Bab 1 – Kerah Kedua

 

Bagian 1

Sensasi dingin dan kasar dari lantai batu.

Kedua tangannya yang dibelenggu dan digantung dengan borgol kayu terasa sedikit sakit.

Lux membuka matanya dengan samar setelah merasakan cahaya redup dari lampu lemak.

“Tempat ini …… dimana, kan?”

Suasananya berbeda dari benteng di ibu kota Guernica yang terbengkalai. Rasanya agak nostalgia dengan bau jamur.

Tepat setelah revolusi, Lux bersama Airi dikurung di penjara sebagai penyintas keluarga kekaisaran.

Setelah itu, terakhir kali adalah ketika dia juga pernah dimasukkan ke dalam penjara Akademi jika dia mengingatnya dengan benar.

Tapi, saat itu, meski dia tertangkap basah sedang mengintip di pemandian umum yang besar, suasananya samar-samar terasa lembut.

Sebaliknya, saat ini permusuhan dingin menyengat kulitnya.

Saat Lux memikirkan hal seperti itu, ada sesuatu yang bergerak di depan matanya.

“Apa kau tidak tenang di sana, tidur nyenyak bahkan sebagai tahanan.”

“- …… !?”

Lux mengerang saat air dingin disiramkan ke kepalanya.

Sejak kapan──atau mungkin dia sudah ada di sana sejak awal?

Seorang gadis berambut perak mengenakan setelan pilot dan jubah di atasnya.

Dia ingat pernah melihat mata yang tidak serasi dengan warna abu-abu dan biru sebelumnya.

“Hayes …… jadi kamu masih hidup.”

Putri kekaisaran ketiga Kekaisaran Arcadia Suci, dan pedagang senjata yang melakukan manuver rahasia di banyak negara dan menyebarkan percikan perang.

Dia adalah musuh lama yang di masa lalu memimpin Heiburg dan sisa-sisa Kerajaan Lama dalam rencananya untuk menghancurkan Kerajaan Baru.

Lux mengira dia mati dalam pertempuran yang menentukan di Royal Capital Lordgalia tapi──

“Tato di wajahmu itu, Baptisan ya ……”

Kemungkinan besar, dia dihidupkan kembali dengan menggunakan operasi untuk membiasakan tubuhnya dengan obat rahasia, Elixir, yang memperkuat tubuh manusia.

Dia memancarkan temperamen yang lebih jahat dari sebelumnya. Dia mendekatkan senyumnya pada Lux yang dirantai di depannya.

“Aku telah kembali dari neraka, Pangeran-sama. Hidupku tidak akan bertahan lama setelah dihidupkan kembali dengan paksa menggunakan Baptisan. Selama waktu itu aku akan membuatmu merasakan neraka yang hidup di mana kamu akan mengemis untuk mati!”

“…………”

“Aku tidak akan merasa puas hanya dengan menjadikanmu bajingan dan Kerajaan Baru menjadi sampah bekas. Aku akan menginjak-injak rekan-rekan yang merindukanmu menjadi debu. Aku akan membiarkanmu setengah hidup untuk itu. ”

“Kamu yang dihidupkan kembali, bernegosiasi dengan Perampok Naga dan membuat mereka mengkhianati Soffice, kan?”

“Sepertinya kamu tidak mengerti posisimu di sini eeeh!”

Dengan sekejap, Hayes mencambuk dan memukul kulit Lux.

“Gu ……!”

Karena dia tidak mengenakan Drag-Ride, setelan pilotnya yang tidak diperkuat oleh apapun robek dan darah mengalir keluar.

Lux tidak bisa mencegah dirinya dari mengeluarkan erangan kesakitan karena rasa sakit yang hebat.

“Jangan bersuara dulu. Kita punya banyak waktu, tahu, pertama-tama saya harus berlatih. Harus mulai dengan nyata setelah membuat Anda mempelajari apa itu rasa sakit.”

“Apa, yang kamu rencanakan ……?”

Hayes membawa kerah aneh di depan Lux yang bernapas dengan kasar karena kesakitan.

Kerah itu kira-kira berukuran sama dengan kerah kriminal yang Lux kenakan, tapi itu terlihat sangat tidak menyenangkan.

Kerah metalik dengan warna merah tua seperti karat darah.

Tepat setelah itu dipasang di lehernya dengan ketidaknyamanan yang menusuk, belenggu Lux dilepas.

“…… !?”

Lux merasakan kecurigaan bahwa dia dilepaskan dari ikatan dengan begitu tiba-tiba.

Meskipun gerakan tubuhnya tumpul karena terkekang terlalu lama, dia akan mampu menaklukkan Hayes sekarang.

“Aku melepasnya jadi jangan bergerak sama sekali, Pangeran-sama. Aku akan mencambukmu sekarang. Diamlah di sana, dasar pemberontak!”

Hayes mengangkat sudut bibirnya dan menggerakkan cambuknya sekali lagi.

Lux secara refleks memutar tubuhnya. Saat itu juga. panas listrik dan benturan menjalar ke seluruh tubuhnya.

“Guh, AAAaAH …… !?”

Rasa sakit yang hebat yang terasa seperti sarafnya terbakar menjalar ke dalam dirinya. Kesadarannya semakin jauh.

Cambuk Hayes diayunkan tepat setelah itu, tapi Lux tidak merasakan sakit.

Setelah berguling-guling di lantai batu selama sepuluh detik penuh, dia akhirnya bisa kembali bernapas.

“Ku-ku-ku. Bagaimana, rasa kerah khusus ini── [Wedge] huuh? Tapi, jangan berpikir bahwa kamu bisa menikmatinya tidak peduli berapa kali oke? Jika kamu melanggar perintah kami saat mengenakan kerah itu, itu akan meningkatkan kekuatannya sampai kamu mati setelah tidak mematuhi hanya tiga kali, ya. ”

[U, a. Haa, haa ……]

Lux terus berbaring di lantai batu penjara sementara tidak bisa meninggikan suaranya dengan benar.

Tapi, dia mengerti kata-katanya.

Kemungkinan besar kerah ini dirancang untuk merasakan kemauan Hayes dan Lord lainnya dan menuangkan sengatan listrik ke pemakainya.

“Aku akan bermasalah jika kamu mati sesukamu jadi aku akan mengatakannya sekali lagi. Listrik akan mengalir jika kamu melanggar perintah kami. Bahkan jika kamu mencoba membuat orang lain melepaskan kerah itu untukmu, listrik akan mengalir. Bahkan jika Anda menyimpan pikiran memberontak terhadap kami, listrik akan mengalir. Bahkan jika Anda menjauh dari kastil tua ini, listrik akan mengalir. Itu saja. Jika Anda mengerti, maka segera berdiri , meskipun ceritanya akan berbeda jika kamu ingin dikejutkan lagi. ”

“- …… !?”

Melihat tatapan jahat Hayes, kulit Lux yang mati rasa karena rasa sakit yang hebat berubah.

Jika kata-kata Hayes barusan adalah kebenaran, termasuk informasi bahwa mereka berada di kastil tua di ibu kota Guernica yang terbengkalai, dia akan tersengat listrik jika dia melanggar perintahnya bahkan jika itu adalah perintah yang tidak mungkin dilakukan.

Jika dia dialiri listrik sekarang, dia mungkin mati karena shock.

Dia harus mengatur entah bagaimana untuk mencegahnya.

“Perintahnya [segera] tidak jelas, tapi paling lambat harus dalam lima detik kurasa? Meskipun kamu hanya mantan Pangeran-sama, kamu setidaknya tahu itu bukan?”

“…… Ku, AAAAAAH!”

Lux mengerahkan seluruh kekuatannya untuk pertanyaan Hayes yang mengejek.

Dia meninju kakinya yang mati rasa dan memulihkan indranya dari rasa sakit itu.

Ketika dia berdiri hampir dalam lima detik, Hayes yang melihatnya bertepuk tangan.

“Ku-ku-ku. Bagus sekali, jadi kamu bisa melakukannya ya, Pangeran-sama. Tapi, acara utamanya adalah dari sini, ya. Beberapa cobaan lagi diperlukan bagimu untuk menjadi sepenuhnya memenuhi syarat sebagai budak kami.”

“Ujian, katamu ……?”

“Sialan, kau harus menghukum dengan tanganmu sendiri, orang tidak sensitif di sana yang menutup mata sejak beberapa waktu lalu.”

“Oi Lord-sama, jangan beri tahu aku bahwa dengan orang yang tidak sensitif, maksudmu aku?”

Suara santai dan kesal bergema di dalam penjara.

Lux tidak menyadarinya karena Hayes tepat di depannya tepat setelah dia bangun, tetapi tepat di sampingnya, Tujuh Naga Paladin dari Kerajaan Vanheim dirantai.

Lux melihat sekeliling dengan panik, tapi dia tidak menemukan sosok anggota yang tersisa di penjara ini.

Apakah mereka dipenjara secara terpisah di tempat lain, atau yang lain──

“Aku akan mengatakan ini untuk berjaga-jaga, ini tidak seperti aku menutup mata ya. Aku hanya tidak bisa mengikuti selera burukmu.”

Meskipun dia seharusnya melihat pemandangan bencana Lux barusan, sikapnya kurang ajar seperti biasanya.

Tapi, Hayes yang melihat itu tidak marah. Sebaliknya dia menatap wajah Greifer dengan ekspresi yang sepertinya sedang bersenang-senang.

“Rasanya tidak enak ya. Jangan bilang kalau menurutmu aku akan mencambuk bajingan begitu saja?”

“Bagaimana kalau mencobanya. Aku tangguh jadi itu akan berharga untuk dilakukan, ya.”

“Ku, kukukuku ……. Kamu dengar Lux itu, cambuk dia.”

“…… – !?”

Hayes tiba-tiba membalik cengkeramannya pada cambuknya dan memberikan pegangan itu pada Lux.

Lux yang melihat itu bingung sambil menebak niat jahat Hayes.

“Apa niatmu?”

Ketika Lux bertanya balik dengan ekspresi pahit, mulut Hayes menyeringai lebar.

“Oi oi, apa kau tidak mendengarkan Pangeran-samaaa? Aku memberitahumu untuk mencambuk orang itu. Bahkan jika kau hanya pangeran palsu tolol, tidak mungkin kau tidak bisa melakukan sesuatu yang sederhana kan?”

“…………”

“Hah, apa kau mencoba untuk menghancurkan persatuan dengan membuat sesama rekan bertarung satu sama lain? Sangat disayangkan, tapi kita Tujuh Naga Paladin hanyalah pertemuan yang kacau ya? Apa kau tidak salah paham ya?”

Lux terdiam atas perintah Hayes, tapi Greifer tidak menunjukkan kegelisahan sama sekali dan bergumam dengan nada jengkel.

Sikapnya sepertinya mengatakan datang padaku kapan saja, tapi Lux tidak bergerak.

“Oi, apa yang kamu lakukan? Pukul saja aku saja. Cambuk yang diayunkan oleh lengan tipismu itu akan seperti gigitan nyamuk.”

Greifer bertanya dengan nada yang terdengar mengejek.

Namun, Lux menyadarinya.

Itu adalah Greifer yang bertindak penuh perhatian dengan caranya sendiri.

Dia sengaja memprovokasi Lux untuk meringankan rasa bersalah Lux.

Dicambuk dan listrik dari kerah── Wedge, terlihat jelas bahwa listriknya lebih kuat.

Selanjutnya, listrik yang akan diterima Lux untuk kedua kalinya akan lebih kuat dari yang sebelumnya.

Berpikir dengan hati-hati, mencambuk Greifer seperti yang diperintahkan akan lebih baik untuk kondisi Tujuh Naga Paladin secara keseluruhan. Lux mengerti itu.

Tapi──

“Lakukan dengan cepat! Pukul orang yang tidak melakukan hal buruk dengan kemauanmu sendiri! Lakukan itu pangeran menyebalkan! Siksa orang itu demi dirimu sendiri yang menyebalkan!”

“────”

Lux menarik napas dan mengangkat cambuknya.

Greifer tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan, meski begitu dia tidak bisa menyerang.

“──U, GUaAAaAaAH ……!”

Seketika, percikan api tersebar di depan mata Lux. Kilatan menerangi bagian dalam penjara.

“Ini, idiot-!”

Greifer mendecakkan bibirnya melihat Lux yang pingsan karena listrik kuat yang dihasilkan dari Wedge.

Pada akhirnya dia tidak bisa melakukannya.

Meskipun dia mengerti bahwa rasa sakit dari cambuk akan lebih ringan dari rasa sakitnya sendiri, Lux tidak dapat meletakkan tangannya pada rekannya.

(Jadi, ini adalah sengatan listrik kedua dengan ini, aku akan mati untuk yang ketiga kalinya ……)

Di dalam kesadarannya yang mulai surut, Lux melihat senyuman iblis yang memandang rendah dirinya.

“Kukukukuku. Kamu tidak berpikir, bahwa kamu akan dimaafkan atau apa pun? Akan merepotkan jika umpannya mati dari pelatihan. Aku akan tetap membuatmu menyiksa yang lain nanti. Jadi akan lebih mudah untuk memancing gantungan-on dari Anda bajingan! ”

(Jadi begitu, tujuan Hayes adalah ……!)

Menggunakan Lux untuk memusnahkan Lisha dan Syvalles lainnya.

Lux tetap hidup untuk menjebak gadis-gadis itu.

Sampai saat itu penyiksaan seperti ini pasti akan terus berlanjut.

Sarafnya lumpuh karena sengatan listrik kedua dan anggota tubuhnya kehilangan semua perasaan.

Seperti itu, kesadarannya tergelincir ke jurang yang gelap.

 

 

Bagian 2

“Nn, ku ……!”

Lux membuka matanya dengan rasa sakit yang menyengat.

Sepertinya dia dibiarkan tertidur setelah kehilangan kesadaran. Langit-langit kayu tua dan kusam memasuki matanya.

“Ih! U ……!”

Saat dia tersentak karena gugup, rasa sakit yang hebat menghentikan napasnya.

Namun, dia bahkan tidak punya waktu untuk mengerang pelan.

Jika Hayes ada di depannya dan memberinya perintah sekali lagi, dia harus bergerak apa pun yang terjadi.

Tetapi, jika dia diperintahkan untuk melakukan hal yang sama selanjutnya, apakah dia bisa melakukannya?

Tindakan menyiksa secara sepihak seseorang yang tidak bersalah yang tidak bisa menolak──

Ketika dia mencoba mengangkat tubuhnya dengan rasa takut seperti itu, sebuah tangan yang terulur dengan cepat dari samping menghentikannya.

“Jangan! Jangan bergerak──”

Lux yang dibaringkan di sofa merasa tegang terhadap kehadiran yang memandangnya dari kanan di sampingnya.

Dia memasang kewaspadaannya sambil berpikir bahwa tidak diragukan lagi ada musuh di sampingnya, tetapi ketika dia memfokuskan matanya, dia bisa melihat wajah samping yang dikenalnya.

“Benarkah, Coral ……?”

Sebuah wajah androgini, tidak── sekarang dia sudah mengerti bahwa itu benar-benar wajah feminin, yang tidak diragukan lagi adalah wajah seorang gadis seusianya.

Rambut keperakannya yang dikepang indah dan matanya yang berwarna abu-abu dan hijau yang tidak serasi adalah bukti dari keluarga kekaisaran zaman kuno, para Raja.

Putri kekaisaran kedua dari Kekaisaran Arcadia Suci, Aeril Vi Arcadia.

Beberapa hari yang lalu, dia menunjukkan sosoknya menggantikan Coral yang dianggap tewas dalam pertempuran. Dia adalah pelaku yang melumpuhkan Lux dan Greifer.

“Jadi kamu masih memanggilku dengan nama itu. Aku yang mengkhianatimu dan menyebabkanmu mengalami hal seperti ini──”

Gadis itu memandang rendah Lux dengan mata yang terlihat kesepian dan juga sedih entah di mana.

Tapi, meskipun dia juga seorang Lord, dia tidak bisa merasakan permusuhan seperti Hayes darinya.

Dia hanya mengoleskan obat ke kulitnya yang melepuh dengan gerakan tangan yang lembut.

Tempat ini bukanlah penjara tempat Lux berada sebelumnya, tapi sepertinya ini adalah kantor yang juga ada di dalam kastil tua.

Dia dibaringkan di atas sofa berdebu yang dikelilingi perabotan tua.

Tidak ada orang lain selain Lux dan Aeril yang sama-sama mengenakan setelan pilot. Suasana damai pun mengalir.

“Apakah itu juga Anda, yang mengganti setelan pilot saya?”

Baju pilotnya yang compang-camping karena cambuk Hayes telah diganti dengan yang baru tanpa dia sadari.

“Itu benar──ah, maaf! Itu karena aku tidak bisa mengolesi obat dengan baik kecuali aku melakukan itu! Bukannya aku melakukan sesuatu yang tidak benar, tapi, itu …… aku hanya melihatnya sedikit.”

Pipi Aeril sedikit memerah dan matanya berputar-putar. Lux tersenyum kecut melihat itu.

Meskipun penampilannya telah berubah dan identitasnya sebagai putri kerajaan kedua Lord telah terungkap, dia berbicara dengan Lux dengan suasana yang sama seperti sebelumnya.

“Lebih penting lagi, aku benar-benar minta maaf. Meskipun aku juga di sini, aku tidak bisa menghentikan kekerasan adik perempuanku──Hayes.”

Gadis itu menundukkan kepalanya dalam-dalam dengan ekspresi sedih.

Lux menduga peristiwa sebelumnya adalah sesuatu yang terjadi sementara Aeril tidak mengetahuinya.

“Coral …… tidak, Aeril. Apa yang kamu──?”

“Aku, dipercayakan dengan misi semacam ini sejak awal. Menggunakan kemampuan Kehancuran dengan kekuatan Pembaptisan ini, aku memalsukan penampilanku──. Sejak awal, tujuanku adalah untuk mengendalikan situasi pertempuran agar nyaman bagi para Tuan . ”

Aeril mulai berbicara dengan suara rendah seperti itu.

“Karena aku tahu bahwa Lux-kun adalah Paladin Tujuh Naga, dan juga tokoh sentral Kerajaan Baru, aku tetap berada di sisimu dan mengamati tindakanmu lebih dari sebelumnya. Namun, ketika semua Reruntuhan dibebaskan, aku menjadi tidak mampu. untuk tetap menjadi Coral lagi. ”

“…………”

Fungsi kamuflase dari manipulasi persepsi dengan menggunakan bagian dari kekuatan Reruntuhan yang dimungkinkan melalui Baptisan.

Dengan sepenuhnya menggunakan kekuatan yang membuat persepsi manusia tersesat dan membuat mereka berhalusinasi, dia berhasil menjadi asisten dari Paladin Tujuh Naga.

Apakah dia menggunakan kekuatannya sebagai kompensasi untuk itu?

Atau mungkin dia tidak perlu lagi menipu orang lain?

“Aku, musuh pengecut yang melakukan serangan diam-diam terhadap kalian semua. Kupikir wajar jika kau menyimpan dendam padaku. Tapi, aku sendiri tidak berniat untuk menyakiti kalian semua. Hayes membencimu Lux- kun, karena kamu berasal dari keluarga pengkhianat, tetapi bahkan itu sebenarnya adalah kesalahan. ”

“Kesalahan……?”

“Ya. Karena itu──”

“Oh ho, jadi kamu mengambil mainan adik perempuanmu dan bersenang-senang di sini, Onee-sama.”

“…… !?”

Pintu di belakang dibuka dengan keras dan Hayes yang mengenakan jubah melangkah masuk.

Lux segera memasang kewaspadaannya, tetapi Aeril berdiri di jalan Hayes dengan ekspresi tegas.

“Ini adalah kewenangan saya di sini. Saya tidak akan membiarkan Anda menyentuh dia sampai saya selesai menyampaikan ceramah itu.”

“Hah!”

Hayes mendengus kesal melihat Aeril.

“Apakah kamu merasa simpati setelah berpura-pura menjadi sekutu mereka? Sepertinya keluargaku benar-benar lemah terhadap laki-laki eeh. Atau apakah ini karakter Onee-sama yang baik hati secara pribadi?”

Hayes meludah dengan sikap angkuh terhadap Aeril yang merupakan putri kekaisaran kedua.

Awalnya Lux berpikir apakah sikap Hayes hanya karena dendamnya, tapi dia bisa merasakan bahwa temperamennya lebih liar dari sebelumnya, dan juga sepertinya itu bukan hanya karena kebenciannya terhadap Lux.

Kemungkinan besar itu adalah pengaruh Pembaptisan yang diterapkan untuk menghidupkannya kembali.

Suntikan Elixir juga memengaruhi pikiran pengguna dan memperbesar emosi negatif mereka.

Dengan demikian, kepribadian Hayes yang kejam dan parah juga diperkuat.

Aeril menjawab dengan tenang sampai akhir menuju Hayes seperti itu.

“Bukan dari itu. Tujuh Naga Paladin dan dia adalah kartu as yang sangat bagus untuk digunakan dalam negosiasi setelah ini. Bahkan kesempatan sekecil apapun untuk kehilangan mereka karena penyiksaan yang hanya untuk kemauanmu tidak bisa ditolerir.”

“Kukukukuku, kalau begitu, laksanakan instruksi Listelka-neesama segera. Sakit tubuhku tidak akan mereda, jadi aku akan muncul di medan perang untuk saat ini.”

(Medan perang……?)

Lux yang mendengarkan pidato Hayes memikirkan sebuah pertanyaan kecil di dalam hatinya.

Tempat ini adalah kastil tua di ibu kota Guernica yang terbengkalai. Agak penasaran untuk menyebut penangkapan Avalon yang dikatakan berada di bawah tanah di sini sebagai [medan perang].

Mempertimbangkan kalimat Aeril “Menangkap Tujuh Naga Paladin” yang dia katakan barusan, kemungkinan besar kekuatan elit aliansi dunia masih tersisa di benteng.

Apakah pembicaraan mereka berarti bahwa Hayes akan keluar untuk menekan kekuatan itu?

“Aku tidak keberatan. Tapi Hayes, apa kamu mengerti tentang situasi kamu sendiri? Dengan tubuh itu, kamu hanya akan bisa bertarung satu atau dua kali dengan kekuatan penuh. Apa kamu berencana mati sebelum menangkap Avalon?”

“Tidak perlu khawatir. Aku hanya akan menyalakan Abyss dengan ringan. Persiapan Nidhoggr juga masih di tengah jalan.”

“…………”

Divine Drag-Ride Hayes digunakan, Nidhoggr.

Divine Drag-Ride yang pernah dia hancurkan bersama Lisha. Hayes sengaja membocorkan informasi kalau sudah diperbaiki pasti sebagai ancaman.

Setelah menatap Lux dengan tatapan mengejek, Hayes meninggalkan ruangan.

“Fuu ……”

Ketegangan yang seperti badai telah berlalu dan Aeril menghela nafas dalam-dalam.

Dia memang ramah, tapi sepertinya pendiriannya sebagai Penguasa tidak berubah.

Tapi dia bertanya-tanya mengapa.

Apa perasaan Lux yang masih ingin percaya padanya hanya dia yang lolos dari kenyataan?

“Saya buruk tapi, begitulah adanya. Sangatlah penting bagi kami Tuan untuk menangkap Avalon lebih awal dari siapa pun. Untuk itu saya diberi instruksi untuk menangkap dan memanfaatkan kalian semua. Karena itulah Lux-kun, saya juga akan meminta Anda bekerja masih.”

“Apa yang kamu rencanakan, membuatku melakukannya?”

Lux bertanya dengan nada tenang. Aeril memberitahunya.

“Aku akan melepaskan rantai Greifer dan Sir Singlen. Aku ingin kau keluar dari sini dan masuk ke ruangan di sebelah kanan, lalu bawa Tujuh Paladin Naga yang tersisa ke sini. Kalian semua sudah memasang Wedge dari awal , jadi jangan berpikir untuk kabur, karena arus listrik akan mengalir walaupun kamu hanya mencoba untuk melepasnya. ”

“…………”

Lux diam-diam mengangguk dan mengikuti instruksi Aeril.

Dia merasa agak ragu mengapa pelepasan anggota wanita diserahkan padanya, tetapi dia segera mengerti bahwa itu pasti pertimbangan Aeril yang sedikit.

Bahkan di antara Tujuh Paladin Naga, Lux dekat dengan semua anggota. Jadi maksud dari Aeril yang meninggalkan Lux untuk membawa mereka ke sini pasti untuk membuat mereka lega.

“Eerr, apakah ini ruangan ini?”

Lux mengikuti arahan Aeril dan pindah ke kamar di sebelah kanan──sebuah tempat yang tampaknya adalah ruang tamu di kastil tua dan meletakkan tangannya di gagang pintu.

Dia penasaran dengan kotak besar yang ada di depan ruangan, tapi itu akan menjadi tak tertahankan jika dia tersengat listrik jika dia sembarangan menyelidikinya, jadi dia mengabaikannya.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan melangkah ke dalam dengan sedikit ketegangan.

“Apakah semua orang di sini? Ini Lux, permisi── …… – !?”

“── !? KYAAAAAH …… !?”

Sebuah ruang tamu tua dengan sinar matahari yang bersinar dari jendela.

Saat Lux masuk ke dalam, pemandangan tak terduga membuatnya berdiri diam.

Lux khawatir apakah gadis-gadis itu menerima siksaan dari Hayes, tapi itu berakhir hanya karena kecemasannya yang tidak perlu.

Setiap orang memiliki kerah merah tua, Wedge, yang dipasang di leher mereka, tapi jelas sekilas bahwa mereka tidak terluka sama sekali.

Alasannya adalah──karena tidak ada yang mengenakan pakaian apapun.

Sebenarnya, mereka mengenakan satu kain yang menutupi bagian bawah tubuh mereka, tapi tidak ada yang lain selain itu.

“Hohou. Jadi kamu akan mengintip bahkan pada situasi seperti ini. Bukankah kamu orang yang hebat, sayangku.”

Seorang gadis dengan lengan terlipat tanpa berusaha menyembunyikan ketelanjangannya sama sekali dengan berani menyeringai padanya.

Kapten dari Tujuh Naga Paladin, Magialca Zen Vanfrick.

Sepertinya dia sebenarnya seorang wanita dengan usia mekar, tetapi penampilannya dan perawakan mungilnya membuatnya terlihat seperti gadis yang belum dewasa.

Celana dalamnya adalah kain kuning muda yang diikat dengan tali. Dari bawah lengannya yang terlipat, payudaranya yang kecil yang dengan jelas bergetar karena nafasnya bisa dilihat.

“Wai-, apa yang kamu pikirkan, Onii-chan !?”

Orang yang menggembungkan pipinya dengan marah karena kecemasan adalah Tujuh Naga Paladin termuda, Mel Gizalut.

Dia memiliki rambut platinum bergelombang yang indah.

Dan kemudian wajah mudanya yang tertata rapi diwarnai oleh rasa malu. Dia membawa pesona yang agak tidak bermoral.

Celana dalamnya adalah panty berenda yang memiliki warna putih bersih yang sama seperti kulitnya. Pita kecil yang dijahit di atasnya sangat indah.

Karena dia telah membuka hatinya untuk Lux sejak insiden di Teokrasi Ymir, dia memiliki kesan yang baik terhadap Lux, tapi seperti yang diharapkan dia menunjukkan wajah bermasalah karena rasa malu.

Meskipun payudaranya sangat kecil sehingga bisa disembunyikan dengan lengan rampingnya, sosoknya yang menutupi tubuhnya sangat indah.

“Aku terlihat lagi. Seperti yang diharapkan, pemuda ini benar-benar cabul ……!”

Orang yang menunjukkan tatapan yang merupakan campuran rasa malu dan kebencian dari wajahnya yang tanpa ekspresi adalah Soffice Xfer, seseorang yang masih segar dalam ingatannya dari saling menyilangkan pedang beberapa hari yang lalu.

Dia memeluk kedua bahunya dengan menyilangkan lengannya hanya dengan satu celana dalam dari kain hitam yang menutupi dirinya.

Dia membalikkan punggungnya untuk menyembunyikan kulitnya darinya, tetapi punggungnya yang berkulit cokelat tampak menawan.

Dan kemudian──yang terakhir adalah seorang gadis dengan rambut merah khas, Rosa Granhide.

Dia dicuci otak oleh Calensia, Raja Iblis yang mengendalikan Heiburg dari bayang-bayang dan dibuat untuk memainkan peran penjahat, tapi sepertinya saat ini dia telah kembali sedikit ke jati dirinya yang asli. Dia menyembunyikan payudaranya yang menggairahkan dengan telapak tangannya.

Celana dalam merahnya yang tampak berkobar juga meninggalkan kesan, tapi lembah dari payudaranya yang putih menggairahkan semakin menarik pandangan Lux.

“Lux-sama …… !? It, itu, jika kamu menginginkan tubuhku──”

“Tunggu, apa yang kamu lakukan Rosa !? Tidak apa-apa jika kamu menyembunyikannya tanpa menunjukkan kepadaku! Aku tidak datang ke sini berharap untuk itu!”

Mata Rosa terbuka lebar sejenak karena kesalahpahaman, lalu tangannya dengan malu-malu menjauh dari payudara yang dia sembunyikan.

Gadis-gadis lain yang melihat itu terkejut dan mereka semua mengangkat suara mereka dengan nyaring.

“…… Orang ini, bukankah karakternya berubah saat berada di depan Onii-chan?”

“Kamu benar-benar tidak bisa diremehkan. Untuk berpikir bahwa hubunganmu dengan Rosa menjadi seperti ini tanpa aku sadari.”

Mel menaikkan suara bingung sementara di sampingnya Magialca melanjutkan mengejarnya dengan riang.

Soffice menggumamkan kalimat fatal dengan tatapan yang tampak agak menakutkan.

“Pemuda ini tidak puas hanya dengan mempermalukan aku yang ditangkap di Akademi ……. Aliran ini, dia akan memainkan lelucon mesum sekali lagi──”

“Tunggu, Onii-chan !? Apa yang kamu lakukan pada Soffice !?”

“Lux-sama, mohon, kasihanilah──”

“Apa. Jadi kalian berdua sudah bersenang-senang sebelumnya? Kalau begitu aku akan bergabung juga.”

Sementara Mel bingung, Rosa semakin salah paham dan mengirimkan tatapan panas kepada Lux, dan Magialca menelusuri dada Lux dengan jarinya secara provokatif.

“Bukan itu! BENAR-BENAR HANYA APA YANG TERJADI OOOOOOON!”

Situasi yang terlalu absurd membuat Lux berteriak. Pintu di belakangnya terbuka saat itu dan Aeril masuk.

“Ah……”

“Ah……”

Dalam sekejap, ekspresi lembut Aeril menegang menjadi senyuman berkedut.

Untuk sementara, Aeril menatap gadis-gadis setengah telanjang di belakang Lux secara bergantian, lalu tak lama kemudian dia mendesah kecil.

“Hmmmm. Aku lihat”

Dia membuat senyum dingin yang tidak biasa untuknya dan kemudian tanpa jeda dia pergi.

“──Tunggu! Jangan pergi sambil memahami ke arah yang salah seperti itu, tolong !?”

“Tidak apa-apa untuk mengambil waktumu, tahu? Itu, bukannya aku akan membongkarnya secara berlebihan.”

“Kenapa kamu marah aneh !? Akulah yang ingin bertanya ada apa dengan situasi ini!”

Aeril mengalihkan pandangan yang mengandung bahaya di dalamnya ke suatu tempat ke arahnya. Sebagai tanggapan, Lux dengan cepat mengejar dan menyusulnya.

Awalnya akan lebih baik dibiarkan sendiri tanpa dilihat oleh mata para Lord, tapi akan sangat tidak tertahankan jika dibiarkan sendiri seperti ini.

“Sekarang, kalian berdua, dengarkan apa yang ingin saya katakan.”

Di sana, Magialca pindah ke depan Lux dan Aeril pada waktu itu.

Meskipun dia setengah telanjang dengan Wedge yang dikenakan di lehernya, dia berdiri dan bertindak dengan berani.

“Ku-ku-ku. Aku tetap diam karena itu menyenangkan menggoda kalian berdua, tapi akan sia-sia juga untuk melepaskan kesempatan ini jadi aku akan meminjamkanmu bantuan. Kemungkinan besar ini skema kotor- pedagang senjata bermulut. ”

“Eh ……?”

“Hayes? Itu──”

Lux membuat wajah ragu-ragu, sementara Aeril bertanya balik.

Kemudian Magialca menunjuk ke luar pintu.

“Ada wadah di sekitar sana kan? Ketika pedagang senjata itu mengenakan kerah ini, dia merobek pakaian kita. Yah, itu dengan alasan mengambil senjata tersembunyi dan sebagainya, tapi bahkan setelah itu dia tidak mengembalikan Berpikir tentang itu, pasti Anda mengerti inti dari idenya sekarang. ”

“Gadis itu, ada apa di dunia ini ……?”

Aeril tampak bingung, tetapi bahkan Lux tidak tahu apa-apa tentang ini.

Kemudian, Magialca menghela nafas yang bercampur dengan jengkel dan mengangkat bahunya.

Itu tidak penting tapi, dia sama sekali tidak malu meskipun dia berada di depan Lux, jadi rasanya berbagai hal akan terlihat.

“Pedagang senjata itu benar-benar membenci Lux kan? Aku mengerti saat melihat lukamu di balik jasmu. Kalau begitu untuk membuatmu lebih menderita, ada kemungkinan dia berniat memanfaatkan kita.”

“Apakah itu terkait dengan ketelanjangan?”

Aeril memiringkan kepalanya dengan wajah serius. Sebagai tanggapan, Magialca mencibir.

“Kamu lebih polos dari yang diharapkan jika kamu masih tidak mengerti setelah aku berbicara sejauh ini. Apa metode untuk menyudutkan Lux dan kita para anggota perempuan dari Tujuh Naga Paladin secara mental? Aku tahu kejadian vulgar macam apa yang mungkin buatlah yang rendah itu bahagia. ”

“- …… !? Jangan bilang padaku──itu”

Sepertinya Aeril menemukan sesuatu setelah beberapa detik. Wajah bangsawannya bersinar merah cerah.

Apakah itu rasa malu, atau amarah?

Atau mungkin kedua emosi itu saling bertarung dari sudut pandang Lux.

Sesaat kemudian Lux juga menyadarinya.

Ini sama seperti ketika Hayes mencoba membuat Lux mencambuk Greifer sebelum ini.

Tentunya kali ini dia akan mencoba membuat Lux melanggar gadis-gadis dari Tujuh Naga Paladin.

“Apa, sesuatu”

Dia gemetar sekali lagi pada kebencian tak berdasar Hayes yang mengamuk karena Baptisan.

Magialca memberikan penjelasan yang sama kepada anggota lainnya. Gadis-gadis itu memahami situasinya sambil berbicara dengan suara bulat.

“Kita sudah mengerti! Jadi Onii-chan segera keluar!”

Pernyataan yang benar-benar benar dari ucapan Mel membuat Lux tidak punya pilihan selain melarikan diri.

Jadi keributan yang terjadi tepat di tengah-tengah kamp musuh ini menutup tirainya.

Dan kemudian, semua orang mengganti pakaian mereka masing-masing yang dibawakan Aeril untuk mereka, lalu beberapa menit kemudian──Tujuh Naga Paladin menerima percobaan baru.

 

 

Bagian 3

Koridor tengah di kastil tua ibukota Guernica yang terbengkalai.

Lux dan yang lainnya, Tujuh Paladin Naga yang bersatu kembali dengan bimbingan Aeril berjalan menuju aula penonton.

Tidak, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia membawa mereka ke sana.

Semua anggota Tujuh Naga Paladin memiliki leher yang dipasang dengan Wedge. Secara efektif tidak mungkin bagi mereka untuk tidak mematuhi perintah, melarikan diri, atau bertindak menantang.

Tentu saja semua orang tidak bersenjata. Mereka tidak punya apa-apa di tangan.

Sepertinya Perangkat Pedang mereka tersembunyi di suatu tempat di kastil tua ini. Dia tidak memberi tahu mereka lokasinya.

Mereka berjalan di koridor kastil tua yang diubah menjadi bangunan terbengkalai sambil mengikuti jejak Aeril.

“Kamu terlihat lebih energik dari yang diharapkan di sana. Seperti yang diharapkan kamu tangguh setelah melewati begitu banyak garis kematian ya.”

Lux diam-diam tersenyum kecut pada pembicaraan santai Greifer.

Nadanya blak-blakan, tapi dia mengkhawatirkan Lux dengan caranya sendiri.

“Jangan berlebihan, Onii-chan.”

Bahkan Mel yang mendengar tentang penyiksaan itu diam-diam menepuk punggungnya dengan tangan kecilnya.

Bahkan anggota Tujuh Naga Paladin yang pada awalnya bermusuhan atau menjauhkan diri darinya sekarang memiliki hubungan yang bersahabat dengannya dalam beberapa hal.

Sangat disayangkan mereka ditangkap seperti ini, tetapi poin ini adalah satu-satunya penyelamat bagi Lux.

“…………”

Di sisi lain, ia masih belum paham apa yang ada di benak Singlen.

Dia diam-diam berdiri di sana dengan ekspresinya yang masih dipenuhi dengan keberanian tanpa dasar yang biasa.

Sikapnya angkuh seperti biasa.

Wajah Lux sedikit terpantul pada matanya yang memancarkan tekanan luar biasa yang tidak akan tunduk pada siapa pun.

“Sepertinya kamu menolak perintah musuh dan disetrum ya. Kebodohanmu yang besar tidak berubah sama sekali.”

“Saya tahu itu.”

Seperti yang dia pikirkan, pria ini bukanlah sekutu.

Namun, untuk beberapa alasan dia terobsesi dengan Lux dan semua hal yang diam-diam dia lakukan untuk memenangkan hatinya.

Dia juga masih belum mengerti alasannya.

“Namun, saya tidak berpikir bahwa saya melakukan hal yang salah. Bahkan jika itu hanya akan berakhir dengan sedikit kerusakan pada Tujuh Naga Paladin secara keseluruhan, jika saya mencambuk rekan saya pada saat itu seperti yang saya diberitahu, itu akan terjadi. meninggalkan beban di hatiku sendiri. ”

Daripada cedera serius, melukai seseorang yang tidak bersalah atas perintah seseorang akan menumpulkan keahliannya lebih karena penyesalan besar yang akan dia rasakan.

Dia tidak dapat melakukan apapun selain itu.

“Kamu bodoh seperti yang diharapkan. Mengapa kamu memilih jalan semacam ini sambil menyadari dirimu sendiri bahwa kamu tidak dapat melakukan apapun selain itu?”

“Maksud kamu apa?”

Tapi, Singlen memotong tekad Lux ​​dengan senyum mengejek.

Tidak mungkin mereka bisa berbicara terlalu keras, jadi mereka menjaga suara mereka tetap kecil, tetapi dia tidak bisa menahan untuk bertanya balik.

“Anda bertanya kepada saya apa maksud saya? Ini masalah besar jika Anda tidak menyadarinya. Jika Anda memohon perdamaian, maka jangan pergi ke medan perang, Anda bisa berdoa di gereja. Jika Anda menyukai orang, maka jangan bertujuan menjadi konsul atau apa pun, Anda bisa mengelola panti asuhan. ”

“……?”

“Seorang ksatria yang menginginkan perdamaian, seorang politikus yang mencintai rakyat. Anda melangkah ke jalan mencari sesuatu yang pada dasarnya tidak mungkin ada. Sekilas Anda dan pria itu terlihat sangat berlawanan, tetapi Anda berdua sangat mirip, itu kebodohan murni. ”

“Siapa yang kamu maksud dengan orang itu? Maksudmu Fugil?”

Lux mendapatkan perhatiannya pada bagian itu dari isi pembicaraan Singlen dan membentaknya.

“Cukup dengan omong kosong di sana. Listrik akan mengalir jika kamu berbicara lebih dari itu.”

Tapi, Aeril diam-diam memberi tahu mereka saat mereka tiba di aula.

Puing-puing tembok kastil yang rusak berserakan di mana-mana di dalam aula penonton, dengan karpet dan permadani yang rusak oleh waktu.

Di dalam pemandangan yang memberi kesan sejarah besar dan pasang surut kehidupan, mereka menunggu.

Putri kekaisaran pertama para Raja, mengenakan gaun putih bersih, Listelka Rei Arshalia.

Berdiri di sampingnya, pelayan Pengawas Kunci, Mishis V Xfer.

Berdiri di sebelah kanan, adalah seorang pria dengan rambut perak yang mirip dengan Lux. Jenderal para Penguasa dan ksatria putri kekaisaran, Fugil Arcadia.

(Fugil …… apa yang kamu pikirkan?)

Lux mengerti bahwa itu tidak ada gunanya bahkan jika dia menjadi sadar akan Fugil dalam situasi ini, meski begitu dia tidak bisa membantu tetapi menjadi sadar.

Di Kerajaan Lama, awalnya dia adalah seorang kakak laki-laki yang mengawasi pertumbuhan Lux.

Selanjutnya dia berperan sebagai rekan senegaranya dengan niat yang sama.

Pada akhirnya dia adalah eksistensi yang menyelesaikan revolusi berdarah dan mengkhianati Lux.

Dan kemudian, sekarang, dia mengambil tempat sebagai ajudan keluarga kekaisaran zaman kuno, Kekaisaran Arcadia Suci.

Sebelumnya dia berakting bersama Hayes. Tetapi bahkan saat melakukan itu, dia memberi nasihat Lux untuk menyelamatkan Philuffy di Pulau Ries.

Dia masih tidak bisa melihat tujuan Fugil.

Baik dari kata-katanya yang dia dengar di masa lalu, atau dari tindakannya yang aneh.

Semua yang dia lakukan sepertinya adalah sesuatu yang dia lakukan dengan serius, tetapi dia juga merasakan isyarat seperti dia sedang bermain-main.

“Selamat datang, Drag-Knight yang merupakan kebanggaan setiap negara di aliansi dunia, semuanya dari Tujuh Paladin Naga. Kita telah bertemu berkali-kali di puncak, jadi aku akan menghilangkan penjelasan singkatnya. Itu termasuk Aeril di sana terlalu.”

“…………”

Semua orang menahan lidah mereka pada kata pengantar Listelka.

Dia bersikap sopan di permukaan, tetapi saat jalan untuk menangkap Avalon dibuka, dia adalah biang keladi yang memamerkan taringnya ke arah aliansi dunia dan mengancam mereka.

Selanjutnya Perangkat Pedang semua orang diambil dan kerah sengatan listrik, Wedge, diikatkan pada mereka semua, jadi tidak mungkin mereka akan lengah.

Tidak apa-apa jika dia memasukkan mereka semua ke penjara. Tetapi baginya untuk memanggil mereka semua seperti ini, mereka hanya memiliki firasat buruk.

Meskipun Aeril berada di pihak musuh, tapi Lux bisa mempercayainya sampai batas tertentu, namun putri kerajaan pertama ini adalah masalah yang berbeda.

Setelah mengamati sikap Tujuh Naga Paladin, Listelka tersenyum anggun sambil mulai berbicara dengan santai.

“Tolong jangan berpikir buruk tentang saya. Bagaimanapun, sudah ditentukan sejak awal bahwa akan menjadi seperti ini. Meskipun kalian semua adalah anjing bolong yang muncul nanti, tetapi saya akan menunjukkan rasa hormat pada kekuatan Anda. Terima kasih untuk kalian semua, penangkapan Reruntuhan selesai tanpa kerusakan apa pun bagi kami. ”

“Jika dia mengatakan itu dengan serius maka dia adalah wanita yang tidak bisa dipercaya ya. Seseorang seperti putri-sama saya hanyalah hal kecil yang lucu dibandingkan dengannya.”

Greifer bergumam dengan suara kecil. Lux yang mendengarnya merasakan hawa dingin di hatinya.

“Tapi, sayangnya aku tidak punya pilihan selain melakukan ini. Penting untuk mencapai Avalon, tapi pertama-tama aku harus menghapus penguasa dunia. Bagi kami, Tuan, untuk memerintah di puncak dunia seperti sebelumnya, di awal kita harus memperbaiki sistem peraturan yang salah itu jadi── ”

“- …… !?”

Lux tidak bisa berkata-kata terhadap kalimat yang diucapkan dengan sangat alami.

Itu adalah pemandangan yang sama seperti yang Lux lihat di masa lalu di Kerajaan Lama.

Kesombongan bahwa diri sendiri tidak diragukan lagi adalah penguasa yang sah, di mana manusia lain bahkan tidak dianggap sederajat sejak awal.

Perasaan nilai yang salah dari gadis ini tidak sebanding dengan Kerajaan Lama.

“Tapi, masih ada beberapa Drag-Knight dengan kemampuan nyata yang tersisa. Kupikir kalian semua akan dijadikan sandera sampai mereka semua dimusnahkan tapi──”

(…… Sudah kuduga. Gadis ini tidak boleh dibiarkan memonopoli Avalon.)

Lux menggigit bibir sedikit dan mengeraskan tekadnya sekali lagi untuk tidak tunduk pada orang-orang ini. Pada saat itulah kata-kata tak terduga diucapkan.

“Tapi, kesatria Fugil memberiku nasihat dan aku memperhatikan hal tertentu. Meskipun kalian semua adalah keturunan rendah, tapi kalian semua masih ahli dengan bakat. Akan sedikit sia-sia untuk menebas kalian semua. Bagaimanapun juga , saat ini jumlah pelayan kita kurang. ”

“Aku mengerti. Aku mengerti sekarang, Tuhan.”

Magialca yang mendengar kata-kata itu menyeringai dengan berani.

Sebelum Lux bisa membaca maksud sebenarnya, Listelka di depannya memberi tahu jawabannya.

“Mereka yang cepat dalam penerimaan pasti sudah mengerti. Dengan kata lain saya ingin Anda semua bersumpah setia kepada kami dan memasuki layanan kami. Tentu saja kami akan memberi Anda berbagai keistimewaan dan penghargaan tergantung pada hasil yang Anda hasilkan.”

Listelka menunjukkan senyum riang dan dia menekan tangannya satu sama lain.

Anggota Tujuh Naga Paladin terdiam mendengar kata-kata itu, tapi tak lama kemudian seseorang membuka mulut mereka.

“Lelucon itu sama sekali tidak lucu, oi, penguasa dunia-sama. Apakah Anda menyuruh kami mengkhianati aliansi dunia dan menghadapi orang-orang yang tersisa di sana?”

“Ya ampun, mungkin juga menjadi seperti itu. Bagaimanapun, mereka yang terus menentang kita akan menjadi penghalang.”

Listelka menjawab suara kesal Greifer tanpa rasa takut.

Lux kagum bahwa dia masih akan membuat lelucon dalam situasi ini, tapi pasti begitulah pria bernama Greifer itu.

“Lebih penting lagi Anda di sana, bukankah kelupaan Anda benar-benar serius? Apakah Anda tidak ingat apa yang Anda sendiri katakan?”

Selanjutnya, Tujuh Naga Paladin termuda, Mel Gizalut, juga melanjutkan berikutnya.

“Apa yang Anda katakan di KTT dunia, saya bertanya-tanya? Anda berjanji bahwa jika kami meningkatkan prestasi dalam menangkap Reruntuhan, Anda akan memprioritaskan kami dalam berbagi teknologi dan warisan zaman kuno, bukan? Anda melanggar itu berjanji secara sepihak dan kemudian Anda mencoba untuk bernegosiasi sekali lagi seperti ini, bukankah Anda terlalu meremehkan orang lain? ”

Meskipun dia seharusnya mendengar tentang kekuatan sengatan listrik dari Lux, tapi keberanian itu seperti yang diharapkan darinya.

Meskipun dia masih gadis kecil, dia tetaplah seseorang yang ditunjuk sebagai anggota dari Tujuh Naga Paladin.

Tapi, sepertinya Listelka juga sudah mempertimbangkan reaksi seperti itu. Ekspresinya tidak goyah.

Dia melanjutkan kata-katanya dengan sikap dan senyuman yang anggun.

“Mendengar itu membuat telinga saya terbakar, tapi kali ini berbeda dari sebelumnya. Alasannya adalah karena saya tidak akan membuat janji seperti itu yang bahkan tidak ingin saya tepati. Apa yang akan saya berikan kepada Anda semua adalah hanya sedikit hak istimewa untuk hidup bebas. Saya tidak akan mengabulkan lebih dari itu. ”

“Kamu bahkan tidak punya motivasi untuk berbicara dengan sopan sejak awal eeh.”

Rosa Granhide menanggapi dengan aktingnya yang biasa. Ketegangan di tempat itu semakin meningkat.

Kehendak Lord Listelka jelas.

Mereka, Penguasa akan memonopoli pengetahuan dan teknologi Reruntuhan tanpa menghasilkan satu hal pun.

Selain itu, dia mencoba bernegosiasi dengan hanya beberapa kebebasan dan hak istimewa sebagai kompensasi.

“Sungguh menakjubkan bahwa masih ada orang yang akan mengikuti kalian seperti itu.”

Bahkan Soffice, yang awalnya berdiri dengan Tuhan harus dalam, menunjukkan sikap menolak untuk bekerja sama.

Di tengah itu, seorang pria lajang tiba-tiba maju.

Seorang pria kurus dengan jubah biru tua── the Blue Tyrant, Singlen Shelbrit.

“Kalau begitu, izinkan saya menawarkan layanan saya, Yang Mulia.”

Ia menunjukkan sikap patuh dengan sikap angkuh dan sombongnya yang tidak terputus.

Karena Singlen memasang Wedge di lehernya, dia seharusnya tidak dapat melakukan perlawanan sama sekali, tetapi pelayan Mishis bergerak untuk menghalangi jalannya seolah-olah berjaga.

“Sudah cukup dengan pengumuman itu. Lain kali kamu mencoba mendekat tanpa izin, aku akan memberimu hukuman.”

“Maafkan kekasaran saya kalau begitu.”

Singlen mundur dengan senyum sopan.

Lux terkejut dengan itu, tapi selanjutnya dia mendengar suara Magialca yang membuatnya semakin meragukan telinganya.

“Bisakah aku juga mencalonkan diriku sendiri? Akan sangat disesalkan jika aku mati seperti ini meninggalkan kekasihku.”

“── !?”

Seperti yang diharapkan, anggota yang tersisa terguncang melihat kapten serta wakil kapten mencalonkan diri di garis depan.

Bahkan Lux secara spontan membuat ekspresi keraguan.

“Tunggu, apa yang kalian berdua pikirkan? Kalian berdua serius akan mendengarkan kelompok ini?”

“Aku sama sekali tidak terkejut dengan kapten-san karena dia relatif bermanfaat, tapi aku terkejut karena bahkan wakil kapten-sama yang patuh itu ya.”

Mel dan Greifer segera mengeluh, tetapi keduanya hanya menyeringai tanpa membalas.

“Begitukah? Aku mengerti.”

Listelka menatap wajah keduanya secara bergantian, dan kemudian dia menegakkan punggungnya.

“Aku akan berhenti menambahkan hanya kalian berdua ke dalam layananku.”

“…… !?”

Magialca dan Singlen mengerutkan kening mendengar kata-kata Listelka yang diwarnai dengan kekerasan.

“Apa artinya itu? Apakah undangan barusan hanya lelucon Yang Mulia?”

Meski begitu Magialca tidak menunjukkan agitasi dalam ekspresinya dan menanyai Listelka. Listelka tersenyum tenang.

“Tidak, aku serius ketika aku mengatakan bahwa aku ingin mengangkat kalian semua ke posisi penting. Tapi, orang yang bisa berpindah sisi tanpa ragu sama sekali tidak bisa dipercaya. Selain itu──”

Sambil mengatakan itu, Listelka tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke celah tembok yang rusak. Pertempuran antara Abyss dan pasukan aliansi sedang berlangsung di luar.

Segerombolan jurang jahat yang mengelilingi kastil tua.

Kekuatan elit aliansi itu mengelupas gerombolan itu sedikit demi sedikit dan terus menghancurkan Abyss yang dipancing keluar satu per satu.

Pasti salah perhitungan Lord bahwa bahkan ketika kekuatan utama, Tujuh Paladin Naga, semuanya ditangkap, pasukan akan tetap mempertahankan jalur suplai mereka dan terus bertempur dengan tertib.

Awalnya Listelka meramalkan bahwa pasukan aliansi akan runtuh dengan sendirinya.

Tapi saat ini, dia takut kemungkinan penangkapan Avalon akan terganggu seperti ini.

“Kekuatan yang tersisa dari pasukan aliansi. Orang-orang yang memimpin mereka adalah pembantu kalian berdua. Jadi begini, karena itu aku menyimpan ketidakpercayaan apakah kalian berdua memiliki motif tersembunyi.”

“…………”

Melihat pertukaran itu, Lux dan Tujuh Paladin Naga yang tersisa menahan napas.

Tentu saja, meski kekuatan bertarung murni dari keduanya juga luar biasa, kesan yang mereka tinggalkan dari keahlian mereka dalam merencanakan dan menawar tidak kalah dengan itu.

Jika keduanya menunjukkan tindakan pengkhianatan langsung seperti sekarang, maka siapa pun secara naluriah akan mendapatkan firasat buruk.

“Jadi, itu akan menjadi eksekusi untuk kalian berdua. Nilainya sebagai sandera juga tinggi, tapi rasanya akan lebih berbahaya meninggalkan kalian berdua hidup-hidup. Baiklah──”

“Harap tunggu Ane-ue, saya keberatan dengan itu.”

Di sana sebuah suara tiba-tiba diangkat.

Aeril, yang membimbing Lux dan rekannya. sampai di sini, maju di depan Listelka.

“Apa itu Aeril? Tidak ada waktu jadi singkat saja.”

“Tidak akan ada orang lain yang akan masuk di bawah panji kita jika kita memperlakukannya sebagai barang sekali pakai. Bukankah kita mengikuti ide Jenderal Fugil di sini?”

(Ide Fugil dan …… bidak?)

Lux menduga situasi Lord setelah mendengar kata-kata Aeril.

Karena mereka kekurangan tenaga untuk menangkap Avalon dan bertahan, mereka ingin memanfaatkan Tujuh Naga Paladin.

Fugil menasihati begitu dan situasinya menjadi seperti ini. Lux memperkirakan situasinya mungkin seperti itu.

Listelka yang mendengar apa yang Aeril tunjukkan meletakkan punggung tangannya di mulutnya dan menunduk dengan ekspresi bermasalah.

“Itu juga benar. Kalau begitu Aeril, jadilah yang memilih.”

“Apakah itu baik?”

“Aku tidak keberatan. Kaulah yang telah mengawasi mereka lebih lama dari siapa pun sebagai asisten Tujuh Naga Paladin, kau harusnya memahami kekuatan dan karakter mereka jadi──”

Melihat Listelka mengangguk dengan murah hati, Aeril berbalik ke arah Lux dan yang lainnya di belakangnya.

Dia dengan ringan melihat sekeliling ke semua orang dengan rambut keperakannya yang dikepang bergoyang di belakangnya.

(Jangan beri tahu aku, mungkinkah itu──)

Tampaknya firasatnya benar, tatapannya berhenti pada Lux.

“Aku akan mendukungnya. Paladin Tujuh Naga Kerajaan Baru, Lux Arcadia.” (TN: Trivia, Aeril masih menggunakan ‘boku’ untuk menyebut dirinya sendiri bahkan sekarang)

“…… !?”

* Aduk *, keributan tanpa suara keluar dari sekitarnya.

Terutama Pengawas Kunci itu berkedip karena terkejut.

Dia yang tahu tentang sejarah para Penguasa kaget karena Aeril memilih Lux yang diejek sebagai anggota keluarga pengkhianat.

“Saya keberatan dengan itu. Tentu saja dia mungkin orang yang jujur ​​tetapi, dia memiliki bagian yang tidak diketahui dan kemampuan untuk tumbuh dengan luar biasa.”

Pembantu Missi yang berdiri di sisi Listelka menyela. Listelka dengan ringan mengangkat tangannya dan menghentikannya.

“Baiklah, mari kita tanyakan dulu alasannya. Kenapa kamu memutuskan dia, Aeril?”

“Keputusan saya didasarkan pada kekuatan dan kelemahannya.”

“Dan itu adalah?”

“Kekuatannya adalah pertumbuhan radikalnya dalam waktu singkat dan juga pikirannya yang tajam. Dia juga membanggakan jumlah Ragnarok terbesar yang dikalahkan. Dan bahkan dalam pertempuran melawan Drag-Knight lain dia membanggakan persentase kemenangan yang tinggi.”

“Tapi, betapapun berguna dan kuatnya dia, itu juga menunjukkan betapa berbahayanya hal itu ketika dia menjadi pengkhianat. Risiko itu hampir nol dengan Wedge di lehernya tapi──”

Sambil mengangguk pada kata-kata Aeril, Listelka juga menunjukkan keraguannya.

Tapi, putri kerajaan kedua langsung melanjutkan.

“Titik lemahnya berguna untuk itu. Ketika dia diperintahkan oleh Hayes untuk menyiksa Paladin Naga Tujuh lainnya, dia tidak dapat melakukannya bahkan mengetahui tentang hukuman sengatan listrik dari Wedge.”

“Begitukah, artinya ……”

“Kesetiaannya bisa dijamin jika kita menggunakan sisa Tujuh Naga Paladin dan rekan-rekannya sebagai jaminan. Selebihnya aku akan bertanggung jawab atas manajemennya.”

“Saya melihat……”

Listelka mengangguk setelah mendengar lamaran Aeril dan dia menutup matanya sejenak.

Tak lama kemudian dia sepertinya selesai memilah-milah pikirannya dan bibir kecilnya membentuk jawabannya.

“Kalau begitu tidak apa-apa. Kamu telah menyelesaikan misi yang membuatmu layak dipercaya. Untuk menghormati pencapaian itu, aku akan mendengarkan keinginanmu.”

“Terima kasih, Ane-ue.”

Aeril membungkuk dengan hormat lalu dia membawa sisa Tujuh Paladin Naga ke halaman kastil tua.

Lux dipimpin oleh Aeril sendirian ke ruangan lain.

Secara tak terduga diputuskan dengan mudah bagi Lux untuk terserap ke dalam kamp musuh, tapi dia sengaja tidak keberatan karena dia punya pemikiran sendiri.

Coral itu …… Aeril yang sengaja menunjuknya juga ikut ambil bagian, tapi ada juga bagaimana Magialca dan Singlen yang mencoba berpindah sisi pada awalnya tidak menyuarakan keberatan sama sekali pada saat itu.

Tentu saja, mungkin juga mereka tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu karena Wedge di leher mereka.

Namun Lux memperkirakan bahwa mereka memiliki tujuan yang berbeda.

Keduanya adalah inti dari Tujuh Paladin Naga, dan mereka juga terampil dalam tawar-menawar. Bagaimanapun, bahkan para Lord pun akan merasa sulit untuk mengendalikan mereka.

Jadi, mungkinkah mereka sengaja mencalonkan diri untuk memudahkan Lux terpilih?

Dan kemudian, dia mendapat perasaan bahwa Aeril juga menominasikan Lux dengan pemikirannya sendiri bahkan saat mengetahui motif tersembunyi dari keduanya.

Itu bukanlah sesuatu yang benar-benar dia yakini, tapi untuk beberapa alasan dia merasakan perasaan seperti itu.

“Kalau begitu, aku akan meminta Lux-kun menghabiskan waktu bersamaku untuk sementara waktu.”

“Err, apakah tidak apa-apa menggunakan ruangan ini?”

Ruangan tempat Lux diantar sangat luas. Bagian dalamnya juga ditata dengan rapi.

Dia bertanya-tanya apakah ruangan ini mungkin pernah menjadi ruangan untuk bangsawan sebelumnya.

Ada tempat tidur besar dengan kanopi dan karpet merah dengan sulaman yang indah.

Jika Tuhan bermaksud untuk menggunakan kastil tua ini sebagai basis sejak awal, maka pelayan Mishis itu mungkin yang akan membersihkan dan mengatur persiapannya.

Aeril duduk di tempat tidur itu dan memberi isyarat dengan tangannya untuk memanggil Lux lebih dekat.

Ketika dia duduk di sampingnya tepat seperti yang diperintahkan, pembicaraan mereka dimulai.

“Pada dasarnya, Lux-kun akan berada di bawah pengawasanku. Itulah kondisi yang diberikan Listelka-neesan, dan di atas segalanya tidak mungkin kami membiarkanmu bertindak bebas.”

Aeril hanya berbicara tanpa basa-basi tanpa menunjukkan permusuhan atau niat baik.

Dia tidak bisa membaca pemikirannya dari itu, tetapi setidaknya dia memberi isyarat bahwa dia akan bertahan dengan sudut pandangnya sebagai Tuhan.

“Hati-hati sekali. Padahal tadi kamu bilang tadi kesetiaanku bisa terjamin.”

“Itu jelas hanya sikap permukaan. Tentu saja Lux-kun ceroboh dalam berbagai aspek, dan kamu juga memiliki sisi yang penuh dengan celah. Tapi──kamu menyembunyikan kemungkinan tak berdasar yang melampaui itu.”

Lux bingung bagaimana menanggapi nadanya yang samar-samar dipenuhi dengan keyakinan.

Tapi, seperti yang diharapkan, bahkan setelah penampilan luarnya benar-benar berubah menjadi seorang gadis dan salah satu Lord, di suatu tempat di dalam dirinya ada jejak yang kuat dari teman baiknya, Coral.

“Tapi, aku bahkan tidak pernah bermimpi bahwa kamu akan mengintip tubuh telanjang perempuan bahkan di tempat seperti ini──seperti yang diharapkan bahkan aku tidak bisa mengantisipasi itu.”

Tiba-tiba Aeril mengalihkan pandangan yang mengandung makna tersembunyi ke arahnya.

Entah bagaimana, dia juga bisa merasakan nuansa ketidakpuasan dari tatapannya.

“Itu adalah insiden yang tidak disengaja dan itu bukan salahku! Atau lebih tepatnya, kejadian sebelumnya juga bukanlah sesuatu yang aku lakukan dengan sengaja!”

“Aku bertanya-tanya. Bahkan di Vanheim Principality kau menatap punggungku dengan saksama.”

“Itu karena kamu menyamar sebagai laki-laki kan !?”

“Ahaha. Itu benar.”

Aeril menunjukkan senyum polos pada jawaban Lux.

Terus terang, bahkan pada saat-saat ketika dia menyamar sebagai laki-laki, dia memberikan daya tarik seks yang aneh, tetapi karena penampilannya benar-benar menjadi seorang gadis, dia bisa merasakan kecantikannya lebih dari sebelumnya.

Entah itu rambut keperakan keperakannya yang terlihat seperti ada percikan debu di atasnya, atau dadanya yang membengkak memberikan kesan feminin.

Dan juga putihnya kulitnya yang terlihat dari celah dari pilot suit, dan aroma lembutnya.

Hanya karena berada di dekatnya menyebabkan emosinya meningkat seiring dengan detak jantungnya.

Tapi, saat ini dalam posisi mereka, mereka adalah sesama musuh.

Lux menarik napas dalam-dalam, menguatkan dirinya, dan bertanya.

“Dan, apa yang kalian semua, Tuanku lakukan, mulai sekarang?”

Untung atau tidak, dia memperoleh sedikit kebebasan di bawah Aeril, tetapi itu tidak mengubah situasi bahwa dia masih dalam keadaan sulit.

Pertama, dia harus memahami tujuan gadis-gadis yang mengendalikan Lux──serta tujuan Fugil.

“Benar. Tentunya kau ingin menanyakan itu dulu. Setelah ini, kami para Lord akan merebut lantai permukaan Avalon yang terletak di bawah tanah kastil tua. Kita harus masuk ke sana dan membuka gerbangnya, lalu membuka jalan menuju lantai dalam. Aku ingin Lux-kun meminjamkan kekuatanmu untuk itu. ”

(…………?)

Lux ragu-ragu sejenak atas lamaran Aeril.

Bukan karena dia menolak permintaan itu sendiri.

Dia merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.

Pertama, dia akan bergerak ke arah pemecahan pertanyaan itu satu per satu.

“Tunggu sebentar. Kalian semua belum menempatkan Avalon ini di bawah kendali kalian?”

“Menyebalkan memiliki berbagai informasi yang diekstraksi seperti itu tapi, mau bagaimana lagi. Aku akan memberitahumu.”

Aeril menunjukkan ekspresi yang sedikit bermasalah sambil menjawab seperti itu dengan senyuman.

Sepertinya niat Lux terungkap, tapi dia akan memberitahunya dengan benar.

“Ini sedikit salah hitung, atau harus kubilang diluar dugaan kita. Avalon juga sama seperti Ruins lainnya, ada beberapa tahapan kunci, jadi tidak akan mudah untuk bisa mencapai ruang kendali. Awalnya akan membutuhkan waktu untuk menerobos menggunakan otoritas Lord dan Supervisor Kunci dalam hubungannya. ”

Itu adalah informasi yang sudah diketahui para Lord.

Mereka berencana untuk terus melakukan pekerjaan membuka kunci yang akan memakan waktu sehingga aliansi dunia tidak akan menyadarinya.

“Tapi, rencana itu gagal, apa maksudmu?”

“Terus terang, ya.”

Aeril mengeluarkan desahan kecil ‘fuu’ dan menundukkan kepalanya.

“Setelah semua Reruntuhan ditangkap, Listelka-neesan bermaksud untuk memajukan penangkapan Avalon secara diam-diam sendiri.”

Untuk memasuki Avalon, pertama tujuh Reruntuhan harus dalam keadaan terbebaskan.

Tapi, aliansi dunia tidak mengetahui lokasi Avalon, jadi Lord bermaksud untuk menangkap Avalon dengan santai menggunakan hari-hari yang tersisa tanpa memberitahu mereka.

Tentu saja di permukaan mereka akan mengatakan bahwa mereka tidak dapat menemukan Avalon dan sedang mencari.

“Tapi, kapten Seven Dragon Paladin, Magialca Zen Vanfrick melampaui imajinasi kita. Karena dia bersandar dekat dengan Kerajaan Marcafal sejak awal dan dengan ketajaman hidungnya, dia menentukan lokasi Avalon. Dia menyerahkan penangkapan Ruins kepada kalian sambil terus mempersiapkan persiapan untuk menangkap Avalon di samping, dan akhirnya pasukan elit mengambil posisi di depan mata kita. ”

Ketika itu terjadi, itu adalah sisi Lord yang menjadi cemas.

Mereka berencana membuat aliansi dunia menangkap Reruntuhan sementara mereka akan melompat ke depan dan menaklukkan Avalon, tetapi sebaliknya mereka dikalahkan.

Kalau terus begini, Avalon akan diambil dari mereka jika mereka tidak berhati-hati.

Putri kekaisaran pertama Listelka yang menyadari bahwa mereka bahkan tidak punya banyak waktu tersisa memainkan kartu trufnya.

Itu adalah, jarum beracun yang dia kirimkan ke dalam Tujuh Paladin Naga dan aliansi dunia── mata-mata bernama Coral. Dia meminta mata-matanya untuk bertindak dan bertujuan untuk menahan musuh.

Keraguan Lux hilang setelah mendengar keadaan Aeril dan yang lainnya.

Mengapa mereka harus menangkap Tujuh Naga Paladin padahal penangkapan Avalon masih tersisa?

Pada saat yang sama dia juga menyadari alasan mengapa mereka mencoba menggunakan dia sebagai pion mereka pada jam selarut ini.

“Kalau begitu, hitungan mundur dua belas hari yang kalian semua umumkan kepada dunia, deklarasi penghapusan royalti dan bangsawan adalah pengalihan seperti yang kuduga.”

Untuk menghindari negara-negara tersebut mengkonsentrasikan pasukan mereka di Avalon, dan kemudian untuk mengulur waktu sampai mereka menyelesaikan penangkapan Avalon, para Lords mengeksekusi strategi untuk membuat para pemimpin jatuh ke dalam kekacauan.

“Tidak, ada juga itu tapi, Nee-san kemungkinan besar serius. Dia mencoba untuk menyelesaikan misinya sebagai orang yang selamat dari para Lord.”

“…………”

Lux tidak bisa berbuat apa-apa selain mendesah melihat wajah cemas Aeril.

Jika tujuan Listelka benar-benar untuk mengatur ulang kelas penguasa, maka berbeda dari Soffice, tidak akan ada ruang untuk negosiasi.

Dan kemudian, saat ini, Lux harus membantunya.

“Sudah kuduga, aku enggan melakukannya.”

“…… Itu, kamu tahu.”

Kerah listrik── Wedge tidak memberinya hak untuk menolak, jadi Lux kehilangan apa yang harus dia lakukan.

Ada tiga pilihan tersisa untuknya.

Pertama adalah menjaga Tujuh Naga Paladin tetap hidup dan mendengarkan apa yang diperintahkan kepadanya sambil mencari kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Kedua adalah melawan perintah dan melakukan bunuh diri, dimana dia hanya bisa berdoa agar Lisha dan yang lainnya bisa menghentikan Listelka.

Atau, untuk benar-benar menaati Tuhan secara nyata.

Hanya opsi terakhir yang tidak mungkin.

Jadi Lux menimbang dua pilihan yang tersisa pada skala hatinya, saat itulah gadis di hadapannya mendekatkan wajahnya padanya.

“Maaf, Lux-kun.”

Aeril menurunkan alisnya, mengalihkan pandangannya yang diwarnai dengan kesedihan, dan bergumam.

“Aku tahu bahwa hanya keegoisanku untuk meminta maaf pada situasi seperti ini tapi, maaf, tentang segalanya sampai sekarang, dan juga untuk apa yang akan terjadi mulai sekarang──”

“…………”

“Meski begitu, jika memungkinkan, jika kamu mau mendengarkanku maka aku ingin kamu membantuku. Aku ingin kamu bekerja sama dengan penangkapan Avalon bukan untukku sebagai putri kekaisaran kedua dari para Tuan, tetapi untukku sebagai pribadi itu kamu tahu. Jika kamu mau melakukan itu untukku, aku akan melindungi keamanan Tujuh Naga Paladin dan rekan-rekanmu di Akademi dengan segenap kekuatanku. ”

“Apa yang kamu maksud dengan itu? Bukankah kamu menuruti keinginan Listelka sebagai seorang Lord?”

Lux bertanya balik seperti itu sebagai jawaban atas permohonan emosional Aeril.

“Aku adalah anggota Penguasa. Putri kekaisaran kedua dari Kekaisaran Arcadia Suci. Aku tidak punya niat untuk melarikan diri dari takdir dan misi itu. Namun, bahkan aku sendiri memiliki kemauan sendiri. Aku memiliki jalan yang harus pilih sebagai anggota keluarga kekaisaran. ”

Aeril menyampaikan keinginannya sendiri seolah ingin membujuk dirinya sendiri.

“Lux-kun, meskipun kamu adalah anggota keluarga kerajaan dari Kekaisaran Lama, kamu tidak mengikuti kebiasaan dan menemukan jawabanmu sendiri. Aku percaya itu adalah tugas sebagai seseorang yang berdiri di atas orang lain. Setidaknya itulah yang Aku percaya.”

‘Itu sebabnya’, gadis itu dengan ringan meletakkan tangannya di dadanya dan melanjutkan.

“Saya ingin Anda bekerja sama dengan saya. Saya ingin Anda mengizinkan saya membawa Avalon. Saya ingin Anda menyerahkan Avalon kepada saya ini, bukan kakak perempuan saya Listelka. Dengan Anda, saya merasa bahwa saya akan dapat melakukan itu. . Saya pikir saya akan dapat memberikan jawaban yang berbeda dari kakak perempuan saya. Untuk waktu yang lama saya tidak tahu jawaban itu selama ini. Tapi, saat ini──Saya merasa seperti saya mengetahuinya. ”

“…………”

Itu adalah proposal yang menakutkan dalam arti tertentu.

Bagaimanapun, tergantung bagaimana dia menafsirkannya, dia juga bisa menerimanya karena Aeril mencoba bertindak di belakang punggung putri kekaisaran pertama yang berdiri di puncak sendiri.

Berpikir dari posisinya sebagai Tujuh Naga Paladin, dia seharusnya tidak mempercayai kata-kata Aeril begitu saja.

Pertama-tama, dari saat dia meluncurkan serangan diam-diam pada mereka, berbahaya untuk mempercayainya. Dan bahkan jika, misalnya, Lux bekerja sama dengannya, tidak ada jaminan bahwa Aeril akan dapat memonopoli sistem Avalon.

Terlebih lagi, kemungkinan besar cerita ini sendiri adalah kebohongan.

Mungkin itu tipuan untuk membuat Lux berusaha serius menaklukkan Avalon.

(Namun──Aku bertanya-tanya mengapa. Aku ingin mempercayainya.)

Meskipun dia telah dikhianati oleh Fugil sebelumnya, perasaan Lux yang sebenarnya mengharapkan itu.

Tapi, kesalahan di sini tidak akan ditoleransi.

Bergantung pada pilihannya, bukan hanya dia, bahkan kehancuran negara lain akan ditentukan.

Aeril sepertinya merasakan konflik yang dirasakan Lux. Dia diam-diam berdiri.

“Saya buruk tapi, saat ini saya bahkan tidak punya waktu untuk membiarkan Anda berpikir dengan hati-hati. Itu sebabnya──”

Dan kemudian, dia mulai menanggalkan setelan pilot yang dia kenakan.

“Ta- …… !? Apa yang kamu lakukan Aeril !?”

Lux secara spontan melompat dari tempat tidur dan menutupi matanya dengan kedua tangannya.

Tubuh telanjangnya tanpa satupun tali yang menutupinya terlihat di bawah kanopi tempat tidur.

Pembengkakan yang jelas di dadanya yang memberi kesan masa pertumbuhan.

Garis indah di pahanya yang, meskipun panjang dan ramping, juga memiliki sensualitas.

Dan kemudian, tatapannya yang menahan rasa malu sambil memohon sesuatu.

“Saat ini, apa yang bisa kuberikan padamu, hanyalah sesuatu seperti ini …… itu sebabnya”

“It, itu, apa yang kamu──”

“Aku ingin kamu, untuk menguji tekadku. Sengatan listrik Wedge tidak akan aktif jika aku tidak mengenalinya sebagai serangan darimu. Karena itulah, aku ingin Lux-kun melakukan apa yang kamu suka. Tidak masalah bahkan jika kamu ingin menyakitiku seperti apa yang Hayes lakukan, dan bahkan jika kamu ingin melakukan hal-hal lain, yang kamu suka──tak apa-apa. ”

“…………”

“Tidak peduli apa yang kau lakukan padaku, aku tidak akan menganggapnya sebagai serangan. Aku ingin kau mengujinya, karena aku bisa membuktikannya seperti itu. Karena aku, berharap begitu ……”

Lux mengerti dengan kalimat itu.

Alasan mengapa Coral──tidak, Aeril meminta Lux untuk melukainya.

Dia mengharapkan hukuman.

Dia mengkhianati, menipu, dan bersekongkol melawan seorang pemuda yang ingin menjadi temannya.

Dia merasakan sakit di hatinya bahwa dia harus melakukan itu karena kelahirannya dan demi misinya.

Tapi, dorongan yang lahir di dalam Lux adalah sesuatu yang berbeda dari itu.

Seorang pria muda seumuran dengan Lux, penampilannya berkelamin dua tetapi dia memiliki wajah yang cantik dan Lux merasa bahwa kepribadiannya baik. Pemuda itu menjelma menjadi gadis cantik.

Gadis seperti itu memperlihatkan kulitnya padanya seperti ini dan dia menginginkan rasa sakit dari Lux.

Wajahnya yang memalingkan muka tidak terlihat tidak peduli sama sekali, tapi wajah yang menahan rasa malu dan teror.

Dadanya menjadi sangat panas dari pemandangan itu hingga dia meragukan kenyataan, dan bagian dalam kepalanya dipenuhi kabut.

Namun──

“Ah……”

“Jika kamu tidak cepat berpakaian, kamu akan masuk angin, tahu?”

Lux menekan berbagai dorongan itu dan meletakkan selimut tempat tidur padanya.

“Itu tidak mungkin bagi saya. Bahkan jika Anda menginginkannya dari lubuk hati Anda, saya pasti akan menyesalinya jika saya menyakiti atau mempermalukan Anda. Itu sebabnya, saya tidak bisa.”

Lux mengatakannya dengan senyum lembut.

“……Saya melihat.”

Aeril tersenyum dengan ekspresi yang terlihat lega dan agak kesepian.

“Lux-kun adalah anak yang aneh seperti yang kuduga. Meskipun aku adalah seseorang yang mengkhianatimu dan menyebabkanmu menemui pengalaman seperti itu sebelum ini. Jauh dari memuaskan dendammu, kamu bahkan melukai dirimu sendiri.”

“Airi juga sering memarahiku. Katanya aku terlalu berhati lembut.”

“Tapi aku, menyukai sisi dirimu yang itu. Meskipun sangat disayangkan, hanya sedikit, bahwa kamu tidak akan melakukan apa pun bahkan setelah aku melangkah sejauh ini ……”

“Eh ……?”

Aeril bergumam dengan suara kecil ke arah senyum masam Lux.

Ketika Lux bertanya kembali sebagai jawaban, gadis itu segera kembali ke dirinya sendiri dan menjadi bingung.

“A, sama sekali bukan apa-apa-! Aku, aku-aku-sepertinya aku tidak memikirkan sesuatu yang aneh! Kemudian, tentang pembicaraan ini──”

Masalah meminta bantuan Lux bukan untuk Listelka dan juga Hayes, tapi untuk Aeril sendiri untuk mencapai Avalon secepat mungkin.

“Baik. Aku akan bekerja sama, Aeril.”

“Lux-kun ……”

“Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Aeril atau apakah itu akan menjadi jawaban yang bisa saya terima. Tapi, saya yakin Anda benar-benar mencoba melakukan sesuatu. Dan juga sekarang, saya hanya bisa bertaruh tentang itu. ”

Pada akhirnya seperti itu.

Jika dia dipenjara dengan Wedge yang menempel di lehernya seperti ini, atau jika dia bunuh diri karena penolakannya menjadi sandera, kemungkinan besar tidak akan ada perubahan tentang situasi yang saat ini dikalahkan.

Kemudian, Lux memilih jalan untuk mengikuti permintaan Aeril sementara di sepanjang jalan dia akan menemukan celah untuk digunakan.

“Terima kasih, Lux-kun.”

Mendengar jawaban Lux, Aeril tersenyum lega sambil memeluk dadanya sendiri.

“Saya buruk tapi, itu belum seperti saya sepenuhnya percaya pada Anda. Namun──”

“Ya, saya mengerti. Meski begitu, saya senang.”

Aeril memberitahunya dengan senyuman yang sepertinya dia akan menangis kapan saja.

Seperti itu dia diliputi emosi dan memeluk Lux dengan erat.

“A-, Aeril !? Selimutmu tergelincir !?”

Dengan kata lain, melihat gadis itu telanjang, pembengkakan di dadanya yang tak terbayangkan saat ia masih seorang pria langsung menekannya.

“Wawah! Jadi, maaf- !? Ya ampun, sebenarnya aku ini apa …… !?”

“Lakukan, jangan terlalu bingung! Sengatan listrik dari Wedge akan──!”

Pada akhirnya Wedge tidak aktif, tapi Lux sangat ketakutan.

“Itu berbahaya. Aku diberitahu bahwa sengatan listrik ketiga pasti akan membunuhku.”

“Itu, kerahmu sudah dilepas sekali jadi tidak apa-apa. Setelah Wedge dilepas dan dipasang kembali, jumlah sengatan listrik juga akan disetel ulang.”

Aeril yang mengenakan setelan pilotnya kembali mengatakan itu dengan sedikit panik.

Mungkin karena dia telanjang sekarang, atau mungkin karena pelukan, pipinya merah karena malu. Seperti itu dia memegang tangan kanannya ke arahnya.

“Kalau begitu, Lux-kun. Salam terbaik mulai dari sini.”

Lux menggenggam kembali tangan yang dengan takut-takut dipegang Aeril ke arahnya.

Dengan demikian, kontrak transien terbentuk.