Bab 2 – Perasaan Dua Orang

 

Bagian 1

Malam hari pertama pawai.

Lux berjalan sendirian melalui jalan-jalan di Ibukota Kerajaan yang diwarnai merah.

Dalam jadwalnya, setelah ini pesta harus diadakan di bar bersama dengan siswa Akademi.

Pada putaran pertama, Lux menyelinap keluar dari jamuan makan dan kemudian dia mendengar pengakuan Celis di taman umum. Dia kemudian mengaku padanya untuk menanggapi perasaannya.

Pada putaran kedua dia melihat sekeliling warung malam berdua dengan Yoruka, dimana dia mendengar perasaannya dan mereka menjadi sepasang kekasih.

Tapi, pada putaran ketiga kali ini, dia tidak dapat memilih salah satu dari mereka.

Dia tidak punya waktu luang untuk menanggapi perasaan mereka sampai dia menentukan kebenaran di balik periode tiga hari yang berulang ini.

(Saat ini, sepertinya aku tidak diawasi oleh Automata ……. Apa target mereka Krulcifer-san sejak awal? Untuk apa?)

Dia juga bingung tentang hal itu, tetapi untuk saat ini dia hanya bisa memanfaatkan fakta bahwa tanda pada dirinya sudah dilepas.

Dalam hal Perdana Menteri Nulph berada di belakang lingkaran menggunakan Avalon, tidak ada cara lain selain mendapatkan bukti selama parade ini dan menginterogasinya.

Di saat yang sama, dia juga harus memastikan apa tujuan dari Fugil dan Automata Arshalia.

Tentu saja, dia harus melakukannya tanpa diketahui.

Mengingat Lux sendiri adalah salah satu pemeran utama parade ini, sangat sulit untuk mewujudkannya dalam praktik.

Tapi, dia tidak punya pilihan selain melakukan itu.

Paling tidak, dia tidak bisa mengabaikan kenyataan bahwa seseorang terbunuh sementara tidak ada yang menyadarinya.

Akan sangat bagus jika ada juga seorang rekan yang memahami situasi seperti Lux tapi──

“Yahhoo. Lux-chi, kamu benar-benar terlambat. Pestanya akan segera dimulai, tahu?”

Melihat ke sana, Tillfur yang berada di depan pintu masuk penginapan menemukan Lux dan melambaikan tangannya padanya.

Sharis dan Noct dari Triad juga berdiri di sampingnya.

“Kamu juga benar-benar penuh energi ya, keluar seperti ini setelah parade itu. Atau mungkin, apakah kamu dekat dengan seorang gadis lagi di luar sana?”

“Maafkan aku. Aku bertemu dengan Krulcifer-san saat pergi sebentar.”

“…………”

Saat Lux menjawab seperti itu dengan santai, Tillfur dan Sharis menjadi terdiam.

Atau lebih tepatnya, ekspresi mereka juga menjadi kaku pada saat yang bersamaan.

“Eh? Kalian berdua, ada apa?”

“Ya. Lux-san, tolong jangan khawatir tentang itu. Kami sudah terselesaikan tapi, kami masih terkejut sekali lagi padahal sebenarnya masalahnya benar. Itu saja.”

Noct meletakkan tangannya di bahu Lux dengan ketukan ringan dan kemudian mengirimkan tatapan tak berkedipnya yang biasa.

“Sekarang, aku juga harus melapor ke Airi. Bagaimana Lux-san akhirnya memutuskan kekasihnya──”

“…… Tunggu, kamu salah di sana !? Aku hanya bertemu Krulcifer-san secara tidak sengaja dan kemudian berbicara dengannya, itu saja!”

Lux akhirnya menyadari bahwa mereka salah paham dan mengatakan penyangkalannya dengan panik.

“Benarkah itu benar aku wondeer. Meskipun Lux-chi lelah pada parade sore, tapi kau pergi kencan tanpa kembali ke penginapan dulu, bukankah itu suspiciouus?”

“Tidak, itu karena sudah lama sekali kita tidak bertemu. Aku mengatakan yang sebenarnya.”

Lux menepis pandangan curiga Tillfur dan kembali ke kamarnya di dalam penginapan untuk saat ini.

Dia bersatu kembali dengan Airi dan Yoruka yang menjaganya dan mereka mengobrol ringan.

“Selamat datang kembali. Senang sekali Anda aman dan sehat, Aruji-sama.”

“…… Haa, jadi Nii-san meninggalkanku sendirian di penginapan untuk berkencan. Sering dikatakan bahwa seorang pahlawan sangat menyukai wanita, meskipun dalam kasus Nii-san kesukaanmu terlalu berlebihan.”

Yoruka menyambutnya dengan senyum cerahnya yang biasa, tapi hal pertama yang keluar dari mulut Airi adalah kata-kata kasar.

Hal pertama yang Lux lakukan adalah memastikan bahwa tidak ada yang aneh telah terjadi, lalu dia akan pergi ke bar bersama dengan semua orang, tapi──

“…………”

“Eh? Phi-chan, ada apa?”

Lux memperhatikan Philuffy yang masih berada di dalam kamar sampai yang terakhir sambil menatap ke luar jendela dengan tatapan bingung dan dia memanggilnya.

Karena dia pendiam dan tanpa ekspresi, melihat dari pandangan orang lain dia akan terlihat sama seperti biasanya, tapi sebagai teman masa kecilnya, Lux berpikir bahwa kondisinya tampak agak aneh.

Itu tidak seperti perasaan di bawah cuaca, tapi rasanya dia merasa terganggu tentang sesuatu──

“Mungkin, aku merasa sedikit lelah. Saat aku berjalan-jalan di luar sekarang, aku melihat ilusi.”

“Ilusi, jangan bilang kamu melihat permen atau sesuatu?”

Lux bercanda dengan nada ringan, tapi Philuffy menjawab dengan tatapan serius.

“Automata. Yang kita temui di Tabut, La Cruche.”

“Eh !?”

── * Duk *

Jantung Lux melonjak tajam dan getaran menjalari dirinya.

Pikirannya langsung menjadi kosong dan dia berdiri diam selama beberapa detik.

“Lu-chan, ada apa?”

Kalau dipikir-pikir, pagi ini Philuffy berkata bahwa dia tidak bisa mendengar suara kembang api.

Bunyi kembang api itu mengisyaratkan dibukanya pawai.

Meskipun kekuatan manipulasi persepsi Avalon mengulang memori periode tiga hari ini, material yang habis tidak kembali ke masa sebelumnya bersama dengan loop.

Hanya ingatan orang-orang yang diputar ulang ke beberapa hari yang lalu. Mereka sama sekali tidak melihat adanya ketidakkonsistenan darinya.

Jika mereka menerima pengikatan manipulasi persepsi, mereka akan yakin bahwa suara kembang api yang tidak ada bergema di langit.

Bahkan pertempuran yang terjadi di sisi parade tidak dirasakan oleh orang yang lewat.

Melihatnya dari perspektif lain, menyadari bahwa tidak ada kembang api dan juga bisa melihat maksud Automata──

(Begitu, Baptisan ……!)

Di masa lalu, Philuffy dipilih oleh Hayes sebagai kelinci percobaan untuk eksperimen manusia. Di sana benih Ragnarok ditanam padanya.

Ketika dia memasuki kondisi kematian yang nyata karena keterkejutannya, Lux merasa bahwa Philuffy telah meninggal. Dia meninggalkan rencana revolusi untuk membalas dendam.

Tapi, pada kenyataannya tepat setelah itu Gerhana Suci menuangkan kekuatan hidup ke Philuffy dengan menyuntikkan Elixir ke dalamnya. Berkat itu dia dibangkitkan beberapa hari kemudian.

Lima tahun lalu Fugil dan Ouroboros memutar ulang ingatan Lux saat itu. Ingatannya dipalsukan, tetapi faktanya tetap bahwa Philuffy menerima Baptisan pada saat itu.

Dengan menerima Baptisan, perlawanan seseorang terhadap manipulasi persepsi Avalon meningkat. Itulah yang dikatakan Singlen padanya.

Apalagi benih Yggdrasil yang ditanam di dalam hatinya pasti juga mempengaruhinya.

“…… Begitu. Itu bukan, ilusi.”

Philuffy bergumam setelah melihat Lux berdiri diam seperti itu.

“Phi-chan, tentang parade ini, seberapa jauh kamu tahu?”

“…………”

Pertanyaan samar Lux membuat Philuffy merenung sejenak.

Tak lama kemudian dia bergumam dengan terputus-putus seolah ingin mengkonfirmasi ingatannya sendiri.

“Aku tidak tahu. Tapi, sesuatu sedang terjadi …… hanya itu yang aku tahu. Juga bagaimana dalam pertempuran itu, kita kalah.”

Philuffy membisikkan itu dan menatap ke luar jendela dengan pandangan jauh.

Sepertinya dia juga mengingat kejadian di mana dia diculik dan Lux meratap di samping tubuhnya.

“Phi-chan. Apakah tubuhmu baik-baik saja? Apakah kamu merasa tidak enak di mana saja──”

Lux mengkhawatirkan kesehatannya karena dia menerima efek Baptisan, tetapi Philuffy menggelengkan kepalanya sedikit dan tersenyum.

“Aku baik-baik saja. Makanya jangan khawatir. Bicaralah padaku, apa yang terjadi.”

“── ……”

“Lagipula, aku pengawal Lu-chan.”

Lux kehilangan kata-katanya karena pertimbangannya padanya.

Kata-katanya menunjukkan pemahamannya tentang bagaimana Lux mengetahui kenyataan di balik situasi abnormal ini dan bagaimana dia berencana untuk bertindak.

Lux ragu-ragu untuk melibatkannya dalam hal ini, tetapi Philuffy telah melihat bahkan keraguannya itu.

“Ya ampun, apa yang kamu lakukan di sana Nii-san? Tolong cepat keluar dari penginapan.”

Lux membalas suara Airi yang datang dari balik pintu bahwa dia akan segera datang, lalu dia berjanji sebentar dengan Philuffy untuk bertemu nanti.

Setelah itu, dia berpartisipasi dalam pesta makan malam di hari pertama pawai bersama dengan siswa Akademi.

 

 

Bagian 2

“Astaga, Philuffy? Ada apa?”

Beberapa jam setelah pesta dimulai di bar yang mereka pesan, Relie melihat Philuffy yang mulai tertidur dan dia mengangkat suaranya.

Seperti yang diharapkan, Lux menguasainya setelah melalui pesta yang sama dua kali sebelumnya.

Lux dengan terampil menangani Triad dan siswa perempuan lainnya yang mencoba membuatnya minum. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk menghindari minum sambil membuat yang lain mabuk.

Lux menanggapi permintaan mereka beberapa saat, saat itulah dia tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke sudut pesta. Di sana tubuh Philuffy bergoyang-goyang seperti sedang mabuk.

“… ..Aku tidak, merasa senang. Mau muntah.”

Ketika Philuffy tersentak tak berdaya, Relie dengan cepat berdiri dari kursinya dan berlari.

“Kamu baik-baik saja Phi !? Seseorang, panggil dokter! Cepat!”

“Tidak, menurutku tidak seserius itu ……”

Lux jengkel pada kepala sekolah yang tiba-tiba bertindak energik meskipun dia sendiri mabuk berat sampai sekarang.

Dia sangat menyayangi adik perempuannya seperti biasa.

Namun kenyataannya, Philuffy tidak mabuk.

Philuffy sendiri adalah tipe orang yang cukup kuat dalam minum. Dan kali ini dia juga hanya berpura-pura minum.

Singkatnya itu adalah tindakan yang diminta Lux untuk menyelinap keluar dari pesta ini, jadi itu juga dalam harapannya bahwa Relie akan bereaksi seperti ini di sini.

“Relie-san. Aku akan menjaganya jadi tolong tunggu di sini. Aku juga akan menunggunya sebentar.”

“A, begitu? Jika Lux-kun akan menjaga Phi maka itu mudah – tidak, tolong rawat dia!”

Relie sudah membiarkan niat aslinya bocor tanpa malu-malu. Lux menanggapi dengan senyuman yang rumit, lalu dia meminjamkan bahunya kepada Philuffy dan mereka menuju ke luar bar yang telah dipesan.

Tidak ada siswa yang mengeluh tentang itu, termasuk Airi dan Triad.

Mereka mengerti bahwa Relie juga akan diam jika Lux membawa Philuffy pergi.

Lux juga secara kasar telah menemani semua orang, jadi tidak ada masalah bahkan jika pemeran utama party sudah pergi.

Dia meminta Yoruka untuk berjaga-jaga di sekitar bar.

Dengan kata lain, saat ini rencananya berjalan lancar tanpa hambatan.

“Phi-chan. Aku akan menemanimu oke?”

“…… Benar. Terima kasih.”

Untuk berjaga-jaga, Lux terus meminjamkan bahunya ke Philuffy sampai tidak ada tanda-tanda orang lain di sekitarnya saat bergerak──tapi, saat berjalan, payudara bahunya secara alami menyentuh tubuh Lux. Jantung Lux berdebar kencang di dalam.

Setelah pergi ke kamar kecil, mereka menuju jalan utama dengan dalih membersihkan mabuk.

Sore hari suasana ramai dengan antusias sehingga ia tidak menyadarinya, namun pada malam hari udara dingin bulan januari meresap ke dalam kulit.

Periode tiga hari parade perulangan ini.

Dalam kesepian karena tidak dapat berbagi ingatannya dengan orang lain, dia merasakan kehangatan yang tak terlukiskan hanya dari Philuffy berada di sisinya.

Dia seperti itu pada Lux sejak dulu.

Dia adalah salah satu dari sedikit teman dekatnya yang mengenalnya sejak kecil. Dia memendam emosi kasih sayang padanya yang mirip dengan keluarga, namun, itu juga berbeda dari perasaannya terhadap adik perempuannya Airi.

Bagi Lux di periode Kerajaan Lama di mana dia terisolasi, dia seperti tempat yang cerah, satu-satunya tempat di mana dia bisa merasa nyaman.

Saat berjalan melalui jalan utama di mana kedai malam tutup dan orang yang lewat semakin jarang, Lux tiba-tiba kembali ke akal sehatnya dan segera menanyai Philuffy.

“Phi-chan. Sejak kapan kamu memperhatikan tentang parade ini?”

“Baru saja ……. Aku tidak ingat untuk kedua kalinya. Sama seperti Lu-chan.”

Tampaknya Philuffy juga tidak memperhatikan putaran pertama di mana Waybra terbunuh atau putaran kedua di mana Sieg Kreutzer dibunuh.

Tapi, dia merasa ada yang tidak pada tempatnya melihat Lux yang terkadang bertingkah aneh. Sepertinya dia dilepaskan dari pengikatan manipulasi persepsi dengan itu sebagai dorongan.

“Lu-chan, apa yang akan kamu lakukan?”

“Hm. Aku harus menyelidiki siapa dan apa yang akan mereka lakukan di hari ketiga parade ini ……”

Siapa yang menggunakan Avalon dan apa tujuan mereka membunuh orang lain dengan membuat lingkaran ini?

Setelah mengetahui tujuan mereka, dia harus menghentikan mereka apapun yang terjadi.

“Apakah kamu ingat tentang Perdana Menteri Nulph selama pawai? Apakah dia melakukan sesuatu yang mencurigakan di parade kedua dan ketiga? Seperti apakah ada kejadian aneh atau──”

Philuffy menggelengkan kepalanya sedikit ke arah pertanyaan Lux.

“Aku melihat wajahnya di pesta itu, tapi tidak ada yang aneh.”

“Kalau begitu, kita harus menyelidiki dari orang-orang di sekitarnya ya.”

Tidak ada keraguan bahwa seseorang yang berhubungan dengan Kerajaan Baru adalah penyebab yang membuat lingkaran ini.

Tersangka pertamanya adalah Perdana Menteri Nulph dan orang-orang yang dekat dengannya.

Dia kebanyakan tinggal di kastil, jadi mereka harus menyelinap ke kastil dan mencarinya untuk langsung menanyainya.

Mereka akan bisa bertemu dengannya di hari kedua dan perjamuan hari terakhir, tapi ada beberapa hal yang harus diselidiki sebelum itu.

Kemungkinannya tinggi bahwa bawahan Perdana Menteri Nulph yang mengawasinya, tapi dia tidak akan bisa mengharapkan hasil apapun bahkan jika dia menyelinap ke kastil dalam situasi ini.

(Tunggu? Pertama-tama, mengapa pengulangan semacam ini terjadi? Mengapa perlu mengulanginya lebih dari sekali?)

Lux menuju kastil bersama Philuffy sementara dia tiba-tiba terjebak dalam keraguan.

Lima tahun lalu, untuk membimbing masa depan menuju kehancuran Kerajaan Lama, Fugil melenyapkan faktor-faktor yang menghalangi revolusi.

Putaran ini, apakah itu dilakukan untuk menentukan elemen pemberontak termasuk Waybra yang dapat mengguncang Kerajaan Baru?

(Tapi, dalam revolusi lima tahun lalu ketika Fugil menggunakan Ouroboros, itu adalah situasi yang sangat mendesak.)

Pertama kali, Lux putus asa karena kematian Philuffy yang terlihat dan dia hampir meninggalkan misinya.

Kedua kalinya adalah saat Airi disandera.

Kedua loop tersebut dilakukan untuk menghindari risiko fatal yang dapat membuat revolusi menjadi kegagalan dengan memutar kembali ingatan setiap orang.

Dalam hal kali ini, rekaman rahasia yang dimiliki Waybra dan Sieg adalah sebuah informasi yang mungkin bisa menggulingkan Kerajaan Baru──tidak diragukan lagi bahwa kemungkinan besar itu adalah alasan yang layak untuk direvisi dunia.

Bawahan mereka seharusnya dibunuh oleh para Automata pada putaran kedua, tapi seharusnya ada beberapa orang yang selamat.

Tidak …… dalam hal ini mungkin harus dikatakan bahwa mereka dilepaskan.

Kemungkinannya tinggi bahwa dalang yang menyebabkan revisi dunia ini menggunakan putaran ketiga ini untuk mengeluarkan kekuatan yang memusuhi Kerajaan Baru selain Waybra dan Sieg.

(Tunggu? Waybra dan Sieg yang terbunuh, bagaimana situasi mereka sekarang dalam lingkaran ini?)

Lux pergi untuk meminta seseorang untuk memastikannya terlebih dahulu.

 

 

Bagian 3

“Tidak terduga bagimu untuk mengunjungi selarut ini. Aku akan menolak pengunjung seperti itu jika bukan kamu. Apa yang terjadi?”

Tempat yang dikunjungi Lux adalah sebuah ruangan di gedung pemerintahan ibu kota.

Itu adalah ruangan tempat ayah Celis, Dist, yang merupakan salah satu dari Empat Bangsawan Agung, tinggal. Lux bermaksud merahasiakan kunjungannya ke sini.

Dia adalah orang yang memberi tahu Lux tentang Waybra, Sieg Kreutzer, dan juga faksi Kerajaan Lama tepat sehari sebelum putaran tiga hari dimulai. Saat ini dia satu-satunya petunjuk Lux harus mencari keberadaan mereka.

“Kelihatannya ini bukan tentang putriku, kalau begitu apakah ini pembicaraan politik? Akan ada desas-desus jika kamu di sini terlalu lama. Mari kita persingkat ini.”

Dist memberi tahu Lux seperti itu sambil duduk di sofa di dalam ruang tamu.

Dia menduga itu bukan tentang Celis dari melihat Philuffy yang datang bersama Lux.

Dia tidak menyangka Lux akan membicarakan hubungannya dengan putrinya sementara teman masa kecilnya menemaninya.

Lux duduk di sisi berlawanan dengan meja panjang ditempatkan di antara mereka. Lalu dia bertanya dengan suara rendah.

“Mengenai kasus yang diceritakan Lord Dist tempo hari, tahukah Anda tentang apa yang dilakukan Waybra dan Sieg Kreutzer selama pawai hari ini?”

“…………”

Dist mengerutkan kening dan dia terdiam mendengar pertanyaan terus terang Lux.

Itu wajar saja. Karena itu pertanyaan yang aneh.

Dia tidak bisa mengukur arti dan maksud dari pertanyaan Lux.

Pria di puncak hidupnya ini menunjukkan reaksi dan ekspresi seperti itu.

“Ini bukan sesuatu untuk dibicarakan di tempat semacam ini. Alasan mengapa kita berbicara di bar bawah tanah kemarin, aku percaya jika itu kamu maka kamu akan memahaminya tapi──”

Bangsawan Agung dan Lux yang saat ini menjadi pahlawan Kerajaan Baru sedang membicarakan tentang faksi Kerajaan Lama yang berencana untuk mencuri kekuatan dari ratu.

Dist menyinggung tentang bahaya melakukan hal seperti itu di gedung pemerintahan Ibukota Kerajaan ini, tetapi Philuffy diam-diam mengangkat wajahnya dan bergumam.

“Tidak apa-apa. Saat ini, tidak ada orang di sekitarnya. Dari bau dan suaranya, aku tahu.”

Mirip dengan Yoruka yang sedang membaca keberadaan orang lain, Philuffy juga memiliki kemampuan fisik yang ditingkatkan karena Ragnarok yang ditanamkan dalam dirinya. Ketajaman panca inderanya tidak bisa dibandingkan dengan orang kebanyakan.

Setelah menjelaskan itu kepada Dist dan menjamin keamanan, Lux menanyakan pertanyaannya sekali lagi.

“Saya minta maaf atas kekasarannya. Tapi, ini penting. Bisakah Anda memberi saya jawabannya?”

Ketika Lux menundukkan kepalanya sambil masih duduk, Dist menghela nafas sedikit dan mengangguk.

Dia memanggil seorang pelayan dan memintanya untuk membawakan mereka teh, lalu dia membersihkan orang-orang dari sekitarnya sekali lagi.

“Angkat wajahmu. Sepertinya ada situasi yang mendesak. Aku akan bekerja sama denganmu tergantung alasan kenapa kamu bertanya.”

“Terima kasih banyak.”

Lux menundukkan kepalanya sekali lagi dan kemudian dia perlahan mengangkat wajahnya.

Kemudian dia bertanya sekali lagi tentang pergerakan Waybra dan Sieg.

Dist sendiri hanya tahu bahwa Waybra mencoba mendekati faksi Kerajaan Lama, tetapi dia tidak tahu tentang apa yang dia lakukan selama parade.

Mengenai Sieg Kreutzer, dia melakukan hal yang sama seperti Dist. Dia bertindak sebagai pengamanan parade bersama dengan tentara pribadinya. Saat ini dia sedang beristirahat di gedung pemerintah lain.

“…………”

Tampaknya dari sudut pandang Dist, Sieg Kreutzer belum mati dan masih menjalankan perannya dalam pengamanan parade.

Tapi, kenyataannya, Sieg seharusnya sudah terbunuh, jadi saat ini gedung yang dia tinggali seharusnya kosong.

“Kalau begitu, bisakah kamu mengajariku lokasi gedung tempat dia menginap?”

Namun, Sieg memiliki beberapa bawahan yang masih hidup.

Lux tidak tahu apakah mereka tentara swasta yang terdaftar secara resmi atau menyewa tentara bayaran, tapi mereka juga harus menghubungi Sieg saat ini.

Sangat mungkin bahwa pada putaran kedua para Automata membiarkan beberapa bawahan Sieg melarikan diri sehingga pada putaran kali ini mereka dapat menyelidikinya.

Lux bertujuan untuk mengikuti mereka.

“…… Apa kamu berniat bernegosiasi dengan Fraksi Kerajaan Lama? Statusmu saat ini sangat rumit. Lebih baik jangan mendekati mereka sembarangan.”

“Saya mengerti.”

Peringatan Dist masuk akal, tapi Lux tidak mundur.

“Aku tidak berniat terlibat dengan mereka tanpa persiapan. Tapi, ada sesuatu yang harus kupastikan tidak peduli apapun. Bahaya mendekati negara ini, tidak──dunia ini.”

“Saya melihat……”

Dist menggumamkan itu. Kemudian dia menghela nafas sambil berbalik ke arah meja dan mengeluarkan peta. Dia menunjuk ke suatu tempat di dalamnya.

Lux mengucapkan terima kasih sebelum dia pindah ke luar gedung. Tapi dia dihentikan sebelum membuka pintu.

“Apakah tidak apa-apa jika kamu tidak bertanya tentang masalah lain? Tentang pria yang meminta kerjasamanya──”

Itulah pembicaraan yang didengar Lux sehari sebelum pawai dimulai.

Ada seseorang yang mencoba menggantikan Ratu Raffi sebagai penguasa Kerajaan Baru.

Dist mengatakan bahwa pria itu meminta bantuannya, tapi──

“Tidak apa-apa. Jika ini tentang orang itu maka aku sudah tahu.”

Lux sengaja tidak mengatakannya, tapi dia tahu itu adalah Perdana Menteri Nulph.

Tapi, jika dialah yang bekerja sama dengan Fugil menggunakan kekuatan Avalon untuk membuat lingkaran ini, maka dia tidak bisa menyebutkan nama itu lagi.

Menurut Philuffy, sepertinya tidak ada kehadiran Automata di sekitar mereka bahkan sampai sekarang, tapi dia tidak ingin menyeret ayah Celis ke dalam bahaya yang lebih dari ini.

Dalam ingatan Lux, Perdana Menteri Nulph adalah seorang bangsawan dari mantan faksi anti Kerajaan Lama. Dia adalah bawahan langsung dari Count Atismata.

Dia memanfaatkan keahliannya saat mendirikan pemerintahan Kerajaan Baru dan dia telah memberikan kontribusi besar sebagai ajudan Ratu Raffi sampai sekarang.

Tidak diragukan lagi bahwa dia adalah satu-satunya orang yang layak untuk direkomendasikan Dist sebagai calon raja berikutnya.

Oleh karena itu, kemungkinannya sangat tinggi bahwa dia mencoba menghentikan skema Waybra dan Sieg. Lux juga waspada tentang kemungkinan itu.

Lux mengucapkan terima kasih kepada Dist dan meninggalkan gedung pemerintah bersama dengan Philuffy.

Dan kemudian mereka memakai tudung mantel mereka untuk membayangi wajah mereka dan menuju ke gedung pemerintah lain sambil menghindari tatapan orang.

“Phi-chan. Apakah ada kehadiran yang aneh?”

“Tunggu sebentar, mataku akan segera terbiasa.”

Penglihatan Philuffy yang sangat baik tampaknya efektif bahkan dalam kegelapan malam.

Saat ini, sepertinya tidak ada yang aneh di gedung tempat Sieg tinggal tapi──

“Bagaimana kita akan masuk ……. Ada penjaga ……”

Sepertinya para penjaga di sekitar gedung pemerintah bukanlah tentara swasta Sieg tapi penjaga Kerajaan Baru.

Dengan kata lain, mereka biasanya tidak bisa meminta untuk masuk ke dalam.

“Mau mencoba mendekat? Dindingnya, kelihatannya bisa dipanjat.”

“Eh?”

Philuffy mengatakan itu dengan wajah serius ketika dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

Dinding bangunan terbuat dari batu bata dengan permukaan yang kasar dan tidak rata, namun terlalu sembrono bagi manusia untuk memanjatnya.

Seperti yang diharapkan, Lux mengira dia salah dengar, tapi──

“Guru menyuruhku melakukannya untuk pelatihan, jadi ini mudah. ​​Aku pergi.”

“Wai-, Phi-chan !?”

Tanpa waktu untuk menghentikannya, Philuffy mendekati gedung, melompati pagar dan masuk ke halaman.

Semenit kemudian. Dia sedikit melambaikan tangannya dari tepi atap untuk menunjukkan bahwa tidak apa-apa.

(Tidak, tidak mungkin bagiku untuk memanjat dinding tanpa menggunakan Drag-Ride ……)

“…………”

Saat Lux menyampaikan hal itu dengan menggunakan gestur tangan, sepertinya maksudnya tersampaikan dan Philuffy mundur sejenak ke dalam gedung.

Setelah itu ketika dia menunjukkan dirinya di atap sekali lagi, dia menurunkan tali yang sepertinya dia temukan di suatu tempat. Lux menggunakannya untuk mendaki.

Tidak ada penjaga di atap, tapi ada tangga yang berlanjut ke dalam gedung.

“Kita bisa masuk dari sini?”

“Sepertinya begitu. Tidak ada kehadiran, suara, atau apa pun dari gedung itu.”

“…………”

Apa seperti yang dia duga, bawahan Sieg sudah dimusnahkan?

Luas bangunan itu sebanding dengan lebih dari sepuluh rumah. Itu sangat luas.

Itu harus disediakan untuk menampung kekuatan Sieg, tapi──

Lux berjalan menuruni tangga sambil memikirkan itu dan menjelajahi bangunan yang terbuat dari batu.

Tapi──.

“…… Tidak ada siapa-siapa? Tapi dengan bagaimana ada penjaga di sekitar gedung, sepertinya pasukan Sieg tinggal di sini.”

“Lu-chan. Ada, bau hujan.”

Philuffy menengadah ke langit dan berbisik bahwa saat mereka keluar ke koridor terbuka yang menghadap ke halaman.

Hujan──

Jika dia ingat benar, tidak ada hujan selama parade pertama dan kedua.

Seperti yang dia pikirkan. Lingkaran itu hanyalah penyetelan ulang persepsi orang, sementara waktu bergerak normal tanpa keraguan.

Jika hujan kali ini menghapus jejak seperti bau dan sejenisnya, mungkin tidak ada masalah meskipun mereka bertindak dalam skala yang lebih besar.

“…… Ayo ‘cari di pintu belakang. Jika Drag-Ride yang merekam informasi rahasia yang dimiliki Waybra akan datang, mungkin datang dari sana.”

“Mungkin saja, dari halaman, tahu? Kalau itu Drake, bisa menggunakan kamuflase.”

“……Saya melihat!”

Prajurit pribadi yang memiliki rekaman video menggunakan peralatan khusus tipe Drake, jadi tidak perlu datang dari pintu belakang.

Singkatnya itu akan baik-baik saja selama ada ruang yang bisa digunakan Drag-Ride untuk menyelinap masuk, jadi kemungkinan rute itu adalah atap, pintu masuk belakang, dan halaman.

“Mungkin, lebih baik berpisah.”

“Benar. Phi-chan, tolong jaga pintu belakangnya. Aku akan mencoba menggeledah halaman. ──Hati-hati.”

Philuffy mengangguk singkat, lalu mereka berpisah. Lux mulai berjalan di dalam gedung.

Saat dia menuju ke halaman dalam garis lurus, dia merasakan kehadiran dan berhenti bergerak.

“──Tsu !?”

Dia hampir membocorkan suaranya, tapi dia menutup mulutnya dengan tangan kanannya sendiri.

Di halaman, ada seorang gadis menghadap Drake yang telah menghilangkan kamuflasenya.

Seorang gadis berambut hitam mengenakan seragam militer Kerajaan Baru──Sania Remist.

(Bagaimana !? Kenapa dia disini?)

Tiga bawahan langsung Hayes di Heiburg──Cerberus.

Dia adalah pemimpinnya dan dia pernah menyusup ke Akademi Kerajaan Baru sebagai mata-mata.

Setelah mencoba mencuri Kekuatan Besar, dalam serangan melawan Kerajaan Baru──Rencana Penangkapan Kembali Ibukota Kekaisaran, dia melawan Celis dan kalah. Maka dia harus tetap dipenjara.

Bahkan ketika Kerajaan Baru mencoba menggunakan dia sebagai bahan untuk negosiasi dengan Republik Heiburg, mereka membuat alasan bahwa apa yang dilakukan Cerberus dilakukan di bawah keputusan sewenang-wenang Hayes dan meninggalkannya. Gadis ini yang bahkan sudah tidak memiliki tempat tinggal adalah──

“Lord Sieg. Bagaimana? Konfirmasi rekaman itu──”

“Hm? Ah, sudahlah. Yang lebih penting, jadi kamu adalah bawahan terakhirku?”

“Ya! Untuk beberapa alasan saya adalah satu-satunya yang tiba di titik pertemuan. Seharusnya ada lebih banyak tetapi mereka tidak ada di mana-mana──”

Anggota tentara swasta yang mengenakan Drake disebut Sania sebagai Tuan Sieg.

(Kenapa? Kenapa dia memanggilnya Sieg?)

Lux bingung selama beberapa detik sebelum dia menyadarinya.

Dunia ini sudah menjadi dunia fiktif. Semua orang selain Lux dan Philuffy ditangkap oleh persepsi yang diciptakan oleh dalang.

Sebenarnya, Lux juga pernah berhalusinasi akan keberadaan Magialka, Singlen dan Aeril sebelumnya.

Prajurit pribadi itu juga, dengan kata lain──dia berada di bawah pengaruh manipulasi persepsi yang membuatnya mendapat kesan bahwa Sania adalah Sieg yang sebenarnya.

(Tapi, apa gunanya melakukan ini? Apakah Sania sendiri juga dibuat untuk berpikir bahwa dia adalah Sieg? Atau mungkin dia diperintahkan oleh seseorang untuk melakukan ini──)

Peristiwa itu bergerak bahkan saat Lux memikirkannya.

“Begitu, jadi kamu nggak ketemu orang lain. Kalau begitu kamu yang terakhir ya. Jumlahnya juga cocok dengan yang tadi kamu katakan. Aku akan ambil rekaman yang kamu punya. Ayo.”

“Iya-!”

Pria itu melepaskan baju besi Drake yang dia kenakan dan mengikuti di belakang Sania.

Mereka berjalan di koridor yang lebar. Lux juga mengikuti mereka sambil menyembunyikan kehadirannya.

Dan kemudian ketika mereka membuka pintu ke kantor yang berada di bagian paling dalam dari gedung itu, pemandangan aneh memasuki matanya.

“Tuan Sieg? Apakah ada yang ingin Anda bicarakan?”

“── !?”

Lautan darah menyebar di balik pintu.

Mayat beberapa orang yang kepalanya sudah dituai mewarnai karpet merah cantik kantor itu menjadi gelap.

Di tengah bau kematian yang kental, prajurit yang masuk ke ruangan itu tidak membuat perubahan ekspresi apa pun.

Bahkan bagi Lux yang melihat dari samping, itu adalah pemandangan yang sangat aneh.

“Tidak ada yang perlu dibicarakan. Terima kasih atas pekerjaanmu sampai sekarang.”

Sieg Kreutzer …… bukan, Sania yang berpura-pura menjadi dia dengan santai mengangkat Perangkat Pedang Drake yang dia terima dari pria itu.

Itu diayunkan dengan tajam. Tepat setelah itu kepala pria itu jatuh ke karpet.

“── !?”

“Anda tahu, saya adalah jebakan.”

Sania melihat ke bawah ke kepala pria yang jatuh ke lantai dan tidak bergumam kepada siapa pun secara khusus.

Di hari pawai, anak buah Sieg datang ke sini membawa Drake yang disimpan dengan rekaman gambar.

Mungkin Sania menjadi pengganti Sieg menggunakan manipulasi persepsi dan tetap di sini menunggu prajurit swasta untuk melenyapkan semuanya.

(Aku terlambat? Tapi, dengan siapa Sania berkonspirasi? Siapa di dunia ini dalang──)

Seseorang yang bisa mengeluarkan Sania yang dipenjara karena kejahatan serius dibatasi di Kerajaan Baru.

Bahkan tidak mungkin bagi para konsul jika mereka hanya memiliki posisi biasa.

Itu pasti direktur penjara, atau mungkin seseorang yang lebih tinggi dari itu──

“Namun, untuk berpikir bahwa kamu datang. Lux Arcadia. Sepertinya kamu belum berubah, memasukkan dirimu ke dalam bahaya seperti biasanya.”

“- …… !?”

Lux terkejut karena suara tiba-tiba datang dari belakang.

Lux langsung melompat ke arah koridor dan berguling di tanah. Tepat setelah itu Perangkat Pedang yang diayunkan pria itu memotong udara kosong.

“…… Kamu adalah, Ignid !?”

Seorang pria berambut merah dengan ciri khas rambut depan yang berbulu lebat.

Dia adalah anggota Cerberus seperti Sania. Dia juga harus dipenjara.

“Hee, kau baik sekali mengingatku. Atau mungkin, ini yang mereka sebut sebagai kewajiban ksatria?”

“Agar Anda dapat melihat identitas asli kami, tampaknya saat ini pengikatan Endless tidak bekerja pada Anda.”

Sania yang berada di dalam kantor berbalik dan bergumam, lalu dia melemparkan Perangkat Pedang di tangannya ke lantai.

Dan kemudian dia mengeluarkan Perangkat Pedang baru dari sarungnya dan mengarahkannya ke arah Lux.

“Kuh ……!”

Tidak ada ruang untuk bergerak bebas meskipun dia memanggil Drag-Ride ke tempat sempit ini.

Tak pelak, pertarungan pedang serta pertarungan tangan kosong akan lebih efektif di sini.

Lux juga telah mengumpulkan pelatihan, tetapi dia hanya berada di level di atas rata-rata di antara para kadet perwira. Dibandingkan dengan keahliannya sebagai Drag-Knight, kekuatannya dalam pertarungan tangan kosong jauh lebih rendah.

Dia tidak mungkin menyamai keduanya yang telah mengumpulkan pelatihan sebagai mata-mata dari Republik Heiburg.

(Tapi, aku tidak bisa melarikan diri dari sini! Aku harus menangkap keduanya tanpa membunuh mereka──)

Lux juga mengeluarkan Perangkat Pedangnya sebagai tanggapan dan mengambil posisi.

Baru saja Sania menyebut dirinya jebakan.

Perangkap itu berlapis ganda.

Kemungkinan besar di loop ketiga ini Sania bertindak sebagai pengganti Sieg Kreutzer untuk menghilangkan rekaman gambar dari bawahannya.

Dan kemudian Ignid mengikutinya dalam persembunyian untuk mencari orang yang lolos dari persepsi kutukan seperti Lux.

(Dalang musuh juga memprediksi keberadaan seperti kita yang menyadari revisi dunia dan mencoba menyelidiki !?)

Kemungkinan itu pasti tinggi.

Jika Lux berada di posisi musuh, tidak mungkin dia bisa membiarkan seseorang yang menyadari lingkaran ini dan kenyataan palsu hidup.

“Kenapa kalian berdua ada di sini !? Bagaimana kalian bisa kabur dari penjara !?”

Lux membuat kata-katanya menjadi senjata untuk menahan musuh sekaligus mencoba mengekstrak informasi dari mereka.

Tapi, yang datang hanyalah tusukan pedang tanpa kata dari Sania dan Ignid.

Serangan itu melewati rute terpendek dengan kecepatan tercepat. Ujung Perangkat Pedang mendekati sisi Lux.

Sania menyerang dalam celah kesadaran Lux yang diakibatkan dari usahanya untuk berbicara.

“Kuh …… !?”

Dia nyaris mengelak dengan memutar tubuhnya, tapi Ignid terus menekan dengan menebasnya.

──’Cepat! ‘

Dia nyaris menangkis ujungnya, tapi rasa sakit menusuk lengan atasnya.

Itu adalah kekuatan fisik abnormal yang tidak dapat dijelaskan hanya dengan menjadi ahli dalam pertarungan tangan kosong.

“Kekuatan ini, apa-apaan ini …… !?”

“──Kau memiliki naluri yang baik ya, hero-san?”

Mata Ignid diwarnai dengan cahaya misterius. Tato bermotif geometris muncul di pipinya.

Dan kemudian dia membuang Perangkat Pedangnya dan memasukkan Lux ke dalam kantor.

“…… !?”

Lux didorong menghadap ke atas di lantai di tengah ruangan. Dia tidak bisa bergerak seolah-olah dia disalibkan.

Secara fisik Ignid agak lebih tinggi dari Lux. Dia menahan Lux dan dia bahkan tidak bisa bergerak-gerak.

Sania dengan cepat mengambil Perangkat Pedang dari tangan Lux.

Dengan itu pertandingan di sini diputuskan.

Melihat lebih dekat, tato serupa juga muncul di pipi Sania. Itu terlihat mirip dengan tato Soffice tapi── entah bagaimana terasa berbeda.

“Kami dilarang membunuhmu. ──Kau nyaris lolos dari kematian.”

“Apa maksudmu? Kedatanganku ke sini sudah diprediksi oleh tuanmu?”

“Tidak mungkin.”

Sania mengangkat bahu dan menarik tali untuk mengikat Lux.

“Kami menerima perintah untuk menyingkirkan siapa pun yang datang ke sini dan mengetahui kebenaran. Anda diselamatkan karena akan merepotkan jika Anda dibunuh di sini.”

“…………”

Sania dan Ignid.

Kata-kata mereka abstrak, tapi itu mendukung kesimpulan Lux sampai sekarang.

Jika seseorang yang tinggi di Kerajaan Baru mengeluarkan mereka dari penjara, seperti yang diharapkan itu sesuai dengan harapan dalang.

Putri kekaisaran para Raja, Listelka pernah mencoba untuk memenangkan Lux dan yang lainnya, Tujuh Paladin Naga dengan cara cuci otak.

Dengan kata lain, gadis kuil dari oracle Listelka tahu.

Jika dia bisa mendapatkan Avalon, dia akan bisa mendapatkan bawahan yang tidak akan bisa mengkhianatinya.

Dan kemudian, kekuatan abnormal yang ditampilkan Sania dan Ignid.

Kemungkinan besar keduanya memiliki kendala sehingga mereka sama sekali tidak bisa mengubah pengkhianat diterapkan pada mereka dan sekarang mereka dikendalikan oleh Avalon atau Automata.

“Ya Tuhan, jadi kalian berdua dikendalikan oleh dalang ……!”

Itu menyakitkan hati Lux meskipun mereka sebelumnya adalah musuh yang mencoba menghancurkan Kerajaan Baru.

Tapi, Sania yang menyadari pemikiran Lux bergetar karena geli.

“Hahahahahaha ……! Tidak terlalu buruk sehingga musuh sepertimu harus mengasihani kami. Pertama-tama, semua orang selain yang berdiri di atas tidak lebih dari boneka menyedihkan orang lain. Setiap orang tidak lebih dari keberadaan yang menyedihkan untuk dikendalikan dengan nyaman, digunakan, menari mengikuti tali. Bahkan jika kamu seperti itu, kamu hanya akan digunakan sebagai pion yang disebut pahlawan Kerajaan Baru mulai dari sini. ”

Dia berbicara dengan ekspresi dan nada yang manusiawi, bukan sebagai makhluk yang tidak manusiawi.

“Bukankah ini luar biasa. Kami mengalami kemalangan karena usaha kalian semua. Tapi itu bukan salah siapa pun. Itu adalah kesalahan kami karena kami kalah. Tidak peduli seberapa keras saya bekerja, saya tidak dapat melepaskan diri dari belenggu semua. dari Anda bangsawan egois. ”

“…………”

Sania dan Ignid pada awalnya adalah yatim piatu karena kerusakan perang di Republik Heiburg. Mereka diambil oleh militer, bertahan melalui pelatihan yang keras dan menjadi Drag-Knight elit.

Tapi, pada akhirnya mereka gagal dalam Rencana Penangkapan Kembali Ibukota Kekaisaran dan sampai pada nasib untuk dibuang.

“Meski begitu, ini lebih baik daripada menghabiskan seluruh hidup kita di penjara itu. Aku berterima kasih kepada orang itu. Aku bisa menggunakan kehidupan ini dengan benar, harga diriku sebagai Drag-Knight dari pelatihan neraka di medan perang. Aku bisa menang melawanmu di tempat ini! ”

“…… Hal seperti itu! Kamu salah!”

Bisakah hal seperti itu benar-benar disebut kemenangan?

Lux tidak mungkin setuju apa pun yang terjadi.

“Kau pasrah pada takdir yang tidak kau pilih dengan kemauanmu sendiri, tapi dipaksakan padamu oleh orang lain. Meski begitu, bisakah kau menyebutnya hidup dengan bangga? Kau hanya dibuat untuk berpikir seperti itu oleh kutukan Ouroboros!”

Perasaan itu membuncah di dadanya. Itu menjadi kata-kata yang dia peras dari mulutnya.

“Berjalan di jalan di mana kamu bisa percaya pada dirimu sendiri bahkan ketika dunia tidak berjalan seperti yang kamu harapkan. Bukankah itu artinya hidup !? Sania!”

“…… Kamu tidak mengerti. Orang yang diberkati seperti kamu tidak bisa mengerti.”

Bukan Sania tapi Ignid yang membalas teriakan Lux.

Nadanya tidak seram seperti Nocturnal yang digerakkan oleh Elixir──dia terdengar pasrah dengan nada yang mirip dengan nada alaminya.

“Kamu tidak menyadari ketidaknormalanmu sendiri. Tentang kemampuanmu sendiri yang mampu untuk terus menang. Dari usaha yang dibutuhkan untuk berlatih sampai level itu. Karena itulah tidak mungkin bagi kami untuk diselamatkan. Memahami atau sejenisnya tidak mungkin, tidak peduli apa── ”

“…………”

“Tidak perlu simpati. Setelah beberapa saat, kamu juga akan menjadi [terminal] sama seperti kita. Bukan sebagai bagian sekali pakai seperti kita, tapi sebagai [pahlawan Kerajaan Baru], alat tertinggi──”

“…… Guh!”

Tepat setelah Sania mengatakan itu, Ignid menekan lebih keras di leher Lux untuk menghilangkan kesadarannya.

Aliran darah ke kepala ini terputus. Pada saat kesadarannya semakin jauh, udara ruangan tiba-tiba bergetar.

.

“Lu-chan, sama sekali tidak aneh.”

Itu adalah suara yang tenang dan monoton.

Lux terengah-engah karena nada lambat yang biasa seperti dia.

Sania Remist dengan cepat mengacungkan Perangkat Pedang yang dia curi dari Lux dan mulai bergerak.

Arah lompatannya menuju pintu masuk ruangan.

Seperti dugaan Lux, Philuffy melangkah ke kamar.

Dia memutar tubuhnya dan menghindari dorongan Perangkat Pedang, lalu dia langsung mengambil lengan Sania dan memutar.

*Retak!*

“Guh, AAaAH …… !?”

Sania yang siku kanannya hancur menunjukkan ekspresi sedih dan mengerang.

Melihat Ignid meraih ke arah Perangkat Pedangnya sendiri. Pada saat itu pedang pendek Typhon menusuk ke punggung tangannya.

“Uguah !?”

Perangkat Pedang Typhon yang dibawa Philuffy tidak cocok untuk mengunci pedang atau sejenisnya karena itu adalah jenis pedang pendek, tetapi berguna sebagai senjata lempar atau pertempuran jarak dekat.

Itu adalah tindakan unik Philuffy yang unggul dalam pertarungan jarak dekat menggunakan seni bela diri yang diajarkan Magialca padanya.

“Ei”

Ignid seketika tersendat, tendangan depan Philuffy menerobos masuk.

Dia memanfaatkan serangan balik dari tendangan untuk melompat dan potongan tangannya jatuh ke kepala Sania yang lengannya patah.

Keduanya ditekan dalam sekejap mata dengan hanya dua serangan.

“Ya Tuhan, sialan ……. Ini, monster ……!”

Sania yang berbaring di lantai memelototi keduanya dengan ekspresi marah.

Kepala Lux langsung menjadi kosong mendengar ucapan perpisahan itu.

“────”

“Lu-chan, jangan.”

Dihentikan oleh suara Philuffy, Lux kembali ke dirinya sendiri dengan terengah-engah.

Tinjunya terkepal kuat di atas kepala Sania seolah akan diayunkan ke bawah.

Alasannya pasti──tidak, itu jelas bahkan tanpa memikirkannya.

Tubuhnya bereaksi terhadap kata-kata yang menertawakan Philuffy.

“Kami harus bertanya siapa yang memberi mereka perintah. Tidak ada gunanya, jika Anda membuat mereka pingsan.”

“Kamu benar.”

Lux menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Dia mengangguk saat menerima Perangkat Pedang Bahamut yang diambil Philuffy dari Sania.

Dua orang yang tampaknya dikendalikan oleh seseorang tampaknya tidak akan dengan mudah mengaku dalam situasi ini, meski begitu tidak ada keraguan bahwa mereka adalah petunjuk penting yang terhubung dengan dalang.

“Lebih penting lagi, apakah Phi-chan sendiri baik-baik saja? Apakah ada orang yang berbaring menunggu di pintu belakang misalnya──”

Lux mendinginkan kepalanya yang memanas sambil mengikat Sania dengan tali.

Balasan tak terduga datang dari mulut Philuffy yang mengikat Ignid dengan gerakan nyaman.

“Ya. Ada seseorang di sana. Saat itu gelap dan mereka memakai kerudung. Mereka bertubuh kecil.”

“Apa!?”

Seseorang yang tidak dikenal sedang mengamati tempat ini.

Dalam hal ini mereka mungkin telah memahami situasi ini dan memanggil rekan mereka ke sini.

Sosok Sieg Kreutzer yang terbunuh di lingkaran sebelumnya terlintas di benak Lux dan dia bergidik.

“Tidak apa-apa. Orang itu mengamati sebentar, tapi baunya bukanlah Automata. Sepertinya kita masih belum diperhatikan. Itulah mengapa menurutku tidak apa-apa untuk tidak terburu-buru dan melarikan diri.”

“…………”

Perasaan Lux melewati kekaguman dan keheranan melihat Philuffy yang tidak terganggu bahkan dalam situasi ini.

Dia bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan untuk bisa setenang itu.

Dalam arti tertentu, dia mungkin seseorang yang memiliki kaliber seorang raja bahkan lebih dari seseorang seperti Lux.

Ekspresinya tiba-tiba mengendur ketika pikiran lucu seperti itu terlintas di benaknya.

“Aku senang Phi-chan datang bersamaku.”

Sebenarnya dia tidak ingin menyeretnya ke dalam situasi berbahaya ini, tetapi jika Philuffy tidak ada di sini, dia akan ditangkap oleh Sania sekarang dan semuanya akan berakhir.

Berbeda dengan masa lalu ketika dia melakukan revolusi sendirian.

Lux sekali lagi merasa lega pada keberadaan seorang rekan yang bisa dia andalkan──

“…… Kamu akan menyesalinya tahu? Tidak langsung membunuh kita.”

Sania yang tangannya diikat dengan tali di punggungnya menatap Lux dengan ekspresi tak kenal takut.

“Kamu berencana untuk tidak menyebutkan identitas dalang apapun yang terjadi?”

“───Bukan itu yang saya maksud, batas waktu semakin dekat. Batas waktu untuk keberadaan seperti saya.”

“…… Apa- !?”

Sekejap ketika kewaspadaan mereka terhadap lingkungan mengendur dengan lawan terkendali.

Wajah Sania berubah dalam pembukaan itu yang bahkan tidak layak disebut kecerobohan.

“O, gu ……! ──Gi, AAAAAGAAAAAaAAH ……!”

Tato berpola geometris yang tercetak di wajah Sania bersinar merah dan dagingnya mulai berubah.

Tubuhnya perlahan hancur. Itu sedang dibalik dari dalam.

Slime yang tampak seperti gumpalan daging dengan warna dan bau isi perut keluar dari tubuh keduanya.

 

 

Bagian 4

“Seseorang terjebak di jaring ya ……. Giliran kita akan segera nanodesu.”

Sekitar waktu kejadian tersebut terjadi di gedung pemerintahan tempat Sieg Kreutzer menginap.

Seorang gadis sedang berdiri di platform pengamatan yang bisa melihat ke bawah ke pemandangan kota ibukota dari ketinggian.

Automata yang mengenakan gaun biru dengan tudung menutupi telinga kelincinya adalah Pemimpin Perlengkapan Bahtera, La Krusche.

Di sampingnya, gadis lain yang mengenakan Divine Drag-Ride mendarat.

Dia juga seorang Automata yang diam-diam bermanuver mengikuti perintah tuannya── Ney Louches dari Aula.

Dalam ekspresinya ada jejak yang tersisa dari saat dia bergaul dengan Krulcifer di Teokrasi Ymir.

“Apa kau butuh bantuan? Aku bebas jadi aku baik-baik saja dengan membantu dearimasu. Fufufu, robot ini benar-benar bodoh, jadi aku mungkin bisa merebut prestasi dari dearimasuu-nya.”

“Sebelum memperlakukan orang lain sebagai idiot, kamu harus menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya nanodesu. Bantuanmu tidak dibutuhkan jadi tolong tetaplah di stasiunmu. Aku akan menjadi orang yang melapor kepada master.”

“Cheh, dearimasu. Meski begitu nyaman bukan, [Parasit] milikmu itu. Ini seperti iblis.”

“…………”

Selain kemampuan umum yang dimiliki Automata sebagai Pemimpin Gear yang mengendalikan Ruins, mereka juga dilengkapi dengan kemampuan pribadi unik yang memanfaatkan mesin nano.

Kekuatan mesin nano yang dimiliki La Krusche, Parasite, mampu memberikan instruksi kepada makhluk hidup lain dengan langsung menyuntikkannya dalam jumlah tertentu ke tubuh target.

Dia mampu mengirim perintah ke jenis parasit Abyss yang dimasukkan ke dalam tubuh manusia untuk melahap kehidupan inangnya dan tumbuh.

Jika tuan rumah memiliki niat yang menantang, itu bahkan mungkin untuk membuat Abyss menetas tepat pada saat itu juga.

Dengan kata lain, Sania dan Ignid saat ini adalah boneka yang dikendalikan oleh La Krusche.

“Tapi, ini juga untuk menyelamatkan orang, kan dearimasu? Itu yang dikatakan guru saat ini.”

“──Ya, itu benar nanodesu. Ini juga demi perdamaian. Seharusnya begitu.”

Adegan yang sama terlintas di benak dua orang yang sedang bercakap-cakap.

.

Di bangsal putih kapur yang dipenuhi dengan bau obat.

Ada tujuh saudara perempuan yang termasuk dalam klan SupervisorXfer Key. Mereka telah kehilangan orang tua mereka.

Ketujuh gadis yang menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan ini telah kehilangan kesempatan untuk bertahan hidup. Mereka direnovasi oleh seorang gadis ilmuwan bernama Arshalia yang mengembangkan teknologi Avalon. Masing-masing dari mereka dipercayakan dengan tugas mengelola Reruntuhan.

Mereka memperoleh kehidupan kekal, sebagai gantinya mereka kehilangan nyawa sebagai manusia.

Meski begitu mereka bersyukur mendapatkan kehidupan dimana kepribadian mereka sendiri tetap tertinggal.

Makna hidup adalah untuk mencapai sesuatu.

Saat ini keinginan sekarat itu tertanam jauh di dalam akar mereka bahkan saat melaksanakan perintah majikan baru mereka.

Karena itu.

“Itu harus diselesaikan, nanodesu. Bahkan jika itu berarti memperlakukan mereka sebagai bagian sekali pakai──”

Sebuah program tanpa emosi mendorong punggung mereka dan mereka melaksanakannya.

Tangan iblis yang dilepaskan tuan mereka saat ini.

 

 

Bagian 5

“Drag-Ride. Mungkin lebih baik menggunakannya, jika tidak kita tidak bisa menang.”

Lux juga mengangguk pada pendapat Philuffy.

Setelah mereka berdua bergegas keluar dari kamar, mereka berlari melalui koridor terbuka sambil pergi ke halaman gedung pemerintah yang terbuka lebar berbentuk donat.

Setelah mengamankan ruang terbuka untuk saat ini, keduanya memanggil Divine Drag-Rides mereka pada saat yang sama.

.

“──Manifestasi, naga ganas yang melahap daging dan darah para dewa. Hancurkan langit awan gelap, Bahamut!”

“──Aktifkan. Naga besar Pembunuh Dewa yang menghancurkan bintang dan mencungkil ujungnya. Lepaskan taring seratus kepala dan bunuh Yang Mahakuasa, Typhon.”

.

Mereka menekan tombol pada pegangan Perangkat Pedang mereka dan berpikir keras sambil mengucapkan kode sandi masing-masing.

Partikel cahaya redup berputar di depan mata mereka dan dua naga besar terbentuk.

“Hubungkan – Aktif”

Keduanya kemudian bergumam pada saat yang sama lebih jauh dan naga besar mekanik itu berpisah. Mereka berubah menjadi bagian baju besi yang tak terhitung jumlahnya yang dilengkapi oleh keduanya.

Kedua Drag-Knight yang hampir menjadi yang terkuat bahkan di Kerajaan Baru menyelesaikan persiapan pertempuran mereka.

Butuh sepuluh detik ganjil sejak keluar ke halaman sampai sekarang paling singkat.

Dan kemudian kurang dari tiga detik setelah itu, dua iblis jahat yang mengejar mereka melompat ke arah mereka.

Bentuk mereka tidak seperti gumpalan daging pada awalnya, mereka telah berubah menjadi monster mengerikan yang terlihat seperti lipan raksasa.

“UGAAAAAAAA!”

“OOOOOOaAAAAAAH ……!”

Itu bukanlah teriakan perkelahian, tapi raungan monster.

Atau mungkin mereka mengeluarkan suara aneh yang seperti jeritan sambil mengangkat cakar tajam mereka yang menonjol.

Serangan itu sendiri memiliki kekuatan sampai tingkat yang tinggi bahkan di antara Abyss.

Tapi, kesadaran Lux terhuyung dan surut saat dia memblokir serangan itu menggunakan pedang besarnya.

“Apa, ini. Ini ……”

“Hihihi, ada apa !? Chore prince!”

Suara Ignid yang menjadi disonan secara tidak teratur melanggar gendang telinga Lux.

Seluruh tubuhnya terasa lelah dan dia merasa sangat pusing.

Kemungkinan besar efek dari pertempuran sengit di Avalon masih tersisa di tubuhnya.

Mungkin rasa penatnya bertambah karena dia menggunakan bahamut yang membebani tubuhnya.

Lawan tidak mengabaikan pembukaan itu dan melakukan ayunan horizontal. Lux terpesona mundur.

“Kuh!”

Tapi, tidak peduli seberapa lemah tubuhnya, dia tidak bisa dikalahkan dalam situasi kritis ini.

Lux mencoba memulihkan keseimbangannya entah bagaimana, tapi selama waktu itu racun ungu menutupi area itu.

“Lu-chan. Jangan, tarik napas.”

“…… – !? Racun!”

Karena mereka menghadap ke halaman terbuka, kabut racun yang dihembuskan Ignid segera menghilang.

Tapi, tubuh Lux sudah lumpuh dan tidak bisa bergerak dengan baik mungkin karena dia sudah menghirup beberapa.

“ Ambil ini, dan ini! Ada apa !?”

Ignid mengayunkan cakarnya yang berbentuk seperti sabit besar. Lux nyaris tidak bertahan menggunakan pedangnya.

Tapi, dia tidak bisa menghadapinya.

Demam tinggi yang tiba-tiba melonjak dalam dirinya mencuri konsentrasinya, menunda pergerakan seluruh tubuhnya dengan nafas.

Lux memiliki kekuatan luar biasa sebagai Drag-Knight, tapi dia menyandarkan punggungnya ke dinding dengan tubuhnya diserang oleh racun.

Dalam arti tertentu, dia sedang ditekan ke dalam kerugian yang cukup besar bahkan di antara segalanya sampai sekarang.

“ Hyahahaha! Tampilan bagus kamu sampai di sana! Ini mudah. ​​Ini jauh lebih mudah dibandingkan dengan monster yang terlihat seperti seorang gadis di sana ……”

Abyss kelabang mengayunkan cakarnya lebih ganas sambil tertawa mengejek.

Dia memutar tubuh panjang yang menghantam Lux seperti cambuk.

Tapi,

“──Tutup”

Di dalam Lux yang tidak bisa bernafas dengan memuaskan sampai sekarang, kemarahan yang seperti nyala api menyala.

Indra tubuhnya menjadi panas seolah-olah dia terbakar karena mendengar Philuffy dihina sekali lagi.

Tepat setelah itu, pusaran gelombang kejut dari Howling Roar menyerang Ignid yang berubah menjadi Abyss kelabang.

“Guh !?”

Dengan merebut tubuhnya untuk menghindari serangan langsung, waktu serangannya tertunda kurang dari setengah detik.

Detik berikutnya, kilatan pedang yang dilepaskan menggunakan Quick Draw melakukan serangan balik dan merobek tubuh.

“ GE, eEeeEEEEEEEH !?”

Tubuh Ignid dipotong menjadi dua dan dia menjerit.

Saat Lux bersiap untuk menghancurkan kepalanya dengan tebasan balik, gerakan lengan lapis baja yang memegang pedang besar berhenti.

“…… Lu-chan. Orang itu, dia sudah dikalahkan, lihat.”

Orang yang meraih lengan dari belakang dan menghentikannya adalah Typhon yang dikenakan Philuffy.

“…………”

Lux menarik napas dalam-dalam dan melihat mayat Ignid yang hancur.

Mungkin serangan barusan memotong inti dan memberikan kerusakan yang mematikan. Tubuhnya berkedut saat berubah menjadi abu.

“Luar biasa . Jadi itu bukan kebetulan. Kekuatan kalian semua yang menghancurkan kami di beberapa kesempatan ──”

Di sisi lain, Sania yang juga berubah menjadi Abyss juga dikalahkan oleh Philuffy.

Sepertinya intinya juga hancur. Tubuhnya hancur berkeping-keping sambil mengatakan itu di akhir.

Dia menunjukkan ekspresi puas, dan kemudian──

“Tunggu! Siapa yang membalikkan tubuhmu seperti itu !? Siapa yang membuat putaran parade ini !? Beritahu kami, tolong!”

Lux tidak berharap mendapat jawaban.

Tapi, tak disangka balasannya langsung datang.

“ Itu, Perdana Menteri Nulph ……. Pangeran tugas, jika dengan kekuatanmu, pasti akan mungkin untuk mencapai kebenaran …… ”

“────”

Perdana Menteri Nulph.

Pembantu Ratu Raffi di Kerajaan Baru.

Seperti yang diharapkan, dia adalah pelaku yang memperoleh Avalon dan membuat lingkaran ini.

Gadis di depannya memberitahunya bahwa itu jawabannya.

” Tapi, jangan lupa. Lagipula kau juga hanyalah bidak seperti kami. Hanya itu──”

Sania hanya mengatakan itu dan tubuhnya hancur total.

Dan kemudian, keheningan kembali ke sekitarnya.

“- …… !?”

Setelah merasa lega karena mendapatkan jawaban untuk saat ini, kelelahan melonjak di sekujur tubuhnya sekaligus dan Lux menghalau Bahamut.

Di sampingnya, Philuffy juga melepaskan baju besinya. Dia menyembunyikan kelelahannya dan bertanya padanya.

“Phi, chan. Adakah musuh di sekitar kita?”

“Tidak ada orang di dekat sini …… Kurasa?”

Philuffy menjawab pertanyaan Lux dengan nada yang sama seperti biasanya dengan kecepatannya sendiri.

“Menurutmu, apakah kata-kata mereka benar?”

“Aku tidak tahu. Tapi──”

Lux menghentikan kata-katanya sebentar dan melihat ke atas diam-diam ke arah bulan yang memudar.

“Kurasa, pada akhirnya, perasaan Sania keluar sebentar.”

“…………”

Lux dan Philuffy bekerja sama untuk menggali halaman.

Setelah menguburkan mayat keduanya bersama dengan Drag-Ride mereka, mereka menyelidiki gedung mulai dari kantor melalui setiap sudut dan celah.

Kemudian, mereka menemukan Perangkat Pedang Drake yang diperoleh Sania dari prajurit pribadi Sieg sekarang.

Pemiliknya …… ​​sudah meninggal.

“Dengan pengguna mati, itu berarti──”

Salah satu prajurit pribadi Sieg Kreutzer yang dipenggal sebelum ini.

Dapat disimpulkan bahwa merekam informasi yang dapat mengguncang Kerajaan Baru.

“Lu-chan, apa yang akan kita lakukan sekarang?”

Setelah terbang menjauh dari gedung pemerintah menggunakan Wyvern, Lux berdiskusi dengan Philuffy di gang belakang.

Perangkat Pedang yang kehilangan penggunanya dapat mendaftarkan pengguna baru dengan menahannya di depan Drag-Ride yang sesuai dan mengaktifkannya kembali.

Jadi, akan mungkin untuk mengoperasikannya jika mereka bisa menemukan Drake yang dikontrak oleh Perangkat Pedang ini, tapi kemungkinan besar prajurit pribadi Sieg ini tidak menggunakan hanggar Drag-Ride Kerajaan Baru.

Itu tidak seperti mereka kembali ke titik awal, tapi sekarang mereka tidak punya cara lain selain mencoba mencari tanah pribadi Sieg.

“Ayo kembali sekarang. Ke penginapan kita.”

Pada akhirnya mereka harus mendengar informasi tersebut langsung dari seseorang yang mengetahui.

Oleh karena itu, Lux memutuskan bahwa lebih baik memulai yang baru pada waktu ini dengan kembali untuk saat ini.

“Benar. Lalu, haruskah kita berpisah di sini?”

“Eh ……?”

Lux bingung sesaat atas saran Philuffy.

Ini adalah Philuffy yang menyebut dirinya sebagai pengawal Lux, jadi Lux benar-benar berpikir bahwa mereka akan kembali bersama tapi──

“Saya ingat, sedikit bisnis. Saya ingin kembali perlahan.”

“Begitu ……. Kalau begitu, ayo bertemu lagi di penginapan.”

“Lu-chan. Apa kau baik-baik saja?”

Philuffy menatap lekat-lekat ke arah Lux dengan tatapan lugas.

Lux tidak ingin membuatnya khawatir lebih dari ini.

“Ya. Aku baik-baik saja. Aku hanya sedikit lelah jadi──”

“Mengerti. Hati-hati.”

Setelah memaksakan senyum, Lux berpisah dari Philuffy dan menuju ke jalan utama.

Kemudian, rasa lelah tiba-tiba melanda dirinya dan dia merasa pusing. Dia duduk di bangku terdekat.

“Kuh ……. Aku, tubuh ……”

Saat dia menenangkan pikirannya, tubuhnya menjadi demam dan rasa sakit yang hebat menjalari dirinya.

Nafasnya menjadi kasar dan mengi, pemandangan di depan matanya berubah menjadi kabur dan berkabut.

Di tangannya ada Perangkat Pedang yang merupakan satu-satunya petunjuknya.

Dia harus mengkonfirmasi rekaman rahasia yang tersembunyi di Drake ini yang bisa mengguncang Kerajaan Baru dan membuat penilaiannya.

Dari sana dia harus menarik kebenaran dan menekan Perdana Menteri Nulph.

Rencana Lux berjalan dengan baik.

──Tapi, rasanya seperti dia sedang mengabaikan sesuatu.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dijelaskan yang bahkan tidak bisa disebut keluar dari tempatnya.

“…………”

* Tusuk * Dia merasakan sakit di salah satu sudut kepalanya. Kesadarannya memudar dan kenyataan menjadi kabur.

.

“──Lux-kun. Tahan dirimu.”

“…… tsu”

Saat dia menyadarinya, Lux sedang menatap bulan.

Di alun-alun air mancur yang terbuat dari batu.

Ada siluet menatap Lux di bangku sana.

“Apakah itu juga malam bulan seperti ini? Saat pertama kali aku bertemu denganmu──”

“Krulcifer, san?”

Bulan yang tampak ajaib, dan penerangan di alun-alun.

Kedua sumber cahaya itu menghujani mereka dengan cahaya. Percikan air mancur itu berkilau.

Krulcifer dalam seragamnya menatap Lux dan tersenyum lega.

Dia bertanya-tanya berapa menit telah berlalu sejak dia berpisah dengan Philuffy barusan.

Sepertinya dia kehilangan kesadaran untuk beberapa saat karena kelelahan yang aneh.

“Aku senang. Aku kebetulan melihatmu barusan. Tapi kamu sedang tidur di bangku. Tidak peduli apa itu terlalu tidak berdaya. Atau mungkin──apa kamu tidak enak badan?”

“Aku, baik-baik saja sekarang. Sepertinya aku sedikit gugup dari parade.”

“Begitukah? Tapi jangan memaksakan diri, istirahatlah sebentar lagi seperti ini.”

Lux tersentak menyadari saat Krulcifer mengatakan itu padanya.

Dia juga duduk di bangku dan tanpa dia sadari dia mendapatkan bantal pangkuan darinya.

Dia memiliki gaya tubuh yang ramping, tetapi ketika kepalanya diletakkan di atas pahanya seperti ini, dia menyadari sekali lagi bahwa dia memiliki kelembutan tubuh feminin.

Saat dia menyadarinya, pipi Lux menjadi merah.

Cahaya ibu kota di malam hari redup.

Diterangi oleh itu, waktu berlalu dengan tenang.

“Ini misterius. Ketika aku bertemu denganmu untuk pertama kalinya, aku tidak pernah berpikir bahwa hari hubungan kita menjadi seperti ini akan datang, tapi──”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya.”

Lux yang menjawab seperti itu tanpa sadar mengeluarkan senyum masam.

Ketika dia melihatnya untuk pertama kalinya, dia terpesona oleh kecantikan Krulcifer. Jujur dia merasa rumit tentang itu.

Namun, ia juga sama dalam hal tidak pernah membayangkan bahwa hubungan mereka akan menjadi satu di mana tidak dapat diputuskan apakah akan menerima pengakuan itu atau tidak.

“Ya. Tapi, ketika aku membayangkan bagaimana jika pada saat itu kamu tidak tersesat di Akademi, aku sedikit bergidik. Saat ini aku akan menjadi istri Sir Balzeride dan menjadi alat untuk membuka Ruins ……. Aku akan digunakan sampai akhir sebelum dibuang── pasti pada saat itu aku akan terbunuh. ”

Krulcifer berbicara dengan lembut sambil memeluk bahunya sendiri.

Belum satu tahun sejak kejadian itu, tapi rasanya seperti sesuatu yang sudah lama terjadi.

Itulah betapa banyak hal telah terjadi sejak dia bertemu dengannya.

“Berbicara tentang itu, Krulcifer-san memilih saya untuk bertindak sebagai kekasih Anda saat itu. Apakah itu kebetulan? Atau──”

Krulcifer dengan gemilang memenangkan kompetisi Lux yang diadakan di Akademi karena kenakalan Relie. Dia kemudian memintanya untuk menjadi kekasih palsunya, tetapi jika saat itu Krulcifer tidak menang, apa yang akan terjadi?

“Aku memperhatikanmu karena masalah Bahamut, jadi bahkan tanpa kejadian itu aku akan mengajukan permintaanku dengan metode yang berbeda.”

“Sudah kuduga, Krulcifer-san sedang memikirkannya dengan benar.”

“Saya jauh lebih menghitung dari yang Anda kira, Anda tahu?”

Lux berkeringat dingin di dalam hatinya melihat senyuman Krulcifer yang tampak penuh makna.

(Yah, dari awal aku sudah berpikir kalau Krulcifer-san benar-benar menghitung ……)

Dia ragu-ragu mengatakan itu dengan jujur.

Bagaimanapun, apa yang dia katakan memiliki daya persuasif yang besar.

“Saya telah hidup seperti itu sepanjang waktu sampai sekarang. Karena saya diambil dari Kehancuran Teokrasi Ymir, saya harus melakukan itu untuk tinggal di rumah Einvolk.”

“…………”

Krulcifer memiliki posisi khusus karena asalnya dari Ruin Hall. Dia mencari kasih sayang orang lebih dari siapa pun dan dengan sungguh-sungguh bekerja keras agar bisa dikenali.

Namun, karena ia menunjukkan kekuatan yang tak tertandingi, sebaliknya ia malah dijauhkan dari keluarganya dan menjadi terasing. Itu masa lalunya.

Namun sekarang dia mengerti bahwa itu adalah kesalahpahaman.

Melalui kasus yang terjadi ketika Krulcifer kembali ke rumah bersama Lux, dia memperhatikan bahwa ayah tirinya Stiyl bertindak seperti itu untuk menjauhkannya dari mereka yang akan mencoba memanfaatkannya.

Saat ini dia harus menjalin hubungan yang baik dengan kepala pelayan Alterize dan anggota keluarganya yang lain juga.

“Sekilas, Lux-kun terlihat polos seperti anak kecil dan penuh dengan bukaan. Tapi kamu menyembunyikan kekuatan yang luar biasa. Itu kesanku padamu tapi──itu berubah.”

“Jadi kesanmu berubah ……”

‘Meskipun saya pikir itu sudah cukup bagus kesannya.’

Saat Lux akan melanjutkan seperti itu, Krulcifer melanjutkan kata-katanya terlebih dahulu.

“Itu berubah, menjadi yang jauh lebih baik dari sebelumnya.”

Pipi Krulcifer sedikit memerah dan dia tersenyum nakal.

Temperatur Lux naik dari tatapan penuh gairah yang ditunjukkan oleh gadis yang selalu tenang dan tenang.

“Entah saat pertunangan itu, dan juga saat aku kembali ke Teokrasi Ymir. Ketika aku dalam masalah, kau tidak pernah meninggalkanku dan datang untuk menyelamatkanku. Kau menjadi kekuatanku terlepas dari ras atau silsilah.”

“…… Itu, bahkan Krulcifer-san melakukan hal yang sama untukku.”

Lux mengatakan itu untuk menyembunyikan rasa malunya, namun itu juga perasaannya yang sebenarnya.

“Krulcifer-san selalu mengikuti kecerobohanku, dan kamu datang untuk menyelamatkanku saat aku ditangkap.”

Bahkan pada pertempuran melawan Celis yang mempertaruhkan kelanjutan kehadirannya di Akademi, dan juga ketika dia ditangkap oleh para Lord, dan pada berbagai kejadian lainnya, dia mempertaruhkan nyawanya untuknya.

Ketika Lux menunjukkan itu, dia secara tak terduga membentuk senyum kesepian.

“Saya buruk tapi, bagi saya itu sedikit berbeda.”

“Eh ……?”

Krulcifer mengintip ke wajah Lux dengan cahaya lampu dan percikan air mancur di belakangnya.

Gadis cantik bermata biru itu menunjukkan senyum sendu.

“Aku tidak tahu tentang gadis-gadis lain, tapi aku tidak akan bertarung jika bukan demi dirimu. Tentu saja, ada juga situasi di mana, karena kewajiban dan statusku, aku harus bertarung untuk menyelamatkannya. teman-temanku tapi, alasan sebenarnya aku bertarung sampai sekarang adalah demi sesuatu yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata seperti itu. ”

Mengatakan itu, Krulcifer mendekatkan wajahnya ke arah Lux yang masih di pangkuannya.

Dia dengan lembut mencium di sudut bibir Lux yang terkejut.

“────”

Suara air mancur menghilang selama beberapa detik dari dunia.

Bibir halus dan menggoda memiliki sensasi sekilas.

Itu hanya tersentuh sedikit, lalu wajahnya langsung berpisah darinya.

“… ..Aku melakukan semua itu, karena aku ingin kamu berbalik ke arahku. Karena aku ingin menarik perhatianmu. Karena, aku ingin membuatmu jatuh cinta padaku. Maafkan aku.”

Pipi Krulcifer yang sedang menatap air mancur tampak merah bahkan di bawah cahaya yang sangat redup.

“Krulcifer, san ……”

Itu sangat mudah.

Kata-kata Lux tersendat dari pengakuan jujurnya.

“Apakah menurutmu aku ini, hina? Tapi, pasti itu yang kamu pikirkan. Aku berpura-pura tenang, tapi aku lebih peduli dengan pendapat orang lain tentang aku daripada siapa pun. Cara hidup semacam itu tertanam dalam diriku sejak Saya masih anak-anak. Itulah mengapa saya memasang kedok untuk menunjukkan sisi tanpa cela saya kepada orang lain. Saya ingin orang lain hanya melihat sisi baik saya. ”

“…………”

Lux tidak mengerti mengapa Krulcifer mengekspos dirinya di tempat ini.

Tapi, tentu saja, setengahnya karena kesalahan Lux.

Status uniknya sebagai penjahat yang tidak mengizinkannya menikah.

Dan tembok hatinya karena asuhannya yang unik.

Karena itu, sampai sekarang dia tidak dapat menerima perasaannya, itu──

“…… Tidak. Kamu salah.”

Lux segera mengatakan itu karena itu juga sesuatu yang telah dia tahan di dalam hatinya sampai sekarang.

Selama ini, dia menutupi perasaannya terhadap gadis-gadis itu──menuju Krulcifer yang menyukainya sebagai lawan jenis.

Persis karena itu, dia harus menanggapinya di sini.

“Karena, aku juga mencintai Krulcifer-san. Bukan hanya sebagai sesama anggota Syvalles atau sebagai teman sekelas, tapi sebagai seorang pria.”

“Lux, kun?”

Lux mengangkat kepalanya dari pahanya dan duduk tegak di bangku. Dia menatap wajahnya dari dekat.

Mata Krulcifer yang mengalihkan pandangannya sedikit terbuka lebar.

Detak jantungnya semakin cepat, bagian dalam kepalanya menjadi panas.

Dengan perasaan yang disebut cinta memenuhi hatinya, Lux dengan cepat mencuri bibirnya.

.

“────”

Sekali lagi suara dan pemandangan menghilang dari sekitar selama sekitar satu menit.

Apakah itu percikan air mancur yang menakjubkan, atau panasnya malam pawai.

Bahkan gemerincing orang-orang yang keluar dari rumah yang tak terhitung jumlahnya lenyap. Itu menjadi dunia hanya mereka berdua.

“…………”

“Err, Krulcifer-san?”

Beberapa detik setelah Lux memisahkan bibir mereka, dia panik melihat Krulcifer yang benar-benar membatu.

Dia merasa tegang bertanya-tanya apakah dia telah melakukan sesuatu yang buruk, tapi──

“- ……!”

Saat berikutnya, dia melompat ke dada Lux dan memeluknya erat.

“Ah……”

Aroma rambutnya melayang dari tengkuknya.

Dia menjadi mabuk dengan kehangatan dan kelembutan yang dia rasakan dari seluruh seragamnya.

“Kumohon. Jangan lepaskan, tetap seperti ini, hanya sebentar lagi──”

Bisikan manisnya menggelitik telinga Lux.

Seperti itu hati mereka terhubung untuk sementara waktu.

.

“Kalau begitu, aku akan kembali sekarang. Airi juga pasti khawatir. Terima kasih.”

“Ya. Lux-kun juga, hati-hati──. Atau mungkin, apakah kamu ingin datang ke kamar tempat aku tinggal sekarang?”

“…… – !?”

Pandangan genit yang dipenuhi dengan sensualitas membuat Lux langsung kaku.

Itu adalah undangan yang sangat menarik, tapi dia menolaknya.

Karena jika dia tergoda di sini, remnya pasti berhenti bekerja.

Jika dia pergi ke kamarnya, bahkan Lux tidak akan bisa menahan diri.

Sekali lagi Lux memberi tahu Krulcifer bahwa dia ingin menunggu sampai kerah kriminalnya dilepas. Krulcifer mengangguk dengan tegas sebagai jawaban.

“Sayang sekali, tapi mau bagaimana lagi. Aku akan menunggu sebentar lagi.”

Lux tersenyum kecut saat berjalan di jalan utama bersamanya.

Kehangatan tangannya yang secara alami menggenggam tangannya mengusir dinginnya malam bulan Januari.

“…………”

Karena kutukan manipulasi persepsi, Krulcifer tidak bisa melihat, tapi Lux memperhatikan siluet Automata.

Automata juga mengamati secara diam-diam di siang hari, tapi dia hanya menonton tanpa menyerang atau apapun. Lux secara bertahap memahami apa arti dari tindakan ini.

Tidak, masih terlalu dini untuk memutuskan.

Pada fase sekarang, itu tidak lebih dari dugaan.

Apa yang dapat dia pikirkan adalah bahwa ini adalah dia yang sedang diawasi untuk melihat bagaimana dia berinteraksi dengan orang lain di permukaan.

Kemungkinan besar mereka sedang menunggu kesempatan untuk mengaktifkan Endless sekali lagi di akhir parade.

Krulcifer sendiri tidak pernah menerima Baptisan, dia hanya menyuntikkan sedikit Elixir ke dalam dirinya.

Ketika Perampok Naga menyerang Akademi di masa lalu, Aeril menyerahkan Elixir kepada semua orang untuk melawan polusi mental dari Ragnarok Iblis. Mereka menggunakannya meski jumlahnya sedikit.

Dari sudut pandang dalang, mereka harus mengawasi kemungkinan bahwa jika Lux menjelaskan situasinya kepada Krulcifer yang merupakan seorang Xfer, dia mungkin bisa menghilangkan kutukan pada kesadaran dari revisi dunia.

Dan kemudian, hipotesis terbentuk di dalam Lux melihat bahwa dalang berhati-hati terhadap Krulcifer yang merupakan seorang Xfer.

Itu tentang kemungkinan saat Lux berbicara tentang kebenaran padanya, dia mungkin tersingkir.

Dan tentang niat bahwa mastermind akan menggunakan Endless setidaknya sekali lagi untuk membuat loop.

(Sentuhan terakhir masih tersisa ……. Kemudian──)

Dia tidak bisa mengekspos Krulcifer pada bahaya sampai saat itu.

Dia hanya bisa berpura-pura bahwa dia tidak memperhatikan apa pun seperti sebelumnya dan menunjukkan hubungan dengannya.

Jika Lux menolak pengakuan Krulcifer, musuh pasti akan menyadari bahwa dia mengingat putaran pertama dan kedua jadi──

(…… Tapi, perasaanku ini, itu bukan bohong.)

Perasaannya terhadap gadis di depannya bukan hanya pertunjukan dengan cara apa pun.

Karena itu.

Hanya sekarang dia akan jujur ​​pada perasaannya sendiri dan menikmati kencan dengannya.

Dalam persiapan untuk loop berulang berikutnya dan kebenaran yang dia hipotesiskan.

.

“Sepertinya Automata tidak menyadarinya lebih banyak ……. Maka mungkin ini akan menjadi waktu untuk negosiasi segera.”

Agak jauh.

Suara seseorang yang memandang rendah Lux dan yang lainnya dari platform tontonan tertinggi di ibukota tidak didengar oleh siapa pun.