9

Klik.

Klik. Klik.

Suara gembok yang sedang dibuka paksa.

Seorang pria sendirian, lemah seperti pohon layu dan bermandikan keringat, berjuang membuka gembok yang tergantung di etalase.

“On…kel…shad…terengah-engah…terengah-engah… pada…kel…shad…snew…”

Jelas sekali bahwa lelaki tua itu tidak akan lama lagi hidup di dunia ini. Ia tinggal tulang dan kulit, dan ia sangat panik sehingga sepertinya ia tidak punya tenaga lagi untuk dikeluarkan.

“Aku…hanya butuh…Kitab Suci…”

Suaranya terdengar seperti amplas di tenggorokannya.

“Aku…hanya butuh…organ-organ tubuhku kembali…!”

Seandainya pria itu masih memiliki semangat dan ambisi seperti dulu, tak seorang pun akan gagal mengenali matanya yang merah dan hidungnya yang mancung. Tak seorang pun akan gagal menyadari bahwa ini adalah Lord Kelshinha sendiri, pria yang pernah memerintah Izumo dengan tangan besi.

Tapi apa yang terjadi padanya sekarang? Dia bukan lagi manusia super dengan kekuatan sihir dan otot yang pernah dilawan Bisco di masa lalu. Malahan, penampilannya persis sama seperti saat mereka pertama kali menjemputnya di ruang bawah tanah kastil bandit.

“On/kel/shad/rin/kel/shad! Beraninya kau…? Beraninya kau merebut tahtaku, dasar bocah nakal?! Kitab Suci adalah milikku! Aku…aku akan…”

Klik!

“Ya! Sudah buka!”

Dengan mata berbinar gembira, Kelshinha membuka kunci dan mengulurkan tangannya yang gemetar ke arah kotak itu. Saat ia membuka pintunya, hembusan angin dingin terasa, karena kotak itu berisi beberapa silinder, masing-masing diawetkan dalam keadaan dingin. Memang benar…

“Kitab Suci…!”

Lima organ Kelshinha, masing-masing diresapi dengan kekuatan mantra.

“Ya! Setelah aku mendapatkan ini kembali, aku bisa…”

Kelshinha meraih ke dalam kotak dan meletakkan tangannya di salah satu silinder! Tapi tepat saat dia hendak menariknya keluar…

“Apa?! J-jariku!”

Kelshinha menyaksikan jari-jarinya langsung hancur menjadi karat. Pemandangan mengerikan itu membuatnya jatuh tersungkur ke belakang dan menatap tangannya dengan ngeri.

“Aghh! Tanganku! Berkarat! Aaaaaghh!!”

“Hyuk, hyuk, hyuk…”

Seseorang berdiri di ambang pintu, menertawakannya. Itu adalah seorang pemuda dengan rambut panjang dan lebat yang terurai hingga pinggangnya dan mata sipit yang misterius, serta kecantikan feminin yang aneh.

Dia adalah Amli, Sang Penguasa Karat, penguasa sejati dunia palsu ini.

“Terlalu banyak kenakalan, dan murka dewa akan menimpa kamu.”Bocah itu terkekeh. “Bukankah Ayah juga banyak mengajar?”

“K-kau cacing busuk!” Kelshinha mencengkeram lengannya yang hancur, menolehkan wajahnya yang basah oleh keringat ke arah Amli. “Batalkan mantra ini sekarang juga! Aku sekarat!”

“ Sungguh nama yang mengerikan untuk disematkan kepada putra sendiri”,” jawab Amli. “Apa yang harus kupikirkan tentang itu? Mungkin dunia akan lebih baik tanpa dirimu.”

“T-tolong! Kasihanilah aku, wahai dewa yang bijaksana! Tunjukkanlah belas kasihan kepada orang tua dan lemah ini!”

“Hyuk, hyuk—ups, maksudku… Tee-hee.”

Sambil menahan tawanya yang kasar, pemuda itu menjentikkan jarinya, dan proses disintegrasi pun berhenti. Kelshinha menatap tangannya yang hilang dan menghela napas panjang, campuran antara lega dan penyesalan.

“Benar seperti yang Ayah katakan. Putra Ayah, Amli, adalah anak yang baik, bukan?”

“Sialan kau, serangga… Yang kau lakukan hanyalah mencuri kekuatannya…”

“Oh? Itu bukan jawaban yang ingin saya dengar.”

“Terima kasih atas mukjizat ilahi-Mu, wahai Penguasa Karat yang agung dan perkasa!!”

“Hehehe! Baguslah. Senang melihatmu sudah kehilangan kesombonganmu yang menjijikkan itu.”

Bocah itu menepuk kepala botak Kelshinha dan tersenyum mengejek, yang justru membuat Kelshinha semakin gemetar.

Itu karena dia tahu bahwa anak laki-laki di hadapannya bukanlah anaknya sendiri, melainkan pembunuh bayaran N’nabadu, pelayan dewa Karat, makhluk yang begitu menakutkan sehingga yang bisa dia lakukan hanyalah gemetar.

“Ini adalah dunia di mana Ayah telah mengalahkan Akaboshi. Inilah yang selalu Ayah inginkan. Mengapa Ayah masih takut?”

“T-tapi…,” kata Kelshinha di antara napas yang panik, “keinginanku bukan hanya untuk membunuh Akaboshi; melainkan untuk menjadi dewa sejati. Nasib ini tidak berbeda dengan kematian. Apa gunanya kemenangan jika tidak ada kekuatan untuk menikmatinya?”

Wajah Amli berubah dingin saat mendengar kata-kata itu. “Satu-satunya Tuhan sejati, katamu? Menyedihkan. Hanya ada satu Tuhan yang berkuasa atas seluruh ruang-waktu, dan itu adalah Tuanku Rust. Dia memiliki kekuatan yang bahkan tak pernah bisa kau bayangkan.”

“Ugh…!!”

“Hyuk, hyuk, hyuk! Tenang saja, Ayah, kau akan diizinkan menjalani sisa tahun-tahunmu dengan tenang…sebagai hamba Tuan Rust! …Oh, lihat, kau meninggalkan Kitab Suci tergeletak lagi…”

Amli mengambil tabung gas yang terjatuh dan meletakkannya kembali di dalam kotak, lalu mengunci pintunya di hadapan Kelshinha yang ketakutan.

Keilahian yang kuperjuangkan…apakah memang bukan takdirku? Itu…itu tidak mungkin! Seandainya saja aku memiliki tubuhnya…! Seandainya saja aku memiliki perlindungan dari dewanya!!

Mata Kelshinha terbuka lebar, dan dia berteriak.

“Berikan tubuhmu padaku, N’nabadu!!”

Dia mengambil pecahan kaca dari lantai dan melemparkannya ke arah Amli saat Amli membelakanginya!

Tetapi…

“Sama sekali tidak menyesal…”

Sambil bergumam sumpah serapah pelan, Amli berputar dan, dengan kuku yang diasah seperti pisau, meninggalkan empat luka berdarah di wajah Kelshinha.

“Gaagh!!”

“Mengapa kau tidak bisa puas dengan kenyataan palsu ini, dasar orang tua yang menyedihkan?”

Amli menoleh untuk melihat Kelshinha dan darah yang mengalir di wajahnya, lalu ia mengangkat satu jarinya. Partikel-partikel karat mulai berkumpul di jari itu, membentuk roda gigi, yang berputar cukup cepat untuk mencabik-cabik lelaki tua itu hingga menjadi daging cincang.

“Kupikir setidaknya akan berguna untuk membiarkanmu tetap hidup, tapi kurasa tidak. Melihatmu hanya akan semakin membuat tuanku sedih. Aku akan menanganimu di sini dan sekarang.”

“Eee!!”

“Aku akan menghancurkan daging dan jiwamu menjadi debu ruang-waktu!”

“Eeee!!”

Namun tepat ketika lelaki tua jahat itu hendak menemui nasib yang mengerikan…

Shwf!

Kroom!!

…Anak panah Red menghancurkan roda gigi yang berputar hingga berkeping-keping, lalu mendarat di tanah di antara Amli dan Kelshinha, sebelum meledak dengan suara “Gaboom!” dan melontarkan lelaki tua itu jauh!

“Apa yang sedang terjadi?!”

“Tunggu!”

Milo menangkap Kelshinha yang terjatuh dan membawanya kembali ke ruangan tempat dia berada—puncak Menara Karat, tempat tinggal pribadi Penguasa Karat. Setelah menurunkannya, Red dan Milo berdiri di depannya dan menatap Amli, yang melayang perlahan di udara.

“Milo, siapakah pria tua itu?”

“Itu Kelshinha. Dia akan segera mati!”

“Ugh…”

“ A-apa-apaan ini?! ” teriak Bisco, menatap ke bawah dari kepala Milo ke arah lelaki tua kurus kering itu—sosok yang menurutnya adalah penyebab semua kekacauan ini. “Kupikir kita di sini untuk membunuh raja karat, tapi sepertinya dia tidak butuh bantuan kita!”

“Ah, lihat siapa ini, geng dunia cahaya yang riang gembira.”

Amli tersenyum memesona. Roda gigi yang berputar menggantung di udara di sekelilingnya, melarang siapa pun mendekat.

“Dan kau, Suster. Sudah lama kita tidak bertemu.”

“Apakah dia baru saja memanggilmu ‘saudara perempuan’?”

“Amli!!”

Bisco tidak yakin apa yang dilihatnya, tetapi wajah Red langsung berubah marah saat melihat sosok teman yang pernah bertarung bersamanya di masa lalu.

“Bukan, kau bukan Amli. Ini N’nabadu, kan? Menggunakan tubuhnya seperti orang aneh. Berbicara dengan suaranya!!”

“ Lalu, apa yang salah dengan itu?”“Apakah aku tidak diizinkan menggunakan suaraku sendiri?” jawab anak laki-laki itu.

“Jangan main-main! Amli—”

“-Mati.”

Kata-kata Red tertahan di tenggorokannya, sementara bocah itu—atau nama aslinya, N’nabadu—mengernyitkan senyum riang.

“Ya, benar. Dia mengorbankan nyawanya untukmu, dan Lord Rust melahapnya. Apakah kau ingat bagaimana dia menjerit, berlumuran darah dan terluka parah?”

“Hentikan…”

“Sungguh menyedihkan. Mereka semua punya alasan untuk hidup, bahkan yang ini. Namun mereka semua harus mati, karena kamu.”

“Hentikan! Diam!!”

“Hyuk! Hyuk, hik, hik!!”

N’nabadu menusukkan jarinya ke wajah Red dan tertawa, meludahi persembahan bocah itu sambil mengenakan kulitnya sendiri.

“Oh, aku sangat suka mempermainkanmu, Penjaga Jamur. Itu tidak pernah membosankan.”

Tepat ketika Red tampak hampir kehilangan kendali karena ejekan-ejekannya, Milo dan Bisco melangkah maju.

“Makhluk yang kejam! Tenanglah, Red!”

“Ya. Maksudku, itu bahkan tidak mirip Amli. Kalau dilihat lebih dekat, kamu bisa tahu dia laki-laki!”

“Ya, tapi dari sudut pandang Red, itulah Amli yang sebenarnya. Apa kau tidak ingat? Di dunia gelap, jenis kelamin semua orang ditukar.”

“Apa?! Tapi pria ini bahkan lebih tinggi dariku!”

“Kurasa seluruh umat manusia lebih tinggi darimu saat ini, Bisco.”

“Bajingan. Kau pikir itu lucu?”

“Saya hanya menyatakan fakta.”

“Bulu matamu akan terkena dampaknya.”

“Aduh! Berhenti menarik-narik mereka!!”

“Diam kalian berdua!”

Akhirnya, Red kehilangan kesabaran dan berteriak. Tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan omong kosong apa pun yang diucapkan kedua anak laki-laki itu kali ini.

“Tidak bisakah kau lihat ini serius?!”

“Dia yang memulainya.”

“Tidak, dia yang melakukannya!”

“Diam dan dengarkan!!”

“Maaf!”

“Maaf!”

Biasanya, Red akan menyerahkan dirinya pada kehendak tato-tato yang membara di tubuhnya, tetapi kali ini, ia mendapati bahwa pertengkaran tak berarti para pemuda itu telah meredakan amarahnya dan menangkal keputusasaan sebagai gantinya.

“…Tch.”

Di sisi lain, N’nabadu merasa kesal karena ejekannya tidak memberikan efek yang diinginkan, dan dia mengalihkan perhatiannya kepada Bisco dan Milo.

“…Jadi kau juga datang untuk menentangku? Versi dunia terang dari Merah dan Biru? Kau bahkan tidak memiliki kekuatan seperti yang dimiliki Merah; bagaimana kau bisa melawanku?”

“Kita akan menemukan solusinya!”

“Kami selalu melakukannya!”

Bisco dan Milo berpose saling melengkapi, sementara Amli, yang semakin frustrasi, membuat auranya berkobar.

“Kau tak bisa hanya duduk diam dan menunggu dunia ini berakhir, bukan? Baiklah. Jika kau sangat mendambakan pelupakan, maka aku akan mengabulkannya!”

“Dia datang!”

“Kami siap!”

“Ayo kita lakukan!”

“Bunuh dia!” teriak Kelshinha dari belakang ketiganya. “Akulah satu-satunya dewa sejati! Dia hanyalah penghujatan palsu! Singkirkan dia, Nekoyanagi!!”

“ Senang melihat orang tua itu tidak berubah”,” kata Bisco sambil mendesah, ketika…

Ledakan!

…Amli melemparkan chakram roda gigi ke kaki Kelshinha, menghancurkan lantai dan membuka lubang besar! Orang tua itu jatuh ke bawah, terhempas ke tingkat yang lebih rendah dengan jeritan yang cepat menghilang.

“Memang pantas kau dapatkan, dasar orang tua renta yang bodoh.”

“Kakek!!”

“Lepaskan dia!” teriak Red. “Kita punya hal-hal yang lebih penting untuk diurus!”

“Aku sebentar saja!”

“Apa?! Kamu gila! Kembali ke sini!”

Bisco melompat dari dahi Milo dan masuk ke dalam lubang. Red sangat terkejut dengan tingkah lakunya sehingga dia tidak menyadari serangan Amli akan datang sampai terlambat untuk bereaksi.

“Merah, hati-hati! Penghalang!! ”

Milo menciptakan perisai mantra sebelum meraih lengan Red dan melompat keluar dari menara. Mereka berdua mendarat di jalur telegraf yang terbentang di antara menara, dengan pemandangan malam Izumo terbentang di bawahnya.

“Tenang, Red! Jangan melamun!”

“ Kau berusaha mengendalikan rekanmu!” balas Red. “Kelshinha itu jahat! Kenapa dia membuang-buang tenaganya mencoba menyelamatkannya?!”

“Aku setuju denganmu, Red. Tapi Bisco berbeda.”

“Kalau begitu, katakan padanya—!!”

“Begitu. Jadi, bahkan di dunia terang sekalipun, Blue memiliki kekuatan mantra yang tidak sedikit.”

Amli hinggap di kabel tanpa suara, tetap berada sedikit di atas keduanya, menatap mereka dengan mengejek.

“ Namun,” katanya. “Dibandingkan dengan warna BiruAku tahu, mantra-mantramu hanyalah trik sulap murahan.”

“Apa?!”

“Kau tumbuh di perairan hangat dunia cahaya. Kau masih terlalu hijau untuk menyandang nama Twinshroom. Terlalu kurang berpengalaman untuk menyebut dirimu sebagai pasangan Red.”

“Hah! Biarkan dia terus mengoceh, Milo,” kata Red, akhirnya bersiap untuk bertarung. “N’nabadu itu pengecut! Yang bisa dia lakukan hanyalah bicara! Yang harus kita lakukan hanyalah menunggu kesempatan kita, dan kemudian…”

“Apa yang tadi kau katakan…?”

“Hah?”

“Apa kau bilang…aku tidak pantas menjadi rekan Bisco…?!”

“Apaa?!”

N’nabadu hanya bermaksud menguji temperamen bocah itu sedikit, tetapi ejekannya malah memicu reaksi yang jauh lebih besar dari yang diharapkan. Sekalipun dia berasal dari dimensi yang berbeda, Red tetaplah Bisco, dan jiwa Milo bereaksi sebelum pikirannya sempat bertindak.

“Bagaimana kau bisa mengatakan itu…padahal aku sudah punya salah satu anaknya?!”

Kubus mantra Milo mulai menyemburkan Karat, yang kemudian berubah menjadi kapak perang raksasa di tangan Milo. Dia melompat dengan kecepatan luar biasa, dan dengan kekuatan yang menakjubkan, dia mengayunkan kapak itu ke kepala N’nabadu.

“Hah! Mudah sekali terpancing emosi. Penghalang ini akan cukup untuk—”

“ Kapak Presiden!!””

Menghancurkan!!

Serangan Milo menghancurkan penghalang itu berkeping-keping!

“Apa?! Grr…!!”

“Dasar bodoh! Batalkan sekarang juga!!”

“Betapa kuatnya dia. Seolah-olah dia orang yang berbeda!!”

N’nabadu menyeka keringat di dahinya. Dia tidak percaya Milo yang berdiri di hadapannya adalah anak laki-laki pendiam yang sama seperti beberapa saat yang lalu.

“Dia sama sekali tidak seperti Blue. Milo ini…benar-benar gila!!”

“Apakah kamu masih berpikir…?” tanya Milo.

“Eep?!”

“Apakah kamu masih berpikir…aku lebih lemah dari Blue?!”

Milo berputar dalam lingkaran, mentransfer energi revolusinya ke Kapak Presiden sekali lagi! Dampaknya menghantam N’nabadu ke sisi menara terdekat.

“…Dia mungkin kuat, tapi dia lebih mudah dimanipulasi daripada Blue.”

Senyum jahat N’nabadu tetap terpancar meskipun ia terluka. Ia merapikan pakaian Amli dan melompat kembali ke atas kabel.

“ Sepertinya aku telah meremehkanmu”,” katanya, menirukan nada sopan Amli. “Tapi aku hanyalah seorang pelayan Tuan Rust; seekor lalat kecil yang bisa dengan mudah dihancurkan oleh Biru tanpa bantuan Merah.”

“Apa?!”

“Jangan dengarkan dia, Milo! Kita harus bekerja sama!”

“Benarkah? Jadi, kau memang perlu bergantung pada Red. Menyeret mereka semua ke bawah karena kau tak bisa bersinar sendiri.”

“Diamlah!!”

Kobaran amarah berkobar di mata Milo, dan gelombang kekuatan yang tak tertandingi mengalir ke dalam kubusnya. Dia mengangkat lengannya ke atas kepala dan berteriak…

“Kemarilah kepadaku!!”

Busur Mantra, zamrud berkilauan, muncul di tangannya tanpa bantuan Bisco. Dipandu oleh amarah, Milo menarik anak panah, sementara spora zamrud berhamburan keluar, mengubah rambutnya menjadi hijau.

“Aku akan melubangi tubuhmu!!”

“Milo, hentikan!! Kau menunjukkan kekuatan penuhmu pada dewa Karat!”

“Ambil ini!! Mantra Bow!!”

Ka-chew!

Anak panah Milo melampaui kecepatan suara, dengan kekuatan yang cukup untuk menusuk N’nabadu di udara dan mencekiknya hingga tewas untuk selamanya…

Tetapi!

“Hyuk, hyuk, hyuk…”

“”Apa?!””

“Ah-hah-hah-hah!!”

Anak panah itu tergantung tak bergerak, hanya beberapa milimeter dari dada N’nabadu, dan dengan sekali gerakan tangan, dia mencabutnya dari langit.

“Busur Mantra, katamu? Konyol. Mantra hanyalah alat untuk mengendalikan Karat! Yang kau lakukan hanyalah meminjam kekuatan tuanku!!”

“Apa?!”

“Kau tak akan bisa melukaiku sedikit pun…dengan teknologi kuno seperti itu!!”

Dengan Busur Mantra sepenuhnya di bawah kendalinya, Amli mengayunkan lengannya, dan anak panah itu melesat kembali ke arah Milo, yang telah kehabisan seluruh kekuatannya dalam serangan itu dan tidak memiliki apa pun lagi untuk membuat penghalang!

“Oh tidak!!”

“Sialan!!”

Red menerjang ke jalur panah, siap menerima tembakan menggantikan Milo, tetapi jelas dia tidak akan berhasil. Kecepatan panah Milo yang luar biasa akan menjadi malapetaka baginya sendiri.

“Milo!!”

Gedebuk!!

“On-kel-shad-vakini.”

“On-ul-kamlaitao-kelshinha-snew.”

Anak panah itu…mengenai sesuatu yang lain!! Sesosok tubuh penuh daging dan otot tiba-tiba melompat dari jalanan di bawah, mendarat di depan Milo dan menerima serangan yang seharusnya ditujukan kepadanya.

““Apa?!””

“Khaa…”

Sosok raksasa itu mencabut Panah Mantra dari daging mereka dan,selagi masih basah oleh darah mereka…mereka memasukkannya ke dalam mulut dan menelannya utuh sebelum mengeluarkan sendawa keras.

“Anak panah yang pernah merobek dagingku… sungguh tak menjadi ancaman bagiku sekarang.”

“Itu…itu kamu!” teriak Milo.

“Kau masih mengingatku? Kalau begitu, aku akan memberimu satu kesempatan terakhir untuk berlutut, Nekoyanagi.”

Mata Milo terbelalak lebar saat melihat siapa yang berdiri di hadapannya—dan menyadari identitas sebenarnya dari pria yang baru saja menyelamatkannya dari kematian.

“Berlututlah di hadapan Kelshinha, Penguasa Karat yang sejati !”

Itu adalah biksu gila itu sendiri! Kekuatan mengalir melalui tubuhnya, dan dia tampak sama sehatnya, atau bahkan lebih sehat, daripada ketika anak-anak itu melawannya di puncak kekuatannya.

“Kau lihat itu, Red?!” seru Milo. “Kelshinha baru saja menyelamatkan hidupku!!”

“Dia tidak mungkin melakukan hal seperti itu. Dia pasti sedang merencanakan sebuah trik!”

Namun Kelshinha mengabaikan percakapan mereka. Sebaliknya, dia tampak berbicara sendiri, menundukkan kepalanya ke arah dadanya.

“Saya telah memenuhi bagian saya dalam kesepakatan ini,” katanya. “Utang saya kepada Anda telah lunas, Akaboshi.”

Setelah diperiksa lebih teliti, ada sesuatu berwarna emas dan berkilauan tertanam di dalam perut Kelshinha. Dan setelah diperiksa lebih teliti lagi , benda itu tampak bergerak-gerak seolah hidup.

“Mana mungkin dibayar! Kau masih harus mengalahkan bajingan itu, ingat?!”

“Milo, lihat!”

“B-bagaimana Bisco bisa sampai di sana?!”

Tidak jelas bagaimana hal itu bisa terjadi, tetapi Bisco dalam wujud jamur tertanam di tubuh Kelshinha, tepat di tempat serangan N’nabadu meninggalkan lubang di dagingnya. Tampaknya Bisco sendiri berfungsi sebagai perut biksu gila itu, memperpanjang hidupnya.

“Konyol. Sampai kapan aku harus tunduk pada perintah musuh ilahiku?”Kalian semua akan segera mati, dan aku, Kelshinha, akan memerintah atas semuanya!”

“Omong besar buat seseorang yang sedang bergantung pada bantuan, Pak Tua. Kalau kau tidak suka kesepakatan kita, mungkin aku akan pergi jalan-jalan!”

“Grh…”

“Apa maksud semua ini?!”N’nabadu meraung, keringat mengucur di dahinya. “Kukira aku sudah membunuh orang tua bodoh itu!!”

Kelshinha menoleh ke arahnya dan menyeringai. “Ha-ha-ha. Ekspresi bodoh itu cocok untukmu, lalat menjijikkan.”

“Beraninya kau…?!!”

N’nabadu telah menikmati menginjak-injak lelaki tua itu dan tidak terlalu senang melihat peran mereka tiba-tiba berbalik.

“Kau pikir kau sedang bicara dengan siapa, tikus tua pikun?! Aku adalah tangan kanan dewa Karat! Seharusnya kau membungkuk padaku! Menghormatiku!”

“Tahukah kau apa dosa terbesar di alam semesta?” tanya Kelshinha, meletakkan tangannya di atas Bisco dan menarik kekuatan Pemakan Karat ke dalam bentuk tombak berwarna sinar matahari. “Itu adalah penghujatan. Penghujatan karena menyatakan dirimu sebagai dewa di hadapan satu-satunya Penguasa Karat, Kelshinha! Sekarang setelah aku berjalan sekali lagi di Bumi ini, semua dewa lain, termasuk tuanmu, hanyalah penipu tanpa takhta!”

“Sialan kau!! Berani-beraninya kau bicara seperti itu tentang Lord Rust?!”

“Pergilah, terbanglah. Katakan pada tuanmu bahwa aku akan membiarkannya hidup…jika dia bersumpah setia selamanya kepadaku!!”

“Sialan kau!!”

Diliputi amarah, N’nabadu menerjang Kelshinha, yang telah menyiapkan tombak emasnya. Pelayan dewa Karat itu diliputi amarah yang begitu besar sehingga roda gigi berputar cukup cepat untuk merobek tubuh Amli menjadi berkeping-keping.

“ Sepertinya akan ada gempa besar, Pak Tua. Anda yakin bisa menghadapinya?”” tanya Bisco.

“Dia mungkin serangga yang menjijikkan, tetapi daging Amli tidak boleh diremehkan. Kita harus mengerahkan lebih banyak kekuatan, Akaboshi!”

“Kenapa kamu berhenti memprovokasinya tanpa alasan?!”

“Mattttt!!”

N’nabadu menggabungkan beberapa roda gigi menjadi tombak berputar dan menembakkannya ke arah Kelshinha. Kedua tombak itu berbenturan di malam hari seperti kembang api.

“Apa?! Bagaimana mungkin tombak mantra yang lemah ini bisa bertahan melawan roda gigi tuanku?!”

“Heh-heh-heh. Ini bukan tombak mantra, lalat. Ini Pemakan Karat, jamur musuh bebuyutanku! Mungkin ia tak berdaya melawan dewa sejati sepertiku, tapi ia lebih dari cukup untuk menghadapi para penipu sepertimu!”

“Itu juga membunuhmu, kalau-kalau kau lupa!”

“Hmph. Tak peduli kekuatan apa yang kau curi! Kau hanyalah orang tua renta yang bodoh, sementara tubuhku muda dan perkasa! Biar kutunjukkan padamu!”

Seperti yang dikatakan N’nabadu, kekuatan hidup Amli tersedot keluar dari tubuhnya dan masuk ke tombak roda gigi, menyebabkan roda-roda itu berputar lebih cepat. Bahkan tombak Pemakan Karat pun mulai retak dan aus akibat benturan terus-menerus, dan spora beterbangan darinya seperti percikan api di malam hari.

“ Hyuk, hyuk! Ha-ha-ha! Kau menyebut dirimu Raja Karat?!”” teriak N’nabadu. “Kau hanyalah manusia busuk yang bergantung pada sampah Lord Rust!!”

Mantra hanyalah sisa dari kekuatan dewa Karat… Kalau begitu, aku akan terus mencari… kekuatan yang bisa kumiliki sendiri!

“…Ohm yajur sama rigveda.”

“Wah?!”

Bisco mendongak menatap wajah Kelshinha dan melihat matanya terpejam karena konsentrasi, bibirnya menggumamkan mantra yang tidak dikenal. Kata-kata itu terdengar berbeda dari apa pun yang pernah Bisco dengar Milo ucapkan.

“Ohm upani brihad aranyan.”

“Apa itu, upacara terakhir kita?! Kita tidak bisa menyerah sekarang!”

“Ah-ha-ha-ha! Ada apa, Pak Tua, kehabisan keberanian palsu?!”

“Ohm brahma wisnu Siwa.”

N’nabadu tertawa kecil melihat musuhnya meninggalkan kemenangan dan mengabdikan diri pada doa. “ Binasa di hadapan kekuatan Lord Rust!! ” teriaknya, mengangkat tombaknya dan bersiap untuk memberikan pukulan terakhir!

“Raja vajra.”

Dentangg!

“…Apa?!”

Sejenak, N’nabadu tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi. Kemudian dia menyadari: Tombaknya hilang sama sekali—bersama dengan lengan yang dia gunakan untuk memegangnya.

“L…lenganku!!”

“Wah!!”

Sesuatu yang terang dan keemasan seperti matahari muncul di belakang Amli dan membelah dagingnya! N’nabadu gemetar ketakutan saat melihat anggota tubuhnya sendiri melayang di udara.

“Raja vajra hanuman.”

Cakram! Cakram!

Benda itu bergerak maju mundur, menusuk tubuh N’nabadu berulang kali. Itu adalah vajra , yang terbentuk dari kekuatan Pemakan Karat dan dipandu oleh mantra Kelshinha untuk menyerang N’nabadu dengan sendirinya.

“ Gaaaagh!!”” N’nabadu berteriak. “I-ini bukan mantra! Dasar orang tua bodoh, apa yang telah kau lakukan?!”

Vajra itu kembali ke sisi Kelshinha dan melayang berputar di atas telapak tangannya. Lelaki tua itu menatapnya dan mendecakkan lidah.

“Lebih lemah dari yang saya perkirakan,” katanya. “Hanya satu dari sepuluh spora yang menuruti perintah saya. Jamur karat jauh lebih mudah dikendalikan, tetapi jamur-jamur ini tampaknya sangat pemberontak.”

“ Apa-apaan itu?! ” teriak Bisco, awalnya tidak mengerti apa yang dilihatnya. Dari posisinya di dada lelaki tua itu, ia harus menengadahkan lehernya sembilan puluh derajat untuk melihat wajah Kelshinha. “Pemakan karat pasti telah menerimamu! Bagaimana kau bisa melakukannya?”

“Karat dan jamur berasal dari ibu yang berbeda, tetapi keduanya sama-sama kehidupan,” jawab Kelshinha. “Sebagaimana kata-kata mengendalikan yang satu, begitu pula kata-kata mengendalikan yang lainnya.”

“Bahasa jamur?! Dan kau berhasil memecahkannya hanya dalam beberapa detik?!”

“Kau pikir kau sedang berbicara dengan siapa?” ​​balas Kelshinha, sambil memutar lehernya dan berdiri tegak dengan bangga. “Aku selalu membangun kekuatanku dari nol. Aku selalu berjuang untuk bangkit kembali ketika aku dikalahkan. Aku berbeda dari mereka yang telah membawa bakat mereka sejak lahir.”

“Grrrrhhh!”

Mata N’nabadu berkobar amarah saat ia berusaha menyembuhkan luka di tubuh Amli, tetapi dagingnya retak dan tidak mampu menahan kekuatan Karat miliknya sendiri.

“Kapal ini tidak lagi mampu menopangku! Apakah ini karena cedera yang kualami?!”

“Tubuh itu adalah darah dagingku sendiri, meskipun dari realitas yang berbeda,” jawab Kelshinha. “Tubuh itu terlalu baik untuk orang sepertimu.”

“ Ya! ” teriak Bisco, dan tiba-tiba, sebuah lingkaran cahaya bersinar muncul di punggung Kelshinha, bukti dari sifat ilahinya.

“Karena telah menipu anak-Ku, kau telah mendatangkan murka ilahi. Dan Akulah yang akan melaksanakannya!”

“Tidak…aku butuh…kapal baru…”

Di ambang kelumpuhan total, N’nabadu menerjang!

“Berikan milikmu padaku!”

“Nah, Pak Tua!!”

“On-kel-shad-snew.”

““Dadhichi Vajra!!””

Demikianlah tercipta serangan gabungan yang dahsyat antara Si Pemakan Manusia Bertopi Merah dan Biksu Abadi! Vajra ilahi , yang diberdayakan oleh energi Ultrafaith Bisco, merobek dada N’nabadu dan menyelimutinya dalam kobaran api emas.

“ Ugh… Ugh… ,” rintihnya, kini menjadi bola api yang menerangi malam. “Aku terbakar… Aku terbakar… Oh, terbakar sekali… Grgghh…”

“Heh-heh-heh. Hah-hah-hah-hah!!”

Kelshinha mendongakkan kepalanya dan tertawa, melihat kobaran api penyuciannya mengalahkan kekuatan dewa Karat.

“Ini sangat lucu, lalat! Biarkan aku melihatmu menari! Biarkan aku melihatmu menderita!”

“Hentikan omong kosongmu, pak tua! Pertempuran sudah dimenangkan! Habisi dia sekarang juga!”

“Menghabisinya?” Kelshinha menatap Bisco dan mencibir. “Lalu mengapa aku harus melakukan itu? Inilah nasib yang menanti semua orang yang menghujatku. Kutukan abadi di lautan api!”

“ K-kau gila! ” teriak Bisco, tetapi setelah berpikir sejenak, ia menyadari seharusnya ia sudah menduga hal itu dari biksu gila Izumo. Ia mulai memukul-mukul dada Kelshinha yang berotot dengan lengannya yang pendek, mendesaknya untuk mengubah perilakunya.

“Kamu harus menunjukkan rasa hormat kepada musuhmu, terutama saat mereka sekarat! Kalau tidak, kamu akan menjadikan aku musuhmu!”

Kelshinha membungkuk dan menyeringai lebar, memperlihatkan deretan giginya, ke arah Bisco yang menjadi tawanannya.

“Kau? Apakah tindakanku membuatmu tidak senang? Lalu kenapa? Mengapa aku harus takut pada jamur kecil itu, Akaboshi?”

“grh…!”

“Heh-heh-heh! Ingat, Akaboshi—setelah aku menghancurkan lalat itu, kau selanjutnya! Aku akan mencungkil otakmu dan menjadikannya milikku selamanya!”

“kalau itu caramu bermain…! rgh! grgh! …sial, aku tidak bisa keluar!”

Bisco bertanya-tanya apakah mungkin merupakan sebuah kesalahan untuk berbagi kekuatannya dengan Kelshinha, tetapi sekarang sudah terlambat. Bagian bawah tubuhnya terjebak di dalam rongga perut Kelshinha, dan meskipun ia berusaha sekuat tenaga, ia tidak bisa membebaskan diri—setidaknya tidak sebelum tangan Kelshinha menimpanya!

“waah!!”

“Heh-heh-heh-heh—!”

Bwoom.

“—Hergh?!”

“Hah?!”

Baik Bisco maupun Kelshinha sama-sama terkejut, karena tiba-tiba dan tanpa peringatan, tangan yang menekan Bisco benar-benar hancur menjadi ketiadaan. Penampilannya identik dengan apa yang terjadi pada Bisco di dunia terang sebelumnya.

“L-lenganku!!”

“Hyuk, hik, hik! Ah-ha-ha-ha!”

Kelshinha berbalik dan melihat N’nabadu, yang masih terbakar, tertawa seperti orang gila. Tubuh Amli telah hangus sepenuhnya, hanya menyisakan sosok kecil Rust yang menggeliat.

“Dasar bodoh sekali, Kelshinha! Apa kau lupa bahwa kau sudah mati di dunia nyata?! Keberlangsungan hidupmu bergantung pada Svapna Akasha, yangAku tetap teguh! Kalahkan aku, dan kau akan lenyap!”

“Apa…?!”

“Sungguh lelucon! Kau akan mati karena perbuatanmu sendiri!!”

“Tidak mungkin!! Aaargh!!”

“Wah?!”

Selanjutnya, terdengar suara Shwompf! dan perut Kelshinha menghilang, menjatuhkan Bisco ke lantai. Sementara itu, Kelshinha kehilangan keseimbangan, jatuh dari kabel ke atap menara di bawah.

“K-kau maksud…?” katanya sambil gemetar ketakutan. “Aku akan mati di sini, setelah ambisiku terwujud? Setelah aku merebut takhta Tuhan dengan usahaku sendiri, aku akan mati sebelum ada yang mendengar tentang kemuliaanku?”

“orang tua…”

“Tidak jika aku bisa menentukan, Kelshinha!”

Kata-kata penuh semangat itu keluar dari mulut kembaran Bisco, Twinshroom Red. Dia mengangkat Bisco dari lantai dan mendarat di samping Kelshinha, sambil menggendong Milo yang tampak bersyukur di bawah lengannya yang lain.

“Aku melihat bagaimana kau memberikan pukulan telak kepada dewa Karat barusan. Dan aku juga tahu cara agar kita bisa membawamu kembali ke dunia nyata!”

“Apa?!”

“Red, maksudmu bukan…?!!”

“Penyerapan Jiwaku!” serunya, sambil menunjuk tato di wajah dan lehernya. “Jika aku menyerap jiwanya, Kelshinha bisa terus hidup sebagai bagian dari diriku. Itu termasuk semua teknik dan prestasinya!”

“Kau mau memakan orang seperti ini? Lupakan saja!”

“Ya, dia akan membuatmu sakit perut!”

Namun Kelshinha merendahkan suaranya dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Untuk terus hidup…di dalam diri Akaboshi…”

Dia menatap lengannya yang semakin melemah, lalu berbicara kepada Red.

“Baiklah,” katanya dengan enggan. “Lakukanlah.”

“Benar-benar?”

“Aku akan mengizinkanmu untuk mengabadikan jiwaku yang sempurna di dalam wadahmu itu, Akaboshi. Tetapi ketahuilah ini! Jika kekuatanmu melemah, aku tidak akan ragu untuk merangkak keluar!”

“Ah-ha-ha! Aku tidak menginginkan hal lain!”

Tiba-tiba, seluruh dunia berguncang.

“…Kau takkan pernah bisa lolos. Kau takkan pernah bisa pergi! Dunia palsu ini akan menjadi kuburanmu!”

Dengan sisa kekuatannya, N’nabadu berusaha meruntuhkan dimensi itu ke dalam dirinya sendiri dengan semua orang masih berada di dalamnya!

“Ini buruk! Milo!”

Kedua anak laki-laki itu terkejut melihat tanah terangkat dan menutupi mereka ke segala arah saat ruang-waktu menyusut seperti bola yang mengerut.

“Dimensinya menyusut!” teriak Milo. “Dia mencoba menghancurkan kita!”

“Ha-ha-ha-ha!! Alasan aku menciptakan Svapna Akasha sejak awal adalah untuk melenyapkan kalian berdua, dan sekarang aku telah berhasil! Hore! Hore! Lord Rust, lihat aku!”

“Merah! Cepat serap jiwa orang tua itu!”

“Aku akan melakukannya! Bersiaplah, pak tua! On-shad-brahma… ”

“ Bersin. Aku kedinginan.”

“Cepatlah, dasar kakek pikun! Mari bernyanyi bersamaku!”

“Aku sedang berusaha! Tapi terasa dingin tanpa Akaboshi!”

“Aku ini apa, pemanas saku?!”

“Mari kita coba lagi. Siap?”

““On-shad-brahma-snew!””

Dalam kilatan cahaya yang menyilaukan, sisa tubuh Kelshinha menghilang, dan jiwanya menyatu dengan Red, menyebabkan tato baru muncul di tangan kirinya. Kemudian, tanpa menunda-nunda, tato itu memunculkan busur ke genggaman Red, yang diukir dengan sutra Penguasa Karat. Itu adalah perwujudan jiwa jahat biksu gila itu!

“Bisco! Milo! Ayo kita lakukan!” teriaknya.

“Oke!”

“Baiklah!”

“Gerakan pamungkas!”

“““Busur Ultramonk yang Sialan!!”””

Busur mereka melepaskan anak panah kekacauan murni, perpaduan antara jamur murni dengan Karat yang jahat. Bahkan kekuatan dewa Karat pun tidak dapat menyelamatkan N’nabadu darinya!

“Gaaaaaghh!!”

Anak panah itu menembus dagingnya tanpa memberinya kesempatan untuk beregenerasi.

“Aku—aku harus melarikan diri!”

N’nabadu melesat keluar dari telinga Amli, dan tubuh bocah itu lenyap sepenuhnya. Sementara itu, anak panah terus terbang hingga bertabrakan dengan udara itu sendiri, merobek celah di ruang-waktu.

GRGRGRGR.

Seluruh dunia mengerang, dan Bumi berguncang! Jelas terlihat bahwa Busur Ultramonk Berdarah telah menjadi pemicu terakhirnya.

“Kita berhasil!” seru Milo.

“Hei, lihat itu!”

Bisco menunjuk ke atas, ke arah daratan yang melayang di atas mereka. Di sana, jiwa-jiwa penghuni dunia palsu dapat terlihat meninggalkan tubuh mereka dan tertarik menuju celah tersebut.

“…Itulah jiwa-jiwa yang ia gunakan untuk menciptakan tempat ini,” jelas Red dengan nada serius. “Mereka akan kembali ke tempat asalnya.”

Terlepas dari kekacauan yang terjadi di sekitar mereka, ketiganya berdiri dan menyaksikan roh-roh itu pergi. Tiba-tiba, Amli yang bercahaya muncul di hadapan mereka dan berbicara kepada Red.

“Saudari…”

“Amli!!”

“Aku tahu kau akan membebaskan jiwaku pada akhirnya. Aku bisa merasakan banyak orang lain yang terbebas dari kekuasaan dewa Karat dan meninggal dengan tenang.”

“…Jadi begitu.”

“Bagaimana denganmu, Amli? Bisakah kamu berpulang dengan tenang?”

“Ya ampun! Sungguh menggemaskan!”

Saat Bisco ikut campur dalam percakapan, Amli memberinya senyum lembut.

“Kau pasti kakak Bisco. Jujur saja, aku sangat iri pada Amli di duniamu.”

“Aku jadi imut hanya karena jadi seperti ini. Biasanya, ukuranku lebih dari dua kali lipat ukuranmu!”

“Tidak, kau bukan!” tegur Milo.

“Ya, tapi dia tidak perlu tahu itu!”

“Hehehe! Senang melihat kalian berdua akur di dunia kalian sendiri seperti halnya di duniaku!”

Red menatap Amli dan kedua anak laki-laki itu, dan dia tidak yakin harus berkata apa. Dia merasakan semacam kelegaan yang tampaknya bukan miliknya, dan ketika dia melihat setetes air mata mengalir di pipinya, dia segera menyekanya.

“Amli,” katanya. “Kau tak perlu khawatir tentang apa pun. Aku akan mengalahkan dewa Karat. Aku berjanji.”

“Saudari…”

Melihat tekad di mata Red, Amli merasakan satu penyesalan terakhir yang masih membekas.

“ Jangan terlalu keras pada diri sendiri”,” katanya. “Satu-satunya hal yang saya khawatirkan adalah kesehatan mentalmu. Balas dendam bisa menjadi sekutu yang ampuh, tetapi juga bisa membakar hatimu. Percayalah pada kekuatan cinta, bukan kebencian.”

“Tapi…kalian semua sudah mati.”

Red hanya membalas dengan senyum kesepian dan kekalahan yang menyentuh hati Amli dan kedua anak laki-laki yang berdiri di dekatnya.

“Tidak ada lagi yang mencintaiku.”

“Dengarkan aku. Kamu dicintai. Tetapi cinta bukanlah sesuatu yang hanya kamu terima.”

“Apa…?”

“Cinta yang kau butuhkan, Saudari…”

Amli mengulurkan lengannya yang semakin melemah ke arah Red. Jari-jari mereka nyaris bersentuhan.

“…ada tepat di sampingmu. Di tempat yang selalu ada…”

“Apa yang kau katakan? Aku tidak bisa mendengarmu!”

Red merasa Amli mencoba menyampaikan sesuatu yang sangat penting kepadanya dan berusaha mengejarnya sebelum Amli menghilang sepenuhnya.

“Tunggu! Jangan pergi! Amli!”

“Hati-hati, Red!”

Milo meraihnya dan melompat ke samping beberapa saat sebelum bongkahan salah satu menara jatuh menghantam tanah. Saat Red bangkit berdiri dan menoleh ke tempat itu, jiwa Amli sudah tidak terlihat.

“Amli…”

Mungkin dia sudah tahu apa yang Amli coba sampaikan. Tetapi setiap kali dia mencoba memikirkannya, tato-tatonya terasa terbakar, dan rasa takut untuk melawan jiwa-jiwa pendendam itu menutupi semua harapan untuk memahaminya.

“…Itu tidak mungkin. Tidak untukku…”

“Red, sadarlah!” teriak Milo. “Svapna Akasha sedang runtuh! Kita harus menemukan jalan kembali ke dunia kita, dan secepatnya!”

“ Lihat itu!”” teriak Bisco, sambil menunjuk dengan cakar jamurnya yang gemuk. “Ada lubang besar di langit! Tidak bisakah kita melompat melewatinya saja?”

Memang, tempat yang ditunjuk Bisco adalah terowongan menembus ruang angkasa yang sangat mirip dengan terowongan yang membawa mereka ke sini, dan yang bersinar dengan mengundang.

“Itu Akasha Tripper!” kata Red. “Tirol dan Pawoo pasti yang membuatnya!”

“Ayo pergi, Red! Ini tidak akan berlangsung lama!”

“Baiklah!”

Kedua dimensi itu dipisahkan oleh lautan subruang, dan tanpa tali penyelamat, ketiganya akan terombang-ambing. Portal Tirol adalah satu-satunya jalan pulang mereka.

“Pegang erat-erat, Milo. Jangan sampai aku jatuh!”

“Aku tidak akan…”

Lalu Bisco, Milo, dan Red menggunakan King Trumpet untuk melompat ke arah portal—tetapi tepat sebelum mereka mencapainya…

“Kau…tidak…akan…pergi!”

“Hah?!”

…suara penuh amarah mengguncang langit di atas Izumo. Milo merasakan sesuatu mencengkeram kakinya. Itu adalah tangan jiwa-jiwa yang ditakdirkan untuk tidak melanjutkan perjalanan, melainkan lenyap bersama dunia buatan. Mereka telah bergabung…untuk menciptakan Dewi Daging Kedua!

“Milo!!”

Red berpegangan erat pada tepi portal dengan satu tangan dan menggenggam tangan Milo dengan tangan lainnya.

“Hyuk, hyuk, hyuk!”

Berdiri di atas kepala gabungan jiwa-jiwa itu adalah sosok yang tampak seperti Imam Besar Wanita yang Terikat Api, Kyurumon.

“N’nabadu!” geram Red. “Kau masih di sini!!”

Lalat itu meraung dengan suara Kyurumon yang kuat dan angkuh. “Oh, si Merah bodoh. Kau benar-benar berpikir kau bisa membunuhku semudah itu? Selama aku punya wadah, aku tak terkalahkan! Sekarang, saatnya menutup jalan keluar kecilmu ini. Lakukan, Dewi Daging!!”

“U…oh tidak!!”

Orang-orang yang membentuk golem itu mulai melantunkan mantra, dan portal mulai menutup. Bisco mencengkeram kepala Milo karena ketakutan.

“ Orang-orang itu berdoa sepanjang jalan keluar!”” katanya.

“Itu karena ini adalah teknik yang menangkal Akasha Tripper! Sekarang kalian akan mendapatkan balasan yang setimpal, bodoh! Hyuk, hyuk, hyuk!”

“Milo!! Lepaskan mereka! Kamu harus datang, cepat!”

“Aku tidak bisa. Jika kita tidak menghentikan mereka berteriak, terowongan akan tertutup saat kita masih di dalamnya!”

“Kita tidak punya waktu untuk menghentikan mereka! Terowongan akan segera ditutup!”

Namun, saat Bisco protes, Milo mengangkatnya dari kepalanya dan membawanya ke depan wajahnya. Setelah menatap matanya beberapa saat, dia melemparkannya ke arah Red.

“Wah?!”

“Red! Aku akan melindungi terowongan! Bawa Bisco dan lanjutkan perjalanan tanpa aku!!”

“Hah?!” Red menangkap Bisco dan menatap Milo dengan kaget, berusaha keras membujuknya agar tidak mengalami nasib yang sama di dunia ini. “Kau gila! Apa kau ingin mati sendirian?!”

“Tentu saja tidak. Saat aku mati, aku pasti akan membawamu bersamaku!”

Itu cara penyampaian yang menakutkan…

“Kita belum melihat dewa Karat di sini, dan itu membuatku khawatir.” Mata Milo berbinar penuh tekad, dan kubus mantra bersinar terang di tangannya. “Dia mungkin sudah melancarkan serangan ke dunia kita saat kita pergi! Itulah mengapa kalian harus kembali! Bekerja sama dan pertahankan rumah kita!”

“Oke. Kamu tidak akan membuat kami menunggu lagi, kan?”

“Tentu saja tidak!”

“Bisco! Kau tidak bisa membiarkannya—!”

“ Milo bilang dia akan menyusul kita, jadi dia akan melakukannya”,” kata Bisco, dengan sama sekali tidak menghiraukan perjuangan hidup dan mati yang akan segera terjadi.Dia menyusup ke rambut Red dan memukul kepalanya. “Kita saling percaya sepenuhnya; begitulah cara kita melakukan sesuatu. Ayo, Red! Semua orang menunggu kita di sana!”

Red menatap wajah Milo yang manis dan tersenyum sejenak, lalu mengangguk.

“…Oke, mengerti!!”

Dia melepaskan tangan Milo dan menyelinap pergi ke terowongan subruang.

“Kita akan bertemu di sisi lain, Milo!”

“Ya!”

“A-apa?! Kau meninggalkan pasanganmu untuk mati!”

Tidak ada yang lebih terkejut dengan keputusan drastis ini selain N’nabadu, yang begitu terkejut sehingga ia memerintahkan Dewi Daging untuk melepaskan Milo dan hanya fokus pada penutupan portal.

“ Aku tidak boleh membiarkan kedua orang itu kembali ke dunia terang!”” geramnya.

“won/ul/viviki/snew…”

“Oh tidak!!”

“Beristirahatlah dengan tenang, wahai arwah!”

N’nabadu segera menyadari mengapa dia seharusnya tidak mengalihkan pandangannya dari Milo sedetik pun! Namun pada saat itu, kapak mantra yang berkilauan sudah berada di tangannya.

“Kamu tersesat! Izinkan aku menuntunmu ke jalan yang terang!”

“Hentikan!! Apa kau benar-benar berpikir orang lemah sepertimu bisa merusak ciptaanku?! Oh tidak, aku harus pergi dari sini!!”

“Kapak Presiden: Upacara Terakhir!!”

Ker-rashhh!!

Senjata mantra zamrud Milo menghantam kepala golem itu, membelah makhluk aneh itu menjadi dua dan membawa kedamaian bagi semua jiwa yang terperangkap di dalamnya. Mereka bangkit dari mayat golem itu, dosa-dosa mereka telah ditebus, sebelum lenyap begitu saja.

“Aaaagh!! Tidak, berhenti! Tetap di sini! Aku berjanji akan mengembalikan jiwa-jiwa itu kepada Lord Rust!”

Setelah berhasil lolos dari tubuh Kyurumon pada saat-saat terakhir, N’nabadu menyaksikan dengan ngeri apa yang telah dilakukan Milo. Dengan putus asa dan sia-sia, ia terbang mengejar jiwa-jiwa yang pergi, mencoba mencakar mereka kembali, tetapi jiwa Kyurumon menepisnya, dan ia jatuh ke dalam celah di ruang angkasa dan menghilang.

“Aku berhasil!!”

Milo telah memastikan stabilitas terowongan subruang, tetapi pintu masuknya sudah tertutup. Milo memikirkan Bisco dan Red dan berharap mereka sampai dengan selamat di sisi lain, ketika tiba-tiba, dia meletakkan dagunya di telapak tangan dan mengalihkan perhatiannya ke masalah yang seharusnya dia pertimbangkan sedikit lebih awal.

“Jadi bagaimana saya bisa kembali?”

Pikiran Milo sebelumnya kurang lebih seperti, ” Aku pintar, aku yakin aku akan menemukan solusinya ,” dan sekarang saatnya telah tiba, dia malah buntu. Milo biasanya merasa optimis itu menguntungkan, tetapi kali ini keberuntungannya telah habis.

“Ini gawat! Aku tidak bisa meninggalkan Bisco sendirian; bayangkan apa yang akan dia ajarkan pada Sugar! Aku harus mencari jalan pulang lain, kalau tidak…!”

Namun, tepat ketika Milo sedang memeras otaknya memikirkan hal itu, salah satu jiwa yang lewat menyelimutinya, membentuk lingkaran cahaya pucat. Milo bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, dan kemudian sebuah suara misterius memanggilnya, tenang dan lembut.

“Gunakan kekuatanku, Milo.”

“Si-siapa kau?!”

“Aku sudah menunggu momen ini begitu lama.”

Itu adalah suara yang belum pernah didengar Milo sebelumnya, namun terdengar lebih familiar baginya daripada suara lainnya, dan anehnya menenangkan. Seolah dipandu oleh suara itu, kubus di telapak tangannya mulai berputar.

“Inilah rahasia kosmos yang telah kutemukan. Rahasia itu kini ada di tanganmu.”

“…Biru!!”

Milo mengenali sifat roh yang berbisik kepadanya—itu tak lain adalah Twinshroom Blue, alter ego Milo dari dunia paralel!

“Milo. Kau akan dianugerahi kekuatan yang melampaui impian terliar siapa pun.”

Milo merasakan keinginan Blue memasuki kubus, dan tiba-tiba kubus itu mulai menyedot semua hantu di sekitarnya, mengumpulkan mereka menjadi bola cahaya pelangi!

“Gunakan saja untuk menjaga Bisco menggantikan aku!!”

Cahaya itu meledak, dan dunia baru mulai terbentuk di sekitar Milo dan Blue, menggantikan reruntuhan Izumo yang hancur. Kilatan cahaya yang menyilaukan pun terjadi, setelah itu Milo mendapati dirinya melayang di ruang subruang, di tengah awan debu bintang. Kemudian perlahan tapi pasti, nebula mulai terbentuk…

 

“A-ap-apa?! Svapna Akasha-ku!!”

Sementara itu, seekor lalat melayang-layang di ruang antara dimensi, menembus hamparan bintang jatuh, mengepakkan sayapnya sekuat tenaga. Ia membawa bekas luka pertempuran di punggung kecilnya, tetapi mata majemuknya masih menyala dengan kobaran api pembalasan.

“Dia mendaur ulang dunia fiktifku menjadi sesuatu yang baru! Aku tidak pernah tahu Milo Nekoyanagi punya kemampuan seperti ini—tidak, inidia !”

N’nabadu menelusuri daftar dalam pikirannya dan mengumpat pelan.

“Biru Twinshroom! Jiwanya ikut bersamaku dan sedang menunggunya.”kesempatan! Yang berarti dunia itu pasti menyimpan rahasia yang akan membantu para Penjaga Jamur!”

Ruang subruang yang dulunya menampung replika Izumo kini berputar seperti galaksi yang berkilauan, siap melahirkan dunia buatan yang baru. Dia mempertimbangkan untuk meninggalkan Milo sendirian dan mengejar Red sebagai gantinya, tetapi entah mengapa, dia tidak bisa menghilangkan keraguannya.

“Apa pun rencana Blue, pasti penting! Aku akan menunjukkan padanya siapa yang sebenarnya.”“Di sini benar-benar ada penulis ulang realitas sejati !”

Dengan itu, N’nabadu memutuskan untuk mengikuti Milo. Ia mengepakkan sayapnya dan berangkat menuju jantung galaksi baru.

 

 

ISTIRAHAT

Mmm…mmgh…

…Hwah?!

Apakah aku…bermimpi?

Astaga! Dalam mimpi itu, Pak Bisco adalah kakak perempuanku, aku telah meninggal dan berubah menjadi hantu, dan Ayah ada di sana! Itu… sangat masuk akal!

Tapi tunggu! Apakah itu berarti…?!

Cermin! Di mana cerminnya?!

 

…

Tidak! Bagaimana mungkin ini terjadi?

Dalam mimpi itu, aku tinggi dan tampan hingga bisa membuat supermodel mana pun tersipu malu.

Dan sekarang aku kembali menjadi udang berambut pendek!!

Waaah! Ini tidak adil!