13

“Luncurkan:City:Maker!”

Kereta Yamanote terus memburu Jabi dan Actagawa, tetapi berkat cakar kepiting yang besar dan keahlian memanah sang ahli, keduanya dengan mudah menghancurkan kereta-kereta tersebut.

“…Sialan. Itu hanya seekor kepiting. Bagaimana bisa ia bergerak secepat itu?!”

Amarah menggerogoti kukunya saat ia menyaksikan interaksi yang mulus antara keduanya. Kemudian senyum lebar muncul di wajahnya. Ia mengangkat tangannya lagi, dan partikel biru menyelimuti seluruh tubuhnya.

“…Kalau begitu, aku harus merampas penunggang kuda itu,” gumamnya sebelum melompat dari atap dan menuju Actagawa, tepat saat ia sedang menghindari salah satu kereta api. Rage berputar di udara, melayangkan tendangan berputar yang dahsyat ke arah lelaki tua di atas pelana.

“…! Nrgh!”

Jabi dengan cepat menangkis serangan itu dengan busurnya, tetapi tendangan itu terasa seperti palu baja dan melontarkannya ke belakang hingga jatuh ke atap kereta yang sedang bergerak. Rage mendarat tidak jauh dari situ, sambil menyeringai penuh kemenangan.

“Nah, kepiting itu pasti akan segera gepeng, tapi aku enggan mengambil risiko. Setelah aku mengurusnya, aku akan mencarimu, pak tua.”

“Hyo-ho-ho-ho… Masih meremehkan aku, Nak?” kata Jabi dengan darah menggenang di bibirnya. “Sebaiknya kau pikirkan alasanmu selagi bisa… alasanmu kalah dari orang tua.”

“Penghinaan!”

Rage menancapkan lengannya ke atap kereta di bawah kakinya, dan dia merobek baja, menempa di tangannya sesuatu yang tampak seperti palu perang yang dimodelkan seperti gerbong itu sendiri. Jabi melompat ke jarak aman dan menembakkan rentetan anak panah, yang semuanya menancap di tubuh Rage, tetapi jamur balon kesayangan lelaki tua itu tidak menunjukkan tanda-tanda tumbuh.

“Percuma saja, orang tua!” teriaknya. “Program penawar jamur Apollo sudah bekerja melawan spora-sporamu!” Kemudian dia menerjang maju dengan kecepatan yang mengesankan, mengayunkan palu di atas kepalanya. Kekuatan ayunan itu mendorong Jabi menembus atap baja dan masuk ke gerbong di bawahnya, di mana dia membentur lantai, menghancurkan tulang-tulangnya dan membuat darah mengalir dari mulutnya. Rage melihat ke bawah melalui lubang di langit-langit dan tertawa.

“Oh? Masih hidup, ya? Pasti sangat menyakitkan.”

Jabi membalas dengan senyum berlumuran darah.

“Sakit? Hyo-ho… Kurasa kau telah mengembalikan tulang punggungku ke bentuk semula!”

“…Selalu saja bercanda. Baiklah. Kalau begitu, kali ini, aku akan mematahkanmu menjadi dua, pak tua!”

Anak panahku tidak berfungsi… Wah, ini agak sulit… Apa yang harus kulakukan?

Dalam cahaya remang-remang kereta, Jabi mempertajam indranya, memanfaatkan pengalaman tempurnya yang luas untuk mencari satu benang emas yang akan membawanya menuju kemenangan.

Dor! Dor! Dor!

Setelah kehilangan penunggangnya, Actagawa terus bertarung dengan strategi pertempuran yang sudah ia hafal. Saat kereta demi kereta melaju di Jalur Yamanote ke arahnya, ia menangkis masing-masing kereta dengan cakar besarnya. Di sekelilingnya terdapat puing-puing gerbong yang terbakar akibat kereta-kereta yang telah ia singkirkan atau hancurkan.

Karena kereta api memperlambat serangan mereka, Actagawa memanfaatkan kesempatan itu dan bergegas menuju tuannya, ketika…

… Ka-bam! Sebuah tinju besar menghantam jalannya, menghalangi jalan dan menutupi bahkan kepiting baja berukuran cukup besar itu sendiri. Actagawa menoleh dan melihat kereta-kereta yang tersisa berkumpul, membentuk wujud humanoid. Senjata berkaki dua ini kemudian mulai menarik puing-puing yang hancur ke atasnya, tumbuh semakin besar.

Sebuah suara robot terdengar, dan partikel biru mulai melayang di sekitar platform senjata raksasa berbentuk kereta api berkaki dua itu.

“Luncurkan:Apollo:Kereta. Memulai pemusnahan.”

Robot itu, yang menyebut dirinya Apollo Train, menghantamkan lengannya ke Actagawa. Kepiting itu menangkisnya dengan cakarnya, tetapi ayunan dari lengan lainnya membuatnya terlempar ke tanah. Terdengar suara retakan yang mengerikan saat cangkang Actagawa yang berharga itu pecah.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Apollo Train mengayunkan tinjunya tanpa henti, menghempaskan Actagawa dari sisi ke sisi dan ke sebuah bangunan di dekatnya. Saat beton runtuh di sekitarnya, Actagawa berusaha berdiri, hanya untuk ditendang tanpa ampun ke atas oleh raksasa itu, dan kemudian langsung dihantam tinju dan dibanting ke tanah sekali lagi. Diterangi oleh cahaya Partikel Apollo, Jalur Yamanote kini lebih kuat dari sebelumnya. Bahkan cangkang Actagawa yang tak tertandingi pun retak, dan kini beberapa bangunan kecil dan tiang telegraf telah tumbuh. Dengan setiap serangan, urbanisasi akan hancur, hanya untuk tumbuh kembali, setiap kali menyebar lebih jauh di tubuhnya.

Namun, bahkan prospek kematiannya pun tidak mengurangi kekuatan cakar Actagawa. Dia terus menangkis tinju raksasa Apollo Train, menunggu kesempatannya, sebelum menyelinap ke belakang dan menerjang lutut titan itu. Dengan satu cakaran, dia membelah kaki baja yang menopang musuhnya. Seluruh bagian atasnya terlempar ke depan, tetapi Actagawa tidak berhenti di situ. Kali ini membidik kepala, dia melompat, mengayunkan cakarnya untuk pukulan terakhir, ketika…

… Jepit! Salah satu tangan robot yang sangat besar itu mencengkeramnya, meremas dengan kekuatan luar biasa. Cangkang Actagawa mulai retak, dan dia menggeliat kesakitan. Apollo Train menegakkan dirinya dengan satu lutut dan mengangkat tubuh Actagawa yang meronta-ronta ke wajahnya, seolah menikmati melihatnya menggeliat.

Dengan sisa kekuatan yang dimilikinya, Actagawa berhasil melepaskan diri dari tangan robot itu dan mengayunkan cakarnya, menyerang gerbong kereta yang berfungsi sebagai pergelangan tangan robot tersebut. Kekuatan itu menghancurkan cangkangnya, merobek capitnya sendiri, tetapi juga berhasil mematahkan tangan yang menahannya, dan seluruhnya jatuh ke tanah. Namun, di sana ia berhenti. Kakinya patah. Ia bahkan tidak bisa berdiri, apalagi melarikan diri. Namun bahkan sekarang, tanpa senjata dan alat geraknya, dan dengan urbanisasi yang menggerogoti cangkangnya—bahkan sekarang, ketika fakta bahwa ia masih hidup adalah sebuah keajaiban tersendiri—bahkan sekarang, ia mendorong tubuhnya ke depan, dengan penuh penentangan terhadap musuhnya.

Apollo Train, mengamati objek mungil di hadapannya, melihat bahwa objek itu memiliki kekuatan misterius dan menakutkan, sehingga ia memilih untuk menghabisinya dari jarak jauh. Lempengan besar di dadanya terbelah, memperlihatkan meriam gelombang yang mulai mengisi partikel biru.

“Luncurkan:City:Blaster. Tingkat pengisian daya dua puluh persen.”

Suara robotik itu terdengar lagi, dan mekanisme di dada raksasa itu mulai berputar dengan kecepatan tinggi. Mekanisme itu membidik Actagawa, dan dengan kakinya yang benar-benar patah, kepiting itu tidak punya cara untuk menghindari ledakan tersebut. Meskipun begitu, dia menarik dirinya lebih dekat, dengan tekad bulat fokus pada tujuannya.

“Tingkat pengisian daya mencapai enam puluh persen.”

Pusaran biru itu bersinar lebih terang lagi, memandikan Actagawa dalam warna biru.

“Pengisian daya selesai.”

Tepat saat Apollo Train hendak menembak, Actagawa memusatkan seluruh kekuatan yang tersisa ke kakinya yang patah dan meluncurkan dirinya seperti roket. Memutar tubuhnya seperti bor, dia mengulurkan cakar kecilnya yang lain, dan cakar itu menusuk dalam-dalam ke mesin meriam yang tidak berlapis baja, lalu keluar di sisi lain. Kini, yang tergenggam di capitnya adalah kubus merah yang berfungsi sebagai inti golem logam. Dia menghancurkannya, dan percikan api beterbangan di seluruh Jalur Yamanote. Raksasa baja itu bergetar.

“Kota : Melaksanakan tindakan iv ati pada kegagalan.”

Rentetan ledakan mengguncang kerangka raksasa itu, dan semburan asap hitam keluar dari retakan sebelum satu ledakan terakhir melahap seluruh Apollo Train.

Kemudian Actagawa, yang terlempar jauh ke atas akibat ledakan bom, mendarat di tengah reruntuhan yang terbakar.

Kerrang! Kerrang! Kerrang! Kerrang!

Jabi melompat dan berguling untuk menghindari tombak pantograf tajam yang dilancarkan Rage menembus atap gerbong kereta. Gesekan logam dengan logam menghasilkan percikan api yang menghanguskan jubah lelaki tua itu.

Kerrang!

“Ugh! Guh…”

“Oh, berhasil membuatku tertawa? Ha-ha-ha! Sekarang, lihatlah, bagaimana kota ini akan melahapmu!”

Darah menetes dari kerah bajunya, Jabi bergegas berdiri dan berlari melewati serangan-serangan Rage lainnya, menuju ke bagian depan kereta.

“Larilah, pak tua! Tidak ada tempat lagi yang bisa kau tuju untuk melarikan diri!”

Pria itu… sangat sombong… Ups, sepertinya jalan buntu.

Jabi berlari ke mobil paling depan, berhenti, dan terpeleset di genangan darahnya sendiri, terjatuh jungkir balik dan menabrak dinding kabin pengemudi.

“Ini akhir perjalanan, pak tua!”

Ikan!

Rage kembali menusukkan tombak pantografnya menembus atap, tetapi busur Jabi lebih cepat. Anak panah jamur balon milik pahlawan legendaris itu menghantam ujung yang diasah tepat di kepala dan mengembang menjadi jamur putih, merobek senjata itu berkeping-keping.

“Heh. Ada apa, bocah kurang ajar? Tidak mau menghabisiku?”

Jabi mengangkat busurnya ke arah lubang kecil di langit-langit, tetapi tidak ada respons.

…? Ke mana dia…? Nrh?!

Klak-klak-klak-klak-klak! Sebuah rel kereta api muncul di tengah gerbong, membentang hingga ke kaki Jabi. Kemudian, dari ujung kereta yang lain, dia mendengar tawa gila Rage.

“Ha-ha-ha! Dasar monyet bodoh! Aku sudah menuntunmu ke sana selama ini! Permainan kejar-kejaran kita sudah berakhir!”

Geh! Tidak mungkin!

Klang! Klang! Suara logam yang robek menggema di sepanjang kereta, hingga tiba-tiba Rage muncul, kakinya berubah menjadi kereta Jalur Yamanote mini, melaju di atas rel, kilatan sadis di mata merahnya.

“Sekarang, matilah kau, orang tua bodoh!”

“Ini memang rencanamu…sejak awal…”

Rage Express melaju kencang di rel, mengayunkan palunya yang terbuat dari kereta api…

…tetapi tepat sebelum pukulannya mengenai sasaran…

“Kau benar-benar berpikir aku tidak mengerti?”

“…A-apa?!”

Kilatan licik di mata lelaki tua itu membuat Rage merinding. Dia menginjak rem, tetapi momentum yang telah dia kumpulkan menjadi begitu besar sehingga tidak ada gunanya. Nafsu membunuhnya mereda, akhirnya dia melihat benang-benang perak yang terbentang di gerbong di antara pegangan tangan.

“Apa ini…? Kabel?!”

Di balik jalinan sutra laba-laba baja, tampaklah gigi-gigi senyum Jabi.

“Mungkin jika kau lebih memperhatikan lelaki tua yang lemah ini, kau akan menyadarinya lebih awal.” Dia menyeringai.

“K-kau orang tua bodoh yang sombong!”

“Heh. Sepertinya beberapa anak memang tidak pernah belajar.”

Dan dengan itu, Jabi melompat ke udara, menarik kawat yang melilit jarinya. Rage terlempar ke jaring laba-laba baja dan berjuang untuk membebaskan diri, tetapi semakin dia menarik, semakin erat benang-benang yang hampir tak bisa dipatahkan itu mengikatnya.

“Grrr! Woooagh! Akan kubalas dendam!”

“Hyo-ho-ho!” Jabi tertawa, sambil mengangkat kepompong itu ke langit-langit. “Wah, itu membuatmu kesulitan, ya?”

Rage melompat dan menggeliat, akhirnya berhasil membebaskan satu lengannya. Dia mengarahkannya ke Jabi, dan sebuah kubus biru muncul di telapak tangannya.

“Kau pikir kau sudah menang, bodoh? Tubuhku terbuat dari Partikel Apollo! Sekalipun kau merobek anggota tubuhku, aku akan menumbuhkannya kembali! Aku tak terkalahkan! Apa kau tidak mengerti?”

“Hmm. Aku tidak begitu yakin soal itu.”

Saat Rage menembakkan meriam urbanisasinya, Jabi melompat menghindar, menghunus pedangnya, dan menusukkannya dalam-dalam ke dada Rage. Namun, lengan Rage mencengkeram tenggorokan Jabi, cengkeramannya yang kuat mencekik nyawa lelaki tua itu, sementara partikel biru berkerumun dan mengumpulkan kekuatan di dalam City Maker.

“…Ha-ha! Kau benar-benar bodoh, orang tua, mendekati musuh yang tak berdaya! Secerdik apa pun kau, seekor kera akan tetap menjadi kera. Sekarang hancurlah menjadi debu!”

Senyum jahat Rage kembali saat kota itu tumbuh dari kulit Jabi. Lalu— Gaboom! —dia merasakan sakit yang menusuk di punggungnya, dan matanya membelalak.

“Gah! A-apa…ini…?!”

Gaboom! Gaboom!

Dari bahunya hingga sisi tubuhnya, jamur emas muncul dari tubuh Rage, merobek dagingnya. Rage tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Jabi hanya menarik belati itu, memperlihatkan ujungnya yang berkilauan keemasan.

“Ini pedang Pemakan Karat. Dibuat dengan darah Bisco. Tidak ada yang seperti ini.” Bahkan saat jari Rage melingkari lehernya, Jabi menyeringai tanpa rasa takut. “Sepertinya bahkan penawar racunmu pun tidak bisa menghentikan dewa jamur.”

“Tidak mungkin… Program Apollo sempurna! Ini tidak mungkin!”

“Beristirahatlah dengan tenang, nak.”

Belati Jabi menebas tinju Rage, membebaskan lelaki tua itu dari cengkeramannya dan meninggalkan jejak emas. Kemudian, dengan menunjukkan kecepatannya yang luar biasa, ia melancarkan serangkaian tebasan yang dahsyat dan mengukir tanda emas Bonmeiten yang menyala di dada Rage.

“Ini tiketmu menuju alam baka. Kamu pantas mendapatkannya.”

“…Tidak.Tidak… Apollo… APOLLO!!!”

Ga-boooom!

Miselium yang terukir di tubuh Rage langsung berakar dan tumbuh, mencabik-cabiknya dan merobek atap kereta, memproyeksikan Rust-Eater yang dahsyat tinggi ke langit malam Tokyo. Namun, Jabi sudah terlalu lemah untuk menghindari kekuatan dahsyat jamur yang sedang mekar dan terlempar jauh oleh ledakan tersebut.

Geser… Geser…

Jabi terbangun karena merasakan sesuatu menyeret tubuhnya yang berlumuran darah di lantai.

Hah. Kupikir aku pasti sudah mati.

Dia menguap dan merogoh sakunya, mengeluarkan pipa kesayangannya. Dari bentuknya yang bengkok, jelas terlihat bahwa pipa itu tidak selamat dari benturan saat jatuh. Jabi tertawa riang dan menyimpannya. Meregangkan anggota badannya, akhirnya dia berbalik dan merasakan sensasi familiar di belakangnya.

“Halo, Actagawa. Sepertinya kita menang lagi, ya?”

Sebagai respons, Actagawa mengangkat cakarnya sebagai tanda kemenangan… Atau setidaknya, dia mencoba, tetapi cakarnya sama sekali tidak terangkat, jadi sebagai gantinya, dia mengeluarkan gelembung kecil dari mulutnya. Cangkang Actagawa dipenuhi begitu banyak retakan sehingga tampak seperti gurun yang retak, dan uap masih mengepul darinya akibat ledakan. Selain cakarnya, beberapa kakinya juga patah, dan bangunan-bangunan mini serta tiang telegraf tumbuh dari retakan tersebut, menguras vitalitas kepiting itu.

“Wah, lihat betapa besarnya milikmu! Pasti karena kamu masih kepiting muda yang sedang tumbuh. Kepitingku belum punya banyak energi untuk dihisap, kau tahu.”

Jabi mengangkat kedua lengannya yang kaku ke arah Actagawa dan tertawa. Benar saja, bangunan-bangunan yang terbentuk di kulitnya lebih kecil, dan bahkan memiliki tampilan yang lebih kuno.

“…Aku tak percaya aku membiarkan pipaku hancur seperti itu. Bagaimana aku bisa menikmati hisapan terakhir sekarang?”

Saat Jabi berbicara, dia merasakan detak jantung pasangannya melemah, dan dia tahu bahwa sebentar lagi, mereka berdua akan menyerah pada pelukan kematian yang manis.

“…

“…

“Hyo-ho. Actagawa, lihat itu. Sebuah bintang merah menyala…”

Di langit malam di atas mereka bersinar Antares, dengan warna merah tua yang cemerlang dan jauh.

“…Hidupku…”

“…sungguh sia-sia. Yang kulakukan hanyalah menembak sesuatu dengan busurku.”

“Hingga suatu hari, bintang merah itu turun kepadaku, dan menyembuhkanku kembali.”

“Dia benar-benar nakal! Membuatku banyak sekali masalah…”

“Tetapi…

“Dia menyelamatkan saya. Mengambil garpu setan tepat dari tangan saya.”

“Actagawa.

“Terima kasih sudah ada di sana untuk anak muda itu.”

“Mari kita berdoa untuk Bisco sekarang.”

“Berdoalah agar dia tidak pernah sendirian.”

“Tidak akan pernah, seumur hidupnya…”

Actagawa dengan lembut melingkarkan cakar kecilnya di tubuh lelaki tua itu, dan mereka tetap di sana, saling berpelukan dengan sisa lengan mereka yang masih ada. Dalam hati mereka yang melambat, mereka memikirkan Bisco, dan perjalanan panjang yang akan dihadapinya.