1

Red berdiri di dekat puncak Gunung Fuji.

…

Angin malam yang kencang bertiup, membelai pipinya dan mengibaskan rambut merahnya. Ia membuka matanya, sepasang mata hijau giok yang penuh kekuatan dan tekad, dan menatapnya cahaya di puncak gunung.

Punggungnya, bahunya, lengannya. Semuanya berotot, sekeras batu, dan dipenuhi bekas luka dari ratusan pertempuran. Dia bisa mematahkan pohon hanya dengan memeluknya.

Mereka memanggilnya Twinshroom Red, dan dia adalah seorang Penjaga Jamur, yang terakhir dari jenisnya yang masih hidup di Bumi ini. Dia melipat kedua lengannya yang kekar dan membusungkan dadanya yang mengintimidasi.

Ini adalah pertarungan terakhirku…

Perjuangan terakhir Bisco Akaboshi.

Bisco Akaboshi. Itulah nama asli Red. Dia mengeluarkan lengannya dari balik jubah jamurnya dan meninju telapak tangannya, memperlihatkan bahwa lengan itu dipenuhi tato merah tua yang berkilauan seperti api neraka dan membentang hingga ke kerah bajunya. Masing-masing tato itu berbicara kepadanya dalam bahasa penderitaan.

Kamu harus menang, Bisco., kata mereka. Kalian harus berhasil di tempat kami gagal.

Itu adalah suara-suara orang mati, terikat pada Red dalam perjalanannya. “Aku akan melakukannya, ” pikirnya dalam hati, lalu menelusuri garis tato itu dengan jarinya, menutupinya sekali lagi dengan jubahnya.

Bersabarlah semuanya. Tunggu sedikit lagi.

Tato-tato itu memancarkan amarah, dendam, dan doa. Semuanya berputar-putar seperti pusaran air di dalam pikiran Red, memberinya kekuatan. Setiap Penjaga Jamur yang meninggal sebelum waktunya ada bersamanya.

Kegagalan bukanlah pilihan. Demi dirinya, demi mereka, dan juga…

“Bisco!”

Sebuah suara jernih terdengar di belakangnya, dan dari dalam hutan lebat merayaplah tunggangan setia Red, Actagawa. Di atas punggung kepiting itu duduk Milo Nekoyanagi, yang juga dikenal sebagai Twinshroom Blue.

“Aku mencarimu! Bukankah sudah kubilang berbahaya pergi sendirian?”

“Milo!”

Milo adalah pasangan Red, dan keduanya terikat secara spiritual. Milo adalah gadis muda yang mungil, sangat berbeda dengan Red pada pandangan pertama, tetapi api tekad yang sama menyala di matanya yang bertanda panda.

“Khawatir aku kabur?” tanya Red.

“Tentu saja tidak. Tapi kupikir kau mungkin memilih untuk melakukan ini sendiri,” kata Blue dengan ekspresi masam.

“Aku tidak akan pernah. Kita sudah berjanji, ingat?” Red melompat ke pelana di samping Blue dan menarik kepalanya ke dadanya sendiri. “Jangan marah. Sudah kubilang, ketika kita mati, kita akan pergi bersama. Mengerti?”

“Mrh…”

Actagawa memainkan sesuatu di lantai sementara kedua gadis itu bertengkar di atas. Itu pemandangan biasa, termasuk bagaimana Blue selalu tampak menyerah pada pesona Red pada akhirnya.

“…Itu tidak cukup baik,” kata Blue akhirnya. “Jika kita mati, kita harus hidup kembali. Kalau tidak, siapa yang akan merawat Sugar?”

“Oh iya, Sugar. Bagaimana kabarnya?”

“Aku sudah menidurkannya di tempat tidur kapsul. Tirol memasang penghalang mantra, jadi seharusnya tidak ada yang bisa menyakitinya atau bahkan tahu dia ada di sana.”

“Lalu Tirol pergi ke mana?”

“Oh.”

“Hei, kau panda bodoh!”

Sebuah suara yang terdengar berpendidikan terdengar setelah keduanya, diikuti oleh napas terengah-engah yang tak henti-henti saat seorang anak laki-laki pendek berambut seperti ubur-ubur muncul dari hutan.

“Apa maksudmu? Jangan tinggalkan aku sendirian saat aku sedang memasang penghalang!”

“Maaf! Aku cuma khawatir tentang Bisco, dan—”

“Ayo, Tirol!”

Red tersenyum dan mengulurkan lengannya, sementara pemuda yang basah kuyup oleh keringat bernama Tirol menatapnya dengan tatapan mematikan dari balik kacamata berbingkai hitamnya yang melorot dari hidungnya.

Setelah beberapa saat, dia mendorong tas-tas itu ke atas, mendengus mengejek, lalu menerima bantuan Red dan naik ke punggung Actagawa, tempat dia duduk di antara tas-tas pelana.

“Ingat, Akaboshi,” katanya. “Kau hanya punya satu kesempatan untuk menghentikan dewa Karat.”

Nama yang diucapkan Tirol adalah nama musuh bebuyutan Penjaga Jamur. Dewa Karat berusaha memperbudak umat manusia dan berkuasa abadi dalam keheningan kehancuran. Red, Blue, Tirol, dan Actagawa adalah satu-satunya yang tersisa yang mampu melawannya. Misi mereka adalah menghancurkan Dewa Karat dan menghentikan rencana jahatnya untuk selamanya.

“Dengan mata setajam elangmu itu, kau seharusnya bisa melepaskan tembakan sebelum dewa itu menyadari keberadaanmu. Ingatlah bahwa bahkan Pawoo pun tidak bisa mengalahkannya dengan tongkatnya. Jika kau menarik perhatiannya, kau tidak akan mendapatkan kesempatan kedua.”

 

 

“…”

Blue menundukkan pandangannya, dan bulu matanya yang panjang bergetar. Red merasakan tato di kulitnya terasa lebih panas dari sebelumnya.

“…Aku akan mengalahkan makhluk itu. Pengorbanan Pawoo tidak akan sia-sia.”

“Bisco…”

“Ayo pergi.”

Dengan keyakinan di hatinya, Red mengangkat busurnya.

“Kekuatan dari semua orang yang telah kita kehilangan ada di dalam diriku,” katanya. “Jadi percayalah padaku, Milo. Kita semua akan memenangkan ini dan kembali, dan memeluk Sugar lagi.”

Blue berhenti sejenak, mendongak menatap mata hijaunya yang berkilauan, lalu mengangguk.

“Ya!”

Kemudian dia mengambil kendali Actagawa dan mulai mengarahkannya ke puncak gunung. Red memandang ke arah dunia yang hancur di bawah, dan saat angin membelai rambutnya yang merah padam, jiwa-jiwa di dalam dirinya mengeluarkan suara mereka.

Bunuh dia, Bisco. Bunuh dewa Karat itu.

 

 

Sekalipun itu mematahkan tulangmu atau membakar dagingmu.

Saya akan!

Menanggapi desakan roh-roh itu, mata hijaunya yang seperti giok berbinar penuh tekad.

Aku tidak akan mengecewakanmu, aku bersumpah!

Kalian semua mati untukku. Aku harus membalas budi!