadilan Kerajaan Inggris.

Tilma adalah pahlawan terkenal di dunia yang juga terkenal karena senyumnya yang indah dan parasnya yang menawan.

Rachel tertawa dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, sama sekali tidak.”

Dia ingin bersikap rendah hati, tetapi tidak ada yang bisa menyangkal bahwa Rachel memainkan peran kunci dalam kemenangan hari ini. Dia pertama kali menyadari bahwa para mayat hidup dapat bergerak tanpa mana karena mereka bergantung pada darah manusia sebagai bahan bakar. Dia juga menemukan sumur darah dan menguapkannya menggunakan roh-rohnya.

Tak seorang pun bisa menyangkal posisinya teratas dalam peringkat tes ini. Mereka mungkin akan kalah dalam pertempuran melawan gelombang yang tak berujung jika bukan karena Rachel.

“Juga…”

Tilma menoleh untuk mencari seseorang.

Namun, dia tidak dapat menemukan pria itu di mana pun. Xtra menunjukkan kehebatan yang mengesankan, jauh lebih besar daripada kebanyakan pahlawan.

“Dia pergi ke mana?”

Dia bergumam dalam hati sambil mengingat anak panahnya yang menghilang dan tiba-tiba muncul kembali.

Xtra telah menyelamatkannya setiap kali musuh yang tidak ia sadari hampir mencabik lehernya. Panahnya selalu mengenai musuh meskipun lehernya hanya berjarak beberapa inci. Dia merasa lebih terkejut lagi ketika Xtra melakukan ini berkali-kali dan tidak pernah meleset.

“Ke mana tentara bayaran itu pergi?”

Dia tidak membenci perasaan dilindungi dan akhirnya mengerti mengapa perkumpulan lebih menyukai penembak jitu yang terampil daripada prajurit yang berdiri di garis depan.

“Tentara bayaran? Maksudmu tentara bayaran kita?”

Fermin merawat yang terluka dan kemudian berdiri.

“Ya, aku penasaran dia orang seperti apa. Rumornya dia keturunan Gunung Baekdu. Benarkah?” tanya Tilma sambil menyeringai.

Mereka berbicara satu sama lain untuk pertama kalinya sejak aliansi tersebut, tetapi sebenarnya keduanya memiliki hubungan junior dan senior di Cube.

“ Hehe , kami juga tidak tahu soal itu,” jawab Fermin sambil tersenyum malu-malu.

“Ah, benarkah?”

Tilma menoleh ke Rachel dan ingin bertanya. Namun, rumor tentang Rachel dan Xtra begitu skandal sehingga Tilma memutuskan untuk tidak bertanya. Dia pura-pura batuk tanpa mengatakan apa pun.

“Ini, silakan ambil.”

Setien memberikan sesuatu kepada Rachel.

“Apa itu?”

“Itu ada di mayat ksatria maut. Tertulis di situ bahwa itu semacam tiket masuk.”

“Tiket masuk?”

“Ya, tertulis bahwa siapa pun yang menggunakannya akan dapat memasuki kembali tahap ini.”

Siapa yang mau kembali ke sini? Rachel bertanya dalam hati.

Shwiiiiik!

Seutas kawat terbang dari suatu tempat dan merampas tiket masuk. Rachel melompat kaget dan langsung melihat ke pohon tempat kawat itu berasal. Dia melihat Xtra di puncak pohon.

“Saya akan mengambil ini.”

Dia memeriksa tiket masuk tersebut.

Semua orang menatapnya, tetapi dia menghilang hampir seketika ke dalam kegelapan sebelum ada yang sempat berkata apa pun.

“Apa-apaan ini? Apakah dia Batman atau semacamnya?” gumam Tilma dengan tak percaya.

“Dia memang selalu seperti itu. Kurasa sindrom chuuni sangat memengaruhinya atau semacamnya.”

Fermin terkekeh sambil menepuk bahu Tilma.

Marcus muncul tepat pada waktunya setelah membersihkan barang curian dari sekitar mereka.

“Dengarkan semuanya! Inilah yang selama ini kalian tunggu-tunggu! Saatnya pembagian harta rampasan!”

Harta rampasan mereka termasuk jubah penyihir, tongkat sihir, tengkorak, tulang, baju zirah, dan pedang milik ksatria kematian, serta baju zirah, pedang, tulang, dan lain-lain milik dullahan.

Mereka merasa sedikit jijik terhadap bagian tubuh mayat hidup, tetapi bagian-bagian ini dapat diolah menjadi peralatan yang sangat baik asalkan dimurnikan dengan benar.

Sementara itu, Rachel mengamati tumpukan barang rampasan untuk mencari sesuatu yang mungkin menarik perhatiannya.

***

Rachel bangun keesokan paginya.

“…?”

Dia mendongak dan melihat lampu gantung. Punggungnya terasa nyaman. Dia mendapati dirinya berada di kamarnya dan di atas tempat tidurnya.

Aku yakin aku tertidur di meja kantor tadi malam, tapi kenapa aku di sini? Apakah Fermin memindahkanku? Atau mungkin… jangan bilang…. Apakah itu dia?

Dia menepis pikiran-pikiran itu dan segera bangkit. Rachel menampar wajahnya yang memerah karena khayalannya dan melangkah keluar dari ruangan.

Para pelayan Istana Kerajaan Inggris sibuk bekerja.

“Oh, Wakil Ketua! Apakah Anda ingin bermain game bersama kami?”

Marcus melambaikan tangan dari sebuah meja melalui pintu yang terbuka lebar menuju ruang santai.

Rachel memiringkan kepalanya dan melihat ke dalam. Para anggota Pengadilan Kerajaan Inggris, termasuk Fermin dan Marcus, sedang bermain poker dengan anggota Reislaufer seperti Tilma dan Maurice.

“Saya tidak mau.”

Rachel memberi tahu mereka.

“Ayo. Bergabunglah dengan kami.”

Marcus mencoba membujuknya, tetapi dia menolak dan berjalan ke pintu masuk. Rachel membuka pintu untuk pergi.

Berderak…

Dia tidak memikirkan apa pun secara khusus saat pergi sambil menguap.

“ Haaa…”

Rachel langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang terasa janggal di balik pintu mewah itu.

Batu-batu aneh tertanam di tanah seperti batu pijakan. Dia mengamati batu-batu itu sejenak sebelum mendongak.

“…?”

Pemandangan di luar tampak seperti dunia yang sama sekali berbeda dari ruang sidang umum yang diingatnya. Ya, dunia yang sama sekali berbeda menggambarkan perubahan drastis tersebut dengan sempurna.

Gubuk-gubuk kecil dan rumah-rumah bata berjejer di bawah bukit. Orang-orang dan kereta kuda beraktivitas seperti biasa. Ini sama sekali tidak bisa dianggap modern.

Rachel berdiri terp speechless dan bertanya-tanya apakah dia masih bermimpi ketika tiba-tiba sebuah suara terdengar dari atas.

“Ini adalah tes ketiga.”

Rachel tersentak dan mendongak. Di sana, dia melihat Kim Hajin duduk di atas pohon Zelkova[1] di tengah taman.

“Kamu tidak melihat jam tanganmu lagi?”

Dia menyeringai sambil mengetuk-ngetuk jam tangan pintarnya dan Rachel dengan cepat memeriksa jam tangannya.

[Tes ketiga akan segera dimulai bagi mereka yang telah lolos tahap kedua.]

[Tes Ketiga – Cerita Campur Aduk]

[Tujuan Pertama – Kumpulkan ketenaran dan reputasimu untuk mendapatkan undangan ke istana raja!]

[Tips – Sang raja menyukai seni dan seni bela diri.]

[Ketenaran Saat Ini – 1%]

“Menarik, kan? Ini pada dasarnya adalah periode abad pertengahan. Atau periode renaisans? Pokoknya, ini terlihat seperti sesuatu dari film Lord of the Rings. ”

Kota di bawah bukit itu dihuni oleh seniman, penyihir, dukun, pendekar pedang, dan pedagang. Tidak semua hal tentang kota itu tampak seperti fantasi.

“Ini juga memiliki sentuhan modern.”

Kim Hajin menunjukkan sesuatu kepada Rachel.

“Sentuhan modern?”

Dia bertanya dan dia mengangguk pelan.

“Ya, ada jembatan di sana yang menghubungkan ke benua lain. Benua itu mirip dengan dunia modern. Tidak, kelihatannya seperti replika yang persis sama.”

Rachel terus mendengarkan ketika sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya dan dia dengan putus asa bertanya.

“Apakah ada bangunan yang mirip dengan bangunan di Inggris di sana juga?!”

Ia tampak cukup serius, jadi Kim Hajin mengerutkan alisnya dan menatap ke kejauhan sebelum mengangguk.

“Agak jauh, tapi sepertinya aku melihat sesuatu. Big Ben… Ya, sepertinya itu Big Ben.”

Rachel merasa jantungnya berdebar kencang. Ia akhirnya mengerti kata-kata Lancaster dan apa yang diinginkannya dari tempat ini. Semuanya mulai masuk akal sekarang.

“Saya juga bisa melihat Hampton Palace. Ini jelas Inggris,” tambah Kim Hajin.

Rachel menggigit bibirnya. Kim Hajin mengamatinya sejenak sebelum berbicara dengan suara rendah.

“Kurasa kau tidak perlu terlalu mempermasalahkan Hampton…”

“TIDAK.”

Rachel dengan tegas memotong perkataannya.

“ Hah? ”

“Tolong hentikan… Jangan membahas itu lagi. Aku tidak mau mendengarnya.”

Semua orang tahu kejadian yang terjadi hari itu, tetapi Rachel tidak ingin mendengarnya dari orang lain. Dia berharap tidak ada yang akan pernah berbicara dengannya atau bertanya tentang hal itu. Tidak, dia membenci gagasan orang-orang yang tidak berhak mengoceh dan bergosip tentang hari itu.

Namun, Kim Hajin hanya meringis.

“Aku tidak mau.”

“Maaf?”

“Mengapa saya harus?”

“A-Apa yang barusan kau katakan?”

Dia tidak pernah menduga akan mendapat reaksi seperti itu dan malah tercengang daripada marah.

“Sungguh menjengkelkan…”

Kim Hajin merasa frustrasi karenanya. Trauma dari hari itu terus menghantuinya. Tentu saja, dia telah menuliskan itu sebagai latar ceritanya, yang membuatnya semakin frustrasi. Dia membuat latar itu agar gadis itu bisa mengatasi traumanya, tetapi gadis itu sama sekali tidak pernah berpikir untuk mengatasinya.

“Mengapa kamu terus berpikir bahwa semuanya adalah kesalahanmu dan bahwa hanya kamu yang harus menanggung beban itu?”

“…”

“Apakah karena kamu ingin menjadi tokoh utama dalam film tragis? Apakah kamu ingin menjadi satu-satunya yang memegang gelar itu? Apa? Apakah kamu seorang aktris? Apakah seluruh dunia hanyalah sebuah film bagimu?”

Rachel tidak bisa membalas sepatah kata pun. Dia tetap diam dan tidak ingin berdebat.

Kim Hajin dapat membaca pikirannya dan turun dari pohon. Dia menatap Rachel, yang bahkan tidak menatapnya, dan berbicara dengan suara rendah.

“Rachel yang selama ini kulihat terlalu… menyedihkan. Tidak, kau lebih buruk dari menyedihkan. Kau tak punya harapan. Kau sangat tak punya harapan sampai-sampai aku mempertimbangkan untuk keluar dari klub penggemarmu.”

Menggertakkan-

Rachel menggertakkan giginya dan mengepalkan tinjunya.

Kim Hajin membiarkannya berdiri di sana dan berjalan pergi dengan santai.

“…”

Seluruh tubuhnya gemetar saat ia terus menatap tanah. Setetes darah menetes ke tanah. Ia menggigit bibirnya begitu keras hingga berdarah.

***

Aku berjalan sendirian di jalanan. Toko-toko di jalanan abad pertengahan ini menjual berbagai macam barang sihir, bagian tubuh monster, daging olahan, dan lain-lain. Selain itu, seseorang bisa mendapatkan ketenaran dan reputasi di berbagai tempat seperti arena bawah tanah atau akademi.

Aku berjalan sebentar dan melihat Aileen. Dia tampak sibuk berkeliling melihat-lihat tempat wisata. Di sisi lain, Rachel berjalan agak jauh dengan wajah cemberut.

“ Haaa… ”

Aku hanya bisa menghela napas. Aku merasa kesal hari ini dan akhirnya membuat Rachel juga tersinggung. Mungkin aku membentaknya untuk melampiaskan emosi, tapi tingkahnya memang membuatku frustrasi selama ini. Namun, seharusnya aku tidak menyerangnya secara terang-terangan seperti itu.

[Tiket Masuk – Kota Impian]

Tiket masuk inilah penyebabnya. Tiket ini memungkinkan saya untuk tetap berada di tahap kedua. Awalnya saya tidak terlalu memikirkannya, tetapi hal itu mulai mengganggu saya sejak tadi malam.

Bagaimana jika… ibu dan ayahku tinggal di suatu tempat di panggung itu? Bagaimana jika teman-temanku tinggal di sana? Bagaimana jika identitasku tetap berada di sana? Tempat itu mungkin dunia palsu yang diciptakan kembali untuk ujian, tetapi bagaimana jika aku memperlakukannya seperti dunia nyata?

“Baiklah! Baiklah! Ayo daftar! Hei, kamu di sana! Kamu terlihat kuat!”

Sebuah teriakan dari suatu tempat memutus alur pikiranku dan pandanganku secara otomatis tertuju ke sumber suara itu.

Sebuah papan kayu besar berdiri di atas panggung di pasar yang ramai.

[Dimulainya Kompetisi Nasional ke-13]

[Siapa pun yang berminat dapat mendaftar!]

Daftar Kompetisi:

1. Kompetisi Seni Bela Diri

2. Kompetisi Panahan

3. Kompetisi Berburu…

“Saya ingin mendaftar.”

Aku mendengar suara yang familiar, yang ternyata adalah Rachel. Dia sengaja mengabaikanku meskipun aku berdiri beberapa langkah darinya. Menyebut nama Hampton adalah langkah yang salah dari pihakku.

Mungkin saja aku yang menciptakan latar tempatnya, tapi aku tidak punya hubungan apa pun dengan Hampton. Aku yakin Rachel menganggap konyol bahwa aku menyebutkannya sejak awal.

Saya memutuskan untuk mundur sejenak.

” Mendesah…”

Kompetisi mana yang sebaiknya saya ikuti? Apakah saya bahkan harus mengikuti kompetisi? Saya merenung sejenak ketika saya melihat seorang seniman tanpa nama sedang menggambar di tepi sungai. Warna-warna yang ia gambar di kanvas tampak indah.

” Hmm… ”

Aku menatap tanganku yang memiliki anugerah berharga yang dikenal sebagai Ketangkasan Kurcaci Muda. Tunggu sebentar. Pesan itu mengatakan raja memiliki minat pada seni.

[Toko Perlengkapan Seni]

Tidak butuh waktu lama untuk menemukan toko perlengkapan seni. Aku ingin masuk ke dalam ketika tiba-tiba seseorang memanggilku.

“Permisi.”

“ Hah? Apa-apaan ini…?”

Yoo Yeonha muncul entah dari mana.

Apa? Mereka sudah lulus ujian kedua?

“Bisakah kamu kemari sebentar?”

Yoo Yeonha menunjuk ke sebuah gang dengan dagunya.

Aku mengikutinya tanpa ragu. Aku menyadari ada tatapan tajam di punggungku, tetapi tatapan itu segera menghilang.

Aku memutuskan untuk mengabaikannya dan berdiri di depan Yoo Yeonha.

“Apa?”

“Tolong tunjukkan jam tanganmu.”

Aku mengulurkan pergelangan tanganku dan Yoo Yeonha menyentuhkan jam tangan pintar kami satu sama lain untuk mengirimkan informasi di antara keduanya.

“Apa ini?”

“Informasi yang saya peroleh dari luar. Ini adalah gambar yang diambil oleh satelit.”

Saya melihat-lihat delapan belas foto yang diambil dari luar gedung sidang umum, tetapi bertanya-tanya mengapa dia menunjukkannya kepada saya. Hah?

“Terdapat jejak manusia dan mana.”

“Ya, sepertinya ada seseorang yang masuk ke tempat ini sebelum kita. Bukankah itu aneh? Menurutmu mereka menghilang ke mana?”

“…”

Yoo Yeonha menunjuk ke tanah sementara aku tetap diam.

“Kurasa ada kemungkinan besar mereka ada di sini. Aku menyelidiki tahap ini dan menemukan empat benua. Mungkin bisa disebut benua, tapi ukurannya paling besar hanya sebesar Gyeonggi-do. Lagipula, setiap benua memiliki rajanya sendiri. Aku menduga raja-raja ini adalah orang-orang itu.”

Kedengarannya seperti teori yang masuk akal. Aku melipat tangan dan menatapnya.

“Jika apa yang kau katakan itu benar… kurasa aku kenal salah satu rajanya.”

“ Hah? Siapa itu?”

“Lancaster.”

Yoo Yeonha mengusap dagunya sambil berpikir.

“Kedengarannya mungkin jika itu Lancaster, tapi apa dasar argumen Anda?”

“Inggris telah direkonstruksi, termasuk Istana Hampton.”

“Kedengarannya cukup masuk akal. Baiklah, kamu bisa pergi duluan. Sudahkah kamu menemukan cara untuk meningkatkan popularitasmu?”

“Agak.”

“Ada apa?” Yoo Yeonha menatapku penuh rasa ingin tahu dan aku dengan canggung menggaruk leherku.

“Lukisan?”

Aku sama sekali tidak tahu mengapa aku merasa sangat malu.

“Melukis? Maksudmu… seperti gambar dan potret?”

Aku membuat tanda “oke” dengan jari-jariku dan Yoo Yeonha meringis.

***

“ Hehehe… Itu si bajingan itu.”

Seseorang di gang gelap membandingkan wajah seorang pria dengan poster buronan dan tertawa malu-malu.

Dia tidak ragu sedikit pun. Topeng, siluet, dan deskripsi pria itu… Semuanya cocok dengan poster buronan tersebut.

[Hadiah – 500.000.000 won]

Hadiahnya akan mencapai lima ratus juta won, hidup atau mati.

Pemburu hadiah itu gemetar ketakutan dan menelan ludahnya. Ujung belatinya berkilauan saat ia mengikuti mangsanya dari kejauhan.

Dia dengan sabar menunggu saat yang tepat untuk memenggal kepala mangsanya. Mangsanya bahkan tidak akan menyadari kematiannya.

Seeup…

Pemburu hadiah itu menjilat bibirnya sambil merayap di dalam bayangan seperti ular yang menunggu untuk menyerang.

1. Bagi yang penasaran, ini adalah pohon hias asli Asia Timur. Info selengkapnya di sini: ☜