Pengasuh Gadis Kaya Jilid 3 Epilog

Epilog

Seminggu setelah festival olahraga.

“Um, Miyakojima-san.”

“A-Ada apa?”

Suasana di sekitar Narika jelas berubah. Sepulang sekolah, ketika aku mendekati ruang kelas B, aku mendapati bahwa hari ini pun, orang-orang berbicara dengan Narika. Meskipun dia sedikit gugup, dia tetap menanganinya dengan tenang dan sopan. (Aku bisa tenang sekarang.) Aku melihat banyak orang mengobrol dengan Narika dan merasa lega. Karena festival olahraga baru saja berakhir, rasanya orang-orang berusaha keras untuk berbicara dengannya, dan aura Narika yang awalnya sulit didekati telah melunak karenanya. Meskipun dia terkejut setiap kali seseorang berbicara dengannya, itu pasti sifatnya. Akan menyenangkan jika dia bisa mengatasi rasa malu itu suatu hari nanti…

“Hei, bukankah Miyakojima-san yang menjadi subjek semua rumor itu?”

Saat itu, aku mendengar dua pria berjalan melewati lorong sambil mengobrol.

“…Rumor itu sepertinya tidak benar. Dia juga punya teman.”

“Oh, begitu.”

Aku diam-diam menoleh dan melihat pria yang kulawan di festival olahraga. Pria itu, yang sebelumnya bersikap dingin pada Narika dan menyembunyikan perasaannya pada Hinako, kini mengatakan hal-hal yang akan mengubah prasangka orang terhadap Narika. Aku terkejut, dan mata kami bertemu sebentar. Setelah aku mengangguk kecil, dia pergi seolah tidak terjadi apa-apa.

“Itsuki!”

Narika memanggilku dari ruang kelas B. Aku hanya berencana mengintip situasi dan pergi, tetapi sepertinya dia melihatku.

“Kau sibuk.”

“Ya. Seorang teman sekelas bilang dia ingin mulai kendo dan memintaku untuk berlatih dengannya, jadi kami sedang mengatur jadwal.”

kata Narika, jelas menikmati dirinya sendiri.

“Itu hampir pasti karena pengaruhmu.”

“Aku tidak tahu tentang itu… tapi jika memang begitu, aku akan senang.”

“Citra masa lalumu hanyalah kesalahpahaman. Inilah dirimu yang sebenarnya. Kau bisa lebih bangga.”

Dia dengan malu-malu menundukkan pandangannya. Tapi bagiku, pujian itu terasa belum cukup.

“Jujur saja, kau luar biasa di final.”

“B-Benarkah?”

“Ya. Itu cukup untuk membuat seseorang… jatuh cinta padamu.”

“Jatuh cinta padaku!?”

“Kau sangat keren, sampai membuatku merinding. Kelasku juga membicarakanmu. Mereka bilang ‘seorang pendekar pedang ulung’ telah muncul.”

“Oh, o-oh. Itu yang kau maksud…”

Mendengar itu, bahu Narika terkulai entah kenapa. Dia mungkin akan punya banyak teman mulai sekarang. Jika itu terjadi, kesempatan kita untuk berbicara berdua seperti ini akan berkurang. Jika begitu, sebelum itu terjadi… aku harus mengatakan satu hal padanya.

“…”Aku tidak akan lupa.”

Kataku serius padanya.

“Um… aku tidak akan lupa apa yang kau katakan padaku pada hari festival olahraga itu.”

“Eh, ah, oo…”

Aku berusaha sekuat tenaga untuk menatap langsung wajah Narika. Mendengar itu, wajahnya langsung memerah dan dia memalingkan muka.

“…Kenapa kau malu? Kau sendiri yang mengatakannya.”

“I-Itu benar, tapi… hanya memikirkannya saja sudah memalukan…”

Telinga merah Narika mengintip dari balik rambut hitamnya yang indah. Telingaku mungkin juga berwarna serupa. Melihat Narika yang malu-malu, aku tak bisa menahan diri untuk bergumam:

“Kita tidak seperti dulu lagi.”

“B-Benar… Aku juga sudah dewasa!”

katanya, masih memerah, membusungkan dada dengan bangga. (Meskipun kau tidak mengatakannya, aku tahu…) Jantungku berdebar kencang hingga terasa sakit. Narika bukan anak kecil lagi. Dia adalah gadis seusiaku yang, kadang-kadang, membuatku benar-benar bingung.

“Ah, benar! Itsuki! Ayahku sebenarnya sedang di sekolah untuk bekerja sekarang… Jika kau tidak keberatan, maukah kau berbicara dengannya?”

Itu mungkin untuk mengalihkan pembicaraan, dan aku menurutinya. Namun, di sisi lain, topik baru ini sama sulitnya untuk ditanggapi.

“Meskipun kau bilang ‘bicaralah dengannya’… dia mungkin membenciku…”

“Hm? Tidak, dia tidak membenciku. Sudah kubilang sebelumnya, dia sangat menyukaimu.”

Dia memang mengatakan itu, tetapi aku sulit mempercayainya.

“Jika kau khawatir, aku akan ikut denganmu,”

kata Narika dengan riang. Itu memang menyedihkan, tetapi jujur ​​saja, itu sangat melegakan.

Kami meninggalkan gedung sekolah dan menuju ke gimnasium. Di perjalanan, kami bertemu Musashi-san. Dia mungkin datang untuk urusan peralatan olahraga. Dia memperhatikan kami.

“Ini Itsuki Tomonari.”

“S-Lama tidak bertemu.”

Karena baru beberapa hari sejak aku mengunjungi rumah mereka, “lama tidak bertemu” mungkin sapaan yang salah… Ketika aku takut, aku hanya berpikir negatif. Saat itu, aku melihat seorang wanita berkimono di sebelah Musashi-san. Ketika mata kami bertemu, dia membungkuk pelan dan berkata:

“Saya Otsuko Miyakojima. Sudah lama tidak bertemu.”

“Ya, sudah lama sekali…”

Ini adalah ibu Narika. Aku pernah bertemu dengannya saat kami masih kecil. Dia adalah wanita dengan postur tegak dan gerak-gerik yang sangat sopan, tetapi dia tidak memiliki aura yang mengintimidasi seperti Narika. Sebaliknya, dia memiliki suasana yang bermartabat dan ramah. Kehadiran Otsuko-san melunakkan intensitas keras Musashi-san. Karena itu, aku menjadi tenang— (Hah…?) Tiba-tiba aku merasa ragu. (Kalau dipikir-pikir… kenapa aku begitu takut pada Musashi-san?) Penampilannya menakutkan. Nada bicaranya kasar. Dan ingatanku tentang dia memarahiku karena diam-diam membawa Narika keluar masih kuat. Penampilan, nada bicara, kesan… semua itu adalah alasan yang sama mengapa Narika disalahpahami.

“Um, Musashi-san, saat aku masih kecil… apakah kau memarahiku karena membawa Narika keluar…?””?”

“Dimarahi?”

Musashi-san mengerutkan kening.

“Aku tidak ingat. Kurasa aku sudah berterima kasih padamu.”

Berterima kasih padaku…? Aku tidak ingat… Ada apa ini?

“Tomonari-kun.”

Tepat saat itu, Otsuko-san, yang tadinya diam, angkat bicara:

“Ini mungkin sulit dipercaya, tapi suamiku sangat buruk dalam berkata-kata.”

“Buruk dalam berkata-kata…?”

“Ya. Dia sangat menderita karenanya.”

Dia menghela napas dan menatap Musashi-san.

“Sayang, apa yang kau katakan padanya hari itu?”

“Ngh… kurasa itu…”

Musashi-san mengingat-ingat. Ketika Narika dan aku menyelinap keluar dan dia terluka, dia memanggilku. Kepada diriku yang ketakutan—

“Kau membuat putriku sangat bahagia hari ini.”—katanya singkat.

“Ugh!”

Dia mengatakannya dengan senyum menakutkan seperti iblis. Aku mundur karena tekanan yang mengerikan itu. Tapi Musashi-san hanya tampak bingung.

“Setelah aku mengatakan itu… kau takut dan lari entah kenapa.”

Entah kenapa, dia tampak sangat sedih. Mungkinkah ini…

“Maaf… kau tidak bermaksud memukulku…?”

“Tidak. Mudah disalahpahami, tapi kata-kata suamiku benar-benar harfiah.”

Otsuko-san menjelaskan menggantikannya. Melihat ekspresi Musashi-san, dia tidak berbohong. Yang berarti, itu benar-benar… hanya arti harfiah. (Aku… juga salah paham padanya.) Keteganganku mereda. Musashi-san dalam ingatanku jauh lebih menakutkan dan jelas telah memarahiku. Tapi sepertinya itu hanya kesan subjektifku sendiri. Dia hanya orang yang baik hati yang kurang pandai berkata-kata. Sama seperti para siswa salah paham pada Narika, aku juga salah paham pada Musashi-san.

“Ngomong-ngomong, kami tidak mempermasalahkan keadaan keluargamu. Kami… memang pernah mengalami sedikit ketidaknyamanan dengan ibumu, tetapi kami tidak bermaksud bersikap dingin padamu karena itu.”

“…Terima kasih.”

Mereka sangat murah hati. Aku membungkuk dalam-dalam.

“Musashi-san, maafkan aku. Aku salah paham.”

“Tidak apa-apa… Aku hanya senang kesalahpahaman ini sudah terselesaikan.”

Katanya, suaranya terdengar sedikit ceria. Tapi, kalau begitu, aku masih punya satu pertanyaan lagi.

“Maaf, apa maksudmu tadi ketika kau bilang alasan Narika ‘pemalu’ adalah salahku?”

“Itu… maksudku karena kau memaksanya bertingkah seperti orang ‘normal’, dia jadi terlihat seperti itu.”

Musashi-san menjelaskan perlahan:

“Kesalahpahaman akan terjawab pada akhirnya. Setelah lulus, dunia didasarkan pada prestasi… Tidak ada ruang untuk rumor. Jadi aku menilai bahwa jika Narika terus berkembang seperti sekarang, dia akan menjadi pemimpin yang, seperti aku, dihormati dan ditakuti… Dia tidak perlu menjadi ‘normal’.”

Sekarang setelah aku terbebas dari prasangka, aku bisa memahami arti sebenarnya dari kata-katanya. Dia percaya bahwa orang hanya akan takut padanya selama di sekolah, dan setelah dia memasuki masyarakat, rasa takut itu akan berubah menjadi kekaguman… sesuatu yang mendekati rasa hormat. Dibandingkan dengan siswa lain, kurangnya teman pada Narika sangat menonjol, itulah sebabnya aku membantunya. Tetapi Musashi-san percaya tidak perlu membandingkannya dengan siswa ‘normal’. Dia menghormati individualitasnya. Dia memahami kekuatannya dengan caranya sendiri. Dan karena itu, dia pikir semuanya baik-baik saja seperti apa adanya… (Dia telah menghakimi… masa lalu?) Sepertinya itu adalah pendiriannya sebelumnya.

“Tapi sekarang, menurutku ini bagus.”

Kata Musashi-san:

“Aku hanya pernah berpikir tentang bagaimana menjadi manajer yang hebat, tetapi Narika tidak seperti itu… Aku menyadari itu setelah melihat kalian berdua.”

Katanya, sambil menatapku dan Narika. Narika bingung, tetapi aku samar-samar bisa merasakan makna di matanya. Dia pasti menyadari bahwa dia bukan tipe yang bisa bekerja sendiri, tetapi tipe yang perlu bekerja sama dengan orang lain. Dan itu tidak harus aku. Entah itu Taisho, Asahi, Tennouji-san, atau Hinako… lebih baik Narika memiliki orang-orang di sisinya.

“Ngomong-ngomong, Ayah! Aku lupa! Kenapa Ayah tidak memberitahuku Itsuki akan datang berkunjung!? Ayah membuatku takut!”

“Karena… kupikir itu akan membuatmu lebih bahagia.”

“Sama sekali tidak!”

Narika menyatakan dengan datar. Saat itu, semua sikap dominan Musashi-san lenyap. Entah kenapa, aku merasa bahunya sedikit terkulai. Dia mungkin ayah yang lebih normal daripada yang kukira.

“Jika dia memberitahumu, kau bisa berdandan rapi.”

“Seperti kata Ibu—Tidak-tidak-tidak-tidak-tidak!? I-Bukan itu! K-Kenapa aku berpikir begitu!”

Narika menatapku, wajahnya merah padam. Aku hanya tersenyum dan berkata, “Baiklah, baiklah.”

“Ngomong-ngomong, ganti topik, Tomonari-kun, apakah kau sudah mendaftar untuk kuliah musim panas?”

“Kuliah musim panas?”

Aku mendengar pertanyaan Otsuko-san dan hanya mengulanginya.

“Akademi Kiou mengadakan rangkaian kuliah musim panas setiap tahun. Kami baru saja mengambil materinya saat kami di sini untuk bekerja… Jika Anda mau, silakan ambil satu. Kami punya satu tambahan.”

Aku berterima kasih kepada Otsuko-san, yang menyerahkan dokumen itu kepadaku. Sepertinya ini acara yang mirip dengan kamp pelatihan, tetapi juga mencakup pelajaran dari dosen terkenal. Siswa dapat berpartisipasi secara bebas, tetapi mereka harus mendaftar terlebih dahulu. Aku sedikit tertarik, jadi aku akan membicarakannya dengan Shizune-san.

“Lokasinya di… Karuizawa.”

Ini adalah resor musim panas klasik, tetapi anehnya, hanya sedikit orang yang benar-benar bisa menikmatinya. (Ngomong-ngomong, Karuizawa…) Aku teringat teman lamaku… gadis yang satu sekolah denganku di SMA. Di tahun pertama kami, dia bilang dia bekerja paruh waktu di sebuah resor di Karuizawa. Dia bilang itu pengalaman baru dan sangat menyenangkan. Mungkin dia akan melakukannya lagi tahun ini. Jika aku ikut kuliah musim panas, mungkin aku akan bertemu dengannya di Karuizawa—

“…mungkin aku terlalu banyak berpikir.”