Bab Sembilan Puluh Satu

Misteri Sihir

Setelah mendapatkan Rumput Nox Somnia, Alus meninggalkan gedung utama dan berjalan di sepanjang sisi gedung penelitian yang setengah hancur. Itu tidak berisiko runtuh, tetapi memperbaikinya akan menjadi tantangan.

Saat dia lewat, dia melirik bekas laboratoriumnya. Itu menjadi jauh lebih berventilasi dan terbuka sepenuhnya ke luar, seperti ruang model dengan dinding luar dilepas.

“Tuan Alus, ada beberapa Magicmaster di sekitar gedung utama, dan meskipun mereka semua tampak terampil, mereka tampaknya tidak terkait dengan militer,” kata Loki, yang terus membuka matanya.

“Ya, aku melihat beberapa Magicmaster dan pelayan berpenampilan tinggi.”

“Pelayan? Jadi apakah itu berarti mereka berhubungan dengan bangsawan?”

Siswa saat ini sedang berlibur, tetapi ada beberapa anak bangsawan yang tetap tinggal.

“Ya, beberapa orang tua yang terlalu protektif pasti menyewa pengawal. Aku juga melihat beberapa non-Magicmaster, tapi mereka mungkin ada di sana hanya untuk menjaga mereka selama liburan.”

“Benar-benar asuhan yang terlindung,” renung Loki.

“Sepakat. Ada juga anggota militer di sini sebagai keamanan. Meski hanya sedikit, untuk menghindari gesekan yang tidak perlu.”

“Beberapa anak bangsawan juga memiliki lebih banyak pengawal dengan kedok sebagai ‘pengasuh tambahan.’”

“Memiliki sekelompok Magicmaster yang tampak galak akan membuatnya lebih terlihat seperti militer daripada Institut. Meskipun ada batasan untuk orang luar yang bersenjata, kepala sekolah juga tidak bisa menolak mereka. Toh, beberapa penjaga cepat tewas dan keamanan mudah dibobol,” kata Alus.

Loki sulit menerimanya. “Para penyerang semuanya adalah penjahat magis yang kejam tapi sangat terampil. Belum lagi Institut bukanlah fasilitas militer, jadi tak terduga mereka datang ke sini. Akan sulit untuk mencegah serangan itu.”

“Itu mungkin tidak mungkin. Mir dan yang lebih lemah, bahkan kepala sekolah di masa jayanya akan berjuang dengan Dante. Meskipun itu tidak masalah bagi publik. Institut dipercayakan dengan anak-anak berharga orang tua, sehingga mereka secara alami akan menjadi emosional.”

Loki dengan sedih menahan lidahnya. Di dunia, beberapa hal tidak dapat dihindari tidak peduli berapa banyak orang mencoba. Belum lagi para tahanan yang melarikan diri berada pada level yang sama sekali berbeda dari preman biasa. Mereka seperti bencana alam yang jahat. Seperti badai.

Selain itu, sementara guru dan satpam tewas dalam serangan itu, serta dua siswa, dari sudut pandang objektif, korban jiwa diminimalkan. Dari sudut pandang kepala sekolah, tidak membiarkan satu kematian pun akan menjadi yang terbaik, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan terhadap penyerang yang melarikan diri dari Penjara Troya.

Tentu saja itu tidak masalah bagi para orang tua yang kehilangan anak-anak mereka. Masyarakat, dan terutama orang tua dengan anak-anak, tidak akan bisa memahaminya.

Saat ini, Loki merasa bisa bersimpati dengan Tesfia.

Alus dan Loki akhirnya sampai di asrama putri. Tujuan mereka adalah untuk memeriksa Tesfia dan Alice, karena mereka tidak muncul di kediaman sementara Alus. Dia mengira mereka mungkin belum pulih.

Asrama anak perempuan telah lolos dari kerusakan akibat serangan itu, dan sistem keamanan diperkuat seperti sebelumnya. Seorang Magicmaster Tiga Digit dari militer bekerja sebagai penjaga gerbang dan terlihat sangat bosan.

Mungkin sistem autentikasinya tidak berfungsi, tetapi penerimaan ditangani dengan cara yang lebih analog: nama dimasukkan ke dalam buku besar dan kemudian diperiksa dengan basis data Institut.

Alus diperiksa dengan sangat hati-hati, tapi itu sudah diduga.

Saat memasuki asrama putri, mereka disambut oleh pemandangan yang sangat mirip dengan apa yang mereka lihat di dekat gedung utama. Pelayan untuk gadis-gadis bangsawan datang dan pergi melalui lorong-lorong dan juga ditempatkan di depan pintu.

Jumlah mereka tidak banyak, tetapi pakaian para pelayan bukanlah sesuatu yang biasanya terlihat di Institut, yang menciptakan suasana yang aneh.

“Mungkin karena tempat kita berada, tapi sepertinya sebagian besar pelayannya adalah wanita,” kata Loki sambil menunjuk salah satu pelayan yang sedang mendorong gerobak perak. Cara dia berjalan menyusuri lorong persis seperti yang diharapkan orang di rumah bangsawan.

Gadis-gadis yang menganga dari kejauhan mungkin adalah gadis-gadis dari latar belakang biasa. Serangan terhadap Institut telah membuat jarak antara bangsawan dan rakyat jelata lebih terlihat di asrama putri.

Alus tidak menyukai bangsawan, jadi dia merasa tidak nyaman, tapi mau bagaimana lagi. Menelusuri ingatannya, dia berjalan ke pintu menuju kamar Tesfia dan Alice dan mengetuk. Namun, tidak ada jawaban.

Dengan keamanan asrama yang sangat ketat, tidak perlu waspada, tapi sesaat kemudian, Loki kehabisan kesabaran dan mengulurkan tangan untuk memutar kenop pintu.

“…Silakan tunggu beberapa saat.” Sebuah suara yang bukan milik Tesfia maupun Alice angkat bicara. Saat pintu terbuka, Alus merasakan tekanan aneh dan menarik kerah baju Loki.

Tarikan tiba-tiba di lehernya menyebabkan Loki mengeluarkan erangan kecil saat sesosok mengintip melalui celah di pintu. Seorang pembantu rumah tangga yang mengesankan berdiri di sana, menghalangi pandangan apa pun yang melewati pintu dan menatap tajam ke arah Alus dan Loki.

Ketegangan yang terpancar dari tubuhnya memberi tahu Alus bahwa dia jelas bukan orang normal. Dia memiliki kehadiran yang tidak menyenangkan yang akan membangkitkan rasa waspada bahkan di asrama perempuan yang damai. Kehadiran itu sudah tidak asing lagi bagi Alus.

“Ah…kita pernah bertemu sebelumnya, bukan? Kamu salah satu pelayan Selva,” tanyanya.

Mendengar suaranya, pelayan berpakaian anggun itu menatap Alus. Dia adalah seorang wanita tanpa ekspresi, dan dia tidak menunjukkan permusuhan apapun. Namun, dia dengan tenang memeriksa Alus, seperti mesin pertarungan yang menganalisis kemampuan lawannya.

Kedalaman matanya dingin dan stagnan seolah-olah kegelapan yang dalam berputar-putar di dalamnya.

Keheningan terjadi di antara mereka … sebelum ujung bibir wanita itu dengan canggung terangkat menjadi seperti senyuman. Seolah-olah dia baru ingat bagaimana cara tersenyum.

“… Sudah lama, Sir Alus Reigin,” kata wanita bernama Hest dengan suara datar yang mengerikan, tidak manusiawi yang membuat orang ragu bahwa wanita itu benar-benar berbicara.

Alus sedikit mengerutkan alisnya dan melihat Loki kehilangan kata-kata di sudut matanya. Tapi pelayan membukakan pintu untuk mempersilakan keduanya masuk sambil membungkuk sopan.

“Ali, masuk.” Dari masa lalunya terdengar suara yang familiar. Loki menghela nafas lega saat Tesfia mengundang mereka masuk dan melangkah masuk.

Ruangan itu tidak banyak berubah sejak mereka terakhir berkunjung, tetapi setelah diselidiki lebih lanjut, ada pelayan lain di dapur, sedang mencuci piring. Dia buru-buru menyeka tangannya dan membungkuk dalam-dalam.

“Sudah lama sejak Anda mengunjungi rumah keluarga Fable, Sir Alus. Dan saya yakin Anda adalah teman sekelas wanita muda itu, Lady Loki. Senang bertemu denganmu. Saya pembantu Lady Tesfia, Minasha.”

“Senang bertemu denganmu… aku Loki Leevahl.” Loki mengembalikan busur itu dengan salah satu miliknya.

Alice juga bergabung dalam salam dengan “Selamat datang, Al dan Loki sayang.” Setelah selesai, Tesfia turun dari tempat tidurnya, menggaruk pipinya, dan memperkenalkan kedua pelayan itu.

“Uhm, ibuku mengirim keduanya. Ini pelayan pribadiku, Minasha, dan… pelayan penjaga, Ms. Hest.”

Minasha menanggapi dengan busur yang cepat sementara Hest memberikan busur yang bermartabat, namun tidak serasi dengan semua gravitasi tentara bayaran veteran. Mereka berdua mengenakan pakaian pelayan, tetapi jika Anda bertanya kepada seratus orang mana yang bekerja sebagai pelayan dengan benar, mereka semua akan menjawabnya dengan benar. Yang lainnya pasti bekerja sebagai pembunuh atau semacamnya.

Alus mengembalikan perkenalan biasa dan merasakan pipinya berkedut untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Memikirkan seseorang dengan tingkat bakat seperti ini adalah seorang pelayan penjaga.

Di masa lalu, rumah keluarga Fable pernah diserang oleh Aferka sebelum pergantian kepemimpinannya. Dan dari apa yang dilihat Alus, wanita ini adalah luka di atas para pelayan tempur lainnya. Itu masuk akal, karena kepala pelayan Selva seharusnya secara pribadi membesarkannya sebagai petarung elit yang paling elit. Dia benar-benar pembangkit tenaga listrik keluarga.

Dalam hal melawan orang, dia mungkin di atas Loki. Dia cukup luar biasa, pikir Alus.

Saat ini, dia tidak tahu lebih dari itu dia setara atau lebih baik dari Selva. Begitu Alus menyerah dan menyelesaikan penilaiannya terhadapnya, aura yang mengesankan bahwa Hest telah menghilang dan kehadirannya berubah menjadi sangat redup.

Mungkin itu berarti mereka diakui sebagai pengunjung yang aman.

Sementara itu, Loki mengikuti Minasha dengan tatapan kagum. Alus menduga dia ingin meniru gaya menunggu pelayan sungguhan.

“Mengapa kamu tidak membantu, Loki? Ruangannya kecil jadi bisa dengar diskusi dari mana saja,” usulnya.

“O-Oke… Ms. Minasha, tolong biarkan aku membantu. Juga, apakah ada sesuatu yang perlu saya perhatikan saat membuat teh?”

“Terima kasih banyak!” Setelah melirik Tesfia yang mengangguk setuju, Minasha menerima tawaran Loki dengan senyum cerah. Dia tampak seperti orang yang sangat perhatian yang disukai siapa pun.

Sementara Loki menerima ceramah tentang teh dari Minasha, Hest dengan blak-blakan berdiri di dinding dekat pintu. Dia secara teknis adalah seorang pelayan, tapi sepertinya dia tidak tertarik untuk membantu.

Sungguh pasangan yang aneh. Tapi untuk beberapa alasan aku tidak bisa memakai jariku, itu sangat cocok dengan Tesfia. Untuk saat ini, Alus senang akhirnya bisa bertemu langsung dengan Tesfia dan Alice.

“Sejak Ms. Minasha datang, aku merasa seperti akan menjadi pemalas.” Yang pertama memecah kesunyian adalah Alice. Alice pernah bertanggung jawab atas ruangan itu sebelumnya, tetapi dengan kedatangan Minasha, dia kehilangan kendali.

“Lukamu masih belum sembuh, kan? Dalam hal ini, Anda harus tetap di bawah asuhannya dan beristirahat. Lagipula ini kan liburan, jadi tidak bisa menggunakan tempat latihan,” kata Alus.

“Hah, apa kau tidak dengar? Kami mendapat pesan sebelumnya bahwa orang bisa berlatih di blok latihan. Kamu masih menginap di sana kan, Al?” tanya Tesfia.

“…Hah?” Informasi tak terduga dari Tesfia mengejutkan Alus.

Mempertimbangkan kemungkinan tempat untuk berlatih, hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah tepat di sebelah kamar Alus. Tetapi jika siswa yang tidak berpengalaman akan berlatih sihir di sana, dia tidak akan bisa fokus pada penelitiannya, apalagi membaca buku dengan santai.

“Bagaimana dengan sistem penggantian mana?!” Dia bertanya.

“Sepertinya tidak perlu khawatir tentang itu. Mereka menggunakan perangkat yang mereka pinjam dari militer untuk mengubah kerusakan, jadi itu seharusnya berfungsi sebagai tempat pelatihan yang sederhana,” kata Tesfia.

Alus bertanya-tanya mengapa mereka selalu begitu cepat padahal tidak perlu. Namun, dia tidak peduli betapa sederhananya itu. Tidak hanya tidak menghalangi suara, itu juga masalah kinerja. Itu mungkin tidak menimbulkan masalah dengan siswa normal, tapi bagaimana dengan yang luar biasa seperti Tesfia atau Alice?

Seakan merasakan keraguannya, Tesfia melanjutkan, “Tapi kami masih belum pulih, jadi kami tidak akan menggunakannya untuk sementara waktu. Meskipun mereka akhirnya membukanya.”

“Ya. Aku masih belum mendapatkan kembali kekuatan genggamanku… Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan,” kata Alice.

Tidak seperti Tesfia, yang cemberut, Alice tersenyum sambil memegang telapak tangan kanannya di atas tangan kirinya. Ada bekas luka di sana akibat serangan yang diambilnya dari salah satu tahanan yang melarikan diri. Itu masih terbungkus perban, dan setiap kali dia mengingat pengalamannya, bekas luka itu terasa sakit.

Dia telah melalui inisiasinya ke dalam pertempuran nyata. Dan pengalaman itu meninggalkan bayangan yang melekat pada ekspresinya.

“Jadi begitu. Itu melegakan untuk saat ini,” kata Alus.

Tesfia ingin membalas dan menanyakan apa maksudnya itu, tapi Alus menatapnya tajam. “Fia, kudengar kamu masih belum bisa mengangkat tangan. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Apa?! … Y-Ya, tulang selangka saya patah, dan tangan saya masih terasa sedikit mati rasa. Tapi, saya masih memiliki hidup saya, ”jawabnya, dengan berani.

Pertarungan sengit dengan para tahanan yang melarikan diri telah meninggalkan bekas luka yang dalam di benak kedua gadis itu. Itu bukanlah pertempuran melawan Iblis seperti yang diharapkan oleh Magicmaster untuk bertarung, atau bahkan melawan Boneka Godma, tetapi manusia yang kejam. Mereka telah bertempur sampai mati melawan lawan dengan niat nyata untuk membunuh mereka.

Keduanya menjalani kehidupan yang tidak ada hubungannya dengan pertandingan kematian …

Pasti menakutkan.

Pasti mengejutkan.

“Kebencian manusia jauh lebih menakutkan daripada Iblis, bukan?” tanya Alus.

Tesfia sepertinya ingin mengatakan sesuatu secara refleks, tetapi ketika dia melihat ekspresi Alus, dia menutup mulutnya. Apa yang akan dikatakan Alus adalah sesuatu yang bisa dianggap ikut campur, tetapi dia telah mengambil keputusan.

Ini akan menjadi kata-kata tulus pertama yang dia katakan kepada mereka sebagai mentor mereka. Aneh untuk disadari, tetapi sampai sekarang dia hanya benar-benar mengajar gadis-gadis itu dengan tekad setengah hati. Dia tidak pernah meninggalkan ranah guru pura-pura. Tapi mulai sekarang, dia akan bertanggung jawab dan bertekad untuk membimbing dan mengajar kedua novis ini.

“Aku datang untuk menanyakan sesuatu pada kalian berdua. Aku membutuhkanmu untuk menjawabnya sekarang,” katanya.

Dia bisa melihat mereka berdua menelan ludah. Mereka mungkin membayangkan dia membubarkan hubungan guru-murid mereka saat ini. Sebenarnya, tidak ada hubungan seperti itu, tapi dia tidak akan memikirkannya sekarang. Dia sudah cukup mengajari mereka untuk melewati batas itu.

“Para tahanan yang melarikan diri semuanya telah dibunuh atau ditangkap. Tapi saya pikir kejadian ini hanya pemicu. Sejauh ini, akal sehat adalah bahwa Magicmaster hanya melawan iblis dan orang yang bertarung cocok dengan kategori yang berbeda. Tapi seperti yang mungkin kamu lihat sendiri, manusia yang berubah menjadi Iblis mungkin menjadi perhatian mulai sekarang, jadi menurutku situasinya telah berubah.”

Racun yang terkumpul di perut manusia mulai mempengaruhi seluruh tubuh. Di dalam kedamaian palsu, racun jahat yang disebut dosa telah dibiarkan tumbuh terlalu besar. Seperti Kurama, tidak mungkin lagi untuk menyembunyikan bahwa kekuatan sihir tidak hanya dapat berbalik melawan Iblis tetapi juga melawan sesama manusia.

Alus mengangkat tiga jari. “Jadi, aku sudah memikirkan tentang apa yang harus aku lakukan dengan pengajaranmu. Secara khusus, saya memiliki tiga jalur berbeda yang dapat Anda ambil.

Tesfia dan Alice menelan ludah.

“Tentu saja, karena janjiku dengan kepala sekolah, aku tidak akan meninggalkanmu di tengah jalan. Jadi pilihan pertama adalah berpura-pura tidak terjadi apa-apa, fokus pada ketenangan pikiran Anda dan fokus pada jalur Magicmaster normal yang hanya perlu mengalahkan Iblis. Negara kemungkinan besar akan menutupi Human Fiends sebanyak mungkin, jadi mayoritas siswa akan mengikuti kebijakan yang ditetapkan Institut dan lulus. Terus terang, kalian berdua berbakat dan kalian akan mencapai banyak hal dengan cara ini.”

Kedua gadis itu membuka mata lebar-lebar. Ini adalah pertama kalinya Alus memuji mereka tanpa syarat.

Meskipun sedikit menyakitkan baginya untuk mengakuinya, keduanya sudah cukup kuat untuk berhasil di Dunia Luar, khususnya Tesfia. Mereka akan mampu menangani Fiend kelas rendah sendirian. Jika ada, yang kurang dari mereka hanyalah pengalaman.

Alus kemudian melanjutkan dengan jalur berikutnya. “Yang kedua adalah mengakui bahaya yang ditimbulkan oleh sesama manusia dan memperoleh kekuatan yang diperlukan dan tekad untuk membunuh mereka. Itu akan berbeda dari Magicmaster militer. Saya tidak akan menyebutnya keadilan, tetapi itu akan menjadi kekuatan yang diperlukan untuk melindungi ketertiban. Dalam arti tertentu, ini akan mirip dengan Guardian Magicmasters di masa lalu. Kemampuan yang dibutuhkan juga akan berubah jika kamu akan melawan orang lain.”

“Maksudmu seperti Lilisha?” Tesfia berhasil mengeluarkan nama itu.

Dia mungkin memperhatikan bahwa kepala pelayan keluarga Fable, Selva, telah bekerja di dunia bawah. Selain itu, Tesfia telah menjatuhkan beberapa Boneka Godma, yang sangat dekat dengan manusia. Bahkan jika mereka tidak menyadarinya, Tesfia dan Alice pasti merasakan kegelapan di tujuh negara.

“Sesuatu seperti itu,” jawab Alus. “Lilisha kebanyakan mengumpulkan informasi dan bekerja di balik layar, jadi itu tidak terlalu akurat. Tapi Anda bisa mempertimbangkan hal-hal yang dilakukan Aferka di dunia itu. Beberapa misi rahasia yang sampai pada saya juga bersifat seperti itu. Memperoleh keterampilan untuk menguasai orang yang mencari nafkah dari pembunuhan dan kekerasan akan menjadi jalan yang sulit.”

Untuk melakukannya, mereka perlu menjadi lebih kuat, tetapi mereka juga perlu mempelajari prosedur terpendek untuk membunuh seseorang. Mereka harus menguatkan hati mereka, sehingga mereka tidak akan pernah goyah atau ragu untuk membunuh. Alus tidak mengatakannya dengan lantang, tapi Hest adalah orang yang seperti itu.

Tapi sama seperti Lilisha, kesesuaian Tesfia dan Alice untuk pekerjaan teduh patut dipertanyakan. Jadi meningkatkan peringkat mereka sambil berspesialisasi melawan Magicmaster seperti Guardian Magicmaster di masa lalu adalah metode yang memungkinkan mereka tidak perlu bekerja secara aktif di belakang layar seperti Alus atau Lilisha.

Terlepas dari itu, mereka harus terbiasa membunuh orang. Dan sementara mereka bisa menipu hati nurani mereka pada awalnya karena itu akan menjadi penjahat, pada akhirnya akan menjadi tak tertahankan.

Keduanya menghela nafas ringan dan saling memandang. Alus tahu apa artinya itu dan tersenyum ringan.

“Yah, kupikir setidaknya aku akan menyarankannya. Saya tidak berpikir Anda cocok untuk itu juga. Anda dapat bekerja dalam informasi seperti Felinella, tetapi karena melawan orang juga akan menjadi inti dari itu, itu akan kurang lebih sama.

“Itu benar… Fia pasti tidak cocok untuk itu karena dia membiarkan emosinya terlihat dengan mudah. Bukannya aku ingin melihat Fia seperti itu,” kata Alice.

“Ugh…!” Alice telah mencapai sasaran, menyebabkan Tesfia mengernyit dan kemudian menggaruk pipinya.

“Tapi kurasa aku juga tidak bisa melakukannya …” kata Alice.

“A-aku bisa melakukannya saat aku harus!” Seru Tesfia, pipinya menggembung, tapi dia akhirnya bergumam pasrah. “Tapi kali ini saya dibuat sadar betapa tidak berdayanya saya. Setelah begitu sembrono melawan binatang buas itu, saya akhirnya membayarnya. Jika memungkinkan, saya ingin menghindari hal itu terjadi lagi. Keadilan dan emosi saja tidak akan membantu melawan perbedaan kekuatan yang luar biasa. Dan ketika segala sesuatunya tidak mungkin, tidak ada yang akan berubah apa pun yang kamu lakukan…” kata Tesfia, bibir bergetar.

Mendengar itu, Alus menutup matanya. Dia bisa merasakan hawa dingin di perutnya. Dari semua hal, dia merasakan sedikit kekecewaan. Di sisi lain, itu berarti dia memiliki harapan juga dari si rambut merah di depannya ini, yang satu-satunya kekuatannya sampai saat itu adalah semangatnya yang pantang menyerah.

“Apakah kamu menyesalinya?” Alus bertanya seolah-olah itu adalah kata-kata orang lain. Dia menahan diri agar tidak terdengar menuduh, dan suaranya masih terdengar datar.

Dia merasakannya ketika dia mengunjungi keduanya. Mereka telah bertindak agar mereka tidak menyesalinya, didorong oleh dorongan hati. Mereka mempercayakan diri mereka pada kebenaran di dalam hati mereka dan tetap setia pada diri mereka sendiri.

Mereka telah melewati kecerobohan dan masuk ke wilayah idiot, tapi itulah mengapa Alus merasakan sedikit kekaguman. Mereka telah bertindak di jalan kebenaran demi semua yang baik di dunia.

Alus telah melihat banyak Magicmasters membuang hidup mereka demi rekan-rekan mereka. Pada saat itu, dia menolak perilaku seperti itu sebagai puncak irasionalitas dan meremehkannya. Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, tidak ada yang logis tentang keputusan itu. Namun tindakan tersebut mengandung sesuatu yang tidak dimiliki Alus.

Baginya, mereka hanyalah rangkaian benda mati yang tumbuh secara anorganik. Satu demi satu, mereka berdiri untuk melawan sesuatu sampai mereka kehabisan tenaga, dan meskipun itu adalah kematian seekor anjing, jauh di lubuk hati dia tidak bisa membenci mereka. Dia merasa ada sesuatu di sana yang dia abaikan dan tinggalkan dengan mudah di masa lalu. Sesuatu yang penting yang dia kurang.

Alus terus-menerus menjaga Tesfia dan Alice, sambil menggerutu dan berpikir itu tidak sepadan. Dia merasa seperti mereka berdua memiliki bagian dari teka-teki yang sulit yaitu kemanusiaan.

Tapi begitu hilang, seseorang mungkin tidak akan pernah menemukannya lagi. Meski begitu, dia ingin tahu apa yang dia lewatkan. Lagi pula, itu adalah sesuatu yang indah yang dia tidak akan pernah bisa mengerti tidak peduli berapa banyak penelitian yang dia lakukan.

Tesfia pasti merasakan sedikit tuduhan dalam nada suara Alus karena dia menggelengkan kepalanya, menjadi kesal dan membantah, “Tentu saja tidak!!! Aku benci tidak bisa menentang kekerasan yang luar biasa ketika orang-orang yang dekat denganku berada dalam bahaya! Saya benci berdiri untuk melindungi seseorang tetapi tidak dapat melakukan apapun! Saya tidak pernah ingin merasakan ketidakberdayaan itu … ah, ow! Dia mencengkeram tulang selangkanya kesakitan.

“Al, kami baik-baik saja! Mungkin ada lain kali, tapi kami tidak akan gagal dengan cara yang sama lagi. Kita akan menjadi lebih kuat, dan lain kali kita tidak akan kalah!” Dia tidak mengatakannya sekeras Tesfia, tapi Alice berbicara dengan tekad yang kuat.

Itu pasti selalu ada di pikiran mereka. Mereka pasti banyak membicarakannya.

Selalu ada dua sisi dunia. Akhir-akhir ini, itu hanyalah sisi kejam, berlumuran kesedihan dan darah, tapi jika mungkin dia ingin menunjukkan sisi indahnya pada mereka.

Dia sendiri kehilangan sesuatu dan satu-satunya keindahan yang dia tahu adalah dunia luar. Tapi dia berharap dia memiliki kesempatan untuk menunjukkan kepada mereka sepotong kecantikan.

“Baiklah, aku mengerti. Maka saya tidak akan menguji Anda lagi, ”kata Alus.

Dengan diputuskannya jalan mereka, Alus menyadari bahwa dia merasa agak lega. Itu adalah perasaan orang tua yang aneh, berharap mereka akan terus berjalan selurus mungkin. Begitu mereka cukup kuat untuk tidak kalah dari siapa pun, mereka akan mampu bertarung dengan cara yang mereka inginkan tidak peduli medan perang apa yang mereka hadapi.

Dia percaya bahwa suatu hari nanti mereka bisa menjadi Magicmaster sejati, bukan penipu tak berperasaan seperti dirinya.

Merasa ingin melarikan diri, tatapan Alus jatuh dan dia menundukkan kepalanya. Atau lebih tepatnya, mereka terlalu terang untuk dilihat secara langsung. Meski kalah, gadis-gadis itu tidak berkecil hati. Keadilan bodoh tetap ada di dunia.

Alus mengingat kata-kata yang pernah dikatakan Selva kepadanya. Dia tidak ingin Tesfia melihat perut dunia. Sekarang Alus merasa dia bisa dengan bangga memberi tahu lelaki tua yang terlalu jujur ​​itu bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Di jalur untuk menjadi Magicmaster, mungkin tidak ada yang tidak perlu dia lihat.

Tiba-tiba, sebuah suara lembut memanggil Alus. Itu milik Alice. “Al, kita tidak akan kalah. Bahkan untuk diri kita sendiri.”

“Apa?”

“Hmm, bukannya aku sedang memikirkan sesuatu yang dalam. Saya hanya berpikir bahwa Anda mungkin mengkhawatirkannya. ” Dia terkikik dengan senyum nakal.

Dia secara tidak sengaja membaca seluk-beluk hatinya, tetapi pada saat ini, rasanya tidak terlalu buruk. Mereka mungkin datang secara tiba-tiba, tapi itu adalah kata-kata baik yang datang dari Alice.

“Dia benar. Kami tidak akan kehilangan hati dari hal seperti itu! Jangan remehkan kami.”

Selanjutnya, Alus merasakan jari lembut di pipinya. Melihat ke samping, dia melihat Tesfia yang tersenyum dengan jari telunjuknya terulur. Itu adalah pipinya yang biasa dan senyumnya yang tak kenal takut.

“Ini dia,” sebuah suara bahagia berkata ketika secangkir teh yang mengepul dengan lembut diletakkan di atas meja.

Gestur dan nadanya saja sudah cukup untuk mengetahui ekspresi Loki. Dia pasti mengerti apa yang dia pikirkan dan akhirnya tersenyum. Jadi Alus tidak membiarkan dirinya melihat wajahnya.

Dengan mata tertunduk, Alus melihat Minasha di sudut matanya, tersenyum lembut saat dia meletakkan cangkir di depan Tesfia dan Alice. Uap naik dari cangkir dan aroma buah yang menyegarkan menggelitik lubang hidungnya. Diselimuti oleh bau itu, Alus merasa dirinya diawasi oleh banyak orang. Tidak ada yang menyedihkan tentang itu.

“Al, ada apa? Kami masih belum mendengar semua jalan. Bagaimana dengan yang ketiga?” Tesfia mendesak Alus, terlihat agak senang dengan dirinya sendiri.

Pada titik ini, tidak lagi terasa memberatkan. Di atas segalanya, detail pada jalur terakhir akan bercabang tergantung pada keputusan mereka. Dengan jawaban mereka untuk jalan kedua, mereka pasti akan menemukan jalan ini yang paling bermakna.

Setelah menyesap teh panas, Alus berbicara. “Apakah kedua pelayanmu bungkam?”

“Hah? Yah, menurutku seharusnya tidak apa-apa, ”kata Tesfia sambil melirik Minasha dan Hest.

“Itu tidak akan menjadi masalah dariku.” Minasha meletakkan tangannya di dadanya.

Hest di sisi lain memiringkan kepalanya. “Sayangnya aku tidak bisa menjanjikan apa pun.”

Rupanya dia perlu memberi tahu Selva, Sithaima, atau Frose apa pun yang dia dengar. Jawabannya yang tidak fleksibel membuat Alus ragu.

“Lalu jika ditanya tentang itu, bagaimana kalau kamu hanya memberi tahu Lady Frose? Itu seharusnya masih sesuai dengan instruksi Anda. Apalagi, akan lebih baik jika dia mendengar jawabannya langsung dari nona muda itu, ”saran Minasha.

“Apa?! Tapi itu hanya akan kembali padaku pada akhirnya, ”seru Tesfia kaget, tetapi bahunya merosot karena tatapan mendesak Alus. “Oke, oke, aku mengerti. Bisakah Anda melakukannya, Ms. Hest?”

“Dimengerti,” jawab Hest tanpa mengubah ekspresinya. Sepertinya dia boneka yang hanya bisa memberikan jawaban sederhana.

“Dengan penyelesaian itu, jalur ketiga …” kata Alus, kembali ke topik. “Sederhananya, aku semakin meningkatkanmu. Jika Anda tetap berlatih apa adanya, Anda hanya akan jatuh dalam harapan. Saya pikir itu akan cukup jika Anda bertujuan untuk menjadi Magicmaster kelas satu yang mematuhi norma.

“B-Benarkah?! Tapi berkat kamu, nilai dan kemampuanku meningkat pesat, Al,” kata Tesfia.

“Milikku juga! Aku bahkan belajar cara menggunakan mantra baru!” seru Alice.

Tesfia dan Alice berbicara dengan serempak yang mengejutkan, tetapi Alus menghentikan mereka dengan diam-diam mengangkat tangannya. “Kamu sudah membedakan dirimu dengan pelatihanmu sejauh ini. Tapi itu masih hanya pada level siswa, dan dengan asumsi bahwa Anda akan menjadi Double Digits terbaik. Anda tidak akan bisa membidik lebih dari itu, dengan batasan Anda sudah terlihat. Untuk itulah rencana baru ini.”

“Tahan! Dengan membidik lebih dari itu, kamu tidak…” kata Tesfia.

“Ya, maksudmu Magicmaster Satu Digit, kan?” tanya Alice.

Saat rahang kedua gadis itu turun, Alus menatap mereka dengan ekspresi serius. “Lebih atau kurang. Sekecil apa pun, ada kemungkinan. ”

Terus terang, dia tidak terlalu ingin membahas detailnya. Itu tidak akan melakukan apa-apa selain menyebabkan kerusakan. Keduanya sedang mengembangkan kemampuan mereka, jadi jika dia memegang wortel dengan nama harapan di depan mereka, itu hanya akan membuat mereka putus asa jika mereka tidak bisa mencapainya.

“Apa?! Kita bisa menjadi Jomblo?! Benar-benar?!” Tesfia mencondongkan tubuh ke depan dan menatap mata Alus seolah mencoba membedakan apakah dia berbohong. Alice juga tidak bisa menyembunyikan kilauan di matanya atau kegembiraan yang membuat pipinya memerah.

Tapi Alus berbicara untuk mengurangi harapan mereka. “Jangan terlalu gegabah. Saya hanya berbicara tentang kemungkinan. Apa kau tahu alasan lajang seperti kepala sekolah disebut monster?”

“Monster? Bukankah itu berarti mereka jauh lebih kuat daripada Magicmaster biasa?” Meski abstrak, Tesfia benar.

Sebagai peringkat 1, mudah bagi Alus untuk menunjukkan apa yang membuat seseorang menjadi monster. “Perbedaan mendasar antara Ganda dan Tunggal itu sederhana… jumlah mana mereka. Dalam arti tertentu, bakat alami Anda, termasuk garis keturunan Anda, menentukannya. Tidak peduli seberapa berbakat atau seberapa banyak usaha yang Anda lakukan, tidak peduli seberapa banyak Anda meningkatkan diri Anda sendiri, ada batas potensi jumlah mana Anda. Bisa dibilang ada jarak yang tidak dapat diatasi antara peringkat 9 dan 10. Mereka berada di liga yang sama sekali berbeda.”

“Lanjutkan!” Dengan kegembiraan yang tak terkendali, Tesfia mendekatkan wajahnya yang memerah. Alice juga sangat antusias, seperti yang terlihat dari kepalan tangannya.

Alus mengesampingkan pembahasan apakah peringkat 9 saat ini layak menjadi Single. “Selain itu, ada celah lain antara Singles peringkat 3 dan 4 dan yang di bawahnya. Saya tidak akan membuat Anda bosan dengan detailnya, tetapi bahkan Lettie di peringkat 7 memiliki jumlah mana yang luar biasa dibandingkan dengan standar Magicmaster normal.”

Alus biasanya menarik garis di bawah peringkat 3, tetapi setelah bentrok dengan Fanon Trooper, dia merevisinya menjadi peringkat 4. Menurut pemahaman Alus, murni berdasarkan jumlah mana, mereka yang berada di peringkat 4 ke atas adalah orang-orang yang benar-benar bisa menjadi disebut Jomblo.

Tapi yang mengejutkan, Alus bahkan lebih luar biasa…perbedaan antara dia di peringkat 1 dan peringkat 2 Vajet Olagram jauh berbeda. Sejujurnya, mana Alus telah meningkat secara eksplosif sejak pertarungannya dengan Demi Azure. Jika pengukuran numerik dapat dilakukan, bahkan dibandingkan dengan dirinya sebelumnya, perbedaannya pasti akan lebih besar dua kali lipat.

Tapi akan kejam menghancurkan harapan kedua gadis itu dengan kenyataan kejam itu. Jadi dia diam tentang itu dan melanjutkan.

“Karena sihir yang kuat menghabiskan banyak mana, butuh banyak waktu bahkan untuk mencobanya. Terlebih lagi ketika seseorang yang tidak berpengalaman dan tidak dapat mengoptimalkan mantra mencoba melakukannya. Jadi, jumlah mana seseorang bisa menjadi belenggu yang membuat mereka tidak bisa mempelajari sihir. Tetapi ketika berbicara tentang Jomblo, mana adalah faktor yang besar. Apakah kamu bersamaku sejauh ini?” tanya Alus.

Sayangnya, semakin bersungguh-sungguh seseorang mencoba untuk naik pangkat, semakin kejam kenyataan dunia yang menimpa mereka. Itu dipertanyakan jika seorang jenius tak tertandingi yang mati-matian bekerja untuk itu bahkan bisa mencapai peringkat 9. Mencoba untuk mencapai ketinggian yang lebih tinggi akan membuat mereka menghadapi tembok tinggi lainnya.

Ketika datang ke Singles, semakin tinggi peringkatnya, semakin jarang terjadi perubahan. Karena semua orang adalah kelas monster, beberapa monster akan muncul untuk mengubah keadaan, jadi peringkat jarang berubah sampai Magicmaster meninggal.

“Dan kemudian kami menemuimu. Siapa pun yang berpotensi menjadi Jomblo akan menunjukkan hasil sejak mereka mendaftar di Institut, ”kata Alus. “Lettie lulusan dari sini, tapi bakatnya seharusnya sudah jelas sejak dia mulai. Ini bukan jenis bakat yang bisa Anda sembunyikan bahkan jika Anda mau. Lain kali Anda melihatnya, Anda harus bertanya kepada kepala sekolah tentang waktu Lettie di Institut.

Saat itulah Loki menyodok bahu Alus. “Seberapa kuat Lady Lettie saat itu?”

“Apakah kamu ingin tahu? Ini hanya tebakanku, tapi dengan jumlah mana saja, dia pasti berada di level Double. Kebetulan, di antara kedua gadis itu, Fia yang paling banyak, dengan mana Triple yang lebih rendah. Mana Alice juga menonjol, dibandingkan dengan siswa lain, tetapi menilai murni dari jumlah mana, dia tidak akan banyak berguna jika dia bergabung dengan militer apa adanya. Dia akan menjadi seorang pemula yang bisa sedikit menangani dirinya sendiri.”

“Aww, kamu tidak perlu membawaku ke dalamnya,” keluh gadis itu. Loki mengabaikan Alice dan menunggu Alus melanjutkan.

“Hmm? Yah, Loki sama denganku, telah menjalani pelatihan khusus sejak kecil dan kemudian bekerja di Dunia Luar. Kami memulai secara berbeda dari kalian berdua yang memulai sebagai siswa. Tapi apa kau tertarik dengan hal semacam itu, Loki?”

“Ya, jika itu bisa membantu Sir Alus, kupikir memiliki kekuatan untuk membuat orang bodoh bertekuk lutut tidak akan buruk,” kata Loki dengan antusias.

Tapi Alus tidak bisa menyetujui motifnya. Saat ini, militer dan negara berdiri di atas rakyat, tetapi jika dia ceroboh, dia hanya akan digunakan oleh orang lain. Tapi dia tahu itu mungkin hanya sesuatu yang dia katakan di saat panas.

“Loki memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk menjadi seorang Jomblo. Praktis tidak ada Magicmaster yang bisa menguasai sihir tingkat tertinggi di usianya. Tapi dia masih kekurangan mana, jadi dia harus terus meningkatkannya dengan cara normal. Atau lebih tepatnya, sebagai partnerku, aku akan membuatnya mengambil kekuatan pada level Single pada akhirnya.”

“Begitu, begitu,” kata Loki, berdehem. “Maksud saya sebagai mitra Sir Alus, wajar saja jika saya menetapkan tujuan yang tinggi.” Dia berbicara dengan tenang, tetapi dia sangat bahagia di dalam.

Tentu saja Alus tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakan bahwa Jomblo tidak seperti yang mereka inginkan. “Kami keluar jalur, tapi kembali ke jalur ketiga. Sederhananya, saya punya rencana rahasia untuk meningkatkan mana Anda demi mencapai puncak yang merupakan Single dan mempertimbangkan jalur Magicmaster Guardian. Jadi apa yang kamu—?”

“Kita akan melakukannya!” Keduanya langsung menjawab serempak bahkan sebelum Alus selesai berbicara.

“Tunggu, aku masih belum membicarakan tentang risiko yang terlibat. Jika Anda gagal di sini, hidup Anda sebagai Magicmasters akan berakhir. Tentu saja, kamu tidak akan benar-benar mati, tapi kamu tidak akan bisa menggunakan sihir lagi. Seberat itulah taruhannya.”

Kali ini, mereka berdua kehilangan kata-kata.

“Keputusan terserah Anda. Saya mengatakannya dengan baik dengan istilah ‘Guardian Magicmaster’, tetapi ada cara hidup bagi Anda tanpa mempelajari keterampilan untuk membunuh orang. Anda masih bisa berjalan di jalur Magicmaster normal dan menempa jalan dengan bakat dan kekuatan Anda. Jadi pikirkan baik-baik dan…”

“Aku akan melakukannya!” kata Tesfia.

“Saya juga!” setuju Alice.

Gadis-gadis itu tidak ragu-ragu, mata mereka dipenuhi tekad. Mereka memiliki kepercayaan penuh pada Alus.

“Jadi begitu.”

Alus menutup matanya, dan Loki berbisik dari sisinya, “Bukankah itu cukup, Tuan Alus? Ini sedikit menjengkelkan, tetapi tekad mereka nyata. Saya juga ingin mengambil bagian dalam rencana rahasia itu.”

“Kamu juga, ya?”

“Ya. Sebagai partnermu, aku sama-sama bertekad untuk menjadi lebih kuat. Seperti yang Anda akui, saya mungkin bisa mencapainya suatu hari melalui pelatihan tanpa berlebihan. Tapi hanya dengan berada di sisimu, aku bisa merasakan betapa lemahnya kekuatanku. Saya tidak pernah bermaksud mengambil rute aman sejak awal. Sabar menunggu ‘satu hari’ tidak pernah menjadi pilihan, ”kata Loki blak-blakan. “Selain itu, aku tidak percaya pada mimpi pipa seperti menjadi lebih kuat tanpa risiko. Bahkan kekuatan yang Anda puji berasal dari kehilangan segalanya sekaligus. Itu semua berkat kehadiranmu di dunia ini, Sir Alus.”

Gadis berambut perak itu menatap langsung ke arah Alus. “Selain itu, pada saat kamu memutuskan untuk memberi tahu mereka berdua, kamu pasti sudah mengesampingkan beberapa risikonya. Tidak, mengenal Anda, pasti hampir tidak ada risiko lagi. Saya hanya perlu percaya pada Anda, Tuan Alus.

Melihat senyum Loki, Alus berhenti mencoba menambahkan lagi. Loki telah dengan jelas membacanya sejak awal. Sementara dia menyebutnya sebagai rencana rahasia, itu hampir seperti trik tersembunyi. Untuk alasan itu, Loki setengah benar dan setengah salah. Alus tidak bisa memberikan jaminan karena risiko selalu ada.

“Kalau begitu, dengarkan juga, Loki,” katanya sambil menghela nafas. “Mulai sekarang, ini akan menjadi pelajaran yang membosankan.”

Tesfia terlihat bingung, tapi dia masih sangat termotivasi. Alice juga tersenyum dan menyesuaikan postur tubuhnya di kursinya saat Alus meringis. Institut mungkin telah melihat pemusnahan massal, tetapi atmosfer di ruangan ini sama seperti dulu.

Alus menghela nafas dan mendongak. Di luar jendela dia bisa melihat langit biru untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Tidak peduli badai apa yang melanda, kebiruan itu tetap ada di dunia.

Dia setidaknya menunggu sampai waktu minum teh selesai. Menghadapi Tesfia, Alice, dan Loki, Alus mulai menjelaskan. Itu adalah topik yang agak rumit bagi mereka, tetapi tidak ada yang bisa dihilangkan.

“Sebelum menjelaskan trik tersembunyi untuk meningkatkan cadangan mana Anda, saya perlu memberi Anda dasar-dasarnya,” katanya.

“G-Silakan.” Motivasi dari sebelumnya sepertinya telah lenyap saat Tesfia menelan ludah dan tangannya sedikit gemetar.

“Itulah semangat. Jadi, apakah kamu tahu tentang wilayah mana?” tanya Alus.

Tesfia berhenti untuk berpikir, tetapi Alice menghajarnya sampai habis dan dengan malu-malu menjawab, “…Uhm, apakah itu area yang dapat diganggu oleh mana?”

“Sepertinya kamu mengutipnya langsung dari buku teks. Apa pun. Wilayah mana adalah nama akademis untuk ruang di mana mana bisa bertahan untuk waktu yang lama. Sederhananya, sebelum sihir dapat mengganggu dunia, wilayah mana akan selalu muncul terlebih dahulu. Anda bisa mengatakan bahwa dunia untuk sementara tumpang tindih.”

Alus memasang ekspresi jengkel saat dia melanjutkan ceramahnya untuk dua gadis yang tampak bingung itu. “Loki menggunakan mana sonarnya dimulai dengan mengamati wilayah mana. Apalagi, sihir itu sendiri dimulai dengan bertindak di wilayah mana sebelum fenomena itu terwujud. Jadi semua Magicmaster secara tidak sadar mempengaruhi wilayah mana.”

“Jadi itu seperti subruang dari partikel mana atau dunia yang berbeda?”

Alus mengangguk pada interpretasi Loki. Secara akademis, ada makna yang lebih dalam, tapi itu adalah contoh yang mudah dipahami saat menjelaskannya.

“Ya, tidak apa-apa bagimu untuk memahaminya seperti itu untuk saat ini. Teori terbaru tentang ruang adalah bahwa ada banyak lapisan yang tumpang tindih, khususnya bahwa ada area yang dapat dianggap sebagai area terdalam dan terdalam. Istilah teknisnya adalah ‘kedalaman mana.’ Bahkan dianggap mustahil untuk diamati karena sihir normal tidak dapat mempengaruhinya.”

“Apa…?! Tetapi jika itu tidak dapat diamati, bagaimana Anda bisa yakin bahwa itu ada?” Alice bertanya dengan tatapan bingung, dan Tesfia mengangguk bersamanya. Jika keberadaannya tidak dapat dibuktikan, maka dalam arti tertentu mungkin juga tidak ada.

Namun, Alus tidak meragukan keberadaan kedalaman mana. Secara umum, tidak ada cara untuk mengkonfirmasi keberadaannya, tetapi itu adalah bukti pendukung yang berhasil menjelaskan berbagai fenomena magis.

Seorang Magicmaster setingkat Alus, yang tahu lebih banyak tentang berbagai teori magis dan kedalaman sihir, secara intuitif dapat merasakan bahwa itu benar. Cara khusus belum jelas, tetapi hal yang sama dapat dikatakan untuk Spotter kelas satu seperti Exceles Lilyusem dan Rinne Kimmel. Alus percaya bahwa, secara tidak sadar atau tidak, dengan menyentuh wilayah mana dan terkadang kedalaman mana, mereka dapat menunjukkan kekuatan luar biasa mereka.

“Pikirkan tentang ini. Di mana mana yang kamu gunakan disimpan?” tanya Alus.

“Mana… Nah, saat menggunakan mana fokus dan peredaran darah itu penting, jadi di dalam tubuh?” tanya Tesfia.

“Ya, itu yang mereka ajarkan di kelas,” kata Alice.

Tesfia dan Alice terlihat sedikit bingung, tapi Alus melanjutkan. Diskusi intelektual semacam ini selalu membuat Alus bersemangat. Dia adalah seorang peneliti sihir di hati; itu adalah watak alaminya dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu.

“BENAR. Anda dapat merasakan mana di dalam diri Anda saat melakukan casting. Tapi saya yakin Anda pernah mendengar tentang Magicmaster yang melampaui batas mereka untuk menggunakan lebih banyak kekuatan untuk merapal mantra, melebihi apa yang dapat didukung oleh mana di tubuh mereka. Selain itu, kembali ke konsep tentang berapa banyak mana yang dimiliki para lajang, bagaimana menurutmu kita bisa melihatnya ketika itu biasanya tidak terlihat? Dia bertanya.

Tesfia menjawab pertanyaan itu dengan ekspresi bermasalah. “Yah, itu bisa diukur dengan mesin, jadi aku yakin itu memberimu semacam petunjuk.”

“Ya, konsep kapal mana akan berguna untuk itu,” jawabnya.

“Ya, dan Vessel itu adalah tempat penyimpanan mana kan? Jadi meski ada batasan seperti yang Anda katakan, kami harus berlatih sekuat tenaga untuk membuat kapal sebesar dan selebar mungkin. Dan menggunakan mana kita setiap hari akan meningkatkan jumlah mana kita.”

Alice mengangguk setuju sementara Loki tetap diam dan hanya mendengarkan.

“Jawaban buku teks lain untuk Anda. Meningkatkan jumlah mana Anda tergantung pada ukuran wadah mana Anda. Jumlah mana yang kita miliki sejak lahir sama dengan ukuran Vessel itu.” Alus berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Lalu beralih ke masalah utama, apakah Vessel itu? Katakanlah hatimu yang menghasilkan mana. Kapal apa itu?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, di mana itu? Di sekitar perut?” tanya Alice.

“Ya, kurasa ada di sekitar sana juga karena suatu alasan,” kata Loki.

Alus berhenti untuk penekanan. “Kenyataannya adalah tidak ada yang tahu. Peralatan tidak menyebutkan bentuk atau ukuran kapal. Ini memvisualisasikan dan menilai efek pada ruang nyata dalam bentuk gelombang mana. Konsep aura yang bisa kita rasakan untuk mendeteksi keberadaan Magicmaster lain mirip dengan itu. Itu hanya perbedaan apakah pendekatannya mekanis atau intuisi Magicmaster.”

“Apa?!”

Sementara Tesfia dan Alice terkejut, Loki meletakkan tangannya di dagunya untuk mempertimbangkan dengan hati-hati apa yang baru saja dia dengar.

“Itu benar, jika ada wadah mana di dalam tubuh, akan mudah ditemukan jika otopsi dilakukan pada tubuh Magicmaster.”

“Dugaan yang bagus. Tidak peduli berapa banyak Magicmaster yang Anda tebas, Anda tidak akan menemukan organ yang menyimpan mana. Dan pertanyaannya kembali ke titik awal. Di mana mananya?” tanya Alus.

“Apakah itu terkait dengan wilayah mana?”

Alus mengangguk pada pertanyaan Loki. “Itu benar. Semua orang, Magicmaster dan manusia, memilikinya. Pasti ada Vessel di subruang yang tumpang tindih dengan tubuh fisik dan teritori mana, yang biasanya tidak bisa dilihat atau disentuh. Jadi menurutmu bagaimana bentuk kapal di wilayah itu?”

Menanggapi antusiasme Alus yang jelas, Tesfia dan Alice menjawab dengan terdengar bingung.

“Uhm … seperti ember?” tebak Tesfia.

“Secangkir mungkin?” kata Alice.

“Yah, ada ekspresi mana yang meluap, jadi itu bukanlah jawaban yang buruk. Bagaimana denganmu, Loki?”

“A-Aku?! Saya membayangkan itu adalah bola yang terbungkus selaput tipis.

“Oh, jawaban yang menarik,” kata Magicmaster peringkat 1.

“Apa yang kamu katakan, Tuan Alus? Saya percaya wadah itu adalah metafora, ”kata Loki.

“Jawabannya adalah… tidak terdefinisi. Wilayah mana dan kedalaman mana ada dalam dimensi yang berbeda dari dunia nyata. Konsep jarak, waktu, kedalaman, panjang, dan lebar tidak berlaku, jadi gagasan tentang bentuk adalah omong kosong.”

“Apa? Tapi itu tidak adil.” Tesfia mengerutkan kening.

Alus menyeringai padanya. “Tapi jika Anda membaca buku tebal lama, itu belum tentu jawabannya. Jika seorang manusia memperoleh suatu bentuk kekuatan supranatural dan otak mereka secara paksa mencoba untuk melihat bentuk bejana itu, kita mendapatkan sebuah jawaban.”

Alus menggambar lingkaran di udara dengan tangannya, membaginya dengan garis horizontal di tengah. “Wadah berisi mana kemungkinan besar terlihat seperti ini, cawan berbentuk bulan sabit dengan dasar setengah bola. Relik dan Mantra Hilang juga memiliki hieroglif yang menunjukkan grail. Bagaimanapun, jika kita memperhitungkan gambar luapan dari atas, jawaban Alice adalah yang terdekat. Selamat. Bukan berarti aku punya hadiah untukmu.”

Alus membuat komentar ringan sebelum akhirnya memotong inti permasalahan.

“Jika dugaanku benar, kamu bisa membuat grail ini lebih besar. Berarti Anda meningkatkan jumlah mana Anda sendiri, daripada koneksi ke kapal Anda. Tapi karena itu berarti memperluas grail secara paksa, itu akan membebanimu. Jika grail dihancurkan, kamu akan kehilangan kemampuan untuk menyimpan mana. Untuk menjelaskan tingkat risikonya—itu akan menjadi kemungkinan terburuk bagi seorang Magicmaster.”

“Jadi kita harus melakukannya sambil merasakan batas Vessel?” Loki dengan sungguh-sungguh bertanya, tidak ada kecemasan atau ketakutan di matanya. Mereka tidak mampu untuk menjadi tidak jelas tentang hal ini.

“Itu benar. Mustahil untuk mengganggu Vessel saat berada di kedalaman mana, tapi teoriku adalah jika kita menggunakan metode khusus untuk menyerap mana dari luar, itu akan berhasil.”

Dan sementara dia tidak bisa menjelaskannya kepada gadis-gadis itu, melakukan hal itu dimungkinkan berkat dia sebagian menggunakan kemampuan khususnya Pemakan Gra dan Rumput Nox Somnia yang baru diperolehnya.

Selain itu, kekuatan Alus telah berubah dari sebelumnya. Setelah melihat sekilas ke Akashic Records dan mengumpulkan pengetahuannya, rantainya sebagai seorang Magicmaster telah dilepas dan Alus telah mencapai tingkat yang lebih tinggi.

Kemampuannya untuk mewujudkan Pedang Damocles yang lengkap dalam pertempuran melawan Dante adalah buktinya. Itu adalah fenomena gabungan dari kemampuan dan sihir khususnya. Setelah melalui pengalaman menggunakannya dengan bebas telah memperdalam pemahamannya tentang kemampuan khususnya.

Alus terus menjelaskan kepada ketiga gadis itu.

Lebih khusus lagi, agar Alice dan Tesfia bisa melakukannya, mereka membutuhkan ruang yang terpisah dari ruang hidup mereka. Itu harus kedap udara dan steril dan tidak membiarkan adanya gangguan dari luar, bahkan tidak ada suara dari gelombang mana.

Dia telah bereksperimen dengan Loki dan merasa tingkat keberhasilannya tidak serendah yang dia harapkan. Meski begitu, kecelakaan bisa menyebabkan segalanya berantakan.

Begitu dia mendapat persetujuan gadis-gadis itu, sisanya adalah masalah prosedur. Untuk saat ini, mereka memutuskan bahwa prosedur akan dilakukan besok. Alus akan meminta kepala sekolah untuk mencadangkan seluruh blok latihan dan melarang orang lain masuk selama itu.

Tidak hanya teknik rahasia ini yang mustahil bagi siapa pun kecuali Alus, tidak akan pernah terdengar bahwa negara-negara mengklasifikasikannya sebagai tabu. Tidak ada tindakan pencegahan yang terlalu berlebihan. Itu adalah teknik yang menakutkan yang akan memakan waktu dan usaha, dan jika disalahgunakan itu bisa membuat Magicmaster yang berbakat lumpuh.

Mungkin aku tidak perlu sejauh ini untuk mereka, pikir Alus dan menutup matanya.

Gadis-gadis itu telah membuat keputusan. Dia hanya memberi mereka yang menginginkannya kekuatan untuk melawan kekejaman dunia.

Dan baginya itu akan menjadi bidang yang sangat menarik untuk diteliti. Karena itu, risiko menyentuh tabu tidak terlalu menjadi masalah.

Secara alami, kegagalan tidak dapat diterima. Tapi dengan kekuatan yang saya miliki sekarang, ada lebih dari 90 persen peluang sukses.

Dengan kegembiraan yang tak terlukiskan, Alus membuka dan menutup tangannya seolah menguji kekuatannya.