Bab 1 – Mereka yang Menginginkan Pakta

 

 

Bagian 1

Hanya beberapa hari yang lalu, sepucuk surat dari Ratu Raffi dikirimkan, memberitahukan bahwa Bulan berputar-putar di atas langit Kerajaan Baru dalam siklus yang konstan.

Suatu hari, seorang yang selamat dari Pengawas Kunci membuat proklamasi perang melawan dunia.

Dan kemudian pada saat yang sama, Drag-Knight yang juga merupakan Tujuh Naga Paladin dari Konfederasi Turkimes, Soffice Xfer juga menyewa Perampok Naga bayaran.

Kehancuran ketujuh, Bulan. Di antara fasilitasnya, terdapat instalasi suara seruling tanduk yang memiliki kekuatan untuk memberikan perintah sederhana bahkan kepada Ragnarok. Bhagavā, Listelka Rei Arshalia memberitahukan hal itu di puncak.

Dia juga telah memberi tahu mereka tentang sifat dari dua Ragnarok yang tersisa.

Salah satunya bernama Iblis.

Abyss tipe iblis──wujudnya seperti Diablos yang semakin diperbesar dan diperkuat, tetapi memiliki kekuatan yang tidak ada bandingannya dengan Diablos belaka.

Kemampuannya yang menakutkan adalah polusi pikiran.

Itu akan sangat membuka luka di hati dan meletuskan keputusasaan di dalam.

Gelombang suara yang dipancarkan Iblis serta kilatan matanya sendiri tampaknya memiliki efek hipnotis yang kuat. Sisi yang terkena itu akan membunuh rekan mereka sendiri sambil berpikir bahwa mereka benar.

Hanya kemampuan memanipulasi sesuatu yang tidak terlihat seperti hati sudah menjadi sesuatu yang tidak bisa diatur.

Dan kemudian, efek ini tidak dapat diblokir oleh penghalang Drag-Ride.

Satu-satunya kelemahan dari itu adalah bahwa selama mereka bisa mengambil jarak dari polusi, efeknya akan tumpul dan alat bertahan hidup dapat dilihat dalam pertempuran jarak jauh, tetapi hampir tidak mungkin untuk mengalahkan Abyss yang kuat itu hanya dengan sniping dan bombardment. .

Dan kemudian, nama Ragnarok lainnya adalah Deus ex Machina.

Ragnarok itu tampak seperti alat mekanis raksasa. Itu memiliki kemampuan kontrol ruang.

Itu adalah kekuatan yang bisa melakukan teleportasi, serta musuh, sekutu, dan objek.

Itu mirip dengan Pakaian Ilahi dari Lindwurm Celis, tetapi jangkauan dan efektivitasnya berada dalam dimensi yang berbeda.

Selanjutnya kulit terluarnya ditutupi dengan Mithrildyte seperti Drag-Ride, berlapis-lapis, jadi serangan normal tidak akan berhasil melawannya.

Lebih jauh lagi serangan fisiknya menggunakan pukulan murni berada di kelas kematian instan, karena itu dia adalah lawan yang sangat berbahaya.

Bagaimanapun, bahkan salah satunya adalah ancaman di tingkat yang bisa menghancurkan kota dalam satu malam, dan bahkan negara dalam beberapa hari.

Mulai dari kerajaan baru, semua negara disandera oleh Soffice. Aliansi dunia yang dicegah melakukan serangan balik menghabiskan seluruh waktu mereka memegang dewan perang setiap hari untuk merencanakan tindakan balasan, tetapi mereka tidak dapat menemukan ide yang bagus.

Tujuh Naga Paladin serta militer masing-masing negara dipaksa untuk tidak mengambil tindakan. Untuk sementara mereka akan menghabiskan waktu menjaga negara mereka sendiri dan beristirahat.

 

 

Bagian 2

“Salju pertama akan segera turun.”

Udara tenang yang dingin dan kering.

Airi menggumamkan itu dan melihat ke langit di halaman Akademi.

Matahari bersinar di puncak langit tanpa satupun awan.

Airi yang memiliki syal putih melilit lehernya sedang makan siang bersama dengan kakak laki-lakinya Lux di bangku.

“Waktu untuk serangan mendadak bisa datang kapan saja, aku harus berhati-hati agar tidak masuk angin.”

Lux yang sedang makan hotdog di sampingnya menjawab Airi dengan tenang seperti itu.

“Baiklah, istirahatlah yang baik untuk saat ini. Akan merepotkan jika Nii-san mati lagi.”

“A, ahaha ……”

Lux hanya bisa tersenyum kecut terhadap kata-kata sarkastik adik perempuannya dan tatapan mencela.

Beberapa hari yang lalu, dia bertindak sembrono untuk menyelamatkan Yoruka dan hampir mati. Karena itu dia dimarahi habis-habisan. Itu nostalgia.

Beberapa hari kemudian setelah itu.

Dia sering dipanggil ke dewan perang dengan Tujuh Paladin Naga serta dengan Kerajaan Baru. Lux kurang tidur karena sering melakukan perjalanan bolak-balik antara Cross Field dan ibu kota kerajaan.

Terlepas dari itu, mereka tidak dapat menemukan cara yang efektif untuk melawan pengkhianat yang disebutkan di atas──Kantor Xfer.

Untuk sementara waktu Lux juga dibebaskan dari dewan perang dan dia terpaksa menunggu perintah dalam situasi buntu ini.

Dengan bagaimana Bulan disembunyikan dengan fungsi kamuflase, mereka tidak bisa mengejar apa pun yang terjadi.

Karena meskipun aliansi dunia berusaha untuk mencarinya, keamanan setiap negara dari ancaman Soffice tidak dapat dijamin.

Sisi mereka tidak akan bisa bergerak tanpa sejumlah prospek untuk menang, serta tekad untuk mengorbankan negara dan rakyat.

Tidak jelas apakah ini penyebabnya atau tidak, tetapi penangkapan Reruntuhan lainnya juga dihentikan, jadi hampir tidak ada pertempuran yang terjadi.

Paling-paling itu hanya membersihkan Abyss yang keluar dari Ruins dan terkadang menyebabkan kerusakan.

Ras kuno, Penguasa yang merupakan pemilik Reruntuhan sebelumnya mempresentasikan tiga tugas yang harus diselesaikan. Dengan kasus tempo hari, ketiganya sudah tercapai.

Tujuh kristal besar yang tersembunyi di dalam tubuh Ragnarok──Grand Forces.

Untuk menghentikan kehancuran dunia oleh Sacred Eclipse yang akan terjadi dalam dua bulan lagi, perlu untuk mencapai Avalon, tanah legendaris tempat peninggalan zaman kuno sedang tertidur.

Dengan penampilan Soffice, tugas yang tersisa juga menjadi sesuatu yang jelas.

Ketika informasi Reruntuhan dan Ragnarok yang dimiliki Lord Listelka dibandingkan dengan situasi saat ini, itu menjadi seperti di bawah ini.

–

Kehancuran pertama – Babel──Ragnarok Metatron dihancurkan, pembebasan selesai.

Kehancuran kedua – Dungeon──Ragnarok Fenrir dihancurkan, pembebasan selesai.

Kehancuran ketiga – Ark──Ragnarok Poseidon dihancurkan, pembebasan selesai.

Kehancuran keempat – Hall──Ragnarok Deus ex Machina hidup, tidak terbebaskan.

Kehancuran kelima – Gigas──Ragnarok Yggdrasil dihancurkan, pembebasan selesai.

Kehancuran keenam – Taman──Ragnarok Iblis hidup, tidak terbebaskan.

Kehancuran ketujuh – Bulan──Ragnarok Phoenix sudah mati, Pembebasan kehancuran selesai.

–

Dan kemudian Avalon──selama perintah untuk menghentikan fungsi dari Avalon tidak diberikan kepada Sacred Eclipse, itu mungkin untuk menghidupkannya kembali tidak peduli berapa kali, saat ini sedang menunggu untuk bangkit.

Ragnarok yang tersisa termasuk Sacred Eclipse maksimal tiga, tapi jika hanya untuk mendapatkan Kekuatan Besar itu cukup untuk menghancurkan dua.

Jika Kekuatan Besar dipasang di Aula Teokrasi Ymir dan Taman Kerajaan Baru masing-masing, itu akan baik-baik saja dengan itu dan pertempuran ini juga akan berakhir.

–

“Di sisi lain, tiga tugas yang diberikan para Lord──penemuan Kehancuran ketujuh, Bulan, pemusnahan Perampok Naga, dan penemuan pengkhianat, semuanya akan terselesaikan jika Soffice Xfer dan yang lainnya dikalahkan, tapi── ”

“Ya. Itu bukan sesuatu yang mudah. ​​Bahkan perwakilan masing-masing negara tahu itu meskipun mereka tidak akan mengatakannya dengan lantang.”

Kata-kata Airi yang terdengar seperti berbicara sendiri ditanggapi oleh Lux dengan ekspresi yang rumit.

Itu bukan karena perwakilan negara tidak dapat memikirkan metode apa pun untuk melakukan serangan balik.

Meskipun mereka mampu memikirkan beberapa ide, hanya saja mereka sulit untuk dieksekusi.

“Jika kita mengabaikan ancaman dan melancarkan serangan balik, baik Teokrasi Ymir atau Kerajaan Baru yang diserang.”

Airi yang menebak itu juga mengeluarkan desahan yang disertai dengan pengunduran diri.

Karena Reruntuhan yang tersisa yang belum dibebaskan adalah Taman Kerajaan Baru dan Aula Teokrasi Ymir, wajar untuk berpikir bahwa Bulan bersembunyi di dekat salah satu dari mereka.

Jika aliansi dunia kehabisan kesabaran dan meluncurkan serangan balik, serangan Bulan pertama-tama akan diarahkan ke salah satu dari dua──kemungkinan seperti itu tinggi.

Jika mereka terus mematuhi Soffice seperti ini, dia akan memonopoli Avalon.

Dengan kata lain, cepat atau lambat, waktu di mana mereka harus melakukan serangan balik dengan tekad pengorbanan akan tiba.

“Dalam kasus terburuk──para bangsawan akan menyatukan semua negara kecuali Kerajaan Baru dan Ymir dan meluncurkan serangan balik. Dalam hal ini, Kerajaan Baru akan ……”

Ada risiko bahwa mereka akan menerima seluruh serangan meriam utama Bulan, pasukan Abyss, dan dua Ragnarok.

Setelah dewan perang pada hari tertentu, Lux ditunjukkan oleh Singlen dari Tujuh Paladin Naga.

–

‘Jika Anda bersumpah setia kepada saya, maka saya tidak akan segan untuk menyelesaikan ini kapan saja. Kamu tetap diam seperti ini sambil menyaksikan kejatuhan Kerajaan Baru akan membuat nama pahlawan menangis kan? ‘

–

Singkatnya, jika situasinya tetap seperti ini, aliansi dunia pada waktunya akan melakukan serangan balik sambil mengundurkan diri tentang pengorbanan.

Pada saat itu, Kerajaan Baru akan menjadi target pertama dari bahaya.

Reruntuhan yang tersisa yang belum dibebaskan hanya ada di Kerajaan Baru dan Ymir, jadi mengingat kemudahan untuk memasang Grand Force, ada kemungkinan besar Bulan akan bersembunyi di dalam salah satu negara tersebut.

Secara alami, di KTT aliansi dunia, kedua negara menentang meluncurkan serangan apa pun ke Bulan.

Tapi, para Lord yang menjadi pusat pertempuran demi membebaskan Avalon tidak akan mundur dari mengambil posisi yang kuat.

Jadi──jika situasinya mencapai kebuntuan dan mereka didorong ke tembok, Kerajaan Baru dan Ymir mungkin akan dibuang oleh aliansi.

Mereka sudah mendekati ambang kehancuran.

Tentu saja Lux menolak ajakan Singlen.

Atau lebih tepatnya, Singlen sudah mengetahui bahwa Lux akan menolak dan dia menarik kembali undangan itu sesuka hatinya.

Seperti biasa, pria itu tidak bisa ditangani dengan cara normal.

Mirip dengan kakak laki-lakinya Fugil, rahasia Singlen juga masih tertutup kegelapan.

–

“Hei, jika kamu bebas maka bantu mendekorasi di sini.”

“Aku sibuk sekarang jadi aku tidak bisa. Setelah sekian lama kita yang membuat manisan untuk semua siswa.”

“Lebih baik jika penampilannya sederhana. Lagipula ini adalah Festival Malam Suci──”

“Bagaimana kalau kita bertanya kepada Kepala Sekolah? Pasti dia akan memikirkan sesuatu yang baik.”

“Kamu benar. Tahun ini juga ada seseorang untuk peran pangeran ……”

–

Di sekitar Lux dan Airi yang memastikan situasi satu sama lain menggunakan suara kecil, siswa perempuan sedang mendekorasi halaman dengan senang hati.

“…… Bagaimana aku harus mengatakannya, bahkan di saat seperti ini semua orang di Akademi seperti biasanya ya.”

Airi mengeluarkan senyum masam bersamaan dengan desahan yang dalam, tapi berbeda dengan nadanya, ekspresinya tidak keras.

“Bukankah itu baik-baik saja? Semua orang tidak tahu.”

Lux mengangguk sambil tersenyum.

Bahaya kehancuran dunia oleh Sacred Eclipse dan kesulitan Kerajaan Baru hanya diketahui oleh beberapa orang untuk menghindari kekacauan.

Bukan hanya orang biasa, bahkan sebagian besar taruna militer di Akademi tidak diberitahu, itulah mengapa para siswi asyik dengan persiapan Festival Malam Suci yang merupakan acara di akhir tahun.

Tapi, bagaimanapun juga mereka tidak dapat bertindak sekarang bahkan jika mereka menginginkannya. Tidak ada gunanya bahkan jika mereka terlalu tegang.

Sebaliknya, ini mungkin kesempatan terakhir mereka untuk merilekskan tubuh dan pikiran mereka.

Lux masih berlatih sampai tingkat yang akan menjaga tubuhnya dari tumpul, tapi Airi menghentikannya melakukan lebih dari itu.

“Baiklah Nii-san, hanya karena kamu sedang bersiap, tolong jangan biarkan pikiranmu mengembara terlalu banyak dengan segala cara. Tentu saja ini bukan hanya tentang pertempuran, tetapi bahkan hal-hal lain juga──”

“Benar. Aku tahu …… tunggu, apa maksudmu hal lain?”

“Aku tidak tahu. Coba tanyakan hatimu sendiri.”

Airi mengakhiri pembicaraan dengan kasar dan pergi.

Saat Lux memiringkan kepalanya dengan bingung, para siswi yang menatap keduanya dari jauh mengelilinginya.

“Lux-kun. Maukah kamu menghabiskan waktu bersama kami di Festival Malam Suci tujuh hari dari sekarang?”

“Eeh !?”

“Tidak apa-apa kan? Akhir-akhir ini kamu sibuk dengan pekerjaan dan tidak bisa istirahat kan?”

“Kadang-kadang Anda juga harus memperdalam ikatan Anda dengan teman-teman sekolah Anda, tidak hanya dengan semua orang dari Syvalles.”

Mungkin mereka telah menunggu sampai sekarang, beberapa siswi terlepas dari kelas mereka mengelilinginya.

“Err ……. Tapi Tujuh Naga Paladin mungkin perlu bertindak kapan saja, menghabiskan waktu sebanyak itu adalah──”

“Jangan katakan itu. Permintaan yang dibuat untuk Lux-san juga menumpuk cukup banyak.”

“…………”

Dia merasa sedikit sedih ketika masalah tentang dia baru-baru ini yang tidak dapat menyelesaikan tugas di Akademi disebutkan.

(Seperti yang kupikirkan, mungkin tidak adil bagiku untuk terus melakukan pekerjaan Lisha-sama dan yang lainnya, dan Syvalles ……)

Berpikir seperti itu, Lux akan membalas gadis-gadis yang mengelilinginya, saat itu ──

“──Itu cukup-!”

Trio dengan ban lengan ‘Komite manajemen Festival Malam Suci’ di lengan mereka, Sharis, Tillfur, dan Noct memotong di antara Lux dan para siswi.

“Oh tidak! Ini Triad !?”

“Lari, jika sekarang kita masih akan berhasil──”

Para siswa mengatakan hal-hal seperti itu dengan panik, tetapi jalur pelarian mereka diblokir oleh Tillfur dan Noct.

“Tidak. Aku telah menghafal wajah semua orang, jadi melarikan diri akan membuat pelanggaranmu lebih berat.”

“Ya, ya, pelanggaran mencuri pawai itu berat ya?”

“Dia──Lux-kun sudah berada di tengah-tengah pekerjaan yang melelahkan, dia juga mempersingkat waktu istirahatnya untuk melakukan permintaan di Akademi. Seharusnya kita juga mengatakan itu kepadamu. Jika kamu mengganggunya lebih dari ini, Anda tidak akan dapat berpartisipasi dalam Festival Malam Suci. ”

Di akhir ketika Sharis menyatakan itu, beberapa siswa menundukkan kepala dengan tergesa-gesa.

“Jadi, sangat sangat sangat menyesal-! Ini hanya dorongan tiba-tiba kita-!”

“Kumohon. Aku mohon setidaknya bukan itu──!”

“Tidak apa-apa jika kamu mengerti. Sekarang, tolong ingatkan yang lain dengan tegas juga. Itulah penebusan yang bisa kamu lakukan.”

“Ya, yeeee-!”

Gadis-gadis itu hanya mengatakan itu sebelum pergi dengan langkah kaki yang keras.

Hanya Triad dan Lux yang tertinggal di sekitar bangku di halaman.

“Seperti yang diharapkan semua orang menjadi riuh ketika ini akhir tahun. Jumlah orang yang melanggar aturan juga meningkat.”

“Tidak, aturan apa ……”

Seperti yang diharapkan, Lux merasa itu berlebihan, tetapi sungguh menakjubkan bagaimana dia tidak dapat sepenuhnya menyangkalnya.

“Masih lebih baik ketika Coral ada di sini. Tapi periode pertukaran ajudan sudah berakhir, sekarang semua orang kelaparan untuk anak laki-laki.” (Tillfur)

“Saya tidak begitu mengerti tapi, terima kasih telah menyelamatkan saya, semuanya.”

Untuk saat ini Lux mengucapkan terima kasih karena telah diselamatkan dari kesulitannya, tetapi Noct menggelengkan kepalanya sedikit di depannya.

“Tidak. Kami dilarang untuk berbicara, tapi sebenarnya ini adalah instruksi Airi agar Lux-san tidak terlalu terbebani. Meskipun dia terlihat seperti itu, dia mempertimbangkan berbagai hal.”

“Apakah begitu……”

Mungkin seperti yang diharapkan, tampaknya Airi mengkhawatirkannya sebanding dengan kecerobohannya.

Terutama terakhir kali, meskipun mau bagaimana lagi, dia terlalu sembrono. Entah bagaimana, dia harus menebusnya.

“Tapi, apakah tidak apa-apa untuk mengusir mereka seperti itu?”

“Oke, maksudmu? Hohou. Jadi Lux-kun sebenarnya ingin menghabiskan malam dengan gadis-gadis itu juga. Itu artinya kita telah bertingkah tidak sopan.”

“Lux-chi juga laki-laki setelah semua ~”

“Ya. Saya pikir saya akan melaporkan kepada Airi bahwa ini hanya dia yang terlalu usil.”

“Wai-, kamu salah! Hentikan!”

Sharis dan Tillfur menggodanya dengan senyuman hitam, sementara Noct memberikan pukulan terakhir dengan nada tanpa emosi yang hambar. Itu menyebabkan Lux menjadi bingung.

“Bukan itu maksudku. Itu, jika kalian bertiga terlalu banyak menindak semua orang, hubunganmu dengan lingkungan akan──”

Mendengar kata-kata Lux, Triad menatapnya kosong dengan mulut terbuka sejenak, lalu mereka menunjukkan ekspresi yang agak merinding.

Setelah itu, Sharis tersenyum nakal dan menyodok dahi Lux.

“Sungguh junior yang menjengkelkan. Meskipun kamu memikul sebanyak itu sendirian, kamu masih mengkhawatirkan kami. Sepertinya tindakan yang sangat drastis akan diperlukan untuk menangani ini ya.”

“Ya. Sepertinya seperti yang Airi perintahkan, akan perlu untuk melakukan strategi itu.”

“Putuskan dirimu baik-baik saja, Lux-chi. Jangan berpikir bahwa kamu akan bisa melewati satu minggu ini dari sekarang dengan santai.”

“Eh ……?”

Melihat Lux yang kebingungan, ketiganya tersenyum misterius.

Tampaknya gangguan akan mengunjunginya sebelum Festival Malam Suci yang mungkin menjadi kesempatan terakhir untuk istirahat.

 

 

Bagian 3

“Nah ……. Pertama, aku harus pergi melihat keadaan Yoruka.”

Lux yang menerima memo dari Triad membaca nama-nama anggota yang tertulis di sana. Dia akan mencari-cari mereka.

Tampaknya para anggota yang namanya tertulis di sana tidak bisa memanggil Lux sampai Festival Malam Suci.

Mengapa mereka melakukan hal seperti itu?

Lux memikirkan tentang itu, tapi ini adalah keputusan para gadis setelah mereka berbicara satu sama lain.

Mungkin itu agar mereka tidak menghalangi istirahat Lux?

Atau mungkin mereka punya motif lain?

Daftar nama yang tertulis di memo itu adalah nama-nama member yang akrab dengannya.

Lisha, Krulcifer, Philuffy, Celis, Yoruka, Airi …… Kepala Sekolah Relie.

Di bawah manajemen Triad, mereka ingin dia bertemu dengan gadis-gadis itu hanya sekali sebelum Festival Malam Suci.

Tugas yang terkumpul untuk hari ini hanyalah membantu permintaan dari para siswa, jadi dia menyelesaikan beberapa dari mereka dengan cepat sambil menuju ke lokasi Yoruka terlebih dahulu.

Ada bangsal rumah sakit kecil yang disebut ruang bantuan di dalam halaman Akademi.

Dengan betapa sehari-hari latihan Drag-Ride dan pertarungan dengan Abyss, tidak dapat dihindari bahwa cedera akan terjadi. Kadang bahkan ada yang terluka parah sehingga dipulangkan sementara.

Tapi, sangat jarang, ada juga orang dengan keadaan khusus yang tidak bisa pulang.

Ruang bantuan itu demi memberi tempat tinggal sementara bagi orang-orang yang terluka parah. Lux pergi ke sana membawa bunga dan buah-buahan.

Tak perlu dikatakan bahwa dia pergi ke sana untuk mengunjungi Yoruka yang terluka parah akibat pertarungan tempo hari. Ketika Lux akan membuka pintu, dia tiba-tiba berhenti.

“…… – !? Tunggu. Mungkinkah, aliran ini──”

Iya.

Sejak dia datang ke Akademi ini, dia mengalami beberapa aliran kejadian dimana dia membuat kesalahan pada siswi.

Dia tidak boleh begitu saja memasuki ruangan dengan seorang gadis di dalamnya.

Terutama Yoruka, dia berpakaian dengan tingkat eksposur yang tinggi bahkan di waktu-waktu normal. Sekarang dia terluka dan memiliki perban yang melilit tubuhnya── ada kemungkinan besar bahwa dia benar-benar telanjang hanya dengan mengenakan perban.

“…… Tunggu, apa yang kupikirkan!”

Jantung Lux berdebar kencang karena membayangkan hal itu di benaknya sambil dengan hati-hati menduga situasi di dalam.

Ini adalah Yoruka, dia tidak bisa diyakinkan hanya dengan mengetuk dan dia mengatakan tidak apa-apa.

Bagaimanapun, dia pasti akan mengundang Lux ke dalam tanpa reservasi bahkan jika kulitnya saat ini terbuka, jadi dia harus memberitahunya sebelumnya untuk mengenakan pakaian dengan benar.

“Entah kenapa, rasanya memalukan bertemu Yoruka ……”

Pipi Lux sedikit memerah dan dia mengingat perpisahan mereka terakhir kali.

–

‘Mungkin, saya benar-benar mencintai Aruji-sama.’

–

Wajahnya yang berbicara dengan napas terengah-engah, tubuhnya menempel padanya, lalu menciumnya.

Mungkin itu pertama kalinya seseorang bisa melihat sisi kemanusiaannya, yang diarahkan hanya ke Lux. Dan karena itu, Lux sendiri sekarang juga melihatnya sebagai manusia lebih dari sebelumnya.

Meskipun baru-baru ini perasaannya terhadap gadis-gadis lain juga menjadi lebih kuat, melakukan hal seperti itu padanya juga benar-benar tak tertahankan.

(Tenang, sekarang bukan waktunya untuk itu. Sebagai Tujuh Naga Paladin, sebagai ksatria Lisha-sama, aku harus berkonsentrasi menyelamatkan Kerajaan Baru.)

Lux mengambil nafas dalam beberapa kali dan menenangkan detak jantungnya, lalu dia mengetuk pintu.

“Yoruka? Aku datang berkunjung──apa kamu sudah bangun?”

Dia memanggil, tapi tidak ada jawaban.

Bertanya-tanya apakah dia sedang tidur, dia menajamkan pendengarannya, tetapi dia tidak bisa mendengar apa pun seperti napas orang yang tidur.

Dia mencoba memanggil beberapa kali tetapi tidak ada reaksi, jadi dia membuka pintu sedikit dan mengintip ke dalam, tetapi tidak ada orang di sana.

“Eh ……?”

Dia berpikir bahwa dia pasti dalam istirahat total karena lukanya, mungkinkah dia pergi ke toilet?

Ketika dia memikirkan itu, dia melihat sosok gadis setengah telanjang mengayunkan Perangkat Pedang di luar jendela di dalam ruangan.

“Aah, begitu, dia sedang melatih pedangnya── tunggu, apa yang kamu lakukan Yoruka !?”

Lux masuk ke dalam kamar dengan panik, membuka jendela beranda dan keluar.

Luar biasa, meskipun satu lengannya patah, dia melakukan latihan mengayun.

Atau lebih tepatnya, bukankah dia kedinginan di musim dingin ini? Atau mungkin dia merasa hangat karena menggerakkan tubuhnya? Dia hampir tidak memiliki pakaian di tubuhnya.

Dia hanya memiliki perban yang membalut dada dan pinggangnya, membuatnya merasakan semacam amoralitas tidak senonoh dari penampilannya.

Saat Lux bergegas menuju Yoruka, gadis berambut hitam itu menoleh ke arahnya sambil tersenyum.

“Wah, apakah kamu ada urusan denganku Aruji-sama? Padahal aku akan datang kepadamu jika kamu memanggilku untuk membantu.”

Yoruka yang mata kirinya ditutupi dengan bantalan mata tersenyum murni dan berbalik ke arahnya.

Di depan tubuh yang sangat terbuka itu, Lux bingung kemana harus mencari.

“I, bukan itu-! Aku tidak akan berpikir untuk membuatmu melakukan apa pun saat kamu terluka seperti ini.”

“Benar kan. Aku yang sekarang tidak bisa berguna untuk Aruji-sama.”

Yoruka tiba-tiba menunjukkan ekspresi kesepian, jadi pikiran Lux menjadi terhenti.

“Tidak, bukan itu maksudku ……. Itu, bahkan Yoruka saat ini, bisa menjadi kekuatanku──”

“Dengan kata lain, Aruji-sama mengunjungiku untuk memanfaatkan tubuhku. Kalau begitu, aku bisa berguna meski yang aku lakukan hanya berbaring.”

“…………”

Kata-kata dari Yoruka yang tersenyum mempesona menyebabkan Lux menjadi kaku dengan ekspresi yang rumit.

Atau lebih tepatnya, dia mengira dia telah menjadi sedikit lebih manusia, tapi seperti yang diharapkan, Yoruka adalah Yoruka.

Dia kehilangan dua, atau tiga sekrup di berbagai tempat.

“E, cukup dengan itu, kamu ……. Pokoknya mari kita kembali ke dalam ruangan untuk saat ini. Luarnya dingin, jika kamu memaksakan diri dengan tubuhmu dalam keadaan itu, pemulihanmu akan lambat.”

Lux meminjamkan bahunya kepada Yoruka sambil berusaha untuk tidak melihat tubuhnya sebanyak mungkin dan membawanya kembali ke tempat tidurnya.

Selama itu, karena tubuhnya yang menampakkan banyak kulit menempel erat padanya, dia merasakan kehangatan dan kelembutan payudaranya dan jantungnya berdebar kencang.

Untungnya, bidai yang dipasang di tempat yang patah tidak bergeser dan sepertinya tidak memerlukan bantuan dokter.

Lux yang lega melihat tubuh Yoruka sekali lagi.

Seperti yang diharapkan, itu adalah cedera yang mengerikan hanya dengan melihatnya.

Ia nyaris tidak terhindar dari cedera yang mematikan, namun tidak hanya patah tulang dan luka, beberapa titik juga diperban karena memar akibat pukulan fisik.

“Kamu harus istirahat dengan benar sampai sembuh oke?”

“Ya. Saya akan mengingatnya.”

Yoruka mengangguk patuh tak terduga dengan senyumnya yang biasa.

Kemungkinan besar, dia tidak memaksa dirinya sendiri dengan sengaja.

Baginya yang menonjol hanya dalam bakat bertarung, dia tidak punya pekerjaan lain.

Tapi, masih terlalu dini baginya untuk menjalani rehabilitasi.

Berpikir tentang Yoruka, mungkin dia harus memikirkan sesuatu untuk dia lakukan untuk menghabiskan waktu sambil beristirahat.

“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu tertarik pada hal-hal seperti buku? Kamu akan bisa menghabiskan waktu seperti itu tanpa menggerakkan tubuhmu.”

“Ya. Saya pandai memotong buku lama.”

Yoruka menanggapi pertanyaan Lux dengan senyum cerah.

…… Mari hentikan itu.

“Begitulah, lalu bagaimana kalau mengobrol dengan teman atau──”

“Adik perempuan Aruji-sama membawa beberapa orang untuk dikunjungi, tapi untuk beberapa alasan semua orang lari setelah beberapa saat. Hanya Noct-san dan adik perempuan-san yang hampir tidak berbicara dengan saya.”

“Saya melihat.”

Seperti yang diharapkan, karena cara berpikirnya yang aneh──atau keterlaluan untuk berbicara buruk, siswa normal tidak bisa mengikuti arus Yoruka.

Atau lebih tepatnya, itu sulit bahkan untuk Airi dan Noct yang memiliki keterampilan luar biasa dalam interaksi manusia, jadi bisa dengan mudah ditebak apa yang akan terjadi.

Namun demikian, jika dia meninggalkan Yoruka tanpa bisa memberikan saran seperti ini, dia mungkin akan melakukan sesuatu yang tidak masuk akal saat dia tidak menyadarinya.

Pada kencan mereka sebelumnya, sepertinya dia bisa melakukan memancing dengan terampil, tetapi sepertinya dia tidak terlalu tertarik padanya sehingga dia akan menganggapnya sebagai hobi.

Setelah memikirkan apa yang harus dia lakukan, Lux tiba-tiba teringat akan hal tertentu.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana dengan fashion? Kalau inget kan, Airi punya katalog baju.”

Itu adalah hobi yang cocok untuk seorang gadis seusianya, dan dia juga akan dapat mengangkatnya sebagai topik untuk berbicara dengan gadis-gadis seusianya.

Ditambah lagi jika ada kerjasama Airi dan Noct, itu mungkin dilakukan tanpa dia terlalu banyak menggerakkan tubuhnya.

“Fashion, bukan?”

“Ya. Bagaimana menurutmu? Jika kamu melihat katalog dan memesan sesuatu, kamu bisa meminta bantuan Airi atau Noct untuk memakainya. Pakaian hitam Yoruka yang biasa juga cantik. Aku tertarik melihat Yoruka mengenakan berbagai pakaian.”

Lux menyusun rencana untuk mendorongnya ke arah itu untuk menghentikannya dari sembrono.

“Aku …… tebak. Jika Aruji-sama menginginkannya, itu juga tidak buruk. Jika aku tampil dengan berbagai penampilan, maka pilihan untuk kebaktian malam juga akan meningkat──”

“Ya, mari kita lakukan itu. Itu sebabnya, kamu tidak boleh bertindak sembrono lagi sampai lukamu sembuh.”

Lux tidak bisa mendengar apa yang dia katakan pada akhirnya dengan baik, tapi Yoruka menerima dengan luar biasa, jadi Lux mendorongnya.

Setelah masalah penyembuhannya selesai di sana, Yoruka secara tidak biasa memulai pembicaraan dari ujungnya.

“Mengenai hal itu, apakah ada masalah dengan tubuh Aruji-sama?”

“Eh ……?”

Lux tidak mengerti apa yang tiba-tiba dikatakan Yoruka dan dia memiringkan kepalanya.

“Ini tentang kasus ketidakmampuanku. Untuk menyelamatkanku, Aruji-sama terluka parah, dan kemudian dihidupkan kembali dari ambang kematian karena keberadaan Sacred Eclipse.”

“…………”

Betul sekali.

Lux yang menerima tebasan Shin Senjin True Battle Array dari Singlen dan Leviathan sedang sekarat dan menerima bantuan dari Sacred Eclipse.

Gerhana Suci, yang pada awalnya dikatakan akan membawa dunia menuju kehancuran.

Ingatannya kabur, tapi Gerhana Suci pernah muncul untuk menyelamatkan seseorang.

Seorang anggota keluarga kekaisaran zaman kuno yang disebut Penguasa, Listelka Rei Arshalia hanya mengenalinya sebagai bahaya yang akan menghancurkan dunia, tetapi mungkinkah ada yang lebih dari itu?

Itu mengkhawatirkan Lux, tapi bukan itu yang menjadi perhatian Yoruka.

“Aruji-sama──pernahkah kamu menerima Baptisan seperti aku?”

“…………”

Obat rahasia zaman kuno, Elixir. Dengan menerimanya, tubuh akan diperkuat karena efek vitalisasi yang menakjubkan dan pengguna akan ‘berevolusi’ menjadi eksistensi yang disebut NocturnePhantasmal Devil.

Kemampuan fisik, indera, dan bahkan kemampuan regeneratif pengguna akan menjadi setara dengan AbyssPhantasmal Divine Beast, dan mereka akan menampilkan kekuatan yang tidak manusiawi.

Tapi──kekuatan itu hanya ditarik keluar dengan paksa dari tubuh, itu tidak akan bertahan lama.

Tidak hanya itu, ketika seseorang terlalu memaksakan diri saat berubah menjadi Nocturne, ketika mereka kembali normal mereka akan menggunakan kekuatan hidup mereka karena serangan balik dan mati.

Saat itu, Lux baru sembuh tanpa ada perubahan apapun di tubuhnya.

“Saya tidak memiliki ingatan apa pun tentang menerima Baptisan, tetapi jika saya benar-benar menerimanya di masa lalu, transformasi iblis tidak akan terjadi?”

“Aku tidak tahu banyak. Baptisan adalah operasi untuk mencampurkan Elixir ke suatu bagian tubuh, tapi prosesnya disertai rasa sakit yang luar biasa. Bahkan aku yang hanya mengoleskan Baptisan ke satu mata diberitahu oleh Hayes bahwa biasanya hanya dua puluh persen akan selamat dari prosedur itu. ”

“Untuk saat ini, aku tidak merasakan sesuatu yang aneh pada tubuhku tapi──”

Sebaliknya, kondisi tubuhnya bagus.

Karena dia terus-menerus melalui pertempuran sengit sejak dia menjadi anggota Tujuh Naga Paladin, kelelahan menumpuk di dalam dirinya, tetapi berkat Elixir rasanya semuanya telah pulih.

Jika, ada semacam rahasia aneh di tubuh Lux──

“Tsu ……”

* Bzz * Penglihatan Lux ditutupi dengan statis seperti badai pasir dan pemandangan ruang bantuan terhapus.

Lagi.

Adegan baru-baru ini dari sesuatu yang seharusnya tidak ada dalam ingatannya akan muncul di belakang pikirannya.

Jika ada sesuatu yang terasa tidak pada tempatnya di tubuhnya, itu saja.

“Aruji, sama?”

“…… Nn. Tidak, tidak apa-apa.”

Lux memperhatikan suara Yoruka memanggilnya dan dia kembali ke akal sehatnya.

Bagaimanapun, dia tidak memahami apa pun sepenuhnya tentang itu dalam situasi saat ini.

“Kalau begitu, lakukan yang terbaik di soal fashion tanpa memaksakan diri, oke?”

“Ya. Saya akan berkonsultasi dengan Noct-san dan yang lainnya agar saya bisa menjawab harapan Aruji-sama.”

Lux meninggalkan ruang bantuan setelah menerima balasan yang menyenangkan.

Untuk saat ini sepertinya dia bisa menangani diskusi dengan Yoruka dengan baik, jadi dia menghela nafas lega.

Dia menghindari tinggal lama dan kembali ke kamarnya untuk sementara. Selanjutnya dia akan mengikuti memo itu dan mengunjungi gadis-gadis yang menjadi sahabatnya.

“Dengan ini──Aku memiliki gambaran kasar tentang hadiah apa yang akan diberikan Aruji-sama.”

Setelah Lux pergi, Yoruka membuat gumaman yang dipenuhi implikasi dan menatap ke luar jendela.

Lux tidak menyadari tiga gadis sedang berdiri berjaga-jaga dari taman di depan pandangannya.

 

 

Bagian 4

Setelah berpisah dari Yoruka, Lux menyelesaikan dua tugas Akademi di sore hari──dan malam itu tiba.

Matahari terbenam lebih cepat karena musim dingin. Lux menggerakkan kakinya ke arah tempat latihan Akademi untuk bertemu Celis.

Dia membayangkan bahwa dia sedang berlatih di tempat latihan seperti biasa, tetapi dia hanya menemukan Triad dalam setelan pilot mereka di sana terlihat benar-benar kelelahan.

“Senang kamu bisa datang, Lux-chi. Kamu terlambat”

“Sangat disayangkan, tapi gadis yang kau lihat telah kembali ke asrama gadis itu.”

“Ya. Jika itu Celis-senpai, dia sudah mandi dan kembali ke asrama gadis itu.”

Tillfur, Sharis, dan Noct membalas secara bergiliran sebelum Lux bertanya.

Dia mengerti bahwa mereka menduga dia akan datang mengunjungi Celis melihat bagaimana dia datang ke tempat latihan saat ini.

Tapi,

“Terima kasih. Tapi, kesampingkan itu──semua orang, apa yang kamu lakukan?”

Ketiganya terengah-engah sambil berbaring di tanah dengan lelah.

Keadaan lelah mereka yang tidak terpikirkan dari latihan Drag-Ride normal mengejutkan Lux, tapi ketiganya menunjukkan senyum bertingkah kuat mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu khawatir.

“Itu hebat dan semua tuan putri memperkuat Drag-Rides kita untuk kita, tapi dari sana sulit untuk menggunakan Drag-Ride tipe EX dengan terampil. Bahkan dengan bimbingan Celis, kita tidak dapat mengatasi kesulitan ini dalam waktu singkat waktu. ”

Sharis tersenyum sambil berbaring di tanah dengan nafas terengah-engah.

Triad akhirnya berhasil mengenakan Drag-Rides tujuan umum tipe yang diperkuat juga karena penyetelan Lisha yang cocok dengan Drag-Rides dengan tubuh ketiganya, tapi seperti yang diharapkan, sulit bagi mereka untuk menggunakannya dengan baik.

Jadi, mereka berlatih dengan Celis sampai kelelahan.

Itu bisa dimengerti.

Tidak hanya dalam uji coba Drag-Rides, Celis juga menjadi yang pertama dalam stamina fundamental dan konsentrasi mental. Dan kemudian dia bahkan menerima pendidikan khusus yang parah di bidang anggar dan seni bela diri sejak masa kecilnya.

Sampai-sampai Lux saat ini tidak bisa mengikuti pelatihannya.

“Sekarang, kita tidak ingin sosok kita yang tidak sedap dipandang ini diawasi sepanjang waktu. Pergilah ke tempatnya. Tentunya dia sudah ada di kamarnya.”

“Terima kasih banyak. Tapi, apakah semuanya baik-baik saja? Akan dingin jika kalian bertiga tetap tinggal di sini seperti itu──”

Lux mengirimi mereka tatapan khawatir, tapi Sharis menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Kami akan menerima perasaanmu saja. Tidak mungkin kami, yang berperan mengatur pakta gadis-gadis itu, bisa melakukan pelanggaran apa pun.”

“Iya…….?”

“Aaa! Ya ampun Sharis, itu perjanjian rahasia yang kau tahu!”

“Ya. Pokoknya kita baik-baik saja, jadi pergilah ke tempat Celis-senpai.”

Tillfur kehilangan ketenangannya mendengar kalimat misterius Sharis.

Noct mengesampingkan itu dan memberitahunya dengan lembut sambil tetap berbaring.

“A, aku mengerti. Semuanya, jangan terlalu memaksakan dirimu.”

Lux mengatakan itu sambil memiringkan kepalanya dengan bingung, lalu dia menuju ke asrama gadis itu.

Dia menuju ke lantai kelas tiga, tetapi dia gugup karena ada banyak senior wanita di sekitar sana.

Dia mengetuk kamar Celis di mana dia seharusnya sendirian sekarang, tapi tidak ada jawaban.

Lux bertanya-tanya apakah dia sedang pergi, tapi ada kehadiran di dalam.

Ketika dia memutar kenop pintu dan membukanya, Celis berdiri di dalam dengan seragamnya.

“──Tapi, pada akhirnya aku tidak bisa menyangkalnya. Aku juga ingin mendapatkan kesempatan untuk memberinya hadiah. Sebagai kapten, tergila-gila pada periode waktu ini adalah sesuatu yang tidak boleh aku lakukan, aku mengerti itu tapi……”

“Celis-senpai?”

Apakah dia melakukan monolog seperti biasa ketika tidak ada yang bisa diajak bicara?

Sepertinya tidak ada kucing, burung, atau bahkan bunga di depannya, tapi dia juga tidak bisa melihat orang lain.

Ketika Lux memanggil sambil merasakan kecemasan seperti itu, Celis berbalik dengan panik.

“…… – !? Lu, Lux !? Sejak kapan kamu ada di sana? Tidak diizinkan memasuki ruangan dengan tenang seperti itu!”

“A, maafkan aku. Tidak ada jawaban bahkan ketika aku mengetuknya begitu──”

Lux meminta maaf sambil tersenyum kecut. Menanggapi hal itu, pipi Celis memerah.

Mungkin dia harus mengatakan seperti yang diharapkan, dia biasanya menakjubkan, tapi sisi dirinya yang ini indah.

“Itu, apakah senpai mengkhawatirkan sesuatu? Aku akan mendengarkan jika senpai baik-baik saja denganku?”

Iya.

Dia datang ke sini untuk memeriksa Celis.

Untuk beberapa alasan gadis-gadis itu tidak akan memanggil Lux sampai hari Festival Malam Suci, jadi dia akan memanggil mereka satu per satu dan memeriksanya.

“T-, tidak! Daripada khawatir, ini adalah bagian dari temperamen diriku sendiri jadi ……!”

Lux berpikir bahwa sosoknya yang langsung bertindak kuat itu menyenangkan.

“Begitukah, -tunggu, melihat lebih dekat bukankah ada cermin di dinding !? Apa Celis-senpai akhirnya mulai berbicara pada dirimu sendiri sekarang !?”

“Sa, mengatakan seperti itu tidak diizinkan-! Itu membuatnya terdengar seperti boneka tidak akan mendengarkan aku berbicara!”

Mungkinkah dia akhirnya mulai berbicara dengan dirinya yang lain karena dia tidak punya pasangan untuk membuka hatinya tentang kekhawatirannya? Lux berpikir, tapi sepertinya bukan itu.

“Itu, ini hanya gladi bersih. Untuk menyampaikan pendapatku sendiri saat waktunya tiba──”

“Mungkinkah, ini tentang pekerjaan ajudan?”

Celis bertugas sebagai ajudan Lux yang merupakan anggota dari Tujuh Naga Paladin yang merupakan perwakilan dari setiap negara di aliansi dunia.

Selama waktu ini, untuk sementara tidak akan ada pertempuran langsung dan banyak dewan perang sebagai gantinya. Selama perselisihan dengan Soffice Xfer berlanjut, masih akan ada banyak kesempatan konferensi.

Dan kemudian, Kerajaan Baru yang memiliki salah satu Reruntuhan tersisa yang belum dibebaskan di dalam wilayahnya pasti akan berada dalam kesulitan.

Pada saat itu, yang penting bukan hanya melawan kekuatan, tetapi juga kemampuan untuk berbicara dalam rapat. Dia pasti berusaha menjadi kekuatan Lux di saat seperti itu juga.

Meskipun, dia juga merasa bahwa isi pidatonya barusan tampak berbeda dari itu.

Keahlian saya adalah dalam pertarungan individu, tetapi dari sudut pandang strategis, saya masih belum bisa disebut memuaskan, jadi meskipun saya tidak berpikir bahwa situasi yang tidak menguntungkan dari Kerajaan Baru dapat dibatalkan, tetapi jika saya belajar tentang sejarah dan kekuatan masing-masing negara, bahkan aku mungkin bisa sedikit membantu Lux. ”

“…………”

“Ap, ada apa Lux? Apakah aku mengatakan sesuatu stra──”

“Tidak. Aku hanya berpikir, Celis-senpai luar biasa seperti yang diharapkan.”

Ekspresi Lux mengendur menjadi senyuman saat dia membentuk kata-kata itu.

Meskipun itu sudah bagus bahkan dengan dia hanya memainkan peran yang cukup aktif sebagai Drag-Knight terkuat di Akademi, dan sebagai asisten dari Tujuh Paladin Naga, dia berpikir lebih jauh dari itu dan memoles dirinya sendiri.

Upaya keras yang terus menerus bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun.

“Tapi, tolong jangan terlalu memaksakan dirimu. Mungkin tidak cocok untuk mengatakan ini di saat darurat ini tapi, Celis-senpai juga sudah bisa berkonsultasi dengan lingkunganmu sedikit demi sedikit.”

“A- …… itu, Lux tidak adil. Bahkan jika aku diberitahu bahwa olehmu yang memaksakan dirimu lebih keras dari orang lain, tidak ada persuasif di dalamnya.”

“Tidak, aku juga tidak memiliki kesadaran seperti itu ……”

Sambil mengatakan itu, dia berpikir dalam hati bahwa memang begitu jika itu dalam arti memaksa diri sendiri.

Seperti yang diharapkan, keduanya mungkin serupa.

“Kalau begitu, ini kesempatan langka, bagaimana kalau kita istirahat sejenak setelah ini? Ini waktu yang tepat bahwa saya baru saja menyelesaikan tugas saya untuk hari ini.”

“A, begitu !? Lalu aku punya tempat yang ingin aku lihat──”

Celis memberikan saran yang tidak biasa, yang diterima Lux.

Dengan pakaian tebal untuk menahan dingin dan teko teh di tangan, mereka menuju ke atap asrama gadis itu.

Di bawah cuaca dingin, keduanya berdiri berdampingan di ruang atap.

“Tempat ini──Aku menemukannya di masa lalu. Ketika kekhawatiranku menumpuk tanpa aku bisa memberi tahu siapa pun, aku sering merenung sendirian di sini.”

Sepertinya tidak ada awan hari ini, mereka bisa menatap langit malam yang bertabur debu bintang.

Langit biru laut dengan suasana transparan adalah pemandangan yang entah bagaimana membuat hati bersemangat.

“──Itu, indah.”

Itu adalah kata berbunga-bunga yang benar-benar basi, tapi Lux tidak bisa memikirkan kata lain.

Itu tidak hanya indah, rasanya seperti langit dan cahaya bintang membersihkan hati dan membuat keberadaan seseorang menonjol dalam kegelapan──pikiran seperti itu datang dan pergi.

Bahwa mereka hanyalah keberadaan kecil.

Bahkan dengan pemahaman itu, cahaya kehidupan mereka menyala seperti bintang.

Celis mendesah putih di sampingnya sambil melihat ke langit dengan senyum tenang.

“Itu …… kamu tidak perlu khawatir. Aku juga berubah sedikit demi sedikit.”

“Eh ……?”

“Ini tentang pelatihan. Baru-baru ini Triad mengatakan bahwa mereka ingin menjadi kuat dan menemani pelatihan saya. Dari sana itu ditularkan ke anggota Syvalles yang lain juga. Mereka akan lelah dan finis di tengah, tetapi sekarang saya sudah bisa membuka hati saya untuk semua orang lebih dari masa lalu. Saya bisa menyampaikan diri saya yang sebenarnya. ”

“Saya senang……”

“Lux mengunjungiku seperti ini karena kamu khawatir tentang itu, bukan? Meski agak menyedihkan bahwa seorang junior mengkhawatirkan pergaulanku dengan orang lain.”

“Hal seperti itu──”

“Tidak, aku merasa senang kau datang untuk menemuiku sekarang. Bagiku yang berjuang sendirian selama ini, aku tidak pernah berpikir bahwa memiliki seseorang yang akan membiarkanku mengandalkan mereka akan menyenangkan ini.”

“…………”

Dia mengamati dari samping wajah Celis yang sedang memandangi bintang-bintang sambil menyeruput teh yang mereka bawa.

Wajah bermartabat dari gadis yang diterangi oleh cahaya redup terlihat sangat cantik.

“- …… !?”

Kemudian, angin dingin bertiup pada saat itu yang membuat Lux menggigil.

Celis yang melihatnya langsung mengambil syalnya sendiri, mendekat ke samping dan melilitkannya di lehernya.

“Ce, Celis-senpai !?”

“Ini, ini- …… Aku tidak punya motif tersembunyi! Ini akan menjadi kegagalanku sebagai yo, ajudanmu, jika kamu masuk angin di tengah-tengah standby-”

Meskipun nadanya tidak teratur dan pipinya memerah, dia mencondongkan tubuh ke samping Lux dengan nada tegas.

Jadi, Lux tidak bisa memikirkan pilihan lain selain menerima kata-katanya.

(Tidak, tunggu, dadanya secara tidak sengaja menyentuh ……)

Payudara Celis yang sangat menonjol di dalam seragamnya menyentuhnya sedekat ini.

Kelenturan lembut yang khas bahkan melalui pakaian tebal membuat jantung Lux berdebar kencang. Celis yang tidak menyadarinya tersenyum.

“Sudah kuduga …… seperti itu.”

“Eh ……?”

Gumaman Celis yang tiba-tiba menyebabkan Lux memiringkan kepalanya.

Kemudian ajudan tua yang manis ini melanjutkan kata-katanya dengan senyuman lembut.

“Aku di masa lalu terus bekerja keras karena rasa tanggung jawabku. Untuk menebus kegagalanku terhadap guruku Wade-sensei──kekekmu, aku mencoba untuk bertindak dengan benar sehingga aku tidak akan membuat kesalahan … … ”

Itu adalah Celis sebelum bertemu Lux dan membuka hatinya.

Dia melakukan upaya yang mantap sebagai putri tertua dari salah satu Empat Bangsawan Agung dan sebagai Drag-Knight, dari rasa tanggung jawabnya yang terlalu kuat dan trauma masa lalunya.

“Kerja keras saya saat itu sulit tapi nyaman. Karena saat saya asyik berlatih, saat saya bertindak benar mengikuti norma, saya akan bisa melupakan dosa saya sendiri.”

“Hal seperti itu──”

Tegasnya, dosa Celis tidak ada sejak awal.

Tidak ada orang yang bisa menemukan kesalahan dalam masalah kakek Lux berbicara tentang kesalahan Kerajaan Lama.

Lux menemui ketidakbahagiaan sebagai akibatnya adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dibayangkan, dan kejadian yang diakibatkannya tidak lebih dari sekedar kebetulan.

“Ya. Tapi sekarang, saya tidak mencari kenyamanan seperti itu dari melakukan latihan. Karena saya bisa menemukan alasan untuk maju yang lebih penting dari itu.”

“…………”

Mengatakan itu, Celis terus bersandar dekat di samping Lux sambil mengiriminya tatapan yang dipenuhi dengan kelembutan dan gairah yang hangat.

“Terima kasih, Lux. Saat aku bekerja keras karena ingin menjadi senpai yang bisa kamu hormati, menjadi ajudan yang bisa diandalkan, aku menyadari bahwa itu adalah tujuan yang pantas dilakukan. Karena itulah, aku bisa membuka hatiku untuk semua orang juga, termasuk Triad. Aku bersyukur, sungguh──Saya senang, bisa bertemu denganmu di Akademi ini. ”

“…… tsu !?”

Suara Celis terdengar nyaman, dan wajahnya yang tersenyum tampak bahagia.

Saat dia melihatnya dari jarak sedekat ini, * berdenyut *, detak jantung Lux melonjak dan aliran darahnya semakin cepat.

Dia bahagia.

Dia tidak punya tempat untuk menjadi bagian dari Kekaisaran Lama, dia mati-matian bekerja keras untuk diakui, dan hidup sampai sekarang sebagai Pangeran Tugas. Dia yang seperti itu sedang diberitahu kata-kata itu sekarang.

Dadanya dipenuhi emosi hingga penuh. Dia tidak bisa berbicara sepatah kata pun.

Meskipun dia datang karena dia mengkhawatirkan Celis, justru dialah yang mendorongnya.

Ia bersyukur atas keberadaan Celis yang demikian, sekaligus kehangatan memenuhi hatinya.

“Itu… ..Aku yang sangat berterima kasih. Tolong dukung aku selama dua bulan ini sampai masalah Gerhana Suci diselesaikan.”

“Itu …… tidak diizinkan.”

“Eh ……?”

Lux benar-benar berpikir bahwa dia akan segera mengangguk setuju, jadi dia secara spontan bingung dengan jawaban ini.

Tapi, dia memperhatikan niat sebenarnya setelah melihat wajah sampingnya yang tampak cemberut dan dia buru-buru mengoreksi dirinya sendiri.

“Err, tolong jaga aku mulai dari sini juga sepanjang jalan.”

“──Ya, aku mengizinkannya. Tolong izinkan aku bertindak sebagai senpai-mu.”

Melihatnya tiba-tiba tersenyum membuat Lux menonton dengan terpesona.

Jaraknya dengan Celis semakin dekat dan perasaan yang seperti impuls mengalir di dalam dirinya.

Tapi kemudian, Celis memotong kata-katanya sejenak dan dia diam-diam berdiri dari tempat itu.

Dia membentuk senyuman yang terlihat frustrasi dan sedikit menyesal, lalu dia melanjutkan.

“Mari bertemu lagi nanti Lux. Aku, jika aku terus seperti ini, itu akan menjadi pengkhianatan bagi orang lain.”

“Pengkhianatan, apa maksudmu──?”

“I, itu rahasia! E, bahkan aku memiliki sesuatu yang tidak bisa kuberitahukan pada Lux. Jika itu adalah janji dengan gadis-gadis itu, yang memiliki perasaan yang sama ……”

Lux memiringkan kepalanya karena nada bingung Celis.

Mungkinkah, ini terkait dengan apa yang disebut ‘pakta’ yang disebutkan Triad?

“Aku memberimu syal itu sebagai hadiah untukmu untuk Festival Malam Suci. Kalau begitu, permisi.”

Setelah hanya bertukar kata-kata itu, keduanya kembali dari atap ke asrama gadis itu dan berpisah satu sama lain.

Lux mengambil napas dalam-dalam sendirian dan melihat ke langit malam dari jendela di koridor.

Berkat Celis, dinding di dalam Lux sendiri rusak.

Karena itu, dia bisa memahami bahwa niat baik para gadis itu melebihi persahabatan dan rasa hormat.

Dia hanya tidak mengatakannya karena dia tidak bisa mengendurkan fokusnya pada saat ini di mana dunia berada di ambang bahaya.

Namun──jika pertempuran ini telah berakhir.

Jika mereka mampu mengatasi kehancuran dunia dengan Sacred Eclipse.

“Aku harus, berikan jawabanku ya ……”

Lux kembali ke kamarnya setelah menggumamkan itu sendirian.

Bintang-bintang terus bersinar di atas asrama bahkan dengan lampu dimatikan.