19

Life Maker adalah program yang diciptakan untuk mengisi dunia baru dengan kehidupan.

Ia menciptakan kehidupan itu dari kota-kota yang dibangun oleh Sang Pembuat Kota.

Ini untukmu, Milo.

Saya yakin Anda tahu apa yang harus dilakukan dengannya…

“Haah!”

Mungkin hanya sesaat, atau mungkin beberapa menit, tetapi akhirnya cahaya putih itu memudar, dan Apollo melihat sekelilingnya sekali lagi. Dia memandang Milo, yang membantu Tirol berdiri, dan menatap dirinya sendiri, tetapi tidak ada goresan sedikit pun di tubuhnya.

“Dia meleset. Anak panahnya meleset.”

“Hapus dia, Apollo. Hapus dia juga.”

“…Kau pikir kau bisa mengalahkanku hanya dengan mematikan server?” Apollo perlahan mengatur napasnya. “Bodoh. Aku bisa mengaktifkannya kembali sebanyak yang diperlukan. Dan sekarang, nyawamu dipertaruhkan, karena Bisco, satu-satunya orang yang bisa melawanku, telah mati.”

“Bisco… sudah meninggal?”

“Lihat sendiri! Dia tidak lebih dari sekadar perluasan kota!” Apollo menatap tajam dengan mata merahnya dan menunjuk ke tempat Bisco jatuh… lalu tersentak. “…Dia sudah pergi! Tapi bagaimana? Di mana mayat Bisco?!”

“Kau salah soal satu hal, Apollo. Aku tidak meleset.”

Telinga Apollo terangkat mendengar suara Milo yang melengking. Di balik tanda lahir pandanya, mata Milo berbinar seperti permata safir. “Aku menembakmu dengan panah paling ampuh di dunia.”

Milo mengarahkan pandangannya ke atas, dan Apollo dengan hati-hati mengikuti pandangannya. Di sana, ia melihat formasi bangunan kristal, tumbuh dari satu titik, berkilauan di bawah sinar bulan.

“A-apaan itu…?!”

Krik! Krik! Krik!

Sebelum Apollo dapat mengatakan lebih banyak, formasi tersebut mulai bergeser. Gedung-gedung pencakar langit yang menjulang ke luar secara radial seperti pilar kuarsa semuanya melipat ke dalam diri mereka sendiri, seperti bintang yang runtuh.

“Itu menggerogoti Sang Pembuat Kota! Jangan bilang…apa yang kau pecat itu…!”

“Dia menyuruhku untuk menghentikanmu,” kata Milo, rambutnya bergoyang tertiup angin akibat reruntuhan bangunan. “Dan juga… dia bilang dia mencintaimu.”

Kata-kata Milo bagaikan setetes air hangat di kolam hati Apollo yang membeku. Di suatu tempat di dalam dirinya, emosi yang seharusnya sudah lama memudar kembali hidup.

“…Domino…? Apa kau di sana?” tanyanya dengan hati-hati.

“Euuuuuggghhh!”

“Ugh! Grh! Aaaah!”

Tepat ketika Apollo tampaknya mulai sadar kembali, roh-roh terkutuk menguasainya sekali lagi. Mereka tidak mengizinkannya merasakan apa pun selain kebencian mereka, dan wujud hitam pekat mereka merayap di atas telinga Apollo dan masuk ke mulutnya, mencegahnya untuk berkata apa pun lagi.

“Monyet itu harus tahu tempatnya!”

“Aku akan menepati janjiku, Domino,” kata Milo. “Aku dan…”

Apollo kini tak lebih dari seekor binatang buas berwarna hitam. Ia melompat ke arah langit-langit, partikel-partikel di sekitar lengannya membentuk palu, yang ia ayunkan ke arah formasi bangunan yang menyusut dengan cepat.

“Aku dan Bisco akan melakukannya! Bersama-sama!”

Kerrash!

Saat Apollo melompat ke arahnya, gumpalan perkotaan di langit-langit itu memantul kembali, menghantam Apollo dan melontarkannya ke tanah. Dia mendongak dengan ketakutan dan melihat sepasang mata hijau giok yang menyilaukan muncul dari tengah bangunan.

“Euhh! Euuuh…!”

Apollo bangkit berdiri dan menatap dengan terkejut pada apa yang dilihatnya. Urbanisasi itu lenyap, menampakkan sesosok manusia, bermandikan cahaya aurora, rambut panjangnya berubah-ubah seperti warna pelangi. Pria itu mematahkan salah satu bangunan yang tersisa dari lehernya sendiri dan memasukkannya ke dalam mulutnya, menghancurkannya di antara giginya. Setelah menelannya, dia mengeluarkan sendawa sekali.

“Apa yang telah kau lakukan, Milo?” katanya. “Apa kau harus mengubahku menjadi monster setiap saat?!”

“Bisco, kau luar biasa! Seperti dewa! Tidak, kau memang dewa!”

“Itu… Bisco?”

Bisikan suara-suara gelisah menyebar di sekujur tubuh Apollo yang hitam pekat. Kemudian sebuah ide terlintas di benaknya. “Tentu saja! Ini program Pencipta Kehidupan! Kalau begitu, aku hanya perlu membunuh administratornya!”

Apollo menoleh ke arah Milo dan melesat ke arahnya seperti peluru, tetapi sebelum dia mencapai targetnya, sebuah petir tujuh warna menerjang punggungnya, hampir mematahkannya menjadi dua.

“Grrr! Bisco…!”

“Apa kau merindukanku? Aku di sini untuk pertandingan ulangku, Apollo!”

Bisco menyeringai jahat dan melanjutkan dengan tendangan berputar andalannya. Kakinya membentuk pelangi berkilauan di udara dan mendarat di sisi Apollo.

“Gbla!”

Apollo terlempar dengan kekuatan dahsyat, dan menabrak dinding transparan bola itu, membuatnya retak. Bisco mendarat dengan ringan di tanah dan menyisir rambutnya, jelas kesal dengan panjangnya yang baru, dan mengerutkan kening melihat partikel berwarna pelangi yang mengelilinginya.

“Ada apa dengan semua gemerlap omong kosong ini? Ini bikin aku sakit kepala!”

“Ini adalah jenis spora jamur baru… bentuk evolusi dari Rust-Eater. Belum ada namanya. Kau harus memberinya nama, Bisco!”

“Sebuah nama? Aku?” Bisco menunduk dan memetik salah satu jamur yang tumbuh terus-menerus dari tubuhnya sendiri. Dia menatap dekat tudung jamur yang berkilauan itu.

“Bagaimana dengan jamur pelangi?”

“Karena warnanya pelangi?”

“Ya.”

“Euuuh. Berdiri. Apollo. Kau harus patuh.”

Rentetan jeritan melengking terdengar dari server di belakang Bisco dan membanjiri Apollo. Dia bukan lagi apa-apa selain alat untuk aksi balas dendam mereka. Perlahan, dia dipaksa berdiri, dan di tangannya, busur hitam pekat yang pernah membunuh Bisco muncul kembali.

“Hei, apakah itu yang membunuhmu?” tanya Milo.

“Kurang lebih seperti itu. Kamu melihatnya?”

“Tidak, tapi saat kau tertembak, aku juga merasakannya.”

“Heh. Terkadang kau bisa sangat puitis untuk seekor panda.”

“Aku serius. Tepat di sini, kan? Di tulang selangkamu… Lihat, masih ada bekasnya.”

“Apa…? Astaga! Bagaimana kau bisa—?!”

“Biscoooo!”

Apollo meraung ke arah Bisco, yang sedang bercanda dan bahkan belum menghunus busurnya, lalu melepaskan panah hitam pekatnya yang penuh kebencian. Panah itu membelah udara dan melesat menuju sasarannya, tetapi Bisco hanya menoleh untuk menghadapinya dan…

“Khaaaah!”

…mengeluarkan lolongan yang menggema di udara.

Teriakan tunggal itu menyebabkan panah Apollo yang mematikan hancur di tengah penerbangan menjadi jutaan pecahan pelangi yang menancap di tanah, dan setelah sedetik— Plop! —pecahan itu berubah menjadi jamur warna-warni.

“Euuh. Euuuh…?!”

Apollo tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Panahnya yang maha dahsyat telah menemui ajalnya hanya karena suara Bisco. Saat Apollo terhuyung, Bisco memanfaatkan kesempatan itu dan melompat ke arahnya, ke udara.

“Bisco, di mana busurmu?!”

“Tepat di sini!”

Meninggalkan jejak pelangi saat melompat, Bisco meraih ke belakang dan mencabut salah satu rambutnya yang panjang dan berkilauan, yang seketika berubah menjadi anak panah berwarna-warni. Dia menariknya ke belakang seolah-olah memasangnya ke busur… dan satu anak panah muncul di tangannya, terbentuk dari spora prismatik yang mengelilinginya.

“Wow…!” seru Milo. Ia selalu mengira roh pasangannya yang berkilauan itu adalah anugerah dari Tuhan, tetapi sekarang semua orang yang melihat pemandangan di hadapannya akan setuju bahwa ia adalah seorang dewa. Dewa jamur aurora yang turun dari surga, memberikan kedamaian kepada arwah-arwah yang gelisah dengan panah cahaya pelangi.

“Apollo,” kata Bisco. “Tidak ada masa lalu atau masa depan dalam hidup. Tidak ada yang baik atau buruk juga.”

“Euuuggghhh!”

“Hanya ada satu hal yang akan selalu benar…”

Apollo melompat ke udara dan membidik Bisco. Dalam keheningan sesaat, seluruh udara seolah tersedot keluar dari ruangan, dan Bisco mendongak menatap mata Apollo.

“…dan itulah sebabnya aku akan selalu mengalahkanmu.”

“Kau tidak pantas berada di sini, Bisco!”

Apollo lah yang pertama kali menembakkan busurnya, anak panahnya yang besar dan berat sangat mirip dengan tombak kegelapan murni. Anak panah itu melesat menuju wujud pelangi Bisco.

“Dan hanya itu saja, Apollo…”

Dua cahaya bersinar di mata Bisco. Pertama, keinginannya untuk menghancurkan apa pun yang menghalangi jalannya, dan kedua, kasih sayang dan perhatian yang hampir seperti seorang ibu. Dia menghela napas perlahan dan melepaskan jari-jarinya dari anak panah warna-warninya.

Ledakan. Ledakan. Ledakan. Bam! Bam! Bam! Bbbbbb-boom!

Anak panah Bisco berubah menjadi sinar laser cahaya pelangi yang seketika menembus anak panah hitam Apollo dan tubuhnya sekaligus sebelum lenyap begitu saja. Sekumpulan jamur warna-warni muncul setelahnya, tumbuh dari ketiadaan, sebelum mengerumuni anak panah onyx dan menghancurkannya menjadi debu pelangi yang berkilauan.

“T-tidak… Tidak… Euuhhh…”

“Dia akan menghapus kita! Aku takut!”

Kehadiran gaib yang mengubah dan mendistorsi permukaan kulit Apollo yang hitam pekat itu mengamati bentuk jamur pelangi yang berkelok-kelok dengan ketakutan dan jijik, menjauh seolah ingin melarikan diri. Sementara itu, Bisco mendarat dengan bunyi gedebuk dan mundur melihat jamur prismatik yang bermekaran di kakinya, dan busur warna-warni yang menghilang dari tangannya.

“Aku semakin kehilangan sisi kemanusiaanku setiap saat. Mengapa hidup tidak pernah berjalan sesuai keinginanku?”

“Bisco! Luangkan krisis eksistensialmu nanti saja! Mereka sedang berusaha meninggalkan Apollo!”

“Tidak, mereka belum mati. Aku sudah menembak mereka. Mereka sudah mati.”

“Kau…kau benar-benar melakukannya?”

“Anak panahku terlalu cepat. Kamu harus menunggu sebentar agar efeknya terasa.”

Bbbbbb-booom! Setelah sedetik, serangkaian ledakan yang lebih dahsyat mulai bergerak menuju Apollo. Dia mengubah busurnya menjadi dinding obsidian untuk melindungi dirinya.

“Nrrrrgggghhhh!”

Kekuatan benturan itu mendorong Apollo mundur, tumitnya menancap ke tanah, tetapi akhirnya dia berhenti, tampaknya tanpa cedera.

“Haah… Haah… Aku berhasil! Aku menghentikan—!”

Gaboom!

“Wraaaargh!”

Salah satu jamur pelangi muncul dari pergelangan tangan Apollo, dan diikuti oleh reaksi berantai yang menyebar ke seluruh tubuhnya dengan kecepatan luar biasa, mengubahnya dari hitam pekat menjadi rangkaian warna yang bersinar.

“Gyaaaaagh! Augh! Aaagh!”

“Kheee! Kheh! Kheeehh!”

Tahun 2028 mengeluarkan hiruk-pikuk jeritan bermutasi. Itu adalah lonceng kematian dari gabungan mengerikan manusia yang telah lama mati.

“Lari. Lari. Lari.”

“Buang. Buang mayat ini. Lari.”

Roh-roh pendendam itu bergegas meninggalkan tubuh Apollo saat jamur-jamur itu menyerap esensi mereka, tetapi Apollo memeluk dirinya sendiri dan mencegah mereka melakukannya.

“Hentikan, bodoh!” katanya. Matanya menyala terang, dan dia menatap Bisco, bukan dengan rasa jijik dan muak yang telah dia tunjukkan sejauh ini, tetapi dengan campuran kekaguman dan rasa hormat. “…Mereka telah menang. Spora pelangi ini…jauh melampaui Partikel Apollo dalam segala kemampuan. Bisco telah berhasil…menciptakan langkah selanjutnya dalam evolusi manusia.”

“Graaargh. Apa kau sudah gila, Apollo?!”

“Mereka telah membuktikannya!” teriak Apollo. “Membuktikan bahwa mereka adalah masa depan! Kita harus menerima…bahwa kita adalah masa lalu! Itu sudah seharusnya!”

“Bunuh dia. Bunuh dia. Bunuh Apollo.”

Harapan… Kemarahan… Kegembiraan…! Mohon maafkan saya…!

Namun tepat ketika gerombolan roh hitam pekat mulai memangsa Apollo…

“Wraaah!”

…Bisco mengeluarkan teriakan keras lagi, melepaskan cairan hitam dari tubuh Apollo, yang berubah menjadi partikel pelangi yang menjerit kesakitan sebelum berubah menjadi jamur. Sementara itu, jamur pelangi yang menutupi Apollo semuanya berubah menjadi kabut, dan dia jatuh ke lantai, kulit pucat dan rambut merahnya terlihat sekali lagi.

“…”

Bisco tidak berkata apa-apa dan melangkah mendekati pria itu, menatap wajahnya sebelum kembali menoleh ke rekannya, Milo.

“Kau tahu, dari dekat dia tidak terlihat begitu tangguh. Apakah dia benar-benar leluhur kita?”

“Ya,” jawab Milo, “meskipun ada beberapa generasi di antara kita… Anda harus mengakui, kemiripan keluarga memang ada.”

Apollo mendongak menatap kedua anak laki-laki itu seolah-olah sedang menatap cahaya yang sangat terang. Dia menghela napas dan mengangkat tangannya. Ujung jarinya sudah mulai larut menjadi awan partikel bercahaya.

“Aku mencoba menyingkirkan kalian dari dunia ini… anak-anakku…”

“Hmm?”

“Apakah aku seharusnya diizinkan mati dengan tenang seperti ini? Aku seharusnya dipaksa mati dalam kesakitan dan penderitaan atas apa yang telah kulakukan. Bukan dalam harapan akan masa depan umat manusia…”

“Kau tahu,” kata Bisco, “kau benar. Baiklah, Milo, siapkan panah jamur geli!”

“Apollo!”

Mengabaikan pasangannya, Milo berlari menghampiri Apollo dan memeluknya seerat yang mampu dilakukan tubuh kecilnya. Dia berbisik lembut ke telinga Apollo:

“Lihatlah Bisco dan Milo, sayangku. Lihatlah betapa kuatnya anak-anak kita tumbuh. Ini bukan kesalahan. Ini adalah masa depan. Masa depan kita.”

“Dom…ino… aku…”

“Tidak apa-apa. Aku bangga padamu. Pada Bisco, Milo, dan semua orang lainnya juga… Tapi sekarang saatnya kita pergi, Apollo. Kita berdua. Bersama…”

“Domino…… Ya.”

Kemudian Milo melepaskan diri dari Apollo, tetapi cahaya hijau tetap tertinggal di tempatnya, siluet seorang wanita. Apollo dan Domino duduk di sana saling berpelukan sampai tubuh mereka berubah sepenuhnya menjadi partikel warna-warni dan menghilang terbawa angin.

Milo menyaksikan semua ini dengan perasaan campur aduk di hatinya, tetapi ketika dia menoleh ke pasangannya, dewa jamur berwarna pelangi itu berdiri dengan tangan bersilang, raut wajahnya masam.

“Sialan, Milo, kau terlalu lemah. Kau lihat apa yang pria itu lakukan padaku. Aku pasti akan menghajarnya habis-habisan.”

“Tidak perlu menendangnya saat dia sudah jatuh. Itu perilaku yang tidak sopan.”

“Oh, jangan mulai membicarakan itu!”

“Aku tidak yakin Tokyo akan bertahan lama dengan Apollo yang sudah mati. Kita harus merebut Tirol dan mendapatkan—”

Kedua anak laki-laki itu tersandung saat, seolah-olah sesuai abaian, ruangan itu berguncang.

“Euuuuh. Euuuuh. Euuuuh.”

Tiba-tiba, server yang hingga saat ini tampak seperti baru lagi, kembali mengeluarkan suara berisik, dan wajah-wajah hitam berminyak muncul di permukaan hijaunya.

“Euuuh. Tidak. Tidakkkk.”

“Perangkat penyimpanan rusak. Memindahkan data cadangan ke perangkat baru…”

“Lari. Lari. Ke langit. Ke langit.”

“Apa-apaan ini—?! Kukira kita sudah menghentikan benda itu!” teriak Bisco.

“Aku juga! Seharusnya tidak bisa beroperasi tanpa administrator…!”

“Tidak.”

Server itu mulai berputar dengan cepat dan menerobos keluar ruangan menembus atap, menghilang ke langit malam.

“Dasar bajingan!”

Bisco menembakkan panah pelangi ke arahnya, dan meskipun panah itu mengenai sasaran dan meledak menjadi jamur tujuh warna, pelayan itu melepaskan sebagian dari roh-roh pendendam dan terus bangkit, menentang jeritan pengkhianatan mereka.

“Apa sih yang coba dilakukannya?!”

“…Oh tidak! Bisco, itu menuju ke satelit!”

“Satelit itu?!”

“Satelit pemancar yang mengirimkan sinyal televisi ke seluruh Jepang. Posisinya tepat di atas Tokyo! Jika server bergabung dengan itu, semuanya bisa jatuh ke Bumi!” Milo mencari-cari sisa ingatan Hope, mencoba menyusun potongan-potongan informasi. “Dan itu akan membuat seluruh Jepang menjadi kota! Kita harus menghentikannya!”

“Jadi, kau ingin aku pergi ke luar angkasa, menghancurkan satelit, lalu kembali?! Itu tidak mungkin?”

“Kamu tidak benar-benar berpikir begitu, kan?”

“Grrr!”

Bisco memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan spora pelangi di sekelilingnya dan di sekitar Milo, yang menggendong Tirol yang tak sadarkan diri. Bisco mengangguk kepada rekannya sebelum melompat melalui lubang di atap dan menuju langit malam di atas Tokyo.

“Luncurkan:Life:Maker!”

Milo melantunkan mantra, dan spora pelangi menyatu di tangan Bisco membentuk busur besar. Bisco mencabut beberapa helai rambut berkilauan dari kepalanya dan menempelkannya ke tali busurnya, di mana rambut-rambut itu menjadi seikat sepuluh anak panah yang menerangi malam.

“Rrraaaarrrgh!”

Bisco berteriak dan melepaskan anak panahnya, yang melesat melintasi kota, meninggalkan aurora di belakangnya, dan menancap di tanah di seluruh Tokyo. Kemudian, dengan kekuatan yang lebih besar daripada Rust-Eater, anak panah itu tumbuh menjadi jamur menjulang tinggi yang menghancurkan kota itu sendiri dan memancarkan cahaya tujuh warna ke gurun sekitarnya.

“…Indah sekali…,” kata Milo sambil mendesah, lengannya melingkari leher pasangannya. “Sayang sekali Tirol belum bangun untuk melihatnya. Menurutmu, haruskah aku membangunkannya?”

“Ah, biarkan saja dia tidur. Dia tidak akan tertular.”

Begitu Bisco melihat jamur pelangi menyelimuti seluruh kota, dia sekali lagi mengarahkan busurnya tepat di bawahnya dan menarik talinya hingga kencang.

“Hei, jangan salahkan aku jika ini membakar kita semua sampai hangus dalam waktu tiga detik saja!”

“Aku tidak mau! Setidaknya kita berdua akan pergi bersama!”

“Mari kita coba!”

Bisco memancarkan seberkas cahaya ke tanah, dan hanya beberapa detik kemudian, jamur pelangi raksasa yang beberapa kali lebih besar dari Jamur Terompet Raja melontarkan mereka tinggi ke angkasa, dikelilingi oleh penghalang spora, melayang di antara bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.