Sabikui Bisco LN - Volume 2 Chapter 12

 12

Itu adalah dewa yang berpenampilan aneh, tubuhnya yang besar berwarna abu-abu kusam diterangi oleh cahaya anglo. Ia memiliki otot-otot yang terlatih dengan baik dan enam lengan kuat yang menjulur dari tubuhnya. Di lima tangannya, ia memegang jantung, ginjal, hati, limpa, dan paru-paru, dan di tangan keenamnya ia menggenggam tombak, menunjuk ke atas seolah-olah akan menembus langit. Matanya lebar, dengan senyum jahat yang begitu lebar sehingga tampak seperti mulutnya akan robek. Ditambah dengan tinggi badannya yang mengesankan, ia tampak seperti perwujudan kemarahan, siap menelan umat manusia hidup-hidup.

Faktanya, kini sudah jelas bahwa patung Penguasa Karat mewakili semua yang ingin dicapai Kelshinha.

Di hadapan dewa itu berdiri ratusan biarawan, berebut tempat meskipun ruangan bundar di tengah Menara Karat sangat luas. Mereka menjatuhkan diri di kaki patung itu dan, tentu saja, mengulangi doa-doa mereka dengan penuh semangat.

“Won-culvero-kelhasha.”

“Won-halcuro-kelhasha.”

Para biarawan bertumpuk satu sama lain, menumpuk seperti mayat hidup yang berkeliaran. Ironisnya, pemandangan tempat ibadah itu seperti gambaran neraka itu sendiri.

“Lihat semua ini, Akaboshi.”

Telapak tangan berhala itu yang terbuka bagaikan panggung, dan panggung itu berlumuran darah. Darah yang begitu banyak hingga tumpah ke jari-jari berhala dan menetes ke pergelangan tangannya.

Di atas panggung berdiri Raja Karat Kelshinha dan iblis yang menggeram yang berani menentangnya. Mereka belum lama bertarung, tetapi dari cara Bisco yang berlumuran darah terengah-engah dan bersandar pada ibu jari patung untuk menopang tubuhnya, jelas bahwa itu memang pertarungan yang sengit.

“Pandanglah para penyembahku yang terkasih. Lebih dari sepuluh ribu dari mereka, semuanya berkat Mantra Pengendalian. Boneka-boneka, datanglah untuk mempersembahkan kekuatan evolusi mereka kepadaku.”

“Hanya karena kau memaksa mereka…! Kau mencuri pikiran mereka dan membuat mereka berteriak melawan kehendak mereka!”

“Tepat sekali. Namun, mereka semua sama… Setiap orang di sini hanya memiliki satu keinginan: untuk mendapatkan keabadian. Mereka tidak percaya pada hal lain. Namun, sebentar lagi, mantra ini akan menyebar, dari menara-menara ini ke Shimane, dan dari Shimane ke seluruh Jepang. Segera, setiap manusia di dunia akan tunduk di hadapan Penguasa Karat!”

“Tidak jika aku bisa mencegahnya!”

“Ha-ha-ha-ha…! Menang! ”

Bisco mengertakkan giginya, mengambil busurnya, dan menembakkan anak panah ke arah Kelshinha. Lelaki tua itu menyeringai dan membalas dengan mantranya, menyebabkan beberapa perisai karat yang dipoles muncul di udara, berkilauan seperti cermin. Anak panah itu memantul dari perisai-perisai itu seperti bola biliar, mengenai bahu Bisco.

“Gah!!”

“Tuan Bisco, Tuan!!” teriak Amli.

“Oh, apakah itu memutus tendon lenganmu?” kata Kelshinha. “Pemakan Karat tidak sekuat yang kubayangkan. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk tumbuh kembali?” Kemudian dia mematahkan bahunya dan melemparkannya tinggi ke udara. Ketika dia mencapai ketinggian sekitar dada patung itu, dia berhenti, membeku di udara, dan mulai menggeliat.

“Aku tahu aku tidak mungkin kalah, Akaboshi, tapi setidaknya kau bisa sedikit melawan. Lihat.”

Kelshinha berhenti dan mengangkat tangannya ke arah ribuan pengikutnya. Aliran karat mulai mengalir dari mata, telinga, dan mulut semua orang di barisan depan, berputar-putar di dalam kuil.

“Kita sedang memainkan peran dalam kemenangan para dewa atas bangsa iblis. Kita seharusnyaAnda bahkan bisa menumbuhkan karat berkualitas sangat baik… jika Anda menjalankan peran Anda dengan baik.”

Akhirnya, karat itu mulai mengalir ke seluruh tubuh Amli, dan dia menjerit seolah tenggorokannya akan robek saat massa logam itu memasuki tubuhnya.

“T-tidaaaak…tidaaaak!! Aaaaghh!!”

“Amliii!!!”

Karat itu lenyap di dalam dirinya dalam sekejap mata, membuatnya menggelengkan kepala dan gemetar ketakutan.

“Tidak… Begitu banyak…orang…di dalam diriku…”

“Tetaplah bersamaku, Amli! Setelah aku membunuh orang tua itu, aku akan datang menyelamatkanmu!”

“Ha-ha-ha-ha. Itu akan menjadi plot twist yang mengesankan. Perkembangan luar biasa seperti itu pantas disaksikan oleh lebih banyak orang, bukan begitu? Akaboshi, izinkan aku menunjukkan sesuatu padamu.”

Kelshinha memutar-mutar jarinya, dan semua karat di dalam Amli mulai mengalir keluar, melalui rongga matanya. Karat itu menjulang tinggi, seperti ular raksasa, dan melesat keluar ke arah Menara Logam, melilit bangunan tersebut.

“Aku telah melahirkan seekor kadal. Sebentar lagi, ia akan membawakan kita lebih banyak tamu.”

“Apa-apaan itu…?!”

Bisco menatap kagum pada kekuatan Kelshinha, amarahnya digantikan oleh kekaguman yang luar biasa. Di depan matanya, Menara Logam membengkok dan melentur, lalu berubah menjadi kadal emas raksasa. Kadal itu menerobos dinding pelindung luar menara dan masuk ke kota yang lebih besar, di mana ia menyapu penduduk kota yang panik dengan lidahnya yang panjang dan membawa mereka ke dalam Menara Karat. Di sana, penduduk kota yang kebingungan terpesona oleh mantra Kelshinha dan mulai melantunkan mantra ke arah platform bersama dengan semua biksu lainnya.

“Ha-ha-ha-ha… Masih belum cukup. Amli, kendarai kadalnya lebih cepat.”

“Ah…ah…Tuan Bis…co…tuan…silakan…”

“…!!!”

“…bunuh…aku…”

“Amli…!”

“Rrraaah-ha-ha-ha-ha!! Anak itu sekarang benar-benar kosong. Dia telahTak ada lagi yang bisa dipercaya. Bukan ayahnya, bukan pula ibunya. Sebuah mangkuk kosong. Tak lama lagi, rasa harga dirinya yang tak berharga akan tersapu oleh karat yang mengikis. Dia bahkan tak akan ingat namanya sendiri.”

“…Kalau begitu, aku harus membunuhmu sebelum itu terjadi…”

Bahkan saat darah mengalir deras di tubuhnya seperti air terjun, Bisco tampak lebih hidup dari sebelumnya, seolah-olah setiap luka yang Kelshinha timbulkan di tubuhnya hanyalah kayu bakar untuk api.

“Akulah Pemakan Karat, pak tua… Begitu spora di dalam diriku terbangun, mereka akan melahapmu…!”

“Hmm. Bahkan sekarang kau masih saja mengoceh omong kosong.” Kelshinha tampak tidak senang dan menyiapkan tombaknya di satu tangan, menusukkannya ke arah Bisco sambil berusaha berdiri tegak. “Kalau begitu coba saja, Akaboshi! Lawan aku, matilah, dan persembahkan karatmu padaku!”

Aku tidak berencana mati di sini! Milo…! Apa yang harus kulakukan?

Bisco melompat ke udara, menyiapkan busurnya, dan Kelshinha melompat untuk menghadapinya. Para pemuja yang taat meninggikan suara mereka dalam doa saat pertempuran antara kebaikan dan kejahatan mencapai puncaknya.

Sial, aku terjebak…!

Luka yang ditimbulkan oleh cambuk Kelshinha ternyata sangat dalam, dan saat Milo jatuh dari atap Menara Karat, ia mendapati dirinya tidak leluasa untuk menarik busurnya dan menembakkan salah satu anak panah parasut andalannya.

Aku tak bisa berbuat apa-apa… Tolong jaga Bisco untukku…!

Milo memejamkan mata dan bersiap untuk membentur batu paving, ketika sebuah cangkang oranye raksasa menyapu dirinya dengan suara ” Swish!” dan berguling di tanah untuk mengurangi benturan saat jatuh. Begitu Milo merasakan kelembutan cangkangnya yang familiar, ia keluar dan memeluk cakar besar Actagawa.

“Actagawa! Aku tahu aku bisa mempercayaimu!”

Sementara itu, kepiting raksasa itu mendesak Milo untuk naik ke pelana dan memegang kendali kuda.

“Kau benar, Actagawa. Kita harus menyelamatkan Bisco. Dia ada di dalam menara di sana…”

Tiba-tiba, seekor kadal raksasa merayap masuk melalui gerbang yang terbuka lebar.Milo menunjuk ke Menara Karat dan menempatkan sejumlah besar orang di sana, di antaranya beberapa kavaleri iguana Imihama yang telah menjaga kota. Kemudian kadal itu perlahan mengubah arah dan menuju ke tempat lain untuk mencari persembahan lebih lanjut.

“A-apa-apaan ini…?! Apakah mantra yang menyebabkan ini…?!” gumam Milo sambil mengorek-ngorek ingatan Kelshinha untuk mencari petunjuk. Sementara itu, kadal itu tiba di pinggiran kota dan mulai memangsa warga dengan lidahnya.

“Dia berusaha mengumpulkan lebih banyak pemuja…! Aku harus menghentikan itu, atau Bisco akan kalah! Ayo, Actagawa!” teriaknya sambil mencambuk kendali, dan kepiting raksasa itu melompat dari dinding menara, melesat menuju kadal emas di kejauhan.

“Wakil Sheriff Plum! Warga kota tidak mendengarkan saya!! Mereka hanya bergumam…dan menuju ke menara-menara itu!”

“Astaga, apa yang terjadi…?! Apa yang sedang terjadi di sana?!”

Korps Penjaga Imihama baru-baru ini mendapati waktu istirahat dan relaksasi mereka dibatalkan dan mereka dibebani tugas melindungi penduduk kota. Sebuah gelembung ungu aneh baru-baru ini muncul di sekitar menara pusat, dan pada saat yang sama, penduduk kota mulai bertindak aneh, mengabaikan perintah penjaga.

“Apakah ada sesuatu yang menarik mereka masuk?! …Sial, seandainya Pawoo ada di sini…!”

“Buah plum!! Hati-hati!”

“Gh?!”

Nuts bergegas masuk dan menarik Plum menjauh, beberapa detik sebelum sepasang taring besar menancap ke tanah tempat dia berdiri, menggigit bumi dengan sangat dalam.

“A-a-apa?! Aaaahhh…! A-apa itu?!”

Berdiri di atas Plum adalah seekor kadal emas raksasa, rahangnya dipenuhi dengan banyak sekali orang dan matanya yang merah menyala menatap tajam ke arah dua vigilante yang nyaris lolos dari taringnya.

“Aku baru saja melihat Menara Logam berubah menjadi makhluk itu! Itu monster yang bisa berubah bentuk!!”

“Monster? Gila, apa yang bisa kita lakukan melawan makhluk itu?!”

“Saya belum pernah melihat sesuatu sebesar itu, bahkan di Laut Calvero. Saya rasa gubernur tidak akan sanggup…”

“Kalau begitu kita tidak punya kesempatan,” kata Plum. “Apa yang harus kita lakukan? Mau bermesraan sebelum kita mati?”

“Jangan bodoh! Aku tidak akan menyerah semudah itu!”

Saat kadal itu menerjang untuk serangan lain, keduanya melompat ke samping dan berlari menuju tunggangan iguana mereka. Melompat ke atas tunggangan andalan mereka, Nuts menyerahkan tombak kepada Plum, yang berteriak, “Ini seperti berburu belut, kan?”

“Kamu yakin bisa mengatasinya?”

“Tentu bisa!”

Keduanya membelokkan iguana mereka dan mengejar kadal itu, yang sedang menginjak-injak para vigilante. Mereka menyusulnya, berlari di bawah matanya untuk mengalihkan perhatiannya, dan sambil menghindari gigi dan cakarnya, mereka perlahan-lahan menjerat binatang buas itu dengan tali panjang dan kokoh yang menjulur dari bagian belakang senjata mereka.

“Sekarang kita sudah…”

“…aku berhasil menangkapmu!”

Keduanya melompat dari tunggangan mereka dan menusukkan tombak mereka ke kaki depan kadal itu, menancapkannya ke tanah.

“Itulah cara nelayan Calvero berburu belut. Semudah itu.”

“Tenang, omong kosong. Aku melihatmu kencing di celana tadi.”

Para vigilante lainnya bersorak gembira ketika tiba-tiba kadal itu melepaskan lengan dan kakinya, berubah menjadi ular emas. Kemudian ia menelan warga Shimane ke dalam mulutnya yang menganga dan melemparkan mereka ke arah Menara Karat. Warga kota yang berteriak-teriak itu terjebak dalam medan kekuatan ungu yang mengelilingi menara, di mana pikiran mereka langsung terhapus, dan mereka semua mulai berteriak serempak.

“Sialan! Monster itu bisa melakukan apa saja!”

“Sial, kita tidak punya peluang! Mari kita mundur dulu dan—”

Dalam waktu singkat Plum berteriak kepada pasangannya, ular besar itu berbalik dan mencengkeram gadis muda itu dari pelana, membawanya tinggi ke udara dengan taringnya.

“Eeeek!! Gila!!”

“Prem!!”

Saat sahabatnya yang berharga direnggut di depan matanya, Nuts mengertakkan giginya dan mengerang. Bukankah dia telah berlatih agar tidak pernah lagi merasakan perasaan ini? Saat air mata mulai menggenang di matanya, dia tiba-tiba melihat sesuatu di atas. Terlihat siluetnya di bawah sinar matahari, menaungi tubuh ular itu, sesuatu berwarna oranye raksasa melesat ke arah makhluk itu seperti meteor.

“I-itu…!”

“Ayo, Actagawa!!”

Cakar kepiting raksasa itu merobek moncong ular, membebaskan Plum dari rahangnya. Saat dia menjerit dan jatuh ke tanah, pria di atas pelana menangkapnya dalam pelukannya.

“Plum, apakah itu kamu?” katanya.

“I-itu kamu…!”

“Aku hampir tidak mengenalimu! Oh, maaf, sekarang bukan waktu yang tepat untuk mengobrol!”

“Tunggu! Apa kau tidak tahu betapa aku… Milo!!”

Milo menurunkannya ke atas pelana iguana yang telah menunggunya, lalu meluncurkan Actagawa ke arah ular itu sekali lagi, merobek luka di wajahnya dan mencabik-cabik kulit dan dagingnya. Saat ular itu menjerit kesakitan, jutaan koin emas tumpah keluar dari tubuhnya menggantikan darah, berserakan di jalanan.

Actagawa terus berlari di sepanjang tubuhnya hingga mencapai dasar menara, di mana ular raksasa itu telah terbelah menjadi dua dengan rapi. Makhluk itu, tentu saja, tidak bangkit lagi, jadi Milo membungkuk di atas pelana dan memberi kepiting raksasa itu tos. (Tos dua?)

“Fiuh! Kerja bagus, Actagawa!”

Kepiting itu mengangkat capitnya sebagai tanda kemenangan saat Milo menatap menara. Meskipun ular emas itu akhirnya terbunuh, dalam waktu singkat ia telah mengumpulkan begitu banyak penduduk kota sehingga mereka hampir tidak muat di dalam, dan sekarang mereka membanjiri pintu-pintunya, masih melantunkan nyanyian dengan penuh semangat ke arahnya.

“Astaga, sudah banyak sekali…! Ayo, Actagawa, kita pergi!”

Actagawa berjongkok seolah hendak melompat ke arah menara pusat, tetapi menyadari ada sesuatu yang aneh, dia berhenti.

“Actagawa, ada apa…? A-apa-apaan ini…?!”

Kedua bagian ular yang jatuh itu tiba-tiba mulai menggeliat, dan melesat menuju Menara Api dan Bumi. Melilit di sekelilingnya, ular-ular itu tampak mengambil bentuk elemen-elemen tersebut, dengan satu bagian diselimuti api dan bagian lainnya mendapatkan sisik tebal sekeras baja.

“…Seberapa kuatkah mantra Kelshinha sebenarnya?!” teriak Milo saat kedua ular itu turun ke Actagawa, merayap di antara bangunan-bangunan kota.

Setiap kali Raskeni melemparkan tombak ke arah Pawoo, ayunan cepat dari tongkat besinya mematahkan tombak itu menjadi dua. Namun pertempuran itu tidak menunjukkan tanda-tanda mereda karena tombak-tombak berkarat itu tampaknya mampu membentuk diri mereka sendiri tanpa henti.

Aku tak bisa terus berjuang dengan luka di sisi tubuhku ini. Aku harus mengakhiri ini, secepatnya!

“Menyerah…”

“Kamu cukup kuat untuk seorang wanita. Apakah kamu juga mengajari Amli bertarung seperti itu?”

“Jangan…sebut…nama…anak…perempuanku!!”

Raskeni memunculkan tombak karat dari atap dan, menggunakannya sebagai pengalih perhatian, melemparkan tombaknya sendiri ke arah Pawoo. Pawoo nyaris berhasil menghindar, tombak itu hanya mengenai lehernya, dan menyeringai. Dia mencengkeram leher Raskeni dan menariknya mendekat dengan kekuatan yang menakutkan meskipun lengannya ramping.

“Jadi kau ingat dia adalah putrimu. Mungkin tali itu lolos dari kendali Kelshinha? Bagaimana jika aku yang menariknya…?”

“Ah… Ah…?”

“Tahukah kau betapa kesepiannya gadis itu di tangan Kelshinha? Betapa dia membutuhkan seseorang yang bisa dia percayai?”

“Tidak…! Itu tidak berarti apa-apa bagiku…! Hentikan!”

“Dia menginginkan ibunya…”

“DIAM!!”

Raskeni membuat gerakan menyapu dengan tombaknya, menebas Pawoo.Dadanya, darahnya memercik berceceran di tanah, seperti cat merah. Pawoo melompat mundur untuk menyelamatkan diri, tetapi Raskeni mengejarnya, mendorongnya ke tepi menara, memandang ke bawah ke jalan-jalan kota yang jauh di bawah. Pawoo menunduk dan berkelit untuk menghindari tombak Raskeni, melangkah mundur semakin dekat ke tepian.

Sial! Aku meremehkannya! Tidak ada yang bisa kulakukan sekarang!

Saat Pawoo terjatuh dan mendarat telentang, Raskeni naik ke atasnya dan mengangkat tombaknya untuk pukulan terakhir. Tiba-tiba, setetes air mata terbang dari wajahnya dan jatuh ke pipi Pawoo.

“Saya…”

…?!

“Aku…adalah iblis. Yang kuberikan pada anak itu hanyalah penderitaan. Aku tak lagi layak untuk menggendongnya di tangan yang ternoda ini. Sekarang…aku tak tahu harus berdoa apa…”

Dia akan…!

Tepat ketika Pawoo melihat secercah kewarasan di mata Raskeni yang dipenuhi air mata, seluruh menara berguncang, melemparkan Raskeni dari atap dan menuju ke kedalaman kota.

“Rrraaargh!”

Pawoo mengulurkan tongkatnya, dan Raskeni secara naluriah menangkapnya.

“Jangan lepaskan! Aku akan menarikmu!” teriak Pawoo sambil darah menetes dari sudut mulutnya dan luka-lukanya yang terbuka, membasahi pakaiannya saat ia berusaha mati-matian untuk bertahan.

“Sial! Aku kehilangan terlalu banyak darah…!”

“Mengapa? Mengapa kau mengampuniku?” teriak Raskeni dari ujung tongkat yang lain sambil air mata mengalir di wajahnya. “Mengapa kau tidak membunuhku selama pertarungan itu? Kau punya kesempatan berkali-kali! Aku jahat! Tak lebih dari iblis yang akan membangkitkan dewa kegelapannya hanya untuk memuaskan nafsunya sendiri!”

“Meskipun begitu, kau tetap ibunya!!” Suara Pawoo memecah gemuruh menara-menara itu. “Dosa-dosamu akan diadili oleh pengadilan, dan kau akan menerima semua hukuman yang kau inginkan… Tapi aku tidak bisa membiarkanmu mati di sini! Aku, dan saudaraku, tidak akan pernah membiarkan anak lain menjadi yatim piatu tanpa melakukan apa pun untuk menghentikannya!”

“…! Actagawa! Ke kanan!”

Menunjukkan kemampuan memanjat yang menjadi ciri khas spesiesnya, Actagawa melompat ke menara untuk menghindari ular kembar api dan baja yang dapat berubah bentuk. Namun, ia berada dalam posisi bertahan. Menghadapi serangan musuh yang terkoordinasi sempurna, Actagawa tidak dapat menggunakan cakar mematikannya.

Sialan! Kalau terus begini, kita bahkan tidak akan bisa menolong diri sendiri, apalagi Bisco!

Memanfaatkan keraguan Milo, ular baja itu mencengkeram Actagawa dengan rahangnya yang besar. Saat kepiting itu berjuang untuk melarikan diri, terdengar suara derit yang mengerikan hingga akhirnya cakar besarnya terlepas.

“Aaagh! Tidak!!”

Setelah kehilangan senjata pamungkasnya, Actagawa tidak punya cara lagi untuk melawan monster-monster mantra ini. Selanjutnya, ular api menyerang kakinya, dan karena kakinya tidak sekuat cakarnya, Actagawa mengeluarkan jeritan ketakutan.

“Actagawa!” teriak Milo, melepaskan kendali dan menarik busurnya. Meskipun ia lebih lemah dari Bisco, yang bisa ia lakukan hanyalah berharap jamurnya akan berhasil melawan musuh baru ini.

Aku tidak punya pilihan! Kalau tidak, Actagawa akan mati!

Termotivasi, dia mengambil anak panah dari tempat anak panahnya, lalu tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh. Dia menatap tangannya.

“…?! A…apa-apaan ini?!”

Di atas telapak tangannya melayang sebuah kubus kecil berwarna hijau berkilauan yang berisi… sesuatu , berdesis saat berputar di udara. Kubus itu menyusut dan membesar mengikuti hembusan napas Milo dan terus berputar seolah menunggu perintahnya.

“Rust adalah titik tumpu evolusi.”

“Mereka yang mampu beradaptasi dan memanfaatkan Rust, akan bertahan hidup.”

“…Sebuah mantra? Apakah aku sedang melakukan itu…?”

Milo melihat cakar Actagawa yang hancur dan mendapat sebuah ide. Dia menarik napas dalam-dalam dan berbisik kepada temannya.

“Actagawa, kau bisa mengalahkan mereka jika kau punya cakar, kan?”

Actagawa meniupkan satu gelembung sebagai respons, yang meletus di depan mata Milo. Milo tersenyum untuk menghilangkan stres dan memusatkan seluruh pikirannya pada lengan Actagawa.

“Menang/shad/tambah/viviki/snew! (Berikan target senjata yang diinginkan!)”

Menanggapi mantra Milo, kubus hijau itu mulai berputar lebih cepat dan terbang ke lengan Actagawa, meninggalkan jejak zamrud. Partikel-partikel yang beterbangan menempel pada persendian dan mulai memperbaiki cakar yang patah… bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Bahkan saat itu pun, partikel-partikel tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti dan terus menyembur keluar dalam jumlah yang semakin banyak, hingga Actagawa memiliki cakar zamrud raksasa yang bahkan lebih besar dari tubuhnya sendiri, berkilauan di bawah sinar matahari yang menyilaukan.

“Wh-whoa…!”

Bahkan Milo pun gemetar melihat pemandangan yang menakjubkan itu, tetapi Actagawa segera mengacungkan senjata barunya dan menghantamkannya ke tengkorak ular itu dengan sekuat tenaga. Pukulan itu begitu keras hingga mata ular baja itu melotot keluar dari rongganya, tetapi Actagawa tidak membuang waktu dan segera menancapkan cakarnya ke tenggorokan makhluk itu, melebarkannya dengan suara berderit yang mengerikan hingga leher ular itu terbelah lebar.

“A-Actagawa…! I-itu luar biasa!”

Saat ular raksasa itu meraung kesakitan, Actagawa mengangkat seluruh tubuh ular baja itu dan mencambuknya seperti cambuk ke salah satu menara di dekatnya. Kemudian, untuk menghabisinya, dia meluncurkannya ke arah Menara Karat, menghancurkan dinding dan menampakkan kuil yang sangat besar serta patung di dalamnya.

“Bisco!!” teriak Milo saat melihat rekannya berdiri di atas patung, dan ketika ular api itu menyerbu untuk mencengkeram bocah itu dengan rahangnya, Actagawa menahan rahangnya agar tetap terbuka dengan cakar zamrudnya.

“Jangan menghalangi Bisco dan aku!!” teriak Milo. Kubus hijau di tangannya, yang tampaknya mengartikan ini sebagai perintah, menempel erat di tangan Milo saat ia menarik tali busurnya, melapisi anak panah dengan debu zamrud. Milo melepaskan anak panah melalui mulut ular yang terbuka lebar dan menancap di puncak kepalanya. Anak panah itu melesat seperti roket, melontarkan ular api itu kembali, menjauh dari Menara Karat dan jauh ke kejauhan, di mana—dengan suara Gaboom! —ia meledak seperti kembang api menjadi cahaya yang cemerlang. Jamur hijau yang belum pernah dilihat Milo sebelumnya. Tubuh ular itu berubah kembali menjadi Menara Api dan menghantam tanah, mengirimkan gelombang kejut ke seluruh negeri.

“Hahh…hahh…! Kita berhasil!”

Milo menatap kagum pada jamur yang indah itu ketika tiba-tiba dia mendengar suara yang familiar dari atas.

“Milooo! Tangkap aku…!”

“…! Actagawa!”

Milo segera memacu kepiting itu untuk bertindak, menangkap kedua wanita itu sebelum mereka jatuh ke tanah.

“Pawoo!”

“Apakah kau mencoba membunuh kami? Karena suara gemuruhmu di bawah sini, kami hampir mati!”

“Kamu terluka…! Aku akan segera memberimu suntikan. Dan Raskeni…”

Saat Milo memberikan obat jamur lurkershroom-nya, Pawoo memandang bergantian antara wanita itu dan saudara laki-lakinya, lalu mengangguk kecil.

“Bunuh aku, Milo…,” gumam Raskeni dengan suara yang hampir tak terdengar karena isak tangisnya. “Sekarang, selagi Kelshinha teralihkan perhatiannya oleh pertarungannya dengan Bisco, selagi pikiranku masih jernih. Setelah itu selesai, dia akan menjadikanku budaknya sekali lagi…”

“…Raskeni. Silakan lihat ke sini…”

Raskeni melakukan apa yang diperintahkan dan berbalik menghadap Milo. Ia menenangkan napasnya dan mengangkat tangannya seolah sedang berdoa. Tak lama kemudian, kubus hijau di tangannya mulai berputar dan melayang.

“Sebuah mantra?! Bagaimana kau tahu…?!” tanya Pawoo.

“T-tapi aku belum pernah melihat cahaya seperti ini sebelumnya… Apakah ini Rust?” tanya Raskeni.

Milo meletakkan jari-jarinya ke bibir dan membungkam keduanya sebelum menekan kubus itu ke dahi Raskeni yang berkarat dan bergumam:

“Won/shad/amrit. Won/shad/amrit/snew. (Ambil mantra dari target.)”

Atas perintah Milo, kubus itu berubah menjadi debu hijau dan menutupi dahi Raskeni, mengubah bagian yang terinfeksi menjadi zamrud terang. Raskeni hanya diam, terkejut, dan bahkan sebelum sepuluh detik berlalu,Dahinya telah kembali normal sepenuhnya… meskipun dengan cahaya hijau aneh yang membentang di sekitar alisnya.

“Itu tadi… Mantra Ekstraksi Amli. Bagaimana kau tahu…?”

“Mantranya sendiri, aku curi dari Kelshinha saat dia berada di dalam kepalaku,” jelas Milo, sambil menyelipkan kembali kubus itu ke sakunya. “Tapi aku tidak tahu apa benda hijau ini. Kurasa ini bukan karat, dan ini bukan Kitab Suci. Kurasa aku menerimanya saat diberi darah Pemakan Karat Bisco. Ini sesuatu yang benar-benar baru, keseimbangan sempurna antara Karat dan Pemakan Karat. Setidaknya… begitulah yang kurasakan.”

“…Mencuri mantra dari pikiran Kelshinha dan membawanya selangkah lebih maju… Sungguh jenius!” kata Raskeni dengan kagum.

“Aku bukan jenius,” jawab Milo. “Aku hanya bersekolah.”

“Akaboshi mengubah adikku menjadi penyihir,” kata Pawoo, sambil memanjat Actagawa dan menunjuk lebih jauh ke dalam kuil. “Aku akan bicara dengannya nanti soal ini, tapi untuk sekarang kita harus tetap tenang. Dia dan penduduk kota membutuhkan bantuan kita.”

“Kau benar! Kita harus pergi membantunya sekarang juga! Actagawa, kau baik-baik saja?!”

Meskipun tampak hampir kesal dengan banyaknya orang di punggungnya, Actagawa tetap menuju Menara Karat. Bahkan sekarang, dengan menara yang setengah hancur, warga yang telah dicuci otaknya berbondong-bondong menuju ke sana, dan di balik kerumunan itu terdapat patung raksasa yang di tangannya Bisco berjuang untuk hidupnya.

“Itu dia! Bisco!!” teriak Milo, tetapi Actagawa sudah melompat di atas kerumunan orang, memanjat tembok menara menuju medan perang tempat saudara angkatnya berdiri.

 

 

 13