10

“Wow!!”

“Ada apa, Tirol?!”

Pembacaan pada monitor subruang tiba-tiba berubah, menunjukkan bahwa Svapna Akasha yang mendekat baru saja menghilang. Ketika menjadi jelas bahwa ruang-waktu telah kembali normal, Tirol bersorak gembira.

“Svapna Akasha telah dimusnahkan! Tidak ada jejak yang tersisa di ruang bawah!” serunya.

“Maksudnya itu apa?!”

“Artinya mereka berhasil! Milo dan Akaboshi menyelamatkan dunia!” Tirol menepuk punggung Pawoo, keduanya duduk berdampingan di kokpit Banryou Tetsujin. “Mereka menyingkirkan dunia palsu yang mencoba menimpa dunia kita! Sekarang tak satu pun dari kita yang menghilang lagi!”

“Itu bagus…!”

Pawoo duduk bersila, terus menerus memasok daya ke robot raksasa itu. Dia menghela napas lega membayangkan kemenangan kedua anak laki-laki itu.

“Bukankah itu bagus? Adikmu dan pacarmu akan segera kembali ke sini!”

“Saya tidak mengkhawatirkan mereka. Saya tahu mereka akan menang.”

“Pembohong! Kamu hampir tidak bisa berkonsentrasi karena panik sekali!”

“Aku tidak. Bisco kesayanganku juga punya alasan untuk pulang—sebuahIstri yang cantik dan suci sepertiku. Oh, Bisco, apa yang kau inginkan dulu: makan malam, atau meditasi, atau…?”

Namun, tepat ketika Pawoo sedang larut dalam dunia lamunannya, Tirol menusuk telapak kakinya, dan dia menjerit, melompat ke udara, dan mulai menggosok-gosok kakinya.

“Kurasa kita bisa menghentikan meditasi di sini, kan, Tirol? Aku merasa kesemutan…”

“Belum. Kita harus menjaga terowongan tetap terbuka sampai ketiga orang itu kembali. Sekarang, berlututlah dan mari kita dapatkan pencerahan di sini!”

“Waaah!”

Tirol mulai menikmati memerintah Pawoo untuk sementara waktu, ketika tiba-tiba alarm yang sangat keras terdengar langsung di telinganya melalui headset-nya.

“Mengambil objek berkecepatan tinggi yang melaju melalui hiperruang!” katanya, ekspresinya berubah muram.

“Mereka pasti sudah kembali! Ayo kita buka portalnya!” kata Pawoo.

“Baik! Siap!”

““Luncurkan:Akasha:Returner!!””

Banryou Tetsujin kembali membuat isyarat dengan delapan tangannya, dan udara pun bergetar sebelum membuka portal yang pasti akan dilewati oleh trio yang berjaya itu…

Namun…

“…?”

Pawoo merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh saat mendekati pancaran energi tersebut. Awalnya, perasaan itu hanya menggelitik benaknya, tetapi dengan cepat berubah menjadi ketakutan yang mencekam hingga membuatnya membuka mata lebar-lebar.

“Tirol!” teriaknya. “Kita harus menutup portalnya! Bukan mereka!!”

“Apa?!”

“Hapus:Akasha:Tripper!”

Tanpa sempat meyakinkan Tirol, Pawoo dengan cepat menutup gerbang antar dimensi sendirian—tetapi tidak sebelum membiarkan satu lengan dan kaki muncul, menahan portal agar tetap terbuka sedikit.

“”Apa?!””

Tanpa menghiraukan tekanan luar biasa yang diberikan Pawoo,Sosok itu—tampaknya seorang anak laki-laki—dengan santai melirik ke sekeliling dunia baru tempat dia tiba.

“Jadi, inilah dunia cahaya… Sungguh…indah.”

“Itu bukan Akaboshi—itu anak kecil! Siapa dia?!”

“Jangan tertipu oleh penampilannya!” Kemarahan yang tak terhindarkan menyelinap ke dalam suara Pawoo, bahkan saat rasa takut membuatnya gemetar. “Itu adalah dewa Karat itu sendiri! Dewa jahat, musuh semua kehidupan di planet ini, datang untuk membawa kehancuran ke dunia kita seperti yang dia lakukan pada dunianya sendiri!!”

“Mengapa kau menolakku?” tanya Rust, memiringkan kepalanya dan menatap Banryou Tetsujin dari atas. “Sambutlah aku. Sembahlah aku. Karena akulah yang dapat mewujudkan semua keinginanmu!”

“Siapa yang akan tunduk padamu?!” teriak Tirol, tetapi begitu matanya bertemu dengan gambar Lord Rust di monitornya, sejumlah besar koin emas muncul di kokpit, membanjirinya dengan kekayaan.

“W-waargh!! U-uang!!”

“Tunduklah, manusia.”

Dia telah mengetahui keinginan Tirol hanya dengan melihatnya, dan hanya dengan sebuah pikiran, dia telah menciptakan mata air harta karun yang dapat mencukupi kebutuhan Tirol selama beberapa kehidupan.

“Wow! Untung besar!!”

Tirol melompat ke lautan emas, matanya berbinar-binar saat dia berenang gaya punggung di dalamnya.

“Tirol! Tenang!” teriak Pawoo. “Apa yang akan dipikirkan kakekmu?!”

Mendengar suaranya, Tirol tersadar kembali. Dengan tekad yang luar biasa menurut standar Tirol, ia berhasil melepaskan diri dari tumpukan emas itu.

“Sialan kau! Jangan memperolok-olokku seperti itu!”

“Oh?”

Rust terkejut dengan perkembangan ini dan menatap Tirol dengan penuh minat.

“Jangan berbohong, Nak. Aku telah melihat isi pikiranmu. Kau mendambakan kekayaan yang besar.”

“Tentu saja! Tapi aku ingin mendapatkannya berdasarkan kemampuanku sendiri! Tidak ada gunanya permintaan yang bisa dikabulkan oleh orang lain!”

“Bagus sekali, Tirol!” Pawoo mengangguk bangga, seolah-olah dia adalah orang tua Tirol sendiri (meskipun beberapa tahun lebih muda darinya). “Sekarang, kembalikan batangan emas yang kau selipkan ke saku itu, dan aku akan berpura-pura tidak melihat apa pun.”

“Sialan…”

Pawoo cukup mengetahui kebiasaan mencuri gadis itu. Sambil mengutuk kewaspadaan mantan vigilante itu, Tirol membuang batangan emas curian tersebut.

Sementara itu, dewa Karat memperhatikan dengan penuh minat, dan sedikit lengkungan terukir di bibirnya yang biasanya tanpa ekspresi.

“…Kau bilang, tak ada gunanya sebuah keinginan yang bisa dikabulkan? Tak kusangka, bahkan salah satu dari kalian manusia yang tak berdaya ini memiliki jiwa yang begitu murni…”

“Awas, Pawoo! Dia datang!”

“Baik!”

“Kau tahu, kurasa aku akan menikmati mengambil alih dimensi ini!” kata Rust sambil mengangkat jari. Saat ia melakukannya, kuku jari itu terkelupas dan berubah menjadi roda gigi kecil yang terbang ke arah mereka berdua.

“A-apa itu?” seru Tirol dengan bingung.

“Awas! Ini berbahaya!!” teriak Pawoo, sambil menarik Tirol ke dalam pelukannya dan menyeret mereka berdua keluar dari kokpit. Di belakang mereka, kokpit itu terb engulfed dalam api saat proyektil kuku Rust menyebabkan ledakan dahsyat, yang seketika mengubah Banryou Tetsujin yang tak terkalahkan menjadi rongsokan!

““Apa?!””

Seluruh fenomena itu tampak sangat mirip dengan panah jamur Bisco. Begitu kuku roda gigi Rust menembus baju zirah Tetsujin, ia melahirkan lebih banyak lagi, yang merobek logam dari dalam ke luar.

“Bagaimana bisa?! Itu adalah senjata pamungkas Banryouji!”

“Inilah kekuatan dewa Karat!!”

Rambut Pawoo berkibar saat dia mendarat, dan dia berbalik ke arah reruntuhan Banryou Tetsujin dan mengambil salah satu lengannya untukIa menggunakannya sebagai pengganti tongkatnya. Ia memutarnya sebentar di tangannya, lalu memanggil kembali Tirol.

“Tirol, panggil bantuan!”

“Aku sudah mengirimkan sinyal bahaya! Kita harus keluar dari—! Pawoo, jangan bilang kau akan…?!”

“Aku harus menahannya di sini, kalau tidak dunia kita akan hancur,” teriak Pawoo. “Sebagai seorang ibu, aku punya kewajiban untuk mengamankan masa depan anak-anakku! Pergilah ke tempat yang aman, Tirol!”

“Berhenti bicara seperti itu!”

Tirol menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan rasa takut yang menyelimutinya, lalu mengambil penemuan Banryouji yang meningkatkan kecerdasan, Mr. Brain, dan memakainya kembali di kepalanya.

“Aku akan membantumu,” katanya. “Bersama-sama, kita akan menyelesaikan ini dengan cepat!”

“Tirol!!”

“Jika dunia berakhir, seluruh tabungan hidupku akan menjadi tidak berharga,” kata Tirol, sambil mempersiapkan teknik Pembuat Kota untuk Rust, yang melayang dengan tangan bersilang di langit. “Dewa Rust tidak pernah lahir di dunia kita. Itu karena kita tidak membutuhkannya! Jadi jangan takut! Kita akan menunjukkan kepada si aneh itu apa yang bisa dilakukan orang biasa!”

“Mhm!”

“Manusia yang sombong,” kata Rust, suaranya terdengar gembira. “Aku tak sabar menunggu sampai kau terbaring tak berdaya dan memohon belas kasihan di kakiku.”

“Diam kau, bocah sadis!”

“Jika kau sangat mengagumi kebanggaan kami,” kata Pawoo, “maka izinkan kami menunjukkannya! Lihatlah! Keagungan kehidupan manusia!”

“Luncurkan:Kota:Kereta!!”

Tirol menekan telapak tangannya ke tanah, dan tanah itu retak terbuka, memperlihatkan sebuah kereta Jalur Yamanote yang melaju dengan kecepatan tinggi! Kereta itu melesat ke udara, melingkar seperti ular, lalu tanpa ragu-ragu, langsung menuju ke arah dewa seukuran anak laki-laki itu!

Namun…

“Aku sudah pernah melihat ini.”

…yang dilakukan Rust hanyalah mengangkat tangannya, dan sebuah roda gigi berputar muncul di hadapannya. Kereta Jalur Yamanote menabraknya.langsung menghantamnya, membelahnya menjadi dua bagian kiri dan kanan, sementara Lord Rust sama sekali tidak terluka.

“Jangan membuatku bosan,” gumam sang dewa.

“Jika keseruan adalah yang Anda inginkan…”

“…kalau begitu kami dengan senang hati akan memenuhinya!”

“Hmm.”

Suara kedua datang dari atas, dan Rust menengadahkan kepalanya untuk melihat Pawoo menghampirinya dengan tongkat terangkat, setelah menumpang di belakang kereta Jalur Yamanote.

“Ayo pergi! Boot:City:Translation!”

Mantra Tirol menyebabkan potongan-potongan kereta yang compang-camping itu menyatu kembali dan bergabung dengan tongkat Pawoo, mengubahnya menjadi replika miniatur Menara Tokyo.

“Lakukan, Pawoo!”

“ Serangan Tongkat Pamungkas!!””

Pawoo melesat ke arahnya, sehelai rambut hitamnya melesat begitu cepat hingga hampir tak dikenali! Dengan segenap kekuatannya, dan dengan nasib dunia dipertaruhkan, dia mengayunkan tongkat Menara Tokyo miliknya ke kepala Rust.

“Staf Kota: Gigitan Ular!!”

Rahang ular hitam itu menutup dengan raungan yang mengguncang langit! Didorong oleh rasa tanggung jawab keibuannya, teknik Gigitan Ular Pawoo melancarkan ayunan kuat ke arah leher Rust. Sang dewa mengangkat roda gigi berputar untuk bertahan, tetapi…

“…!”

Crash!

Tongkat Menara Tokyo milik Pawoo seharusnya hancur berkeping-keping saat mengenai perisai roda gigi Rust, tetapi malah menembus bahunya, memutus lengan dewa itu!

“…Oh?”

“Ambil ini!!”

Sifat sebenarnya dari teknik Gigitan Ular Pawoo adalah serangan kombinasi dua langkah, lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, yang menggunakan efek pantulan dari serangan pertama untuk menyerang lawan di titik yang tidak terlindungi.dari samping. Kerusakan yang diderita dalam serangan pertama membuat Rust tidak mungkin menghindari serangan kedua, dan…

Crash!!

…itu mengubah tubuh dewa menjadi besi tua!

Itu berhasil menjebaknya!!

Pawoo merasa dialah yang telah memberikan pukulan mematikan, bahkan sebelum dia melihat tubuhnya tercerai-berai ke empat penjuru angin. Jiwa kemanusiaan yang penuh kebanggaan telah menang atas rencana jahat dewa yang sadis.

Pawoo menoleh ke arah Tirol, yang masih tergeletak di tanah, dan tersenyum lebar. Namun wajah Tirol tampak dipenuhi kekhawatiran.

“Pawoo! Awas!”

“Hah?”

“Ini belum berakhir! Dia—”

Namun Tirol tidak pernah menyelesaikan kalimatnya. Di belakangnya, sisa-sisa tubuh Rust terbentuk kembali, dan sebuah tangan mencengkeram leher Pawoo dan membantingnya ke tanah.

Kroom!

“Gah!!”

“Pawoo!!”

“Itu sangat mengesankan.”

Karat muncul di antara kepulan debu yang terlempar akibat benturan, dan leher logamnya retak. Bagian-bagian kecil beterbangan ke arahnya, dengan cepat menyusun kembali tubuhnya yang hilang.

“Itu…tidak mungkin!”

“Apakah kau begitu mudah terkejut? Bagaimana mungkin manusia bisa mengalahkan dewa?”

“Kupikir aku…telah membunuhmu!”

“Kamu benar.”

Rust menatap tongkat kota di tangan Pawoo, lalu dengan hanya sedikit tekanan tangannya, dia menghancurkannya menjadi debu.

“Dan aku dilahirkan kembali.”

“Terlahir…lagi?”

“Akulah dewa Karat. Setiap jiwa yang kumakan memberiku kesempatan lain.”“Dalam hidup,” kata Rust dengan nada datar. Dia menatap mata Pawoo yang bergetar, terkesan oleh kedalaman ketabahan mentalnya. “Namun,” katanya, “aku tidak bisa menyangkal bahwa kau telah membunuhku sekali. Kau boleh menganggap dirimu sebagai pembunuh dewa jika kau mau.”

“Waaah!! Pawoo!!”

Tirol bergegas mendekat dan meraih tengkuk Pawoo, menyeretnya pergi. Rust hanya memperhatikan mereka pergi, tanpa menunjukkan minat khusus untuk mengejar.

“Batuk! Batuk! A-apa yang barusan terjadi…?”

“Kamu baik-baik saja?!”

Sungguh menakjubkan, Pawoo tampaknya telah mengatasi serangan Rust dengan sangat baik, dan nyawanya tidak dalam bahaya. Bukan berarti ia tidak terluka sama sekali, tetapi kerusakan pada jiwanya jauh lebih besar. Untuk pertama kalinya, ia melihat sekilas sifat sejati musuh abadi mereka.

“Dia bisa dibunuh,” gumam Pawoo, “tapi apa gunanya jika kematian tidak berarti apa-apa baginya? Dia berada di level yang berbeda dari kita manusia biasa!”

“Percuma saja menghabisi dia!” kata Tirol, keputusasaan mulai terdengar dalam suaranya saat ia mendudukkan Pawoo dan memeluk kepalanya. “Selama dia masih punya jiwa di perutnya, dia bisa terus beregenerasi sesuka hatinya. Bagaimana kita bisa mengalahkan orang seperti itu?!”

“Mungkin akan lebih bijaksana untuk menyerah sekarang,” kata Rust, seolah-olah itu tidak penting baginya. Dia bisa saja membunuh mereka berdua di tempat mereka berdiri kapan saja hingga saat ini. Satu-satunya alasan mereka masih hidup adalah karena dewa itu senang mempermainkan pikiran mereka.

“Yang kulakukan hanyalah menghancurkan satu dari senjata kalian,” katanya. “Bukankah kalian para Penjaga Jamur suka mengatakan hal-hal seperti, ‘Kami akan memikirkan sesuatu; kami selalu berhasil’ ?”

“D-dia sedang bermain-main dengan kita!!”

Berapa banyak Penjaga Jamur yang menemui ajalnya di tangan Rust setelah mengucapkan kata-kata persis itu? Sungguh menyakitkan untuk memikirkannya. Dari cara Rust berbicara, jelas sekali dia hanya memandang umat manusia sebagai mainan, yang dimaksudkan untuk menghiburnya.

“Kita tidak bisa mengalahkannya sendirian, Pawoo! Ayo kita pergi dari sini!”

“…Kita tidak bisa melarikan diri berdua!”

Pawoo menarik napas dalam-dalam, lalu berdiri, tekad terpancar di matanya, dan menarik sebatang baja lagi dari mayat Tetsujin.

“Kamu selalu senang mendengarkan aku bercerita panjang lebar tentang putraku, suamiku, atau saudaraku,” katanya. “Aku selalu bersyukur untuk itu. Aku senang kamu adalah temanku, Tirol.”

“T-tunggu, apa maksudmu?!” gumam Tirol terbata-bata sambil mengulurkan tangan.

“Ayo, Tirol!” Pawoo menepisnya. “Teruslah hidup menggantikan aku!!”

Lalu dia melompat ke udara, mengarahkan pukulan habis-habisan ke arah Rust yang tetap tenang.

“Hi-yaaah!!”

“Hmm.”

Rust bahkan tidak perlu merentangkan tangannya untuk melayangkan tendangan dahsyat ke perut Pawoo. Pawoo membungkuk kesakitan, sementara dewa Rust melanjutkan dengan menjatuhkan tumitnya ke punggung Pawoo yang terbuka.

“Gahh…”

“Tiba-tiba kau jadi lesu,” ujarnya sambil mengangkat dagunya dengan ujung kakinya. “Apakah kau sudah menyerah? Apakah kau siap meninggalkan suami dan anakmu dan mengabdikan tubuh dan jiwamu kepadaku?”

“Tidak pernah…!!”

Pawoo tiba-tiba melompat ke udara untuk memberikan serangan lanjutan yang mengejutkan! Tapi Rust menangkap tongkatnya dengan giginya dan mengayunkannya ke tanah.

“Ghahh…”

“Kau memang keras kepala. Tapi justru itulah yang kusuka… Kalian semua akan menyerah pada akhirnya. Itu hanya masalah waktu.”

Kemudian datang serangan beruntun dari dewa Karat, yang dirancang untuk menghancurkan semangat Pawoo.

“Gah!!”

“Guhh…”

“Aaaaghhh!!”

Pawoo dipukuli hingga babak belur. Tubuhnya yang tegap menjadi kutukan, karena jika dia pingsan, setidaknya dia tidak perlu menahan rasa sakit lebih lama lagi.

Aku harus pergi! Tidak ada yang bisa kulakukan untuknya!

Tirol membeku dalam keadaan diam di tempatnya.

Kenapa kakiku tak mau menuruti perintahku? Aku selalu menghindari kerugian dan lari saat ada kesempatan! Aku harus lari, atau dia akan mati sia-sia!

Air mata memenuhi matanya saat dia memukul kakinya yang tak berdaya dengan tangannya. Bibirnya berdarah di bagian yang digigitnya, dan darah menetes di rahangnya yang gemetar.

“Seseorang… seseorang tolong dia!” teriaknya. “Dia temanku! Aku akan memberikan semua uangku, seluruh tabungan hidupku! Aku akan memberikan semua yang kumiliki, asal… jangan biarkan dia mati!!”

T…Ti…rol…

“Oh? Dia belum kabur.”

Rust menghentikan hukumannya dan menoleh ke arah suara itu. Kemudian seringai muncul di wajahnya saat ia mendapat ide. Ia mengarahkan satu lengan dan roda giginya ke arah gadis yang tak berdaya itu.

“Kau tahu, aku baru saja memikirkan cara agar jiwamu bisa hancur,” katanya.

“Apa? …Tidak, jangan!”

“Oh? Maukah kau membungkuk padaku?”

“Aku akan melakukannya! Aku akan tunduk padamu! Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan, asal jangan—!”

“Kalau begitu, lakukan apa yang kukatakan dan diamlah. Saksikan bagaimana aku menghancurkan gadis itu menjadi debu.”

Pawoo tetap tegar menghadapi semua penyiksaan kejam itu, tetapi saat ini, semua darah mengalir dari wajahnya, hanya menyisakan topeng kengerian. Melihat itu, Rust akhirnya tersenyum. Dia menyiapkan roda giginya, yang cukup kuat untuk meratakan gunung, mengarahkannya dengan kejam ke Tirol, dan menembak.

“Tirol! Tidak!!” teriak Pawoo, ketika tiba-tiba, dari sudut matanya, dia melihat cahaya pelangi.

Apa itu?!

“ Jamur Terbang!!””

Pelangi melesat ke arah mereka, meninggalkan jejak spora, dan mendarat seperti meteor di antara Tirol dan serangan yang datang!

Itulah… cahaya energi Ultrafaith!!

“Tongkat Sihir Lembek! Delapan Naga: Serangan Samsara!!”

Dentang!!

Sosok yang mengenakan pakaian berwarna pelangi itu mengayunkan tongkatnya seperti pemukul bisbol, memukul roda gigi dan membuatnya terpental!

“?!?!”

Rust tidak menyangka senjata andalannya akan terpantul kembali padanya, dan dia menatap dengan sedikit terkejut, tanpa berusaha menghindar. Tak lama kemudian, proyektil berkecepatan tinggi itu menghantamnya, membuatnya terlempar ke sisi gunung terdekat dan meratakannya dalam awan debu dan puing-puing.

“Home run!” teriak sosok itu sambil berpose bangga. “Sugar Akaboshi, gaji tahunan seratus triliun sol!”

“Gula!!”

“G…Gula…”

Balita tujuh tahun terkuat di dunia dan dewa jamur muncul di menit-menit terakhir untuk menyelamatkan nyawa Tirol! Ubur-ubur itu jatuh ke tanah saat lututnya lemas, sementara Pawoo benar-benar melupakan lukanya dan berlari menghampiri untuk memeluk putri tirinya dengan erat.

“Kau telah menyelamatkan kami!”

“Aku menerima sinyal bahayamu, tapi aku tidak tahu di mana kamu berada!” jelas Sugar, sambil memperlihatkan penerima radio jamur buatannya sendiri (yang cara kerjanya cukup sulit dipahami). “Tapi aku mendengar suara Bibi Tirol dan langsung datang ke sini…” Dia menepuk punggung gadis yang tampak terkejut itu. “…dan aku sampai tepat waktu!”

“Tante…? Tolong jangan panggil aku begitu,” rengek Tirol.

“Kau bilang kau akan menyerahkan semua uangmu untuk menyelamatkan Pawoo!” Sugar tersenyum manis dan kagum atas pengabdian Tirol. “Aku bisa merasakan keinginan orang-orang yang berhati murni melalui Tongkat Ajaibku yang Lembut! Jadi, home run itu sama-sama milikmu seperti milikku!”

“Hah…”

“Jadi, kesepakatan tetap kesepakatan! Serahkan semua uangmu!”

“Hah?!”

“Ha-ha-ha! Cuma bercanda!”

“…Dia persis seperti orang tuanya yang idiot!”

Tirol mendidih karena marah, sementara Sugar mendekat dan mengusap luka-luka Pawoo. Dengan sekali sentuh, spora jamur pelangi menyelimuti luka-luka itu, dan dalam sekejap mata, lukanya sembuh total. Kembali sehat sepenuhnya, Pawoo memeluk Tirol, lalu berbalik menghadap Sugar.

“Kita perlu membuka terowongan subruang untuk membiarkan Bisco, Milo, dan Red kembali,” jelasnya. “Aku sebenarnya enggan meminta ini pada keponakanku, tapi…”

“Jangan malu!” Sugar berseri-seri. “Sugar adalah ibu dari seluruh dunia! Sudah menjadi tugasku untuk melindungi semua makhluk hidup!”

Dan seolah-olah itu sudah berakhir, dia mulai memunculkan spora berwarna pelangi. Tirol dan Pawoo menyaksikan, di depan mata mereka, Sugar menciptakan sepeda motor jamur besar.

“Gunakan ini dan pergilah ke tempat yang aman!” desaknya.

“Mm. Terima kasih, Sayang!”

“Larilah kalau situasinya terlalu berbahaya, dengar?!”

Pawoo menginjak pedal gas, dan sepeda motor jamur itu menyemburkan spora sebagai pengganti asap knalpot, sebelum membawa kedua pengendaranya jauh melintasi cakrawala.

“Kau terlalu banyak khawatir,” gumam Sugar sambil memperhatikan mereka pergi. Lalu, tiba-tiba, dia berbalik.

“Tiang Ajaib yang Lembek!!”

Puluhan roda gigi berjatuhan dari langit, tetapi Sugar menangkis semuanya dengan tongkat mistisnya. Setelah dia menangkis setiap roda gigi tersebut, semua roda gigi raksasa itu muncul dari tanah dan kembali ke arah tuannya.

“Apa yang kamu?”

Rust melayang tak gentar di udara, seolah-olah dia tidak pernah terluka sama sekali.

“Kau menyela usahaku di puncaknya. Saat aku seharusnya melihat jiwa yang murni hancur.”

“Apakah kau senang mengejek kesucian kehidupan, dewa jahat?” tanya Sugar, makhluk ilahi dalam tubuh seorang gadis kecil, sambil terbang di atas Jamur Terbangnya untuk menatap mata Rust. “Setiap makhluk hidup di Bumi ini adalah anakku tersayang. Apakah kau ingin menghadapi murka seorang ibu yang anak-anaknya diserang?”

“Kau…bukan manusia, kan?”

Rust melihat secercah kekuatan ilahi di dalam pupil mata gadis muda itu, dan ekspresinya berubah serius.

“Aku adalah Lord Rust, dewa permohonan. Dan kau?”

“Aku Sugar! Dewa jamur!”

Sugar mengayungkan tongkat sihirnya dan mengarahkannya tepat di antara mata dewa jahat itu.

“Aku memimpin seluruh kehidupan di Bumi menuju jalan emas kemakmuran!”

Sugar menunjukkan sikap mendominasi di hadapan Rust—kebanggaan karena diberi tugas untuk menjaganya, serta tekad yang dibutuhkan untuk melindunginya.

Gula? Dewa jamur?

Rust teringat pada anak yang pernah tidur dalam pelukannya.

Oh, begitu. Jadi dialah orangnya…

“Tidak ada permintaan yang tidak bisa kukabulkan dengan Ultrafaith! Jadi mari kita lihat siapa yang lebih hebat dalam hal ini, kau atau aku!”

“Kaulah yang disebut oleh lalat itu. Satu-satunya makhluk yang mengancam keberadaanku.”

Satu-satunya ketakutan akan dewa yang tidak dapat dikalahkan melalui pertempuran. Rust belum pernah bertarung melawan sesama dewa sebelumnya, dan tidak jelas apa yang akan terjadi jika kekuatan pemberian keinginannya bertabrakan dengan Ultrafaith milik Sugar.

“Apakah ini…ketakutan?”

Namun ada perasaan lain yang juga ia rasakan. Kegembiraan menemukan cara agar kebosanannya yang abadi akhirnya bisa teratasi!

“Mungkin…,” katanya, “aku mungkin kalah. Kemungkinannya satu banding satu miliar, mungkin, tapi aku mungkin kalah. Kapan terakhir kali aku merasa seperti ini? Mungkin tidak pernah.”

“Ayo kita lakukan! Kolam Ajaib Lembek!!”

“Ayo, kalau begitu!”

Dentangg!

Gagang dan roda gigi bertabrakan, dan seringai ganas muncul di wajah Rust!

“Kau akan belajar takut padaku, Nak. Kau akan takut akan nyawamu!”

“Tidak masalah bagi saya!!”

Dewa kehancuran dan dewa pertumbuhan. Babak baru dalam sejarah Bumi akan segera ditulis, dengan masa depannya yang dipertaruhkan!