4

“Bzzz. Bzzz.”

“Persembahkan jiwa-jiwa.”

“Untuk Ayah.”

Langit di atas Kantor Prefektur Imihama yang telah runtuh didominasi oleh pusaran cahaya yang berputar-putar. Cosmoz dari seluruh Jepang kembali ke pangkuan ibu mereka, Sugar, untuk mempersembahkan jiwa-jiwa yang telah mereka kumpulkan. Sugar, dengan selubung bintang-bintangnya, menyambut setiap dari mereka ke dalam dadanya yang penuh belas kasih.

“Hyuk-hyuk-hyuk-hyuk! Seluruh Jepang kehabisan air! Dan itu bahkan tidak sampai sehari!”

“…”

“Lihat pemandangan itu. Bukankah itu pemandangan paling mengerikan yang pernah kau lihat?”

“Ya, sayang.”

Bertengger di telinga Sugar adalah penguasa Cosmoz dan Bapak Alam Semesta, N’nabadu. Mabuk kekuasaan, ia dengan gembira meneguk jus jeruk dari gelas anggur dan menyaksikan kehancuran yang telah ia timbulkan.

“Enak sekali!”

“Sayang. Ada yang salah dengan Cosmoz.”

“Apa?”

“Mereka semua sudah kenyang. Mereka semua sakit perut.”

N’nabadu menoleh ke arah Cosmoz yang dimaksud, dan melihat bahwa mereka semua membengkak seperti balon, siap meledak. Sesekali, salah satu dari mereka akan mengerang kesakitan.

N’nabadu menggaruk telinganya. “Tentu saja! Lagi pula, butuh waktu untuk mencerna jiwa. Sampai saat itu, kesadaran individu tetap ada, seperti hantu. Itulah mengapa ketika saya membuat Rust, saya memastikan untuk menyertakan proses untuk menundukkan mereka.”

“Lalu semua jiwa yang telah mereka kumpulkan…”

“Mereka tidak akan sia-sia. Menyaring orang-orang dengan kepribadian buruk itu akan sangat mudah bagi saya. Bagaimana, mau melihat kemampuan saya beraksi?”

“Ya, sayang.”

“Oh, apa yang harus kulakukan? Mungkin kalau kau mencium pipiku dulu!”

“Ya, sayang.”

“Aku cuma bercanda, perempuan bodoh! Dengan ukuran tubuhmu, kau bisa menelanku!”

N’nabadu mendecakkan lidah dan melemparkan gelasnya ke samping, sebelum melompat ke depan Sugar.

“Lihatlah, kekuatan unikku, sebuah keajaiban keputusasaan…”

Di bawah tatapan penasaran Cosmoz, sebuah kekuatan mistis mulai muncul di dalam tubuh lalat itu.

“Ayo, Nether Wheel!”

N’nabadu mengangkat tongkatnya yang bercincin, dan terciptalah sebuah objek hitam. Objek itu bahkan lebih kecil dari N’nabadu sendiri dan berbentuk seperti roda gigi, berdenyut dan berputar dalam gerakan pendek dan tersentak-sentak. Objek itu tampak menyerap cahaya di sekitarnya seperti lubang hitam dan tampak indah sekaligus menakutkan.

Bahkan Sugar menyipitkan matanya, meskipun biasanya ia tidak menunjukkan emosi sama sekali. “Apa itu?” tanyanya.

“ Heh-heh. Cukup mengerikan, kalau boleh saya katakan sendiri ,” jawab N’nabadu, dahinya basah oleh keringat ketakutan.

“Sebenarnya roda gigi itu apa, sayang?”

“Segala sesuatu yang ada di alam semesta diciptakan melalui transmutasi jiwa. Keajaiban penciptaan itu hanya dimungkinkan oleh dua entitas: satu, Ibu Semesta, dan dua…”

“…”

“…roda gigi ini, Roda Nether!”

Bahkan N’nabadu sendiri tak kuasa menahan keringat dingin melihat aura menyeramkan yang dipancarkan roda itu. Lalat itu telah menanamkan ke dalamnya semua jiwa kehancuran yangBisco dan Milo telah berhenti, dan dengan kekuatan mereka menciptakan dunia gelap. Itu adalah perangkat yang sangat ampuh, seperti dunia bawah tanah mini, sehingga bahkan N’nabadu sendiri takut untuk terlalu bergantung padanya.

Cosmoz yang berada di dekatnya mulai mundur karena takut.

“Bzzz?!”

“Cahaya Nirvana.”

“Melarikan diri!”

“Tetaplah di sini, kalian semua, dan biarkan jiwa kalian didaur ulang.”

Cahaya kejahatan berkedip-kedip di mata majemuk N’nabadu, dan dia melafalkan kata-kata mantra penyerapannya.

“Ambil ini! Penyedot Hantu!!”

Roda gigi itu berdenyut dan mulai memancarkan aura hitam pekat yang menghisap jiwa! Aura ini mencengkeram Cosmoz satu per satu dan menyeret mereka ke inti roda.

“““Bzzz…”””

“Mmm, jiwa, jiwa.”

“Sayang. Kamu menakut-nakuti mereka.”

“Tidak masalah, tidak ada lagi yang perlu ditakutkan.”

N’nabadu memutar Roda Nether secara terbalik, dan jiwa-jiwa mengalir kembali keluar dari roda tersebut. Jiwa-jiwa yang pucat dan tanpa akal ini kemudian tersedot ke dalam perut Sugar, memperkuat energinya.

“Ini, makanlah, sayang!”

“Oh…”

Merasa kekuatannya pulih sepenuhnya dalam sekejap, Sugar tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

“ Ups, sebaiknya jangan dibahas lebih lanjut dari itu”,” kata N’nabadu, sambil mematikan Roda Nether. “Bagaimana, istriku? Apakah alam semesta baru di perutmu terasa lebih baik sekarang?”

Sugar menepuk perutnya dan mengangguk kecil.

“ Ya,” katanya. “Namun, kami masih kekurangan sedikit dana untuk proses kelahiran…”

“Aku tahu, aku tahu, jangan khawatir. Serahkan saja pada N’nabadu! Masih banyak jiwa di seluruh dunia, di Eropa, Amerika… Aku akan menyedot semuanya untukmu, tunggu saja! Hyuk-hyuk-hyuk-hyuk—”

“Sayang.”

“Hyuk?”

Tiba-tiba Sugar menarik N’nabadu ke dalam jubah bintangnya. “ Apa maksudmu?! ” teriaknya, lalu…

Bvoom!!

Seberkas cahaya biru pucat yang tebal menembus bumi, langsung menuju ke arah Sugar, di mana cahaya itu bertabrakan dengan selubung bintang-bintangnya dan menghilang.

“A-apa itu?!”

“Aku tidak yakin…”

Sugar memfokuskan pandangan jarak jauhnya, melihat melampaui pulau Jepang dan jauh melintasi Samudra Pasifik. Di sana, di sebuah pulau terapung, bertengger di puncak tebing, ada seorang prajurit seputih salju, menatap balik ke arahnya!

“Tetua Chaika memberi perintah kepada kita! Tembakan kedua, sudah siap dan terisi!”

“Tembakkan Meriam Hujan Es Hantu!”

“””OOOUUUYAAA!!!”””

Bvoom!!

Hokkaido membuka mulutnya yang besar dan menembakkan meriam akselerator spora, melepaskan kekuatan Hujan Hantu! Sinar bersuhu nol mutlak itu menyentuh air laut, membekukannya seketika, sebelum melanjutkan perjalanannya menuju Ibu Semesta.

“Lindungi Ibu!”

“Bzzz, bzzz.”

Para Cosmoz mengatur diri mereka dalam formasi mandala di depan Sugar, menerima serangan yang ditujukan untuknya. Ketika meriam spora mengenai mereka, meriam itu membekukan masing-masing Cosmoz, yang semuanya jatuh ke Bumi.

“Ah, sayang sekali! Masih ada jiwa di dalam mereka!”

“Terlalu berbahaya bagimu di sini, sayang. Tetaplah di belakangku.”

“Siapa idiot yang berani menantangku sekarang?! Keluarlah dan tunjukkan wajah bodohmu!”

“Baiklah, terserah kau! Perhatikan aku baik-baik, karena ini kesempatan terakhirmu!”

“Apa-?”

Tiba-tiba, sebuah drone berbentuk ubur-ubur terbang ke arah N’nabadu, di luar dugaan.Menanggapi panggilannya. Kemudian mulai memproyeksikan hologram, mengungkapkan pemilik suara tersebut…

Berdiri di sana, kapak perang terikat di punggungnya, melipat lengannya yang kekar, adalah seorang prajurit wanita. Dia adalah Tetua Chaika, penerus ayahnya, Cavillacan, dan pemimpin para Penjaga Jamur yang kasar dan tangguh di utara, sporko !

“Selama Hokkaido dan aku masih bernapas, kau tidak akan pernah berhasil!”

“H-Hokkaido?!”

“…”

Hologram itu bergerak untuk menggambarkan daratan tempat Chaika berdiri. Paus pulau itu meraung dan memperlihatkan taringnya yang ganas, seperti kaiju raksasa yang terbangun untuk mempertahankan tanah airnya.

“ Dia pikir dia siapa? Godzilla?!”” teriak N’nabadu.

“Sinar laser kecilnya itu hanyalah sapaan ramah,” kata Chaika. “Kau tidak akan menyukainya saat dia marah—tapi kau akan melihat kekuatan sebenarnya dalam beberapa menit lagi, setelah dia selesai mengisi daya.”

“Apa?!”

“Ucapkan selamat tinggalmu, lalat kecil. Kami tidak akan merindukanmu!”

“Jangan libatkan soal ukuran tubuhku!—Hei, apa kau mendengarku? Kembalilah!”

Gambar Chaika menjulurkan lidahnya ke arah N’nabadu sebelum menghilang begitu saja. Drone ubur-ubur itu kemudian kembali ke bumi, dengan lalat yang marah meneriakkan kutukan setelahnya.

“Hokkaido? Huh! Lebih mirip spons laut raksasa! Akan kutunjukkan pada gumpalan sampah terapung itu siapa sebenarnya!”

“Apakah kamu akan pergi ke sana, sayang?”

“ Tentu saja aku! Apa kau melihat pancaran sinarnya?!”” N’nabadu berdengung, seolah-olah istri kosmiknya bukanlah orang yang melindunginya dari hal itu. “Kau biarkan benda itu mengenai dirimu, dan rasa sakit melahirkan akan menjadi masalah terkecilmu! Duduklah dengan nyaman dan biarkan aku melampiaskan kekesalanku pada pulau itu; mereka harus menggambar ulang peta setelah aku selesai dengannya!”

“ Tunggu, sayang ,” Sugar memanggil suaminya yang tidak sabar. Dia melihat lebih dekat jarinya, ujungnya baru saja mulai membeku.

“ Sinar sebesar ini pasti akan menyebabkan kerusakan signifikan pada mekanisme penembakan itu sendiri.,” katanya. “Saya percaya bahwa pelepasan yang baru saja kita saksikan adalah batas potensi mereka.”

“Apa yang ingin kamu sampaikan, istriku?”

“Mereka hanya mengejekmu. Tidak lebih dari itu.”

Sugar berbicara dengan ketelitian sempurna. Di masa lalu, dia adalah dewi jamur, jadi pengetahuannya tentang spora Hujan Hantu tidak bisa dianggap enteng. Dia tahu bahwa jika serangan laser terus berlanjut, Hokkaido-lah, dan bukan dirinya sendiri, yang akan membeku terlebih dahulu.

“Jika kita fokus pada Kosmos, kita dapat mempersiapkan jiwa-jiwa yang kita butuhkan. Mereka berusaha mengalihkan perhatianmu dan menunda kelahiran.”

“…”

“Tolong, abaikan mereka dan ingat tugasmu, sayang.”

“Tidak mau.”

“Sayang-“

“Tidak! Aku tidak mau, aku tidak mau!”

N’nabadu tiba-tiba mengamuk seperti anak kecil!

“Mereka berani menghina Bapak Semesta Alam yang agung—aku! Aku tidak akan bisa tidur nyenyak tanpa melihat wajah bocah itu yang dipenuhi rasa takut dan putus asa! Kelahiran ditunda sampai dia berlutut dan memohon kematian!”

“…”

N’nabadu tidak mampu mendengarkan alasan Sugar. Saat ini, dia hanya memiliki satu keinginan: untuk mengajarkan kepada penduduk dunia terang betapa besar rasa sakit dan kesedihan yang telah mereka sebabkan padanya selama bertahun-tahun.

“Dan jika keadaan semakin memburuk, aku selalu bisa menggunakan ini…”

N’nabadu mengeluarkan Roda Nether dan merasakan sisa panasnya, sementara seringai jahat teruk spread di bibirnya.

“Ayo, Sayang! Mari kita hancurkan jiwa mereka hingga menjadi debu dan jadikan mereka kenangan terakhir untuk mengingat dunia yang menyedihkan ini!”

“…”

“Sekarang!”

“Ya, sayang.”

Sang Ibu Semesta memejamkan matanya, mengangguk, dan dia beserta seluruh kawanan Cosmoz mulai melayang melintasi samudra.