6

“Akhirnya aku menemukan koordinat dunia cahaya!”

N’nabadu mengetik di tombol-tombol pada perangkat pribadinya. Dengan menganalisis jejak yang ditinggalkan oleh Akasha Tripper milik Tirol, pelayan serangga Rust berhasil menentukan lokasi Red di ruang hiper empat dimensi.

“Izinkan saya memproyeksikan sebuah gambar… Ya ampun, betapa indahnya dunia ini! Lihatlah ini, Tuanku! Inilah dunia yang sejajar dengan dunia kita—eh!”

“Diam, terbanglah.”

Rust menepis gangguan berdengung itu dengan gerakan pergelangan tangannya, sebelum menenangkan anak yang terbangun dan mulai menangis dalam pelukannya.

Anak itu, tentu saja, adalah Sugar Akaboshi. N’nabadu telah menemukan dan membawa bayi laki-laki itu, dengan harapan dapat menggunakannya sebagai alat tawar-menawar melawan Red. Untuk tujuan itu, anak tersebut tetap tidak terluka.

“Kau membangunkan bayi itu,” kata Rust, dengan nada tidak senang. “Apakah kau tidak bisa diam?”

“Waah… Waahh…!”

Suara Sugar terdengar dari atap sebuah gedung kota dan bergema di puncak Gunung Fuji. Gedung itu adalah gedung yang tersisa setelah serangan terakhir Tirol, dan Rust mengayunkan kakinya dari tepi gedung sambil mencoba menenangkan anak itu.

“Tenang, tenang, jangan menangis…”

“Mari, Tuanku. Itu adalah anak dari musuh bebuyutanmu!”N’nabadu menatap Sugar dengan tatapan tajam, seolah cemburu dengan kasih sayang yang diterima bayi itu. “Dia memang berguna bagi kita, tapi kita tidak perlu repot-repot mengurusnya!”

“Makhluk ini lemah. Perawatan seperti itu memang sudah sepatutnya dilakukan.”

Rust memperhatikan anak yang kesal itu perlahan-lahan tenang, tetapi ia melakukannya tanpa perubahan sedikit pun pada ekspresi wajahnya yang tanpa emosi. Sementara itu, N’nabadu diam-diam mendidih karena anak itu memonopoli kasih sayang tuannya sebagai imbalan atas ketidakberdayaannya sama sekali.

“…Ia sudah kembali tidur,” kata Rust akhirnya sambil menghela napas. “Jadi, apa yang kau inginkan?”

“Tuanku, seperti yang saya katakan tadi, saya telah merekayasa balik sihir ruang-waktu anak laki-laki itu. Lihatlah rekaman ini.”

Rust tampak seperti yang ditunjukkan dan berhadapan langsung dengan pemandangan yang tidak dikenal.

“Dunia apakah ini…?”

“Itulah dunia cahaya, Tuanku. Itu adalah cerminan dari dunia kita sendiri, tetapi belum hancur.”

“…”

Penglihatan itu menunjukkan tanah yang cerah dan berkilauan, bermandikan sinar matahari. Di antara bangunan-bangunan yang hancur dan tank-tank berkarat tumbuh vegetasi yang subur dan kuat, sementara hewan-hewan berperang memperebutkan sumber daya yang langka dalam nyanyian abadi kehidupan dan kematian.

…Ini indah.

Rust menghela napas, terpukau oleh pemandangan itu. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke lautan patung-patung berkarat yang terbentang di hadapannya. Tak lain hanyalah tempat berkembang biaknya mimpi-mimpi yang mati. Tak ada lagi yang menarik di dunia yang terkuras jiwanya ini.

“Mengapa dunia yang begitu indah ini masih belum tersentuh?”

“Baik, Tuanku…”N’nabadu menatap layar perangkatnya. “Sepertinya, entah karena alasan apa, tidak ada dewa Karat di dunia ini. Mungkin dia—atau dia—telah dikalahkan, atau mungkin mereka memang tidak pernah diciptakan sejak awal.”

“Artinya aku bisa memiliki semua jiwa-jiwa yang lezat itu untuk diriku sendiri,”kata Rust, kegembiraan dalam suaranya semakin meningkat setiap detik. “Para prajurit yang gagah berani dan berkemauan keras itu, semuanya milikku!”

“Oh, Anda sangat jahat, Tuan! …Tunggu, apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa Anda berniat untuk pergi ke sana?”

“Tentu saja. Lakukan, terbanglah. Sekarang juga.”

“Bersikaplah masuk akal, Tuan! Saya baru saja berhasil membuat koneksi yang stabil!”

Namun, terlepas dari protesnya, N’nabadu segera melaksanakan keinginan tuannya, menekan tombol-tombol pada alatnya dengan sangat cepat.

“Pahami ini, Tuanku. Tanpa Anda di sana untuk mengurangi jumlah mereka, kita akan menemukan banyak sekali Penjaga Jamur di dunia baru ini. Anda mungkin perkasa, tetapi Anda tidak bisa berharap untuk menghadapi seluruh suku sendirian!”

“Kalau begitu, carilah solusinya.”

“Ancaman terbesar dari semuanya datang dalam bentuk Gula di dunia itu.”

N’nabadu melirik tajam bayi yang tertidur di pelukan Rust.

“Tampaknya di dunia itu, anak tersebut adalah dewa jamur, semacam padanan dirimu. Tentu saja, hampir tidak perlu disebutkan siapa yang lebih kuat, tetapi pertarungan langsung tetap tidak disarankan! Kita tidak tahu apa yang bisa terjadi!”

“Kalau begitu, carilah solusinya.”

“Astaga!”

Meskipun reaksinya berlebihan, kata-kata tuannya kurang lebih sesuai dengan apa yang N’nabadu harapkan. Dia mendekati telinga Rust sehati-hati mungkin dan dengan rendah hati menyampaikan usulannya.

“Kalau begitu, Tuanku, bolehkah saya menyarankan agar Anda tidak langsung menyerang, tetapi mengirim saya untuk melakukan pengintaian terlebih dahulu? Dengan menggunakan Akasha Tripper, saya dapat mengurangi jumlah Penjaga Jamur sebelum kedatangan Anda.”

“Apakah Anda punya rencana untuk menghadapi mereka?”

“Baik, Tuanku… Tetapi aku membutuhkan sebagian dari jiwa-jiwa kalian… Sekitar sepuluh ribu jiwa sudah cukup…”

“Seharusnya aku sudah tahu.”

Rust menunjukkan ketidaksenangan yang jelas. Bukan karena hal ituMasalahnya bukan pada metode memisahkan jiwa-jiwa itu sendiri, melainkan pada cara memisahkannya.

“Baiklah. Selesaikan saja.”

“Mau mu.”

Dengan izin Rust, N’nabadu dengan gembira terbang ke telinga tuannya, mencari jiwa-jiwa yang dibutuhkannya di antara pusaran badai tak berujung yang berputar di dalamnya.

“Aaah! Rasanya sangat menyenangkan, berenang di antara semua jiwa ini! Mana yang harus kupilih? Yang ini? Oh, yang ini juga terlihat cantik!”

“Cepatlah terbang, sebelum aku menghancurkanmu menjadi debu!!”

“Mohon tunggu, Tuan! Saya belum memutuskan bentuknya.”

Mungkin sudah jelas bahwa Rust tidak senang memiliki lalat kecil yang berdengung di dalam kepalanya, dan akibatnya ia menjadi semakin mudah tersinggung. Tetapi tepat ketika urat-urat mulai terbentuk di dahinya dan tampaknya dengan sedikit usaha lagi ia benar-benar bisa menghancurkan N’nabadu hanya dengan kekuatan tekadnya…

“Oh! Jiwa ini memiliki keinginan yang sangat kuat! Ganti Tubuh!”

…terdengar bunyi “Plop!” dan sesosok yang bahkan lebih besar dari Rust sendiri entah bagaimana muncul dari telinganya.

“Betapa baiknya jiwanya,”Sosok itu berkata, “Bagaimana pendapatmu tentang wujud baruku, Tuan?”

“…”

Meskipun cara bicaranya tetap tidak berubah, suara N’nabadu telah berubah menjadi suara seorang pemuda—pemilik jiwa yang telah ia rebut dari gudang tuannya. Ia memiliki rambut putih yang lembut dan pakaian yang aneh, dan mata kirinya berwarna hijau giok dan terbuat dari kaca, selalu terbuka karena susunan tali yang aneh.

N’nabadu mengagumi dirinya sendiri dalam pantulan cermin sebelum berkata, “Wah, tampan sekali aku! Aku benar-benar beruntung sekali!”

“Sayang sekali itu tidak mengubah kenyataan bahwa kau tetaplah seekor lalat.”

“Hah-hah-hah!”N’nabadu terkekeh, lalu membungkuk kepada tuannya. “Baiklah kalau begitu, Tuanku, saya harus pergi. Yakinlah bahwa pada saat Anda menginjakkan kaki di dunia terang, Para Penjaga Jamur tidak akan menjadi penghalang.”

“Bagus.”

“Jadi, tolong, sampai aku memanggilmu…”

“Ya. Saya akan tetap di sini.”

“Dan aku akan kembali dengan kabar baik, tuanku.”

N’nabadu menggumamkan kata-kata mantranya pelan-pelan dan menggaruk udara kosong dengan kuku-kukunya yang panjang, membuka celah di ruang-waktu, lalu melangkah masuk dan menghilang.

Rust menyaksikan semuanya terjadi dengan sedikit minat, lalu menghela napas dan, masih merasakan efek dari kehadiran lalat itu, menepuk telinganya beberapa kali dengan telapak tangannya.

“Waah! Waah!”

“Oh, jangan menangis, Nak. Tenang, tenang…”

Rust menoleh ke arah anak yang menangis itu dan memetik satu kenangan dari lautan jiwa yang berputar-putar di kepalanya.

Dunia yang mati itu benar-benar sunyi, kecuali nyanyian dewa yang sumbang dan tak dapat diperbaiki lagi. Namun entah bagaimana, mungkin hanya dengan ketabahan semata, bayi Sugar berhasil tertidur.