Bab 2 – Kegelapan Heiburg

 

 

Bagian 1

Aroma angin laut yang asin dan suara ombak yang tenang memenuhi ruangan.

“N, nn …… fua”

Lisha bangun sambil menguap. Disana pemandangan indah sedang terbentang.

Laut biru dan pelabuhan yang terbuat dari batu memasuki mata dari jendela kamar tidur kecil dan bersih itu.

Papan nama Triport, kota pelabuhan di wilayah barat kerajaan baru bisa dilihat dari sana.

Karena itu adalah kota perdagangan, itu bukanlah kota di mana orang bisa menikmati berenang di laut, tapi cukup menarik dengan caranya sendiri bahwa laut dan kapal berada di dekatnya.

Menyenangkan juga memikirkan Drag-Ride untuk menyeberangi laut atau menyelam ke dalamnya, dan ada romansa dalam kapal yang melintasi laut.

Untuk Lisha yang hobinya bermain-main dengan Drag-Ride, ini juga merupakan pemandangan yang sangat mengundang minatnya, tapi──,

“Sesuatu seperti berpatroli itu membosankan. Mendengar ceramah Instruktur Raigree di Akademi masih lebih baik.”

Dia mengganti setelan pilotnya bahkan sambil mengeluh dan mengenakan jubah di atasnya.

Dia membuka pintu dan keluar dari gedung pemerintah, lalu dia berjalan ke seberang pelabuhan.

Di timur kota, ada pangkalan yang dikelilingi oleh benteng batu, tentara menyambutnya saat dia menuju ke sana.

“Selamat pagi, Yang Mulia Putri Lizsharte!”

“Pagi. Tidak perlu menyapa dengan kaku seperti itu. Itu hanya membuatku lelah.”

Lisha dengan cerah bertukar pembicaraan ringan sambil maju lebih dalam ke pangkalan dengan cepat.

Saat ini, ada dua kekuatan yang hadir di tempat ini yang merupakan basis pertahanan dari Ruin──Babel pertama.

Yang pertama adalah kekuatan Drag-Knight yang dimiliki oleh Dist Ralgris, penguasa feodal di wilayah barat.

Yang lainnya adalah kekuatan utama militer Heiburg yang memperoleh hak investigasi Ruin selama sebulan.

Seorang jenderal wanita di usia berkembang yang disebut Gutefelica mengambil alih komando tentara dan melanjutkan penaklukan Babel setiap hari.

Di dalam Babel yang terdiri dari total tiga belas lantai, tidak ada metode penaklukan selain naik dari lantai pertama.

Meskipun Reruntuhan ditemukan pada tahap awal di kerajaan baru, penaklukan itu sendiri berhenti sampai lantai dua.

Lantai pertama sangat luas. Karena hampir semua Drag-Rides dilakukan dari gudang yang ada di lusinan tempat di sana, dan tingkat kemunculan Abyss juga meningkat dari lantai dua, risiko penaklukan lebih jauh tidak sesuai dengan keuntungan yang mungkin didapat.

“Selamat pagi Lizsharte. Apakah kamu tidur nyenyak kemarin?”

Ketika Lisha naik ke mercusuar tempat Babel bisa diamati, seorang gadis dengan pakaian yang sama seperti dia berdiri di lantai tertinggi.

Putri dari salah satu dari empat bangsawan agung dan siswa tahun ketiga yang merupakan yang terkuat di Akademi──Celistia Ralgris.

Lisha menyapa kembali sambil duduk di sampingnya.

“Aku sudah menyiapkan kamar bagus untukku, tapi kenyamanan tidurnya yang paling buruk. Aku tidak bisa tidur karena merasa tidak nyaman dengan kelompok Heiburg di kota ini.”

“Aku bisa bersimpati. Bukan hanya rasa takut akan ancaman Abyss, udara juga tegang karena kegelisahan yang dibawa tentara Heiburg. Kita tidak akan bertahan selama sebulan seperti ini.”

“Faktanya, mereka juga tidak bisa menghabiskan banyak waktu saya untuk menaklukkan Ruin.”

Jika prediksi dari Tuan Putri Kerajaan Listelka benar, itu akan memakan waktu sekitar lima bulan lagi sampai bahaya kehancuran dunia oleh Sacred Eclipse.

Mengingat masih ada lima Reruntuhan yang belum dibebaskan, mereka bahkan tidak memiliki waktu luang untuk menghabiskan satu bulan per Reruntuhan.

Dengan demikian para pemimpin aliansi dunia mengusulkan bahwa mereka harus membagi kekuatan pertempuran mereka menjadi dua dan menyerang dua Reruntuhan secara bersamaan, tetapi pada kenyataannya mereka ragu-ragu.

Tujuh Naga Paladin dari Teokrasi Ymir, Mel masih belum pulih sepenuhnya. Dan di atas segalanya, sejak saat itu Perampok Naga benar-benar bersembunyi.

Jika mereka diserang dari belakang oleh Perampok Naga setelah mereka memberikan semua yang mereka miliki untuk menaklukkan Reruntuhan──pikiran yang menyebabkan negara-negara menjadi tidak dapat melakukan langkah drastis.

Ketika juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka tidak akan bisa melawan penampilan Ragnarok dan negara mereka hancur, itu wajar untuk mempertimbangkan untuk terlebih dahulu mengambil pendekatan menunggu dan melihat upaya negara lain.

Dalam arti tertentu itu bisa disebut sebagai kesimpulan alami ketika berpikir bahwa mereka tidak akan dapat memusatkan kekuatan mereka jika kelima Ragnarok lolos secara bersamaan, tapi──.

“Ini meresahkan. Saat memikirkan tentang berurusan dengan Abysses yang muncul dari Babel, kita tidak bisa pergi dari tempat ini.”

Sudah lima hari sejak Heiburg mulai menaklukkan Babel.

Meskipun setidaknya ada kesepakatan bahwa eksplorasi mereka akan dilakukan dari fajar hingga matahari terbenam, ada banyak perangkat transfer yang dipasang di dalam Babel untuk keluar dari Ruin.

Sangat menyenangkan bahwa ada banyak jalan keluar, tapi bahkan Abyss akan diundang dan pergi keluar.

Musuh-musuh yang melarikan diri itu akan terbang ke Triport, jadi Lisha dan Celis ditempatkan di sini untuk bertahan melawan mereka.

“Sekitar sepuluh Abysses datang ke Triport sepanjang hari kemarin. Jika tidak ada setidaknya satu pengguna Divine Drag-Ride di sini, garis pertempuran tidak akan bertahan hanya dengan kekuatan ayah.”

“Kamu benar.”

Lisha mengangguk dan menatap pemandangan kota dari mercusuar.

Tatapannya menangkap pemandangan Rosa Granhide, komandan tertinggi pasukan Heiburg kali ini.

“Sepertinya wanita itu benar-benar ada di sini ya. Meski aku tidak tahu kenapa dia berjalan-jalan di kota seperti itu.”

“Ini benar-benar aneh. Di hari pertama dia hanya pergi untuk menyapa walikota, lalu dia hanya melihat sekeliling kota, menyerahkan penaklukan Babel kepada bawahannya──”

Bahkan jika Heiburg berencana untuk mempertahankan kekuatan pertempuran mereka sampai rute terpendek di dalam Babel dikonfirmasi, ajudan Rosa, Calensia, tidak muncul, mencurigakan.

Karena, bagaimanapun juga jika mereka tidak bisa tiba sampai lantai dimana Ragnarok berada, mengirimkan Drag-Knight yang kuat di tahap awal akan membuat kemajuan penaklukan lebih cepat.

“Bagaimanapun, kali ini kita tidak bisa memasuki Ruin. Dalam beberapa hari lagi, Krulcifer dan wanita ero itu akan datang untuk membebaskan kita dari peran pertahanan. Sampai saat itu kita hanya bisa menyelesaikan tugas kita.”

“Kalau dipikir-pikir, belakangan ini sepertinya kamu memiliki hubungan yang baik dengan Yoruka. Aku masih belum bisa berinteraksi dengan baik dengannya, jadi aku iri.”

Celis tiba-tiba mengatakan hal seperti itu.

Itu tentang mantan gadis pembunuh yang memiliki alias sebagai Belati Assassin Kerajaan, seorang anak bermasalah yang tidak bisa berbaur dengan Akademi sama sekali.

Pipi Lisha memerah dan dia menjadi bingung saat Celis mengatakannya.

“It, itu tidak benar sama sekali-!? Aku ikut campur dengan wanita itu karena dia tidak bisa dibiarkan begitu saja, itu bukan apa yang kamu pikirkan──atau lebih tepatnya, bagaimana denganmu sendiri!? Meskipun kamu yang diajari melakukan hal yang tidak masuk akal itu di game hukuman festival kampus! ”

Kali ini giliran Celis yang wajahnya memerah karena keberatan Lisha.

Dia melambaikan tangannya sambil membuat alasan tentang waktu itu dengan panik.

“It, itu hanya aku yang ditipu olehnya! Itu, jika aku tahu bahwa berciuman tidak masalah hanya dengan menyentuh bibirnya dengan ringan, hal seperti itu tidak akan──”

“Baiklah ……. Yang lebih penting, aku juga mengkhawatirkan Lux.”

“Kamu benar. Drag-Knight tingkat tinggi dari Heiburg semua datang untuk menaklukkan Babel, tapi masih agak mengkhawatirkan bahwa dia menyusup ke wilayah musuh.”

Jika memang ada kesepakatan ruang belakang yang terjadi di sana, situasinya bahkan mungkin berkembang menjadi pertempuran di sana.

Bahkan Celis dan Lisha tahu bahwa komandan divisi Perampok Naga adalah musuh yang kuat dari konfrontasi mereka melawan Drakkhen.

“Ada itu tapi, kepala sekolah terkutuk itu. Dia mencoba membuat Lux dan gadis bodoh itu menikah satu sama lain menggunakan semua jenis alasan──dan dari semua hal, itu menjadi bulan madu!”

Wajah Lisha memerah dengan ekspresi tidak puas.

Kali ini untuk menghindari kebingungan, semua anggota Syvalles menerima penjelasan sebelum Lux pergi, tapi masih segar dalam ingatannya bagaimana semua orang kecuali Philuffy dan Yoruka bingung.

“Mau bagaimana lagi. Lagipula tidak ada keraguan bahwa dia adalah orang yang memenuhi syarat untuk misi kali ini berdasarkan keadaan.”

“Tapi tetap saja──”

Saat Lisha mengatakan itu dengan keras kepala,

“Kamu berjanji untuk tidak mengatakan itu. Haa …… meski begitu, aku juga ingin menemaninya dalam peran sebagai pengawal atau bawahannya. Jika aku yang kapten Syvalles, maka tidak akan ada pelanggaran norma meskipun Aku bersama Lux. ”

“…………”

Lisha menatap curiga dari samping ke wajah Celis yang tampak agak sedih.

“Hah ……. N, tidak, secara pribadi aku tidak merasa iri terhadap Philuffy, sampai akhir itu hanya karena tugasku sebagai asisten──”

“Sejujurnya aku masih ragu dengan pernyataanmu barusan tapi, baiklah. Lagipula pasti bagus juga kalau kamu bisa mengungkapkan jati dirimu seperti itu.”

Memikirkan kembali, Celis yang ‘pembenci pria’ dan juga kepribadiannya yang lebih ketat dari yang diperlukan bukanlah Celis yang asli.

Dengan pengaruh Lux yang melemahkan perasaan keras hatinya, Celis secara bertahap bisa menunjukkan dirinya yang sebenarnya bahkan kepada orang-orang seperti Lisha dan orang lain yang dekat dengannya seperti ini.

“Itu misterius. Meski kita berpisah, berkat dia kita bisa terhubung seperti ini.”

Melihat senyum lega Celis, Lisha pun mengangguk puas.

Saat itu, mereka bisa mendengar suara bel yang menginformasikan serangan Abyss.

Sinyal bel berbunyi lima kali. Tandanya berarti lima Abysses muncul dari Babel dan mereka menuju ke sini.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita langsung menguji yang disebut kekuatan persatuan ini?”

Lisha tersenyum sombong dan berdiri. Celis berdiri di sampingnya dan menghunus Perangkat Pedangnya.

Meskipun mereka dibebani dengan tanggung jawab berat untuk bertahan melawan sejumlah besar Abysses yang hanya berjarak sepelemparan batu dari mereka, seolah-olah tekad di dalam mata mereka tidak terpengaruh sama sekali.

“Kembalilah cepat oke, ksatria!”

Lisha mengenakan Divine Drag-Ride Tiamat sambil menuangkan keinginannya ke dalamnya.

Dalam penaklukan ini, jumlah Abyss yang keluar dari Babel hanya untuk hari ini mencapai hingga tiga puluh.

Pertempuran panjang yang mengancam kerajaan baru dimulai bahkan hingga hari ini.

–

 

Bagian 2

Di sisi lain, di Helmhide, ibu kota Republik Heiburg.

Lux dan Philuffy yang telah mendapatkan tiket untuk memasuki pasar bawah tanah berencana menunggu dengan tenang hingga pasar dibuka seminggu kemudian.

Tapi, Lux yang pernah terlibat dengan gadis bernama Stefa Hersmice, mantan kadet militer, menerima permintaan tak terduga darinya.

Permintaannya adalah──dia ingin bertemu dengan sepupunya yang lebih tua, gadis yang merupakan asisten dari Tujuh Paladin Naga Heiburg, Calensia Hersmice yang tidak dia temui selama tiga tahun.

“Lu-chan. Kita akan segera pergi?”

“Ya. Saya ingin mencoba mencarinya sebelum pasar bawah tanah dibuka seperti yang diharapkan.”

Lux memegang jepit rambut indah di tangannya.

Itu adalah sesuatu yang telah dipercayakan Stefa kepadanya beberapa jam yang lalu.

–

Setelah bangun tidur, Lux dan Philuffy sarapan dan menuju ke rumah Stefa lebih dulu.

Itu adalah rumah sederhana yang terletak di sudut distrik pemukiman warga kelas menengah.

Dia tinggal sendirian dengan ayahnya. Karena ayahnya yang seorang tukang kayu berangkat ke tempat kerjanya pagi-pagi sekali, tidak ada orang lain selain dia di rumah saat menjelang tengah hari.

“Maaf membuatmu menunggu. Rudy-san dan ……, istrinya Phianel-san kan? Aku bersyukur kalian berdua mau mendengarkan permintaanku.”

Tentu saja Lux tidak membuat janji tegas tentang kerjasamanya dengannya untuk membuatnya bisa bertemu dengan Calensia, itu hanya akan menjadi sesuatu yang dia lakukan di samping sampai pasar bawah tanah dibuka, meski begitu gadis itu mengucapkan terima kasih dengan senang hati. .

“Dan, tentang kelanjutan cerita── apakah kamu tahu tentang kecenderungan Calensia-san?”

Untuk menyatukannya kembali dengan sepupunya yang belum pernah dia temui selama tiga tahun, mereka harus memiliki pengetahuan tentang lokasinya sebelum mereka dapat melakukan apa pun.

Kemudian Stefa mengerutkan kening dengan gelisah, dan nada suaranya sedikit berkurang.

“Err, saat kalian berdua datang ke sini, kamu tidak terlihat oleh penjaga kan?”

Lux menebak apa yang ada di pikirannya dari kewaspadaannya.

Sepertinya dia akan membicarakan masalah yang berhubungan dengan rahasia militer.

“Kami berhati-hati hanya untuk berada di sisi yang aman tetapi, tolong jangan memaksakan diri. Saat ini kami tidak dapat menjamin keselamatan Anda.”

Bahkan Lux tidak bisa memikul tanggung jawab sebanyak itu.

Jadi dia mengatakan itu mencoba menghentikannya, tetapi gadis di depannya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tolong izinkan aku mengatakannya. Aku tidak bisa begitu saja membuat permintaan saat tinggal sendirian di tempat yang aman──”

Setelah sedikit ragu, Stefa membuka mulutnya dengan tegas.

“Meski aku hanya seorang kadet Drag-Knight militer, saat itu aku ditempatkan di kelas khusus. Pada kesempatan itu, aku beberapa kali dipercayakan menjadi penjaga di pasar bawah tanah sebagai persiapan untuk masa depan. Calensia tentunya bersama saya saat itu. ”

Stefa akhirnya mulai berbicara tentang informasi rahasia militer.

Ada banyak barang ilegal yang beredar di pasar bawah tanah.

Suku cadang dan senjata Drag-Ride yang langka, dijual dan dibeli dengan banyak pajak yang diterapkan padanya.

Dengan kata lain, militer tidak hanya menjaga pasar bawah tanah, tidak ada keraguan bahwa mereka juga berperan aktif di dalamnya.

“Jika Calensia masih melakukan tugas yang sama, ada beberapa tempat yang akan dia singgahi. Jika kamu bisa bertemu dengannya, aku ingin kamu memberitahunya situasinya dan menunjukkan ini padanya.”

Stefa mengatakan itu dan melepas jepit rambut yang dia pakai, yang dia perlihatkan ke arah Lux.

Itu adalah aksesori cantik dengan permata biru tersebar di atasnya.

“Ini, hadiah dari dia untukku untuk ulang tahunku. Tolong. Maukah kau menanyakan Calnesia untukku? Tentang apa yang terjadi di negara ini, dan apa yang terjadi dengan Rosa?”

“Saya mengerti. Saya akan melakukan sebanyak yang saya bisa.”

Lux memberi tahu Stefa tentang itu dan berpisah darinya. Kemudian dia mulai pindah bersama Philuffy.

Dan kemudian sekarang──Lux dan Philuffy berbaris menuju kawasan kesenangan yang berada di pinggiran kota dengan logam mulia untuk diskusi bisnis di tangan.

Tidak hanya bar di sana, tapi juga tempat-tempat seperti bordil, sarang perjudian, setiap jenis tempat yang dipenuhi dengan keinginan──sekilas itu adalah area mencurigakan yang tampak tanpa hukum.

“Ada juga tempat semacam ini di kekaisaran lama.”

Kenyataannya ini adalah pertama kalinya Lux pergi ke tempat semacam ini. Dia merasa sedikit bingung.

“Seperti yang kupikirkan, bukankah lebih baik jika aku menyelidiki tempat ini alo──?”

“Aku, pengawal Lu-chan, tahu?”

Lux tanpa sadar menggumamkan itu karena dia tidak nyaman untuk menyeret Philuffy ke sini, tapi setelah dia memberitahunya bahwa dia hanya bisa menghormati pilihannya.

Karena berkat penguatan tubuh dari pengaruh Abyss dan seni bela diri yang diajarkan Magialca padanya, dia memiliki potensi tempur yang dapat dengan mudah mengalahkan pria besar. Dalam situasi ini, itu akan menjadi sesuatu yang sangat diperlukan.

Namun, tampilan polos dan aura kekayaan mereka berdua tampaknya menandai mereka sebagai mangsa yang lezat bagi banyak orang di sini. Mereka tidak tahu berapa kali mereka dipanggil sebelum mereka bisa tiba di tempat tujuan.

Seperti itu, mereka sampai di bar yang menjadi target mereka.

Ketika mereka masuk ke dalam bar yang terlihat sangat meragukan dengan pencahayaan berwarna pink yang menerangi tempat itu, pemilik bar wanita itu tiba-tiba mendekati mereka.

“Wah, Nak. Apakah ini pertama kalinya kamu berada di jalan ini? Jika kamu bersama wanitamu, cepatlah pulang. Kamu tidak boleh membuat istrimu yang manis menangis.”

Wanita berambut hitam dengan riasan cahaya cantik itu tiba-tiba memarahi Lux.

“Tidak, bukan itu──, kamu adalah pemandu yang benar?”

Lux memberikan surat padanya.

Kemudian mata wanita itu berkedip dan dia dengan cepat mengikuti surat yang tertulis dengan pandangannya.

“Kami mencari Calensia-san, apakah Anda kebetulan melihatnya di sekitar sini?”

“…… Masuklah sebentar ke dalam, akan buruk untuk berdiri di sini.”

Pemilik wanita menarik tangan Lux dan membawa Lux dan Philuffy ke dalam ruang tamu bar.

Alkohol yang meragukan dibawa keluar untuk minuman itu, tetapi dia tidak bisa mendapatkan dirinya untuk meraihnya.

Pemilik bar wanita ini sepertinya adalah teman dari almarhum ibu Stefa.

Mungkin karena itu dia tahu betul tentang Stefa yang datang ke daerah ini sebagai kadet militer.

“Begitu, kamu berkenalan dengan Stefa dan dia memintamu untuk menanyakan tentang Calensia──tapi, hentikan saja kalian berdua. Aku tidak tahu apa hubunganmu dengan gadis itu, tapi terlalu berbahaya bagimu untuk melakukan ini karena niat baik. Saat ini, terlalu berisiko untuk menyebut nama mereka dengan keras. Bukan hanya nama Rosa, bahkan nama Calensia pun sama. ”

“Maksud kamu apa?”

Wanita itu menghela nafas dalam-dalam terhadap pertanyaan Lux yang dia tanyakan dengan ekspresi ragu.

“Aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang, tapi memang benar bahwa barang-barang dari militer dan Ruin yang akan dijual di pasar bawah tanah disimpan di gudang terdekat. Namun itu hanya beberapa saat yang lalu. Saat ini militer Heiburg telah menjadi bahkan lebih mengerikan. ”

“Apakah karena keberadaan Dark Marketer Hayes dan King of Vices?”

Ketertiban umum Heiburg telah memburuk jauh lebih dari sebelumnya dan kekuatan pengendali militer diperkuat secara besar-besaran.

Mereka yang memberontak dan angkat bicara dieksekusi, dan setiap tempat ditempatkan di bawah kendali militer.

Perlakuan terhadap narapidana dari negara lain yang ditangkap dan tidak bisa diungkapkan kepada masyarakat yang diculik juga seperti itu.

Tampaknya wanita dipaksa bekerja sebagai pelacur, dan pria diperlakukan seperti budak untuk bekerja sebagai pekerja fisik.

Negara ini berinisiatif melakukan perbuatan jahat, di mana hal-hal yang tidak nyaman disamarkan dari negara lain sebagai perbuatan orang-orang gaduh di sini.

Saat ini, tempat semacam itu.

“Seperti, hal──”

‘Itu tidak mungkin’──Lux hendak mengatakan itu, tapi dia tidak bisa menyangkalnya.

Lima tahun lalu, apa yang dilakukan Kerajaan Arcadia hampir sama seperti di sini.

Lux sendiri yang mencoba mengubah kekaisaran telah menyaksikan hal seperti itu apakah dia menyukainya atau tidak.

“Itu sebabnya, orang-orang kita di sini juga sangat ketakutan. ──Setelah semua orang militer berada di lokasi percobaan lebih dalam di tempat ini. Saat ini sangat tidak baik. Orang-orang itu, mereka bahkan memulai sesuatu yang menakutkan.”

“Eksperimen ……, bukan?”

“Ya.”

Wanita itu mengangguk dengan suara yang terdengar seperti sedang menekan sesuatu.

“Lebih jauh lagi beberapa hari ini, Calensia yang kamu cari itu juga datang dan pergi ke sana. Aku tidak tahu alasannya. Tentunya dia diperintahkan oleh Rosa tapi, bagaimanapun juga──tidak mungkin dia disuruh melakukannya adalah sesuatu yang layak. ”

Ngomong-ngomong, pemilik bar wanita tidak mengenal Calensia sampai beberapa tahun yang lalu. Setelah itu, dia menyadari bahwa Calensia adalah kerabat Stefa dan berbicara dengannya beberapa kali, tetapi tampaknya Calensia sendiri menyuruh wanita itu untuk tidak memberi tahu Stefa tentang dirinya.

‘Fuu’, wanita itu menghela nafas panjang dan meneguk alkohol.

“Sekarang kamu mengerti? Apakah kalian berdua adalah pedagang yang agak buruk atau orang baik yang mendengarkan permintaan Stefa──kamu tidak boleh terlibat dengan kegelapan Heiburg ini. Jika kamu mendapatkannya maka pulanglah, selagi kalian berdua masih aman.”

Sepertinya itulah kesimpulan dari wanita yang tinggal di tempat berbahaya ini.

Tentu saja, mungkin seperti yang dia katakan.

Jika Lux hanya seorang pedagang keliling muda, tidak mungkin dia menyodok hidungnya pada masalah berbahaya semacam ini.

Dia sudah mendapatkan tiket untuk pasar bawah tanah, jadi mungkin lebih tepat bertaruh untuk kesempatan di sana.

Tapi, bahkan setelah memahami itu, Lux masih menyimpan perasaan frustrasi.

Karena dalam pertarungan pameran skill itu, Calensia mungkin mengalami semacam irasionalitas karena disalahkan atas kegagalannya di mana dia dikalahkan oleh Lux.

“Kalau begitu, izinkan kami menunggu Calensia-san sebentar di sini. Tolong beri tahu kami jika dia lewat di dekat sini.”

“Apa kamu waras? Bahkan jika secara kebetulan kamu bisa bertemu Calensia, itu bukanlah sesuatu yang bisa kamu lakukan apa pun.”

“Mungkin memang begitu. Tapi, aku harus bisa menyampaikan perasaan Stefa padanya. Aku seharusnya bisa memenuhi janjinya dengan melakukan itu. Karena itulah──”

Itu setengah benar dan setengah bohong.

Kebohongan itu terjadi pada saat Lux adalah tuan muda dari rumah dagang yang datang ke sini untuk berbulan madu.

Jika itu dengan keahlian Lux dan Philuffy, ada cara untuk membantu Calensia di sini.

Lux membuat permintaan itu dengan pemikiran seperti itu tapi──,

“Ini mengganggu. Aku tidak bisa bertanggung jawab, tahu?”

Ketika wanita yang tampak bermasalah itu menatap Philuffy yang diam dengan ekspresi melamun,

“Tidak masalah. Akan kuserahkan pada Lu-chan.”

“Itu baik?”

“Tidak apa-apa. Aku, kuat.”

“…………”

Mungkin wanita itu terlipat di depan kemauan kuat Philuffy, dia menanggapi bujukan bahkan sambil merasa jengkel.

“Aku mengerti. Akan kuberi tahu kalian berdua jika aku menemukan Calensia, jadi kalian bisa tetap di dalam bar ini sampai saat itu. Jika kalian berdua berjalan di sekitar area ini dengan penampilan seperti itu, itu akan sangat mencolok.”

Tentu saja Lux juga menyadari hal itu.

Jika mereka tidak bisa bertemu dengan Calensia di sini, akan merepotkan jika identitas Lux terungkap dalam kesempatan terburuk.

Jadi, Lux dan Philuffy menilai bahwa mereka harus bersembunyi di bar ini untuk sementara waktu.

Tapi── saat mereka menghela nafas lega, mereka menerima saran tak terduga dari pemilik bar wanita.

“Kalau begitu, aku akan menyuruh kalian berdua bekerja sebentar. Kamar ini juga digunakan untuk bekerja, pasti kalian berdua akan merasa tidak enak untuk tinggal di sini secara gratis.”

“Wai-, harap tunggu sebentar !? Kami berdua adalah──”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, aku tidak akan membiarkan kalian berdua menemani tamu asing jadi jangan khawatir.”

Sekarang giliran Lux yang seharusnya memutuskan dirinya untuk menjadi bingung.

Dan kemudian, beberapa menit kemudian──.

Di dalam bar yang diterangi oleh cahaya mencurigakan, Lux dan Philuffy masing-masing berganti pakaian dan bekerja dengan canggung.

Philuffy mengenakan pakaian dengan warna dasar putih dan hitam. Dia menerima dan menyambut pelanggan dengan diam-diam.

Itu adalah pakaian sederhana dengan area di sekitar bahunya tiba-tiba terbuka, tetapi ditambah dengan penampilan alaminya dan kehadiran payudaranya yang mengesankan, dia memancarkan pesona yang akan memikat siapa pun jika mereka seorang pria.

Jika kekasih adik perempuan Relie melihatnya sekarang, dia akan senang, tetapi di tempat ini Lux khawatir.

(Ini tidak dapat membantu untuk mengamankan kerja sama orang itu, tetapi jika sesuatu terjadi, saya harus melindungi Phi-chan──)

Lux merasa resah di dalam hatinya, meski begitu Philuffy sendiri tidak gelisah.

Penampilannya mengenakan ikat rambut yang menyerupai telinga kelinci menyebabkan pelanggan pria terus-menerus memanggilnya untuk menemani mereka minum, tetapi Philuffy dengan acuh tak acuh menghindari gerak maju para pemabuk.

Dia tanpa ekspresi menangkis * pechi * tangan yang mengulurkan tangan untuk menyentuhnya dan juga dengan lancar mengabaikan kata-kata cabul.

“Gadis itu, mungkin dia secara tidak terduga memiliki bakat. Meskipun itu sedikit masalah bagaimana dia menatap makanan pelanggan dengan keinginan seperti itu──”

Dan seterusnya, pemilik bar wanita juga memberikan pujian yang tinggi kepada Philuffy.

Di sisi lain, Lux yang berubah menjadi pelayan juga menerima banyak sebutan dari pelanggan wanita dan dia sangat sibuk.

“Tapi, kamu juga baik-baik saja. Kamu terlihat cukup terbiasa dengan ini. Sampai-sampai aku tidak bisa membayangkan kamu sebagai tuan muda dari rumah dagang, tahu? Apa kamu tidak mempertimbangkan untuk tinggal di sini?”

“A, ahaha ……”

Itu adalah hasil dari pengalamannya menjalani kehidupan sehari-hari selama lima tahun, tapi sejujurnya itu tidak membuatnya senang mengetahui hal itu.

(Apa ini, rasanya jenis pekerjaan ini sama di mana pun Anda berada.)

Lux tersenyum kecut sambil membereskan pekerjaan di hadapannya. Seperti waktu berlalu dengan cepat.

“──Terima kasih atas kerja kerasmu, tidak apa-apa jika kalian berdua istirahat sebentar.”

Dua jam kemudian. Mereka beristirahat di ruang tamu dengan pertimbangan pemilik bar.

Mereka memulai pekerjaan ini untuk mengisi waktu sambil menunggu Calensia, tetapi mereka berdua terbiasa lebih dari yang diharapkan.

“Selanjutnya akan sangat bagus jika kita untungnya bisa bertemu dengan Calensia-san meskipun──”

Setelah Lux yang bersandar lelah di sofa menggumamkan itu, Philuffy yang juga duduk di sampingnya mengalihkan pandangannya padanya.

“Jika Lu-chan bisa bertemu dengannya, apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku setidaknya ingin mendengar ceritanya darinya. Juga, jika memungkinkan──Aku ingin membantunya juga. Tentu saja, aku harus memprioritaskan kerajaan baru, jadi itu akan tergantung pada situasinya.”

“Saya melihat.”

Philuffy tidak setuju atau tidak setuju dengannya.

Dia meneguk air seperti yang disiapkan pemilik bar untuk mereka dan kemudian melihat sekeliling ke dalam ruangan.

“Tapi, tempat ini, entah kenapa mirip kan?”

“Saya tebak.”

Lux menebak apa yang dimaksud Philuffy dengan pertanyaannya dan mengangguk.

Suasana mencekik yang menyerupai kekaisaran lama di masa lalu menguasai kota itu sendiri.

Jika, lima tahun yang lalu Lux tidak merencanakan kudeta, apakah dia dan Philuffy bisa hidup normal?

Dan kemudian──.

“Hye, Phi-chan. Tentang apa yang aku lakukan.”

Lux juga mengambil gelas ke tangannya sementara dia tiba-tiba berpikir.

Jika dia tidak dikhianati oleh Fugil di hari revolusi itu, akankah keluarga kekaisaran dan perwira militer kekaisaran lama selamat?

Atau mungkin seperti yang Fugil tunjukkan, Lux akan dikhianati oleh keluarga kekaisaran dan kemudian dibunuh, dan semuanya akan diperlakukan sebagai sesuatu yang tidak pernah terjadi?

Dia tidak dapat menyangkal bahwa dia mencoba menyelamatkan musuh sebanyak mungkin adalah cita-cita yang naif.

Tapi, Lux diasingkan saat dia masih kecil di era Kekaisaran Arcadia.

Ketika dia diusir dari istana kekaisaran dan pelatih yang ditunggangi ibunya mengalami kecelakaan, orang-orang yang tertindas mengutuk Lux.

Sebenarnya nasibnya adalah hasil dari kakeknya yang berusaha menyelamatkan orang-orang, tetapi mereka mengarahkan beban kemarahan mereka kepadanya hanya karena dia adalah anggota keluarga kekaisaran, dan dia tidak bisa melawan mereka.

Dia tidak memiliki otoritas sama sekali sebagai saudara bungsu dari keluarga kekaisaran dan tidak bisa bergerak.

Dia berpikir bahwa itu tidak dapat membantu bahkan jika dia dikutuk tentang masalah itu.

Meski begitu, sebisa mungkin Lux tidak ingin menganggap seseorang jahat dan menilai mereka bersalah hanya karena mereka berada di pihak musuh.

“Buhah !? Tunggu, bukankah ini alkohol !? Hanya apa yang orang itu berikan pada kita !?”

Saat dia meminum isi gelas sambil terserap ke dalam perasaan yang dalam, bagian dalam tenggorokannya terasa panas.

Dia terkejut sesaat, tapi memikirkan kembali baik-baik, saat ini Lux dan Philuffy sedang menyamar sebagai orang dewasa.

Dia menjadi gelisah dan melihat ke samping. Di sana dia melihat wajah Philuffy yang terlihat mengantuk dan mabuk.

Pipinya sedikit diwarnai dengan kemerahan, dan napasnya menjadi agak kasar.

Entah bagaimana, ketika dia melihat Philuffy seperti itu ketika hanya mereka berdua saja di dalam ruangan, ditambah dengan tingkat eksposur pakaiannya, itu menyebabkan jantung Lux berdebar kencang.

“Ya, benar.”

“Eh ……?”

Untuk sesaat, Lux mengira yang dia maksud adalah dia tidak mabuk, tapi dia memegang tangan Lux karena suatu alasan dan dia menariknya ke dadanya.

Wajah Lux menjadi panas karena dipeluk oleh Philuffy dari depan.

“Wai- !? Phi-chan! Apa yang kamu lakukan !?”

“Karena, aku akan bersama Lu-chan selamanya.”

“Itulah pengaturan penyamaran kita, sekarang kita datang ke bar ini untuk──”

Dia benar-benar mabuk.

(Ini buruk! Jika terus begini, ini akan menjadi penghalang untuk misi sekarang.)

Berpikir seperti itu, dia mencoba untuk berpisah dari Philuffy entah bagaimana, tapi dia tidak bisa menahan elastisitas lembut dan aroma manis yang menunjukkan kehadiran mereka yang pasti.

Sangat buruk bahwa Lux juga minum alkohol barusan.

Jika tetap seperti ini, rasionalitas Lux akan lenyap.

“Lu-chan, tidak salah. Aku senang, bisa diselamatkan.”

Ketika dia memikirkan itu, dia dengan lembut berbisik ke telinganya.

Suara yang hangat seperti titik cerah sedikit menggetarkan hati Lux.

“Munya munya. Zzz ……”

“Tunggu, tolong jangan tidur sambil masih memelukku !? Pemilik bar akan segera kembali──”

Lux yang kembali ke akal sehatnya menggeliat di dalam pelukan Philuffy dengan panik, pada saat itulah.

“────”

* Gashan! * Suara kaca pecah bisa didengar dan suasana tegang mengalir masuk.

Lux segera berpisah dari Philuffy dan mengintip ke dalam bar dari dalam ruang tamu.

“Hanya ada sekelompok orang yang tidak sopan di sini seperti biasa. Sudah kubilang untuk mengingat wajahku kan? Lagipula, aku dipromosikan menjadi Servants Enam Penghukum yang bekerja langsung untuk Rosa-sama, kau mengerti.”

Itu adalah pria dengan rambut hitam tidak terawat dan kusut, duduk dengan berat di sofa.

Dia kurus dengan hanya kulit dan tulang, dengan bayangan ungu terbentuk di bawah matanya, meski begitu matanya memiliki kilatan tajam yang tidak normal.

“Kalian berdua, terus bersembunyi seperti itu. Seorang pria merepotkan telah datang. Dia adalah salah satu Servant, unit yang berada langsung di bawah kendali Rosa. Namanya adalah Brandish ‘Pemotongan Hukuman’.”

“…… – !?”

Pemilik bar mengunjungi mereka sekali dan mengatakan itu, yang menyebabkan Lux menahan napas.

Menurut informasi dari Triad, Rosa dan para Hamba seharusnya masih ditempati oleh penaklukan Babel, tetapi mungkinkah salah satu dari mereka tetap tinggal untuk mengelola pasar bawah tanah?

Pria kurus yang dipanggil Brandish mengosongkan gelasnya dalam satu tegukan dan menatap tajam ke arah staf bar.

Tatapannya yang meremehkan menilai semua orang sambil memandang rendah mereka pada saat yang sama.

Ekspresinya, daripada terlihat tidak menyenangkan, itu lebih seperti kesombongannya sendiri yang muncul di wajahnya.

“Dan, yang mana? Rumor pendatang baru yang imut. Aku baru saja mendengarnya saat berjalan di jalan ya? Keluarkan dia.”

Ketegangan mengalir melalui bar dengan kalimat pria itu.

Tampaknya siapa pun yang menarik perhatian pria ini tidak akan menemui nasib yang layak.

“Kamu memiliki telinga yang tajam. Tapi, jika gadis itu dia sudah pulang hari ini. Dia hanya membantu di sini khusus untuk hari ini. Itu sebabnya──muguh !?”

Saat pemilik bar bertindak untuk menenangkan pria itu, tangan Brandish mengulurkan tangan dan mencengkeram tenggorokannya.

“Jangan membuat kesalahan Madam. Saya akan segera mengeluarkannya──itu yang harus Anda katakan, kan? Apakah Anda tidak berani meremehkan Rosa-sama. Terutama saat ini, siapa pun yang sedang menyelidiki di gudang di depan dari sini, mereka pasti pembunuh dari negara lain atau kelompok Perlawanan itu. ”

Tindakan Lux dan Philuffy terlihat jelas.

Pria ini jelas datang ke sini untuk menyelidiki mereka berdua.

Kemungkinan besar juga ada beberapa mata-mata yang bercampur dengan orang-orang di daerah ini.

Itu bukanlah sesuatu yang tidak terduga, tetapi ini ternyata menjadi sesuatu yang buruk sebelum mereka dapat berpartisipasi dalam pasar bawah tanah yang penting.

“Munya ……. Lu-chan.”

Seperti yang diharapkan Philuffy merasakan pertanda bahaya kali ini, dia bangun saat masih mabuk.

“Tunggu Phi-chan. Kamu tidak boleh keluar! Jika orang itu dan bawahannya ingat wajah kita, itu akan buruk.”

Tapi, Lux menahannya dengan tangannya dan menunggu kesempatan dengan tenang.

Mungkin mereka bisa mengatur entah bagaimana jika mereka bertarung sambil menyembunyikan wajah mereka, atau mungkin jika dia hanya menggunakan Wyvern yang sulit untuk diselidiki.

Musuhnya adalah salah satu dari Servant, tapi jika dia mengejutkannya maka entah bagaimana──.

“Tidak bisakah kamu lebih tenang? Melakukan metode semacam ini tidak akan menjadi sesuatu yang baik untuk Republik Heiburg ……”

Kemudian, ketika Lux berpikir demikian, sebuah suara datang dari samping pria itu.

“── !?”

Dari celah pintu, dia bisa melihat seorang gadis dengan penampilan muda yang tubuhnya berbalut seragam militer.

Gaya rambutnya yang memperlihatkan dahi dan kacamata intelektualnya meninggalkan kesan. Dia adalah asisten dari Seven Dragon Paladins, Calensia.

Tampaknya situasi ini tidak terduga untuknya. Dia mengalihkan pandangannya melalui bar dengan wajah yang agak panjang.

Lux tidak pernah membayangkan bahwa dia akan menemukannya di sini bersama musuh.

Ini adalah keadaan sulit di mana identitas asli Lux dan Philuffy bisa diketahui oleh musuh sebelum pasar bawah tanah dibuka.

Tapi, pada saat yang sama itu juga merupakan kesempatan waktu hidup.

“Aaa !? Kamu pikir kamu bisa mengatakan apa saja kepadaku ketika posisimu hanya sebagai pelayan rendahan Rosa-sama-! Haruskah aku menganggap orang-orang bar ini sebagai pengkhianat?”

Tapi, Brandish sangat marah dengan peringatan Calensia dan menyingkirkan bahunya.

Saat perhatian semua orang dialihkan oleh hal itu, Lux menendang lantai dan bergegas keluar.

Kemenangan jatuh ke tangan orang yang mengambil langkah pertama. Dia tidak memanggil Drag-Ride-nya dan menebas langsung dengan Perangkat Pedang yang terhunus.

Selain Calensia, hanya ada satu pria lain yang tampaknya dari militer yang mengikuti Brandish.

Jika dia bisa mengambil Brandish yang merupakan pemimpin sebagai sandera, itu akan menjadi akhir.

Lux memprediksi itu dan pergi untuk menekan pria kurus itu, tapi──.

“…… Fuhaa!”

Ketika dia hampir mencapai, pria dengan alias Pemotongan Hukuman bereaksi dan mendorong pria di sampingnya ke arah Lux.

“…… – !?”

Lux segera menarik kembali pedangnya, bertabrakan dengan pria yang mendorongnya dan dia jatuh telentang.

(Ini buruk, kalau terus begini──!)

Pada saat itu ketika Lux bingung tentang bagaimana dia harus bergerak, Brandish mengeluarkan Perangkat Pedangnya, memutar pergelangan tangannya, dan mendorong ujungnya ke bawah.

(Jangan beri tahu aku── !?)

Perasaan tidak percaya melintas di benak Lux dan dia memutar tubuhnya.

Tepat setelah itu, pedang Perangkat Pedang ditikam ke arah Lux bersama dengan pengikut Brandish yang berbaring di atasnya.

Lux hampir tidak mengelak, tapi bilahnya menusuk tubuh bawahannya dan menembus lantai kayu.

“UGYAAAAH!”

Pekik bawahan bergema dan staf bar serta pelanggan menelan ludah.

Pria yang merupakan bawahan langsung dari Rosa dengan santai menikam bawahannya sendiri hingga tewas.

“Inilah sebabnya mengapa mantan tahanan tidak berguna sebagai bawahan, dia bahkan tidak bisa menahan musuh. Calensia! Kamu berurusan dengan pria ini. Aku akan mencari wanita lain yang bersembunyi yang dibawa pria ini! Dapatkan !?”

Sementara Lux memperbaiki postur tubuhnya, Brandish dengan lembut mengeluarkan Perangkat Pedang yang menusuk bawahannya.

Seperti itu dia kemudian berlari menuju ruang tamu tempat Philuffy berada.

“Tunggu-!”

“Punya kamu──”

Tepat setelah Lux secara refleks mencoba mengejar pria itu, pria kurus itu dengan cepat berbalik dan menebas.

Lux nyaris tidak memblokirnya dengan Perangkat Pedangnya, tetapi kulit dadanya terpotong dan darah mengalir keluar.

“Apa kau tidak tenang? Padahal kupikir kau tertangkap basah oleh kebohongan. Kehahahaha!”

Ekspresi Lux menegang karena provokasi Brandish.

Tidak mungkin dia bisa membiarkan orang berbahaya seperti ini bebas.

Dia berada dalam situasi yang tidak menguntungkan, tapi dia harus mengalahkannya apapun yang terjadi.

“Kamu ingin bertengkar dengan aku ini, menarik! Calen! Kamu juga membantu!”

Dia memberi instruksi kepada Calensia yang bingung di sampingnya, tetapi gadis itu menggelengkan kepalanya.

“Hentikan leluconnya. Kamu pikir itu tidak akan menjadi masalah ketika kamu mengamuk seperti ini?”

“Kaulah yang paling tahu bahwa itu tidak akan menjadi masalah kan? Seseorang sepertimu yang seluruh keluarganya disandera oleh Rosa-sama ya?”

“Kuh!”

Erangan Calensia membuat Lux menebak situasinya.

Saat dia berpikir, dia hanya digunakan.

Orang yang harus dia kalahkan di tempat ini hanya Brandish saja.

Tapi, bertentangan dengan ekspektasi Lux, Calensia dengan cepat melompat keluar di depan Lux.

Dia mengeluarkan Perangkat Pedang dari sarungnya seolah-olah mengatakan bahwa dia akan menjadi lawannya sekarang.

“Jika aku membiarkanmu bertarung, kamu akan membunuh mereka berdua. Jangan ikut campur.”

“Hoou. Dedikasi bagus yang kamu dapatkan di sana. Kalau begitu, aku akan dengan baik hati menyerahkan pencapaian itu kepada ajudan-sama di sini.”

Brandish membuat senyum tipis dan tanpa diduga dia pergi keluar dengan patuh.

Calensia yang menghadapi Lux satu lawan satu perlahan menurunkan Perangkat Pedangnya, menunjukkan niatnya untuk membatalkan pertarungan.

“Kamu, apa itu── !?”

Ketika Lux bertanya, Calensia menurunkan nadanya dua tingkat dan berbisik.

“Untuk saat ini, hal semacam itu. Aku tidak tahu siapa kamu, tapi cepat pergi dari tempat ini. Aku akan membiarkan gadis lain yang tampaknya ada di sini juga untuk melarikan diri, itu sebabnya ……”

“Apakah Anda tidak mematuhi Lady Rosa?”

“Tolong, tolong jangan mengatakan hal yang tidak perlu! Lebih penting lagi, jika kamu tidak terburu-buru dan kabur dari sini ……”

“──Aah, itu benar, sudah terlambat ya.”

* Gachiin! * Suara unik dari benturan logam datang dari luar.

Suara yang menandakan gerakan Drag-Ride── bersiap untuk menembakkan Cannon-nya membiarkan Lux yang berada di dalam bar untuk langsung menebak apa yang sedang terjadi.

Calensia juga tersadar karena terkejut dan dengan cepat turun ke lantai.

“Semuanya tiarap! Pemboman akan datang-!”

Tepat setelah Lux berteriak memperingatkan, hantaman yang mengeluarkan kelima inderanya menembus bar.

Dia dikejutkan oleh suara gemuruh yang membuat gendang telinganya serasa akan meledak. Shockwave meledak dan menutupi teriakan semua orang.

Di dalam aliran waktu dimana kesadarannya semakin jauh, Lux mengkhawatirkan keselamatan Philuffy.

(──Dia gila! Untuk meledakkan seluruh bar seperti itu!)

Pria itu dengan mudah mundur bukan karena dia mendengarkan Calensia.

Dia mundur untuk menjadikan Calensia sebagai umpan sementara dia mengebom seluruh bar.

Dia tahu bahwa militer Republik Heiburg busuk, tetapi sejauh ini melampaui imajinasinya.

Drag-Knight militer yang memiliki otoritas absolut melakukan tindakan tidak manusiawi tanpa ampun untuk memberi contoh.

Orang ini sengaja melakukan perbuatan jahat untuk menampilkan kekerasan dan teror.

“Kukukukukuku, aku menahannya sehingga kamu masih hidup kan? Meskipun akan lebih menyakitkan untuk tetap hidup. Aku akan membiarkan tubuhmu merasakan banyak harga untuk menutupi orang luar──gugah !?”

Pada saat itu ketika pria itu menyeringai tipis sambil merasa gembira atas kesuksesannya, sebuah Pedang yang menyembul dari samping reruntuhan menembus armor EX Wyrm yang dia kenakan.

Itu tidak menghasilkan kerusakan yang cukup besar, tapi Brandish melompat mundur dan menatap Lux karena terkejut.

“Apa sih yang kamu bajingan ……. Sejak kapan kamu memanggil Drag-Ride-mu?”

“Aku tidak perlu menjawabmu!”

Faktanya adalah, itu bukanlah sesuatu yang istimewa.

Lagipula, Lux tidak bersembunyi saat memanggil Drag-Ride-nya.

Itu adalah pemanggilan Drag-Ride tanpa nyanyian serta koneksi berkecepatan tinggi yang merupakan keahlian Celis.

Berkat dia yang menemaninya dalam pelatihan, itu berguna untuk melarikan diri dari kesulitan ini.

Dia hanya bisa percaya bahwa Philuffy telah mendengar suaranya dan dia turun.

Bagaimanapun, tidak ada pilihan lain baginya selain mengalahkan pria ini sekarang.

“Kamu pikir kamu bisa menang? Orang seperti kamu yang hanya menggunakan Drag-Rideee tujuan umum!”

Brandish menurunkan Cannon-nya, sebagai gantinya dia mengangkat pedang besar yang panjang.

Itu memiliki bentuk yang aneh dengan bilah kecil yang terpasang di sepanjang tepinya seperti gergaji. Kemungkinan besar itu adalah jenis persenjataan langka.

Awalnya Lux harus waspada dan mencermati situasinya. Tapi,

(Saya tidak bisa menghabiskan banyak waktu. Saya akan memutuskan ini dengan satu serangan!)

Lux mengumpulkan kekuatan dengan menghembuskan napas, lalu dia meluncur dalam garis lurus menggunakan Wyvern-nya.

Jika dia memiliki Scale Blade yang dibuat oleh Lisha, dia bisa menghancurkan senjata lawan.

Untuk membuat Hit Kritis yang merupakan jenis serangan balik sukses, itu perlu baginya untuk melihat melalui gerakan awal serangan lawan, tebasan tiba-tiba Brandish sederhana dan bertemu dengan serangan Lux.

“Kamu pikir kamu bisa memblokir ini──kau idiot!”

Brandish menyeringai lebar. Pada saat itu, Pedang Lux yang ditutupi dengan penghalang terlempar dengan keras ke belakang.

“Apa- !?”

Melihat lebih dekat── senjata langka yang dipegang musuh diwarnai dengan cahaya yang sangat bergelombang.

Pisau yang sangat kecil berjalan di sepanjang tepi dengan kecepatan tinggi.

Lux’s Blade dipukul mundur oleh energi gerakan yang kuat itu dan timing Critical Hitnya terganggu.

“Hyahahaa! Kamu beruntung karena ── 《Chain Saw Vibration Blade》 ku tidak mematahkan senjatamu. Tapi ini akhirnya! Aku akan mencincangmu menjadi beberapa bagian, sialan!”

Dengan tebasan yang kembali, dia menyerang sekali lagi ke Lux yang keseimbangannya rusak.

──Tapi, bahkan dengan keseimbangannya yang hancur karena serangannya ditolak, Lux bergerak untuk melakukan serangan balik.

“Howling Roar!”

Energi yang terkonsentrasi di kepala armor dilepaskan dalam bentuk spiral dari satu titik.

Di saat yang sama, Lux menyiapkan pedangnya sendiri di depan matanya. Bilahnya menghantam saat didorong dari belakang oleh gelombang kejut.

“Gu, ooh …… !?”

Bersamaan dengan itu, Chain Saw musuh juga membelah penghalang Wyvern dan menghancurkan pelindung bahu.

Meskipun kekuatan serangannya telah berkurang drastis, kekuatan dahsyatnya terpancar sampai tubuh Lux dan rasa sakit yang tajam menyebar ke seluruh tubuhnya.

“U, AAAH !?”

Sebuah benturan di mana tendonnya, tulangnya, ototnya, dan bahkan darahnya diukir mengalir ke seluruh tubuhnya.

Setelah Lux dikirim terbang kembali, armor Wyvern-nya dihilangkan.

(… ..Aku meremehkannya! Tidak kusangka senjata ini sekuat ini!)

Bilah yang dikhususkan untuk memotong dengan menggetarkan bilahnya dalam kecepatan super tinggi, Gergaji Rantai.

Tampaknya alias Pemotongan Hukuman yang dimiliki musuh bukan hanya hiasan.

Kemungkinan besar jika dia salah mengira waktunya sedikit, Lux akan dibagi menjadi dua.

“U, gu ……!”

Paru-parunya berdarah. Rasa sakit karena dipukul dari ketinggian dan seluruh tubuhnya membentur tanah menyebabkan mati rasa yang membuatnya tidak bisa bangun.

(Berdiri! Kalau terus begini, bukan hanya aku, bahkan Phi-chan dan semua orang akan──!)

Lux mengertakkan gigi dan mencoba memeras sisa kekuatannya, tetapi tubuhnya tidak mau mendengarkan apa yang dia katakan.

* Garari * Suara puing-puing batang yang hancur yang dipindahkan bisa terdengar.

Saat Lux terengah-engah karena putus asa──, Philuffy berdiri di depannya.

“Kamu baik-baik saja, Lu-chan?”

“Phi, chan ……”

Sepertinya dia menghindari pemboman Cannon dengan benar. Teman masa kecilnya tidak terlihat terluka.

Sebaliknya dia dengan lembut membantu Lux berdiri dan dia menepuk-nepuk tubuh Lux.

Hanya dari rasa sakit yang hebat itu menjalar ke seluruh tubuh Lux.

“Tulangmu tidak patah, organ dalammu juga aman. Tapi, sepertinya ototmu cedera, makanya, jangan digerakkan.”

“Ra, selain itu, musuh …… !? Bagaimana dengan Brandish !?”

Lux mencoba menyeret tubuhnya yang tidak bergerak untuk berdiri, tapi tangan Philuffy dengan lembut menghentikannya.

“Tidak apa-apa. Sepertinya dia sudah pingsan.”

Seperti yang dikatakan Philuffy, Lux hampir tidak bisa melihat sosok pria dengan armornya terhalau jatuh bersujud di tanah.

“Begitu, itu bagus ……”

‘Fuu’, Lux menghela nafas dan merilekskan tubuhnya.

Dia menang dengan selebar rambut.

Berpikir bahwa dia tidak bisa membiarkan lebih banyak korban muncul, dia bergerak untuk memutuskan pertempuran dengan cepat sementara masih tidak mengetahui jangkauan kekuatan musuh. Itu adalah kesalahan besar yang tidak seperti Lux.

Jika lawannya juga tidak meremehkan Lux karena dia tidak tahu identitas aslinya, tidak diketahui bagaimana pertarungan itu akan berakhir.

“Aku akan membawamu, ke tempat dokter.”

Philuffy dengan ringan menggendong Lux dan saat dia akan pergi seperti itu──.

“Mohon tunggu! Kalian berdua, sebenarnya siapa kalian ini !?”

Suara Calensia yang sedang berbaring di dalam reruntuhan menghentikan mereka berdua.

“Aku bersyukur kamu menghentikan amukan Brandish. Tapi, tidak mungkin aku bisa membiarkan kalian berdua melarikan diri seperti── …… – !?”

Di sini, tampaknya dia mengingat wajah Lux. Matanya terlihat terbuka lebar di balik kacamatanya.

“Kamu …… tidak, kalian berdua, mungkinkah itu──”

Lux segera mengeluarkan jepit rambut Stefa dari saku dadanya dan mengulurkannya. Gadis itu menatapnya dengan bingung.

Untuk mengingatkan gadis yang menegang seolah-olah dia tidak bisa langsung mengingat jepit rambut itu, Lux memberitahunya artinya.

“Kamu ingat jepit rambut ini? Itu sesuatu yang dipercayakan kepadaku dari sepupumu, Stefa.”

“Stefa …… adalah? Gadis itu, kenapa ……”

Setelah berbisik dengan linglung, Calensia mempertegas ekspresinya.

“Saya mengerti. Saya akan mendengarkan apa yang Anda katakan. Saya akan menangani apa yang terjadi di sini secara diam-diam, jadi bisakah Anda memberi tahu saya tempat di mana kita bisa bertemu?”

Lux mengangguk, lalu dia menunjuk rumah teh tertentu di Heiburg yang dia ingat tempo hari dan mereka mengatur waktu mereka akan bertemu.

Untuk menyampaikan perasaan Stefa dan mendengar keadaan tentang masalah aneh Heiburg.

Setelah mereka berpisah untuk saat ini di tempat itu, Calensia berlari untuk membereskan keributan, sementara Lux digiring pergi oleh Philuffy dan kabur dari sana.

Tegang ketika mereka melarikan diri sambil bersembunyi di gang belakang di mana tidak ada tanda-tanda orang, tetapi seorang pendukung yang tidak terduga datang.

“──Ini mengejutkan. Kalian berdua tidak ada di penginapan, jadi aku mencari.”

Di tengah jalan, mereka bertemu Noct yang datang untuk bertukar informasi, dan dia menyembunyikan mereka menggunakan kemampuan kamuflase Drake.

Noct memeriksa bahwa tidak ada Abyss atau Drag-Ride lain di sekitarnya, lalu dia membawa mereka berdua ke area yang aman.

Setelah menerima perawatan pertolongan pertama dari dokter──mereka segera pergi menemui Calensia.

–

 

Bagian 3

“Maafkan kekasaran saya sebelum ini, Lux-san. Terima kasih saya telah menghentikan kekerasan yang dilakukan oleh seseorang dari Republik Heiburg kita.”

Calensia yang tiba di rumah teh yang agak jauh pertama menundukkan kepalanya dengan tenang dan meminta maaf.

Tampaknya rumah teh itu awalnya dirancang untuk menjadi tempat yang tenang, tidak ada pelanggan lain di dalamnya.

Brandish of Cutting Punishment ditangkap karena melanggar aturan militer. Dia akan dipenjara sampai jenderal kembali.

Bagaimanapun juga lengan dan kakinya patah, jadi dia toh tidak bisa bergerak.

“Tolong jangan khawatir tentang itu. Lagipula sekarang kita juga orang-orang yang menyusup dan bersembunyi di Heiburg. Lebih penting lagi, bisakah kamu mengingat tentang dia? Sepupumu──”

Calensia menegaskan tentang hal itu tanpa ragu-ragu.

“Ya. Ini tentang Stefa bukan ……. Memikirkan kembali sekarang, sudah beberapa tahun sejak aku bertemu dengannya terakhir kali. Tidak, aku takut bertemu dengannya. Jika dia tahu tentang perubahan temannya Rosa, bagaimana reaksinya ……. Saat aku membayangkan itu, aku jadi tidak bisa bertemu dengannya. ”

“Apa yang terjadi di Heiburg sekarang? Apa yang Lady Rosa coba lakukan?”

Calensia menunduk, ekspresi cerdasnya tertutup.

Dan kemudian nada suaranya semakin merendahkan dan dia mengarahkan tatapan yang tampak memohon pada Lux.

“Kalian berdua Drag-Knight dari kerajaan baru──lebih lagi Lux-san yang merupakan anggota dari Seven Dragon Paladin, datang kemari sambil menyembunyikan identitasmu, jadi kamu pasti sudah punya ide. Ini tentang transaksi di pasar bawah tanah, Baik?”

Lux memastikannya tanpa berkata-kata.

Kemudian Calensia menghela nafas pasrah dan kemudian dia menarik napas dalam-dalam.

“Kalau begitu, aku akan bicara. Apa yang sedang terjadi di dunia saat ini di dalam Republik Heiburg ini──”

Seperti itulah, gadis itu mulai bercerita panjang lebar.

–

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Militer Republik Heiburg menerima kerusakan dari pertempuran kecil melawan Kekaisaran Arcadia, dan serangan balasannya diperkuat.

Apalagi sejak pedagang senjata Hayes mulai terlibat dengan militer Heiburg, momentum ekspansi militer dipercepat.

Saat ini masuk ke dalam Ruin Gigas dilarang, tetapi pada saat itu fasilitas produksi di dalamnya dioperasikan dengan kapasitas penuh. Sejumlah besar Drag-Rides diproduksi dalam beberapa tahun.

Keberadaan Drag-Ride sangat terkait dengan kekuatan nasional, termasuk di bidang industri dan perdagangan. Drag-Ride adalah sesuatu yang sangat diperlukan.

Karena produksi Drag-Ride yang esensial itu dikendalikan oleh Hayes dan militer, makna dari sistem republik sudah menjadi hilang.

Ekspansi militer tidak memperlambat apapun, dan dalam waktu kurang dari beberapa tahun sebuah rezim militer didirikan.

“Menurutmu apa yang terjadi setelah itu? Tentu saja, Heiburg melindungi pasukan pemberontak Kekaisaran Lama Arcadia dan Hayes berusaha menghancurkan negaramu. Alasannya adalah──”

Calensia tiba-tiba memotong kata-katanya dan bertanya pada Lux seperti itu.

Kehancuran negara ini, Gigas sepenuhnya dikendalikan.

Beberapa bulan yang lalu, mereka berpikir bahwa mungkin Hayes menyimpan semacam ketertarikan terhadap Lux dan Airi, keluarga kerajaan dari kerajaan lama, tapi sekarang mereka juga bisa membaca motifnya yang lain.

“Mungkinkah dia── mencoba untuk menempatkan semua Reruntuhan lainnya di bawah kendalinya juga?”

Mungkin itu kecelakaan atau mungkin ada hal lain yang bekerja, kerajaan baru yang memiliki wilayah terbesar memiliki tiga Reruntuhan yang ada di dalamnya.

Jika kerajaan baru ditaklukkan dan diperintah, akan mudah untuk menaklukkan tiga Reruntuhan lainnya juga.

Intinya adalah, meskipun jalannya berbeda, ada kemungkinan putri kekaisaran ketiga Hayes juga bertujuan untuk mencapai Avalon.

“Saat ini, ini tidak lebih dari tebakan belaka, tapi setelah dia mendapatkan kerajaan baru di tangannya, apa yang ingin dia lakukan, aku bertanya-tanya?”

Di sini Calensia bergumam seolah-olah dia sedang berbicara sendiri.

Hayes yang naik ke posisi sebagai ahli strategi Heiburg dalam waktu singkat berencana untuk menaklukkan Ruins negara lain juga setelah itu.

Tapi, berbeda dari kerajaan baru di mana dia memiliki hubungan takdir dengannya, dia juga tidak dapat dengan mudah pindah ke Reruntuhan negara lain.

Jika dia dengan paksa menginvasi negara lain, semua negara yang tersisa akan bersatu dan menentangnya.

Jika itu terjadi, kesampingkan apakah dia akan bisa menang atau tidak, itu pasti akan merepotkan.

“Kalau begitu, jangan beri tahu aku, identitas sebenarnya dari Perampok Naga adalah──”

“Ya. Saya percaya bahwa mereka adalah pekerjaan dasar yang disiapkan oleh ahli strategi Hayes dan komandan militer pria pada waktu itu bersekongkol satu sama lain.”

Jika Heiburg tidak dapat menggerakkan militernya di tempat terbuka, mereka akan menggunakan Drag-Knight tentara bayaran dan menyerbu Reruntuhan negara lain.

Lux sudah memiliki firasat bahwa pendukung kelompok tentara bayaran yang sangat terampil seperti itu bukanlah orang kecil. Dia bisa menerima bahwa ada manipulasi seperti itu di balik Perampok Naga.

“Lalu, bahkan sekarang Heiburg mengendalikan dan memanipulasi Perampok Naga itu?”

“Tidak. Menurutku, bukan itu masalahnya.”

Pertanyaan Lux yang masuk ke inti masalah ditanggapi oleh Calensia dengan menggelengkan kepalanya.

“Sejak Hayes tewas dalam pertempuran, Perampok Naga membuat jarak dari Heiburg, karena mereka berpikir bahwa setelah rencana untuk mengambil alih kerajaan baru dihancurkan, dan pergerakan Gigas juga dihentikan, pada tingkat itu Republik Heiburg hanya akan semakin lemah. . ”

Perampok Naga yang telah mengumpulkan kekuatan tempur yang cukup besar menganggap bahwa urusan mereka dengan Heiburg telah diselesaikan sehingga mereka meninggalkan Heiburg, lalu mereka bertujuan untuk mencapai Avalon dengan tangan mereka sendiri.

Tidak ada keuntungan yang didapat bahkan jika mereka tetap berada di kapal yang tenggelam yang terbuat dari lumpur. Begitulah adanya.

Hayes yang menjadi ahli strategi dan bersekongkol dengan komandan militer pria lenyap.

Tentara pemberontak dari kekaisaran lama juga dihancurkan, dan Perampok Naga tentara bayaran juga melarikan diri.

Seperti itu, rakyat akan berusaha bangkit sebagai oposisi melihat pemerintah melemah.

Di sana, orang baru yang kuat──Rosa Granhide yang berafiliasi dengan militer dipilih dari banyak orang.

Meskipun dia memiliki kekuatan yang luar biasa sebagai Drag-Knight, dia memiliki kepribadian yang bermasalah.

Namun tidak ada eksistensi lain yang bisa menjadi pilar baru untuk memulihkan Heiburg yang sedang dalam proses melemah.

Dan kemudian, karena suatu alasan komandan militer tiba-tiba meninggal karena sakit setelah itu dan dimakamkan.

Pertama-tama pria itu memerintah sebagai penguasa yang bodoh, jadi tidak ada seorang pun yang meratapi kematiannya, tetapi kemudian Rosa ditempatkan dengan tepat sebagai pengganti orang itu.

Aturan baru resimen militer oleh orang kuat yang sedang naik daun.

Tapi tepat ketika aturan seperti itu akan dimulai, para Lord menukik dan mengusulkan untuk mengadakan pembicaraan dengan semua negara.

Seolah-olah kronologi hingga situasi sekarang ini dibicarakan secara ringkas.

“Kalau begitu, kamu mengatakan bahwa tidak akan ada transaksi dengan Perampok Naga lagi di bayang-bayang pasar bawah tanah kali ini?”

Jika itu masalahnya, misi Lux akan kehilangan artinya.

Jika dia tidak mengetahui transaksi musuh yang sedang beraksi, dia tidak akan bisa membuktikan siapa pengkhianatnya. Dengan kata lain penaklukan Babel di kerajaan baru juga tidak bisa dihentikan.

Jika itu masalahnya, apa yang bisa Lux lakukan hanyalah kembali ke Triport di wilayah barat kerajaan baru dan mengalahkan Abysses yang muncul di sekitar Babel tapi──.

“Tidak── akan ada satu transaksi terakhir. Pada hari pasar bawah tanah berikutnya dibuka, akan ada satu lagi negosiasi dengan Perampok Naga.”

Calensia mengatakan itu dengan ekspresi gugup.

Dengan kata lain, itu adalah bukti jelas dari pengkhianatannya sebagai ajudan dari Tujuh Paladin Naga Heiburg.

“Di belakang layar pasar bawah tanah, Perampok Naga akan menawarkan harta Kehancuran kepada Heiburg, sebagai gantinya mereka akan menerima Drag-Ride dan lusinan pasukan. Itulah pengaturannya. Semua pasukan akan menjadi mantan budak, mereka tidak akan dilacak bahkan jika mereka pindah ke negara lain. Itu seharusnya menjadi transaksi terakhir kali ini. ”

“…………”

Hanya ada satu kesempatan untuk menangkap transaksi musuh yang sedang beraksi.

Namun jika dia bisa menangkap kesempatan ini, tidak hanya dia bisa menyelamatkan kerajaan baru, dia juga bisa memahami beberapa petunjuk tentang Perampok Naga.

Pasukan tempur yang dapat berpartisipasi dalam misi kali ini adalah Lux dan Philuffy, dan jika mereka beruntung, Triad juga akan hadir untuk berpartisipasi pada saat itu.

Karena Rosa dan para pelayannya menaklukkan Babel di Triport, tidak diragukan lagi pihak mereka akan diuntungkan jika situasi terus berlanjut seperti itu.

“Jika kalian berdua bisa menghadiri jamuan makan di pasar bawah tanah, pada hari itu aku akan membawa kalian berdua ke TKP. Sebagai bahan pertukaran, Heiburg akan menerima obat rahasia──Elixir yang saat ini hanya ditangani oleh Perampok Naga. Jika pada saat itu Anda dapat menangkap mereka sedang beraksi dan menangkap mereka dengan nama Tujuh Naga Paladin, itu akan luar biasa. ”

Pada saat seperti ini, pos Tujuh Naga Paladin yang berafiliasi dengan aliansi dunia akan menguntungkan mereka.

Awalnya akan sulit untuk mengganggu negara lain, tapi sekarang itu bisa dilakukan dengan dalih membasmi Perampok Naga.

“Namun, apakah tidak apa-apa? Calensia-san akan──”

Lux tidak merasa lega dengan rencana itu. Dia bertanya kepada Calensia sekali lagi.

“Ya. Mendengar itu Stefa mengkhawatirkanku, membantuku untuk menyelesaikan diriku sendiri. Keluargaku disandera oleh Lady Rosa dan aku tidak punya pilihan lain selain mematuhinya. Tapi── jika Lux-san mau bekerja sama denganku, aku mungkin bisa menghancurkan bentengnya. Aku tidak ingin melihatnya mengamuk di tanah airku lebih dari ini. ”

“… ..Aku mengerti. Kalau begitu, tolong bantu kami pada hari itu lima hari dari sekarang. Aku juga berencana untuk bertindak secermat mungkin, tapi jika terjadi sesuatu jangan ragu untuk berkonsultasi denganku.”

“Terima kasih …… sangat banyak. Lux-san.”

Calensia mengangguk dengan senyum tak berdaya dan dia berdiri.

Dia memberi tahu Lux bahwa dia tidak punya wajah untuk bertemu Stefa, jadi dia ingin dia tetap diam tentang dia kepada Stefa.

“Ayo kembali juga, Phi-chan.”

“Iya……”

Philuffy yang mengamati perkembangan pembicaraan tanpa mengucapkan sepatah kata pun meminjamkan bahunya ke Lux dan membantunya berdiri.

Lux dan Philuffy akan berdiri di dalam penginapan sampai lima hari kemudian ketika pasar bawah tanah dibuka.