Saijaku Tamer wa Gomihiroi no Tabi wo Hajimemashita LN - Volume 9 Chapter 31

Bab 436:
Mengerikan dan Tragis

“AKU KEMBALI… OOH, ADA SESUATU YANG BAUNYA ENAK.”

Ayahku dan aku sedang duduk menikmati makan malam gyuu-don dadakan ketika ketua serikat kembali, dengan garis-garis kelelahan di wajahnya. Juggy bersamanya, mengamati apa yang ada di tanganku dengan rasa ingin tahu.

“Anda mau, Tuan? Saya bisa membuatkan semangkuk dalam waktu singkat.”

“Oh, benarkah? Makanan yang kau makan itu terlihat… sangat aneh.” Ketua serikat berjalan ke arah kami dan menatap gyuu-don di piring dengan ragu. Aku menatapnya dengan rasa ingin tahu. Dia tampak lebih dari sekadar lelah—aku merasakan semacam keputusasaan dan keputus-asaan di matanya. Apakah sesuatu terjadi padanya?

“Baunya benar-benar harum. Boleh aku minta? Bagaimana denganmu, Juggy?”

“Apakah kamu punya cukup untukku juga?”

“Tentu saja, Tuan. Apakah ada orang lain yang akan bergabung dengan kita?” Jika Nalgath dan yang lainnya ikut, mungkin aku tidak akan punya cukup uang untuk semua orang.

“Tidak, hanya kami.”

“Baiklah. Tunggu sebentar.”

“Tidak apa-apa, lanjutkan saja dan habiskan makananmu dulu.”

“Baiklah.” Aku bergegas menghabiskan sisa gyuu-donku sebelum menuju dapur untuk memasak lebih banyak untuk ketua serikat dan Juggy. Aku sudah membuat cukup banyak sehingga masih ada sisa, jadi panci masih cukup. Sementara aku memindahkannya ke mangkuk yang lebih kecil untuk dipanaskan kembali, aku mengambil nasi panas dari kotak ajaib yang kusimpan di dapur.

“Biar aku bantu,” kata Juggy sambil menjulurkan kepalanya ke dapur.

“Oh, tapi sebenarnya tidak ada yang bisa dilakukan, Tuan.”

“Benar-benar?”

“Ya. Yang perlu saya lakukan adalah menuangkannya ke nasi ini dan selesai.”

“Wah, cepat sekali. Ngomong-ngomong, daging apa yang kamu gunakan?”

“Ada beberapa jenis. Kali ini, saya punya lima atau enam jenis. Saya tinggal menambahkan semua sisa yang saya punya.” Saya sangat suka bagaimana Anda bisa membuat hidangan ini terasa lezat dengan cara yang sama sekali baru dengan mengganti dagingnya. “Oh, juga, apakah Anda ingin saya menambahkan beberapa heksabuah?” Akhir-akhir ini, saya berhasil berhenti menyebutnya “telur” alih-alih heksabuah…meskipun terkadang saya masih salah dan mengatakan “telur.”

“Apakah lebih baik dengan atau tanpa?” tanya Juggy.

Dengan atau tanpa? Hmm… Itu tergantung pada apa yang Anda suka.

“Saya lebih suka dengan heksabuah,” kata ayah saya, memasuki ruangan setelah mendengar percakapan kami.

“Kalau begitu, aku juga akan membawa milikku.”

“Ivy, aku juga mau ambil satu.”

Sekarang Juggy dan ketua serikat menambahkan heksabuah. Setelah supnya hangat, aku menambahkan heksabuah yang agak hangat di atasnya dan menaruhnya di atas api. Lalu aku menaruh semua itu di atas nasi. Ketika aku menaruh dua porsi di hadapan para lelaki, mereka dengan senang hati menyantapnya.

“Enak! Daging apa ini?”

“Ini misteri—saya menambahkan semua potongan kecil sisa daging yang kebetulan saya punya.”

“Oh, begitu? Rasanya sangat lezat, mengingat itu.” Ketua serikat makan dengan penuh semangat sehingga aku sedikit tercengang. Dia menghabiskan makan malamnya dan menatap piringnya yang kosong sebelum aku menyadarinya.

“Kami masih punya lebih banyak lagi, Tuan.”

“Oh… Bolehkah?” Ketua serikat dengan canggung menyerahkan piringnya kepadaku.

Senyum mengembang di wajahku. “Ya, Tuan.” Ketika aku mengambil piring itu, dia membalas senyumanku. Oh, bagus. Dia tampak lebih tenang sekarang. Mungkin dia sudah bisa sedikit mengatasi perasaannya . Aku memberinya porsi kedua dan menaruhnya di depannya. “Ini dia.” Aku melihat piring Juggy dan melihat bahwa dia juga sudah selesai makan. “Apakah kamu mau lagi?”

“Tidak, terima kasih. Aku sudah kenyang. Makanannya lezat.”

Senyum puas di wajah Juggy membuatku ikut tersenyum. Aku benar-benar suka ketika orang-orang mengatakan masakanku lezat dan bersungguh-sungguh. Setelah semua orang selesai makan, aku membawa semua piring kembali ke dapur.

“Kalian semua bisa tetap di meja dan bersantai,” kataku kepada ketua serikat dan Juggy saat mereka mencuci piring dan panci di sebelahku. Aku menyarankan mereka semua minum teh, tetapi mereka bersikeras berterima kasih kepadaku dengan membantu mencuci piring. Mereka mencoba mengerjakan semua pekerjaan di antara mereka berdua, tetapi itu tidak terasa benar bagiku, jadi aku juga membantu.

“ Kau seharusnya tetap duduk di meja dan bersantai, Ivy,” desah sang ketua serikat.

Haruskah aku melakukannya? Tapi bukankah tidak sopan jika aku bersantai sementara ketua serikat dan Juggy pasti mengalami hari yang lebih berat daripadaku?

Ayahku menjulurkan kepalanya ke dapur. “Teh dan hidangan penutup sudah siap. Apakah kalian semua sudah selesai di sini?”

“Ya, kami sudah selesai.”

“Baiklah, mari kita semua minum secangkir teh!”

Kami kembali ke ruangan tempat kami baru saja makan malam dan saya duduk di samping ayah saya.

“Guild Master…ada sesuatu yang terjadi, bukan?”

Saat ketua serikat dan Juggy duduk diam, menyeruput teh mereka dengan tenang, ayahku menatap tajam ke arah ketua serikat, yang tersenyum malu. Aku tidak melihat sedikit pun keputusasaan atau ketidakberdayaan di matanya, tetapi dia tampak sangat sedih.

“Sial. Apa yang membuatnya ketahuan?”

“Baiklah, mata itu, sebagai permulaan.”

Ketua serikat menyeruput tehnya dalam-dalam. “Saat kami sampai di gereja…banyak kenangan yang muncul kembali. Aku ingat orang-orang yang mendorongku ke dalam lingkaran pemanggilan itu.”

Ketua serikat itu menunjukkan ekspresi yang tidak dapat kupahami dengan jelas… Apakah itu kebencian, atau mungkin konflik?

“Chemanta, mantan ketua serikat yang menunjukkan kondisi mental dan keterampilan yang saya butuhkan untuk pekerjaan itu—dialah yang mendorong saya ke dalam lingkaran pemanggilan, bersama dengan Matorry.”

Mantan ketua serikat?

“Bajingan itu mengkhianati desa ini.”

“Saya sangat menyesal…”

Ketua serikat itu tertawa pelan sambil menangis. Saat aku melihat tatapan matanya, aku bisa merasakan beban berat yang menindih hatinya.

“Kami juga mengetahui apa sebenarnya yang mereka lakukan di Hataka… Mereka melakukan eksperimen lingkaran pemanggilan.”

Eksperimen? Ayahku dan aku saling bertukar pandang dengan heran, lalu menoleh ke arah ketua serikat. Dia menatap ayahku dan mencibir dengan getir. “Kami menemukan surat-surat di ruang uskup berisi perintah tentang lingkaran pemanggilan mana yang harus digunakan. Lalu mereka memetakan hasil eksperimen mereka—kami juga menemukan kertas-kertas itu.”

Astaga!

“Kami menangkap uskup yang memiliki surat-surat itu dan pendeta yang mengaktifkan lingkaran pemanggilan. Chemanta tidak ditemukan di mana pun, dan dia juga tidak berada di sekitar Hataka akhir-akhir ini. Dia mungkin sudah lama meninggalkan kota.” Ketua serikat mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Kita akan mencari seluruh desa besok sore,” kata Juggy, sambil mengawasi ketua serikat saat dia berbicara. “Kita mencari mantan ketua serikat Chemanta, Matorry sang penjinak, dan Agache, Mitoria, dan Sasaela—semuanya petualang tingkat menengah.”

Pencarian di seluruh desa? Dan aku bertanya-tanya bagaimana para petualang tingkat menengah itu terlibat?

“Mengapa kamu mencari petualang tingkat menengah itu?”

“Karena nama mereka disebutkan dalam surat-surat itu, kami menyimpulkan bahwa mereka pasti kaki tangan, jadi kami menambahkan mereka ke dalam daftar kami. Selain itu, pemimpin kelompok itu mungkin mengirim Sasaela sebagai mata-mata di antara para petualang.”

“Ah.”

Seekor tikus tanah di antara para petualang? Untuk apa?

“Eh, menurut Anda mengapa Sasaela dikirim, Tuan?”

Ketua serikat menatapku dengan heran. “Untuk memantau kemajuan, kurasa.”

Pantau terus perkembangannya? “Tapi apa kemajuannya, Pak?”

“Untuk melihat berapa lama waktu yang dibutuhkan…sebelum orang-orang tidak lagi berguna.”

Untuk melihat seberapa lama orang-orang berguna? Apakah maksudnya untuk melihat seberapa lama mereka bisa bertahan sebelum mereka kehilangan akal? Sungguh mengerikan!

“Tahukah kamu siapa yang mengirim perintah itu?” tanya ayahku.

Ketua serikat dan Juggy menggelengkan kepala. “Siapa pun yang mengirim surat-surat itu tidak mengatakan apa pun tentang diri mereka sendiri. Kami akan kembali ke gereja besok untuk pencarian lagi. Saya hanya berharap kami menemukan sesuatu.”

“Bagaimana dengan uskup dan pendeta?”

“Kami sedang mencari tahu apakah mereka telah diracuni—dan juga apakah mereka telah dikutuk.”

Diracuni? Dikutuk? Saya pernah mendengar tentang organisasi kriminal yang menyuruh antek-anteknya meracuni diri mereka sendiri jika mereka tertangkap sehingga mereka tidak dapat membocorkan informasi, tetapi apakah pendeta dan uskup benar-benar akan melakukan itu? Dan kutukan macam apa yang akan mereka terima?

“Kutukan macam apa, Tuan?”

“Dari apa yang dipelajari kapten dalam pertemuan terakhirnya dengan lingkaran pemanggilan, ada kutukan yang membunuh korban jika diaktifkan oleh kata pemicu.”

Mengerikan sekali.

“Dia bilang dia ingin memeriksa apakah mereka terkena kutukan. Kalau memang terkena kutukan, dia ingin kita mencari cara untuk membebaskan mereka, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Ada banyak hal yang ingin kita tanyakan kepada mereka, lho.”

Saya kira begitu! Tapi astaga, sepertinya orang-orang yang suka membuat lingkaran pemanggilan ini sama sekali tidak menghargai kehidupan manusia. Mereka melakukan eksperimen pada lingkaran itu, membuangnya begitu saja tanpa peduli… dan itu sungguh sangat tragis.