S-Rank Monster no Behemoth Dakedo, Neko to Machigawarete Erufu Musume no Kishi (Pet) Toshite Kurashitemasu LN - Volume 1 Chapter 5

Senang bertemu dengan kalian semua.

Namaku Aria, dan aku peri—saat ini berusia sepuluh tahun.

Saat ini, saya sedang dalam sedikit kesulitan.

“Dia pergi ke sana! Jangan biarkan dia lolos! Peri akan mendapat harga yang mahal!”

“Aku tahu! Siapa yang akan membiarkan uang mudah seperti itu lolos begitu saja?”

Aku mendengar suara-suara memanggil di belakangku ketika aku berlari.

Saat aku sedang berjalan-jalan di hutan kampung halaman para elf Lumilus, seorang pria dan wanita tiba-tiba mengejarku, sambil berkata mereka akan “memberiku permen.”

Aku langsung lari. Ibuku selalu mengajariku bahwa orang yang mengatakan hal-hal seperti itu mungkin akan menculikku. Setelah mendengar mereka saat mereka mengejarku, aku cukup yakin itulah yang direncanakan oleh mereka berdua. Jika mereka menangkapku, aku pasti akan dijual sebagai budak.

Saat itulah saya tersandung dan jatuh.

“Heh-heh, nggak bisa lari sekarang, ya, non? Karena kamu sudah di sana, bagaimana kalau kamu coba mencicipinya juga, ya?”

“ Huh… Anak kecil seperti ini saja sudah bisa membuatmu bersemangat?”

Para penculik terus mengobrol saat mereka semakin dekat. Pria itu menurunkan celananya dan mengeluarkan sesuatu yang menjijikkan.

Saya pernah melihat sesuatu seperti itu sebelumnya ketika saya mandi bersama ayah saya, yang meninggal karena sakit, tetapi yang ini jauh lebih kecil. Agak… kelihatan menyedihkan?

Tetap saja, benda itu tampak kaku dan hampir marah. Saya pernah mendengar tentang ini sebelumnya. Ketika pria merasa bersemangat, mereka berakhir seperti ini…

Dengan kata lain, pada tingkat ini…

“Kita singkirkan dulu benda menyebalkan ini.”

Lelaki yang memperlihatkan tubuhnya itu mencengkeram bahuku erat-erat dan meraih pakaianku, lalu merobeknya.

“Berhenti! Jangan! Tolong, seseorang, bantu aku—!!”

“Mwa-ha-ha!! Reaksi yang hebat! Ini sempurna!”

“Menyerahlah sekarang, gadis. Tidak mungkin ada yang akan mengejarmu di hutan ini.”

Si lelaki nampak makin bersemangat setelah aku berteriak minta tolong, sedangkan si perempuan nampak jengkel, menyuruhku untuk terima saja nasibku.

“Baiklah, pertama-tama aku akan menjilati-menjilati-menjilati tubuh kecilmu yang cantik!”

Lelaki itu menjulurkan lidahnya dan mendekatkannya ke dadaku yang terbuka.

Tidak, tidak…dia akan…

Saya sebenarnya tidak tahu banyak tentang hal ini, jadi saya tidak tahu persis apa yang direncanakan pria ini, tetapi saya tahu saya ketakutan. Mata saya berkaca-kaca. Tubuh saya membeku, menolak untuk bergerak, dan saya tidak sanggup melawan sedikit pun.

Tapi tiba-tiba—

“Meongrr!!”

Aku mendengar suara dari belakang lelaki itu, yang berteriak, “Gyahhhh!!”

Jika diperhatikan lebih seksama, saya dapat melihat sesuatu yang tampak seperti tombak tembus pandang menancap di punggung pria itu dan keluar dari dadanya! Dia terkulai ke tanah. Sekarang melihat seekor binatang besar berdiri di hadapanku, mataku terbuka lebar.

“Leo!”

“Tuanku!”

Aku memanggil nama makhluk itu, dan dia menjawabku dengan penuh semangat. Dari nadanya, aku tahu dia bertanya, Apakah kamu baik-baik saja?

Ini Leo, makhluk yang dikenal sebagai kucing elemental.

Kucing elemental sangat berbeda dari kucing normal—ketika mereka menjadi dewasa, seperti Leo, mereka dapat tumbuh hingga enam kaki. Sama seperti manusia dan monster, mereka dapat menggunakan kekuatan luar biasa yang disebut keterampilan. Baru saja, Leo mengaktifkan Icicle Lance untuk menyerang salah satu penculik.

“Kucing raksasa yang bisa menggunakan skill… Tidak mungkin—Mungkinkah itu kucing elemental?! Kenapa kau ada di sini…?! Kau tidak mungkin menjadi peliharaan bocah ini!!”

Penculik yang tersisa meninggikan suaranya, matanya melebar seperti bulan. Dia benar-benar terkejut.

Dia benar; Leo bukanlah hewan peliharaanku. Seorang wanita yang tinggal di dekat sini yang sering bermain denganku adalah orang yang menjadikan Leo sebagai teman berburunya. Tentu saja, Leo dan aku juga telah menjadi teman baik, jadi ketika dia mendapatiku diserang saat sedang berjalan-jalan seperti biasa, dia langsung datang menyelamatkanku.

“Kotoran!”

Sambil melirik Leo dan mayat pria itu, wanita itu berlari dengan kecepatan penuh. Menyadari bahwa dia tidak punya peluang melawan Leo, dia meninggalkan rekannya yang sudah meninggal di belakang… Kurasa tidak ada kehormatan di antara para penculik.

“Meongkkkkkk!!!”

Leo meraung dan mengejar wanita itu dengan sekali lompatan. Dia jelas tidak berencana melepaskannya.

Itu saja, Leo! Beri dia pelajaran!

Aku mendukung Leo di dalam. Namun, ada sesuatu yang belum kusadari—suara Leo jauh lebih bersemangat dari biasanya, dan matanya yang indah melotot di rongganya…

Mendekati wanita itu, Leo menyerangnya dengan pukulan kucing yang ganas ke bagian belakang kepala.

“Gyahhhhh—!!”

Wanita itu menjerit kesakitan dan jatuh ke tanah.

“Meoww…”

Oh, apa? Itu…Leo…?!

Aku menyadari apa yang terjadi. Benda milik Leo … yang biasanya tersembunyi di balik bulunya, kini membesar… dan terus membesar. Oh wow… benda itu seperti pedang besar yang tajam.

Napas Leo terengah-engah. Kelembutannya yang biasa tidak terlihat lagi.

Tusukan.

Melihat tubuh Leo bergerak-gerak karena kegembiraan entah mengapa membuat jantungku berdebar kencang. Apa sebenarnya perasaan ini?

“Tunggu…tidak, jangan bilang kalau kucing unsur ini—?!”

Penculik wanita itu melihat tempat khusus Leo dan berteriak. Dia mencoba merangkak pergi, tetapi… wham! Leo menginjak tengkuknya dengan kaki depannya yang besar dan menghentikannya.

Robek! Robek!

Leo mulai mencabik-cabik pakaian wanita itu dengan rahangnya—bajunya, roknya, dan bahkan celana dalamnya. Saya baru mengetahuinya nanti, tetapi saat ini, Leo sedang birahi—pada dasarnya saat tertentu ia merasa sangat terangsang.

Kucing elemental adalah hewan yang cerdas. Biasanya, mereka dapat menahan dorongan mereka, bahkan saat mereka sedang birahi, tetapi menurut wanita yang memilikinya, melihat saya diserang membuatnya marah, memicu hasrat seksualnya (?), dan dia pun marah.

“Ahhhhhhhh—?!”

Teriakan wanita itu bergema. Ya ampun—! Pedang besar Leo melesat ke whoom … lalu whaaam … lalu…!!”

“Aaaggghhhhh……tidaaaak…!!”

Dengan setiap gerakan cepat dan berulang, suara wanita itu meledak. Apa yang terjadi? Dia terus berjuang dan tampak seperti meleleh ke dalam tanah.

Juga, ada sesuatu yang tidak beres. Menonton ini membuat jantungku berdebar, dan…tubuhku terasa seperti…berdenyut?

Leo terus melakukannya sampai penculik wanita itu pingsan. Sementara itu, pemilik Leo muncul dan merawatku.

Dari pengalaman ini, saya memutuskan bahwa saya membenci manusia. Di sisi lain, saya mencintai kucing yang menyelamatkan saya dari penculikan—atau sebenarnya, semua kucing pada umumnya—dan suatu hari nanti, saya mungkin menginginkan kucing lucu untuk diajak melakukan hal-hal liar…? Mungkin saya menginginkannya, dan mungkin juga tidak?

Halo semuanya.

Namaku Aria, dan umurku sebelas tahun.

Saya terjebak dalam masalah lagi hari ini.

Teriakan duka dan gema kesengsaraan. Diserang oleh pasukan iblis, tanah air peri Lumilus telah menjadi neraka di bumi.

Setan memakan manusia sebagai makanan, dan mereka adalah ras jahat yang gemar membunuh. Selain itu, mereka jauh lebih kuat daripada elf dan lebih ahli dalam peperangan.

Para peri Lumilus dibunuh satu per satu—dengan pedang dan keterampilan.

“Ibu… Ibu di mana?”

Di tengah kekacauan serangan itu, aku kehilangan jejak ibuku, dan aku bersembunyi dari setan sendirian di semak-semak rumput, benar-benar ketakutan.

“ Mendengus —ada sesuatu yang berbau harum di sini!”

Setan yang memegang pedang mengintip dengan mata merah saat dia mendekati semak-semak yang menutupiku. Setan memiliki indra penciuman yang luar biasa. Yang ini pasti telah mencium bauku, karena dia segera menemukan tempat persembunyianku.

“Mwa-ha-ha!! Dia masih gadis muda! Beruntung sekali—gadis peri adalah makanan yang paling lembut dan lezat!”

“Aduh! Tidak adil! Aku mau!”

Para setan itu menerobos rerumputan tinggi, tertawa sambil mengacungkan tangan mereka ke arahku. Di belakang mereka, setan-setan lain bergerak cepat melewati semak-semak untuk bergabung dengan mereka.

Pikiranku dipenuhi rasa takut, sampai-sampai aku tidak bisa berteriak sekecil apa pun. Aku begitu takut, sampai-sampai aku mengompol di rumput tepat di tempatku duduk…

“Mwa-ha… Aku akan mulai dengan lengan kecilmu yang berair… Hah—?!”

Setan yang menggapaiku berteriak kaget. Aku juga bingung, karena lengan yang diulurkan setan itu ke arahku telah hancur berkeping-keping dari siku ke bawah, potongan-potongan beterbangan ke segala arah.

“Waggghhhhhhhh!! Aaaah! Aaaah!!”

Sesaat kemudian, iblis itu menjerit melengking ketika darah segar muncrat dari luka yang tadinya merupakan bekas anggota tubuh.

“Gyahhhhhh—!!”

“Hah…kakiku…?!”

Teriakan-teriakan lain terdengar di sekelilingku. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Bagaimana mungkin aku bisa? Aku hanya bisa mengatakan bahwa banyak iblis lainnya kini kehilangan badan, kaki, atau leher, tubuh mereka terpotong-potong.

“Apakah kamu terluka?”

“Hah…?”

Saat aku sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi, sebuah suara terdengar jelas di telingaku. Suara itu berasal dari belakangku. Saat aku berbalik, aku melihat seorang peri berdiri di sana.

Rambutnya panjang hingga pinggang dan kulitnya putih seperti porselen. Pakaian militernya yang berwarna kebiruan dan keperakan membuatnya tampak seperti dewi perang yang muncul langsung dari mitos kuno.

Peri misterius ini begitu cantik hingga aku benar-benar terpesona, hampir lupa sejenak bahwa aku hampir dibunuh oleh setan.

Peri itu memegang pedang panjang berwarna putih tulang keperakan di satu tangan dan pedang hitam murni di tangan lainnya. Darah menetes dari kedua bilahnya…

“Kamu aman sekarang; jangan khawatir.”

Dia mengayunkan senjatanya ke udara untuk membersihkannya dari darah sebelum menyarungkannya dengan keanggunan seekor burung yang melipat sayapnya. Kemudian dia membelai pipiku.

Akhirnya aku mengerti. Dialah orang yang membunuh iblis. Dia menyelamatkan hidupku—

Setan jatuh ke tangannya, memulihkan kedamaian di rumah kami.

Ini adalah kisah pertemuan pertamaku dengan Sword Saint, Alisha. Bertemu dengannya seperti ini menginspirasiku untuk membuat keputusan. Suatu hari nanti, aku akan menjadi sekuat dia, seorang pejuang yang dapat menyelamatkan nyawa mereka yang tidak dapat melindungi diri mereka sendiri…

Untungnya, aku terlahir dengan kemampuan bawaan Akselerasi. Aku juga berusaha keras untuk melatih ilmu pedangku…tetapi jelas bahwa aku tidak memiliki bakat dengan pedang panjang seperti yang dimiliki oleh Sword Saint.

Terus terang saja, kemampuan bawaanku, Akselerasi, tidak cocok dengan pedang panjang. Jika aku terlahir dengan kemampuan alami dalam ilmu pedang, aku mungkin bisa mengaktifkan Akselerasi dan mengoordinasikan waktu ayunan pedangku agar cocok.

Sayangnya, saya tidak pernah berhasil melakukannya, itulah sebabnya saya memutuskan untuk mengubah gaya bertarung saya menjadi lebih fokus pada kecepatan. Saat itulah saya beralih menggunakan pisau.

Ternyata itu keputusan yang tepat. Pisau lebih pendek dan mudah diputar di tangan saya, sangat cocok dengan keahlian saya. Namun, keberhasilan ini disertai dengan emosi yang rumit, karena untuk waktu yang lama, saya bermimpi untuk menggunakan dua pedang panjang dengan gagah berani dalam pertempuran, seperti Sword Saint. Namun pada akhirnya, tujuan saya adalah menjadi pejuang yang berbelas kasih dan saleh. Saya tidak akan membiarkan hal sepele seperti itu menjatuhkan saya.

Meski begitu… kekagumanku pada Sword Saint tak ada batasnya, dan aku menirunya dengan memanjangkan rambutku yang sebelumnya pendek dan berusaha agar tidak terdengar seperti anak kecil dengan berbicara lebih formal, di antara hal-hal lainnya…

Saat saya mengasah keterampilan dan kemahiran saya dalam menggunakan pisau, saya berusia enam belas tahun. Untuk melanjutkan pelatihan saya, saya meninggalkan kampung halaman saya untuk mengikuti magang.

Tujuan saya adalah kota Labyrinthos, tempat saya berencana untuk menjadi seorang petualang. Sesuai namanya, Labyrinthos adalah rumah bagi labirin besar yang dihuni oleh banyak monster. Di sana, saya akan dapat meningkatkan kemampuan bertarung saya dengan mengumpulkan pengalaman tempur yang sebenarnya selain menyelesaikan misi sebagai seorang petualang, yang berarti saya juga akan membantu orang yang membutuhkan—dua pulau terlampaui satu batu.

“Aria, apakah kamu benar-benar akan pergi?”

Itu ibuku. Dia gemetar karena khawatir di pagi hari saat aku berangkat dan matanya yang biru laut menatapku. Dia agak terlalu protektif. Mungkin karena insiden penculikan itu atau saat aku hampir dibunuh oleh setan—tetapi dia selalu berada di sisiku.

“Semuanya akan baik-baik saja, Ibu sayang. Aku cukup mampu menggunakan pisau-pisau ini, dan aku dikaruniai keterampilan bawaan. Aku akan menjadi prajurit sejati saat aku kembali.”

“ Huh… Baiklah, sepertinya kau sudah memutuskan. Lebih baik kau jaga dirimu di luar sana, oke?! Dan jangan lupa untuk kembali berkunjung sesekali.”

Melihat betapa teguhnya tekadku, Ibu pun berpamitan dan memelukku sekuat tenaga.

“Wah, lihat itu!”

“Ya, melon ganda milik Leona dan Aria sungguh menakjubkan!”

Berpelukan di luar pintu depan adalah… sebuah kesalahan. Dua pria yang berjalan di sepanjang jalan melihat kami berpelukan dan berteriak kegirangan. Dada ibuku kira-kira sebesar dadaku, dan tingginya kira-kira sama. Dengan kata lain, setiap kali kami berpelukan, payudara kami saling menempel.

Suasana menjadi kacau. Ibu saya mendesah dalam-dalam dan menahan tawa getir sambil berkata, “Pergilah sekarang” untuk mengantar saya pergi.

“Heh-heh, dia benar-benar cantik, bukan?!”

“Ya, dan lihat rak itu! Maukah kau berpasangan denganku?”

Betapa mengerikannya.

Beberapa hari setelah tiba di Labyrinthos dan mengatur penginapan tempat saya akan menginap, saya mampir ke guild untuk mendaftar sebagai petualang.

Tepat saat aku hendak mendekati meja resepsionis, aku disapa oleh dua pria. Salah satu dari mereka bertubuh pendek dan berotot, tampak seperti boneka pendek dan gemuk. Yang satunya tinggi, tetapi kurus kering dan mengenakan jubah.

Dilihat dari penampilan mereka, tidak diragukan lagi bahwa keduanya adalah seorang pendekar pedang dan seorang penyihir. Tanda pengenal yang menjadi bukti bahwa keduanya adalah petualang tergantung di leher mereka.

Mereka berwarna perunggu, yang berarti mereka adalah petualang tingkat D, jika saya ingat dengan benar. Warna ini menunjukkan petualang sejati.

Baru tengah hari, tetapi wajah mereka berdua merah, dan napas mereka berbau alkohol. Dilihat dari kata-kata mereka dan cara mereka tanpa malu-malu menatap dada dan kakiku, berpasangan hanya berarti satu hal.

“Maaf. Saya tidak tertarik pada…”

Ini mungkin sepasang pemabuk, tapi mereka juga seniorku sebagai petualang. Aku punya masa depan yang panjang di depanku, jadi aku mencoba untuk mengalihkandengan apa yang saya maksud sebagai pengalihan perhatian yang tidak berbahaya dan menuju ke resepsi. Tapi…

“Tunggu sebentar, gadis muda.”

Pria kekar dan berotot itu mencengkeram lenganku dengan kuat.

Merasa ngeri…

Ketakutan menjalar ke seluruh tubuhku. Seperti yang kau tahu, aku sangat tidak suka pada laki-laki manusia karena pengalaman masa lalu. Ketika rasa takut itu akhirnya mereda, aku bisa mendengar teriakan bergema di seluruh guild.

“Agyahhhh—!!”

“Dasar jalang! Apa yang kau lakukan pada partnerku?!”

Seorang pria dengan mata melotot berteriak marah padaku. Di sampingnya, pria berotot itu memegang selangkangannya dan menggeliat kesakitan.

Benar. Aku sangat terkejut saat disentuh oleh si pendek itu sampai aku menendangnya di ba— ehm — di titik lemahnya.

“……”

Adegan itu seakan membangkitkan sesuatu dalam diriku. Seorang pria kekar menggeliat kesakitan di tanah, hanya karena ditendang di selangkangan oleh kakiku yang kurus kering. Memikirkan itu… terasa menyegarkan. (Hanya sedikit, tahu?)

Aku jadi penasaran, apa jadinya kalau aku benar-benar menendangnya?

Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya-tanya tentang hal itu.

“Kau sudah mati!!”

Si berotot berteriak. Kemarahannya mencapai titik puncaknya, dia mengabaikan rasa sakit di selangkangannya dan melontarkan dirinya ke arahku. Tangannya memegang gagang pedangnya—pria ini pasti serius.

Aku hanya punya sedikit peluang untuk menang melawan petualang peringkat D. Namun, jika aku hanya ingin melarikan diri, aku punya skill bawaan, Akselerasi.

Saat dia menghunus pedangnya, aku mengaktifkan kemampuanku dan mulai menjauhkan diri…atau setidaknya aku mencoba…

“Apa-?!”

Pria berotot itu berteriak lagi dan terhenti di tengah jalan. Darah mengalir dari wajahnya, dan dia gemetar seperti daun saat dia menatapku…atau lebih tepatnya, di belakangku.

“Ya ampun. Apa aku baru saja melihatmu berpikir untuk mencabut senjatamu di dalam guild? Dan apakah kalian berdua mengeroyok seorang gadis? Apa kau ingin tahu bagaimana rasanya berada beberapa kaki di bawah tanah? Hah??!!

“”Oh sialiiiiiiiiiit!!””

Seorang lelaki muncul di belakangku… Bukan, kurasa itu seorang perempuan, dengan suara serak yang seakan bergemuruh dari dalam tanah saat ia mengintimidasi kedua lelaki itu.

Pasangan itu tampak menyedihkan saat mereka menjerit dan bergegas kembali ke lubang tempat mereka berasal. Saya kira itu wajar saja—orang yang berdiri di belakang saya… tingginya lebih dari enam kaki, bercukur bersih, dan berotot, mengenakan pakaian gimp bondage lengkap yang menutupi otot-ototnya…

“Apakah kamu baik-baik saja di sana, gadis peri?”

“Y-ya! Terima kasih banyak telah menyelamatkanku…ummm…”

“Oh, maaf karena tidak memperkenalkan diri lebih awal. Nama saya Arnold Holzweilzenegger, dan saya resepsionis di guild ini. Panggil saya Anna, oke?”

“Namaku Aria. Aku datang ke sini untuk menjadi seorang petualang. Senang sekali bertemu denganmu, Anna!”

Saya membalas Arnold Holzweilzenegger—Anna—dengan penuh semangat. Anna memang agak… tidak, benar-benar sosok yang aneh untuk dilihat, tetapi faktanya dia menyelamatkan saya, dan saya bisa tahu dia gadis yang sangat lembut dan baik hati dari tatapan matanya yang manis.

Peri memiliki insting yang tajam. Kita biasanya dapat menentukan apakah seseorang adalah pelaku kejahatan atau bukan hanya dengan sekali pandang. Dan dalam kasus ini, insting saya tampaknya tepat sekali. Karena saya menyebutkan bahwa saya ingin menjadi seorang petualang, Anna menjelaskan dasar-dasar bertualang kepada saya dengan sangat hati-hati.

Sejak saat itu, setiap kali aku kembali dari misi, dia selalu memeriksa untuk memastikan aku tidak terluka atau disakiti dengan cara apa pun. Dia seperti kakak perempuan yang sangat peduli.

Karena saya seorang pemula, misi pertama yang saya ambil kebanyakan melibatkan pengumpulan item dan mengalahkan monster level rendah—slime dan goblin.

Sejujurnya, sangat menyedihkan untuk melawan goblin menjijikkan setiap hari. Namun, selama aku mengingat bahwa ini adalah pelatihan untuk menjadi seorang pejuang seperti Sword Saint, aku akan mudah menerimanya.

Menjalani setiap misi dengan serius sangatlah memuaskan, dan setelah menjalaninya selama beberapa saat, saya naik dari level awal peringkat E dan menjadi petualang peringkat D.

Keesokan harinya, aku bertemu dengan seorang kenalan yang sangat penting…

“Baiklah, hari yang lain, kesempatan lain untuk melakukan yang terbaik!”

Meskipun aku sudah mencapai peringkat D, aku masih belum bisa membentuk tim, yang berarti mencoba hal-hal yang berisiko tetap dilarang. Hari ini, aku akan kembali ke labirin untuk mengalahkan lebih banyak goblin di level pertama.

“Apakah itu seekor…kucing? Apa yang dilakukannya di labirin…?”

Setelah menghabiskan waktu mencari goblin, saya melihat seekor kucing kecil yang hampir tidak terlihat. Dalam kondisi normal, tidak mungkin seekor hewan akan masuk ke dalam labirin. Saya agak curiga dengan apa yang mungkin terjadi di sini.

Lebih jauh, kucing itu berbaring miring dan tidak bergerak. Mungkin ia sedang tidur siang, atau mungkin…

Saya khawatir dan memutuskan untuk mendekat. Saya sangat menyukai kucing—saya tidak akan pernah mengabaikan kucing yang tersesat di labirin ini.

“…!! Ya ampun, dia dalam masalah…!”

Mataku terbelalak—kucing itu punya luka besar di tubuhnya. Dia pasti terpisah dari induknya dan diserang monster saat dia berada di sini.

“Dia masih bernapas. Jangan khawatir—aku akan menyembuhkanmu…!”

Saya mengambil ramuan penyembuh dari sabuk pengaman di paha saya dan memberikannya kepada kucing itu. Ramuan memiliki efek penyembuhan langsung. Ramuan tidak dapat menyembuhkan cacat atau mutilasi, tetapi dapat menyembuhkan luka umum apa pun.

Biasanya, Anda harus meminum ramuan tersebut, tetapi ramuan tersebut masih berfungsi sampai batas tertentu jika dioleskan langsung ke luka. Kucing itu tidak sadarkan diri, jadi saya tidak bisa menyuruhnya meminumnya.

“Baiklah, lukamu sudah tertutup, dan napasmu sudah lebih teratur, tapi tubuhmu masih dingin…”

Satu-satunya hal yang dapat kulakukan sekarang adalah menghangatkan kucing itu dan berdoa agar keinginannya untuk hidup dapat menyelamatkannya. Sambil menggendong kucing itu, aku bergegas kembali ke kamarku di penginapan. Pemilik penginapan itu adalah wanita yang baik. Ketika aku menceritakan kepadanya apa yang terjadi, dia berkata bahwa dia akan membiarkanku merawat si kecil di kamarku.

Malam itu—

Berdesir.

Kucing itu bangun dan perlahan naik ke tempat tidurku. Dia mengamati ruangan dengan tatapan bingung. Aku sangat senang. Sepertinya dia akan baik-baik saja.

Aku tak kuasa menahan diri dan memeluk erat kucing itu. Rupanya, itu mengejutkannya, karena ia terus berkedip, tetapi tetap seperti itu selama beberapa saat pasti membantunya rileks—ia tertidur dalam pelukanku.

Dia adalah makhluk kecil yang paling lucu!

Melihat kucing itu, yang kini meringkuk nyaman di dadaku, aku tak dapat menahan diri untuk berpikir betapa menggemaskannya dia.

Bulunya berwarna oranye seperti kucing belang, dan matanya yang mengantuk berwarna emas bening. Dia sangat mungil, dia bisa bersembunyi di kedua tanganku, dan dia memiliki wajah mungil yang paling menawan dari semua kucing yang pernah kulihat…

Dadaku— ehm— mulai berdenyut tak terkendali.

Mengesampingkan hal itu—beberapa jam kemudian, itu adalah awal dari hari baru,dan betapa indahnya hari ini. Tidur sambil memeluk bola bulu yang sangat indah ini sepanjang malam sudah luar biasa—tetapi pagi ini, ia mengelus dadaku dengan kepala kecilnya, memelukku.

Aku bertanya-tanya apakah dia salah mengira aku sebagai ibunya? Kalau begitu, dia pasti ingin susu… tapi aku tidak punya susu untuk ditawarkan padanya.

Wah…main puting—dengan kucing…!! Tapi ini bukan saatnya untuk memikirkan itu. Aku ingin memanjakan kucing ini dengan sepenuh hatiku, tapi ada yang harus kuurus dulu… Hari ini adalah batas akhir untuk menyelesaikan misiku memburu goblin.

Pikiran untuk berpisah itu menyakitkan, tetapi aku meletakkan kucing itu di tempat tidurku dan mulai berganti pakaian. Saat aku mulai melepaskan daster yang kukenakan saat tidur…

Mmmm…

Aku merasa sedikit gembira karena kucing itu menatapku dengan saksama ketika aku berganti pakaian.

Maksudku, kalau kucing yang menggemaskan itu melihatmu memakai celana dalam, kau pun akan merasakan hal yang sama…benar kan?

Bagian pribadiku mulai terasa sedikit geli…

Celana dalamku…baik-baik saja. Aku tidak perlu menggantinya.

Oke, semuanya sudah selesai. Saatnya memulai petualanganku!

Beberapa saat kemudian, saya membuat kesalahan besar dalam pencarian saya, tetapi kucing itu muncul menyelamatkan saya tepat pada waktunya!

Saat itulah aku sadar—ini bukan kucing biasa. Dan aku jatuh cinta padanya—kucing yang menyelamatkan hidupku—Tama. Tapi itu cerita untuk lain waktu…