Saikyou no Shien Shoku "Wajutsushi" deAru Ore wa Sekai Saikyou Clan wo Shitagaeru LN - Volume 1 Chapter 5

Epilog

HUGO COPPÉLIA lahir sebagai putra ketiga dari seorang tukang sepatu miskin. Ia dibesarkan di lingkungan rumah yang tidak bahagia, disiksa secara fisik oleh ayah dan saudara-saudaranya, dan sering kali dipaksa untuk hidup hanya dengan sup.

Ketika Hugo berusia sepuluh tahun, ia menjalani penilaian gratis yang disediakan oleh pemerintah dan menemukan bahwa ia memiliki bakat untuk kelas Dalang. Penilai itu jelas terkejut, tetapi ia terus menjelaskan kepadanya dengan antusias apa itu Dalang.

Puppeteer adalah kelas ganda yang langka. Sementara calon Seeker biasanya memiliki kelas tipe tempur atau tipe pendukung, Puppeteer adalah kelas yang sangat istimewa yang menggabungkan keduanya. Ketika Hugo yang baru dinilai mencoba mengaktifkan salah satu keterampilan kelas, seorang prajurit mainan muncul di hadapannya dalam sekejap. Penilai itu bahkan lebih terkejut—Hugo adalah seorang jenius! Sangat sedikit orang yang dapat menggunakan keterampilan bawaan mereka dengan sempurna tanpa pelatihan sama sekali.

Itulah saat pertama Hugo merasa telah menemukan tempatnya di dunia. Dalam perjalanan pulang dari penilai, ia berbelok ke kiri, bukan ke kanan, dan lari darinya. Ia meninggalkan kota tempat ia dilahirkan, dan memilih untuk menjelajahi dunia untuk mencari peruntungannya.

Berusaha untuk bertahan hidup sendiri saat berusia sepuluh tahun—dan saat terus-menerus di jalan—bukanlah tugas yang mudah. ​​Hugo diserang oleh pencuri di malam hari, binatang buas, dan bahkan monster. Ia menderita keracunan makanan dan penyakit, tetapi mengatasi semuanya dengan bantuan keterampilannya sebagai Dalang. Setelah melewati banyak malam yang panjang dan sulit, ia mulai berpikir bahwa ia mungkinperlu memanfaatkan kemampuan bertarungnya dengan menjadi Seeker resmi.

Dia segera mendaftar dan mulai mengumpulkan prestasi.

Namun Hugo tidak pernah bergabung dengan satu kelompok pun. Ia tidak pernah membentuk aliansi apa pun, ia hanya bekerja sebagai pekerja sementara. Intinya, ia adalah seorang tentara bayaran yang kebetulan melakukan pekerjaan Seeker. Seiring reputasinya sebagai Seeker yang terampil tumbuh, sejumlah kelompok dan klan mencoba merekrutnya, termasuk klan terkuat di ibu kota, Supreme Dragon Team yang memiliki tiga bintang. Namun Hugo menolak dengan sopan.

Dia tidak pernah bergantung pada siapa pun dan tidak berencana untuk memulainya sekarang. Dia tidak suka bekerja dalam kelompok. Namun, alasan utama penolakannya adalah bahwa Hugo tidak berencana untuk bekerja sebagai Seeker selamanya.

Dia punya mimpi lain.

Saat Hugo menginjak usia dua puluh tahun, ia telah menabung cukup banyak. Ia menggunakan uang itu untuk membeli sebuah studio di ibu kota, tempat ia dapat membuat boneka sesuai keinginannya. Ia tidak ingin membuat boneka prajurit yang dapat digunakan dalam pertempuran. Hugo bermimpi menjadi seniman sejati, memahat boneka yang hanya dimaksudkan untuk dilihat dan dikagumi. Berkat kekerasan tak beralasan yang ia alami saat kecil, kekerasan tidak memberinya kegembiraan. Ia adalah petarung yang baik tetapi membenci konflik. Kariernya sebagai Seeker hanyalah sarana untuk mencapai tujuan.

Akhirnya mewujudkan mimpinya, Hugo mulai bersemangat membuat boneka. Produk jadinya laris manis di pasaran. Tidak peduli berapa banyak boneka yang ia buat, selalu ada yang mau membelinya. Pesanan boneka datang dari orang-orang dari segala usia di ibu kota, dan bahkan dari orang-orang yang tinggal di negeri yang jauh.

Boneka-bonekanya disukai karena desainnya yang rumit, tetapi yang paling disukai adalah daya tariknya yang unik. Setiap orang yang mengambil salah satu bonekanya mengatakan hal yang sama: “Ketika saya melihat boneka ini, hati saya terasa hangat. Saya ingin membawanya pulang dan merawatnya.”

Hugo tidak pernah berniat untuk membangkitkan emosi seperti itu. Karena tidak pernah mengenal cinta keluarga, ia terus-menerus membayangkan cinta yang ia dambakan. Ketika ia menuangkan cinta itu ke dalam pembuatan boneka, kreasinya dipenuhi dengan rasa sayang kepada mereka. Ironis dan membingungkan… tetapi Hugo memutuskan bahwa ia tidak keberatan jika hal itu membuat orang-orang menyukai karyanya. Jarang sekali seorang seniman begitu dikenal oleh masyarakat. Kebanyakan dari mereka meninggal tanpa ada yang mengenal mereka atau karya mereka. Hugo tidak diragukan lagi telah diberkati oleh dewa seni untuk meraih begitu banyak kesuksesan di usia yang begitu muda.

Akan tetapi, dewa takdir tidak begitu peduli pada Hugo.

Suatu hari, Hugo sedang mengantarkan boneka kepada pelanggan yang memesannya. Ia senang bertemu dengan pelanggannya, dan selalu mengantarkan boneka secara langsung, bukan melalui kurir, kepada klien yang tinggal di ibu kota.

Namun, saat ia menginjakkan kaki di rumah mewah milik kliennya yang kaya raya, Hugo kehilangan kesadaran. Ketika ia sadar, ia mendapati dirinya tergeletak di lantai, di genangan darah yang bukan darahnya sendiri. Di hadapannya ada mayat salah satu pelayan kliennya.

Mayat itu rusak parah. Kulitnya terkelupas dan menempel pada boneka yang dibawanya, seolah-olah boneka itu mencoba mengenakan pakaian dari daging. Organ dan isi perut manusia berserakan di lantai di sekitar Hugo. Saat dia terbaring di sana, tercengang oleh keadaan luar biasa yang dialaminya, polisi militer muncul. Rupanya, seseorang yang lewat di rumah besar itu mendengar teriakan dan melaporkannya.

Hugo ditangkap. Tentu saja, ia mati-matian membela ketidakbersalahannya di depan polisi dan juga di pengadilan. Namun, pembelaannya sia-sia. Setelah sidang singkat, Hugo dijatuhi hukuman mati. Tidak ada bukti yang dapat ditemukan yang menunjukkan tersangka lain selain Hugo, dan hakim menganggap bahwa membuat terlalu banyak boneka telah membuat Dalang gila, yang menyebabkannya melakukan kejahatan yang begitu kejam.

Berita tentang nasib Hugo menyebar dengan cepat ke seluruh ibu kota. Koran-koran memuat kisah tentang pembuat boneka jenius yang melakukan kejahatan yang keterlaluan, dan Hugo mendapat banyak julukan baru, seperti “pembunuh mengerikan modern” dan “Ahli Taksidermi Berdarah”.

Penjara itu gelap dan kumuh. Dinding dan lantai batu keras dan dingin. Tidak ada tempat tidur, hanya jerami di sudut dan ember untuk kotoran.

Hugo Coppélia duduk di pojok sel ini. Anak laki-laki yang dulu dipuja karena kecantikannya itu kini tak lagi dikenali. Rambut dan jenggotnya tumbuh, dan tubuhnya kurus dan lemah. Kain compang-camping yang dikenakannya membuatnya lebih mirip hantu daripada gelandangan. Dua tahun telah berlalu sejak persidangannya, dan sebenarnya, Hugo telah berubah menjadi tak lebih dari sekadar kulit luarnya. Ia telah kehilangan semua keinginan untuk hidup, bahkan tidak lagi bergerak ketika seekor lalat hinggap di wajahnya.

Satu-satunya alasan dia belum dieksekusi adalah karena Asosiasi Penilai sedang mempelajari kelasnya untuk penelitiantujuan. Namun, proyek dua tahun mereka akan segera berakhir. Saat itu terjadi, waktu Hugo akan habis.

“Nomor 103! Bangun! Ada tamu!”

Penjaga itu membuka pintu selnya dan berteriak, “Berdiri!”

Penjaga itu memaksanya berdiri. Penjaga itu memeriksa kerah di leher Hugo dengan saksama. Kerah itu terbuat dari kulit binatang—itu akan menguras MP jika pemakainya mencoba memulai skill.

“Oke, tidak masalah dengan kerahnya. Ayo!” Tangan Hugo diikat di depannya. Penjaga itu menariknya. Ruang tamu dibagi menjadi dua oleh sekat kaca dan baja tebal. Tamunya sudah duduk di sisi lain sekat itu.

“Lima menit, mulai sekarang! Jangan buat masalah!”

Penjaga itu berdiri di sudut ruangan, mengangguk agar Hugo melanjutkan. Hugo mendesah dan duduk di hadapan tamunya.

“Kamu lagi… Noel Stollen.”

Noel tersenyum ramah padanya. “Hugo, berat badanmu turun lebih banyak. Aku tahu makanan di sini adalah sisa-sisa daging babi, tetapi kamu harus makan lebih banyak. Kamu tidak boleh mati di hadapanku.”

“Karena kau akan mengeluarkanku dari sini dan menempatkanku di timmu?”

“Benar sekali!” jawab Noel riang.

Hugo mendesah lagi. Ini adalah ketiga kalinya Noel datang berkunjung. Sebelumnya, dia telah menulis surat kepadanya. Dia punya satu agenda: membebaskan Hugo dan merekrutnya untuk bergabung dengan Blue Beyond.

“Saya terus mengatakan itu tidak mungkin. Hukuman saya sudah diputuskan. Departemen Kehakiman yang otoriter tidak akan pernah membatalkan putusan mereka sendiri.”

“Ada banyak cara untuk menghadapi mereka,” Noel menyatakan dengan percaya diri. Hugo tidak bisa menertawakannya, meskipun dia baru saja mengatakan kepadanya bahwa apa yang diinginkannya tidak mungkin. Fakta bahwa Noel bisa mendapatkan akses untuk mengunjungi seorang tahanan di hukuman mati berarti dia telah menemukan titik lemah dalam sistem tersebut.

Namun, itu tidak berarti Hugo siap mempercayai semua yang dikatakan Noel kepadanya.

“Kamu tidak percaya padaku.”

“Kenapa aku harus melakukannya? Aku tahu kau istimewa. Tapi tetap saja mustahil bagimu untuk membebaskanku.”

“Kau seharusnya tidak memecatku begitu saja,” kata Noel. “Aku sudah membuat semua persiapan yang diperlukan untuk pembebasanmu. Mengapa aku tidak menunjukkan kepadamu apa yang mampu kulakukan?”

Ia menjentikkan jarinya tiba-tiba. Pintu samping terbuka dan seorang penjaga berlari masuk—seorang pria yang terkenal karena memukuli para tahanan secara tidak adil. Hugo telah dipukuli olehnya berkali-kali.

“A-apakah Anda menelepon, Tuan Noel?!”

“Teh.”

“Mengerti. Aku akan segera membawanya!”

Penjaga itu berlari dan kembali sambil membawa nampan berisi secangkir teh. “Maaf membuat Anda menunggu! Ini teh Anda.”

“Mm. Terima kasih. Itu saja. Pergilah.”

“Baiklah! Kalau kamu butuh yang lain!”

Penjaga itu membungkuk dengan anggun dan meninggalkan ruangan. Noel meminum tehnya dengan anggun, jari kelingkingnya terjulur. Hugo tercengang.

“Tehnya enak. Mungkin ini laporan pajak saya di kantor.”

“Aku tidak percaya… Apakah kau mengancam penjaga itu?”

“Bukan yang itu .” Noel menatap penjaga yang berdiri di sisi ruangan tempat Hugo berada, dan pria itu menjadi pucat, giginya mulai bergemeletuk. “Semua penjaga di penjara ini akan melakukan apa yang kukatakan. Semuanya.”

“Bagaimana kamu melakukannya?”

“Rahasia dagang.”

Hugo tidak begitu mengerti, tetapi apa pun yang Noel katakan tentang orang-orang ini pasti serius. Mungkin benar-benar ada peluang baginya untuk keluar dari sini. Namun, pikiran itu tidak membuatnya gembira. Ia bahkan tidak punya keinginan untuk menginginkannya lagi.

“Ada apa? Kamu tidak senang?”

“Jika kau berhasil mengeluarkanku dari sini, aku akan senang. Namun sayangnya, aku tidak bisa bergabung dengan timmu.”

“Mengapa?”

“Pertama-tama, saya benci pekerjaan Seeker. Dan yang terpenting, pekerjaan ini sudah terlalu lama. Bahkan jika saya bergabung dengan tim Anda, saya tidak akan bisa membantu sama sekali.”

“Berikan saja kesempatan. Anda hanya perlu berlatih untuk mendapatkan kembali bentuk tubuh lama Anda,” kata Noel.

“Jangan konyol. Tapi faktanya adalah jika kau berhasil mengeluarkanku dari sini, aku akan berutang padamu sesuatu yang tidak akan pernah bisa kubayar. Itulah sebabnya aku ingin kau mengizinkanku membayarmu dengan cara lain.”

“Cara lain?” Noel mencibir, menyilangkan lengannya dan tampak tidak senang. “Baiklah, kita bisa membicarakannya lain kali. Hari ini, aku ingin meminta bantuan.”

“Bantuan? Dariku? Seperti ini?”

“Aku akan segera mendirikan klan. Namun, nama kelompokku saat ini memiliki asosiasi yang buruk, jadi aku berencana untuk menggantinya setelah membentuk klan. Jadi pertanyaanku adalah: ada ide cemerlang?”

“Kenapa kau bertanya padaku?” kata Hugo. “Pikirkan saja sendiri.”

“Tapi kamu seorang seniman. Kupikir kamu punya beberapa ide bagus.”

“Kau mencoba menjadikan aku sebagai bapak baptis klan dengan memintaku menamainya, kan? Jadi aku akan merasa senang karenanya?”

“Kau berhasil menangkapku. Apakah itu hal yang buruk?”

Hugo mengerutkan kening pada anak laki-laki yang kurang ajar dan tak tahu malu di hadapannya. “Aku tidak memikirkan nama klan untukmu.”

“Kenapa? Itu sangat kejam.”

“Kau seperti ular…” kata Hugo. “Kau tidak hanya licik dan kejam; kau mendekati mangsamu dan kemudian menelannya bulat-bulat. Mengerikan.”

“Aku, seekor ular?” Noel mengangkat sebelah alisnya, tampak jengkel, tetapi kemudian berubah merenung. “Hmm, seekor ular. Itu tidak buruk. Hmm… Tidak buruk.”

“Apa yang kamu gumamkan?”

“Kau memberiku ide yang bagus. Terima kasih, Hugo.” Entah mengapa, Noel tersenyum dengan rasa terima kasih yang tulus. Ia memiringkan kepalanya ke samping dan berdiri. “Aku akan pergi. Omong-omong, jika kau setuju untuk bergabung dengan kelompokku sekarang, aku akan memastikan kau mendapatkan makanan yang lebih baik. Bagaimana?”

“Urus saja urusanmu sendiri.”

“Baiklah. Aku akan kembali. Jaga kesehatanmu.”

Setelah Noel pergi, Hugo dikembalikan ke selnya. Dia terkekeh sendiri dalam kegelapan. “Heh heh, dia benar-benar anak yang konyol.”

Tertawa membuat bibirnya yang kering pecah-pecah, dan mulai berdarah. Kapan terakhir kali dia tertawa seperti itu? Mati rasa yang menyelimuti emosinya mulai memudar.

“Jadi kurasa aku akan menjadi seorang Seeker lagi…”