4

“Gopis! Gopis! Di mana kau?!”

“Diam, bodoh! Suaramu membuat tulangku sakit!”

Penjara Enam Alam, halaman depan.

Suara melengking Mepaosha menggema di tulang rusuk Gopis yang hancur. Mepaosha mencengkeram kerah bajunya dan menariknya mendekat.

“Wh-woah, lepaskan, bodoh! Kau menarik gaunku…!”

“Sejak kapan kau peduli kalau payudaramu terlihat, jalang?!” Mepaosha yang biasanya angkuh kini bermandikan keringat hingga kacamatanya berembun. “Dengarkan aku! Dia kembali! Dia sudah datang!!”

“Aku tidak peduli jika mantanmu kembali ke kota,” kata Gopis, melepaskan diri dari cengkeraman Mepaosha dan berbalik untuk pergi. “Jangan berani-beraninya kau menggangguku lagi saat aku sedang sibuk mempermalukan para budak!”

“Tidakkkkk! Itu Satahabaki! Tuan Satahabaki sedang dalam perjalanan ke sini sekarang juga!”

“…Apaaa?!”

Begitu mendengar nama yang terdiri dari sepuluh huruf itu, dia berbalik dengan kaget.

“I-itu tidak mungkin benar. Kukira sipir bodoh itu akan pergi ke Kagoshima selanjutnya…”

“Memang benar, tapi dia menemukan sarang bandit dan… Batuk! Batuk! ” Mepaosha tiba-tiba batuk hebat. “…Dia ingin memastikan mereka datang ke sini sendiri. Mmm-mungkin dia sudah tahu bahwa kita membiarkan Akaboshi lolos…”

“Kenapa kau tidak memberitahuku semua ini lebih awal, dasar bodoh?! Kita tidak boleh membiarkan dia tahu tentang Shishi, atau akan ada malapetaka—”

“Sang Pemimpin Tertinggi telah kembali!”

“Bukalah pintu-pintu besar itu!”

““Waaaaarghhh!””

Keduanya menoleh dengan ngeri saat gerbang hitam besar itu perlahan terbuka.

“…”

Sambil memiringkan helm angkatan lautnya, pria berbaju zirah raksasa itu menatap pintu yang perlahan berderit terbuka.

“Kepala Penjara! Selamat kembali dari—”

Beberapa penjaga bergegas keluar gerbang untuk menyambut kedatangan mendadak Tuan Pengawas Tinggi mereka, tetapi mulut mereka ternganga melihat tumpukan besar sangkar yang dirantai di punggungnya. Dari dalam terdengar teriakan “Lepaskan aku!” dan “Lepaskan aku, dasar binatang buas!”

“Para tahanan ini,” kata Sipir Satahabaki dengan suara menggelegar yang mengguncang jeruji dan membungkam para tahanan, “adalah sekelompok Penjaga Jamur yang saya tangkap di Fukuoka Utara. Mereka adalah penjahat, tetapi mereka penjahat yang kuat. Mereka memiliki potensi untuk menjadi penjaga yang tangguh. Kurung mereka sampai Badai Sakura tiba.”

“S-sesuai keinginan Anda, Tuan. Tapi…,” jawab seorang penjaga, sambil menatap ragu-ragu ke arah tubuh Satahabaki yang besar. “Kami tidak memiliki cukup ruang untuk menampung begitu banyak penjahat. Kami sudah terlalu penuh, seperti yang Anda lihat…”

Benar saja, di kedua sisi gerbang terdapat tumpukan sangkar besi lainnya, membentang sejauh mata memandang. Ini adalah para penjahat yang telah dikirim kembali oleh Satahabaki dari perjalanannya melintasi Jepang. Penjara itu sudah lama melebihi kapasitas, sehingga sangkar-sangkar ini dibiarkan di sini.

“Hmm.”

Satahabaki melingkarkan satu jarinya yang besar di dagunya dan merenung.

“Baiklah. Kemudian tumpuk ini bersama yang lainnya.”

“Sesuai keinginanmu, Sayang— Waah! ”

Bumi bergetar saat Satahabaki menjatuhkan tumpukan sangkar ke tanah, menyebabkan para Penjaga Jamur yang terperangkap di dalamnya pingsan. Sekumpulan besar penjaga berhamburan keluar dari gerbang depan dan terpecah-pecah.Mereka membentuk kelompok-kelompok untuk membantu membawa sangkar-sangkar itu ke dalam, yang begitu berat sehingga dibutuhkan sepuluh orang untuk mengangkat satu sangkar saja. Mustahil untuk membayangkan kekuatan seperti apa yang dimiliki sipir Enam Alam sehingga ia mampu membawa semuanya sendirian.

“…Kepala Penjara, penjahat yang kau bawa itu adalah salah satu dari mereka, bukan? Mohon serahkan dia kepada kami.”

Mendengar ucapan penjaga itu, Satahabaki menatap penjahat yang berada di bawah lengannya (yang juga bertubuh cukup besar), lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Yang ini terlalu kuat untuk kau tangani.”

“Tapi, Sipir…”

“Sepertinya gerbangnya terbuka tidak lebih cepat dari biasanya.”

Pintu gerbang besar yang bergemuruh itu memang terasa berat. Bukan hanya untuk mencegah pelarian, tetapi juga untuk menunjukkan kemegahan penjara itu sendiri.

“Saya mohon maaf, Yang Mulia. Saat ini kami memiliki seratus orang yang mengoperasikan mekanisme tersebut. Kami sedang membukanya secepat mungkin…”

“Tidak perlu. Saya akan melakukannya sendiri.”

“Hah…?”

Saat penjaga itu memperhatikan dengan bingung, Satahabaki menerobos melewatinya dan, tanpa sepatah kata pun atau peringatan, meletakkan tangannya di gerbang besi hitam dan mulai mendorongnya hingga terbuka. Suara gemuruh semakin kuat, dan pintu-pintu itu terbuka lebih cepat dari sebelumnya.

“Saksikanlah keagungan Lord Satahabaki, Penjaga Keadilan!”

“Dia telah kembali! Tuan Someyoshi Satahabaki telah kembali!”

Para penjaga penjara melantunkan kata-kata pujian mereka ketika Lord High Overseer Someyoshi Satahabaki, Hakim Besi dari Enam Alam, mendobrak gerbangnya dan kembali ke benteng gunungnya.

Rasa hormat sang pengawas terhadap tradisi Jepang kuno sudah terkenal, dan baju zirah berwarna biru tua dan biru langit yang dikenakannya sangat terinspirasi oleh samurai dari Keshogunan Edo. Tentu saja, semua orang yang melihatnya pertama kali terpukau oleh ukuran tubuhnya yang sangat besar, dan bukan karena apresiasi terhadap sejarah kuno.

Kini, dua sosok menatapnya dengan perasaan yang sama persis.

“I-dia besar sekali… Apakah dia manusia?”

“Lihat giginya… Kira-kira dia pernah membersihkan sela-sela giginya?”

Kedua penjaga penjara itu berbisik satu sama lain sambil berlutut menyembah. Tentu saja, kedua penjaga itu sebenarnya adalah…

“Bisco. Ingat, kita di sini hanya untuk mengamati keadaan. Jangan terlalu bersemangat dan mencoba melawannya.”

“Kau pikir aku ini apa, anjing?! Kau tidak perlu mengikatku seketat itu!”

Mereka tak lain adalah Bisco dan Milo, yang telah melumpuhkan dua penjaga dan mencuri seragam mereka.

Gedebuk! Gedebuk! Tanah bergema setiap langkah, dan saat Satahabaki lewat di depan mereka, keduanya menahan napas. Di satu tangan ia memegang tongkat shaku pipih yang sangat besar , begitu besar sehingga orang biasa akan hancur di bawah beratnya, sementara di tangan lainnya ia memegang wujud Akaboshi Mark I yang sedang berjuang.

Bagaimana dia bisa menangkapnya?!

Robot itu didasarkan pada desain Mokujin. Bahkan seorang prajurit berpengalaman pun tidak akan mampu melawannya, apalagi mengalahkannya. Fakta bahwa Satahabaki berhasil menangkap penjahat itu sendirian merupakan bukti kekuatan mengerikan sang sipir.

“Kamu memang orang yang sangat berisik.”

“Vrrr.”

Mark I hanya mengeluarkan suara mendengung sebagai respons.

“Apakah kamu mengerti kalimatmu?”

“Vwoo.”

“Kalau begitu, saya akan menjelaskan kembali.”

Satahabaki melemparkan Mark I ke tanah. Sebelum para penjaga sempat bereaksi, robot itu melompat berdiri dengan kelincahan yang mengejutkan untuk ukurannya dan melancarkan pukulan bertenaga roket ke arah Hakim Besi.

“Vrrrr!”

“Di hadapan hukum…”

Tinju Mark I menghantam dengan kuat tubuh Satahabaki, tetapi tidak ada satu pun retakan yang terlihat di baju zirah perkasa sipir itu.

“…Dosamu tak berdaya!!”

 

Ker-rangg!!

Satahabaki mengayunkan tinjunya yang besar ke tengkorak robot itu, menghantamkannya ke tanah seperti paku. Percikan api dan bahkan beberapa sekrup berhamburan ke mana-mana.

“Tetap saja, Anda gagal memahaminya?”

“V-vrrr…”

“BERSALAHTT!!”

Kerrang! Ker-ranggg!

Satahabaki mencengkeram Mark I di lengan dan membantingnya ke kiri dan ke kanan ke pohon-pohon ceri yang berjajar di halaman. Setiap kali, kelopak bunga berhamburan dan memenuhi udara.

“Bajingan itu…!”

“Bisco, tunggu!”

Milo buru-buru meraih Bisco sebelum dia sempat melompat untuk membantu. Untungnya, para penjaga lainnya begitu kagum dengan apa yang mereka lihat sehingga tak seorang pun dari mereka tampak curiga pada keduanya. Setelah semua pohon sakura di sekitarnya benar-benar gundul, Satahabaki akhirnya berhenti.

“Sekarang kamu mengerti?”

“…”

“…Kau tidak bisa menjawab. Kalau begitu, para penjaga, bawa dia ke tempat Iblis—”

“V-vr…”

“…Hmm.”

Satahabaki memperhatikan Mark I yang setengah rusak itu, berputar dan mengeluarkan percikan api, lalu mengangguk puas.

“Semangatmu mencerminkan tekadmu yang patut dipuji. Luar biasa! Enam Persepuluh Berkembang!”

Satahabaki mengayunkan lengannya, melemparkan Mark I yang tak berdaya tinggi ke udara.

“Serahkan dia ke Alam Preta!!”

Teriakan melengking menjawab suara lantang Satahabaki, dan seekor elang terlatih muncul entah dari mana dan mencengkeram Mark I dengan cakarnya sebelum membawanya ke bagian penjara yang jauh. Bisco secara naluriah hendak menarik busurnya, tetapi Milo menghentikannya.

Semua ini tidak disadari oleh Satahabaki yang agung, yang membentak memberi perintah kepada para penjaga lainnya.

“Setelah pencucian otak selesai, dia akan menjadi penjaga baja yang tangguh. Segera panggil seorang programmer ke sini. Dia tampak seperti robot.”

“T-tapi, Yang Mulia, persidangannya belum—”

“Saya sudah menjatuhkan vonis. Berikut dakwaannya. Simpan baik-baik.”

Satahabaki melemparkan gulungan yang mencantumkan kejahatan Mark I dalam huruf-huruf yang ditulis dengan rapi. Goresan kuasnya, meskipun mengesankan, sulit dibaca karena kreativitasnya, tetapi penjaga itu hanya membungkuk dan pergi.

“Sudah cukup lama sejak terakhir kali saya kembali. Saya rasa saya akan berkeliling dulu.”

Satahabaki berdiri dan mengamati barisan penjaga yang semuanya berlutut di hadapannya.

“Aku mencium bau dosa di antara kalian.”

…!

“Tepatnya, dua orang dari kalian.”

Kedua anak laki-laki itu menelan ludah mendengar suara Satahabaki yang menekan. Mereka tetap diam sebisa mungkin, berusaha sebaik mungkin untuk berbaur.

“Bagi Anda yang tersentak mendengar kata-kata ini…”

Satahabaki menyilangkan tangannya, menatap barisan penjaga dari atas.

“…Kau tidak bersalah. Penjahat sejati akan menyembunyikan pikirannya.”

“…Dia menipu kita…!”

“Bisco, jangan bergerak!”

“Cukup. Berdiri dan hadapi hukumanmu!”

Saat Bisco dan Milo berlutut di sana, bermandikan keringat, Satahabaki mengangkat tangannya yang besar…dan meraih sepasang sosok berjubah yang duduk tepat di belakang mereka, menarik mereka keluar dari kerumunan dan menempatkan mereka di tengah halaman.

““Kyaaaagh!!””

Jubah mereka terlepas, memperlihatkan gaun mencolok dari kedua wakil sipir, Gopis dan Mepaosha.

“Mengapa kedua letnan terbaikku berkeliaran seperti tikus got?”

“Uh…uhhh…”

Kedua wanita itu bersujud sekali lagi, dan Milo menghela napas lega.

“Syukurlah. Kupikir kita sudah tamat.”

“Itu dua wakil sipir yang tadi. Sepertinya mereka sedang dalam masalah.”

“Kudengar kau telah lalai selama ketidakhadiranku, Gopis, Mepaosha,” kata Satahabaki, bahkan tanpa melirik kedua wanita itu saat ia menaiki tangga menuju kursi hitam megah yang diperuntukkan bagi hakim Enam Alam. Gopis berkeringat begitu deras hingga perbannya basah kuyup.

“Kita akan mulai dari Anda. Berlututlah, Wakil Kepala Penjara Gopis.”

“P-pengawas. Saya bisa menjelaskan! K-kau lihat—”

“Aku bilang BERLUTUT!!”

“Yyy-ya! S-segera, Tuanku!” Gopis menjerit dan terjatuh ke lantai di depan tempat duduk Satahabaki.

“Luka-lukamu merendahkan dirimu. Apakah ini perbuatan seorang tahanan? Kau tidak boleh menunjukkan kelemahan di hadapan mereka.”

“Yyy-ya…”

“Kurangi dua poin. Selanjutnya, dalam memberikan perintah, Anda dengan bodohnya melukai seorang bawahan. Kurangi dua poin lagi.”

“…? B-benar…”

“Anda keberatan?”

“T-sama sekali tidak!”

Dengan hidung masih menempel di tanah, Gopis merasakan warna kembali ke wajahnya.

Aneh sekali. Ini semua pelanggaran kecil. Mungkinkah… dia belum mendengar tentang Shishi?!

“Saya sulit memaafkan perilaku ceroboh Anda… tetapi mengingat Anda telah menjaga tempat ini dengan baik, saya tidak akan menuntut Anda atas suatu kejahatan. Namun, Anda dilarang meninggalkan tempat ini sampai Anda membuktikan bahwa Anda menaati kewajiban Anda di bawah hukum.”

“Y-ya!” teriak Gopis sambil menekan kepalanya ke tanah. Meskipun tubuhnya basah kuyup oleh keringat, senyum tipis muncul di wajahnya.

Sementara itu, Satahabaki memukulkan tongkat shaku ke lututnya dan mengangguk.

“Sidang ditutup. Selanjutnya…”

“Mohon tunggu sebentar, Tuan Pengawas Agung.”

Tepat ketika Gopis menghela napas lega, suara melengking Mepaosha menggema di seluruh istana.

“Gopis menyembunyikan kesalahan terbesarnya darimu. Kejahatan sebenarnya jauh lebih besar daripada…heh-heh-heh…pelanggaran kecil itu.”

“…Mepaosha, berani-beraninya kau!!”

Wanita berkacamata bernama Mepaosha mundur pura-pura ketakutan sementara sekelompok penjaga menahan Gopis. “Hee-hee. Menakutkan sekali,” ejeknya.

“Aku akan membunuhmu, perempuan bodoh!” teriak Gopis. “Jangan kira aku tidak akan melakukannya! Aku akan mencabik-cabikmu dan memberi makan potongan-potongan tubuhmu kepada para tahanan!!”

“Coba saja, dasar sapi betina. Inilah yang kau dapatkan karena membuatku melakukan semua kerja keras. Sekaranglah kesempatanku untuk merebut kursi wakil kepala penjara.”

Tatapan mengejeknya bertemu dengan tatapan haus darah Gopis, dan Mepaosha melanjutkan.

“Saat sipir penjara pergi, Gopis menjadi lebih egois dari sebelumnya. Dia sangat senang memilih Benibishi yang paling cantik dan memastikan mereka dicambuk…memanjakan keinginan egoisnya sendiri di aula keadilan yang sakral ini!”

“Apakah kau mengatakan yang sebenarnya?” tanya Satahabaki.

“Hee-hee-hee… Mata pengawas tidak mudah ditipu. Apa yang Anda lihat, Tuan?”

“Hmm.”

Satahabaki mengatupkan dan membuka gigi-giginya yang besar.

“Itu…bukan hanya aku! Dia juga ikut terlibat! Dia menyuruh Benibishi melayaninya…!”

“Masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya, Yang Mulia.”

Wajah Gopis tiba-tiba pucat pasi. Mepaosha melanjutkan.

“Beberapa hari yang lalu, salah satu Benibishi favoritnya, Shishi, berhasil melarikan diri dari Kuali Iblis dan membebaskan diri dari Enam Alam.”

“Berhenti…jangan beri tahu dia apa pun lagi!”

“Maksudmu…,” terdengar suara sipir yang menggelegar, mengguncang udara dan mencegah kedua wanita itu berbicara lebih lanjut, “…bahwa Wakil Sipir Gopis telah berselingkuh dengan para tahanan dan Apakah hal ini membuat keamanan benteng yang tak tertembus ini dipertanyakan? ‘Shishi’ ini berhasil menipunya, dan sebagai akibatnya…”

Udara terus bergetar hingga akhirnya terdengar suara Bwoom! Bwoom! saat sepasang pohon sakura tumbuh melalui celah-celah di baju zirah Satahabaki, menyebarkan kelopak bunga somei-yoshino mereka .

“…seorang tahanan berhasil MELARIKAN DIRI dari Penjara Enam Alam? Apakah saya memahaminya dengan benar?!”

“S-Kepala Penjara!” Gopis menggeliat di tanah, melingkarkan lengannya di kaki pengawas. “Si bodoh kecil itu belum meninggalkan Kaso! Benibishi mana pun akan dihentikan di pos pemeriksaan! Kami akan membawanya kembali, percayalah! Aku akan mengerahkan seluruh penjara jika perlu!”

“Karena membiarkan seorang tahanan melarikan diri, dikurangi seribu poin.”

“Ah…”

“Bertobatlah, dasar orang bodoh yang hina!!”

Kecaman Satahabaki seolah membelah langit di atas, dan dia mencengkeram Gopis yang gemetar dengan kaki telanjangnya sebelum membantingnya ke tanah, sama seperti yang dia lakukan pada Mark I.

“Tuan Satahabakiiii!”

“Kasihanilah kami! Lady Gopis pasti akan mati!”

Sekelompok penjaga berlari menghampiri Satahabaki dan memohon agar dia berhenti sebelum dia menghakimi untuk kedua kalinya. Dia mengeluarkan raungan yang tak terlukiskan, entah itu amarah atau frustrasi, sebelum melemparkan para Gopi yang pingsan ke tanah. Kemudian, seperti semburan uap dari telinganya, sekelompok pohon sakura muncul di bawah baju zirahnyanya, menyebabkan tubuhnya yang besar bergetar. Kelopak bunga yang berjatuhan seperti salju itu indah dipandang, tetapi tidak ada yang punya waktu untuk menghargai keindahannya.

“Aku telah gagal,” bentaknya, menyembunyikan amarah dalam suaranya. “Aku buta karena tidak melihat bahwa atasanku sendiri menyimpan kebejatan seperti itu. Pastikan dia hidup; aku masih membutuhkannya. Dia akan menerima hukumannya di kemudian hari.”

“Hee-hee-hee. Sipir, Anda pasti tidak berpikir untuk menjemput Shishi sendiri, kan?” Mepaosha mendekati Satahabaki sambil membetulkan kacamatanya.

“Kesalahan atasan saya adalah kesalahan saya sendiri. Saya harus menangani ini secara pribadi.”

“Dedikasi Anda sungguh mengagumkan, Tuan, tetapi tidak perlu bagi pengawas untuk bersusah payah mengurus seorang anak Benibishi. Lupakan Gopis… dan izinkan saya menggantikan Anda. Beri saya waktu beberapa hari, dan saya akan mengurusnya—”

Sebelum Mepaosha selesai menjulurkan lidahnya, Satahabaki melingkarkan sarung tangannya yang tebal di tubuhnya. Tulang-tulangnya berderak, dan dia mencoba berteriak.

“G-gaaaagh! …A-perang…sarang…”

“Mengapa kau mengetahui pengkhianatan Gopis tetapi tidak melakukan apa pun?”

“Eeeep! T-maafkan aku… Aku terlalu cantik untuk mati…!”

“Alasan aku mempekerjakan kalian berdua adalah karena masing-masing terlalu lemah sendirian. Kalian harus saling menutupi kesalahan satu sama lain. Lain kali kau membiarkan Gopis gagal, Mepaosha, anggaplah nyawamu telah dipertaruhkan.”

Hakim Besi menjatuhkan Mepaosha ke tanah dan menatapnya saat dia menggeliat kesakitan.

“Apakah kau mengerti apa yang kukatakan?!” teriak Satahabaki dengan suara yang mampu meratakan gunung.

“Y-ya!” jerit Mepaosha. Rasanya seperti cengkeraman sipir itu telah membuatnya beberapa ukuran lebih kecil. Satahabaki melirik sekeliling halaman penjara yang ramai sebelum menggertakkan giginya yang terlihat.

“Aku telah mengundang kerusakan ini ke tengah-tengah kita. Keseimbangan akan ditegakkan oleh tanganku ,” katanya. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam, dan…

“Kemarilah padaku, Winter Cherry!”

…ia berteriak melengking, dan seekor kuda jantan besar, dengan bulu berwarna merah tua, seolah-olah berlumuran darah, muncul di gerbang. Satahabaki melompat ke atasnya, tetapi kuda perkasa itu bahkan tidak turun sedikit pun di bawah berat badannya.

“Ikuti jejak para buronan, Winter Cherry. Jangan biarkan mereka lolos!”

Kuda Satahabaki meringkik dengan megah sebelum berlari kencang keluar dari gerbang depan dan melesat melewati jalan-jalan Kaso seperti kilatan api.

Kedua Penjaga Jamur, yang masih mengenakan penyamaran mereka, berdiri di gerbang halaman yang ramai dan menyaksikan sosok yang dengan cepat menjauh menghilang di kejauhan.

“Dia bahkan lebih gila di dunia nyata daripada di TV,” gumam Bisco dengan tak percaya. “Bagaimana kau bisa bernegosiasi dengan orang seperti itu? …Kau pikir dia suka sushi?”

“Justru itulah yang ingin kita cari tahu. Tempat ini baru saja dilanda kekacauan; jika kita ingin mulai bekerja, sekaranglah kesempatan kita!”

“Mulai bekerja? Bukankah kita di sini untuk berbicara dengan orang besar itu?”

“Aku tahu kau akan lupa! Ikuti saja aku!”

Dengan kecepatan seperti ini, tampaknya sangat mungkin bahwa Satahabaki akan membunuh gadis muda itu jika dia berhasil menangkapnya. Meskipun demikian, kedua Penjaga Jamur itu berbaur dengan keramaian yang ditinggalkan oleh sipir tersebut, menghilang ke dalam kekacauan seperti kabut.