Saijaku Tamer wa Gomihiroi no Tabi wo Hajimemashita LN - Volume 9 Chapter 34

SISI:
Kapten dan Ketua Serikat, Bagian 1

PERSPEKTIF KAPTEN APPAS VILLAGE WATCH

“AKU MASUK… A-Appas, apa yang sedang kamu lakukan?”

Sekilas pandang ke arah pintu memperlihatkan Uliga yang kebingungan melihatku. Yah, aku tidak menyalahkannya. Aku bahkan lebih malu daripada dia. Bayangkan jika temanmu memergokimu saat kamu sedang merapikan kerutan di cermin… Aku berpikir tentang bagaimana aku menjadi terlalu tua untuk ini, lalu mataku secara alami beralih ke cermin dan wajahku yang agak keriput menatapku. Karena aku telah tertidur selama beberapa tahun dan kehilangan banyak berat badan, kerutan itu sangat dalam. Jadi aku hanya dengan polos menariknya sedikit, untuk merapikannya… bahkan tidak pernah bermimpi bahwa seseorang akan memergokiku. Aku diam-diam menurunkan tanganku dan berjalan ke kursi terdekat, berusaha untuk tidak melihat Uliga.

“Agh… Silakan duduk saja.”

“Benar. Hei, apakah kamu kehilangan istrimu… Hmm, tidak apa-apa.”

“Tidak, aku tidak kehilangan akal sehatku!”

“…Oke.”

Hei, kenapa ada jeda? Baiklah, kalau begitu, kalau aku memergoki Uliga melakukan hal yang sama… Ya, aku akan khawatir dengan kewarasannya, oke, meskipun dia bersikeras bahwa dia waras. Aku seharusnya tidak membentaknya.

“Saya baru saja kembali dari gereja.” Dia mengalihkan topik pembicaraan atas nama saya, dan saya menghargainya.

“Bagaimana hasilnya?”

“Saya ingat banyak hal. Saya pikir seluruh rencana itu dimulai sekitar waktu Uskup Gupinus datang ke desa ini.”

Uskup Gupinus? Siapa lagi itu?

“Apa kau tidak mengingatnya? Aku ingat dia mampir ke guild dan pos penjaga desa untuk memperkenalkan dirinya.”

“Uskup Gupinus… Oh, ya, dia orang yang mencurigakan, bukan?”

Benar saja. Saat pertama kali melihatnya, firasat buruk mengalir dalam diriku.

“Menurutmu begitu? Dia tidak tampak mencurigakan bagiku.”

Kata-kata Uliga membuatku berpikir sejenak. Apakah kita masing-masing memikirkan orang yang berbeda?

“Saya akan menemui Uskup Gupinus saat saya punya waktu,” kataku.

“Kami memasangkan gelang budak di pergelangan tangannya dan memasukkannya ke dalam sel di pos jaga. Kami mengunci kaki tangannya, Pastor Salify, di serikat.”

Kelompok budak?

“Tetapi mereka belum secara resmi dihukum atas kejahatan mereka. Mengapa Anda mengikat mereka dengan ikatan budak?”

Tidak apa-apa untuk memasangkan ikatan budak pada seseorang yang telah dihukum dengan benar, tetapi mereka hanyalah tersangka yang ditangkap. Jika kita memasangkan ikatan budak pada mereka sebelum waktunya, akan ada kekacauan yang harus kita bereskan nanti. Uliga sangat menyadari hal itu… jadi mengapa dia melakukannya?

“Apa kau lupa? Kata pemicu bisa mengaktifkan kutukan pada mereka.”

“Ohh, ya, sekarang aku ingat. Baiklah, aku akan segera menyelidikinya, jadi kau seharusnya bisa melepaskan ikatan budak mereka.”

Pelaku yang menggunakan lingkaran pemanggilan dalam pertemuanku sebelumnya tewas karena aku mengucapkan kata yang salah dan mengaktifkan lingkaran itu. Namun, sekarang, aku dapat dengan cepat mengetahui apakah seseorang berada di bawah kutukan yang sama. Bahkan jika mereka berada di bawahnya, mereka akan baik-baik saja selama mereka tidak mendengar kata itu—kutukan itu tidak akan aktif jika kamu hanya melihat kata pemicunya. Karena itu, kutukan itu tidak seberbahaya sebelumnya. Namun, metode untuk mematahkan kutukan itu memiliki banyak peluang untuk menjadi salah, jadi kamu tidak dapat mengatakan bahwa itu seratus persen aman.

“Perut dan punggung mereka,” kata Uliga.

“Hm?”

“Perut dan punggung Gupinus dan Salify memiliki lingkaran pemanggilan yang terukir di atasnya.”

“Apa?!”

Lingkaran pemanggilan diukir di perut dan punggung mereka… Tunggu— diukir ? Bagaimana?

“Apa kamu yakin?”

“Ya, kami melihat mereka saat kami memasukkan mereka ke dalam sel dan mengganti pakaian mereka. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi, jadi kami menggunakan ikatan budak. Dengan begitu, mereka tidak bisa mencoba hal-hal aneh sendiri.”

Memang, orang-orang itu tidak akan bisa melakukan apa pun. Kita bisa saja membatasi semua gerakan mereka dengan gelang budak. Tapi, tidak bisakah orang lain mengaktifkan lingkaran pemanggilan?

“ Oh! Itukah sebabnya kamu menempatkan mereka di sel terpisah?”

“Ya, tidak ada yang tahu apa yang akan mereka lakukan jika kita tetap menyatukan mereka. Kita juga mengikat Pastor Salify dengan budak.”

Dari apa yang dia katakan, kelompok budak itu kedengarannya seperti tindakan pencegahan yang wajar. Bahkan jika kami mendapat masalah karenanya nanti, kami punya penjelasan yang valid. Namun, dari apa yang terdengar, saya punya firasat bahwa masalah itu akan ditutup-tutupi juga.

“Aku juga ingat siapa yang mendorongku ke dalam lingkaran pemanggilan pada awalnya: mantan ketua serikat, Chemanta.”

“Apa?!”

Saya merasa seperti baru saja mendengar nama yang sangat aneh.

“Chemanta, mantan ketua serikat kami, terlibat dalam konspirasi itu.” Uliga menatapku dan tersenyum sedih.

“Dan kamu yakin akan hal itu?”

“Ya, aku yakin.”

Chemanta adalah mantan ketua serikat Hataka. Mungkinkah seorang pria yang sangat mencintai desa ini telah mengutuk penduduknya? Namun, dari raut wajah Uliga, aku tahu bahwa dia tidak berbohong. Bahkan, kenyataan pahit itu mungkin yang paling menyakitkan baginya. Chemanta sudah seperti ayah bagi Uliga.

“Wah. Chemanta, ya…?”

Apa yang sebenarnya terjadi? Chemanta telah menjadi ketua serikat beberapa saat sebelum aku mengambil alih sebagai kapten penjaga. Kami minum dan bersenang-senang bersama, dan kami memecahkan masalah Hataka bersama-sama. Aku melihat betapa bersemangatnya dia dalam membantu Hataka. Jadi mengapa…?

“Satu hal lagi…”

Ugh, masih ada lagi?

“Mereka menggunakan Hataka sebagai tempat pengujian untuk eksperimen.” Uliga mengeluarkan setumpuk kertas dari tas sihirnya. Aku meraih salah satu lembar kertas dan memeriksanya. Ada sketsa lingkaran pemanggilan dengan daftar efek sampingnya di sampingnya. Semakin banyak lembar kertas yang kubaca, semakin banyak kata “almarhum” yang muncul. Apakah itu mayat-mayat yang kami temukan di gua? Tiba-tiba aku menyadari salah satu kertas itu berbeda dari yang lain di tumpukan itu. Aku mengeluarkannya dan membacanya, dan menemukan bahwa itu adalah surat yang ditujukan kepada Gupinus dengan daftar perintah.

Pertama kertas-kertas yang mendokumentasikan percobaan-percobaan, dan sekarang surat ini…

“Ya, tampaknya kami adalah sebuah eksperimen besar. Dan ada seseorang yang mengatur semuanya.”

“Kami belum melakukan investigasi secara menyeluruh, tetapi surat-surat itu sepertinya semuanya ditulis dengan tangan yang sama, jadi kami berasumsi bahwa semua ini dilakukan oleh satu orang.”

Uliga menarik sepucuk surat dari tumpukan kertas. Lalu wajahnya berkedut. Aku terus mengawasinya sambil memeriksa beberapa lembar kertas yang tersisa. Setiap lembar mendokumentasikan secara rinci semua efek negatif dari aktivasi lingkaran pemanggilan.

“Katakan, Appas… menurutmu mengapa orang-orang terluka setiap kali lingkaran pemanggilan diaktifkan? Bukankah mereka hanya akan melukai orang jika kamu terus-menerus mengaktifkannya?”

Kalau dipikir-pikir, aku masih belum menjelaskan semua detail tentang pemanggilan lingkaran kepada Uliga. Aku tidak ingin dia terlibat terlalu dalam.

“Itu sebagian benar—jika Anda terus mengaktifkan lingkaran pemanggilan, pada akhirnya Anda akan kehilangan akal sehat. Orang-orang terus terluka atau terbunuh setiap kali lingkaran diaktifkan karena glif ditulis dengan salah. Jika bahkan satu glif dalam lingkaran pemanggilan tidak aktif, kekuatannya menjadi sangat tidak stabil. Itulah sebabnya Anda harus selalu menulis setiap glif dalam lingkaran pemanggilan dengan kesempurnaan mutlak.”

Lingkaran pemanggilan mungkin tampak mudah digambar karena terbuat dari kombinasi kata-kata tertentu, tetapi itu sama sekali tidak benar. Untuk membuat lingkaran pemanggilan yang tepat, Anda harus memilih kata-kata yang tepat. Proses pemilihan ini merupakan tugas yang sangat berat—jika Anda salah dalam memilih kata, bahkan sedikit saja, kekuatan lingkaran akan menjadi liar dan orang-orang akan terluka. Terlebih lagi, terkadang hasilnya tidak sesuai dengan kombinasi kata-kata Anda. Singkatnya, Anda harus menghabiskan banyak waktu dan melukai banyak orang untuk menyelesaikan lingkaran pemanggilan.

“Oh…! Sepertinya Chemanta tergoda oleh kekuatan lingkaran pemanggilan itu.”

Di bagian atas kertas yang mendokumentasikan masalah lingkaran pemanggilan, saya melihat beberapa tulisan tangan yang sangat familiar. Itu adalah naskah bergaya yang telah saya lihat selama bertahun-tahun saat bekerja sama dengan penulisnya. Itu adalah tulisan tangan Chemanta.

“Appas…apakah banyak orang yang tergoda oleh lingkaran pemanggilan?” tanya Uliga sambil menelusuri garis lingkaran di kertas dengan jarinya.

“Tidak banyak yang jatuh…tetapi banyak juga yang jatuh. Banyak ilmuwan yang tergoda, menjadi gila, dan harus menyerah.”

“Wah, wah…”

Mereka yang tergoda selalu mencoba lingkaran pemanggilan kecil yang sulit dilacak. Namun, seiring dengan setiap keberhasilan, usaha mereka akan semakin ekstrem hingga akhirnya mereka mencoba lingkaran yang paling berbahaya.

“Apakah kamu tahu di mana Chemanta sekarang?” tanyaku.

“Kami akan melakukan pencarian menyeluruh di desa mulai besok. Dia mungkin sudah kabur dari kota.”

Itu mungkin benar. Mengingat nasib Hataka, masuk akal baginya untuk mundur dan melanjutkan eksperimen di tempat baru—jika pikirannya masih utuh.

“Ada ide tentang siapa yang mengirimkan surat-surat itu?” tanya Uliga.

Saya melihat salah satu di antaranya. Huruf-huruf itu bersih dan indah, tidak ada yang unik—huruf-huruf itu sempurna seperti di buku teks. Sayangnya, huruf-huruf itu tidak tampak familier bagi saya.

“Saya tidak tahu… Mungkin saja ada orang yang berhubungan dengan gereja.”

Uliga mengangguk. Karena ada seorang pendeta dan seorang uskup yang terlibat, hal itu membuat seluruh gereja dicurigai. Mereka memiliki rasa persahabatan yang luar biasa kuat. Pengaruh gereja memudar semakin dekat dengan ibu kota, tetapi masih memegang kekuasaan di desa-desa yang lebih terpencil. Gereja memanipulasi penduduk desa dengan ajaran-ajaran yang tidak berguna, dan mengonsolidasikan kekuasaannya dengan setiap nyawa yang dikorbankan.

“Jadi apa yang harus kita lakukan?”

“Sekarang setelah gereja menunjukkan sisi buruknya, kita harus melapor kepada keluarga kerajaan. Ada yang tahu, Uliga?”

“Tentang hubungan gereja dan keluarga kerajaan? Aku tidak tahu banyak, tapi kudengar mereka punya hubungan yang buruk.”

“Ah.”

“Jadi seperti apa sebenarnya hubungan mereka?” tanya Uliga.

Aku mengangkat bahu. “Bukan keluarga kerajaan dan gereja—tapi raja dan gereja. Mereka akan terus bertarung sampai salah satu dari mereka menghilang.”

Uliga mengangguk dengan muram. “Jadi lihat saja, aku yakin mereka menggunakan lingkaran pemanggilan untuk saling menyerang,” candanya.

Aku mengangguk. “Tepat sekali.”

“Hah?! Serius?”

Uliga mungkin tidak menduga jawaban itu. Dia menatapku dengan agak bingung, dan aku tersenyum muram.

“Ya. Serius.”