Bab 2

Babak 1

Di akhir perjalanan beberapa hari, kelompok Fiona berhasil sampai di ibu kota dengan selamat.

“Tidak lama, tapi aku menikmati waktu kita bersama, semuanya,” Fiona memberi tahu kami di depan gerbang kota yang besar. Kereta dari luar tidak diizinkan masuk pada siang hari, dan bahkan Putri Suci pun tidak dikecualikan, jadi kami semua turun di depan gerbang. Fiona akan bertukar kereta lain di dalam dan menuju ke istana kekaisaran, sementara kami yang lain akan bermalam di ibu kota, lalu berangkat ke Lodonea. Itu artinya ini adalah perpisahan.

“Tidak ada serangan kedua,” kataku sambil melihat para pembunuh itu dibawa pergi dengan tangan terikat.

Fiona terkikik. “Bukankah aku sudah memberitahumu?”

Aku mengangguk menanggapi senyumnya yang cerah. Tidak ada serangan dan para pembunuh itu berperilaku baik—perjalanan berjalan sangat damai setelah itu. Aku melihat ke arah gerbang, yang agak ramai karena semua pembunuh sedang diproses.

“Tetap saja, sepertinya kita butuh waktu lama untuk masuk ke dalam. Keamanan ibu kota sangat ketat, ya?”

“Biasanya tidak seburuk ini. Istana kekaisaran agak gelisah saat ini.”

“Kenapa? Tidak ada yang terjadi.”

“Siapa yang bisa menjawab? Aku tidak punya petunjuk sedikit pun.” Fiona tersenyum menggoda. “Aku ingin mengundang kalian semua untuk melihat istana, tetapi sayangnya sekarang bukan saat yang tepat,” katanya dengan penuh penyesalan. “Apakah kalian ingin melihat istana?”

“Tentu saja. Aku akan membanggakannya sepanjang hidupku,” kata Amyu.

“Astaga, Amyu,” Yifa terkekeh. “Aku yakin Yang Mulia sedang sibuk.”

“Aku baik-baik saja jika itu berarti kita bisa menginap di penginapan mahal,” kata Mabel.

Semua gadis itu sudah cukup akrab selama mereka tinggal di perumahan Lamprogue. Wanita memang mudah bergaul.

“Aku tidak pernah punya banyak kesempatan untuk berbicara dengan orang seusiaku. Itu menyenangkan. Maksudku begitu.” Fiona menoleh ke Amyu, senyumnya sedikit terluka. “Aku harus mengundangmu lagi lain waktu.”

“Hei, Yang Mulia! Kita sudah selesai di sini!” Aku menoleh dan melihat Gly menuntun kudanya. Setelah menyerahkan komando kepada Lauren, dia mengucapkan selamat tinggal kepada anak buahnya. Kami juga akan mengucapkan selamat tinggal kepadanya, dan aku tidak yakin kapan kami akan bertemu lagi. “Hmph. Sampai jumpa, Seika,” gerutunya.

“Jaga dirimu, Gly. Berusahalah untuk menjadi lebih kuat,” jawabku.

“Mulutmu besar sekali,” katanya enteng, mengalihkan perhatiannya ke Amyu. “Hei, bocah nakal!”

“Apa? Dan berhenti memanggilku seperti itu!” teriak Amyu.

“Teruslah berlatih. Jangan mencoba melakukan semuanya dengan asal-asalan—latihlah bentuk tubuh Anda. Anda punya potensi.”

“Aku tidak butuh saranmu!”

Mereka cukup akur setelah pertemuan mereka. Atau mungkin tidak? Sulit untuk mengatakannya.

“Sekarang, kita harus berangkat,” kata Fiona sambil melihat ke arah gerbang.

“Jaga keselamatanmu. Merupakan suatu kehormatan untuk menemanimu,” jawabku sambil tersenyum.

“Wah, hanya itu saja? Dan kupikir kita akan menjadi teman.”

“Tentu saja, kita bisa melakukan itu.”

“Saya lihat tidak ada satu pun putra Lamprogue yang memperlakukan saya dengan rasa hormat yang sepantasnya. Saya mungkin anak haram, tetapi saya tetap seorang putri kerajaan.”

“Maaf. Luft satu-satunya di antara kita yang sopan.”

Fiona terkekeh pelan, lalu diam-diam mendekatiku. “Seika.” Meski masih tersenyum, nadanya serius. “Aku di pihakmu. Maksudku begitu. Jangan lupakan itu.”

“B-Benar.”

“Selamat tinggal,” Fiona terkekeh. Ia membelakangiku, Fiona pergi ke gerbang bersama pembantunya dan Gly.

Aku tidak bisa mengerti apa maksud kata-kata terakhirnya. Bukankah dialah yang membutuhkan sekutu? Dia misterius sampai akhir.

“Apakah kamu akan mengunjungi makam saudaramu, Mabel?” tanya Yifa.

“Saya berencana berangkat besok pagi,” jawab Mabel.

“Kalau begitu, ayo kita pergi membeli bunga.”

“Semoga saja mereka menjualnya di pasar. Ayo, Seika,” kata Amyu.

“B-Tentu,” jawabku sambil mengikuti mereka.

◆ ◆ ◆

Setelah bermalam di penginapan mewah, kami berangkat dari ibu kota keesokan paginya sesuai rencana. Setelah dua hari mengendarai kereta yang bergelombang ke arah timur menyusuri jalan raya, kami kembali ke kota akademi Lodonea untuk pertama kalinya dalam waktu sekitar sebulan.

Saya terkejut betapa asrama akademi terasa seperti rumah. Saya baru tinggal di sana selama dua tahun, tetapi banyak hal telah terjadi selama itu. Liburan musim semi tinggal beberapa hari lagi, dan upacara penerimaan siswa baru tahun ini semakin dekat. Saat akademi mulai ramai, saya menghabiskan hari-hari saya dengan mengajar Mabel dan berbelanja di kota sampai saya tiba-tiba dipanggil ke kantor kepala sekolah.

Di lantai atas gedung sekolah utama, aku bertemu dengan seorang wanita kurcaci tua. “Tidak perlu gelisah. Ini bukan sesuatu yang serius.” Begitu katanya, tetapi kepala sekolah mengetahui identitas asli Amyu dan memiliki gambaran tentang seberapa kuatnya aku. Dia benar-benar seseorang yang harus diwaspadai. Melihat ekspresiku tidak berubah, kepala sekolah dengan enggan membuka percakapan. “Apakah kamu ingin menjadi perwakilan?”

“Perwakilan untuk apa?” ​​tanyaku.

“Para siswa. Apakah kalian ingat pidato di upacara penerimaan? Itu saja yang saya inginkan dari kalian.”

“Kenapa aku?”

“Pertanyaan yang bodoh,” gerutunya. “Karena nilaimu bagus, tentu saja.”

“Hanya itu yang kamu inginkan?”

“Saya tidak yakin apa yang Anda harapkan, tetapi ya, itu saja. Anda seorang mahasiswa. Satu-satunya waktu saya berurusan dengan mahasiswa adalah ketika tiba saatnya memilih perwakilan atau saya harus mengeluarkan seseorang. Biasanya, sih.”

“Benarkah itu?”

“Kau boleh menolak. Aku akan meminta pembantumu atau murid lain. Siapa pun bisa melakukannya,” kata kepala sekolah dengan acuh tak acuh. Itu memang tampak tidak penting dibandingkan dengan membicarakan Pahlawan, iblis, atau masa depan kekaisaran. Aku sedikit kecewa.

Setelah berpikir sejenak, saya menjawab. “Saya akan melakukannya.”

“Oh, itu mengejutkan. Aku yakin kau akan menolak.” Kepala sekolah itu terkekeh. “Aku merasa aku mengatakan hal yang sama setahun yang lalu.”

“Jika Anda ingin saya melakukannya, maka saya tidak keberatan. Saya menganggap itu suatu kehormatan.”

“Benar sekali,” kata kepala sekolah sambil tertawa. “Setidaknya untuk siswa biasa. Itu terlihat bagus di resume Anda, dan itu memberi Anda keuntungan untuk menjadi pejabat pemerintah. Saya rasa itu tidak menjadi masalah bagi Anda, tetapi… terima saja. Itulah yang akan dilakukan siswa biasa.”

“Ya,” kataku sambil menunduk. “Memang begitu.”

◆ ◆ ◆

“Tuan Seika, apakah Anda yakin menjadi wakilnya?” tanya Yuki setelah saya meninggalkan gedung. Matahari masih tinggi di langit, tetapi semua awan kelabu membuatnya agak gelap.

“Ya, tidak apa-apa.”

“Tapi kau akan menarik perhatian lagi,” katanya dengan nada khawatir.

“Tidak akan ada yang peduli. Sama halnya dengan turnamen di ibu kota. Tipe orang yang menarik perhatian orang-orang berkuasa tidak memiliki resume biasa seperti menjadi perwakilan badan siswa. Mereka menjalani kehidupan yang lebih luar biasa. Sesuatu seperti diambil dari panti asuhan karena mereka menunjukkan bakat dalam ilmu sihir, lalu membunuh murid senior dan guru mereka untuk naik pangkat, lalu menghilang dan bepergian ke luar negeri, hanya untuk kembali ke rumah dan melatih murid mereka sendiri. Hal-hal semacam itu.”

Yuki terdiam, lalu aku melanjutkan.

“Dan akhir-akhir ini, saya mulai merasa bahwa tidak apa-apa untuk bersikap normal saja.”

“Apa maksudmu?”

“Kesempatan untuk menggunakan kekuatan luar biasa tidak sering datang jika Anda menjalani kehidupan normal. Saya pikir saya menjadi sedikit pengecut karena cara saya mati di dunia kita sebelumnya. Mungkin saya tidak perlu berusaha keras untuk menemukan seseorang yang menjadi yang terkuat di tempat saya. Saya tidak harus terlibat dengan Pahlawan atau Raja Iblis. Jika saya tidak datang ke akademi, saya mungkin bisa menjalani kehidupan yang damai sebagai penyihir pengembara.”

Yuki tidak menanggapi.

“Bukannya aku menyesal bertemu dengan gadis-gadis itu atau semacamnya. Akademi adalah tempat yang bagus, dan aku tertarik untuk melihat seperti apa kehidupan sebagai seorang petualang. Aku tidak akan mengubah rencanaku di saat-saat seperti ini. Hanya saja, kurasa aku akan mencoba untuk hidup lebih normal mulai sekarang. Aku tidak akan terlalu terpaku untuk menghindari tampil menonjol.”

“Kalau begitu,” kata Yuki pelan. “Apakah kau akan lari dari musuh yang mendekat seperti orang normal?”

“Kau juga memperhatikan mereka, ya?” Mereka masih berada di luar kota untuk saat ini, tetapi mereka mungkin akan segera menyerang. “Aku akan melakukan sesuatu terhadap mereka. Aku baru saja dipilih untuk memberikan pidato di upacara penerimaan. Aku tidak bisa melakukan itu jika upacara itu dibatalkan.”

“Apa kau mendengar suaramu sendiri, Master Seika? Orang biasa tidak mungkin melakukan hal seperti itu,” kata Yuki tajam.

“Saya sudah terlibat—saya tidak bisa mengabaikannya sekarang. Lagipula, selama tidak ada yang tahu siapa pelakunya, tidak ada masalah. Semuanya akan mudah.”

“Guru Seika…”

“Yuki, sebaiknya kau mundur. Keadaan akan menjadi sedikit heboh.” Aku mengibaskan hitogata ke udara. Kurasa ini pekerjaan pertamaku sebagai perwakilan.

Summon: