Bab 5 – Di Balik Layar Pesta Suci

 

Bagian 1

Memori berkedip.

Di Ruin Moon ketujuh, Soffice Xfer bangun dari pod hibernasi dan bertemu dengan Automata Re Plica.

Tidak ada rekan lain yang tersisa, dan dia tinggal di Ruin.

Mereka melewati hari-hari damai bersama dengan adik perempuannya, Uruk.

Dan kemudian── suatu hari Uruk berkata bahwa dia ingin mencoba melihat dunia luar.

‘Saya ingin teman dari dunia luar.’

Adik perempuan yang tidak bersalah mengatakan itu dengan penuh harap.

Dia ingin mengabulkan keinginan adik perempuannya.

Berpikir bahwa dia juga ingin melakukan itu, Soffice dan rekannya pergi keluar.

Sama seperti Xfer di masa lalu yang juga melakukannya, mereka ingin berinteraksi dengan manusia yang masih belum mereka kenal.

Mereka turun ke Kekaisaran Lama Arcadia lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Ketika mereka turun ke negara besar di mana tiga Reruntuhan tersisa di dalam wilayahnya, kulit Soffice menjadi putih, dan rambutnya juga biru.

“… ..Aku tidak akan, maafkan.”

Terangnya nyala api yang berkobar di perapian menghujani wajahnya. Soffice yang terbangun memperbarui tekadnya.

Luka di bahunya yang robek pada saat itu hampir lenyap sama sekali, tetapi rasa sakit itu membakar ingatannya bahkan sekarang.

Kecelakaan di mana mereka menuju ke Taman bersama dengan keluarga kekaisaran Kekaisaran Arcadia.

Pada saat itu, jika Re Plica tidak menyelamatkannya, dia akan mati.

Adik perempuannya, Uruk, tidak akan kembali lagi.

Hanya karena mereka mencoba untuk mempercayai orang-orang di era ini, hanya karena mereka terlibat dengan keluarga pengkhianat, Soffice kehilangan sesuatu yang tak tergantikan selamanya.

“Itu sebabnya aku── tidak akan mempercayai siapa pun lagi.”

Bagian dari rantai yang putus jatuh ke celah di dalam penjara pasti karena tempat ini sudah lama tidak digunakan.

Untuk mencegah kemacetan darah terkendali dalam waktu lama, Airi akan melepas rantainya satu per satu. Menggunakan waktu itu, dia untungnya mendapatkan pecahan dalam bentuk kawat.

Dia entah bagaimana membawanya sampai tangannya dan kemudian dia merusak lubang kunci belenggu selama hampir setengah hari.

Dia harus mencapai Avalon dan melindungi dunia dari kehancuran dengan Sacred Eclipse.

Namun, dia bertanya-tanya mengapa?

Meskipun gadis itu sama sekali tidak mirip dengan adik perempuan Soffice yang polos dan polos, entah kenapa ketika Soffice memandangnya, dia mengingat adik perempuannya, Uruk.

Ketika Soffice pipis, Airi tidak memanggil orang lain dan membersihkannya sendiri agar Soffice tidak memiliki kesan yang lebih buruk terhadap Lux.

“Meskipun, ini bukan waktunya untuk merasakan sentimentalitas.”

* Klik *, akhirnya unlock menggunakan wire berjalan lancar dan selanjutnya tangan kanannya juga bebas.

Selanjutnya dia juga selesai membuka rantai di kakinya dan dia benar-benar dibebaskan. Tapi seperti yang diharapkan karena Perangkat Pedangnya disembunyikan, dia tidak bersenjata.

“Itu perlu, untuk mencari peluang.”

Pikir Soffice dengan tampilan seriusnya yang biasa yang diwarnai dengan keindahan.

Saat itu di luar penjara, percakapan dengan suara kecil bisa terdengar.

“Seperti yang diharapkan, tidak ada orang di sini. Sepertinya tidak ada kemungkinan Lux-chi diam-diam melakukan kencan dengan seseorang.”

Dari suara gadis yang terdengar lega entah bagaimana, Soffice menilai bahwa mereka tidak mencarinya.

“Ya. Aku senang kalian berdua bisa lega. Karena kalian berdua gelisah di luar dugaan.”

“Kamu mengatakan itu Noct, tapi ketika kamu mendengar bahwa Lux-kun mungkin punya pasangan, bukankah kamu sendiri benar-benar merasa terganggu?”

“…………”

Soffice merasa seperti dia mendengar suara mereka di suatu tempat, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana.

“Cukup dengan itu, ayo kita keluar dari sini. Bahkan kita dilarang masuk ke tempat ini.”

Suara yang hanya sedikit keluar dengan ketidaknyamanan berbicara dengan acuh tak acuh.

“Benar. Hari ini acara festival malam suci, pasti sibuk.”

“Kamu baik-baik saja, Tillfur? Kamu melakukan persiapan sampai larut malam kemarin.”

“Oof tentunya. Aku juga sudah menyelesaikan persiapan kostumku. Lengkap dengan alat rias dan pakaiannya. Aku sudah mengumpulkannya terlebih dahulu di aula asrama putri.”

“Ya, situasinya seperti ini sekarang, tapi kita harus bersenang-senang saat kita bisa. Kalau begitu, ayo pergi.”

Sepertinya mereka selesai berbicara. Langkah kaki itu semakin jauh.

Tampaknya ada jalan keluar agak jauh dari penjara ini.

Kemungkinan besar ada pintu yang terkunci atau lorong tersembunyi.

Tapi, dari penampilannya, sepertinya selain Lux dan beberapa lainnya, masalah penangkapan Soffice tidak diketahui secara luas.

Selain itu, menurut investigasi awal Perampok Naga, dia juga tahu bahwa mayoritas siswa Akademi ini juga tidak tahu tentang deklarasi perangnya terhadap aliansi dunia.

Jika dia bisa menipu mata murid-murid itu, mungkin saja dia bisa menyelinap.

“…… Benar, riasan.”

Karena hari masih pagi, seharusnya hanya ada sedikit orang di sekitar.

Bahkan jika dia melarikan diri, kemungkinan bahwa Perangkat Pedangnya disembunyikan di dalam hanggar Drag-Ride ini kecil.

“Pertama aku akan menyamar, lalu mengambil kembali Vritra. Merampas Airi akan dilakukan setelah itu.”

Soffice menarik napas dalam-dalam dan menyingkirkan rantai yang tidak terkunci itu.

Ketika dia keluar dari sel penjara, dia menemukan jalan masuk dari sebuah lorong tersembunyi dengan meraba-raba dinding disekitarnya, dan kemudian dia berlari keluar.

–

 

Bagian 2

Itu adalah pagi dimana kicauan burung kecil bisa terdengar.

“Fuaa ……”

Lux bangun dengan menguap kecil.

Tadi malam dia membantu dengan dekorasi untuk malam sebelum festival malam suci, jadi dia agak mengantuk.

Seperti yang diharapkan dari pertengahan musim dingin, itu dingin, tapi dia sadar setelah melakukan senam ringan di dalam ruangan.

Dia pergi untuk memeriksa Soffice sebelum tidur, tetapi sikapnya kasar seperti biasa.

Dia hanya mendengar kalimat ‘Sepertinya, kamu benar-benar dicintai oleh adik perempuanmu’ darinya tapi──.

(Hanya tersisa satu hari.)

Jika batas waktu berlalu, Magialca akan memulai negosiasi dengan Automata serta Perampok Naga yang tersisa di Bulan menggunakan Soffice sebagai sandera.

Dia harus entah bagaimana membujuk Soffice sebelum itu terjadi.

“Sebelum itu, aku harus fokus ke Akademi siang ini.”

Pesta kostum yang akan diadakan di Akademi sehari sebelum festival malam suci.

Lux terpilih sebagai pemimpin utama acara yang dikumpulkan Relie.

Festival malam suci yang asli adalah kebiasaan yang ada sebagai festival sejak jaman kerajaan lama. Orang dewasa akan mengenakan pakaian upacara, tetapi anak-anak akan meniru penampilan binatang dengan mengenakan kostum dan menyerahkan hadiah kepada lawan jenis. Itulah intinya.

Dan kemudian, menjadi etiket bagi laki-laki untuk menunjukkan rasa terima kasih mereka untuk hadiah nanti.

“Entah bagaimana, rasanya seperti nostalgia.”

Dalam masa pekerjaannya, Lux belum pernah menerima hadiah, jadi sudah lama baginya untuk mengalami peristiwa ini.

Dia memikirkan hal seperti itu sambil selesai mengganti seragamnya, lalu pintunya diketuk.

“Pagi! Lux-chi, kamu menunggu !?”

Suara energik yang menjadi ciri khas Tillfur.

Seperti yang diharapkan, dia datang pagi-pagi sekali.

Karena di acara hari ini di mana Lux menjadi pemeran utama, Triad akan mengawalnya.

“Pagi, Tillfur …… tunggu, eeeh !?”

Saat dia membuka pintu kamarnya, pikiran Lux menjadi terhenti karena kebingungan melihat pemandangan itu.

Baju one piece hitam dan celana ketat yang menempel erat di tubuh dengan tingkat eksposur tinggi.

Juga pita di leher dan pita rambut yang meniru telinga kelinci.

Penampilan Triad sangat mirip dengan Philuffy yang dia lihat tempo hari. Mereka berdiri di depan kamarnya.

“Err. Penampilan itu, jangan beri tahu aku──?”

“Seperti yang kau duga. Kami bertiga memakai kostum kelinci.”

“Bagaimana menurutmu? Apakah terlihat bagus?”

“Ya. Kesalahan kostum ini adalah hawa dingin karena musim, tapi kami akan memakai jaket saat pergi keluar.”

“Itu, bahkan jika kamu bertanya padaku bagaimana kabarnya──itu terlihat sangat bagus untuk kalian bertiga.”

Sejujurnya, dia bingung kemana harus mencari. Meskipun Lux tidak bisa mengatakannya.

Biasanya pandangannya sering dicuri oleh suasana indah Lisha dan lainnya, tapi Triad juga sangat menawan ketika mereka berpakaian seperti ini.

“Haa, aku senang! Berpakaian seperti ini benar-benar membutuhkan keberanian, bukan?”

“Ya. Dari segi jumlah bahan, tidak jauh berbeda dengan pilot suit, tapi misterius betapa berbedanya.”

“Fuh, seperti yang diharapkan bahkan aku merasa sedikit malu. Kalau begitu ayo pergi Lux-kun, aku juga menantikan giliranmu tahu?”

“Ahaha ……, kalau begitu tolong jaga aku.”

Diminta oleh Sharis dan lainnya yang sedikit malu, Lux menuju ke ruang makan.

Setelah menyantap sarapan ringan berupa sup dan roti, Lux berganti pakaian hitam dan menuju ke halaman.

Meski bukan pesta formal, entah kenapa dia dibuat berpakaian seperti ini. Dia bertanya-tanya mengapa, tetapi alasannya segera menjadi jelas.

“Ya ampun, Goshujin-samamaster / Yang Mulia telah tiba!”

“Seperti yang diharapkan dari mantan pangeran.”

“Kamu terlihat sangat bagus di sana.”

Para siswi membuat keributan dan Lux merasa sedikit geli mendengarnya.

Lux naik ke atas panggung kecil yang khusus didirikan di tengah halaman, lalu Kepala Sekolah Relie berdiri di sampingnya dan memberi salam terlebih dahulu.

“Semua siswa. Kalian semua telah bekerja keras dengan pelatihan yang ketat meskipun ini adalah akhir tahun. Hari ini, pesta kostum dibuka untuk festival malam suci, yang juga akan menjadi hadiah kecil untuk kalian semua. Mari nikmati itu sesuka hati Anda! ”

Para siswa bertepuk tangan atas pidato singkat Relie.

Tampaknya rahasia popularitasnya adalah pembicaraannya yang singkat dan rapi.

“Lalu, selain mengenakan kostum dan makan makanan ringan, aku juga akan meminta Lux-kun melakukan tugas khusus untuk semua orang. Namanya──Konvensi Seleksi yang Dikenal!”

‘Waaa-‘, mendengar nama acara yang disebutkan Relie, para gadis itu bersorak.

Gadis-gadis itu sudah mengenakan kostum, mulai dari ikat rambut dengan hiasan telinga, sampai yang sampai menempelkan ekor atau sayap. Ada banyak variasi.

Sistemnya adalah Lux untuk menggambar lotere yang bertuliskan nama binatang, kemudian memilih pekerjaan yang familiar bagi gadis-gadis yang berpakaian sama seperti lotere, dan kemudian gadis-gadis itu bisa memberikan hadiah mereka kepadanya.

Isi dari acara tersebut adalah agar gadis-gadis itu menghabiskan waktu bersama dengan Lux di dalam ruangan yang didekorasi serupa dan menerima pesanan darinya.

Jenis hewan totalnya ada sepuluh, jadi tidak ada salahnya memilih.

(Meski begitu, untuk berpikir mereka akan mendapatkan ide semacam ini, sungguh.)

Dia tidak tahu apakah ini adalah ide Relie atau bukan, tetapi dia terkesan dengan kebebasan ide tersebut.

“Jadi, pertama-tama, biarkan dia menggambar undian pertama.”

Lux yang diminta mengeluarkan lotere dari kotak dengan santai.

“Eerr──pertama ada kucing yang tertulis di sini.”

“Ya ampun, kamu mengeluarkan bom terbesar di sana. Ada banyak yang berpakaian seperti itu. Kalau begitu, kamu harus menyayangi mereka di ruang tamu Akademi──”

Dengan kata-kata Relie, banyak siswa yang bergegas, tetapi Triad entah bagaimana menahan mereka.

Sementara hari panjang Lux akan dimulai, di sampingnya seorang gadis yang mengenakan jubah putih dan kerudung, dengan coretan yang tampak seperti wajah yang tergambar di topengnya sedang menatap pemandangan itu.

“Astaga, kamu memakai kostum aneh di sana.”

Ketika siswi di samping gadis berjubah itu memanggil dengan riang, dia terlihat sedikit bingung.

“Ini …… ya, kostum hantu. Kurasa.”

Nadanya lembut tanpa nada apapun, tapi ekspresi murid perempuan itu tersenyum.

“Itu menarik. Aah, meski begitu sangat disayangkan kamu dikucilkan seperti itu. Meskipun akhirnya ada kesempatan untuk menghabiskan waktu singkat dengan Lux-san.”

“Apakah pangeran yang hancur itu, sepopuler itu?”

“Nama panggilan itu terdengar nostalgia. Kupikir tidak ada orang yang memanggil Lux-san seperti itu lagi. Saat ini dia adalah kebanggaan Akademi ini.”

“………… Begitukah? Ngomong-ngomong, di mana lagi ruang penyimpanan Sword Device?”

“Ya? Pengelolaan Perangkat Pedang harus dipercayakan kepada setiap siswa sendiri meskipun──, kamu adalah”

“Tidak ada. Aku hanya lupa sedikit.”

Jubah putih mengatakan itu dengan tergesa-gesa dan kemudian pergi dengan cepat.

“Kurasa aku belum pernah mendengar suaranya sebelumnya.”

Murid perempuan yang tertinggal itu memiringkan kepalanya dengan bingung, tapi kemudian dia dipanggil oleh teman sekelasnya dan bergabung dalam perjamuan.

–

 

Bagian 3

“──Fuu. Itu berbahaya.”

Soffice yang dengan cepat pergi dari tempat itu menghela nafas lega di balik topengnya.

Meskipun itu hebat dan dia berhasil melarikan diri dari ruang bawah tanah hanggar Drag-Ride, dia tidak dapat melarikan diri tanpa Perangkat Pedang Vritra, jadi dia mencarinya.

Dia juga mempertimbangkan untuk mencuri Drag-Ride tujuan umum di hanggar, tapi seperti yang diharapkan bahkan dengan pesta meriah ini, pemeriksaan di sana ketat, jadi dia menyerah.

Atau lebih tepatnya, seperti yang diharapkan dia mendapat firasat bahwa Divine Drag-Ride miliknya, Vritra tidak ada di hanggar.

Ketika dia mencoba berpikir dari sudut pandang Lux, berbahaya untuk meletakkan Perangkat Pedang Soffice di gedung yang sama di mana pemiliknya dikurung.

Di sana, dia menyelinap ke asrama perempuan berikutnya, tapi untungnya dia menemukan kostum di aula dan meminjam salah satunya.

Ada juga alat riasan, tapi dia tidak berpikir dia akan bisa menggunakannya dengan baik, jadi dia berpakaian seperti hantu pada akhirnya.

“Tapi, apa yang harus saya lakukan dari sini?”

Tampaknya kenyataannya adalah dia harus bergerak sambil berasumsi bahwa Perangkat Pedangnya ada di dalam gedung sekolah atau asrama perempuan.

Dan kemudian dalam hal itu, lebih baik mencoba melihat kamar Lux atau Airi yang mengurung Soffice.

Dalam kasus terburuk, dia harus mengancam Lux atau Airi untuk mengambil kembali Perangkat Pedang Vritra, tapi itu adalah pilihan terakhir.

“… ..Aku tidak akan ragu, kali ini pasti.”

Soffice mengambil pisau untuk memotong kue dari meja di halaman dan kemudian dia berkeliaran di dalam asrama putri.

Saat dia memutuskan dirinya seperti itu, dia menemukan sosok seseorang yang pernah dia lihat di suatu tempat sebelumnya.

“Astaga, kenapa penampilanku kelelawar !? Aku masih seorang putri meski seperti ini!”

“Sekarang, Lisha-sama. Untuk hari ini semua siswa adalah aktris terkemuka, dan jenis pakaiannya juga terbatas. Selain itu, itu vampir, bukan kelelawar.”

Orang dengan rambut pirang diikat di sisi ekor yang bergoyang dan berjingkrak adalah seorang gadis mungil yang mengenakan pakaian hitam.

Di depannya adalah seorang gadis dengan pakaian kelinci dengan kuncir kuda coklat yang khas. Dia adalah pemilik suara yang Soffice dengar sebelumnya di penjara bawah tanah.

Soffice sedikit ingat melihat kedua gadis itu dari suatu tempat.

“Bisakah kalian berdua meluangkan sedikit waktu? Aku ingin bertanya di mana kamar Lux Arcadia, atau adik perempuannya Airi.”

“Hm …… ada apa denganmu? Apa urusanmu dengan Lux?”

“Lux-chi saat ini dikelilingi oleh gadis-gadis kucing y’knoow. Sharis dan Noct mengelola tempat itu, sementara aku sedang istirahat──”

“………… Begitu, sayangnya.”

Soffice menyimpulkan bahwa pemuda bernama Lux itu cukup populer.

Soffice tidak bertanya tentang orang itu sendiri, dia hanya ingin tahu di mana kamarnya, tetapi ada risiko dia akan ketahuan jika dia bertanya terlalu terus terang, jadi dia tidak mencari jawaban lebih lanjut.

“Lebih penting lagi, apakah kalian berdua tahu sesuatu tentang pria itu? Seperti, sesuatu yang khusus tentang dia.”

Maka, Soffice mengubah pertanyaan itu.

Dia berpikir bahwa jika dia beruntung, dia mungkin mengerti tempat yang sering dia kunjungi, dan dari sana dia akan dapat mencapai tempat penyimpanan Perangkat Pedangnya.

“Siapa tahu, meski pertempuran akan segera tiba, karena perjanjian ini, apa pun yang tidak bisa kuucapkan padanya sekarang. Namun, dia datang dan masuk ke dalam hanggar Drag-Ride karena suatu alasan.”

“Tapi, dia datang untuk memeriksa Lisha-sama kan?”

“Yah begitulah.”

Pipi Lisha mengendur mendengar apa yang ditunjukkan Tillfur.

“Orang itu memuji seorang putri sepertiku yang satu-satunya kemampuannya adalah bermain-main dengan Drag-Ride dan bertarung, mengatakan bahwa aku hebat, membantu pekerjaanku.”

Dan kemudian, dia melanjutkan kata-katanya dengan lengan masih terlipat, emosi yang sungguh-sungguh mewarnai nadanya secara samar-samar.

“Meskipun dia biasanya juga memiliki sisi bodoh dalam dirinya, tapi rasanya seperti aku kalah ketika dia melakukan hal semacam itu padaku.”

“Rasanya Lisha-sama selalu kalah. Buut, aku sangat mengerti perasaan itu.”

“Tidak mungkin──itu benar.”

“Eh ……?”

Kata-kata tiba-tiba dari gadis berkostum hantu itu mengejutkan Lisha dan Tillfur.

Tapi, Soffice tidak berhenti di situ dan berbicara tentang kelanjutannya.

“Keluarga Arcadia dari kerajaan tua itu, mereka hanya akan memikirkan diri mereka sendiri. Mereka adalah jenis makhluk itu. Kalian semua hanya ditipu. Dia bekerja untuk dianggap sebagai pahlawan hanya karena dia perlu melakukan itu untuk melarikan diri dari ancaman Abyss. ”

Lisha berkedip bingung sejenak, lalu menghela nafas.

“Itu kritik nostalgia. Kupikir orang seperti ini tidak ada lagi, sepertinya aku salah.”

“Entah bagaimana, dia seperti Lisha-sama ketika Lux-chi pertama kali datang ke Akademi eeh.”

“It, itu hanya di awal saja ……”

Tapi, meski begitu keduanya tidak terpengaruh.

Mereka baru saja berbicara dengan Soffice tentang Lux apa adanya, mengkhianati imajinasinya.

Bagaimana dia adalah orang yang berhati lembut yang merasa sulit untuk menolak permintaan orang lain.

Tapi, dia akan mempertaruhkan nyawanya dengan keyakinan untuk menyelamatkan semua orang.

“Yah, aku setuju pria itu lebih mesum dari yang aku kira. Dia juga seperti itu ketika dia mengintipku saat mandi pertama kali kami bertemu, dan dia juga mendapat banyak kejahatan lebih lanjut──”

“Saya juga setuju dengan itu. Pemuda itu menyimpang.”

Soffice yang mendengar cerita Lisha segera menanggapi dengan setuju.

Kemudian, Tillfur yang memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Eeeeh? Apakah kamu juga menyelesaikan sesuatu untukmu oleh Lux-chin? Atau lebih tepatnya, dari kelas mana kamu berasal? Rasanya seperti kamu adalah siswa baru.”

“…… Ini bukan waktunya untuk ini. Aku akan pergi dulu.”

Jantung Soffice berdegup kencang dan dia berbalik dengan panik. Kemudian dia maju melalui koridor asrama putri dengan lari kecil.

Untuk memberi jarak saat ini dari Lisha dan Tillfur, kali ini dia menuju ke gedung sekolah Akademi.

–

“Fuu, itu berbahaya.”

Soffice sedang berjalan di halaman sambil terus mencari di dalam halaman Akademi.

Dia pernah datang ke sini sebelumnya di festival kampus, jadi dia ingat garis besar tempat itu secara umum, tapi dia tidak bisa mengingat detailnya.

Di atas meja yang disiapkan untuk pesta prasmanan berdiri, beberapa kue panggang ditempatkan. Soffice yang belum makan terlalu banyak secara refleks mengulurkan tangannya.

“…… Nn, enak.”

Rasanya enak untuk sesuatu yang diciptakan siswa.

Atau mungkin dia hanya bernostalgia karena sudah lama tidak makan yang manis.

Di dalam bulan, berkat makanan yang disintesis, dia bisa mendapatkan nutrisi yang seimbang, tetapi secara umum dia tidak bisa makan makanan yang bisa disebut makanan yang layak.

Sampai-sampai makanan yang dibawakan Airi ke dalam penjara terasa enak.

“Aaah, tunggu disana. Kamu makan terlalu banyak!”

“- ……!? Itu, ini── !?”

Soffice yang memasukkan dirinya ke bawah topeng menjadi bingung, tapi sepertinya dia salah paham.

“Tidak, makan terlalu banyak …… kamu tahu?”

Gadis yang berada sedikit di belakangnya sedang memakan setumpuk permen.

Donat, pai apel, krep, biskuit, kue, dan sebagainya, seorang gadis dengan rambut merah muda yang lembut dan lembut terus mengisi mulutnya dengan berbagai manisan tanpa suara.

Jika dia tidak salah ingat, gadis ini pasti juga seseorang yang dekat dengan Lux dan pengguna Divine Drag-Ride.

Penampilannya yang mesra dengan band rambut telinga kelinci dan pakaian hitam yang menempel erat di kulit yang dikenakannya, namun terlihat manis jika ditambah dengan ekspresi kekanak-kanakan yang polos.

“Ya ampun Philuffy, jangan hanya makan, bantu di sini juga! Saat ini ada pembicaraan bahwa penyusup ada di dalam Akademi. Bisa jadi seorang penganiaya akan datang lagi──”

“…… – !?”

Tubuh Soffice menjadi kaku karena kedutan mendengar suara yang berbicara dengan Philuffy.

“Tentang topik itu, gadis di sana, kamu memakai topeng tapi, jangan bilang padaku …… kamu bukan pria yang datang dari luar kan?”

“Aku penasaran?”

* JIii *, mata mengantuk Philuffy tertuju pada topeng Soffice.

Ketika Soffice mencoba mengalihkan perhatian darinya sambil menjauh dari samping, dia menginjak kain jubahnya yang menjuntai hingga di bawah kakinya.

“Ah……!”

Tubuh Soffice yang hampir tersandung ditopang dengan ringan oleh satu lengan.

Dan kemudian, topengnya perlahan diangkat, dan mata dengan pupil emas tanpa sadar mengintip ke wajah Soffice.

“…………”

Keheningan singkat.

Bertanya-tanya apakah ini adalah kerusakan fatal pada penyamarannya, Soffice memutuskan sendiri di dalam hatinya. Meski begitu Philuffy mengembalikan topengnya kembali ke posisi semula seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan menghadapi murid perempuan lainnya.

“Gadis ini, bukan penganiaya.”

“Begitukah? Terima kasih.”

Gadis-gadis yang sepertinya sedang mencari penyusup pergi dengan itu.

Mulut Soffice ternganga karena takjub di balik topengnya, tapi kemudian pandangan Philuffy beralih ke manisan yang dibawanya.

“Apel yang dipanggang, terlihat enak.”

“Mungkinkah, kamu ingin makan?”

“…………”

* Mengangguk *, gadis berambut merah muda── mengangguk tanpa kata-kata ke Soffice.

Ketika Soffice menyerahkannya kepadanya, Philuffy membaginya menjadi dua dan mengembalikannya.

“Terima kasih, ghost-san.”

“Sama-sama, kelinci-san.”

“…………”

Dia bertanya-tanya ada apa dengan situasi ini.

Jauh dari tertangkap, apakah dia menghadapinya di sini?

Mengapa gadis ini tidak mencurigainya?

“Aku ingin bertanya sedikit. Apa kamu tahu tempat Lux Arcadia?”

“Di sana tapi, sekarang, aku tidak bisa pergi menemui Lu-chan dariku.”

Gadis itu dengan acuh tak acuh menjawab sambil makan apel panggang.

“Saya melihat.”

“Ya. Lu-chan, bagaimanapun juga, disukai oleh semua orang di Akademi.”

“…………”

“Karena, sekarang dia punya banyak teman baik.”

“Teman ……?”

“Ya. Saya teman pertama Lu-chan.”

Soffice hanya bisa merasakan sedikit senyum lembut dari wajah tanpa ekspresi Philuffy yang menggumamkan itu.

‘Saya ingin teman dari dunia luar.’

Wajah adik perempuannya──Uruk yang mengatakan itu muncul di benak Soffice.

–

 

Bagian 4

“Haah, haah! Apa Relie-sa …… kepala sekolah ada di sini !?”

“Ya ampun? Ada apa Airi-chan? Apa aku ingin tahu Lux-kun dan Phi bersama-sama?”

Ketika Airi bergegas masuk ke dalam kantor kepala sekolah, Relie yang sedang mengerjakan dokumen dengan pakaiannya sebagai penyihir ada di sana.

Ada begitu banyak hal yang bisa dia balas pada pernyataan itu barusan, tapi saat ini bukan waktunya untuk itu.

“Perangkat Pedang Soffice Xfer dipercayakan kepada Relie-san kan !? Dia telah menghilang dari penjara bawah tanah hanggar Drag-Ride!”

“……!”

Bahkan Relie memahami situasinya dari suara mendesak Airi. Ekspresinya segera berubah menjadi serius.

“…… Begitu, jadi dia kabur. Kapan kamu menyadarinya?”

“Baru saja! Hari ini aku sibuk dengan persiapan pesta, dan ketika aku akhirnya pergi ke sana──. Nii-san dalam bahaya! Jika kita tidak segera menelepon dan menyembunyikannya ……”

“Tenang Airi-chan kecil. Apakah ada jejak penyusup dari luar? Seperti penjara yang dirusak atau semacamnya.”

“T, tidak, tidak ada jejak seperti itu. Kupikir kemungkinan besar Soffice sendiri yang melepaskan rantainya.”

“Aku mengerti. Pertama, aku akan mencoba bertanya pada penjaga di sekitar Akademi apakah mereka melihat seseorang yang mencurigakan, lalu bisakah kamu mengumpulkan Triad untuk saat ini?”

“Wai-, harap serius! Jika kita membiarkan dia kabur, masa depan kerajaan baru akan menjadi──”

“Ada itu, tapi tidak berguna meskipun kita panik. Kamu dan Lux-kun seharusnya sudah terselesaikan dengan gadis yang melarikan diri seperti ini juga saat kalian berdua mengambilnya di bawah tanggung jawabmu.”

“──!”

Sikap Relie yang tenang.

Itu bukan karena dia tidak serius. Airi menyadari bahwa aktingnya yang dewasa dengan caranya sendiri dan dia terdiam.

Tentu saja, seperti yang dikatakan Relie.

Bahkan Lux dan Airi telah mengakui bahwa kemungkinan besar gadis itu melarikan diri.

“Aneh untuk mengatakan hal ini, tapi waktu saat ada peristiwa yang sedang berlangsung juga disertai bahaya, sehingga pengamanan di daerah tersebut harus dilakukan dengan ketat. Drake dengan radar selalu waspada terhadap sekitarnya, begitu pun jika itu adalah Perampok Naga, mereka tidak akan bisa dengan mudah mendekat. ”

“Kalau begitu, dia masih di dalam Akademi──?”

“Ya, sisanya seperti yang kau prediksi aku percaya. Dia tidak akan bisa memanggil Vritra-nya tanpa Perangkat Pedang. Dengan kata lain, dia akan mencoba bertanya pada seseorang yang mengetahui lokasi untuk menemukannya, jadi Airi-chanlah yang paling mungkin menjadi sasaran. ”

“Aku …… paham. Tapi, apa yang harus aku lakukan?”

“Bagaimanapun, Perangkat Pedang disembunyikan di bawah tanah perpustakaan, jadi tidak akan ditemukan untuk saat ini. Karena itulah, saya merekomendasikan Airi-chan untuk bersembunyi di sini, tetapi jika kita ingin menangkap Soffice, maka ada juga cara lain. . ”

* Ketukan ketukan *.

Saat itu pintu kantor kepala sekolah diketuk.

“Masuklah. Tepat waktu. Jika dia yang berasal dari negara sekutu, tidak akan ada masalah, jadi mari kita minta dia.”

“Kamu adalah──Coral-san !?”

“Selamat siang Airi-chan. Aku akan dalam pengawasanmu lagi.”

Mata AIri terbuka lebar karena terkejut.

Orang yang ada di sana mengenakan sosok kupu-kupu adalah seorang gadis cantik──atau lebih tepatnya, seorang pria muda androgini.

Rambut hijau mudanya tidak dikepang dan malah diikat menjadi twintails yang melengkung.

Posisi roknya yang agak cabul sama sekali tidak terlihat aneh dan indah.

“…… Tunggu, ada apa dengan penampilan itu !?”

“Maaf. Aku akan lebih bahagia jika kamu tidak mempertanyakannya terlalu dalam ……”

Coral bergumam dengan tatapan bertentangan yang terlihat jauh.

Ketika Airi mendengarkan sebentar mengapa dia ada di sini, Coral datang ke kerajaan baru sebagai pengganti Magialca, tetapi karena dia datang pada saat pesta kostum sedang berlangsung, sepertinya dia dipermainkan oleh Triad.

Pemikiran Relie adalah membicarakan situasinya kali ini kepada Coral yang merupakan asisten dari Tujuh Paladin Naga Kerajaan Vanheim yang bersekutu dengan mereka, dan memintanya untuk menjadi penjaga Airi.

Awalnya, masalah penangkapan Soffice adalah rahasia bahkan di dalam kerajaan baru, tetapi mereka tidak dapat memperhatikan penampilan luar dalam situasi darurat ini.

Airi ragu sedikit sebelum mengangguk, lalu dia meminta kerja samanya.

“Tapi, dalam arti tertentu ini nyaman. Sepertinya wajah Coral-chan diketahui Soffice, jadi jika kamu berpakaian seperti biasa kamu akan segera ketahuan──”

“Err, Kepala Sekolah ……. Meskipun aku terlihat seperti ini, aku ini laki-laki ……?”

Setelah Coral membalas dengan wajah agak berkedut, mereka segera bertindak.

Triad akan berjaga di sekitar Lux, sementara Airi dan Coral akan mencari Soffice tanpa mendekati Lux sebanyak mungkin.

“Aku minta maaf melibatkanmu, Coral-san dalam masalah seperti ini.”

Airi mengatakan itu sambil berjalan di koridor. Coral menggelengkan kepalanya sedikit sebagai tanggapan.

“Aku tidak keberatan. Selain itu, kalian semua yang pertama kali menangkap Soffice Xfer, jadi itu bukan sesuatu yang bisa saya katakan secara pribadi.”

Coral mengatakan itu dan tersenyum dengan penampilan peri kupu-kupu betina.

Dari pandangan Airi, dia bukan lagi laki-laki berkelamin dua. Dia benar-benar terlihat seperti perempuan.

“Selain itu──Aku juga ingin tahu tentang masalah Soffice Xfer.”

“Begitukah? Tentu dia adalah eksistensi dengan banyak misteri tapi ……”

Airi secara refleks menjawab.

Wajah Coral yang dilihatnya dari samping sambil berjalan tampak paling serius yang pernah dilihatnya sampai sekarang.

“Pengawas XferKey …… penerus keinginan ras kuno. Namun terlepas dari itu, gadis itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terhubung dengan Tuhan. Aku ingin tahu tentang keadaannya. Apa yang terjadi di masa lalunya.”

“…………”

“Dan juga, tidak ada lagi waktu untuk dunia ini. Bergantung pada situasinya, kita harus menghadapinya seperti yang diperintahkan. Bahkan jika itu tidak terkait dengan niat awal saya──”

“Karang, san?”

Airi memiringkan kepalanya dengan bingung. Melihat ekspresi Coral itu melepaskan ketegangannya.

“Maaf. Aku sedang melamun. Aku akan menjauh darimu, jadi Airi-chan, bisakah kamu berpura-pura mencari Lux-kun seperti sekarang?”

Tujuannya adalah untuk dengan sengaja membuat Airi sendirian dan tidak berdaya, dan ketika Soffice menargetkannya, dia akan menaklukkannya saat itu.

Airi yang mengerti strateginya mengangguk dan berpisah dari Coral.

Coral mengikuti di belakangnya sambil meletakkan tangannya di Perangkat Pedang kedua yang tergantung di pinggangnya.

“Dalam kasus terburuk dimana Perampok Naga juga datang, hanya EX Wyvern tidak akan cukup. Aku tidak akan punya pilihan selain menunjukkan Divine Drag-Ride juga ……”

Monolog Coral samar-samar bercampur dengan ketegangan.

Itu memberi petunjuk bahwa misi ini baginya bukan hanya kerja sama untuk negara sekutu.

“Lux-kun. I──”

Gumaman yang bercampur desahan gelisah itu tidak didengar oleh siapa pun. Dia berbaur di antara siswa perempuan yang sibuk yang berkeliaran di koridor dan menghilang.

–

 

Bagian 5

Sekitar waktu yang sama.

Kehancuran ketujuh, Bulan yang mengambang di langit.

Di dalam ruangan di mana tidak ada cahaya sama sekali meskipun saat itu tengah hari, suara-suara bertukar di dalam kegelapan.

Orang-orang di sana adalah tiga tentara bayaran yang terkenal kejam──komando divisi Perampok Naga.

Operasi penguatan Baptisan telah berakhir dan mereka baru saja menyelesaikan kontrak dengan majikan baru mereka.

Tidak, untuk ketiganya, mereka tidak memiliki guru sejati sejak awal.

Mereka benar-benar mengerti bahwa suatu hari mereka akan diberhentikan selama mereka menjadi tentara bayaran.

Namun orang itu adalah eksistensi yang disebut sebagai permulaan yang hebat bahkan di antara majikan Perampok Naga.

“…… Namun, ini mencengangkan. Bagi saya yang telah melihat perubahan besar di banyak negara dalam beberapa tahun ini, saya tidak akan terkejut lagi dengan banyak hal, tapi ini…”

Pria jangkung dengan kulit kecokelatan, komandan divisi Naga Langit Gatouhan bergumam.

Di sampingnya, wanita yang berpakaian seperti bandit, Drakkhen sedang mengamati sekeliling dan mengeluarkan desahan.

“Benar-benar mengejutkan. Yah, dari apa yang aku lihat, umur gadis itu sepertinya tidak akan terlalu lama eh. Dalam keadaan itu, itu lebih seperti tidak bisa mati bahkan ketika dibunuh kurasa.”

“Apakah ini baik-baik saja? Jika kita membatalkan kontrak kita dengan Soffice Xfer dan bergabung dengannya, bahkan harga diri kita sebagai tentara bayaran akan hilang dengan ini, bukan?”

Komandan divisi Naga Bumi, anak laki-laki yang masih muda, Vine menunjukkan itu dengan tenang.

Tapi, dua komandan lainnya hanya mendengus.

“Pengkhianatan …… huh, kamu benar-benar muda eh, Vine. Kami akhirnya berubah menjadi bandit awalnya karena kesewenang-wenangan negara besar. Apakah kisah sulit ini terlalu sulit untuk tuan muda, aku bertanya-tanya?”

Bagi Drakkhen yang biasanya menyendiri, suaranya dilukis dengan sarkasme.

Sia-sia juga telah diberitahu sejak masa lalu tentang sejarah kemalangannya.

Dia memiliki bakat yang jarang terlihat sebagai Drag-Knight, namun dia dijauhi oleh komandan negaranya yang tidak kompeten dan digunakan sebagai pion pengorbanan bersama dengan bawahannya.

Akhirnya dia ditangkap dan hampir disiksa, tapi sebelumnya dia dijemput oleh majikan yang disebutkan sebelumnya.

“Aku tahu tentang ceritamu. Selain itu, bahkan aku sendiri juga telah bertemu dengan pengalaman yang cukup. Bagaimanapun, meskipun aku terlihat seperti ini, aku adalah mantan bangsawan yang hampir terbunuh.”

Vena juga menjawab tanpa ada perubahan nada.

“Kami tidak punya tempat lain untuk ditinggali. Meskipun kami berhasil melarikan diri dari tempat asal kami, kami tidak dapat memaafkan mereka. Tidak ada jalan yang benar yang disediakan bagi kami sejak awal. Tidak ada tempat sama sekali.”

“Ya. Dan kemudian, juga tidak ada orang lain yang memberi kita bantuan …… kan? Orang-orang itu hanya membutuhkan kita sebagai pasukan sekali pakai. Sama seperti klan saya yang dibantai sebagai suku biadab meskipun merupakan orang yang tinggal di sana. mendarat sejak masa lalu. ”

“…………”

Ketiganya terdiam dan berbagi masa lalu mereka satu sama lain.

Tempat asalnya dicuri dari mereka karena kenyamanan orang yang berwenang. Sementara mereka adalah Drag-Knight dengan bakat kelas satu, mereka adalah eksistensi yang tidak bisa menjalani kehidupan yang layak.

Itulah inti dari Perampok Naga, nasib dari tiga komandan divisi.

“Itu sebabnya. Kita akan pindah ke sisi yang berkuasa. Orang-orang yang memperlakukan kita sebagai sampah dan digunakan sebagai bidak yang nyaman, aku akan menakuti mereka. Aku akan mengalahkan fakta bahwa dunia ini bukan milik mereka. mereka!”

Teriakan yang dipenuhi dengan luapan emosi membuat dua lainnya terdiam.

Tepat setelah keheningan memenuhi tempat itu, Gatouhan menatap dua rekannya yang tersisa sekali lagi.

“Tapi, aku tidak akan meminta kalian berdua untuk ikut dengan balas dendamku juga. Aku serahkan padamu apa yang akan kamu lakukan ketika kita terpojok. Aku akan mengatakan ini dulu, jika kamu ingin melarikan diri maka beri tahu aku. Aku bahkan tidak ingin menyeret kalian berdua ke dalam kekuatan Divine Drag-Ride-ku. ”

Setelah dia mengatakan itu dengan nada keras, wanita bergaya bandit yang berdiri di samping mendesah jengkel.

“Orang ini, apa yang kamu katakan selarut ini.”

“Ya, sudah terlambat.”

“Bahkan saya kurang lebih memiliki rasa tanggung jawab sebagai seseorang yang memulai sesuatu.”

Gatouhan tersenyum kecut mendengar kata-kata Drakkhen dan Vine.

“Jika Anda mengatakan bahwa Anda mengambil tanggung jawab, maka temani kami sampai akhir neraka. Berjuang sampai akhir tanpa membuang kami atau melarikan diri.”

“Aku juga merasakan hal yang sama dengan Gatouhan. Bahkan eksistensi sepertiku yang tidak diinginkan oleh siapa pun ingin binasa bersama rekan rekanku pada akhirnya. Jika saat itu tiba, tambahkan aku ke dalam kekuatanmu tanpa syarat.”

“…… Lalu ayo pergi, kumpulkan semua kekuatan kita yang tersisa. Mulai sekarang, kita akan bertarung melawan dunia.”

* Klik *, pada saat itu juga, cahaya bersinar di dalam ruangan.

Saat mereka berdiri, terlihat wajah mereka bertato dengan corak yang aneh.

Itu adalah tanda dari seni rahasia yang disebut Baptisan yang membiasakan tubuh dengan Elixir, seperti yang dilakukan pada Yoruka di masa lalu.

‘Jumlah energi yang tersisa tidak meyakinkan. Aku akan mengendalikan Bulan, jadi aku tidak akan bergabung dalam pertempuran kali ini, kalian para bapak. ‘

Sebuah suara datang ke arah ketiganya dari langit-langit yang terbuat dari papan perak.

Majikan pertama mereka.

Dan kemudian, sebuah eksistensi yang dapat menggerakkan Bulan bahkan sekarang ketika Xfer dan Automata menghilang.

“Kami tidak berniat mengganggu tangan klien-dono. Sebagai gantinya, kami ingin Anda menepati janji Anda. Saat fajar saat Anda mendapatkan Avalon──”

‘Saya mengerti. Bagaimanapun aku tidak punya waktu, kalian membagi harta di antara kalian sendiri. ‘

Cahaya mengalir di permukaan dinding yang luas di dalam Bulan bersamaan dengan suara orang tersebut. Pola geometris muncul.

Suara mekanisme bergerak yang tumpul dan berat bergema, dan Ruin mulai bergerak maju.

‘──Aku tidak akan puas kecuali aku menghancurkan pangeran palsu itu dan kelompok kerajaan baru itu dengan tanganku sendiri. Selama saya bisa mencapai itu, saya tidak peduli dengan apa yang terjadi pada dunia ini. ‘

Ketiganya sedikit menggigil karena suara rendah yang dipenuhi dengan kebencian.

Drakkhen bergumam dengan sedikit ketakutan di dalam dirinya.

“Melihat dari samping, pembalas benar-benar merepotkan ya.”

Bulan sedang terbang di atas kerajaan baru.

Untuk membuat keputusasaan menuju medan perang yang belum terlihat.

–

 

Bagian 6

“Haa, Akademi ini terlalu semarak seperti biasanya desu. Rasanya aku akan menjadi anak hilang desu. Ya ampun ……”

Sementara Soffice menyamar sebagai hantu untuk mencari Perangkat Pedang di dalam Akademi, satu penyusup lagi sedang berjalan di dalam Akademi di samping.

Automata dengan telinga rubah tumbuh di kepalanya, Re Plica.

Drake dengan radar berjaga-jaga terhadap sekitarnya, tetapi berpikir bahwa keamanan tidak akan terlalu mencurigakan terhadap pengunjung, Re Plica berhasil menyusup dari gerbang depan dengan menyamar sebagai adik perempuan seorang siswa.

Dia tidak membawa Perangkat Pedang atau seruling tanduk, jadi dia tidak ketahuan oleh Drake, tapi ada kemungkinan besar dia akan ketahuan jika dia tinggal lama.

Perlakuan Baptisan terhadap Perampok Naga telah berakhir dengan aman.

Mungkin menjadi pertempuran setelah ini untuk memulihkan Soffice, tetapi dalam hal ini tuannya akan menjadi sandera dan berada dalam bahaya.

Jadi, Re Plica datang sendiri ke sini selangkah lebih maju untuk mencari Soffice.

“Soffice itu, dia benar-benar sedikit desu ……”

Untuk Re Plica yang merupakan seorang Automata, perintah tuannya pada dasarnya mutlak.

Setelah dia diperintahkan untuk tinggal di Bulan, dia memiliki kewajiban untuk mematuhinya.

Tapi, saat ini dia tidak melakukan itu.

Karena dia, markasnya secara pribadi secara bertahap dirusak, dan dia diprogram untuk memiliki struktur mental yang bahkan memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Soffice.

Itulah mengapa baginya, daripada janji seperti itu, dia ingin menyelamatkan nyawa Soffice.

Itu bukan hanya karena dia adalah Pemimpin Gear Reruntuhan, itu juga keinginannya sendiri.

“Mungkin ada penyusup, kan ……. Ini hanya mungkin, tapi mungkinkah…”

Saat berjalan di koridor, suara seperti itu tiba-tiba memasuki telinganya.

Seorang gadis dengan rambut biru sedang melihat ke luar jendela. Dia adalah asisten dari Tujuh Paladin Naga Teokrasi Ymir, Krulcifer.

‘Ini buruk’, memikirkan itu, Re Plica segera menyembunyikan telinganya dan berusaha melewati sampingnya.

Krulcifer seharusnya tidak memiliki kenalan dengan penampilannya seperti ini, tetapi dalam kesempatan sekecil apapun dia dipanggil──.

“Katakan, kamu di sana.”

“Ya. Apa itu desu? Ah── !?”

Re Plica menyadari kecerobohannya dan menekankan tangannya ke mulut.

Dengan sifatnya sebagai Pemimpin Gigi Reruntuhan, dia akan mematuhi Xfer tanpa syarat.

“Saya mendengar bahwa ada penyusup dan berpikir bahwa itu mungkin, tetapi sepertinya Anda adalah hal yang nyata jika Anda tidak dapat melawan kata-kata saya.”

“Tidak, itu──bahkan jadi aku tidak bisa mengkhianati Soffice desu! Karena dia juga seorang Xfer!”

Bahkan ketika dia bertindak memberontak dengan nada tegas, dia rileks ketika kepalanya ditepuk.

“Bukannya aku bermaksud menghalangi pekerjaanmu. Akhir-akhir ini Lux-kun sering datang dan pergi dari bawah tanah hanggar, jadi aku cemas apakah dia akan bertemu dengan seseorang di sana, tapi──dengan ini aku entah bagaimana mengerti alasannya.”

Iya.

Hanya karena ada kesepakatan di antara Lisha dan yang lainnya, bukan berarti mereka berhenti memperhatikan Lux.

Mereka berpikir dengan caranya sendiri dan menyelidiki apakah itu mungkin.

“Jika, seperti yang kubayangkan, dan Soffice Xfer ada di sini, aku ingin bekerja sama. Aku mungkin bisa memahami sedikit perasaannya yang sendirian di dunia ini.”

“Maukah kamu, menjadi desu teman Soffice? Untuknya──”

Re Plica mengingat keinginan adik perempuan Soffice, Uruk, dan bergumam.

“Itu akan tergantung pada tuanmu, tapi aku berniat untuk menanganinya dengan kemampuan terbaikku. Sebagai gantinya, bisakah kau memberitahuku? Mengapa dia membenci keluarga Arcadia dan menyebut mereka pengkhianat──”

“Itu ……”

Ketika Re Plica hendak mengatakan sesuatu dengan suara serak, suara langkah kaki yang berlari cepat di koridor bisa terdengar.

“Tunggu, kamu tidak akan bisa kabur lagi!”

Sosok yang mengenakan jubah dan topeng putih, dan seorang gadis berkostum peri mengejarnya.

Pengejaran yang sekilas tampak seperti adegan drama itu memiliki keseriusan yang mengerikan.

“Itu Sir Coral dari Kerajaan Vanheim?”

“Hantu barusan adalah Soffice desu! Jika aku tidak mengejarnya──”

“Ya, ayo cepat.”

Krulcifer mengangguk dan mulai berlari ke dalam Akademi bersama dengan Re Plica.

Tujuan mereka adalah bagian belakang Akademi, menghubungkan ke arah tempat latihan.

–

 

Bagian 7

“Kuh ……. Betapa cerobohnya aku, sampai tertangkap basah dengan cara sederhana seperti itu.”

Soffice yang berlari ke luar gedung sekolah merasa sedang terpojok.

Coral sengaja tidak menutup jarak sekaligus. Dia mengejarnya sambil mempertahankan jarak tetap yang tidak terlalu dekat atau terlalu jauh.

Di dalam ruangan terlalu sempit untuk memanggil Drag-Ride, dan bahkan jika dia memanggilnya, dia tidak akan bisa memindahkannya dengan memuaskan.

Karena itu, dia mencoba mengejarnya ke arah tempat latihan. Soffice bisa melihat itu.

Kemungkinan besar dia juga berhati-hati jika Naga Perampok juga menyelinap masuk.

Tidak ada keraguan dan keterbukaan dalam gerakan Coral Esther.

“…… Tidak, itu bukan karena aku terjebak dalam jebakan musuh. Itu tak terhindarkan sejak awal.”

Untuk melarikan diri dengan kekuatannya sendiri, Soffice harus menemukan Perangkat Pedang Vritra.

Jika Airi berjalan sendirian, maka dia tidak punya pilihan selain menangkapnya dan mempertanyakan lokasinya.

Coral dengan sangat baik membidik itu.

“Apakah ini akhirnya?”

Lengan dan kaki Soffice mulai bergetar.

Meskipun dia seharusnya bertekad untuk terbunuh ketika dia menyatakan perang kepada dunia, dia sekarang diliputi oleh ketakutan ketika dia menghadapi kematian di wajahnya.

“──Pada akhirnya, aku tidak dapat mendengar satu pun rumor buruk tentang pemuda itu.”

Tanpa diduga, selain melarikan diri dan bersembunyi di Akademi, dia dapat berinteraksi dengan gadis-gadis di Akademi yang dekat dengan Airi dan Lux, tetapi dari mereka dia hanya mendengar bahwa saudara-saudara itu adalah orang baik.

“──Namun, aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama.”

Bahkan orang-orang di kekaisaran lama, pada awalnya mereka sangat menghargai dia dan Uruk.

Mereka dengan sopan memperlakukan mereka sebagai Xfer, keberadaan yang sangat diperlukan untuk menangani Kehancuran.

Tetapi di masa lalu, di dalam Taman, mereka mencoba untuk menguasai dunia sebagai diktator.

Uruk terbunuh saat dia mencoba menghentikannya.

Itu sepele.

Menurut sejarah masa lalu, mereka seharusnya bisa rukun dengan keturunan Lord, tapi Soffice dan Uruk tidak bisa berteman dengan mereka.

Keluarga kekaisaran dari kekaisaran lama secara harfiah hanya menganggap mereka sebagai kunci untuk membuka gudang harta karun Kehancuran.

“Sebagai Xfer terakhir yang tersisa, aku tidak boleh dikhianati lagi.”

Di rute dari Akademi yang menuju ke tempat latihan, dia menuju ke ruang tunggu terdekat.

Itu terkunci, jadi dia berputar ke belakang. Tapi di sana, dewa kematian Soffice telah menunggu.

“…… Penampilan itu, itu lebih cocok untukmu dari yang aku kira.”

“Begitu, kalau begitu itu bagus. Lagi pula itu berarti persepsi sekitar tidak salah.”

Coral Esther yang sudah mengenakan EX Wyvern sedang memandang rendah Soffice dengan tatapan dingin.

Soffice kehabisan napas karena berlari jauh-jauh ke sini. Ujung Perangkat Pedang diarahkan padanya ketika dia duduk di tanah.

“Tolong, aku ingin kamu berubah pikiran. Terlalu berbahaya membiarkanmu hidup dalam situasi ini.”

“Kamu bisa membunuhku. Padahal kamu sengaja mengejarku sendirian, dengan niat itu. Bohong.”

“…………”

Coral tidak bisa membalas apa yang ditunjukkan Soffice.

Dengan kata lain, itu menunjukkan bahwa itu seperti yang dikatakan Soffice.

“Bohong, ya ……”

Coral yang mendengar kata-katanya terdiam sejenak dengan ekspresi muram.

Namun saat berikutnya ekspresi apapun menghilang dari wajahnya dan dia mengangkat Pedang miliknya.

Saat Soffice menutup matanya dengan erat, suara lari terdengar.

“Jangan! Karang!”

* Claang! * Suara metalik tajam bergema, tapi tidak ada rasa sakit di tubuh Soffice.

Saat dia membuka matanya dengan takut, di sana Lux dengan Wyvern yang hanya menutupi setengah tubuhnya menghalangi serangan Blade.

“Lux, kun ……?”

Mata Coral yang melihatnya terbuka lebar karena terkejut.

Di sisi lain, Lux yang masih mengenakan jas terengah-engah.

Pemanggilan Drag-Ride berkecepatan tinggi dengan membuang chanting.

Lux yang menyadari keributan itu dan bergegas ke sini di tengah jalan menghentikan serangan itu hanya sedikit──.

“──Aku senang, aku berhasil tepat waktu.”

“Maksud kamu apa?”

Soffice bergumam dengan linglung. Lux berbalik ke arahnya dan bergumam.

“Saya mendengar dari Krulcifer-san. Automata Bulan datang ke sini untuk mencari Anda. Meskipun ada risiko dia ditangkap di tengah, dia mengatakan bahwa dia tidak ingin menanggapi negosiasi dengan Anda yang masih menjadi sandera. ”

Saat berbicara, Re Plica bersama dengan Krulcifer muncul dari belakang.

Tidak ada perubahan apapun pada nafasnya, tapi dia berdiri diam dengan ekspresi putus asa.

“Maafkan aku desu, Soffice ……”

“…………”

“Orang-orang ini pasti, bukan orang jahat desu. Aku tidak bisa menyuruhmu untuk percaya lagi, tidak setelah kamu kehilangan adik perempuanmu desu. Tapi──”

Sambil melihat ke bawah, meski begitu Re Plica memeras suaranya.

“Aku ingin kau setidaknya berbicara dengan mereka dengan pendapatmu yang sebenarnya desu. Karena, itulah yang kau dan adikmu Uruk inginkan selama ini desu ……”

“────”

Soffice terdiam beberapa saat atas permintaan Re Plica.

Tapi, ketika dia melihat bahwa tidak satu pun dari anggota Syvalles yang berkumpul di sini setelah menyadari keributan itu mencoba meraih senjata mereka, dia menghela nafas pelan dan membuang pisau kue yang diam-diam dibawanya.

Pada saat yang sama, dia melepas jubah putih yang dia kenakan kembali ke penampilan sukunya yang biasa.

“Dimengerti, saya menyerah. Namun, saya tidak punya niat untuk bekerja sama dengan Anda semua. Saya hanya menghentikan ancaman menggunakan Moon.”

Setelah mendengar itu, Lux menggunakan tali sebagai hiasan untuk menahan lengan Soffice.

Sepertinya semua orang di sekitar juga berhenti menjadi tegang dan desahan lega bisa terdengar.

“Untuk berpikir bahwa insiden Bulan akan diselesaikan di tengah pesta festival malam suci ini.”

“Ya. Itu tindakan yang benar untuk tidak kehilangan fokus.”

“Lisha-sama dan juga Sharis-senpai, kalian berdua sama sekali tidak persuasif dengan penampilan itu, tahu?”

Tillfur mengolok-olok kata-kata dua orang serius yang berpakaian seperti kelelawar dan anjing itu. Suasana tempat itu melembut.

“Sangat disayangkan. Jika saja saya menerima kesembuhan dari ‘pod hibernasi’, saya akan bisa menjadi sedikit lebih berguna.”

“Jika kamu bertindak, rasanya masalah ini akan diselesaikan dengan cepat dalam arti yang berlawanan, jadi itu menakutkan ……. Bagaimanapun, itu bagus bahwa dia tidak dirugikan.”

“Benar. Terutama Nona Krulcifer, Anda sangat memperhatikan gadis Automata.”

Pembicaraan tentang Yoruka yang memberikan sedikit suasana berbahaya dengan senyuman diikuti oleh Krulcifer dan Sharis selanjutnya.

Tanggapan Krulcifer terhadap masalah ini tenang dan cepat seperti biasanya, tetapi sepertinya dia juga senang di dalam hatinya bahwa dia dapat menyelamatkan saudara-saudaranya.

“Haruskah kita, berjaga-jaga secara bergiliran? Lu-chan sepertinya sibuk juga.”

“Akan sangat membantu jika Philuffy-san bisa melakukan itu untuk kita. Bagaimanapun, mungkin Perampok Naga atau musuh lain mungkin datang menyerang.”

“Ya. Kalau begitu Lux-san, tolong kembali ke pesta. Kami akan menyiapkan tempat yang tepat bagi Anda untuk berbicara dengannya lagi.”

Setelah Philuffy memberikan saran dengan nada linglung, Airi setuju dengan itu dan Noct mengakhiri pembicaraan.

Para elit Syvalles masing-masing memiliki kepribadian dan status yang kuat, tetapi mereka dikelola dengan andal dengan Lux sebagai pusatnya.

Setelah itu, Lux membiarkan dirinya menganggap semua orang baik dan kembali ke pesta. Selama itu Airi menjelaskan jalannya kejadian sampai sekarang kepada Lisha dan yang lainnya.

Soal Soffice meminta Airi untuk bekerja sama untuk membebaskan Ruin of Garden.

Lalu bagaimana Magialca berusaha menghalangi itu dan memasang jebakan. Dia melawan Soffice dan menjatuhkannya.

Masalah menyembunyikan Soffice di bawah tanah di hanggar Drag-Ride dan upaya mereka untuk berdialog dengannya.

Dan kemudian sekarang, upaya melarikan diri digagalkan, dan duo Bulan yang menyatakan perang ke dunia──Key’s Supervisor Soffice dan Automata Re Plica bersama-sama di sini terungkap.

Setelah itu, Soffice dan Re Plica dibawa kembali ke penjara bawah tanah hanggar, dan mereka akan diminta menunggu sampai pesta kostum selesai tapi──.

“Sebelum ini, itu disengaja bukan?”

Soffice bergumam dengan volume kecil pada Coral yang membantunya membawanya ke penjara bawah tanah.

“Maksud kamu apa?”

“Kamu tidak berniat membunuhku. Bahkan tanpa Lux datang, kamu akan berhenti tepat sebelum itu melanda.”

“…… Itu tidak benar. Meski aku berencana untuk berhenti, tapi aku tidak tahu apakah aku benar-benar bisa berhenti atau tidak. Paling tidak, jika Lux-kun tidak datang, kasus terburuk mungkin terjadi. . ”

“Lalu, mengapa kamu memainkan lelucon itu?”

Jika dia tidak berniat membunuh Soffice sejak awal, maka tidak perlu menebasnya dengan Blade.

Coral meletakkan tangannya di dagu menanggapi pertanyaan Soffice itu dan berpikir sejenak sebelum berbicara.

“Aku juga kurang paham. Tapi yang pasti, aku sama sepertimu.”

“Sama seperti aku?”

“Aku ingin melihat apa yang akan dilakukan Lux-kun. Mungkin ……”

“…………”

Coral hanya mengatakan itu dan pergi dengan tenang dari sana.

Setelah itu, pesta festival malam suci berlangsung dengan damai tanpa masalah besar.

–

 

Bagian 8

“Hari ini kita bisa membuat kenangan yang sangat indah. Kalau begitu semua siswa, mari kita mulai bersih-bersih.”

Waktu senja yang sedikit lebih cepat di pertengahan musim dingin.

Setelah Relie memberikan pidatonya dari atas panggung di halaman, gelombang sorak-sorai menyebar.

Pelajar yang sangat religius akan pergi ke biara di Cross Field setelah ini untuk berdoa sebelum diam-diam melewati malam di asrama putri. Itu kebiasaannya.

Lux juga menerima banyak hadiah dari para siswi, tapi dia menyimpannya di gudang.

Ia juga menerima hadiah dari Lisha dan yang lainnya, beserta perasaannya masing-masing, namun karena urgensi masalah Soffice, ia berencana untuk membukanya di lain waktu.

“Nii-san. Membersihkan Akademi juga penting, tapi tolong bantu di sini.”

Setelah membantu beberapa pekerjaan fisik, dia dipanggil oleh Airi.

Lux berpisah dengan para siswi dan berganti ke seragamnya, lalu dia menuju ke basement hangar Drag-Ride.

Pestanya telah berakhir dengan selamat, tapi dalam arti tertentu pertarungan keduanya akan memasuki bagian utama dari sini.

Soffice dan Re Plica.

Duo Ruin yang memproklamirkan perang ke dunia. Mereka harus membujuk mereka setelah ini.

“Meski begitu, apa kamu serius Nii-san?”

Airi gelisah saat mempersiapkan pembicaraan.

Sebelum datang ke sini, dia mampir di perpustakaan di dalam area Akademi dan mengambil sesuatu.

Airi takut menggunakannya untuk bahan negosiasi.

“Ya. Mau bagaimana lagi ……. Tapi, menurutku dia bukan orang jahat. Untuk membuatnya mengerti, aku juga harus memutuskan sendiri. Jika dia tidak merespon dengan ini, pada saat itu ── ”

Ketika Lux mengatakan itu, dia dengan erat menggenggam sarung dari Perangkat Pedang Wyvern miliknya.

Dia harus menahan Soffice, orang kuat yang merupakan anggota Seven Dragon Paladins seorang diri.

Ruang bawah tanah Hangar──ketika mereka memasuki penjara melalui lorong tersembunyi, Soffice berdiri di sana dengan tali yang diikatkan padanya.

Dia sedang menunggu Lux dan Airi bersama dengan Re Plica yang berada dalam kondisi yang sama seperti dia.

“Maaf telah membuatmu menunggu. Lalu, maukah kamu bicara? Tentang apa yang kalian berdua ketahui──”

“… ..Jika kamu mengembalikan Vritra-ku, maka aku tidak keberatan berbicara.”

Melihat Soffice berbicara kasar, Lux tersenyum kecut.

“Dalam situasi ini, hidupku sedang dipegang di tanganmu. Seperti ini tidak mungkin untuk berbicara setara, apakah aku salah?”

“Kamu mengatakan itu desu, Soffice ……? Padahal kamu adalah orang yang pertama kali mengancam akan menggunakan Moon ……, aduh !?”

Saat masih diikat dengan tali, Soffice menginjak kaki Automata yang sedang balas dari samping.

Soffice menarik napas dalam-dalam, lalu dia menghadapi Lux dan Airi dengan tatapan serius acuh tak acuh seperti biasanya.

“Aku akan mengatakan ini dulu, aku tidak punya niat untuk bekerja sama dan menyerahkan Ruin kepadamu. Aku hanya tidak akan menyerang kerajaan baru, apakah itu baik-baik saja denganmu?”

Tidak ada perubahan emosi yang bisa dirasakan dari sana, tetapi itu cukup hanya dengan dia menanggapi pembicaraannya seperti ini.

“Tentu saja. Untuk saat ini, aku ingin mendengar ceritamu. Apakah terjadi sesuatu di masa lalu antara kamu dan kekaisaran lama?”

“Tidak, pertama-tama, apakah kalian berdua hidup dalam periode waktu yang sama dengan kami?”

Airi mencocokkan Lux dan menambahkan pertanyaan lebih lanjut.

Soffice terdiam beberapa saat seperti ragu-ragu, lalu tak lama kemudian dia mulai menyusun kata-katanya.

“Sebaliknya, ada satu hal yang ingin kami tanyakan terlebih dahulu. Kalian berdua, keturunan keluarga kekaisaran benar-benar tidak tahu apa-apa? Tentang apa yang dilakukan kekaisaran lama sepuluh tahun yang lalu juga. Dan juga tentang masalah keluarga pengkhianat. ”

“Kami juga berharap Anda segera mengajari kami tentang mengapa Anda menyebut kami keluarga pengkhianat. Meskipun kami tidak ingat pernah mengkhianati apa pun, dipanggil seperti itu terus menerus juga menjengkelkan.”

Airi mengatakan itu dengan sedikit ketidakpuasan, lalu Lux melanjutkan setelahnya.

“Ketika kita masih anak-anak, kita jauh dari pusat pemerintahan, jadi kita tidak begitu tahu tentang kesalahan kekaisaran lama. Terutama tentang masalah denganmu yang tampaknya dilakukan secara rahasia, bahkan tidak tersisa dalam catatan.”

“…………”

“Soffice. Kurasa orang-orang ini tidak berbohong desu. Mereka bahkan tidak perlu melakukan itu.”

Ketika Soffice yang terus menatap mata Lux terdiam, Re Plica di sampingnya mendorongnya.

“Dimengerti” mengatakan itu sebagai permulaan, Soffice mulai berbicara sedikit demi sedikit.

Tentang paruh pertama hidupnya sejak dia terbangun di Bulan sebagai seorang Xfer.

“Saya terbangun di dalam pod hibernasi di Bulan dan melewati beberapa tahun di dalam Ruin. Cara menggunakan Drag-Ride, cara mengontrol Abyss, cara menggunakan fungsi Bulan, saya mempelajarinya dari Automata Re Plica. Sepertinya bahwa saya terbangun karena kondisi pelestarian saya semakin buruk, tetapi selain itu juga untuk menjalankan misi saya yang paling penting. ”

“Misi dari Key’s SupervisorXfer──orang yang mengelola Ruin. Intinya misi macam apa itu?”

Airi bertanya menggantikan Krulcifer yang tidak ada di sini.

Soffice menutup matanya seolah-olah mengingatnya dengan tajam, lalu dia melanjutkan kata-katanya.

“Para Lords, adalah mereka yang dipercayakan dengan Reruntuhan. Pengawas Kunci, adalah ras kuno yang membawa Reruntuhan. Orang-orang yang menciptakan Reruntuhan itu sendiri adalah klan Pengawas XferKey di zaman kuno yang jauh. Klan yang disebut Xfer tidak diberkati dengan banyak keturunan dan jumlah mereka sedikit, tetapi mereka memiliki bakat dan pengetahuan yang luar biasa. Selain itu, mereka juga mendapatkan pendidikan khusus untuk tumbuh dewasa. ”

“Tapi, Soffice tidak menerima pendidikan itu desu. Itu sebabnya meski menjadi Xfer, dia agak mengecewakan seperti ini──ouch aduh aduh-! Tunggu, berhenti menginjak kakiku dari samping dengan tampang serius itu desu!”

Dengan tampang serius yang tak berubah, Soffice menginjak kaki Re Plica dengan sekuat tenaga dari samping. Lux dan Airi tersenyum kecut.

Sosok mereka berinteraksi satu sama lain meskipun salah satunya adalah Automata yang harus sarat dengan kepribadian semu tampak seperti pertukaran antara saudara perempuan sejati.

“Pembicaraan kami dialihkan. Namun, klan Xfer kami, berbeda dengan perkembangan kekuatan teknologi itu, jumlah kami menurun dan kami semakin terpojok. Klan kami dianiaya dan bahkan negara kami sendiri memperlakukan kami dengan kasar.”

“Apakah mereka, melakukan sesuatu yang buruk? Mengapa mereka menemui pengalaman seperti itu──”

Airi bertanya dengan ekspresi ragu. Soffice menjawab dengan acuh tak acuh bahkan tanpa sedikit pun ekspresi di wajahnya.

“Mereka tidak melakukan apa-apa. Mereka hanya meningkatkan teknologi mereka dan mendapatkan uang dari itu. Namun negara-negara sekitarnya mengeroyok dan memojokkan Xfer. Itulah yang tertulis dalam catatan.”

“…………”

Lux membayangkan kejadian itu.

Alasan mengapa gadis-gadis yang hanya mengembangkan teknologi dijauhi──.

“Mungkinkah, lingkungan mereka cemburu pada mereka?”

* Nod *, Soffice hanya mengangguk tanpa kata.

“Singkatnya, orang-orang itu iri dengan kekuatan teknologi mereka desu. Baik orang biasa maupun orang yang bertanggung jawab berusaha untuk mengambil kekayaan dan teknologi mereka desu. Untuk melarikan diri dari itu, klan Xfer berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Mereka melanjutkan lama, perjalanan panjang yang terasa tak terhitung, dan akhirnya──klan itu bertemu dengan orang-orang yang mengenali mereka desu. ”

“Apakah itu Kekaisaran Arcadia Suci …… klan para Penguasa?”

Airi bergumam dengan serius. Keheningan mengisi di dalam penjara.

Setelah semua orang di sana sekali lagi saling mengenali sejarah kedua klan yang telah bersama sejak zaman kuno, Soffice melanjutkan ceritanya.

“Kekaisaran Arcadia adalah negara pulau yang sangat kecil dan lemah, tetapi sebagai hasil dari bangsawan yang menyambut Xfer dan mendukung mereka, kekuatan mereka meningkat. Mereka menambang meteorit dari laut terdekat, mengeluarkan bijih mentah dari Mithrildite dan Force Core, dan mulai memprosesnya. Di dunia ini, puing-puing meteorit besar semacam itu ada di beberapa tempat. ”

Lux berpikir bahwa mungkin, Reruntuhan adalah tempat untuk memproses meteorit besar itu.

“Waktu mengalir lebih jauh dari sana. Sebelum mereka menyadarinya, Kekaisaran Arcadia yakin bahwa mereka memiliki kekuatan bersenjata yang tak tertandingi. Mereka berkembang menuju dunia mencari tanah yang lebih baik. Pada saat itu, beberapa Reruntuhan yang ada digunakan sebagai benteng bergerak. . ”

“…………”

“Mereka mengamankan posisi di tengah benua yang luas, mendorong jalan mereka melalui tanah yang belum berkembang menggunakan Drag-Ride dan mengolah tempat-tempat itu. Dengan itu──akhirnya.”

“Eh ……?”

Lux secara refleks mengangkat suaranya di akhir cerita yang tiba-tiba.

Airi juga gelisah. Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan semangat.

“Akhir yang kau katakan──mengapa Kekaisaran Arcadia Suci dihancurkan? Meskipun mereka memonopoli teknologi Reruntuhan…”

“Aku juga tidak tahu detailnya. Ini mungkin menjadi masalah rahasia bahkan antara Lord dan Pengawas Kunci. Tapi, catatan yang tersedia hanya sejauh itu. Hanya saja, sepertinya setelah itu terjadi semacam revolusi besar. Pada saat itu, Kekaisaran Arcadia dengan jelas memisahkan kelas bangsawan dan warga negara. Diskriminasi terjadi. Dan kemudian apa yang terjadi pada warga negara itu── ”

“Apakah nenek moyang kita, apakah itu ……”

Soffice mengangguk pada gumaman Lux.

Pada saat yang sama Lux merasa seperti mendengar sesuatu yang buruk.

Pemisahan Kekaisaran Arcadia antara bangsawan dan warga, beberapa orang kemudian menyatukan warga dan menyebabkan pemberontakan. Orang-orang itu disebut sebagai ‘keluarga pengkhianat’.

“Nii-san ……. Mungkinkah, ini adalah──”

Pikiran Lux juga menyimpulkan hal yang sama seperti kegelisahan Airi.

Dia tidak tahu detailnya kecuali dari apa yang dia dengar dari cerita Soffice, tapi Hayes yang berada di Republik Heiburg memiliki semacam ketertarikan terhadap Lux.

Dan kemudian, dari bagaimana dia memanggilnya sebagai pangeran palsu, ada kemungkinan besar bahwa dia memiliki hubungan yang luar biasa dengan leluhur Lux dan Airi.

Ada kemungkinan bahwa revolusi terjadi dengan Kekaisaran Arcadia karena pemberontakan rakyat.

“Selama waktu itu, kami yang selamat dari Xfer tertidur dalam waktu lama sebelum bangun.”

Sementara Lux dan Airi membayangkan tentang asal mereka, Soffice perlahan melanjutkan ceritanya.

“Sepuluh tahun yang lalu, aku bertemu dengan keluarga kekaisaran Old Empire Arcadia yang juga merupakan kerabat kalian berdua. Adik perempuanku sedang mencari teman. Kemungkinan besar, misi Xfer yang telah dikurangi menjadi beberapa yang tersisa adalah untuk melindungi Reruntuhan, dan untuk menambah jumlah kami lagi. Untuk alasan itu, adik perempuanku ingin berinteraksi dengan orang lain. Dia berharap orang-orang yang akan memahami dan menerima kami. ”

“…………”

Lux yang diperlakukan dengan dingin bahkan saat menjadi anggota keluarga kekaisaran memahami dengan baik perasaan itu.

Lingkungan sepi di mana seseorang tidak dapat memperoleh pemahaman orang lain meskipun berada dalam posisi khusus.

Dia senang saat ini dikelilingi oleh semua orang di Akademi, tapi itulah mengapa periode dimana dia kelaparan akan hal seperti itu terasa lebih kuat.

“Namun, ada kerusakan fatal dalam hubungan yang terjadi bukan? Tulang seorang gadis di Taman itu, mungkinkah ……”

Airi mengingat kejadian beberapa hari yang lalu sambil bergumam.

Ketika mereka menuju ke Ruin Garden untuk menyembunyikan Grand Force atas perintah kerajaan baru, mereka menemukan tulang manusia dengan kerangka patah terkubur di bawah tanah.

“Orang-orang dari Kerajaan Lama Arcadia, mereka menggunakan kita untuk membuka segel Reruntuhan dan berencana menjadikan dunia ini milik mereka. Adik perempuanku yang menyadari hal itu menolaknya──dia terbunuh dan aku juga terluka parah. Aku tidur di dalam pod hibernasi untuk menyembunyikan diriku saat menerapkan renovasi yang disebut Baptisan ke tubuhku, mengubah warna kulit dan rambutku. Setelah itu, aku hanya bertindak sesuai dengan misiku. Aku tidak akan menyerahkan Avalon kepada penjahat yang akan menghancurkan dunia ini. Keluarga pengkhianat juga, tidak satupun dari mereka bisa dipercaya. Percaya bahwa …… ”

“────”

Sepertinya ceritanya sudah selesai dengan itu. Keheningan mengunjungi di dalam penjara.

Soffice terbangun di dalam Bulan sebagai orang yang selamat dari Xfer.

Dia mencoba mencari kawan yang akan mengenali mereka karena keinginan adik perempuannya.

Dia bertemu dengan pengkhianatan kekaisaran lama dan kehilangan adik perempuannya. Sekarang dia mencoba melindungi Avalon sendirian.

“Nii-san. Apa yang akan kamu lakukan? Dengan mereka berdua di sini, kemungkinan besar tidak ada orang yang bisa memindahkan Ruin.”

Lux diam-diam mengangguk pada kata-kata Airi.

“Mungkin begitu. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika Lord ikut campur, tapi kupikir itu juga tidak akan terjadi. Jika mereka dapat dengan mudah menemukan Moon, maka mereka seharusnya sudah melakukannya sejak dulu sekali.”

“Jika kau akan membunuhku maka lakukan sesukamu. Aku juga melakukan segalanya dengan tekad untuk mati. Bagaimanapun juga, tidak mungkin aliansi dunia akan memaafkanku.”

Soffice berbicara dengan acuh tak acuh dengan tampilan tanpa ekspresi, namun Lux menggelengkan kepalanya sedikit.

“Bolehkah aku, memintamu berjanji satu hal? Setelah ini aku akan pergi berkonsultasi dengan Kapten Magialca setelah festival malam suci selesai. Jika dengan itu aku bisa menjamin hidupmu, maukah kau bekerja sama?”

“── !?”

Mata Soffice yang diwarnai dengan kekosongan terbuka karena terkejut.

“Kamu akan membantu desu !?”

Re Plica yang memiliki lebih banyak emosi daripada manusia mengangkat suaranya. Melihat itu Airi menjadi bingung.

“Tunggu sebentar Nii-san! Tolong jangan katakan sesuatu yang tidak masuk akal. Bahkan jika itu Nii-san itu tidak mungkin. Janji semacam itu tanpa pertimbangan yang matang──”

“Itu jelas tidak mungkin. Jika kamu akan berbohong, maka kamu harus membuat sesuatu yang lebih bisa dipercaya.”

Soffice juga bertindak negatif, tetapi Lux menegaskan tanpa ragu-ragu.

“Itu sebabnya aku juga tidak bisa mengatakan sesuatu dengan pasti. Namun, itulah satu-satunya pilihan yang memiliki kemungkinan. Bagaimanapun yang terpenting adalah Ruin bergerak dengan kekuatan kalian berdua. Ada juga masalah Ragnarok. Dengan itu, mungkin juga mungkin untuk menjilat aliansi dunia dan menghapus kejahatan deklarasi perang. ”

“Apa maksud Nii-san?”

Airi memiringkan kepalanya dengan bingung. Lux menarik napas dalam-dalam dan menjawab.

“Untuk menghabisi Grand Forces yang tersisa, kita harus mengalahkan dua Ragnarok apapun yang terjadi. Namun, awalnya kerusakan yang ditimbulkan itu tidak mungkin diprediksi.”

Rasanya seperti Drag-Knight biasa akan benar-benar tidak berguna melawan mereka, dan bahkan jika pengguna Divine Drag-Ride dikumpulkan, jika mereka membuat kesalahan sekecil apa pun daripada ada resiko kehancuran total.

“Tapi, jika kalian berdua mampu memusnahkan Ragnarok, itu akan mungkin untuk menghilangkan hampir seluruh beban untuk semua negara.”

“Memberi perintah pada dua Ragnarok untuk saling mengalahkan …… itulah maksud Nii-san. Tentu saja, jika itu bisa dilakukan, maka aliansi dunia mungkin juga akan diyakinkan. Dan kemudian, jika Abysses di ibu kota Marcafal yang ditinggalkan Kingdom juga bisa dilenyapkan tanpa masalah seperti itu── ”

“Kami akan dapat mencapai Avalon dalam waktu dua bulan yang tersisa. Bagaimana menurut Anda?”

“………….”

Soffice diam-diam mendengarkan saran Lux untuk beberapa saat, tapi tak lama kemudian dia membuka mulutnya dengan gumaman.

“Apa kau tidak mendengarkan apa yang pertama kali aku katakan? Aku tidak punya niat untuk mempercayai orang lain lagi. Sebagai penyintas Xfer, aku tidak boleh gagal. Meski begitu, jika kau setidaknya mau mengampuni hidupku, aku akan berbicara tentang fakta yang saya tahu. Saya telah memenuhinya dengan ini. ”

Dia menatap Lux dengan tatapan acuh tak acuh yang tidak menunjukkan emosi.

Jika Soffice dieksekusi seperti ini, pada akhirnya Avalon akan jatuh ke tangan orang lain. Dia seharusnya tahu itu, meski begitu sepertinya dia tidak bisa bekerja sama bahkan saat itu.

Setelah jeda beberapa saat, Lux diam-diam menarik napas.

“Aku mengerti. Tapi, sebelum festival malam suci selesai, aku akan datang lagi untuk membujukmu. Sebelumnya aku akan mendapat persetujuan dari Lady Magialca.”

“…… Tidak peduli berapa kali kamu datang, itu akan tetap sama.”

“Meski begitu, saya tidak akan menyerah.”

Lux tersenyum pada Soffice yang agak bingung.

“Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan untuk membuat Anda mempercayai saya, tetapi saya akan mencoba melakukan apa yang dapat saya lakukan. Bagaimanapun, itulah satu-satunya hal yang dapat saya lakukan.”

“…………”

“Mengapa──apa kau berjuang sebanyak itu desu? Bukankah seharusnya kau sudah mengabaikan kami dan segera pergi mencari Ruin desu?”

Di tempat Soffice yang sunyi, Re Plica bertanya pada Lux.

Sebagai tanggapan, adik perempuan yang mengenal kakak laki-lakinya dengan sangat baik juga menjawab menggantikannya.

“Itu karena Nii-san seperti ini. Dia benar-benar orang yang sulit. Dia selalu memberiku masalah.”

“…… Tunggu, Airi !?”

“Tapi, jika dia tidak seperti ini, dia tidak akan mencoba mengubah kerajaan lama atau apapun. Baik itu memoles keahliannya dengan Drag-Ride, atau menasihati kaisar pada saat itu, dan bahkan menghancurkan kerajaan lama─ ─. Bahkan jika itu adalah jalan yang hampir mustahil, Nii-san tidak menyerah untuk menciptakan tempat bagi kita. ”

“…………”

Lux yang menerima tatapan Soffice berpikir sejenak sebelum memberitahunya.

“Fugil of the Lords memberitahuku. Aku yang dikucilkan baik oleh keluarga kaisar dan rakyat hanya mencoba untuk dicintai oleh siapa pun. Dia berkata bahwa aku tidak memiliki kaliber sebagai raja dengan tekad untuk meninggalkan atau membunuh siapa pun.”

Philuffy mengajarinya jawaban itu.

Kekagumannya terhadap tindakan gadis yang menyelamatkannya dari isolasi bahkan tanpa otoritas atau kekuatan apa pun.

Lux percaya itu menjadi patokannya dalam menyelamatkan negara.

“Apa yang dikatakan kakak laki-laki saya mungkin tidak salah. Mungkin sebenarnya saya hanya ingin melarikan diri dari lingkungan di mana semua orang membenci saya. Meski begitu saat ini ada banyak teman yang bisa saya percayai di sekitar saya. Itu sebabnya, saya bisa terus bertarung mulai sekarang juga. Bahkan jika itu mungkin salah, aku bisa terus mengulurkan tanganku ke orang lain. ”

“…………”

“Terima kasih karena tidak menyakiti siapa pun di Akademi dan Airi. Aku akan datang lagi nanti untuk membujukmu.”

“Permisi.”

Lux selesai berbicara dengan itu dan pergi. Airi juga mengikutinya.

Dan kemudian, keheningan mengunjungi penjara bawah tanah di ujung lorong tersembunyi.

–

 

Bagian 9

“Soffice, apa yang akan kita lakukan mulai sekarang desu?”

Satu supervisor, dan satu Automata.

Re Plica meminta tuannya di dalam penjara bawah tanah hanggar di mana hanya ada mereka berdua.

“……Bagaimana dengan?”

Soffice tidak bergerak sama sekali dengan kedua lengannya diikat.

Tidak ada emosi sama sekali di ekspresinya. Bahkan terlihat seperti dia memakai topeng.

“Orang-orang itu, bukan orang jahat desu.”

“Aku pernah mendengarnya sebelumnya.”

“Orang-orang Syvalles, semuanya adalah orang-orang yang baik hati.”

“Saya tahu. Saya bertemu beberapa orang saat di sini, saya berbicara dengan mereka.”

Soffice menjawab dengan acuh tak acuh.

Meski begitu tidak ada emosi yang tercampur sama sekali dalam suaranya.

“Bagaimana kalau mencoba mempercayai sekali lagi desu? Soffice selalu sendirian selama ini desu! Kamu dikhianati oleh keluarga kekaisaran dari kekaisaran lama, kehilangan adik perempuanmu, meski begitu untuk memenuhi misimu sebagai Pengawas Key, kamu tertahan. turunkan semua emosi Anda desu. ”

“Misi saya sudah berakhir. Saya telah melakukan semua yang saya bisa. Setelah ini, satu-satunya pertentangan yang dapat saya lakukan adalah tidak menyerahkan Avalon kepada musuh dengan begitu mudah.”

“Kamu bohong desu! Meskipun kenyataannya adalah──kau menginginkan kawan lebih dari siapa pun! Kamu hanya melarikan diri karena kamu takut disakiti desu!”

“…… Uruk, adik perempuanku meninggal demi misi Pengawas Key. Dia bersikeras pada keinginannya untuk perdamaian dan mati. Jika aku ditipu di sini karena aku ingin kawan, dia akan mati tanpa alasan.”

“Soffice ……”

“Ini tidak apa-apa, Re Plica. Bukannya aku mengutuk takdirku. Hanya──, saudara-saudara itu benar-benar menarik. Mereka seperti kita di masa lalu, ini nostalgia.”

Soffice yang selalu tanpa ekspresi menunjukkan emosi yang samar.

Re Plica hendak mengatakan sesuatu untuk menanggapi itu, tetapi pada saat itu sebuah suara bergema di dalam penjara.

* GAN GAN GAN GAN -! *

Suara bel bernada tinggi berbunyi berulang kali dengan kecepatan yang luar biasa.

Bahkan Soffice yang tidak tahu apa-apa tentang peraturan kerajaan baru segera menyadari arti dari suara bel itu.

“Serangan jurang? Selarut ini di malam hari?”

“Tidak, cara mereka membunyikan bel itu tidak normal desu. Jangan bilang padaku, ini adalah──”

Tepat setelah Re Plica menggumamkan itu dengan gugup, suara yang diperbesar karena fungsi Drake bisa terdengar.

‘Keadaan darurat! Siswa akan segera berkumpul menuju hanggar! Ini situasi darurat! Siluet Bulan dan segerombolan Abyss muncul di dalam tanah Akademi! Uguh, a ……! ‘

Suara itu terputus di tengah. Jeritan seorang pria yang sepertinya adalah seorang penjaga Drag-Knight menenggelamkannya.

“─────”

Isi dari kata-kata yang sulit dipercaya membuat Soffice dan Re Plica bertukar pandang.

“Apa, artinya ini? Apakah kamu, memindahkan Bulan?”

“Aku memindahkannya sedikit tapi, aku tidak mengeluarkan Abyss desu! Atau lebih tepatnya, bagaimana Bulan datang sampai Akademi meskipun Pengawas Kunci dan Ketua Perlengkapan aku tidak ada di sana desu !?”

“Aku tidak tahu ……. Bahkan jika Krulcifer menemukan lokasi Moon, dia seharusnya tidak tahu bagaimana mengoperasikannya. Jika ada orang yang tahu sebanyak itu ……”

“Mungkin juga ini hanya pengalihan yang kau tahu desu? Seperti Perampok Naga yang melepaskan informasi yang salah untuk menyelamatkan kita──”

Saat itu ketika mereka mulai membahas berbagai kemungkinan, terdengar suara dari luar penjara.

“…… Itu juga metode yang menarik tapi, sayangnya kali ini berbeda.”

Pintu dibuka dengan suara berderit disertai dengan senyum bercanda.

“Kami datang untuk menyelamatkan Anda supervisor-sama yang tidak kompeten. Saya buruk tapi, kontrak kami dengan Anda berakhir di sini. Mulai sekarang kami akan mematuhi instruksi majikan pertama kami.” (Drakkhen)

Di sana, tiga Perampok Naga berdiri sambil membawa Airi yang kehilangan kesadaran.

Selain itu lebih jauh di belakang mereka, seorang gadis yang mengenakan jubah hitam dan dibalut aura tidak menyenangkan sedang berdiri.

Tirai panggung yang hiruk pikuk diangkat di akhir festival malam suci yang tenang.