13

“Tidakkkkk!! Actagawaaaaa!!”

Itulah kata-kata terakhir yang keluar dari mulut Red sebelum serangan roda gigi Rust menghancurkan cangkang kepiting raksasa itu berkeping-keping. Actagawa menatap majikannya untuk terakhir kalinya saat cahaya di matanya hampir padam selamanya.

“Bisco!” teriak Blue dari pelukan Red. “Cepat! Gunakan teknik Penyerapan Jiwa!”

“Tapi tapi…!”

“Sekarang!! Apakah kau ingin pengorbanan Actagawa sia-sia?!”

“Aaaaaarghhh!!!”

Dengan jeritan yang lebih dipenuhi ketakutan daripada keberanian, Red mengulurkan tangannya dan bersiap menggunakan kekuatannya pada sahabatnya tercinta. Actagawa mengulurkan cakarnya, dan begitu ujung jari mereka bersentuhan, ada kilatan cahaya hijau giok yang terang, dan kepiting raksasa itu hancur menjadi partikel-partikel. Bola-bola cahaya yang bersinar itu tersusun kembali di tangan Red, berubah menjadi busur raksasa, terbuat dari bahan yang sama dengan cangkang Actagawa.

“A-apa-apaan ini…?”

“Ini Busur Kepiting Surga , Bisco! Actagawa membuatnya untukmu dari jiwanya sendiri!”

“Begitu,” kata Rust, tampak sedikit kesal karena makanannya direbut tepat di depan matanya. “Jadi kau juga bisa melahap jiwa dan menjadikan kekuatan mereka milikmu sendiri.”

Rust merasakan bahwa senjata di tangan Red dipenuhi dengan kekuatan hidup dari semua Penjaga Jamur yang gugur sebelum dia, dan pikiran itu membuatnya gelisah.

…Sebenarnya itu apa busur panah itu?

“Tuan Rust! Harap berhati-hati!”” Suara N’nabadu terdengar, berputar-putar di sekitar telinga tuannya. “Senjata yang mereka sebut…”Busur Kepiting Langit sangat berbahaya! Hanya satu tembakan dari benda itu mengandung kekuatan seratus juta jiwa!”

“Apa yang akan terjadi jika itu mengenai saya?”

“Anda akan mati seratus juta kali, Tuanku!”Kecemasan dalam suara lalat itu terdengar jelas. “Itu berarti kau akan kehilangan tepat seratus juta jiwa yang kau simpan! Dan jika kau tidak punya lagi yang bisa hilang, kau akan binasa!”

Intinya, Busur Kepiting Surga adalah senjata yang sangat efektif melawan dewa Karat, dan ancamannya tidak bisa diabaikan.

“Sekarang, Bisco! Tembakkan Busur Kepiting Langit dan akhiri ini!”

“Ugh…”

“Bisco!”

“Grghhh!!”

Namun, sedahsyat apa pun busur itu bagi targetnya, tuntutan pada penggunanya juga sama besarnya. Bahkan Red, makhluk terkuat di planet ini, kesulitan menarik tali busur hingga kencang. Tato-tatonya berkobar merah tua, membakar kulitnya, memberinya kekuatan yang tak tertandingi. Blue membelalakkan matanya karena terkejut mencium aroma daging pasangannya yang terbakar.

“Ayolah, Heavencrab Bow ! Aku mohon padamu… Dengarkan aku…!”

Bisco tidak bisa melangkah lebih jauh! Jika dia menembak seperti ini, dewa Karat pasti akan menghindar!

Sementara itu, N’nabadu memperhatikan kesedihan Red dan menatapnya dengan rasa ingin tahu.“ Ya ampun! Lihat itu, Tuan!”” katanya. “Sepertinya Red kesulitan bahkan menembakkan panah! Kau pasti sudah menakutinya sampai dia menyerah! Lihat bagaimana tangannya gemetar! Dia“Tidak akan pernah mengenaimu seperti itu! Kenapa kau tidak menembakkan salah satu roda gigi megahmu dan mengakhiri penderitaannya yang menyedihkan, hmm?”

“Kau ingin aku membunuhnya?” jawab Rust sambil mengerutkan kening. “Sebelum dia bersumpah setia selamanya kepadaku?”

“T-tapi, Tuanku, jika Anda tidak melakukannya, dia mungkin—”

“Diam. Aku tidak mau. Aku ingin mendengar jiwanya hancur.”

“ Anak bodoh ini!! ” umpat N’nabadu pelan. Dewa Karat itu jelas gagal memahami masalah yang sedang dihadapinya. Konsep kematian permanen benar-benar asing baginya, seolah-olah ia begitu diberkati secara fisik sehingga sisi mentalnya belum sepenuhnya matang.

“Lakukan sesuatu tentang ini, terbang,” perintahnya.

“Mohon bersikap masuk akal, Tuan! Saya hanya memikirkan keselamatan Anda!”

“Diamlah, atau aku akan menghancurkanmu.”

“T-tapi, Tuanku—!”

Saat kedua penjahat itu bertengkar, sebuah celah tercipta!

“Ambil ini! Cambuk Mantra!!”

Blue memanfaatkan kesempatan itu seperti sambaran petir, mengayunkan senjata mistiknya dan menjerat dewa Rust sehingga dia tidak bisa bergerak! Dalam keadaan normal, Rust bisa menghindari serangan seperti itu dengan mudah, tetapi pertengkarannya dengan N’nabadu mengalihkan perhatiannya cukup lama sehingga Blue akhirnya bisa menyerangnya secara tiba-tiba.

“Tuan Rust!”

“Wah, wah…”

“Akan jauh lebih mudah bagi Busur Kepiting Surga untuk mengenai target yang diam!” seru Blue dengan penuh kemenangan. Cambuknya mengikat Rust begitu erat sehingga ia bahkan tidak bisa memutar roda giginya. Meskipun wajahnya babak belur, mata Blue masih bersinar seperti bintang, dan ia mulai menyalurkan lebih banyak energi mantra ke senjatanya.

“Itu akan memberimu pelajaran karena tidak menghormati kekuatan kemanusiaan,” katanya. “Terimalah kenyataan, kau telah kalah!”

“Kau… gadis… kurang ajar…”

Wajah Rust yang tanpa ekspresi berubah menjadi amarah. Sambil membebaskan satu lengannya, dia meraih cambuk dan menariknya, membuat Blue terlempar ke udara ke arahnya.

“Aaaghh!”

Dia mencekiknya, mengancamnya untuk membatalkan mantra tersebut. “Lepaskan ini dariku!” teriaknya. “Lepaskan ini dariku!!”

Saat Red hendak menembak, dia mendongak, dan mendapati dirinya berada dalam kesulitan yang dialami Blue. “Milo!! Lepaskan cambuknya!”

Tapi dia tidak mau! “Bisco! Tembakkan Busur Kepiting Langit dan kita menang!”

“Jangan berani-beraninya kau, Red! Tembak sekarang, dan temanmu juga akan mati! Apa kau benar-benar ingin kehilangan sekutu terakhirmu?!”

“Rgghhh…!”

Red mengatupkan rahangnya, gemetar ketakutan, air mata pahit mengalir di pipinya.

“Lakukan, Bisco!!” teriak Blue. “Ini adalah momen yang telah dikorbankan nyawa semua orang! Kau harus melakukannya! Ciptakan masa depan agar Sugar bisa terus hidup!”

“Jangan berani-beraninya kau, Red!”

“Tembak! Kumohon, Red! Tembak!!”

“Urgh… Ughh… Aaaaaaaaahhh!”

Red menjerit seolah hatinya terbelah dua, dan dia melepaskan tali busur. Anak panah itu melesat secepat kilat, diselimuti cahaya aurora.

Kematianku… semakin dekat.

“Tuan Ruuust!!”

Fwoom!!

…

……

Anak panah itu melesat beberapa milimeter di samping targetnya, merobek lengan dewa Karat dan melayang ke lereng gunung yang jauh, di mana ia meledak, meninggalkan kawah yang sangat besar.

…Dia… Dia…ketinggalan?

Jika mengenai sasaran, Busur Kepiting Surga akan melenyapkan dewa Karat dari muka bumi. Namun tepat pada saat kritis, bidikan Red meleset… atau mungkin, itu memang disengaja.

Aku gagal.

Meskipun semua orang mengandalkan saya…

Padahal semua harapan tertumpu padaku!

Ekspresi putus asa muncul di wajah Red. Kemudian terdengar bunyi gedebuk, dan tubuh rekannya jatuh di kakinya.

Itu saja. Itu untuknya. Itulah mengapa Red meleset. Agar Blue bisa hidup. Agar Red bisa berada di sisinya selamanya.

“…Milo?”

“…”

Tidak ada respons. Hanya aliran darah tanpa henti yang mengalir dari bibir Blue, begitu deras sehingga sepertinya tidak ada yang bisa menghentikannya, dan menodai pakaian Red dari pinggang ke bawah.

Keheningan Red yang tercengang terpecah oleh suara dewa Karat. Di tangannya, ia memegang gumpalan daging merah tua—jantung Blue. “Kenapa kau tidak mengenainya?” tanyanya. “Yang ini akan mati bagaimanapun juga. Apakah otakmu yang picik bahkan tidak mampu melakukan perhitungan sederhana itu?”

Dia menghancurkan jantung yang ada di genggamannya.

“T…t…tidakkkkkkk!!”

“Bis…co…”

“Milo! Aku di sini… Aku tepat di sini!!”

Diliputi rasa takut, Red menarik Blue mendekat. Bola mata gadis itu berputar, mengikuti sumber suara Red, tetapi gagal menyadari kehadirannya. Red merasakan kesepian yang luar biasa.

“…Di mana, Bisco…? Aku tidak melihat…”

“Tidak… Tidak…”

Berlumuran darah Blue, Red hanya bisa menangis. Dia tidak bisa menerima apa yang telah dia lakukan. Yang bisa dia pahami hanyalah bahwa dalam beberapa saat yang kejam, pasangannya tidak akan bernapas lagi.

Suara lalat yang riang itulah yang memecah keheningan.

“Hyuk, hyuk, hyuk! Dasar idiot!”

Dia menari di depan mata Red, menikmati keputusasaannya. Dia bermain-main di genangan darah di lutut Red, memercikkan darah hangat ke seluruh kulitnya.

“Apa maksud semua pembicaraan itu?”Busur Kepiting Langit ?! Kau tak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti itu lagi dalam sejuta miliar tahun! Semua orang itu mempercayakan jiwa mereka padamu, dan kau menghancurkannya! Ah-ha-ha-ha-ha!!”

“Ugh… Milo…”

“Ha-ha-ha-ha! Nah? Sudahkah kau pikirkan bagaimana kau akan meminta maaf? Maaf kepada semua orang yang kau kecewakan? Maaf kepada semua orang yang hidupnya kau sia-siakan?”

“Waaah! Waaaaahh!”

“Dia menangis! Lihat itu! Ah-ha-ha! Ah-ha-ha-ha-ha!”

“Biarkan saja.”

Kegembiraan N’nabadu yang meluap-luap tiba-tiba berakhir ketika Rust melayang turun ke permukaan tanah, dan lalat yang patuh itu mulai berdengung di sekitar telinga tuannya. Sementara itu, Rust perlahan meregenerasi lengannya yang hilang, yang berarti bahwa hasil akhir dari upaya gabungan Red dan Blue adalah bahwa dewa Rust tidak lebih lemah daripada saat pertarungan dimulai.

“Sekarang berdiri, Twinshroom Red.”

“Apa…?”

Red menoleh padanya. Di wajahnya terpampang senyum penuh kekejaman yang tak terkendali.

“Ini belum cukup untuk menghancurkanmu, kan? Gunakan kematian pasanganmu. Ubah hidupnya menjadi amarah dan perjuangkanlah. Dengarkan suara jiwa para pejuang yang membara di dalam dirimu.”

Red melakukan apa yang diperintahkan dan mendengarkan suara-suara orang yang tersesat.

Hancurkan dia.

Hancurkan dia, Bisco.

Hancurkan dia…

“TIDAK…”

“Apa?”

“Aku ingin mati,” kata Red dengan suara yang hampir pecah. “Aku ingin bersama Milo lagi…”

“Heh-heh-heh! Kenapa tiba-tiba jadi lemah sekali?!”

Akhirnya, dewa Karat mendengar suara jiwa yang retak. Kegembiraan yang besar meluap di dalam dirinya, seolah-olah siksaan yang sebenarnya baru saja dimulai!

“Kaulah satu-satunya makhluk yang tersisa di dunia ini yang mampu melawanku,” katanya. “Semua prajurit yang gugur itu mengandalkanmu untuk menyelesaikan tugas ini. Berdiri. Bertarung. Menang. Demi tato-tato di tubuhmu itu, kau harus mengalahkanku, Red!”

“Tidak! Aku tidak mau, aku tidak mau… Aku tidak akan melakukannya!! Aku tidak bisa! Aku tidak sanggup. Aku tidak bisa melakukannya. Aku bukan pahlawan. Aku hanya seorang gadis!! …Milo kedinginan… Kumohon bunuh aku… Cepat bunuh aku!!”

 

“goblog sia!!”

Red terbangun karena merasakan dua lengan kecil dan gemuk menampar pipinya.

“Wah!”

“wah.”

Sambil berkeringat, dia melihat sekeliling, tetapi tidak ada yang dilihatnya mengingatkannya pada mimpinya. Dia berada di tempat berlindung sementara yang dia dan Bisco buat dari jamur tenda untuk melindungi diri dari salju dan es.

Meskipun dia tahu itu hanya mimpi, jantungnya terus berdebar kencang. Oh ya , pikirnya. Blue sudah pergi.

Matanya yang besar bergetar di bawah cahaya api jamur bercahaya.

Sekarang aku ingat. Saat itu, aku benar-benar hancur. Tirol menghapus ingatanku, menekan keputusasaanku… semua itu agar aku bisa memotivasi diri untuk melawan Lord Rust.

“Kamu tidak boleh pernah memohon kematian, bahkan dalam mimpi sekalipun.”

“…”

“Sepertinya hantu telah masuk ke dalam mimpimu. Tapi tidak apa-apa, selama aku ada di sini untuk menjagamu!”

Bisco melompat ke bahu Red, menepuk pipi Red dengan sarung tangannya, dan menariknya.

“Jadi tidurlah dengan tenang. Aku akan melindungimu dari apa pun yang datang!”

“…Pembohong…”

“Hah?”

“Kau belum melindungi siapa pun. Kau tidak bisa melindungi siapa pun!”

Tiba-tiba Red berdiri dan meraih Bisco dari bahunya, lalu melemparkannya ke perapian. Bisco melompat keluar, terbakar, dengan jeritan kesakitan, dan berguling-guling di salju untuk mendinginkan diri.

“ Apa maksud besarnya?!”” teriaknya. “Apa masalahmu denganku?!”

“Aku ingin membunuhmu sekarang juga,” balas Red. “Bagaimana bisa kau sangat menyayangi semua orang? Kau tidak pantas dicintai karena kau belum melakukan apa pun untuk mendapatkannya!”

“Apa?! Tarik kembali ucapanmu itu, sekarang juga, atau kalau tidak!”

“Aku membencimu! Aku hanya… Kenapa kau masih hidup…?”

Kemudian, tanpa alasan yang bisa dipahami Bisco, Red mulai menangis. Dia menahan hinaan yang ingin dia teriakkan sebagai balasan dan mendengarkan.

“Kau hanya jago membunuh. Membunuh semua orang di sekitarmu, lalu dirimu sendiri. Kau hanya satu orang! Mengapa semua orang mempercayaimu? Mungkin semua orang masih hidup…jika mereka tidak mencoba mencintai Bisco Akaboshi…”

“apa yang kamu…?”

“Semua ini karena mereka mencintaimu. Ini semua salahmu!”

Air mata mengalir deras di wajahnya, menetes di bibirnya hinggaSulit baginya untuk terus berbicara. Baru saat itulah Red menyadari bahwa dia sedang menangis.

“Aku membencimu. Aku membencimu. Mengapa kau bahkan ada…?”

“…”

Red pun menangis tersedu-sedu, bahkan tak mampu berkata-kata lagi. Bisco tetap tak bergerak untuk beberapa saat, terdiam. Kemudian ia akhirnya menyadari apa arti sebenarnya dari badai salju di luar, yang menyelimuti jembatan jiwa dengan es.

Tato Red adalah kekuatan yang dipercayakan kepadanya. Namun, tato itu juga merupakan kutukan yang terus-menerus membakarnya. Badai salju ini pastilah yang ia ciptakan untuk melindungi dirinya dari panas tersebut.

“Waahhh… Waaahhh…”

Meskipun dia terlihat seperti selalu terbakar, sebenarnya dia telah hidup di dunia es selama ini.

Bisco menatap alter egonya sekali lagi, yang memeluk lututnya dan menggigil kedinginan. Dia mengambil keputusan dan melompat ke atas kakinya.

“Hic. Isak tangis…”

“…”

“…Jangan mendekatiku,” rengek Red. “Aku akan menggigit kepalamu sampai putus.”

“Kamu tidak akan menggigit siapa pun yang rahangnya membeku.”

“…”

“Tetap diam.”

Red merasakan gelombang kehangatan menyelimutinya saat Bisco mengeluarkan spora penghasil panas dari tubuhnya. Dia mengangkat kepalanya, dan matanya yang memerah bertemu dengan mata Bisco.

“Istirahatlah sebentar. Aku yakin kamu tidak punya waktu untuk dirimu sendiri, dengan tato-tato itu yang terus menekanmu, kan?”

“…”

“Kedengarannya kasar bagiku! Tapi aku mengerti. Aku juga selalu mendengar Jabi di dalam kepalaku memarahiku. Tapi kau tak perlu peduli apa yang dipikirkan orang mati.”

“…”

“Jika kau tak ingin melawan dewa karat, maka kau tak perlu melakukannya. Biarkan orang lain yang melakukannya. Jalani hidupmu sesuai keinginanmu.”

“Tapi kemudian… semua orang menyayangiku tanpa alasan…”

“Siapa bilang harus begitu?”untuk sesuatu?”

Kata-kata Bisco menyulut nyala api kecil di mata Red.

“ Tidak ada seorang pun yang mencintai orang lain karena apa yang akan mereka dapatkan darinya.”,” katanya. “Coba pikirkan Milo, Pawoo, Tirol, dan Actagawa. Tak satu pun dari mereka mencintaiku karena mereka ingin mengendalikanku. Mereka semua ingin aku menjalani hidup sesuai keinginanku… dan kupikir itu juga berlaku untukmu.”

“T-tapi tato-tato itu…” Kata-kata Red sendiri membuatnya gemetar ketakutan. “Mereka memerintahkanku untuk berhasil. Itu membakar hatiku! Jika mereka hanya menginginkan yang terbaik untukku, lalu mengapa begitu?!”

“Itu semua karena kamu sendiri yang melakukannya.”

“…!!”

“Suara yang kau dengar itu, yang mendorongmu untuk menang? Itu suaramu sendiri. Tato-tato itu tidak pernah mengatakan apa pun. Tato-tato itu ingin kau bahagia—itulah doa-doa yang mereka panjatkan untukmu. Hanya kau yang menganggap itu sebagai beban.”

“…”

“Kamu masih bisa berubah, Red. Kamu bisa menjalani hidupmu sendiri. Aku yakin itu juga yang mereka inginkan.”

Dari posisi berlutut, Red mendongak menatap Bisco. Dia tidak tahu berapa lama dia tetap dalam posisi itu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau menggerakkan otot, tetapi pada akhirnya, dia menyadari bahwa tubuhnya telah berhenti gemetar.

“…Sudah terlambat,” katanya. “Sekalipun aku bisa menemukan hidupku sendiri, tak ada seorang pun untuk berbagi. Milo sudah meninggal. Begitu juga Pawoo, Actagawa, Tirol… Aku iri padamu, Bisco. Aku tahu ini mengerikan, tapi memang begitu…”

“Kalau begitu, ayo tinggal bersama kami!”Bisco dengan riang melompat ke pangkuan Red. “Kau tahu, di dunia terang ini, aku punya anak lain bernama Salt. Pintar sekali, kau akan lihat jika kau berbicara dengannya. Sugar juga menyukaimu, dan aku yakin Milo dan Pawoo tidak akan keberatan.”

“…Akan jadi membingungkan jika punya dua Bisco.”

“ Yah, aku sudah melakukan pekerjaan dua suami ,” kata Bisco, mengenang dan bergidik mengingat semua saat saudara-saudara Nekoyanagi menyeretnya ke sana kemari. “Sungguh, kalian akan membantuku. Jadi bagaimana?”

“…Kau pria yang konyol,” kata Red, dan akhirnya, bibirnya melengkung membentuk senyum. “Tapi itu terdengar bagus. Aku ingin bertemu dengan Salt ini…”

“Baiklah! Selamat datang di keluarga kami!”

“Hah!”

Red menjentikkan Bisco dari lututnya. Setelah melakukan pemanasan dengan baik, dia meregangkan anggota tubuhnya dengan baik.

“Kalau kau bersikeras,” katanya. “Tapi tunggu saja, nanti kau menyesal ada aku di sini!”

“Aku tidak percaya kamu melakukan itu! …hei, lihat ke luar!”

“Badai salju…”

Sampai beberapa saat yang lalu, mustahil untuk melihat satu langkah pun ke depan, tetapi sekarang angin dan es telah benar-benar berhenti. Tidak hanya itu, tetapi semua tumpukan salju telah mencair, memperlihatkan bahwa jembatan tato itu bersinar dengan cahaya oranye yang hangat.

“ Lihat warna itu!”“Kata Bisco, “Ini bukan merah terang dari kekerasan tanpa akal, dan bukan biru es dari kebencian diri. Ini adalah cahaya matahari yang mengawasi kita—cahaya pemakan karat!”

“…On-ul-brahma-snew.”

Di tengah gemerlap cahaya bintang di terowongan subruang, Red memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Saat ia melakukannya, tato-tato yang membentuk jembatan itu kembali padanya, mengukir simbol-simbol oranye hangat di kulitnya.

Itulah tanda yang membuktikan bahwa dia telah mengatasi semua kekacauan dan ketakutannya—tanda Atman Bisco!

“Wah! A-apa yang terjadi padamu?!”

Red mengusap tubuhnya dengan lembut menggunakan jarinya. “…Aku merasakannya,” katanya. “Tato jati diriku yang sebenarnya… Aku melihatnya, jadi beginilah seharusnya kehangatannya…”

“Sungguh kekuatan yang luar biasa. Ini bukan tentang mengubah dunia, seperti keyakinan ekstremku—ini adalah kekuatan tak terbatas dari penerimaan diri!”

Red dengan ramah mengambil jamur merah kecil itu, matanya membulat seperti piring, dan tersenyum seperti seorang ibu.

“Akhirnya aku mengerti kesalahan yang telah kulakukan selama ini,” katanya. “Aku harus berterima kasih padamu untuk itu.”

“ Tapi kenapa kau mengembalikannya?! ” teriak Bisco, menatap kosong ke hamparan ruang di sekitar mereka. “Tanpa jalan setapak, bagaimana kita bisa kembali?”

 

Red tersenyum seperti dewi, lalu memasang seringai iblis. “Yah, aku sudah lelah berjalan!”

Tato-tatonya berdenyut, dan spora sinar matahari mulai melayang di sekitarnya, membentuk senjata yang benar-benar sangat besar.

“Datanglah kepadaku! Sutra Atman! ”

“ Apa itu?! Semacam busur panah raksasa?!”” teriak Bisco.Lalu dia menyadari bagaimana posisinya. “Jangan bilang…kau mau memecat kami dari benda itu?!”

“Sangat jeli.” Red menyeringai. “Kurasa aku tak bisa menyembunyikan apa pun dari diriku sendiri!”

“Kamu gila!! Sekarang aku tahu bagaimana perasaan Milo selama ini!”

“Dan kamu harus berterima kasih padaku karena telah mengajarimu!”

Red tertawa dan membuat Bisco berpegangan erat di belakang lehernya sebelum dia mengarahkan busur panah ke angkasa dan menarik talinya ke belakang.

“Kita akan menembus dinding subruang dan memasuki dunia cahaya dengan cara itu. Kamu siap?”

“Bagaimana mungkin aku bisa siap untuk itu?! Lakukan saja!”

“Kalau begitu, kalau begitu. Tiga, dua, satu…!”

““Api!!””

Ka-chew!

Petir itu melesat lebih cepat dari cahaya, melesat menembus angkasa dalam perjalanan kembali ke rumah Bisco.