Interlude: Iblis Suci Zolmnem di Hutan

Zolmnem tengah asyik berpikir di hutan yang agak jauh dari jalan raya kekaisaran. Monster-monster Ro Ni dan Mudelev tengah melahap tubuh-tubuh kelompok tentara bayaran yang baru saja mereka bunuh.

“Manusia memang enak. Memakan daging mereka adalah satu-satunya saat aku tidak keberatan dengan perjalanan ini! Gah ha ha ha!” Sambil menyingkirkan tulang paha, prajurit ogre Mudelev tertawa terbahak-bahak. Meskipun ia adalah salah satu prajurit paling cakap dari ras ogre, Zolmnem bertanya-tanya apakah perjalanan ini sulit baginya. Zolmnem mengamati Mudelev.

Nama: Mudelev / Lv: 81

Ras: Ogre / Pekerjaan: Prajurit Berat

HP: 18423/18423

MP: 4906/4906

Kekuatan: 1510 / Daya Tahan: 1301 / Kelincahan: 588 / Sihir: 451

Keterampilan: Teknik Klub Lv 7, Seni Bela Diri Lv 6, Ketahanan Elemen Lv 5, Ketahanan Kondisi Status Lv 3, Peningkatan HP Lv 5, Peningkatan Kekuatan Lv 7, Peningkatan Daya Tahan Lv 6

“Hai, Kapten. Bolehkah aku membawa yang ini?” tanya penjinak kelinci Ro Ni, sambil melangkah keluar dari bayang-bayang minotaur yang telah dijinakkannya.

Zolmnem menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu terlalu mencolok. Itu tidak sebanding dengan monstermu juga. Itu beban yang tidak berguna.”

“Baiklah. Meede! Makanlah!” Sesaat kemudian, seekor naga besar yang dikenal sebagai wyrm muncul dari bawah tanah, berputar-putar dan menelan minotaur itu bulat-bulat. Ro Ni tersenyum saat melihatnya terurai. “Enak?” Wyrm bernama Meede adalah salah satu monster milik Ro Ni. Dia telah memberi mereka semua nama. Zolmnem mengamati Ro Ni.

Nama : Ro Ni / Lv : 38

Ras: Beastfolk / Pekerjaan: Tamer

HP: 2970/2970

MP: 2158/2158

Kekuatan: 253 / Daya Tahan: 198 / Kelincahan: 922 / Sihir: 360

Keterampilan: Penjinak Binatang Lv MAX

“Aku kenyang…” Pirislaria, pengguna tria mata jahat, melayang di udara saat ia tertidur di dekatnya. Satu-satunya waktu ia terjaga adalah saat ia sedang makan. Setelah memakan sebagian jatah tentara bayaran, ia segera tertidur lagi. Tentu saja, kebanyakan tria tidak seperti dirinya. Zolmnem percaya kondisinya adalah hasil dari mata jahatnya yang sangat kuat, bahkan untuk anggota rasnya. Zolmnem mengamati Pirislaria.

Nama: Pirislaria / Lv: 46

Ras: Tria / Pekerjaan: Penyihir

HP: 5236/5236

MP: 25486/27644

Kekuatan: 150 / Daya Tahan: 181 / Kelincahan: 247 / Sihir: 1723

Keterampilan: Sihir Hitam Lv 4, Mata Jahat Lv MAX, Peningkatan Mata Jahat Lv 7

“Uhh…” Zolmnem mengangkat kepalanya mendengar suara itu dan melihat pemuda iblis Gal Ganis memegang makanan di tangannya. “Kamu juga harus makan sesuatu, Zol. Kamu melamun sepanjang waktu ini.”

“Saya menghargainya, tapi saya baik-baik saja. Saya tidak perlu banyak berkelahi berkat kalian semua.”

“Kau yakin? Jangan berlebihan,” kata Gal Ganis dengan nada khawatir sambil menggigit sepotong daging kering.

Dia anak yang baik, pikir Zolmnem dalam hati. Gal Ganis adalah anggota klan Hitam, keluarga iblis, dan diharapkan menjadi kepala keluarga berikutnya. Zolmnem terkadang bertanya-tanya apakah merupakan kesalahan untuk mendorongnya membalas dendam dan bergabung dengan kelompok dengan mengatakan kepadanya bahwa saudaranya telah dibunuh oleh Pahlawan. Zolmnem mengamati Gal Ganis.

Nama: Gal Ganis / Lv: 66

Ras: Iblis / Pekerjaan: Penyihir

HP: 10011/10011

MP: 21060/22948

Kekuatan: 700 / Daya Tahan: 589 / Kelincahan: 692 / Sihir: 1213

Keterampilan: Sihir Api Lv 9, Sihir Bumi Lv 2, Sihir Hitam Lv 9, Peningkatan Sihir Lv 3

Semua orang telah tumbuh kuat—dan tidak hanya dalam hal-hal yang terbatas pada level atau statistik mereka. Ada hal-hal yang tidak dapat dilihat Zolmnem bahkan dengan keahliannya, dan itu adalah yang terpenting dari semuanya. Itu adalah sesuatu yang telah dipelajarinya selama perjalanan ini. Akhirnya, Zolmnem mengamati dirinya sendiri.

Nama: Zolmnem / Lv: 88

Ras: Iblis Ilahi / Pekerjaan: Pendekar Pedang Sihir

HP: 14307/14307

MP: 33211/33473

Kekuatan: 1550 / Daya Tahan: 1035 / Kelincahan: 1411 / Sihir: 1593

Keahlian: Ilmu Pedang Lv 9, Bela Diri Lv 7, Sihir Api Lv 5, Sihir Es Lv 8, Sihir Angin Lv 6, Sihir Tanah Lv 2, Sihir Cahaya Lv 9, Sihir Hitam Lv 6, Ketahanan Elemen Lv 4, Penilaian Status Lv 4

Zolmnem belum pernah melihat orang lain yang memiliki skill Penilaian Status. Apa yang dimaksud dengan “status”? Mengapa hal-hal yang tidak dapat ia ketahui dapat terlihat olehnya? Siapa yang telah mengumpulkan informasi ini? Zolmnem menutup matanya dalam diam, menyingkirkan keraguannya. Kekuatan yang telah sangat mengganggunya di masa kecilnya dan yang bahkan belum ia bagikan dengan sekutunya tidaklah penting saat ini.

“Semuanya, ini akan menjadi persediaan terakhir kita.” Semua anggota kelompoknya menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan menatap pemimpin mereka. “Tujuan kita sudah dekat. Dan dengan itu, akhir perjalanan kita.” Zolmnem melanjutkan sementara kelompoknya mendengarkan dengan diam. “Ini adalah jalan yang sulit. Kita beruntung telah berhasil sejauh ini tanpa dikejar dan tanpa kehilangan satu pun anggota. Kita harus menyelesaikan misi kita. Peluang kita bagus, tetapi tidak dijamin. Aku ingin kalian semua bersiap menghadapi tantangan yang lebih besar di depan.” Keheningan yang berat menyelimuti kelompok itu. Itu sama sekali bukan perjalanan yang nyaman—Zolmnem tahu itu.

Mudelev selalu mengkhawatirkan istri dan anak-anaknya yang ditinggalkannya di kampung halamannya. Ketika mereka membunuh manusia, satu-satunya saat dia mengalihkan pandangannya dari mayat-mayat itu adalah ketika ada orang tua dengan anak.

Ro Ni mungkin tampak kejam, tetapi Zolmnem telah melihat betapa ia peduli pada monster-monsternya. Ketika salah satu serigala bayangannya mati, ia telah menggali kuburan untuknya sendiri dan tinggal di sana untuk waktu yang lama.

Karena beban yang ditanggung oleh mata jahatnya, Pirislaria perlahan-lahan menghabiskan semakin sedikit waktu untuk terjaga, namun dia mencoba untuk bertindak seolah-olah tidak ada yang perlu dihindari dari hal yang menyangkut orang lain.

Zolmnem tahu Gal Ganis sebenarnya tidak ingin membalas dendam atas saudaranya. Ia hanya berusaha memenuhi harapan Black terhadapnya. Meskipun demikian, demi masa depan umat iblis, ia berpura-pura setuju dengan tawaran Zolmnem.

Kesulitan lebih lanjut menanti mereka, namun Zolmnem tidak gentar. “Namun, saya ingin membuat perjalanan ini lebih menantang lagi. Saya ingin kita menetapkan tujuan baru di luar misi kita saat ini. Karena saya yakin kita semua bersama-sama dapat mencapainya.” Itu adalah sesuatu yang telah ia putuskan untuk diumumkan suatu hari nanti. “Untuk melestarikan masa depan umat iblis, kita akan membunuh sang Pahlawan. Dan kemudian…”

Sang Pahlawan telah lahir, tetapi Raja Iblis belum lahir. Ketidakseimbangan itu pasti akan menjerumuskan dunia ke dalam perang—perang yang akan merugikan para iblis. Itulah sebabnya mereka harus membunuh sang Pahlawan. Dengan keterampilan Penilaian Statusnya, Zolmnem kemungkinan akan dapat mengenali sang Pahlawan hanya dengan sekali pandang. Karena ia tidak dapat dibodohi oleh siapa pun yang memiliki tubuh ganda, ia merasa bahwa sudah menjadi tugasnya untuk berangkat bersama para prajurit yang kuat dari setiap ras. Kekalahan sang Pahlawan adalah harapan terbesar umat iblis. Namun, didorong oleh tujuan itu sendiri terlalu tragis—jadi Zolmnem melanjutkan perjalanannya.

“Dan kemudian, aku ingin kita semua pulang bersama.” Zolmnem tahu betul kesulitan yang akan terjadi. Ketika kematian sang Pahlawan diketahui, mereka akan dikejar. Meskipun kelompok mereka kecil dan elit, mereka tidak dapat menandingi kecepatan seekor kuda. Ketika mereka menyerbu desa untuk mengisi ulang persediaan, pasukan manusia dapat menunggu mereka. Jika mereka dikepung saat beristirahat, mereka akan berada dalam posisi yang mengerikan. Semua orang juga tahu itu. Perjalanan mereka adalah perjalanan yang pasti akan berujung pada kematian.

“Wah ha ha ha! Itu yang kau katakan?! Jelas kita akan pulang. Apa, kau berencana tinggal di sini?” Mudelev tertawa terbahak-bahak.

“Mmm… Aku ingin tidur di tempat tidur yang empuk…” gumam Pirislaria.

“Saya membawa beberapa benih tanaman pangan. Saya ingin bisa memberi makan semua orang di desa saya,” kata Ro Ni.

“Saya ingin bisa membanggakan keberanian saya dan mengatakan bahwa saya telah membalaskan dendam saudara saya,” imbuh Gal Ganis.

Zolmnem berpikir sendiri sambil melihat teman-temannya yang ceria. Perjalanan yang berat—tetapi tidak buruk.

Prajurit berat Mudelev, penyihir Pirislaria, penjinak Ro Ni, penyihir Gal Ganis, dan terakhir, pendekar pedang ajaib Zolmnem. Hari-hari yang mereka lalui bersama sebagai satu kelompok sangat memuaskan. Sungguh, merupakan petualangan yang luar biasa untuk menghadapi musuh kuat yang dikenal sebagai Pahlawan.

“Kita akan menegakkan keadilan,” Zolmnem menyatakan kepada kelompoknya. “Demi masa depan umat iblis, dan demi masa depan kita sendiri.”