Pengasuh Gadis Kaya Jilid 5 Prolog

Prolog

Liburan musim panas tinggal sepuluh hari lagi.

Kebanyakan siswa biasanya akan merasakan kelelahan yang datang sebelum berakhirnya liburan panjang, tetapi jujur ​​saja, aku tidak punya kemewahan untuk merasakannya. Aku sudah kewalahan bersekolah di Akademi Kiou, sekolah eksklusif untuk kalangan atas. Saat akhir musim panas mendekat, rasa gugupku perlahan kembali, dan frekuensi pertanyaan-pertanyaan di kepalaku meningkat—”Apakah aku sudah menyelesaikan semua pekerjaan rumahku?” “Apakah aku terlalu banyak bermalas-malasan?”

Meskipun begitu, aku juga menantikan dimulainya sekolah. Aku punya tujuan… untuk menjadi seseorang yang bisa berdiri di samping Hinako dan yang lainnya tanpa terlihat janggal. Dorongan yang menginspirasiku datang dari sesuatu yang terjadi selama kuliah musim panas. Aku mendapat nilai tinggi pada ujian kuliah musim panas. Aku benar-benar gembira. Prosesnya lambat, selangkah demi selangkah, tetapi kerja kerasku pasti membuahkan hasil.

“…Baiklah!”

Jadi, hari ini, aku sibuk meninjau dan mempersiapkan diri untuk memulai sekolah. Ada banyak bidang yang perlu kupelajari, tetapi yang paling mendesak saat ini mungkin adalah etiket. Aku sudah lama tidak berada di lingkungan sekolah, dan beberapa kebiasaan bawah sadarku mungkin kembali ke kebiasaan lamaku. Aku membuka buku catatan yang kugunakan saat pertama kali menjadi pelayan dan mulai meninjau pelajaran Shizune-san tentang tata krama makan dari awal.

(Akhir-akhir ini aku sering mengingat masa-masa sebagai rakyat biasa…)

Sebagian alasannya adalah bertemu Yuri saat kuliah, yang membuatku mengenang kehidupan lamaku. Tidak apa-apa jika itu hanya nostalgia, tetapi jika aku mulai melupakan etiketku, itu akan menimbulkan masalah bagi Hinako dan yang lainnya. Aku harus berhati-hati… Sebuah pesan tiba di aplikasi.

Yuri: “Kamu masih liburan musim panas, kan? Mau datang untuk makan?”

Singkatnya, itu caranya bertanya, “Mau nongkrong untuk terakhir kalinya?” Kami sebenarnya sudah membicarakannya beberapa kali sejak kuliah musim panas berakhir. Ayah Yuri juga ingin bertemu denganku, jadi mungkin itu ide yang bagus untuk berkunjung. Setelah musim panas berakhir, kehidupan kita akan kembali sibuk. Jika kita akan pergi ke rumahnya, sekarang mungkin waktu yang paling tepat.

“Hinako.”

“Mmm…?”

Sebuah suara terdengar dari tempat tidur di belakangku. Dia sepertinya sudah bangun.

“Yuri bertanya apakah kita ingin pergi ke restoran keluarganya sebelum liburan berakhir.”

“Aku akan pergi.”

Hinako langsung menjawab. Mataku membelalak.

“Kau sama sekali tidak ragu. Kukira kau tidak terlalu suka pergi keluar.”

“Karena ini bersamamu.”

Hinako perlahan duduk dan berkata.

“Dan selain itu…”

Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi dia berhenti. Saat aku memiringkan kepala, bingung, dia berbicara lagi:

“Apakah kau…”Dulu sering ke rumah Hirano-san?”

“Ya. Sepulang kerja, atau kapan pun dia mengundangku, aku biasanya mampir.”

Meskipun lebih tepatnya ‘makan di restorannya’ daripada ‘berkumpul di rumahnya’. ”

…Kalau begitu aku pergi.”

Hinako mengangguk pelan. Aku bingung dengan ekspresinya yang agak serius. Aku tidak tahu alasannya—tapi Hinako akhir-akhir ini sangat penasaran dengan masa laluku. Dia selalu bertanya hal-hal seperti, “Seperti apa dirimu sebelumnya?” atau “Apakah kau juga pernah melakukan ini?” Dia tidak pernah sebegini tertariknya sebelum kuliah musim panas. Ketika aku bertanya padanya dengan santai mengapa, dia selalu mengabaikannya, jadi aku tidak tahu apa yang terjadi. Bagaimanapun, aku menjawab Yuri, “Aku akan ikut dengan Konohana-san.”

“Mngh…”

Hinako menjatuhkan diri ke tempat tidur dan berguling-guling sambil bersenandung. Setelah beberapa saat, dia bangun dan berjalan ke arahku.

“…Itsuki, pinjamkan aku kamusmu.”

“Kamus? Apakah kamus elektronik tidak apa-apa?”

“Mhm.”

Dia mengangguk. Aku mengambil kamus elektronik hitam yang baru saja kusimpan dari laci mejaku dan memberikannya kepada Hinako. Dia mengambilnya, duduk di tepi tempat tidur, dan mulai mencari sesuatu. Beberapa menit kemudian, Hinako kembali menghampiri.

“…Terima kasih.”

“Sudah selesai?”

“Mhm… Aku tidak begitu mengerti.”

Katanya, tampak gelisah. Aku penasaran apa yang sedang dia cari, tetapi jika dia tidak memberitahuku, pasti itu sesuatu yang tidak ingin dia ketahui. Ini adalah hal lain tentang Hinako yang terus mengganggu pikiranku. Dia sering memasang wajah khawatir. Dia pernah khawatir di masa lalu, tetapi dia selalu berbicara denganku atau Shizune-san. Kali ini, dia tidak. Dia menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri. Aku merasa penasaran, tetapi aku kembali belajar. Aku membuka kamus elektronik untuk mencari kata “viande,” sambil berpikir, aku baru saja mencarinya, bagaimana aku bisa lupa lagi? dan memeriksa riwayat pencarian…

(…Ah, ini riwayat Hinako.) Aku tanpa sengaja melihat riwayat pencarian Hinako. (‘Celah’… ‘cangkul’… ‘menyisir’…? Apa yang sebenarnya dia cari?) (Catatan: Kata-kata aslinya—隙, 锄, 梳き—semuanya diucapkan ‘suki,’ sama seperti ‘like’ (好き).) Pada akhirnya, bahkan setelah melihat riwayatnya, aku tidak tahu apa yang dia khawatirkan. Saat itu, aku ingat bahwa ‘viande’ adalah bahasa Prancis untuk hidangan daging, dan aku menenggelamkan kepalaku ke dalam buku.

◆

Di ruang makan. Saat aku dan Hinako sedang makan malam, Shizune-san berbicara dari belakangku:

“Itsuki-san, apakah Anda sudah meninjau tata krama makan Anda?”

“Hah? Ah, ya.”

“Tata krama Anda agak santai akhir-akhir ini, jadi saya pikir sudah saatnya untuk mengingatkan Anda. Sepertinya kekhawatiran saya tidak beralasan.”

Hampir saja… Keringat dingin mengalir di punggungku, tetapi pada saat yang sama, aku sedikit senang.Sepertinya aku mampu melihat diriku sendiri secara objektif.

“Ojou-sama, kami telah menerima pesan,”

kata Shizune-san kepada Hinako, yang sedang asyik mengunyah ikan kod bakar.

“Takuma Waka-sama akan pindah ke rumah besar ini untuk sementara waktu.”

Mendengar itu, ekspresi Hinako berubah menjadi jijik yang jelas. Itu reaksi yang jarang terjadi. Dia selalu lesu saat bangun tidur atau harus bersosialisasi, tetapi aku belum pernah melihatnya menunjukkan permusuhan seperti itu terhadap orang tertentu.

“Takuma… -san… adalah kakakmu, kan?”

“Ya.”

Aku tidak yakin harus menggunakan sapaan hormat apa, jadi aku hanya menambahkan -san untuk saat ini.

“Kenapa dia datang…?”

“Untuk bekerja. Dia dijadwalkan tinggal di sini selama satu minggu, mulai besok.”

“Eeh…”

Hinako mengerutkan kening.

“Um, kau tidak menyukainya? Kakakmu.”

“Aku membencinya.”

Itu bahkan lebih kuat daripada “tidak suka.”

“Dia… hanya memikirkan dirinya sendiri.”

kata Hinako sambil menghela napas panjang. Secara pribadi aku mengkategorikan Hinako sebagai tipe orang yang menyebabkan kekacauan bagi orang lain, tetapi Takuma-san tampaknya adalah seseorang yang bahkan bisa mengalahkannya.

“Nona, bagaimana pendapat Anda?”

“…Evakuasi.”

“Dimengerti.”

Shizune-san mengangguk. Evakuasi? Aku memiringkan kepala, bingung. Shizune-san menjelaskan:

“Ini sudah sering terjadi di masa lalu. Setiap kali Waka-sama berkunjung, Ojou-sama untuk sementara pindah ke tempat tinggal lain.”

“…Dia benar-benar menghindarinya.”

Dia sangat membencinya.

“Agar jelas, Itsuki-san, kau juga akan ikut.”

Aku sudah menduganya. “Ya,” aku mengangguk. Jika aku ditinggal sendirian di rumah besar itu… itu akan sangat canggung.

“Ke mana kau akan ‘evakuasi’ kali ini?”

“Ke mana saja, asalkan sejuk…”

“Kau sudah pernah ke Karuizawa tahun ini. Jika kita pergi ke resor musim panas lain…”

Shizune-san bergumam, “Hokkaido, atau mungkin ke luar negeri…” memikirkan tujuan. Melihatnya, aku teringat janjiku pada Yuri.

“Um, kalau tidak keberatan, bisakah kita pergi ke dekat kampung halamanku? Aku berjanji pada Yuri akan mengunjunginya bersama Hinako segera…”

Jika tidak memungkinkan, tentu saja aku berencana untuk menjadwal ulang. Shizune-san tampak gelisah. Tepat ketika aku berpikir, “Ini mungkin terlalu sulit—

” “…Bagaimana dengan rumah Itsuki?”

Hinako memberikan saran yang tak terduga.

“Rumahku?”

“Mhm. Aku ingin pergi ke rumah yang dulu kau tinggali.”

Apakah… itu mungkin? Aku telah diusir karena tidak membayar sewa, jadi itu bukan rumah “ku” lagi. Namun, setelah berulang kali menyaksikan kekuatan seorang ojou-sama untuk membuat hal yang mustahil menjadi mungkin, aku memiliki firasat aneh bahwa dia bisa mewujudkannya.

“Aku akan memeriksanya.”

Seperti yang kuduga,Shizune-san sepertinya punya solusi. Dia mengeluarkan ponselnya dan menghubungi seseorang. Beberapa menit kemudian, dia mengakhiri panggilannya.

“Itu mungkin.”

“Benarkah?”

“Apartemen itu sudah berada di bawah naungan Konohana Real Mansion. Aku baru saja memastikan; unit itu masih kosong. Kita bisa menyewanya sementara.”

Sepertinya aku sudah hidup di bawah kendali Konohana Group bahkan sebelum bertemu Hinako.

“Namun, Nona… ini mungkin kurang sopan kepada Itsuki-san, tapi terus terang saja, apartemen itu bukanlah… lingkungan tempat tinggal yang cocok untuk Anda.”

Aku setuju dengan itu. Tentu saja, tempat tinggalku yang lama tidak seluas mansion ini, perabotannya tidak lengkap, dan tentu saja tidak memiliki taman. Ada jalan raya tepat di depannya, jadi tidak tenang.

“Tidak apa-apa. Itu yang aku inginkan,”

kata Hinako sambil menatapku.

“Aku ingin merasakan… kehidupan yang dulu dijalani Itsuki.”

Dia tampak tertarik pada kehidupan orang biasa. Tapi… mungkin aku hanya membayangkannya. Aku merasa seolah-olah dia didorong oleh semacam kewajiban. Seolah-olah dia harus memastikan seperti apa kehidupan masa laluku…

“Dimengerti. Aku akan mengaturnya.”

Shizune-san mengangkat teleponnya lagi.

“Apakah keamanannya… baik-baik saja? Itu tepat di dekat tempat Hinako diculik saat kita pertama kali bertemu…”

“Kau tidak perlu khawatir. Kita tidak akan mengulangi kesalahan yang kita buat hari itu. Kita akan menempatkan pengawal siaga 24 jam di sekitar sini.”

Mata Shizune-san menyala dengan tekad yang kuat. Dia pasti sangat menyesali apa yang terjadi. Melihat ekspresinya sekarang, aku yakin itu tidak akan terjadi lagi.

“Lagipula, kau berbeda sekarang daripada dulu, bukan?”

Dia menatapku lurus.

“Jika situasinya menuntutnya, aku mengandalkanmu untuk melindungi Ojou-sama.”

“…Ya!”

Benar. Aku adalah pengawal Hinako. Baik itu penculik atau saudara laki-laki Hinako, Takuma-san, tugasku tetap sama—misiku adalah untuk tetap berada di sisi Hinako dan melindunginya.