21

Gurun Tokyo benar-benar sunyi dalam cahaya aurora, tanpa secercah pun Angin Karat yang memecah keheningan yang mendalam. Tikus-tikus besi menari di salju pelangi, melompat ke sana kemari untuk menangkap spora di cakar mereka sebelum berpindah ke tempat lain untuk mencari lebih banyak lagi.

Tepat saat itu, bumi bergetar hebat, dan tikus-tikus besi meninggalkan permainan pelangi mereka dan berhamburan ketakutan, melarikan diri di bawah pasir. Beberapa detik kemudian, makhluk raksasa berkaki delapan melesat melewatinya, menimbulkan kepulan debu di belakangnya.

“Hyo-ho-ho! Kecepatan yang luar biasa, Actagawa!”

“Tuan Jabi! Kita akan pergi ke mana sebenarnya?”

“Aku sama sekali tidak tahu! Tapi orang tua ini sepertinya tahu, dan itu sudah cukup bagiku! Aku belum pernah melihatnya seberani ini sebelumnya!”

Makhluk itu adalah kepiting baja yang perkasa, tubuhnya bersinar di sana-sini dengan warna-warna pelangi. Di punggungnya, seorang Penjaga Jamur tua berjanggut memegang kendali sementara seorang wanita muda dengan perlengkapan perang duduk di sampingnya, rambut hitam panjangnya terurai di belakangnya. Banyak luka yang diderita Jabi dan Pawoo telah hilang, dan di tempatnya terdapat cahaya pelangi dari spora pelangi yang telah menyembuhkan mereka.

“Tuan Jabi, lihat!”

Pawoo menunjuk ke langit malam, di mana sebuah meteor oranye meluncur ke Bumi. Actagawa melesat ke arahnya, menyebabkan Jabi kehilangan kendali sesaat. Kepiting itu kemudian menabrak bongkahan besi yang menjorok keluar dari pasir, melakukan salto penuh, dan secara ajaib mendarat kembali di kakinya, tetapi Actagawa terus berlari, tanpa memikirkan pasangan yang kebingungan di punggungnya.

“Orang tua itu langsung menuju ke sana! Tapi apa itu?!”

“Tolong!” terdengar jeritan dari atas. Keduanya mendongak dan berteriak serempak:

“Tirol!”

“Lalu kenapa gadis itu jatuh dari langit? Tunggu, itu…!”

“Milo! Dan Akaboshi juga! Itulah mengapa Actagawa membawa kita ke sini!”

Pawoo memicingkan matanya untuk melihat wujud Tirol dan kedua Penjaga Jamur yang melindunginya. Saat mereka memeluknya dengan mata terpejam, Tirol sendiri berteriak minta tolong dan meronta-ronta untuk membebaskan diri.

“Mereka pingsan!” teriaknya. “Kita akan mati! Aku tidak mau mati!”

“Kita terlalu lambat! Kita tidak akan bisa menyelamatkan mereka!” teriak Pawoo.

“Lalu bagaimana dengan ini?” kata Jabi, membidik panah jamur dengan sempurna ke belakang mereka sehingga pertumbuhan eksplosif itu melontarkan mereka ke depan. Namun, itu masih belum cukup untuk mencapai trio yang jatuh.

Namun kemudian, tanpa menunggu perintah Jabi, Actagawa meraih kedua penunggangnya di punggungnya, memutar mereka, dan melemparkan mereka ke depan menggunakan teknik andalannya, Tornado Throw.

“Ambil Bisco, Nak!”

“Baik, Pak!”

Jabi dan Pawoo menabrak ketiganya di udara. Jabi meraih Milo dan Tirol dan menggunakan salah satu jamur balonnya untuk terjun payung dengan selamat. Sementara itu, Pawoo datang seperti kilatan hitam dan hampir saja menerjang Bisco ke dalam pelukannya.

“Gwagh!”

Rasanya tidak jauh berbeda dengan saat menerima pukulan dari tongkat logamnya. Mata Bisco terbuka lebar karena tidak nyaman dan langsung berputar ke belakang tengkoraknya. Saat Pawoo menghantam tanah, dia menusukkan tongkatnya ke pasir untuk memperlambat jatuhnya, mengukir alur di gurun pasir sepanjang hampir tiga puluh meter.

“Akaboshi!” serunya gembira, menjatuhkannya ke lantai dan memeluk tubuh bagian atasnya dengan kedua tangannya. “Kami lihat! Kau menang! Oh, aku sangat senang melihatmu selamat dan sehat—”

Lalu dia melihat mata putih pria yang dengannya dia telah bertukar sumpah. Dia mendengar erangan tersengal-sengal darinya.

“…Dia tidak bernapas! Oh tidak! Akaboshi…! Bisco! Bangunlah, kumohon!”

Tanpa menunda sedetik pun, dia menempelkan bibirnya ke bibir Pawoo. Udara yang mengalir dari paru-paru Pawoo yang perkasa memenuhi Bisco hampir hingga meledak, sampai organ-organ tubuhnya menjerit agar dia bangun, agar dia tidak meledak.

“…!! Nghh!”

Saat cahaya kembali ke mata Bisco, dia menepuk punggung Pawoo agar berhenti, tetapi Pawoo malah menariknya lebih erat, memeluknya dengan penuh kasih sayang yang hampir menghancurkan tulang-tulangnya lagi. Itu adalah salah satu rasa sakit paling hebat yang dirasakan Bisco sepanjang hari.

“Maaf mengganggu makanmu,” kata Milo sambil perlahan melayang turun ke Bumi dalam pelukan Jabi. “Tapi jika kau terus seperti itu, kau akan menjadi janda…”

“Hah. Tidak sopan sekali. Ini murni intervensi medis,” jawab Pawoo sambil mengusap bibirnya. Kemudian kedua saudara itu saling memandang dan tersenyum.

“Aduh. Lenganku mulai lelah,” kata Jabi, sambil menjatuhkan Milo dan Tirol ke pasir gurun dan mematahkan lehernya sendiri saat mereka menjerit. “Melewatkan kesempatan bagus lainnya untuk mati hari ini. Sudah siap untuk menghembuskan napas terakhirku, ketika apa yang kulihat di depanku selain spora pelangi gila ini, yang menghidupkan kembali aku dan Actagawa!”

Actagawa berlari mendekat, dan Milo memeluknya, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Actagawa bilang dia sama sekali tidak menyangka kau akan mati!”

“Lalu, apa yang dia tahu?! Otak kepitingnya bahkan tidak bisa mengingat apa yang terjadi sepuluh detik yang lalu!”

“Setidaknya kalian punya waktu untuk bersiap-siap!” teriak Tirol, kepang rambutnya menunjuk ke atas karena marah. “Bayangkan bangun tidur dan mendapati dirimu jatuh menembus stratosfer! Aku tidak tahu bagaimana dengan kalian, tapi ketika aku mati, aku akan berada di tempat tidur ukuran queen! Jadi kenapa aku harus berurusan dengan orang aneh yang mengendalikanku, dan—?”

“Tapi kau menyelamatkan kami, mempertaruhkan nyawamu sendiri.”

Semua menoleh ke arah Bisco, yang akhirnya berbicara. Ia duduk bersila di atas pasir, menatap Tirol.

“Dulu, saat Apollo menjatuhkanku ke tanah, saat Milo tak bisa menyelamatkanku, kau menempel padanya, seperti ubur-ubur sungguhan, dan tak pernah melepaskanmu. Bahkan setelah dia menendang wajahmu dan membuatmu berdarah.”

“T-tunggu, kukira kau pingsan waktu itu!”

Tirol memerah seperti buah bit, dan Bisco melangkah menghampirinya, menyelipkan sesuatu yang hangat ke tangannya.

“Terima kasih, Tirol. Aku berhutang budi padamu lagi. Ambil ini.”

“Sebuah hadiah…? Untukku? Apa itu?”

“Salah satu jari saya yang terlepas dari lengan lama saya. Lihatlah, dan Anda bisa melihatnya bersinar dengan berbagai warna jika Anda memutarnya di bawah cahaya.”

“Siapa sih yang mau itu?! Singkirkan! Singkirkan!”

Bisco menyaksikan dengan terkejut saat Tirol melemparkan potongan tubuhnya ke pasir. Kemudian Milo menepuk bahunya. Bisco menoleh dan melihatnya menatap langit malam.

“Hei, Bisco,” katanya. “Kurasa ada kemungkinan kau akan melihat Channel 6 lagi.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Lihat.”

Milo menunjuk ke atas di antara bintang-bintang. Sebuah titik cahaya bergerak di antara gugusan bintang yang tetap, meninggalkan jejak pelangi saat melintas di atas kepala. Cahaya itu berkedip-kedip dengan warna yang berbeda saat bergerak, akhirnya kembali ke orbit lama satelit tersebut.

“…”

“…”

Keenam prajurit yang kelelahan itu berdiri bersatu sambil menatap pelangi yang terbentang di langit. Salju yang berkilauan turun di sekitar mereka, menghapus luka-luka mereka, mengakhiri malam yang panjang.