Sabikui Bisco LN - Volume 4 Chapter 12

 12

Penjara Enam Alam, Alam Asura.

Area penjara ini mungkin yang paling unik dari semua alam, dan dibandingkan dengan Alam Preta dan Alam Manusia, kriteria seleksinya sedikit berbeda. Untuk berakhir di sini, seorang tahanan harus sangat terampil dalam seni bela diri, tetapi tidak terlalu kuat sehingga mereka dapat melarikan diri dari penjara dengan kekuatan mereka sendiri. Orang yang menentukan tahanan mana yang memenuhi standar ini adalah Satahabaki sendiri. Beberapa dari mereka merangkak keluar dari negeri kelaparan dan keputusasaan yang merupakan Alam Preta, sementara yang lain telah membiarkan pelatihan dan kemampuan fisik mereka menurun dan jatuh dari Alam Manusia. Di stadion, yang diukir dari batu itu sendiri, pertempuran terus-menerus dipentaskan tanpa gangguan, sehingga Alam Asura benar-benar tampak seperti sekilas pandang ke dunia perselisihan abadi yang seharusnya diwakilinya.

Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi di sini, di Enam Alam, benteng hukum yang terkenal? Itu karena cara kerja di Prefektur Kaso, di mana pembalasan dendam adalah bisnis. Kaso membuka Alam Asura untuk para pejabat tinggi dari prefektur lain, dan harga tiket masuk merupakan sebagian besar pendapatan mereka. Barisan tahanan termasuk Shimobukian, pendeta Flamebound, dan bahkan luak, semuanya adalah petarung yang sangat individual dan unik yang menarik banyak penonton dan membangkitkan semangat mereka. Meskipun biaya masuknya tinggi, tidak ada kekurangan penonton, dan beberapa petarung yang lebih berpengalaman bahkan dikenal menerima tawaran pembelian dari orang-orang yang akan membebaskan mereka dan menempatkan mereka dalam pengawal pribadi mereka.

Tentu saja, Satahabaki memastikan bahwa perusahaan tersebut mengikuti beberapa aturan di balik layar untuk melindungi nyawa para tahanan. Pembunuhan yang disengaja di arena dilarang keras, begitu pula pertandingan antara manusia dan Benibishi. Aturan-aturan ini mencegah penonton menjadi terlalu bersemangat, sekaligus memungkinkan lahirnya sejumlah besar bintang yang sedang naik daun.

Maka, bukanlah hal yang aneh jika arena Alam Asura diselimuti pusaran kegembiraan. Namun, hari ini suasananya sedikit berbeda…

“…A-apa yang terjadi di sini?!”

Mengenakan jubah hitam untuk menyembunyikan identitasnya, Shishi menerobos kerumunan tempat duduk di arena, menatap pertarungan yang berlangsung di pasir di bawahnya. Biasanya, pertarungan di arena adalah satu lawan satu, tanpa senjata dan hanya mengandalkan keterampilan para petarung untuk meraih kemenangan. Namun, apa yang dihadapi Shishi sama sekali berbeda.

Sekelompok penunggang iguana, yang mengenakan baju zirah tebal, berkuda berputar-putar mengelilingi sekelompok Benibishi yang hanya bersenjata pedang dan perisai. Rupanya, seorang Benibishi yang mencoba melawan telah terjerat cambuk seorang penunggang dan saat ini sedang diseret tanpa ampun melintasi pasir yang kasar.

I-ini bukan perkelahian! Ini pembantaian!

“Yahoo! Ayo, ayo! Kejar mereka, jagoan!”

Duduk di sebelah Shishi adalah seorang pria gemuk dengan cincin di setiap jarinya, tertawa dan bertepuk tangan riang menyaksikan mimpi buruk yang terjadi di bawah.

“Hmm? Baru tiba?” tanyanya pada Shishi. “Wah, kau beruntung! Suasananya baru saja mulai memanas!”

“…”

“Seharusnya mereka akan membuat sekelompok anak-anak Benibishi saling membunuh hari ini, tetapi itu ditunda, rupanya, jadi mereka malah menunjukkan ini kepada kita. Harus saya akui, harapan saya tidak tinggi, tetapi ini bahkan lebih menarik dari yang saya bayangkan! Ini persis seperti pertarungan yang biasa diadakan di Colosseum di Roma kuno!”

Wajah Shishi tertutup tudung kepalanya, tetapi garis tipis darah mengalir di bibirnya, tempat dia menggigitnya karena marah. “Pertarungan macam apa ini?!” katanya akhirnya. “Kukira pertarungan antara manusia dan Benibishi dilarang!”

“Bukan hari ini. Hari ini adalah hari istimewa di Alam Asura, penuh dengan darah dan kematian!” Pria itu meneguk anggur biru dari gelas di tangannya, menumpahkannya ke dagunya dan ke pakaiannya. “Karena Tuan Satahabaki tidak sedang berkeliling, tidak ada aturan! Lagipula, semua Benibishi akan dihukum mati cepat atau lambat. Mereka semua petarung yang hebat, jadi mengapa tidak membiarkan mereka mati dalam kobaran api kemuliaan? Wakil Kepala Penjara Gopis tampaknya berpikir begitu. Itulah mengapa dia mengadakan karnaval pembantaian ini! Nah, ayo, duduk! Boleh aku ambilkan minuman untukmu?”

Beraninya kau…!!

Mata Shishi menyala karena marah, dan tudungnya tersingkap saat dia melompat ke wajah pria gemuk itu, menumpahkan anggurnya, dan menggunakannya sebagai pijakan untuk melompat ke dalam ring, tepat di tengah-tengah aksi.

“Ada sesuatu yang memasuki arena! Apa itu?!” teriak salah satu penunggang iguana.

“Ada penyusup!” teriak yang lain. “Komandan, apa yang harus kita lakukan?”

“Tidak masalah. Itu kecelakaan. Bunuh mereka, mau penonton atau bukan!”

Shishi mendengar derap cambuk para penunggang kuda saat mereka berputar mengelilinginya. Para Benibishi lainnya membentuk formasi pelindung di sekelilingnya.

“Itu anak kecil! Apa yang kau lakukan di sini?!” teriak salah satu dari mereka.

“Lindungi anak itu dengan segala cara! Kita harus mengeluarkan mereka dari sini!”

“Tidak, kamu tidak perlu!”

Suara berwibawa yang keluar dari sosok berjubah itu membuat semua prajurit Benibishi gemetar ketakutan. Shishi menanggalkan penyamarannya, memperlihatkan tubuh yang dibalut sulur emas.

“Itu…itu dia!”

“Putri Shishi!”

“Mengapa Anda berada di sini, Yang Mulia?!”

“Hei, duduk diam dan perhatikan baik-baik, dasar mayat!”

Salah satu penunggang kuda mencambuk dan menyerbu salah satu Benibishi yang panik. Namun, tepat ketika dia hendak mencabik-cabik korbannya, Shishi mengulurkan tangannya, dan di dalamnya muncul pedang yang terbuat dari tanaman rambat berkilauan, yang kemudian dia gunakan untuk menjebak cambuk penunggang kuda itu.

“H-huh?! Erm— Aaaagh!”

Dengan cambuk penunggang yang dililitkan di pedangnya, dia mengayunkannya sekuat tenaga, menarik penunggang itu dari iguananya dan membuatnya terlempar ke tempat duduk penonton dengan suara keras.

“Jangan anggap takdir adalah tembok yang mengelilingi kalian!” teriak Shishi kepada para prajurit Benibishi lainnya, yang semuanya berdiri di sekelilingnya, membeku karena terkejut. “Jangan anggap takdir adalah kartu yang kalian dapatkan! Kita tidak dilahirkan untuk mati di bumi yang dingin! Kita dilahirkan untuk berkembang di bawah matahari yang hangat!”

“Yang Mulia…!”

“Ini perintah dari pangeranmu! Kau tidak boleh mati sampai bungamu mekar! Ikuti aku, dan aku akan membimbingmu menuju cahaya!”

“Y-ya! Ya, Yang Mulia!”

“Hidupku sepenuhnya berada di bawah perintahmu, Yang Mulia!”

“Bagus sekali! Sekarang lanjutkan dengan Formasi Bunga: Api No. 3!”

“Ya, Yang Mulia! Anda mendengarnya! Formasi Bunga! Api No. 3!!”

Para prajurit lainnya bersorak antusias, dan sikap pesimis mereka beberapa saat sebelumnya berubah total. Mereka mengambil perisai dan membentuk formasi.

“A-apa yang terjadi?” tanya salah satu pengendara. “Ada sesuatu yang berubah…”

“Itu cuma gertakan! Jangan lupa mereka tidak bisa melukai manusia! Lanjutkan serangan!”

Para penunggang menyerang formasi Benibishi dengan cambuk mereka, tetapi perisai yang menyerupai cangkang kura-kura itu menangkis setiap serangan, dan tidak ada celah bagi para penunggang untuk mencoba melucuti senjata mereka.

“Dasar kalian cacing kurang ajar… Lupakan cambuknya. Hunus pedang kalian!”

Atas perintah komandan mereka, para penunggang kuda menghunus pedang melengkung mereka dan menerjang, bertujuan untuk menusukkannya ke celah-celah di antara perisai, ketika…

Schwing!

…salah satu prajurit Benibishi melompat keluar dari formasi, menebasKaki belakang iguana. Penunggangnya terjatuh dari tunggangannya dan mengeluarkan teriakan mengerikan, yang terhenti saat beban berat binatang itu menimpanya dan meninggalkannya hanya sebagai noda di pasir.

“Ubah ke Formasi Bunga: Api No. 2! Biarkan kelopak bunga menghalangi pergerakan mereka!”

“Ya, Yang Mulia!”

“Kalian para budak kotor, kalian akan membayar atas perbuatan ini!”

Dengan mempertaruhkan harga diri para penunggang Alam Asura, pasukan kavaleri iguana melancarkan serangan membabi buta lainnya. Namun, strategi dan teknik Shishi yang seperti raja tak tertandingi. Dengan mahir menggunakan pilihan defensif dan ofensif, ia mampu membalikkan keadaan pertempuran bahkan melawan musuh yang memiliki perlengkapan lebih unggul.

Benibishi mungkin tidak diperbolehkan untuk menyakiti manusia, tetapi hewan adalah masalah yang berbeda. Jika kita hanya menargetkan iguana, kita bisa memenangkan ini!

“Oh tidak! Yang Mulia, lihat itu!”

Mendengar ucapan kaptennya, Shishi mengintip melalui celah di perisai dan melihat bahwa sebuah tank besar, mungkin selebar empat meter, telah memasuki arena.

“Haaah-ha-ha! Hadirin sekalian, tetaplah di tempat duduk Anda. Pertunjukan baru saja dimulai!”

Komandan musuh, dengan wajah merah padam karena marah, berteriak dari atas tank yang dirancang menyerupai kereta perang Romawi kuno. Tank itu menyerbu formasi Benibishi, menimbulkan kepulan pasir di belakangnya, dan roda rantainya yang besar menghancurkan iguana yang terlalu lambat untuk menyingkir.

“Yang Mulia, semuanya telah hilang! Anda harus hidup! Izinkan kami melindungi pelarian Anda!”

“Sudah kubilang, kami tidak akan menyerah!” teriak Shishi. “…Ambil ini!”

Shishi berdiri di hadapan rekan-rekannya dan meletakkan tangannya di tanah. Sulur yang melilit pergelangan tangannya bersinar lebih terang dan melesat melintasi pasir menuju tank. Namun, tepat saat mencapai sasarannya, roda rantai kendaraan tempur yang perkasa itu tersangkut pada sulur tersebut dan merobeknya, tanpa menunjukkan tanda-tanda melambat sama sekali.

“G…ghah! Ghhh!”

“Yang Mulia!”

Kerusakan apa pun pada tanaman rambat itu berdampak pada inangnya, dan Shishi membungkuk kesakitan, batuk darah. Namun, sambil meringis, dia menyerang dengan tanaman rambat itu sekali lagi, kobaran tekad di matanya semakin terang.

“…Para pria, persembahkan hidup kalian kepada Yang Mulia!”

“Yang Mulia, hidup saya berada di bawah kendali Anda.”

“Aku juga!”

“Yang Mulia, silakan…!”

Para prajurit Benibishi mengerumuninya, meletakkan tangan mereka di tubuhnya, menyalurkan sebanyak mungkin kekuatan hidup mereka ke dalam dirinya.

“A-apa yang kau lakukan…?”

Meskipun para prajurit belum sepenuhnya menyadari kekuatan Flurescence mereka, doa-doa putus asa mereka sudah lebih dari cukup untuk melipatgandakan kekuatan Shishi, membuatnya bersinar dengan keberanian yang baru ditemukan.

Aku bisa melakukan ini. Dengan semua kekuatan mereka…aku bisa bertarung!

“Bersiaplah untuk dilindas, kalian cacing!”

“Rrrrooooaaaaaahhh!”

Shishi dan Benibishi lainnya menatap tank yang mendekat, lalu mereka semua berteriak serempak:

“”Berkembang!””

Bwoom!

“Apa—?! Apa-whoooa!”

Bwoom! Bwoom!

Bunga kamelia berukuran besar bermekaran dari tanaman rambat yang melilit roda rantai tank, melontarkan kendaraan itu dari tanah.

“W-wahaahh!”

Gaya tersebut mengangkat tank ke sisinya, dan tank itu bergesekan dengan lantai arena, menendang pasir saat berhenti. Penonton yang menyaksikan kejadian aneh ini begitu bingung sehingga mereka tidak tahu apakah harus bersorak atau mencemooh.

“U-ugh. Sialan… Bagaimana ini bisa terjadi…?”

Komandan musuh, nyaris tidak terluka, merangkak dari atas tank, yang kini berada di sisinya, dan jatuh ke pasir stadion. Namun, tepat saat dia mengulurkan tangan untuk menyeret dirinya menuju pintu keluar…

Menusuk!

“Eeek!”

…salah satu pedang melengkung para penunggang tiba-tiba menancap di pasir di depannya. Dia mendongak dan melihat wajah Shishi yang dingin dan tanpa ekspresi menatapnya tajam.

“A-a-apa yang kau inginkan dariku…?!”

“Ambillah.”

“…Hah?”

“Jangan khawatir, satu-satunya yang kita bunuh hanyalah iguana. Mari kita selesaikan ini sesuai aturan: satu lawan satu, laki-laki lawan laki-laki. Ada keberatan?”

“…Heh. Ha-ha-ha. Kau pikir aku tidak bisa membunuh seorang anak kecil?”

Komandan musuh tiba-tiba memasang ekspresi jahat di wajahnya. Dia melompat berdiri, mencabut pedang dari tanah dan mempersiapkannya, sambil menatap Shishi dengan pedang sulur di sisinya.

“Hanya karena kau pandai menggunakan prajuritmu, bukan berarti kau tidak masih anak-anak. Pada dasarnya kau menawarkan kepalamu padaku di atas nampan…”

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Hah?”

“Kapan kau berencana memulai pertarungan? Jika aku mulai saat kau mengambil pedang, kau pasti sudah mati sepuluh kali lipat sekarang.”

“…Kau tak akan menertawakanku setelah aku selesai denganmu, dasar bocah nakal!!”

Sang komandan mengayunkan pedangnya ke arah kepala Shishi dengan kedua tangan ke bawah, tetapi pedangnya hanya menebas udara kosong. Bukan karena dia salah memperkirakan jarak; pada saat pedangnya mencapai sasaran, ujung pedangnya telah patah menjadi dua. Ujungnya berputar di udara sebelum tertancap di pasir di dekatnya.

“…Ah…ah…!”

“Jangan pernah menyentuh Benibishi lagi. Lain kali aku melihat wajahmu, kau sudah mati.”

Pedang Shishi yang terbuat dari sulur tanaman merambat itu masuk kembali ke pergelangan tangannya, lalu dia berbalik dan berjalan pergi. Komandan itu menatap pedangnya yang patah dengan kaget. Kemudian, diliputi amarah, dia mengangkatnya dan menyerbu ke arah Shishi.

“Matilah kau, bocah tak berguna!”

“Dasar bodoh…”

Shishi berbalik untuk menghadapi penyerangnya, tetapi sebelum dia bisa melakukan apa pun…

Cipratan!

…leher sang komandan tertusuk tombak tanaman ivy hijau. Ia terbatuk-batuk sejenak, lalu, dengan mata tanpa kehidupan, terlepas dari tombak dan roboh ke dalam genangan darahnya sendiri yang dengan cepat membesar.

“Aku tidak akan memaafkan kekurangajaran terhadap Yang Mulia. Kuharap kau menderita di kehidupan selanjutnya, manusia hina…”

“Dasar bodoh! Apa yang telah kau lakukan?!” tanya Shishi, berlari menghampiri prajurit Benibishi yang telah membelanya. Prajurit itu membungkuk hormat, menyingkirkan tombak ivy-nya sebelum sempat menodai Shishi dengan darah manusia. “Kau tidak perlu membunuhnya! Perbuatan seperti itu akan mendatangkan murka rajamu! …Tunggu, bagaimana kau bisa melukai manusia sejak awal?!”

“Begitulah kekuatan tanaman anggur yang telah Anda anugerahkan kepada kami, Yang Mulia.”

Setelah sekali lagi menatap prajurit itu, Shishi melihat bahwa tubuhnya tertutupi oleh tanaman rambat hijau terang. Ini membuktikan bahwa dia telah membangkitkan Kekuatan Fluoresensinya, sama seperti Shishi belum lama ini.

“K-kau juga punya tanaman rambat itu…?”

“Ya. Kami terbangun saat bertarung bersama Yang Mulia.”

“ ‘ Kita ‘…? K-kau tidak bermaksud…!”

Awan pasir menghilang, memperlihatkan persis apa yang ditakutkan Shishi. Dia melihat para prajurit Benibishi, dengan senjata berupa tanaman rambat di tangan mereka, berdiri di atas para pejuang manusia yang memohon agar nyawa mereka diselamatkan.

“T-tolong jangan bunuh aku! Kumohon!”

“Teman-teman saya juga menanyakan hal yang sama kepada Anda,” jawab Benibishi.

“Aku—aku—aku punya keluarga! Seorang istri dan seorang anak perempuan!”

“Mereka juga begitu. Dan sekarang mereka terbaring mati.”

“Ghh! Grghh…! Ghaah!”

Dengan efisiensi tanpa ampun, para prajurit Benibishi mengeksekusi tawanan mereka, semuanya. Kemudian mereka mulai mengarahkan pandangan penuh kebencian mereka kepada para penonton manusia di tribun. Tak lama kemudian, Alam Asura mulai tampak lebih seperti neraka karena kekacauan total mencengkeram arena.

“Hentikan! Jangan membunuh! Ini adalah kejahatan berat!”

“Hidupku tak ada apa-apanya dibandingkan penderitaan saudara-saudariku,” jawab prajurit Benibishi itu. “Lagipula… bukankah Yang Mulia yang menganugerahi kami kekuatan ini dan membebaskan kami dari belenggu?”

“A-apa…?!”

“Bunga itu, kamelia yang perkasa… Itu adalah bunga Yang Mulia. Betapa dahsyatnya mekarnya, serbuk sarinya memenuhi paru-paruku.”

Shishi berbalik dan melihat ke arah yang ditunjuk prajurit itu, ke bunga kamelia yang telah menjungkirbalikkan tank komandan. Kini bunga itu bersinar terang seperti matahari, menyebarkan serbuk sari keemasan. Apa yang telah membangkitkan kekuatan Florescence para prajurit dan memungkinkan mereka untuk melepaskan diri dari pemrograman genetik mereka tidak lain adalah kekuatan Shishi sendiri.

“Aku merasa terlahir kembali. Betapa bahagianya akhirnya bisa bebas.”

Shishi merinding mendengar prajurit itu berbicara… Lalu, tiba-tiba, dia melihat di antara para tamu yang bergegas pergi, sekelompok anak-anak kaya berkerumun bersama dan seorang Benibishi yang semakin mendekat ke arah mereka, seperti roh pendendam.

“…!! Berhenti… Berhenti!”

Shishi mulai berlari, tetapi Benibishi sudah terlalu jauh dan tampaknya tuli terhadap teriakannya. Berlumuran darah manusia, ia mengangkat kapak perangnya yang terbuat dari tanaman rambat tinggi-tinggi di atas kepala anak-anak yang meringkuk ketakutan…

Tiba-tiba, aroma harum dan lembut menyebar di arena. Para Benibishi membeku di tempat mereka berdiri, mata mereka terbelalak kaget saat sulur-sulur yang menjadi senjata mereka hancur berantakan. Bahkan bunga kamelia besar di tengah arena berhenti menyebarkan serbuk sarinya dan perlahan-lahan menyusut ke dalam dirinya sendiri.

“…H-huh…? Aku tadi apa…?”

Benibishi tampak tersadar, sikap kejamnya tiba-tiba lenyap. Shishi menyaksikan anak-anak manusia itu berlari menjauh sambil menangis, dan dia menghela napas lega.

Tiba-tiba, terdengar sebuah suara yang membekukan lubuk hatinya.

“Sungguh pemandangan yang menyedihkan.”

Bahkan sebelum menyadari apa yang sedang terjadi, seluruh anggota Benibishi berbalik dan berlutut ke arah suara itu, seolah-olah didorong oleh naluri dasar.

“Ayah…!”

Di kursi tertinggi di tribun, jubahnya berkibar tertiup angin, berdiri raja Benibishi, Housen. Ekspresinya sekarang sangat berbeda dengan yang ditunjukkannya kepada Milo. Serius, bermartabat, agung, berwibawa, dan tegas.

Dia melompat dari tempatnya yang tinggi, mendarat hampir dua puluh meter di bawah di tengah arena. Di tempat dia mendarat, bunga-bunga balsam kecil tumbuh untuk meredam benturan. Dia berjalan, kuncup-kuncup bunga bermekaran di kakinya, melintasi pasir menuju Shishi.

Oh…oh tidak…

Shishi mendapati dirinya tak mampu bergerak, terpaku di tempatnya oleh tatapan dingin ayahnya, sehingga beberapa anggota Benibishi berbaring di lantai di depannya. Housen memandang tubuh mereka yang merendah dengan ekspresi yang tak terbaca dan berhenti, berbicara kepada anaknya dari kejauhan.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Shishi.”

“Ayah…”

“Kuharap kau baik-baik saja? …Tidak, aku tidak perlu bertanya. Dari atas sana, aku hampir tidak mengenalimu.”

“…”

“Kamu sudah menemukan mentor, ya?”

“Saya memiliki…”

“Bagus sekali.”

“…”

Meskipun Shishi telah lama mendambakan untuk berdiri di hadapan ayahnya sekali lagi, saat ini dia tidak tahu apa yang harus dia katakan. Akhirnya, dia berhasil melontarkan sebuah jawaban.

“…Ayah! Aku…!”

“Kamu tidak perlu mengatakannya. Aku mengerti.”

“Tetapi!”

“Jangan khawatirkan nasib sanak saudaramu. Saat ini, kamulah yang harus menghadapi hukuman.”

Lingkaran Benibishi mundur untuk melindungi Shishi, tetapi Housen mengabaikan mereka.

“Kau yang membunuh mereka, Shishi,” katanya.

“…Ghh!”

“Tapi, Yang Mulia! Kamilah yang membunuh manusia-manusia itu!”

“Hukum kami jika kalian mau, tetapi jangan sentuh Yang Mulia!”

“KESUNYIAN!”

Housen menepis keberatan rakyatnya dengan teriakan yang keras. Saat gelombang suara menyapu arena, bunga balsam tumbuh di dinding, hanya dipicu oleh suara raja.

“Aku tidak setuju,” lanjutnya. “Orang yang membebaskan rakyat dari belenggu mereka, yang kekuatan cahayanya memungkinkan mereka membunuh orang-orang tak bersenjata dengan kejam… Itu kau, Shishi.”

“…”

“Aku tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi. Tak kusangka bunga sang pangeran membangkitkan kebencian sebesar itu di hati rakyat. Kau telah menumpahkan darah di jalan raja, Shishi. Apakah kau punya sesuatu untuk dikatakan sebagai pembelaanmu?”

“Tidak…Ayah…aku tidak mau.”

Wajah Shishi berlinang air mata saat ia berjalan perlahan ke depan. Benibishi dengan ragu-ragu membuka jalan, dan tak lama kemudian ia tiba di hadapan Raja Housen, di mana ia berlutut.

“Aku selalu berusaha…untuk menjadi penerusmu… Aku ingin menjadi…seorang raja yang hebat…”

“…Shishi.”

“Namun, Bunga-bungaku… membawa keresahan bagi orang-orang. Bunga-bungaku menodai jalan yang kulalui dengan darah. Jika dibiarkan, mereka pasti hanya akan menghalangi jalanmu…”

“…”

“Bunga-bungaku telah mencemari orang-orang! Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun! Kumohon, Ayah, aku memohon kepadamu! Demi mereka, demi perdamaian antara Benibishi dan manusia…kau harus membunuhku!”

“Yang Mulia, tidak!”

“Oh, Yang Mulia, mohon kasihanilah kami!”

“…”

“…”

Keheningan berlangsung cukup lama. Benibishi memperhatikan dengan cemas.

“…Kau telah mendorong orang-orang untuk membantai manusia tak berdosa,” kata Housen.”Katanya akhirnya. “Seperti yang Anda katakan, seorang anggota keluarga kerajaan menghadapi hukuman mati karena perbuatan seperti itu.”

“…Ya.”

“Kalau begitu, Shishi.”

“…”

“…Dengan ini saya mencabut hak waris Anda dan mengutuk Anda untuk menjalani kehidupan sebagai rakyat biasa.”

“…?! Ayah! Apa yang kau—?!”

Shishi bangkit berdiri, marah, tetapi Housen menepuk bahunya untuk menenangkannya.

“Rakyat hanya perlu bersatu dan membela diri karena mereka berada di luar kendali saya. Itu adalah kegagalan saya sendiri. Sebagai rakyat biasa, Anda tidak perlu dieksekusi.”

“Itu tidak benar!” teriak Shishi balik. “Apakah kau bermaksud membiarkan bunga iblis ini berkeliaran? J-jika kau tidak… Jika kau tidak membunuhku di sini, Benibishi tidak akan pernah aman! Bukankah tugas seorang raja adalah melakukan apa yang benar untuk melindungi kebahagiaan rakyatnya?!”

“Aku tidak ingin diberi ceramah tentang pekerjaan seorang raja oleh orang biasa.” Housen mengangkat bahu, melepaskan sikap tegasnya dan kembali ke sikap acuh tak acuhnya yang biasa. Dia menunjuk ke langit-langit. “Lagipula, keempat mata itu sudah menatapku cukup lama, dan aku takut apa yang akan mereka lakukan jika aku terus mengganggumu lebih lama lagi.”

Shishi mendongak dan melihat sepasang Penjaga Jamur, merah dan biru, bertengger di langit-langit seperti laba-laba, menatap tajam ke arah Housen yang berdiri di bawah.

“Apakah itu cara yang pantas untuk memandang sesama manusia?” lanjut Housen. “Mentormu sungguh menakutkan.”

“Saudara laki-laki…”

Housen berbalik sambil tersenyum dan memberi isyarat kepada para pengikutnya untuk mengikutinya. Para Benibishi lainnya dengan cepat mengambil posisi bertahan di sekitar raja mereka dan mengawalnya pergi. Beberapa dari mereka menoleh ke belakang ke arah Shishi dengan khawatir, tetapi tak lama kemudian semuanya mengikuti Housen dan pergi.

“Dasar orang tua yang menyebalkan. Kalau aku, aku pasti sudah meninjunya.”

Shishi mendongak menatap Bisco saat ia mendarat di sampingnya, dan ia tersenyum tipis di balik air matanya. Bisco masih memiliki tato Satahabaki di tubuhnya, tetapi berkat hasil kerja Milo, ia tampak jauh lebih sehat daripada sebelumnya.

“Jika kau tidak ada di sana,” lanjutnya, “mereka semua pasti sudah mati! Dan dia ingin menghukummu karena itu? Sungguh tidak tahu berterima kasih…”

“Tidak apa-apa, Saudara. Bunga-bungaku membawa kematian. Tidak mungkin aku bisa menjadi raja setelah itu.”

Shishi berusaha keras untuk terdengar ceria, tetapi penyesalan sangat jelas terdengar dalam suaranya. Ketika dia menatap mata Bisco yang penuh belas kasihan, semuanya tumpah ruah.

“…Aku tidak pantas. Aku tidak pernah pantas! Aku telah menempuh perjalanan sejauh ini, mengikuti jejak ayahku, dan semuanya sia-sia! Aku menyimpang dari jalan yang telah ia rintis…”

“Siapa peduli dengan jalan hidupnya? Kau tidak bisa melakukan ini, kau tidak bisa melakukan itu? Kau tidak terdengar berbeda dari para tahanan yang dikurung di sini! Buang saja itu; kau tidak butuh semua itu! Kau bisa menjalani hidup dengan aturanmu sendiri, Shishi!”

“ Terisak… Tapi… Tapi… Saudara!”

“Tidak ada tapi!”

Shishi tertarik pada mata Bisco yang berkilauan hijau giok, yang berkedip-kedip seperti nyala api zamrud.

“Dengarkan aku. Kamu melakukan hal yang benar. Itulah yang kamu putuskan! Jalanmu tidak perlu mengikuti jejak orang lain. Kamu hanya perlu berjalan ke mana pun matahari bersinar!”

“Saudara laki-laki…!”

“Kamu akan baik-baik saja. Kamu punya Milo dan aku untuk membantu. Kapan pun aturan dunia membuatmu putus asa, kami akan ada di sana untuk membantumu bangkit kembali dan berkata, Bagus sekali, kamu telah melakukan hal yang benar. Jadi jangan menangis. Jangan takut. Satu-satunya yang berhak mengarahkan pertumbuhan jiwamu…adalah dirimu sendiri!”

“…W-waah… Waaaah…!”

Air mata kembali jatuh seperti tetesan hujan dari mata Shishi, membasahi pasir arena.

“Saudara… Saudara…!”

Shishi berlari sambil menangis ke pelukan Bisco, dan kali ini Bisco tidak mendorongnya.menyingkir atau mencoba membebaskan diri. Dia hanya duduk di sana saat air mata panas Shishi membasahi dadanya, menggenggam rambut ungu halusnya, bertanya-tanya bagaimana kekosongan yang begitu besar bisa menelan seorang gadis semuda itu.

“…”

“…”

“Ada yang ingin kau sampaikan, Pandaku sayang?”

“Saya juga hendak menanyakan pertanyaan yang sama kepada Anda, Yang Mulia.”

Raja Benibishi, Housen, berjalan kembali menyusuri jalan lembah menuju Alam Manusia, memimpin pasukan Benibishi yang telah berevolusi, tubuh mereka terjalin dengan tanaman rambat. Milo Nekoyanagi melangkah di sampingnya, bagaikan gunung es yang membekukan emosi.

“Aku tidak mengharapkan manusia untuk memahami keputusanku. Begini, apa yang terjadi di sana tadi adalah—”

“Raja harus menyingkirkan dirinya sendiri. Hanya untuk rakyatlah bunga-bunganya akan mekar.”

“…”

“Jika apa yang kau katakan saat itu benar,” lanjut Milo, “maka Shishi telah melakukan hal yang benar.” Ia mengarahkan pandangannya ke Housen, matanya yang berapi-api seolah ingin membakar tubuh raja itu. “Ia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi rakyatnya. Mengetahui bahwa bunga-bunganya hanya akan membawa penderitaan, ia meminta untuk dibunuh agar mereka dapat hidup damai. Ia rela mengorbankan dirinya untuk rakyatnya. Jika itu bukan prinsip seorang raja, maka aku tidak tahu apa lagi.”

“…Oh, astaga.”

“Tapi tadi, kamu tidak—”

“Aku tidak mengakui bahwa apa yang Shishi lakukan itu benar? Begitukah?”

“…”

“Kau benar. Jika aku mengakui bahwa Shishi melakukan hal yang benar, maka aku harus membunuhnya. Aku harus melanggar aturan demi anakku tersayang.”

“Meskipun itu mendatangkan penderitaan bagi masyarakat?”

“Hmm. Kamu tampaknya sangat tertarik dengan ini, ya?”

Housen menoleh ke belakang dan memandang tentara Benibishi yang mengikuti.Tidak jauh di belakang mereka. Tak seorang pun dari mereka goyah dalam kesetiaan mereka kepada raja mereka satu-satunya.

“Ya, aku akui. Aku melanggar aturan untuk melindungi Shishi. Apakah kau akan mengatakan itu membuatku tidak layak menjadi raja?”

“Mungkin itu benar. Kau memang raja yang cukup buruk…,” Milo memulai. Lalu dia tersenyum. “…tapi kau ayah yang hebat. Kurasa aku bisa memaklumi itu.”

“…Ha ha ha.”

Housen tertawa dramatis, tetapi matanya tampak kosong dan tak fokus. “Aku khawatir aku membesarkannya terlalu baik, dia itu. Shishi jauh lebih pantas menjadi raja daripada aku. Sungguh nasib yang buruk terpilih menjadi raja. Terikat oleh aturan, bahkan sampai membunuh anakku sendiri, padahal yang paling kuinginkan adalah memeluknya dengan lembut. Kau tak akan menemukan hewan yang lebih tragis di muka bumi ini, Panda.”

“Jadi itu sebabnya Anda mengusirnya dari keluarga kerajaan? Anda tidak ingin takhta merampas kebahagiaannya sendiri? Tapi, Yang Mulia, Shishi adalah—”

“Aku sudah bosan dengan percakapan ini. Diam, dan lupakan semua yang baru saja kau dengar.”

“Hei! Kembalilah! Tunggu di situ, kakek pecinta bunga!”

“Nenek…?”

Tepat ketika Housen mulai terlihat puas, sebuah suara keras menghentikannya. Dia menoleh dan melihat seorang pemuda berambut merah berwajah masam, melangkah dengan kasar ke arahnya, rambutnya tertiup angin.

“Bisco!”

“Kupikir kaulah orang paling hebat di sini,” kata Bisco. “Aku bisa mengenali pakaian mencolokmu dari jauh. Sudah bicara dan sekarang kau pergi, ya? Begitu?”

Para pengawal Housen melangkah maju dengan agresif, tetapi raja melambaikan tangannya untuk membubarkan mereka. “Sepertinya aku pernah mengatakan ini sebelumnya, tetapi aku bukan ‘ orang tua renta’, ” katanya sambil berdeham. “Aku seorang Adonis . Setidaknya bisakah kalian memanggilku begitu?”

“Oh, kamu tidak suka cara bicaraku? Aku bisa memanggilmu Tuan Penjual Bunga Sok Keren kalau itu membuatmu merasa lebih baik!”

“Bisco! K-kau tidak bisa bicara seperti itu! Dia rajanya!!”

Milo merasakan para penjaga Benibishi mulai bersikap tidak menyenangkan dan bergegas menghampiri rekannya untuk menenangkannya. Bisco, di sisi lain, tampaknya masih belum selesai berurusan dengan raja tua itu.

“Hmm. Kurasa ini pertama kalinya kita bertemu. Aku tidak mengaku mengenal binatang buas. Mungkin kau bisa menjelaskan kepadaku mengapa kau tampak begitu tidak senang denganku?”

“Siapa yang tidak akan marah setelah melihat apa yang kamu lakukan?!”

“Lalu bagaimana dengan Shishi? Apakah kau meninggalkannya di sana?”

“Dia pingsan setelah menggunakan seluruh kekuatannya. Untuk menyelamatkanmu , lho! Itu saja yang selama ini dia coba lakukan! Aku akan menyeretmu kembali dan membuatmu meminta maaf atas apa yang telah kau lakukan, tapi tidak sebelum aku menghancurkan wajah cantikmu itu!”

“Dasar bajingan!” teriak seorang penjaga. “Manusia sepertimu tidak akan pernah bisa memahami perasaan raja…!”

“Tidak apa-apa. Mundurlah.”

Housen menenangkan pengawalnya dan berjalan menghampiri Bisco, tampak geli dengan pilihan kata-kata pemuda itu. Ia menatap pemuda itu dari atas ke bawah dengan penuh penghargaan sebelum akhirnya menatap mata hijaunya yang berkilau, seperti giok yang dipotong. Salah satu matanya masih menyimpan bekas cambukan Gopis, tetapi bahkan mata yang satunya lagi bersinar cukup terang sehingga Housen merasa lebih dari puas.

“Hmm. Begitu. Jadi kau adalah mentor tunas itu. Si bajingan yang membuat Shishi-ku mekar.”

“Yang saya lakukan hanyalah memberikan sedikit darah saya kepadanya. Selebihnya adalah perbuatannya.”

“Oh, tak disangka putriku telah menyerahkan dirinya kepada pria yang begitu kasar. Yah, aturan tetap aturan. Aku harus mengizinkanmu untuk menikahinya.”

““…Apaaa?!””

Kedua Penjaga Jamur itu berteriak serempak. Housen melepaskan salah satu dari sekian banyak cincin dari jarinya. “Sudah lama aku menantikan hari ini,” gumamnya.

“A-apa yang Anda bicarakan, Yang Mulia?! Bisco sudah menikah! Dia punya istri! Istrinya mungkin agak besar, tapi dia pemberani dan setia, dengan payudara ukuran E!!”

“Lalu apa masalahnya? Keluarga Benibishi menganut poligami. Shishi bisa menjadi istri kedua Bisco.”

“Kau sudah gila, pak tua?! Aku manusia, dan manusia bukanlah—”

“Aku bukan orang tua. Panggil aku ‘Ayah’.”

“Kau pasti bercanda!” seru Milo. “Tidak, tidak, tidak! Aku tidak akan mengizinkannya!”

Housen menatap bocah berambut biru itu, yang kini terengah-engah dengan mata melotot, lalu bertukar pandangan dengan Benibishi lainnya.

“Sungguh orang yang aneh. Bisco, aku bisa mengerti, tapi mengapa kau begitu protes? …Oh, sudahlah. Aku yakin kau akan berubah pikiran setelah semuanya berakhir.”

“Tidak, aku tidak mau!”

“Baiklah, itu tidak penting. Sekarang, saya ingin menyelesaikan urusan ini secepat mungkin. Ada hal lain? Ah, saya rasa Anda ingin ‘merusak wajah cantik saya,’ benarkah?”

Housen tersenyum pada Bisco, jubahnya tertiup angin dan berkibar. Benibishi lainnya sepertinya membaca pikirannya dan mundur, membentuk lingkaran di sekitar raja mereka dan kedua Penjaga Jamur.

“Kalau begitu silakan saja,” lanjut Housen. “Pukulan, tendangan, apa pun yang kamu suka. Tidak perlu menahan diri.”

“Lalu, kau tidak akan melawan balik?”

“Heh. Baiklah, saya tertarik untuk menilai kekuatan calon menantu saya.”

“Baiklah kalau begitu, terserah kamu! Aku datang!”

Sebelum Milo sempat menghentikannya, Bisco melesat maju seperti peluru, mengayunkan tinjunya yang kuat tepat ke hidung Housen… tetapi tinjunya hanya mengenai udara kosong. Momentum Bisco membuatnya terjatuh ke tanah, terpantul-pantul di bumi seperti batu yang dilempar di air, sebelum akhirnya ia berhasil berdiri kembali.

…?! Dia menghilang!

“Ha-ha-ha. Semangat yang luar biasa! Seperti dewa Indra, atau Susano’o! Kau sangat mengingatkanku pada diriku sendiri saat masih muda!”

“…Apa yang kau lakukan?!”

Bisco berbalik dan melihat ke tempat Housen berdiri sebelumnya. Kini hanya ada sekelompok bunga balsam yang melayang lembut ke tanah.

“Oh? Apa kau salah mengira bunga-bunga itu untukku?” kata Housen, berdiri dengan tenang agak jauh. “Bunga-bunga itu memang indah; aku merasa terhormat.”

“Berhentilah bersembunyi di balik trik murahanmu dan diamlah!!”

Bisco kembali menyerang Housen, taringnya terlihat jelas. Namun kali ini, ia tiba-tiba berhenti tepat di depan tempat raja berdiri.

“Hmm.”

“Tepat di situ!”

Setelah pertukaran pertama, Bisco telah mengubah pendekatannya. Kali ini, dia tidak mengandalkan penglihatannya tetapi indra lainnya, dan indra-indra itu membimbingnya, memutar tubuhnya, melancarkan tendangannya ke samping tanpa melihat ke mana dia menyerang terlebih dahulu.

Suara mendesing!

Gumpalan kelopak bunga balsam lainnya berhamburan ke lantai.

“Apa?!”

Serangannya kembali gagal mengenai sasaran, Bisco mendapati dirinya tergeletak di tanah, merasakan baja dingin menempel di lehernya.

“Hmm. Bagus sekali, Bisco Akaboshi. Tapi kurasa kesenangan ini sudah cukup untuk sekarang.”

Bisco perlahan menoleh dan melihat Housen berdiri di atasnya, pedang terhunus.

“Sangat mengagumkan. Mampu melihat melalui penyamaranku dengan mengabaikan pandanganmu… Sudah berapa banyak pertempuran yang telah kau ikuti selama beberapa tahun hidupmu yang singkat ini?”

“…Dasar bajingan. Itu tipuan ganda…!”

“Aku tak keberatan membiarkanmu memukulku jika itu membuatmu merasa lebih baik. Namun, aku takut satu pukulan keras darimu bisa menyebabkanku mati.”

Housen terkekeh pelan dan menyarungkan pedangnya. Para Benibishi di sekitarnya menghela napas lega dan mulai bergumam kagum.

“Akaboshi. Panda. Setelah melihat kekuatanmu yang luar biasa, aku tidak bisa lagi membiarkanmu ikut campur dalam urusan Enam Alam. Jika kau”Jika kau terus ikut campur, bersiaplah menghadapi pedangku. Ini urusan Benibishi… Lebih jauh lagi, ini urusan antara aku dan Someyoshi saja.”

“Jadi, apa, kita cuma disuruh duduk di pojok sambil menganggur? Ini juga urusan Penjaga Jamur! Kalau kita tidak mengusir orang besar itu, kita tidak akan pernah bisa menghilangkan tato kita!”

“Kau tak perlu khawatir,” Housen menegaskan kembali. “Aku akan berbicara dengannya dan membuatnya membatalkan Seni Berlimpahnya. Tidak perlu senjata dalam perselisihan antara Benibishi. Aku akan menyelesaikan ini dengan cara yang sesuai dengan hukum dan keyakinan para raja.”

“Mimpi saja!” Bisco meraung. “Kalian punya dua idealisme yang bertentangan! Ini akan berakhir dengan pertumpahan darah, ingat kata-kataku!”

Alis Housen sedikit berkedut. Bisco melanjutkan, “Teruslah berusaha menyenangkan orang sesukamu, tapi itu tidak akan berhasil di luar penjara! Di luar sana dunia ini kejam! Kau pikir kau bisa begitu saja membersihkan debu dari buku peraturanmu yang usang itu dan berharap seluruh dunia akan patuh?!”

“Apakah maksudmu ingin mencari-cari kesalahan dalam caraku memerintah?”

“Dengarkan aku! Aku hanya mencoba untuk—!”

“Itu adalah hakmu untuk melakukannya, Akaboshi. Jika cara pemerintahanku telah berkarat, maka sudah sepatutnya cara itu dirobohkan oleh kekuatan kehidupan dan aturan baru muncul untuk menggantikannya. Itulah cara alami. Aku memerintah justru karena aku memahami hal itu.”

“…”

“Raja tua akan jatuh oleh pedang raja baru. Aku telah menjalani seluruh hidupku dengan mengetahui takdir yang menantiku. Satu-satunya penyesalanku adalah untuk putriku. Ketika aku tiada, dan dia naik tahta, aku membutuhkan seseorang yang kuat untuk melindunginya dari mereka yang ingin merebut tahta. Itulah mengapa aku menyuruhnya mencari seorang pria sejati sebagai mentor… meskipun yang dia temukan hanyalah anjing buas yang berdiri di hadapanku sekarang.”

“…Tunggu, kau sudah merencanakan ini untuk Shishi sejak awal!!”

“Karena kaulah yang telah menodai putriku, maka kau berkewajiban untuk menjaganya. Ini adalah perintah dari raja.”

“Kenapa aku harus mendengarkanmu?!”

“Kami mengerti, Yang Mulia. Serahkan Shishi kepada kami, dan kami akan menyerahkan Satahabaki kepada Anda.”

“Hei, Milo!”

“Ha-ha-ha. Bagus sekali. Senang melihat masih ada manusia baik… Mungkin akan tiba saatnya bangsa kita berjalan bergandengan tangan.”

Housen berbalik dan, dengan kibasan jubahnya yang megah, berjalan dengan tenang menyusuri jalan lembah. Seratus lebih prajurit Benibishi semuanya berbalik rapi dalam formasi dan mengikutinya.

“…Hei, Milo. Kau benar-benar ingin membiarkan orang tua itu menangani semuanya?”

“Tentu saja tidak. Aku hanya mengatakan itu agar dia pergi. Kalau tidak, kita akan berada di sini sepanjang hari.”

“Anda…”

“Lagipula, bahkan jika aku setuju, aku tahu kau tidak akan pernah mendengarkan.”

Bisco menatap kaget wajah rekannya, yang berbohong semudah bernapas. Kemudian, mendengar suara dentingan, dia mendongak ke atas melewati Milo dan melihat sosok raksasa melompat ke arah mereka.

“Ah, ini Mark I!”

“Aku bertanya pada Mepaosha di mana letak gudang batu bara tulang di Alam Binatang. Dia berhasil sampai ke sana dengan tenaga cadangan dan makan sampai kenyang.”

“Wanita berambut biru dan berduri itu? Aku kagum kau berhasil mendapatkan kebenaran darinya,” jawab Bisco.

“Ya, kau tahu. Saat itu dia hampir tidak bisa menahan diri.”

“Hah? Menahan apa?”

Milo mengabaikannya dan berlari ke arah robot itu. “Mark I, kurasa benda itu tersembunyi di suatu tempat di sekitar sini,” katanya. “Menurutmu, bisakah kau menemukannya untuk kami?”

Mark I berhenti, dan kepalanya berputar dalam lingkaran, lampu senter hijau gioknya berputar seperti sirene polisi. Kedua anak laki-laki itu menyipitkan mata dan menutupi mata mereka saat cahaya jatuh pada dinding di dekatnya, intensitasnya semakin meningkat.

“Wow, aku tahu itu ketat, tapi tidak sedekat itu !”

“Hei, Milo. Sebenarnya kau cari apa sih?”

“Toko senjata,” jawab Milo sambil mengetuk dinding dengan tinjunya.Aku menyelinap ke ruang penjaga dan melihat cetak birunya. Busur dan anak panah jamur kita seharusnya ada di sana. Kita tidak bisa berharap untuk melawan siapa pun kecuali kita memilikinya.”

“Aku setuju denganmu soal itu,” kata Bisco. “Pertarungan-pertarunganku akhir-akhir ini jauh lebih sulit dari yang seharusnya.”

“Vwoo.”

Mark I menghentakkan kakinya, mengangkat Milo dengan ibu jari dan jari telunjuknya, lalu memindahkannya perlahan ke samping sebelum mengayunkan kakinya yang besar seperti batang kayu ke dinding.

Menabrak!

Dinding itu runtuh, memperlihatkan bahwa sebenarnya itu adalah pintu mekanis yang disamarkan dengan cerdik. Bersamaan dengan kehancurannya, sedikit asap mulai mengepul dari alat pembaca kartu di dekatnya yang disamarkan sebagai batu.

“Baiklah. Tempat ini akan dipenuhi penjaga. Kita tidak bisa berharap untuk menghindari semua detektor, jadi kita harus menerobos dengan cepat menggunakan Mark I.”

“Oke, ayo pergi.”

“Tunggu, Bisco, berhenti! Bisco…duduk!”

“Aku bukan anjingmu!”

“Kita tidak perlu bertiga untuk melakukan ini. Sebaiknya kau yang mengejar Housen saja.”

“…Hah? Apa, kau mau aku membantunya? Bukankah dia hanya akan pergi bicara saja?”

Milo tersenyum kecil namun tanpa rasa takut dan menggaruk telinganya dengan gugup.

“Maksudku, aku juga berharap semuanya berjalan lancar, tapi kita sedang membicarakan seorang pria yang dikutuk untuk mengikuti hukum selama seratus tahun. Apa kau benar-benar berpikir dia akan berubah pikiran hanya karena seorang raja memintanya? Kurasa kau benar. Tidak ada jalan keluar di sini yang tidak berakhir dengan pertumpahan darah. Dan ketika itu terjadi, keahlianmu pasti akan dibutuhkan.”

“Oh, indra pandamu bergetar lagi, ya?”

“Aku telah menaruh kepercayaan pada pendapatmu. Sekarang giliranmu. Siapa yang lebih kau percayai, aku atau raja? Aku serahkan keputusannya padamu.”

“Ha!”

Bisco menepuk punggung Mark I dan langsung berlari.

“Bisco!” Milo memanggilnya. “Aku tidak memintamu untuk memulai perkelahian! Pastikan kau tidak memulai duluan!”

“Aku tahu, aku tahu! Kamu fokus saja untuk mendapatkan busur kita!”

Setelah melihat rekannya menghilang ke arah Alam Manusia, Milo tersenyum lembut. Kemudian, setelah beberapa saat, matanya kembali menyala dengan keganasan seorang pejuang.

“Kau dengar kata orang itu,” katanya. “Hei, Mark I. Mau lihat siapa yang bisa menemukan busur kita duluan?”

“…! Vwoo!”

“Ah-ha-ha! Baiklah, kamu siap! Perhatikan baik-baik, aku akan menunjukkan padamu bagaimana seorang profesional melakukannya!”

Dengan pendorong roketnya menyala, Mark I mengangkat Milo dari bahunya dan melesat menyusuri terowongan menuju gudang senjata.