Ryuuou no Oshigoto! LN - Volume 17 Chapter 2

 KELOMPOK PRAKTIK SEKOLAH KELAS (SETENGAH)

 

Dua tangan bertemu di atas selembar kertas.

Satu, tangan besar seorang pria. Yang lain …… itu dari seorang gadis kecil, kecil.

“Ryuo Yaichi Kuzuryu.”

“Ya!”

“Apakah Anda dengan sungguh-sungguh bersumpah untuk menjadikan gadis ini, Charlette Isoir, sebagai murid Anda? Untuk membimbingnya keluar dari cinta, dalam sakit dan sehat?”

“Saya bersedia!”

Aku sangat mengangguk.

Pria yang mendengar pernyataanku berbalik menghadap gadis kecil itu …… tapi dia tidak cukup tinggi untuk dilihat dari balik meja.

“Kalau begitu …… Nona Charlette Isoir.”

“Oui!”

“Apakah kamu mengambil Ryuo Yaichi Kuzuryu sebagai tuanmu, mengingat pelajarannya dalam segala situasi, dan berjanji pada dirimu sendiri untuk menjadi pemain Liga Wanita?”

“Cha, Cha tahu!”

Melompat dengan gembira, dia setuju dan pasangan baru …… tidak, dia bersumpah untuk menjadi magang terbaruku.

“Hn. Baiklah, saya akan meratifikasi dokumen-dokumen itu.”

Direktur Liga Latihan Yoshitsune Kuruno 7- dan berkata dengan anggukan lembut———

 

Saat itulah Charlette dan saya secara resmi bersatu!

 

Ayano Sadatou yang hadir untuk menyaksikannya harus berkali-kali menyeka air matanya hingga saputangannya terlihat berat. Dia tidak bisa lebih bahagia untuk kita.

“Charlette …… Ini luar biasa! Aku sangat senang kamu bisa menjadi murid Kuzuryu- sensei ……!”

“Yaaay! Cha muridmu, Masta!”

Oh ya. Ini bukan upacara pernikahan. Dia bergabung dengan keluarga Shogi saya. Benar, benar ……

Asuka Oishi yang berdiri di samping Ayano juga terlihat bersemangat. Dia telah mengulangi, “Itu pasti bagus!” seperti kaset rusak sejak kami menandatangani surat kabar.

“Bisakah kamu mempercayainya, Ayano? Charlette sekarang adalah Yaichi …… Tidak, murid Kuzuryu- sensei . Aku sangat cemburu ……”

“Asuka, kamu adalah satu-satunya murid ayahmu. Sebagai pemain Ranging Rook, saya sangat iri karena Anda bisa belajar dari Mitsuru Oishi 9- dan !”

“E-he-he ……”

Asuka nyengir, berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia juga senang akan hal itu.

Setelah berapa lama Tuan Oishi menentang membiarkan Asuka bermain Shogi, saya pikir dia harus melihat lebih dari sekadar antusiasme dalam dirinya.

Saya memiliki kesempatan untuk melihatnya bermain di Liga Latihan, dan dia memiliki lebih dari beberapa momen wow duniawi . Ketika datang untuk bergabung dengan Liga Wanita, saya pikir dia memiliki lebih dari cukup bakat untuk masuk.

Pikiranku mencapai titik itu ketika aku menyadari Kuruno- sensei telah mendatangiku.

“Semua orang memberikan upaya terbaik mereka dalam pertandingan Liga Latihan hari ini. Saya pikir memiliki Pemegang Gelar Ganda di ruangan itu banyak hubungannya dengan itu. Anda bebas mengunjunginya setiap saat, jika Anda mau.”

“Uhh …… Ha-ha-ha.”

Aku menertawakan undangan itu.

Memang benar aku datang ke sini secara teratur ketika Ai Hinatsuru dan Ai Yashajin adalah anggota Liga Latihan, tapi …… itu lebih karena aku khawatir mereka berdua akan menyebabkan masalah daripada memeriksa kemajuan mereka. Tidak perlu khawatir tentang itu dengan Charlette sama sekali.

“Tapi …… itu perasaan yang aneh.”

Saya dengan paksa mengubah topik pembicaraan.

“Tidak pernah dalam mimpi terliar saya berpikir saya akan memiliki tiga magang kembali ketika saya pertama kali membawanya ke sini.”

“Hn. Bagi saya juga, mengetahui bahwa dua mantan siswa saya telah berkembang menjadi pemegang gelar …… Sebagai sutradara, ini adalah momen paling membahagiakan kedua di dunia. Benar-benar menyentuh rumah ketika saya melihat dua lulusan melakukannya dengan sangat baik di Liga Wanita.

“Kedua?”

Perasaan apa yang lebih bahagia daripada melihat siswa Anda sendiri memenangkan gelar?

“Lalu …… apa yang nomor satu?”

“Saat saya mengetahui bahwa mantan siswa unggul dalam bidang kehidupan lain setelah meninggalkan Liga Latihan,” kata Kurunosensei dengan ketegasan seorang guru yang jelas dan lembut. “Ketika saya pertama kali mengambil pekerjaan sebagai direktur Liga Latihan …… Saya ingin menanamkan ketabahan mental yang dapat membantu siswa saya mengatasi kesulitan yang akan mereka hadapi lebih dari cara bermain Shogi.”

Mendapatkan hasil bukanlah kebutuhan mutlak.

Hanya saja, dia ingin tahu bahwa ajarannya ada untuk membantu setiap orang sehingga mereka tidak harus menghadapi kesulitan hidup yang tak terelakkan sendirian.

Jika itu terjadi, maka dia akan menyadari arti di balik mengambil pekerjaan direktur Liga Latihan. Dan bahkan mempelajari Shogi sejak awal memiliki tujuan yang lebih besar, Kuruno- sensei memberi tahu saya.

Dia terdengar tenang seperti biasanya, tapi ada gairah yang membara dalam kata-katanya juga.

“Shogi hanyalah alat untuk membuat hidup lebih menarik. Sebagai profesional, Shogi sendiri adalah hidup kita. Tapi itu tidak terjadi pada sebagian besar anak muda yang mempelajari permainan ini.”

“…… Liga Latihan pastinya bukan Sub Liga.”

Saya berpikir sejenak dan sesuatu terjadi pada saya.

“Kamu belum pernah magang, kan, Kuruno- sensei ? Mengapa tidak? Anda mungkin bisa membesarkan mereka lebih baik dari siapa pun …… ”

“Hn. Anda memberi saya terlalu banyak pujian.

Dia memaksakan senyum dan menguraikan.

“Keadilan mutlak diperlukan untuk menjadi sutradara yang baik. Beberapa siswa menang di Liga Latihan, yang lainnya tidak. Memutuskan perasaan pribadi saya untuk menciptakan suasana di mana siapa pun dapat tumbuh tidaklah terlalu sulit.”

“Bukankah itu juga bagus untuk meningkatkan aplikasi———”

“Tapi seorang Guru harus memikul beban dari setiap kemenangan dan kekalahan dari satu anak tertentu. Disitulah saya berjuang. Semua pasang surut berdampak buruk pada Shogi saya. Jika saya mengambil magang, itu tidak akan terjadi sampai saya pensiun.”

“……”

“Anda adalah Guru yang luar biasa, Tuan Kuzuryu. Anda juga memiliki bakat untuk menjadi direktur yang luar biasa untuk Liga Latihan. Cobalah setelah Anda kehilangan gelar Anda.”

“…… Tentu.”

Sebagian dari diriku ingin hari itu datang, sebagian dari diriku tidak.

Aku hanya tidak yakin sekarang.

Jika ada yang saya tahu …… hari itu tidak akan pernah tiba jika Shogi mati.

 

“Saya pulang!”

Dengan berakhirnya kegiatan Liga Latihan, kami naik kereta satu stasiun ke rumah Kiyotaki di Noda.

Ayano masuk tepat setelahku, diikuti oleh Charlette dan Asuka.

Menyambut kami di pintu dengan aroma kari di udara adalah Keika, tentunya.

“Masuklah! Apakah semua orang siap untuk bermalam?”

“Ya!!”

Mereka bertiga mengangkat tas mereka.

Mereka semua sangat senang berada di sini, itu menular. Bahkan aku semakin bersemangat sekarang.

“Terima kasih, Keika. Apakah dia disini?”

“Oh ya. Menunggumu di belakang.”

“Dan Guru?”

“Siapa tahu? Dia sering keluar akhir-akhir ini tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”

Sambil mengangkat bahu, Keika dengan santai mengikutinya dengan sesuatu yang tidak terduga.

“Terkadang dia pergi berhari-hari. Apa mungkin dia sudah punya pacar?”

GGG?! …… Pacar perempuan?

“………… Yah, itu pernah terjadi sebelumnya.”

Ini adalah dunia yang besar. Pasti ada lebih banyak wanita seperti Shakando- sensei yang memiliki selera buruk dalam …… Sebaliknya, memiliki sesuatu untuk pemain Shogi terampil berjanggut. Maksudku, Master Kiyotaki juga pernah menikah sebelumnya.

Tetap ……

“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu, Keika? Dengan ayahmu menikah lagi.”

“Itu akan lebih baik baginya daripada menyekop uang ke gadis fantasi 2D, bukan?” dia menjawab dengan acuh tak acuh sebelum beralih ke Ayano dan gadis-gadis lain untuk berkata, “Letakkan barang-barangmu di kamar anak-anak di lantai atas.”

Hari ini adalah hari bagi Kelompok Latihan Sekolah Dasar untuk berkumpul.

Saya menghubungi Keika untuk menyiapkannya di sini setelah Ayano mengatakan bahwa dia ingin mempertahankan grup latihan ini saat kami berbicara di tengah Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita.

———Bukannya kita bisa kembali ke apartemen lamaku ……

Hosting sesi lain seperti yang saya lakukan pada masa itu tidak mungkin. Grup Yashajin membeli seluruh gedung dengan rencana untuk merombak besar-besaran. Aku terlalu sedih hanya memikirkannya untuk pergi melihatnya sendiri.

Tapi saya ingin sesi Kelompok Latihan Siswa Sekolah Dasar ini seperti dulu, jadi saya mengundang seorang tamu.

Kemudian lagi, hanya setengah dari peserta adalah siswa sekolah dasar.

Asuka mulai kuliah musim semi ini dan Keika sudah cukup umur untuk lulus darinya bertahun-tahun yang lalu.

Keika merenung saat dia melihat ketiga gadis itu berlari menaiki tangga, “remaja, seorang mahasiswi dan …… aku juga ingin menjadi bagian dari Kelompok Latihan Siswa Sekolah Dasar!”

Sesuatu terasa aneh …… Keika terlalu tua untuk bergabung.

“Kamu agak terlalu ……”

“Asuka ada di dalam, bukan?”

“Ya, tapi ……”

“…… Arti?”

Tulang-tulang di leherku merengek di bawah tekanan cengkeramannya. Aku bersumpah, bahkan Raja Enma tidak bisa mengintimidasi saat menilai jiwa orang mati.

“Saya berusia dua puluhan, saya ingin Anda tahu. Itu masih muda, sangat muda dalam skema besar. Padahal seharusnya aku tampil sebagai cougar untuk lolicon seperti Ryuo!”

“Aku tahu kamu belum tua!”

“Kataku …… kamu dulu mengatakan hal-hal seperti aku akan menikah denganmu ketika aku menjadi pro, Keika! sepanjang waktu. Tapi pada akhirnya Anda hanya memperhatikan gadis-gadis yang lebih muda. Pengkhianat ……”

“Ginko adalah murid kakak perempuanku, jadi aku tidak melihatnya lebih muda.”

“Lalu bagaimana dengan Charlette?”

“Lebih muda, pasti lebih muda.”

“Pengkhianat.”

Mengambil pelecehan verbal dari Keika ini tidak terlalu buruk.

 

Satu lagi peserta sedang duduk di atas pergelangan kakinya di ruang tatami .

“Apa yang menahanmu?” gadis sekolah dasar berambut hitam yang tiba lebih dulu———Ai Yashajin bertanya, jelas kesal.

Empat papan Shogi keluar dan terpasang sepenuhnya. Ya ……

“Maaf maaf. Hal-hal memakan waktu lebih lama dari yang saya kira.

“Apa? Apakah Undian Pengulangan terjadi di Liga Latihan?”

“Tidak, itu berakhir sesuai jadwal, tetapi dokumennya memakan waktu cukup lama. Mendaftarkan Charlette sebagai muridku …….”

“Hah? Mengapa menyerahkan selembar kertas membutuhkan waktu selama itu?”

“Hai! Charlette dan aku membuat sumpah suci!! Hal-hal ini biasanya membutuhkan perayaan tiga hari tiga malam!”

“………… Punyaku bahkan tidak memakan waktu lima menit.”

Ai menggumamkan sesuatu pelan. Mungkin keluhan, mengenalnya. Itu saja yang pernah saya dengar dia katakan.

“Yah, bukannya aku benar-benar peduli.”

Menjentikkan kunci hitam itu ke bahunya seperti sayap, Ai tertawa melalui hidungnya.

“Lebih sedikit waktu yang harus kuhabiskan untuk mengajar anak nakal itu.”

“Apa?! K-Hari ini …… Apakah kalian berdua akan memberi kami pertandingan instruksional ?!

Kacamata Ayano hampir jatuh dari wajahnya karena shock.

Saya memberi tahu mereka bahwa Ai Yashajin akan berada di sini sebagai tamu sebelumnya, tetapi Ayano pasti berasumsi bahwa dia tidak akan pernah berbagi papan dengannya.

Kemungkinan besar, dia membayangkan Ten-chan dan aku bermain pertandingan latihan sementara yang lain bermain sendiri di samping kami. Pengungkapan ini pasti menghantamnya seperti sambaran petir.

Puas karena kejutan itu tiba, saya beralih ke Cinderella Kobe.

“Dengan kami berdua di sini, mungkin untuk mengadakan empat pertandingan secara bersamaan. Tidak apa-apa denganmu, kan, Ai?”

“Saya tidak keberatan. Selama mereka tidak keberatan aku bermain secara bersamaan———”

Tangan terangkat sebelum Ai bisa menyelesaikan kalimat itu.

“Ya ya ya! Saya ingin mendapat kesempatan untuk belajar dari Anda lagi, Ten-chan!”

“Cha juga! Cha juga ingin bermain Shogi dengan Ten-chan!”

“A-Aku juga ingin …… t-belajar dari Yashajin- Gelar Wanita Ganda ……! Pion Sisi-S! Aku ingin menerima Tangkapan Gadai Sampingmu……!! Haa-haa ……!!”

Sementara saya baik-baik saja dengan Ayano dan Asuka bergegas ke Ten-chan dan mencoba membuatnya bermain melawan mereka terlebih dahulu, Charlette benar-benar baru saja menjadi murid saya. Dia naik ke pangkuan Ten-chan. Bicara tentang perasaan campur aduk ……

Pada akhirnya, semua orang setuju untuk menggambar sedotan.

Duduk di depan dua papan di seberang Ai Yashajin adalah Asuka dan …… satu lainnya.

Melihatnya memunculkan seringai nakal Ai.

“Oh? Apakah Anda yakin ingin saya mengajari Anda?

“Saya akan merasa terhormat.”

Keika, yang pernah bermain melawan Ai di Liga Sub dengan cacat, menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Ada banyak nilai bagiku, bahkan jika kamu melakukan dua pertandingan sekaligus …… Aku yakin level skillmu jauh di atasku. Sejujurnya saya senang mendapat kesempatan untuk belajar dari Pemegang Gelar Ganda.”

“……… Aku siap saat kamu siap.”

Chip metaforis jatuh dari bahunya, Ai membungkuk dengan baik. Dia harus menyadari harga dirinya tidak akan membiarkan dia melakukan hal yang sama di posisi Keika. Realisasi yang menyakitkan, dari kelihatannya.

Potongan mulai membentak keempat papan segera.

“Cha, Cha mau main eben match!”

“Aku juga ingin bermain tanpa cacat! Aku tahu itu tidak sopan meminta Pemegang Gelar Ganda, tapi …… ”

“Jangan khawatir. Pukul aku dengan semua yang kau punya!”

Saya bermain dengan handicap enam bagian dan dengan handicap dua bagian melawan keduanya pada sesi Kelompok Latihan Sekolah Kelas pertama. Mereka telah datang jauh ……

Separuh anggota telah berubah, tetapi grup tetap hidup.

Itu juga sering terjadi pada para profesional.

———Itulah yang terjadi ketika Anda menganggapnya serius. Sedih, tapi benar.

Ini juga bukti pertumbuhan Anda sendiri. Orang-orang di sekitar Anda berubah saat tingkat keahlian Anda meningkat.

Apa yang ada di papan, bukan sentimen, adalah segalanya bagi pemain Shogi.

“Heeeh …… Permainan awalmu perlu disempurnakan, tapi kamu memiliki perasaan yang menarik untuk Shogi.”

Ai Yashajin belum pernah memainkan Asuka sebelumnya. Anehnya, dia memberikan beberapa komentar yang membesarkan hati selama sesi ulasan mereka.

“Kurasa itu wajar saja, dengan Worldly Maestro menjadi ayahmu. Lompatan kekuatan Anda yang tiba-tiba selama tahap pertengahan dan akhir permainan mengingatkan saya pada gaya permainannya. Saya akan berada dalam masalah jika saya lengah.

“Yah, tentu saja. Maksudku, Asuka mengalahkan———”

Ai Hinatsuru memainkan Central Rook! — Aku hendak mengatakannya tapi dengan cepat menelan kata-kataku karena mood di sini akan runtuh begitu ada yang menyebut nama itu.

Ai Yashajin memberiku tatapan kosong dan menekan.

“Apa?”

“………… Oh tidak apa-apa. Hanya berpikir darah lebih kental dari air.”

“Itu yang baru saja aku katakan. Apakah ingatanmu hilang? Apakah Anda akan menendang ember?

Sesi latihan kami yang menyenangkan dan menyenangkan berlangsung sampai matahari terbenam. Saat itulah semua orang melahap kari Keika, mandi bergiliran, dan kembali lagi untuk Shogi.

Hingga larut malam, tanpa henti.

 

Suara tertidur yang paling menggemaskan keluar dari kamar anak di lantai dua.

“Zzz …… Zzz ……”

“Mngh mngh …… Cha, murid Masta …… ♡”

“…… Satu pertandingan Central Rook …… Dua pertandingan Central Rook …… Tiga pertandingan Central Rook …… He-he, hari ini …… Ranging Rook di mana pun kamu melihat ……”

Charlette dan Ayano bermain sampai mereka benar-benar kelelahan. Asuka sepertinya sedang menghitung domba, kecuali mereka adalah pertandingan Shogi dalam siaran langsung. Yap, dia sedikit di luar sana.

Saya yakin mereka semua mengalami mimpi indah.

Masing-masing terlihat bahagia dan puas di alam mimpi. Sudah berapa lama sejak saya melihat Ayano dan Charlette terlihat seperti itu ……? Hatiku terasa begitu penuh.

“Apakah itu semua yang ada di daftarmu?”

“Ya.”

Ai Yashajin, yang tiba-tiba berdiri di belakangku, bertanya. Aku menjawab tanpa berbalik.

“Terima kasih telah membiarkanku menjadi egois hari ini.”

“Saya tidak berpikir itu egois sama sekali.”

Aku tidak menyangka nada suaranya begitu lembut.

“Kami membiarkan karyawan kami yang lebih muda memanjakan diri dengan wanita pilihan mereka seperti ini sebelum melakukan tugas yang panjang. Tempat-tempat itu disebut apa lagi? Klub telanjang?”

“A-Yang kulakukan hanyalah bermain Shogi dengan beberapa gadis sekolah dasar di sesi latihan! Dan saya tidak mencoba memanjakan diri saya sendiri, tetapi untuk menepati janji yang saya buat kepada mereka———”

“Saya bercanda. Mengapa kamu menjadi begitu defensif?

“……”

Hentikan itu. Gadis seusiamu seharusnya tidak mengikuti garis itu ……

“Tetap saja, French Fry Goldilocks ada adik perempuanku magang sekarang, bukan? Tidak seperti kakak saya yang tidak bertanggung jawab, saya berniat untuk melakukan yang benar untuknya.”

“…… Terima kasih.”

Magang kakak perempuan yang tidak bertanggung jawab———Ai Hinatsuru.

Nama itu ada di benak semua orang hari ini, tapi tidak ada yang pernah mengatakannya. Bahkan Charlotte bersikap sopan.

———Mengapa kamu mengatakan itu tanpa berbicara denganku terlebih dahulu, Ai?

Sebenarnya, berbicara dengan magang pertama saya yang terlalu bersemangat untuk menjadi pro masih ada dalam daftar saya ……

Tapi aku tidak punya hak untuk mendekatinya.

Maksud saya, saya menolak kesempatan sempurna untuk memperbaiki jembatan dan memilih untuk mengikuti jalan lain.

 

Saya mengikuti Ai keluar rumah ke tempat Akira menunggu dengan mobil.

Biasanya, untuk menjemput kekasihnya , tapi dia sudah menyiapkannya untuk orang lain malam ini.

“Nona, bagaimana Anda berniat untuk kembali ke rumah?”

“Taksi biasa bisa. Akira, pastikan Sensei sampai ke tujuannya, dan sebelum dia berubah pikiran …… Oke?”

“Mau mu.”

Membuka pintu belakang, Akira mengajakku keluar untuk jalan-jalan sore.

“Haruskah kita, Kuzuryu- sensei ?”

“…… Ya. Ayo pergi.”

Jadi, saya dibawa pergi dari kehidupan seperti biasa.

Tempat gelap yang disebut masa depan sedang menungguku di depan.

 SEJARAH

 

“Permintaan maaf saya yang paling tulus. Anda akan dapat berbicara dengan saya jauh sebelumnya jika kita tidak saling berhadapan di Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita.

Saya membuat debut pertandingan profesional saya dalam seminggu.

Hari ini saya datang untuk berbicara dengan pemain yang saya hormati.

Wanita dengan lebih banyak pengalaman bermain melawan profesional daripada siapa pun———Rina Shakando- 8-dan Wanita .

“Kamu pasti telah bekerja keras sendirian, Ai Hinatsuru.”

“T-Tidak! Saya berutang maaf kepada Anda karena tidak datang untuk memberi selamat atas janji temu Anda ke 8- dan ! Um, ini …… kue khas Kanazawa, Choseiden !”

“Jangan pedulikan. Memuji saya agak sulit dalam posisi Anda, seperti yang Anda ketahui.

Tidak biasa melihat Shakando- sensei menunjukkan banyak emosi saat dia mendentingkan cangkir sambil mengaduk tehnya.

“Wah, promosiku ke 8- dan seolah-olah sengaja disinkronkan dengan kehilangan gelarku! Sebuah pesan dari dewan direksi mengatakan tinggalkan gelar untuk yang muda , bukan?!”

Saya mengambil Gelar Legenda Wanita dari Shakando- sensei kirinya tanpa gelar untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.

Apakah benar memperlakukan seseorang yang telah mencapai banyak hal seperti pemain Liga Wanita biasa?

Setelah banyak pertimbangan, dewan direksi memutuskan untuk memberinya peringkat 8- dan …… Setidaknya, saya pikir itulah yang terjadi. Apakah penerima mengira itu adalah hadiah, saya tidak begitu yakin ……

Begitu dia menyesap teh untuk menenangkan diri, wanita pertama di dunia yang memiliki peringkat 8- dan mulai lagi.

“…… Meskipun aku harus mengatakan aku tidak bisa mengeluh tentang mencapai peringkat yang sama dengan muridku. Saya memilih untuk menerima. Kekuatan persuasi ketua itu tidak bisa dianggap enteng …… ”

Magang 8- dan- nya adalah pemain A League Ayumu Kannabe- sensei , yang dia juluki God Cauldron karena karakter di nama belakangnya.

Dia selalu berada di sisi Shakando- sensei sebagai asistennya. Banyak yang telah terjadi di antara mereka baru-baru ini, tetapi sepertinya mereka telah melewatinya dan menjadi lebih dekat karenanya.

Saya masih melihat adegan yang terungkap setelah Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita kelima setiap kali saya memejamkan mata.

Jika saya bisa menjadi magang seperti itu …… Itu impian saya.

Walaupun aku tahu itu tidak mungkin.

“Di mana God- sensei ? Apakah dia tidak ada di sini hari ini?

Saya melihat sekeliling ruangan, tetapi saya tidak melihatnya di mana pun. Shakando- sensei menggembungkan pipinya dan menjawab dengan suara frustasi.

“Kami bertengkar.”

“Apaaa?!”

“Pertengkaran pertama dalam hidupku. Rupanya, dia kesal karena aku terlalu lama berbicara di telepon.”

“Terlalu lama …… di telepon?”

Mengapa God- sensei marah padanya tentang itu?

“Ayumu telah mengharapkan kemajuan menuju pernikahan sejak awal …… Dengan kata lain, bagi kita untuk menjadi sepasang kekasih.”

Saya juga berpikir begitu.

Setelah Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita terakhir itu …… Aku melihat mereka dari jendela arena. Sepertinya mereka memiliki ikatan yang kuat dan cinta ada di udara.

Mereka berjalan bersama, bergandengan tangan dengan gembira, seperti menyusuri lorong.

Tapi Shakando- sensei menambahkan sambil mendesah, “Dia mengklaim bahwa dia telah menunggu sembilan tahun dan tidak tahan menunggu satu detik lagi , tetapi Shogi telah menjadi pusat hidup saya selama lebih dari tiga dekade saat ini. Berubah setelah sekian lama tidak sesederhana itu, bukan?”

“Um …… Aha-ha ……”

“Bertengkar dengan Tuanmu sendiri, oh Legenda Wanita Hinatsuru?”

“?! Aku, um———”

Aku melihat ke bawah tapi tidak bisa menghentikan semua kata yang keluar. Begitu banyak kenangan tentang dia memenuhi pikiranku.

“………… Ya. Banyak.”

“Jadi begitu.”

Shakando- sensei menjawab dengan lembut sambil tersenyum ramah.

“Kau mencintainya, ya? Sungguh-sungguh.”

“……………”

Aku hanya diam mengangguk.

Ini bukan bentuk lampau. Aku masih melakukan.

Tetapi jika saya mengatakannya dengan lantang, itu hanya akan menimbulkan masalah bagi Guru. Saat ini …… itu lebih menakutkan dari apapun.

“Aku tidak tahu setiap detail prosesnya Tuanku sendiri, Sadatoshi Ashigara 9- dan …… penjudi yang dikenal sebagai Demon of Hakone menjalani Ujian Masuknya.”

Shakando- sensei mengungkitnya sendiri. Sepertinya dia membaca pikiranku.

“Tapi …… buku hariannya tetap menjadi milikku setelah dia meninggal.”

“Buku hariannya?”

“Para penjudi memainkan Shogi dengan uang di atas meja. Karena itu, mereka menyimpan catatan yang cermat tentang siapa dan seberapa banyak mereka menang atau kalah. Tuanku terus melakukannya setelah bergabung dengan Liga Profesional, termasuk saat dia menjalani ujian.”

“……!”

“Yang mengatakan, itu hanyalah buku besar. Tak lebih dari kumpulan angka dan rekor pertandingan. Keluarganya meninggalkannya dalam perawatan saya, tetapi saya yakin Anda mungkin lebih berguna untuk itu.

“A-Apa kau yakin?! Itu pasti sangat berharga …… ”

“Jangan terlalu berharap, mengerti? Seperti yang saya katakan, sebagian besar halamannya adalah buku besar …… Dan ini bukan pertama kalinya digunakan oleh pihak lain.

Hah?

Tunggu, bukankah itu berarti———?

“Ada masa di mana kelayakan Ujian Masuk untuk menjadi profesional dieksplorasi. Buku harian Guru saya dirujuk.

“……!”

Aku melompat berdiri hanya untuk mendengar kenyataan pahit.

“Namun, rute menuju status profesional tanpa melewati divisi 3- dan tidak pernah terwujud. Proposal itu dihancurkan di bawah tentangan yang luar biasa.

“Dulu ……?”

Menurut Shakando- sensei ———

Saat Asosiasi Shogi direorganisasi menjadi entitas publik, batas usia Sub Liga menjadi masalah.

Bukankah seharusnya setiap orang memiliki kesempatan untuk menjadi pemain Shogi profesional jika mereka serius mengejarnya……?

Ada dua proposal untuk memecahkan masalah.

Yang pertama adalah cara untuk melewatkan Liga Sub: Ujian Masuk Profesional.

Cara lainnya adalah dengan mengikuti divisi 3- dan : Ujian Masuk 3- dan .

Keduanya pernah terjadi di beberapa titik di masa lalu, jadi dewan direksi mengadakan pertemuan formal untuk membahasnya …… Tapi tak satu pun dari mereka mendukung Ujian Masuk Profesional. Tidak satu pun.

Mereka juga mensurvei pemain profesional dan anggota Liga Sub, tetapi tidak ada orang yang mendukung melewatkan Sub Liga. Jadi proposal itu dibuang sebelum sampai ke lantai Pertemuan Pemain.

Di sisi lain, sebagian besar direktur dan pemain menyukai ide Ujian Masuk Divisi 3- dan dan sistemnya dibuat tanpa banyak keributan sama sekali …… Itulah penjelasan Shakando- sensei .

“Kau mengetahui secara spesifik Ujian Masuk Divisi 3- dan , kurasa?”

“Ya. Pertama, kamu harus memenangkan turnamen amatir tingkat nasional———”

Kemudian kalian harus mengikuti kegiatan rutin Sub League untuk menghadapi member aktif. Raih bintang kemenangan yang cukup, dan Anda diizinkan untuk bergabung dengan divisi 3- dan .

“Lewati langkah itu, dan kamu menjadi 3- dan selama dua tahun …… Jadi kamu memiliki empat peluang untuk lolos dari divisi ini. Bahkan jika kamu tidak berhasil, kamu dapat melakukan seluruh proses lagi dengan memenangkan turnamen amatir lainnya …… ​​”

“Dengan tepat. Sistem ini pada dasarnya menghilangkan batasan usia. Paling tidak, karyawan penuh waktu dari asosiasi percaya itu akan hilang.

Shakando- sensei berhenti di sana dan mendesah.

“Tapi …… pasti kamu sudah bisa melihat masalahnya, ya? Jumlah pemain profesional masih sangat terbatas dalam sistem ini.”

“Dan pemain Liga Wanita bukan bagian dari itu.”

“Memang. Sementara pensiunan pemain Liga Wanita diberikan, mereka yang pernah bergabung dengan Liga Wanita tidak akan pernah bisa kembali ke status amatir bahkan jika mereka mengundurkan diri dari asosiasi. Itu tidak terjadi dengan mantan anggota Liga Sub.”

Orang yang keluar dari Liga Sub dengan peringkat kyu dapat langsung berpartisipasi dalam turnamen amatir.

Anggota peringkat Dan memiliki masa berkabung setelah mereka pergi, tetapi bahkan mereka dapat bermain di turnamen amatir setelah selesai.

Pemain profesional dan pemain Liga Wanita, di sisi lain, tidak akan pernah bisa menjadi amatir lagi.

Itu sebabnya saya tidak akan pernah bisa bermain di turnamen amatir lainnya, dan sebagai hasilnya, saya tidak akan pernah bisa mengikuti Ujian Masuk Divisi 3- dan .

Ada banyak dan banyak masalah lain juga.

Mengikuti ujian itu sendiri menghabiskan banyak uang, dan pemain 3- dan harus mengambil cuti dari pekerjaan rutin mereka di siang hari untuk bekerja sebagai pencatat pertandingan.

Pak Karako berhenti dari pekerjaan tetapnya agar dia bisa mengikuti ujian.

Sejujurnya …… ​​rasanya sistem menginginkan sesuatu yang lebih dari sekedar keterampilan Shogi.

“Menderita demi Shogi.”

Setidaknya, itulah pesan yang saya dapatkan.

“Sepertinya aneh bagiku juga. Proses pemikiran para profesional suku Shogi ini yang bersikeras untuk melewati divisi 3- dan .”

Di atas kertas, sepertinya pintunya terbuka lebar.

Namun untuk pemain Liga Wanita yang tidak memiliki suara di Player’s Meeting, masih dikunci. Apakah itu sengaja atau tidak, saya tidak yakin ……

“Masih ada satu permintaan. Dirimu sendiri.”

“Aku?”

“Ai Hinatatsuru. Mengapa Anda terpaku pada Ujian Masuk Profesional? Dengan keterampilan dan bakat Anda, Anda sudah lebih dari mampu menyelesaikan divisi 3- dan . Mengambil cuti dari Liga Wanita dan menjalani Ujian Masuk Divisi 3 dan . Sebagai siswa sekolah dasar kelas enam, waktu masih sangat banyak di pihak Anda.”

“……!!”

“Bakatmu setara dengan Putri Salju Naniwa. Dari sudut pandang kesehatan, Anda mengungguli dia. Menyatakan bahwa Anda ingin mengelak dari divisi 3- dan sepenuhnya terdengar naif di telinga saya.”

Dia memotongku dengan kata-kata.

Masing-masing sangat menyakitkan.

“…… Kamu menyadarinya saat kamu menyatakan niatmu, ya? Saya ingin tahu apa yang memicu tekad untuk menghadapi kritik semacam itu.”

“………………”

“Saya tidak akan menekan jika Anda tidak ingin mengatakannya. Namun, yang lain pasti akan melakukannya. Siapkan jawaban yang dapat diterima untuk mereka sebelum itu.”

“………… Saya akan.”

Bahkan persiapan dasar semacam itu terlalu banyak untukku saat ini.

Semakin jelas betapa piciknya saya selama ini, tetapi masih ada hal lain yang saya butuhkan. Jadi, saya memberanikan diri untuk bertanya.

“Um …… bolehkah aku bertanya padamu juga?”

“Tentu. Tanyakan apa pun yang Anda inginkan.

“Bagaimana kamu bisa tahu apa yang kupikirkan dengan mudah, Shakando- sensei ? Bagaimana saya bisa …… memahami orang lain dengan cara yang sama?

“Saya baru tahu. Selama itu adalah lawan yang telah aku mainkan dengan taruhan tinggi …… ya?”

Dimungkinkan untuk memahami seseorang di level lain dengan berbagi papan dengan mereka.

Banyak pemain mengatakan demikian.

Bukannya aku belum pernah mengalaminya sebelumnya. Ada orang yang saya kenal lebih baik setelah bermain melawan mereka, seperti Ten-chan dan Keika.

Juga, saya pikir saya mengenal Mio terus menerus sampai kami bermain hati satu sama lain. Saya belajar banyak tentang siapa dia sebagai pribadi selama pertandingan itu.

Hanya …… ​​ada saat-saat dalam pertandingan ketika saya membaca sejauh ini di papan sehingga saya melupakan lawan saya. Aku tidak mengerti apa yang mereka pikirkan, terutama sejauh yang Shakando- sensei bisa ……

“Ryuo masih muda.”

Sensei menarikku keluar dari pikiranku.

Dan melempar saya untuk satu putaran.

“Untuk selanjutnya, mengalahkan lawanmu saja tidak akan cukup. Shogi Anda juga tidak boleh dimaksudkan untuk mematahkan semangat mereka.

Aku tidak bisa hanya mengalahkan mereka?

Apa itu seharusnya———

“Perkuat mereka. pikiran lawanmu.”

“Buat mereka lebih kuat?”

Saya tidak percaya telinga saya pada awalnya.

Maksudku, Shogi adalah permainan tentang membuat orang lain menyerah.

Tapi aku mendengar Shakado- sensei dengan benar.

Memperkuat.

“Buat mereka lebih kuat, hingga mereka tidak lagi takut akan perubahan …… Buat penduduk dunia Shogi ingin bermain melawanmu di panggung profesional.”

“…………”

Dapatkah saya benar-benar melakukan itu?

Begitu banyak pertanyaan yang masih berputar-putar di kepalaku. Meski begitu, saya berterima kasih kepada Shankando- sensei atas waktunya dan pergi.

Bergerak maju adalah satu-satunya pilihan yang saya miliki.

 

…… Segera setelah kepergian Ai dari toko Rina Shakando….

Sebuah pintu yang menghubungkan ke kamar sebelah terbuka untuk mengungkapkan seorang gadis dengan rambutnya disanggul unik yang menyerupai telinga kucing.

“Kupikir kesabaranmu tidak akan bertahan sampai dia pergi,” kata Rina dengan seringai menggoda saat Maria Kannabe mendengus.

“Tidak seperti saudara laki-laki saya yang tolol, yang seperti saya memiliki pengendalian diri! Saya tidak akan pernah menentang perintah langsung Guru saya.”

“Apakah Ayumu masih panas?”

“Cukup untuk memasak telur.”

“Apa yang harus dilakukan dengan dia …… He-he.”

Kesal dengan ekspresi melamun di wajah Tuannya, gadis yang seumuran dengan Ai Hinatsuru mengumpulkan pikirannya.

Sebagai seseorang yang telah memilih untuk melewati Liga Sub untuk menjadi seorang profesional, komentar Ai terdengar seperti kelemahan Maria.

Namun, pendapatnya sedikit berubah setelah mendengar Ai berbicara dengan Rina.

———Apakah dia mungkin …… memilih rute yang bahkan lebih berbahaya?

Itu bukan hanya di kalangan profesional. Deklarasi Ai Hinatsuru telah memicu badai pertentangan di antara para pemain Liga Sub dan tidak ada akhir yang terlihat.

Bahkan ada beberapa anggota yang mendorong yang lain untuk memboikot pekerjaan sebagai pencatat pertandingan jika dan ketika dia tampil dalam pertandingan melawan profesional.

Pendapat mereka ditetapkan di atas batu.

———Pembagian 3- dan telah disucikan. Bahkan para profesional pun tidak berani menginjak tanahnya.

Kekuatan shogi bukanlah masalahnya.

Hambatan yang berbeda …… yang hanya bisa disebut sejarah menjulang seperti gunung.

Maria berpikir tidak mungkin bagi seorang gadis sekolah dasar, bahkan seorang pemegang gelar, untuk memutar kepalanya. Terutama sekarang dia mengerti betapa kaku sistemnya sebagai anggota Liga Sub, bagian paling bawah dari tiang totem asosiasi.

“Apakah …… benar-benar mungkin Ujian Masuk Profesional dapat dibuat?”

“Untuk dia? Ya, ”jawab Rina sambil memberi isyarat kepada muridnya untuk mengisi ulang cangkir tehnya.

Wanita pertama yang dikenali sebagai 8- dan kemudian menjelaskan.

“Karena dialah yang memberiku hari esok .”

 RUANG ROH DAN SHOGI

 

“Wow …… Ruangannya terlihat bagus. Saya mengharapkan sesuatu yang sedikit lebih sederhana.

Saya dibawa ke kamar di dalam gedung di Kobe.

Ada terpal besar tergantung di luarnya. Aku cukup yakin kita satu-satunya di tempat ini.

“Ini adalah hotel dan perusahaan kami sedang mengawasi pembangunannya. Prioritas tinggi ditempatkan untuk menyelesaikan ruangan khusus ini.”

Akira mengatakan tempat ini akan menjadi hotel yang melayani perjalanan bisnis.

Itu tidak hanya mengakomodasi turis biasa, tetapi juga akan dilengkapi untuk menangani pebisnis yang bekerja dari jarak jauh, tidak hanya bermalam. Jaringan Wi-Fi telah diperkuat dan diperkuat sehingga dapat menyelenggarakan turnamen e-sport di masa depan juga.

Dalam kata-katanya, ini adalah kantor dan hotel campuran yang dibangun untuk mengakomodasi waktu.

“Semua permintaanmu telah dipenuhi, Kuzuryu- sensei . Ruangan itu penuh dengan persediaan dasar selama sebulan. Silakan hubungi saya jika itu tidak cukup.”

“Terima kasih, Akira.”

Semua yang saya minta ada di ruangan tanpa jendela ini.

Tempat tidur dengan kasur yang keras. Mandi dengan bak lebar.

Kulkas besar penuh sesak dengan minuman berenergi dan cokelat batangan.

Lalu ada headset dan sarung tangan VR serta papan Shogi.

Adapun mengapa semua ini disiapkan hanya untukku———

“Tapi kalau boleh aku bertanya …… ​​apakah kamu benar-benar berniat untuk bermain Shogi terus menerus tanpa berbicara dengan orang lain? Tidakkah Anda akan keluar dari waktu ke waktu?

“Karena saya punya korek api, ya. Tentu saja, saya tidak bisa hanya mengambil cuti atau tidak muncul tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tetapi saya mungkin akan kehilangan beberapa pertandingan jika saya pikir itu perlu.”

“Apa kamu yakin? Bukankah cocok untuk apa para pemain Shogi hidup?

“Pemain hidup untuk sesuatu yang lain.”

Menjalankan jari saya di atas papan Shogi setinggi delapan setengah inci untuk pertandingan yang dimainkan di lantai sambil duduk di pergelangan kaki Anda dan papan 2,8 inci yang dirancang untuk pertandingan yang dimainkan di atas meja sambil duduk di kursi, saya berkata, “ Saat ada Shogi yang belum pernah kita lihat sebelumnya, para pemain menyelam terlebih dahulu. Untuk itulah kita hidup.”

“Bukankah itu obsesi Shogi?”

“Mungkin.”

Komentar Akira yang terlalu akurat membuatku tertawa kecil.

Tapi setelah menjadi profesional dan memenangkan gelar …… Anehnya, rasanya aku telah menjauh dari obsesi bahagia yang kumiliki dengan Shogi.

Jadi saya ingin kembali, menyalakan kembali api yang dulu saya miliki untuk itu.

“Sungguh mengejutkan ketika kamu meminta untuk bermain melawan Awaji untuk dirimu sendiri, Sensei . Bahkan nona saya terkejut. Apa gunanya bermain melawan komputer di zaman sekarang ini?

“Menurutku itu juga bukan pilihan yang paling cerdas.”

Saya memberinya jawaban langsung ketika saya mencoba headset.

Menyalakan daya, papan dan bidak Shogi muncul di dunia VR tak bernyawa di depan wajahku. Wah ……!

“Tidak ada yang terbuat dari daging dan darah yang memiliki kesempatan bermain melawan dewa Shogi. Mereka hanya akan dikalahkan berulang kali. Orang yang lebih pintar akan menghasilkan metode yang lebih efisien, tapi …… ”

“Apakah Anda mengatakan superkomputer ini adalah dewa Shogi?”

“Cukup dekat, kurasa.”

Melihat perekam pertandingan Awaji sudah cukup bagi saya untuk mengatakannya.

Itu di ambang solusi pamungkas untuk Shogi …… Nah, kemungkinan yang saya lihat adalah jawabannya cukup tinggi.

“Jika kompilasi catatan pertandingan yang dianalisis secara menyeluruh dapat disebut dewa, Ai Yashajin memiliki satu yang dia miliki… bukannya dia tahu cara menggunakannya.”

“…………”

Akira menghela nafas ringan dan berkata, “Tutorial akan mengajarimu cara menggunakan peralatan. Pengaturan telah disesuaikan dengan preferensi Anda, seperti yang diminta. Meskipun detail yang lebih kecil tidak dapat ditambahkan karena keterbatasan waktu, suasananya sendiri seharusnya lebih dari lumayan.”

“Ini yang pertama bagi saya, bermain VR Shogi. Aku tak sabar untuk itu.”

Menyelipkan tanganku ke dalam sarung tangan, aku mencoba meraih sepotong yang sebenarnya tidak ada.

Uh-hmmm.

Saya tidak bisa mengatakan rasanya seperti hal yang nyata, tetapi tidak perlu waktu lama untuk membiasakan diri dengan ini.

Akira memberi saya pratinjau sistem VR yang dia buat sendiri saat bekerja sebagai perwakilan untuk Loli Home, pengembang real estat yang digunakan Grup Yashajin sebagai kedok.

Saya tersadar bahwa sistem tersebut dapat berguna untuk pertandingan online ketika saya mencobanya selama Pertandingan Judul Legenda Wanita ketiga.

“Ada lengan robot di sisi lain papan saat itu. Tapi itu menghabiskan terlalu banyak ruang, bukan begitu? Kemudian lagi, saya tidak bisa fokus pada pertandingan jika saya harus terus mengklik mouse.”

“Saya juga mencoba program itu untuk diri saya sendiri, dan itu cukup imersif.”

Ya. Pencelupan.

Apa yang saya coba lakukan sekarang membutuhkan sebanyak mungkin itu.

Saya harus membodohi diri sendiri dengan berpikir bahwa semuanya nyata.

“Tapi …… apakah kamu yakin aku adalah orang terbaik untuk membuat pengaturan ini?”

“Hei, kita membuat game bersama, bukan? Bahkan menarik beberapa begadang di kantor Anda.

“Betapa intensnya hari-hari itu ……!”

Akira pernah mendirikan perusahaan game di Kobe dan memproduksi game aksi ritme untuk lolicon dan membawa saya, seorang pemain Shogi pro, sebagai penasihat. Rupanya, dia menganggap pengalamanku membesarkan gadis-gadis muda sebagai sumber yang berharga ……

Saya melihat kemampuan Akira saat itu, jadi saya pergi ke belakang punggung Ai Yashajin untuk membuat permintaan tertentu .

Dia setuju sebagai cara untuk membalas bantuan saya dalam permainan.

Sejujurnya, aku tidak berpikir dia bisa melakukannya dalam waktu singkat yang dia miliki, tapi———

“Membuat satu, lebih muda, versi 3D dari wanita saya membutuhkan banyak waktu dan upaya saat itu, tetapi teknologi telah berkembang ke titik yang dapat membuat versi yang lebih baik hanya dalam hitungan detik. Itulah kekuatan perangkat lunak pembelajaran mendalam.”

“Seperti sihir.”

“Sepakat. Bukan hanya 3D, tetapi ilustrasi 2D moe moe hanyalah pesona yang jauh dari keberadaan. Akhir dari ilustrator telah tiba.”

“Benar-benar? Saya pikir mereka akan terus kuat.”

“Oh? Dan kenapa begitu?”

“Karena pemain Shogi masih memiliki pekerjaan bahkan setelah pemain pro menjadi yang pertama kalah dari perangkat lunak.”

Tapi bahkan kita bisa menjadi lilin di angin sekarang. Begitu masa depan Shogi versi Awaji keluar, banyak orang mungkin akan memilih untuk berhenti sama sekali.

Namun saya akan menolaknya dengan semua yang saya miliki.

Akira pasti menangkap tekadku. Itu sebabnya dia bersedia membantu saya sambil menjauhkan wanita itu dari lingkaran.

“Nyonya pasti akan menghukumku jika dia tahu ……”

“Tapi kau menyukainya, kan? Dimarahi olehnya.”

“Tidak bisa mengatakan saya tidak!”

Astaga, aku senang Akira memiliki sisi unik.

Wanita unik namun terampil dan sibuk tersebut telah menyelesaikan tugasnya dan berbalik untuk pergi.

“Saya akan melihat diri saya keluar. Meskipun aku akan kembali untuk memeriksamu secara berkala.”

“Kamu akan memantau catatan pertandingan, kan?”

Selama yang baru masuk, itu akan membuktikan bahwa saya masih hidup. Tidak perlu melakukan perjalanan jauh-jauh ke sini.

“Aku tidak akan terkejut jika kamu memainkan Shogi secara anumerta, Sensei .”

“Apakah kamu khawatir tentang aku?”

“Properti ini baru saja dikembangkan dan tidak dapat memberikan tanda hitam bahkan sebelum dibuka,” kata Akira dengan satu kaki keluar dari pintu.

“Pintu ini hanya bisa dibuka dari luar , seperti yang kamu minta.”

Ker-chk.

Kunci otomatis berbunyi klik pada tempatnya saat pintu logam itu menutup di belakangnya.

“…… Aku akan kabur jika itu terjadi. Mungkin.”

Tapi sekarang, tidak ada jalan keluar.

Saya akan kalah dari komputer berulang kali.

Bukan hanya kerugian sederhana.

Jenis yang akan membuat formasi saya semakin buruk semakin saya bermain, rawa kekalahan yang menyakitkan tanpa akhir. Saya ragu saya akan pernah membuat kemajuan.

Pikiran dan daya tahan fisik saya akan menjadi bubur.

Dan …… aku mungkin tidak punya apa-apa untuk ditunjukkan pada akhirnya.

Lebih buruk lagi, ada kemungkinan nyata indera Shogi saya akan terbalik dan keterampilan saya akan berkurang. Saya harus tetap bermain Shogi meski ada risiko kehilangan semua yang ada di pundak saya. Saya harus berpaling dari kenyataan, semuanya.

Itulah yang diperlukan untuk melompat 100 tahun ke depan.

“Itulah yang dilakukan Ai Yashajin sebelum perebutan gelarnya, bukan? Yeesh …… bukankah dia memiliki keterikatan dengan dunia nyata sama sekali?”

Kedalaman kegelapan di dalam diri gadis berusia 11 tahun itu membuat saya merinding saat saya mulai mengerjakan tutorial dan mengonfirmasi pengaturan yang dipasang Akira untuk saya.

“Oh woow ……! I-Ini luar biasa ……!!”

Sebuah ruangan yang saya kenal dengan baik muncul tepat di depan mata saya.

Kamar anak-anak di lantai dua tempat Master Kiyotaki, tempat saya tinggal saat magang.

Ini imersif melampaui keyakinan.

“Semuanya seperti yang kuingat! Astaga …… sampai ke goresan di dinding itu …… ”

———Bermain dan kalah melawan entitas seperti dewa tanpa henti.

Saya pernah mengalami ini sekali sebelumnya.

Hari-hari ketika saya kalah tidak peduli berapa banyak saya bermain.

Berhari-hari menghadapi lawan yang keahliannya hanya bisa dijelaskan di luar manusia.

Terus menerus kalah dari seseorang yang lebih muda dariku. Kebanggaanku benar-benar hancur berulang kali. Hari-hari penuh keputusasaan, menyaksikan mereka semakin menjauh tanpa bisa menutup jarak.

Ada alasan aku bisa bertahan hari-hari itu tanpa melarikan diri.

Penafsiran virtual dari alasan itu ada di sisi lain papan.

“………… Lama tak jumpa.”

Aku pernah memujanya.

Hampir seperti dewa.

Sampai-sampai saya mengira dia adalah hantu Shogi yang menghantui rumah pemain pro.

Lalu …… Aku bermain Shogi sebanyak yang aku bisa, kalah berulang kali, semuanya agar aku bisa membuktikan diriku berguna baginya.

Saya pikir itulah yang membuat saya kuat.

Itulah mengapa saya ingin mencoba hal yang sama sekali lagi.

Secara artifisial meringankan pelatihan waktu saya sebagai magang langsung menggunakan teknologi terbaru.

Jika ada cara lain untuk lebih dekat dengan dewa———Aku tidak bisa memikirkannya.

“Sekarang, ayo bermain Shogi,” kataku padanya dan duduk di depan papan.

 

Kepada orang yang paling sering saya lawan dalam hidup saya, dan orang yang mengalahkan saya jauh lebih banyak daripada orang lain.

 TURNAMEN NEBULA

 

Pertandingan debut saya melawan pemain profesional akan terjadi secara diam-diam di sudut belakang gedung Asosiasi Shogi.

“Turnamen Nebula, ya? Saya telah bermain di dalamnya.”

Rin Koiji Women’s 4- dan tidak hanya cukup murah hati untuk mendaftar menjadi pencatat pertandingan untuk pertandingan saya hari ini, tetapi juga untuk menemui saya di toko burger di Sendagaya dua jam sebelum dimulai. Kami mulai mengobrol tentang pengalaman kami begitu kami duduk.

Rinrin- sensei memiliki Gelar Putri untuk satu musim.

Dia mengalami banyak hal yang saya alami sekarang, jadi dia diam-diam mendukung saya seperti ini.

“Turnamen ini disponsori dan diselenggarakan oleh saluran Shogi/Go milik CS Broadcasting. Waktu tunggu di babak penyisihan terbilang singkat, hanya sekitar 25 menit. Setelah itu hilang, Anda hanya memiliki 30 detik untuk bergerak. Tapi hei, itu cukup normal untuk acara televisi, ya?”

“Sehingga bisa masuk ke dalam slot waktu?”

“Ya, ya, ya. Itu benar.”

Rinrin- sensei terus berbicara bahkan saat dia mengambil cincin bawang seperti potongan Shogi, hanya dengan ujung jarinya.

“Yah, tapi babak penyisihannya tidak disiarkan. Pertandingan turnamen utama disiarkan di televisi, tetapi pemain hanya mendapat waktu tunggu 15 menit.”

“15 menit ……”

“Tapi mereka mendapatkan sepuluh set waktu pertimbangan satu menit setelah waktu itu habis. Kamu tahu apa itu, kan, Ai?”

“K-Jenis ……”

Bahkan dengan itu, saya harus bermain cepat. Satu kesalahan kecil akan berakibat fatal.

“Berhasil melewati babak penyisihan hari ini, dan Anda akan berakhir di delapan blok terendah di turnamen. Ini dirancang dengan Metode Paramas———”

“Paramas?”

“Sistem yang diatur seperti tangga besar. Anda harus menghadapi orang yang menunggu langkah selanjutnya. Gaya kematian instan.”

Tangga ……? Instan …… kematian?

Sebagian besar terlintas di benak saya, tetapi jalan akan terbuka selama saya menang, bukan?

“Juga, ada dua sesi rekaman sehari untuk turnamen utama, jadi Anda harus bermain di sore hari jika menang di pagi hari. Itulah mengapa cenderung pendatang baru dengan momentum dan amatir yang terbiasa bermain cepat yang berhasil melewati blok.

“Dua pertandingan sehari ……”

Itu mengingatkan saya pada MyNavi Women’s Open.

Profesional biasanya hanya memainkan satu pertandingan sehari karena mereka memiliki banyak waktu tunggu. Pemain wanita dan amatir, di sisi lain, memainkan banyak pertandingan dalam sehari …… yang berarti saya mungkin memiliki keunggulan di sana.

Kemudian lagi, saya pernah mendengar beberapa profesional lebih suka sistem ini juga.

“Itu juga, seperti, apa yang dilakukan oleh anggota Sub Liga peringkat atas . Mainkan dua pertandingan sehari.”

Ya.

Aku pasti akan bermain melawan sensei s yang baru saja dipromosikan ke 4- dan setelah keluar dari Liga Sub.

Beberapa dari mereka sebenarnya lebih terampil daripada pemain veteran 9- dan meskipun peringkat mereka lebih rendah, jadi menurut saya mereka tidak akan mudah dikalahkan.

Peluang saya …… ​​mungkin kurang dari satu persen.

Tapi itu adalah pertandingan yang saya benar-benar tidak boleh kalah.

Apa yang akan terjadi jika seseorang yang mengumumkan ingin menjadi pro tanpa melakukan Sub Liga kalah dari 4- dan yang baru saja menyelesaikannya?

Orang tidak akan pernah mendengarkan orang itu lagi, selamanya.

“Pemenang dari delapan blok pergi ke final. Untuk mencapai sejauh itu …… Ai, kamu harus memenangkan 13 pertandingan berturut-turut, termasuk babak penyisihan.”

“13 pertandingan berturut-turut …… melawan sensei profesional ?”

Karena delapan pemain berhasil mencapai final, saya harus menang 16 kali berturut-turut untuk memenangkan turnamen.

Saya memenangkan Gelar Legenda Wanita, tetapi saya kalah dalam tiga pertandingan selama musim liga. Saya juga tidak pernah memenangkan turnamen tanpa kalah sebelumnya.

Seseorang yang bahkan tidak bisa mengalahkan 10 pemain Liga Wanita berturut-turut sekarang harus mengalahkan 13 profesional satu per satu.

Siapa pun akan mengatakan itu tidak mungkin.

Karena itulah …… aku harus melakukannya.

“Mengalahkan 16 kali berturut-turut berarti saya bisa memenangkan turnamen di mana semua pemain profesional memenuhi syarat, bukan? Tidak ada yang bisa mengabaikan saya jika saya melakukannya, kan?

“……!”

Onion ring lolos dari jari Rinrin- sensei dan mendarat di nampan.

“Itu …… rencanamu? Apakah kamu …… seperti …… memiliki kepercayaan diri untuk benar-benar …… melakukannya?”

“Keyakinan ………… Yah …… Sejujurnya, aku tidak tahu.”

Saya berbaris catatan lawan hari ini.

Bermain melalui pertandingan mereka, saya tidak tahu apakah mereka kuat atau tidak. Tak satu pun dari gerakan mereka benar-benar melompat ke arahku.

Ini mungkin berbeda setelah aku duduk di hadapan mereka, tapi———

“Tapi saya pikir bermain cepat akan menjadi kesempatan terbaik saya untuk menang. Satu-satunya saat saya bisa menekan Master adalah saat kami bermain cepat.”

“Ha ha!! Setiap siswa sekolah dasar yang dapat dengan jujur ​​​​mengatakan bahwa mereka menekan Yaichi Kuzuryu memiliki apa yang diperlukan untuk memenangkan Turnamen Nebula.

Itu pertama kalinya aku melihat Rinrin- sensei tersenyum sejak kami tiba di sini.

Sekarang dia memiliki dua gelar, Guru memiliki kepercayaan lebih dari Meijin di dunia Shogi. Itu terutama berlaku di Kanto. Para pemain di sini hampir tampak takut padanya, menjulukinya sebagai Raja Iblis dari Barat. Menjadi sangat baik dan muda memiliki efek itu.

Tapi kebaikan Guru tidak terlihat sama sekali.

“Um ……”

“Ya?”

“Bagaimana Tama ……………… Rokuroba- sensei ?”

“Mengasap. Apa yang Anda harapkan?

“…………”

“Kamu harus mencari tahu sendiri kenapa bisa begitu,” kata Rinrin- sensei , tapi sudah jelas.

Apa yang saya katakan sendiri di Upacara Pemberian menyebabkan segala macam masalah baginya. Tidak ada alasan lain …… Dan tidak ada jaminan dia akan memaafkanku.

Bahkan jika saya menjadi seorang profesional suatu hari nanti.

“Welp, aku akan pergi! Harus mulai mempersiapkan pertandingan.”

Rinrin- sensei berdiri dengan nampan kosongnya. Saya melihat ke atas untuk menawarkan untuk bergabung dengannya …… ​​tetapi menghentikan diri saya tepat pada waktunya.

Kami berdua ketahuan bersama hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah baginya.

 

Ini 15 menit sebelum pertandingan saya.

Sebisa mungkin aku menghindari orang-orang dalam perjalanan menuju gedung asosiasi dan langsung menuju arena tanpa menyapa pegawai di kantor atau mampir ke Ruang Pemain Wanita.

Tapi seorang gadis seusiaku akan menonjol bagaimanapun caranya.

Di sini ramai hari ini karena ada banyak pertandingan yang berlangsung. Ini adalah pertama kalinya saya menunjukkan diri saya di sebuah acara dengan orang-orang Shogi sejak Upacara Penganugerahan.

“…………”

Tatapan mereka entah bagaimana terasa tajam, berbeda dari sebelumnya.

Kegugupan saya membuat saya lebih sensitif terhadap orang lain yang melihat saya sebelum pertandingan. Aku tidak ingin menjadi pusat perhatian, tapi ini semua salahku sejak awal. Aku duduk di kursi bawah dan memejamkan mata.

Saraf saya yang terlalu sensitif itu menangkap aura yang datang dari para profesional dan pemain Liga Sub di ruangan itu.

Permusuhan, kebencian dan ……

—Apa itu?

Seperti minat atau kegembiraan …… Apakah itu harapan di udara atau apakah saraf saya mempermainkan saya?

“Pagi.”

Itu tujuh menit sebelum pertandingan dan saya tahu seseorang baru saja naik ke kursi atas.

Pemain Shogi profesional pertama yang akan saya hadapi dalam pertandingan sesungguhnya.

Keiji Souza 7- dan .

Dia adalah pemain berusia akhir 50-an yang menyatakan dirinya berada di Kelas Bebas.

Kakek- sensei berada di generasi yang sama, jadi saya menghadapi seorang veteran.

———Dia tidak memainkan strategi terbaru …… tapi aku tidak bisa lengah.

Orang-orang memanggilnya Ultimate Bouncer.

Itu karena meskipun dia selalu berada di Liga C Kelas 2, dia mengirim banyak pemain baru yang menjanjikan untuk kembali ke bumi. Itu termasuk Meijin ketika dia masih muda.

Saya memandang pria yang telah bertarung di dunia Shogi profesional sejak lama sebelum saya lahir, meletakkan tangan saya di atas tikar tatami dan menyapanya.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya murid Yaichi Kuzuryu, Ai Hinatsuru. Saya merasa terhormat bisa bermain melawan Anda hari ini.”

“Ahh …… Ya. Juga.”

Souza- sensei terlihat tidak nyaman saat dia duduk di atas bantal. Mungkinkah karena gadis kecil yang menyatakan akan mengalahkan pemain profesional di Upacara Penganugerahannya sebenarnya memiliki sopan santun?

Dia menggumamkan sesuatu melalui bibir kering itu.

“………… Kuzuryu ……”

Dia bermain melawan Master di Pertandingan Penempatan dua musim lalu. Master mendominasi pertandingan dengan Bishop Exchange.

Itu adalah pertama kalinya Souza- sensei berada dalam bahaya penurunan pangkat. Jadi dia malah berubah menjadi Kelas Bebas.

———Dia takut pada Guru, bukan?

Ini adalah pertama kalinya saya menggunakan taktik off-the-board sejak bergabung dengan Liga Wanita.

Saya akan melakukan apapun untuk menang. Aku membuang harga diriku. Semua kepercayaan dan persahabatan yang saya bangun juga. Jika itu berarti menang, saya akan minum langsung dari selokan.

———Kalah, dan semuanya berakhir ………… Jadi, aku akan menang!!

Bagian flip memberi saya langkah pertama.

Kemudian, saat waktunya tiba, Rinrin- sensei menarik napas dan berkata, “Hinatsuru- Legenda Wanita, tolong mulai pertandingannya.”

“Aku siap ketika kamu siap!”

Aku membuat busur yang cepat dan kuat dan segera menggerakkan Pion di depan Bentengku.

“……”

Souza- sensei menyesap tehnya sebelum melakukan hal yang sama, memajukan Pion di depan Bentengnya. Para pemain Static Rook memanggil 8 Four Pion the Ruler’s Hand. Itu berarti mereka menyambut apa pun yang ingin dilemparkan oleh pemain ofensif kepada mereka.

Saya pikir itu mungkin terjadi karena dia adalah seorang profesional dengan peringkat lebih tinggi.

Lalu aku menggerakkan Pionku satu jarak lagi ke depan, tapi aku melakukannya selembut mungkin.

“…… Sayap Ganda, bukan? Melawan seorang gadis kecil …………”

Lebih banyak kata …… gumam dari bibir kering itu.

Saya belum pernah melihat api persaingan di ujung jari Souza- sensei sampai sekarang. Dia menjentikkan Pionnya ke bawah pada 8 Lima cukup keras untuk membuat gema memenuhi ruangan.

“Sepertinya aku juga dianggap enteng.”

Daripada takut, mendengar itu membuat saya merasa nostalgia. Saya pernah diberitahu hal serupa sebelumnya.

Itu adalah pertama kalinya Guru dan saya bermain Shogi.

Serangan Sayap Ganda adalah satu-satunya strategi yang saya tahu cara memainkannya saat itu. Tetapi menantang seorang profesional untuk kontes kekuatan semacam itu dapat dianggap sebagai kesombongan . Ini seperti cara meminta pemain veteran untuk tidak melakukan handicap selama pertandingan instruksional dianggap tidak sopan .

Saya tidak tahu pada saat itu.

Sekarang saya tahu. Itu sebabnya saya memanfaatkannya sebagai taktik off-the-board.

“Hngh!”

Saya membuat langkah saya berikutnya begitu cepat sehingga jari-jari kami hampir bersentuhan. Pertandingan ini pendek dalam waktu tunggu, tetapi tidak menggunakan sama sekali menjengkelkan dan bisa dianggap sebagai ejekan.

Sayap Ganda ada di papan tulis.

———Dia mengambil umpan!!

Rasanya seperti mendapat ikan besar di kail.

“Garis itu akan putus jika kau langsung menariknya. Biarkan dia berenang semau dia ingin membuatnya lelah dulu, ”

ayah saya pernah memberi tahu saya saat memancing di Teluk Nanao, tepat di sebelah tempat saya dibesarkan. Suaranya ada di kepalaku saat aku dengan cepat, tapi dengan hati-hati mengatur formasiku tanpa menggunakan waktu tunggu.

Pertahanan Raja Souza- sensei ringan, tetapi dia mulai menyerang meskipun dalam posisi bertahan.

Diserang oleh pemain profesional …… Menakutkan. Terutama ketika saya tidak mampu kehilangan.

Tetapi.

———Penelitian Shakando- sensei jauh lebih dalam ……

Semua penelitian yang saya lakukan selama rangkaian lima Pertandingan Perebutan Gelar Legenda Wanita dan pengalaman yang saya peroleh memberi saya ruang bernapas.

Shakando- sensei mengulas dan merevisi pertandingan sebelumnya berulang kali. Kecintaannya pada Shogi tidak pernah goyah, meskipun dia adalah pemegang gelar selama bertahun-tahun sambil bekerja keras untuk Liga Wanita dan membesarkan seorang magang.

Saya tidak mendapatkan perasaan yang sama dari Souza- sensei.

Arogansi dan kecerobohan muncul dalam formasinya. Tidak ada kekuatan yang tajam untuk kemajuannya, seperti otot yang ditahan oleh lapisan lemak.

Saya memblokirnya tanpa banyak kesulitan sama sekali.

“Mngh ………… Lebih solid dari yang kukira. Menarik ……”

Dia mematahkan postur tubuhnya dan menyilangkan kakinya untuk menghabiskan waktu berpikir dalam pertandingan ini tanpa banyak waktu untuk memulai. Itu berarti dia yakin bisa menghabisi saya di akhir pertandingan tanpa menunggu waktu selama dia bisa memikirkan semuanya sekarang.

Saya yakin pemain profesional seperti dia bisa banyak membaca.

Tetapi!

———Tsukiyomizaka- sensei lebih cepat.

Malaikat Agung yang Agresif membuat Anda tak henti-hentinya menghadapi pilihan sulit dalam Serangan Sayap Ganda. Aku tidak pernah memukulinya, tidak sekali pun.

Bahkan jika saya bisa membaca lebih cepat darinya, perasaan alami Tsukiyomizaka- sensei untuk Shogi berputar di sekitar kemampuan membaca saya. Terbang berputar-putar sebenarnya, seperti dia memiliki sayap malaikat.

———Tsukiyomizaka- sensei menunjukkan kepadaku mengapa mengandalkan kecepatan membaca saja adalah kelemahan!

Dan saya bisa mengatakan hal yang sama tentang pemain tua yang duduk di depan saya ini.

“………… Mngh ……”

Aku terus memblokir gerakan yang berhasil dikeluarkan Souza- sensei dari otaknya setelah menggunakan semua waktu itu tanpa harus menggunakan gerakanku sendiri.

Waktu tunggu hanya mencair di pihak Souza- sensei . Formasinya tidak bisa berkembang. Ketidaksabaran dan iritasi memancar dari seluruh papan.

Begitu kekesalan itu mencapai titik puncaknya.

“…… Ayo selesaikan ini!!”

Souza- sensei tiba-tiba berbaris untuk pukulan mematikan.

Jelas bahwa dia meremehkan saya, dengan asumsi bahwa dia akan menang dengan menggunakan keterampilan profesionalnya untuk menjaga tekanan dengan melewatkan permainan tengah dan langsung memasuki permainan akhir.

Dia yakin dia akan menang.

Tingkat arogansi yang dipadukan dengan semangat juang yang kuat yang muncul di seluruh papan hampir melecehkan.

Tetapi!!

———Kugui- sensei lebih …… ulet!

Machi the Tormentor menggunakan semua yang dia miliki untuk menjerumuskan lawan ke dalam keputusasaan, baik di papan maupun di luarnya. Dia mengajari saya apa yang diperlukan untuk mengklaim kemenangan.

Sayap Ganda yang dia mainkan melawan saya di Liga Legenda Wanita terakhir sangat mengingatkan saya pada Guru, saya pikir dia memainkannya.

Itu melemparkan hatiku dan gerakanku ke dalam kekacauan.

Dibandingkan dengan rasa sakit yang memilukan yang saya rasakan hari itu, mudah untuk tetap tenang saat saya mematikan setiap urutan yang coba digunakan oleh profesional ini untuk melawan saya.

“Souza- sensei , waktu tunggumu telah habis. Silakan bergerak dalam 30 detik.”

“Aku tahu!!”

Souza- sensei tidak bisa menyembunyikan kekesalannya lagi dan balas membentak Rinrin- sensei . Dia juga menggaruk kepalanya begitu keras sehingga aku bisa mendengarnya.

Mengejutkan seberapa jauh Anda dapat membaca dalam 30 detik jika Anda bisa tetap tenang dan berpikir. Tetapi penglihatan Anda sangat menyempit jika Anda kehilangan ketenangan dan mudah melewatkan sesuatu.

“Cih ……!”

Mata Souza- sensei melesat di antara jam dan papan. Saya masih memiliki lebih dari dua puluh menit lagi. Dia pasti merasa seperti sedang bertarung dengan seorang ksatria lapis baja lengkap dengan celana dalamnya.

———Karena itulah dia harus mulai bermain bertahan ……!

Aku mengepalkan kaki celana tepat di atas lutut. Cukup keras untuk membuat keriput.

Profesional memiliki perlengkapan yang lebih tinggi begitu mereka menyadari punggung mereka menempel di dinding. Tidak akan mudah menempatkannya di skakmat begitu dia memperkuat formasinya. Kemungkinan dia tidak akan rela menyerah bermain melawan anak sekolah dasar seperti saya. Babak 2 dimulai sekarang, dan saya harus siap untuk apa pun!

Tapi Souza- sensei memainkan gerakan yang mengolok-olok tekadku.

“Hah?!” Kataku dengan heran tanpa sengaja.

Itu karena Souza- sensei memilih untuk menekan serangan bahkan setelah kehabisan bahan bakar.

Sesuatu pecah di dalam diriku ketika aku melihat gerakan itu.

“………………”

Plip, plip ……

Air mata mulai keluar dari mataku. Saya berhenti dan menggunakan waktu tunggu untuk pertama kalinya di seluruh pertandingan.

Tetapi tidak untuk mempertimbangkan langkah saya selanjutnya. Aku harus menyeka pipiku.

“A-Apa yang salah?” terdengar suara kaget Souza- sensei .

Kemudian dia mendengus dan mulai menguliahi saya seperti yang akan dilakukan seorang guru kepada siswa yang berkinerja buruk.

“Ya, itu menyakitkan ketika kamu akan kalah. Tapi menangis di depan lawanmu itu tidak sopan. Kuzuryu mungkin adalah Tuanmu, tapi kamu adalah bagian dari garis Kiyotaki. Jika dia tahu tentang ini———”

“Tidak ………… Bukan itu.”

Tersedu! Saya menyeka hidung saya dan tanpa sengaja mengatakan apa yang saya pikirkan.

Bagaimana saya benar-benar merasa.

“……………… Kamu terlalu lemah ………”

“Terlalu …… apa?”

Saya menjangkau ke papan.

Saat aku menariknya kembali, Souza- sensei dan Rinrin- sensei terperangah kaget.

“Apa?!”

Saya dengan berani bergerak untuk jalur pemeriksaan langsung melawan Raja yang bertahan.

Ini urutan yang lebih panjang, yang mungkin terlewatkan saat ada batas waktu 30 detik. Orang mungkin terkejut jika yang seperti itu muncul di pertandingan amatir atau Liga Wanita.

Tetapi tidak ada alasan bagi seorang profesional untuk tidak menyadarinya.

“Ch ………… sekakmat? Kematian seketika ………… Kapan?”

Melihat keterkejutan di wajahnya membuat hatiku menjadi dingin.

———Setelah semua yang kulalui, dia bertanya kapan ?

Apakah ini semua? Apakah ini yang bisa dilakukan pemain profesional terbaik?

Semua waktu dan energi yang saya keluarkan untuk mencapai pertandingan ini.

Semua hal yang saya korbankan hanya untuk duduk di sini hari ini.

Memikirkan kembali semuanya …… ​​Sangat menyakitkan hingga air mata tidak mau berhenti.

Shakando- sensei menyuruhku untuk memainkan Shogi yang membuat lawanku lebih kuat tapi …… Bagaimana aku bisa merasa seperti itu? Saya tidak punya ide.

“………… Terlalu lemah, apakah aku ……? Kamu mungkin benar ………”

Kepala Souza- sensei tertunduk kecewa, seperti boneka yang talinya putus. Dia memberi isyarat menyerah dengan tangannya tetapi tetap duduk.

Kami tidak pernah melakukan sesi review.

 

Saya memainkan Serangan Sayap Ganda di pertandingan sore saya juga. Sama seperti di pagi hari, saya menang dengan banyak waktu menunggu.

Meskipun pertandingan ini tidak disiarkan, kabar tentang gadis kecil yang menangis karena lawan profesionalnya terlalu lemah menyebar seperti api.

 JURNAL REKOR PERTANDINGAN

 

“Yah …… Mari kita mulai,” kataku dengan kepala tertunduk karena kebiasaan sebelum menyadari semua yang ada di depanku tidak nyata dan menertawakan biayaku sendiri.

Pemandangan buatan dari Awaji ini lebih realistis daripada aslinya, tetapi satu-satunya latar yang ada adalah Shogi.

Kemudian lagi———

“……”

Aku berani bersumpah ilusi berambut perak dari seorang gadis yang duduk di hadapanku hanya mengangguk.

———…… Imajinasiku?

Apakah Akira memasukkan fitur ini sebagai bonus? Atau apakah otak saya terganggu karena saya sangat ingin melihat Kakak?

Either way, api kompetitif saya menyala sekarang.

“Yah, sekarang aku telah menunjukkan rasa hormatku ……”

Dengan langkah pertama, saya membangun formasi yang dikenal sebagai roti dan mentega Shogi.

Sebuah yagura .

Kakak dan aku memainkannya di pertandingan pertama kami melawan satu sama lain.

Mengidolakan yagura Master Kiyotaki adalah yang memulai kami di jalan untuk menjadi profesional Shogi.

“Sudah ada selama 400 tahun. Saatnya untuk melihat …… apakah masih ada setelah 100 lagi!”

Penuh mulai dari langkah pertama. Otak saya bekerja di semua silinder.

Pengenalan perangkat lunak membawa strategi snowroof ke depan, dan bahkan saya pernah mengatakan bahwa yagura sudah berakhir.

Tapi pemain A League Ayumu dan Natagiri- sensei masing-masing menggunakan gaya yagura mereka sendiri di Pertandingan Penempatan …… Sejauh yang aku tahu, mereka bekerja dengan seimbang.

———Natagiri- sensei kalah telak dalam pertandingan itu, tapi mari kita lihat superkomputer terbaik dunia!!

Memotong langsung ke kesimpulan:

Yagura masih sekitar 100 tahun dari sekarang .

Ada di sini, tapi …………

“Apa ini …………?”

Langkah Awaji pada putaran ke-20 menghentikan tanganku yang dingin.

Begitu saya memiliki yagura , Awaji mengubah strategi Serangan Cepat, yang cenderung dilakukan komputer. Ini semacam campuran antara yagura dan Serangan Sayap Ganda, dengan beberapa pemain yang lebih muda menjulukinya 7 Tujuh Sayap Perak Ganda daripada yagura …… Tapi tidak apa-apa.

Sebagai seseorang yang berspesialisasi dalam Sayap Ganda, saya dapat memainkan Shogi terbaik saya dari formasi ini.

Tapi Awaji memainkan sesuatu yang hanya bisa saya sebut aneh. Hanya serangan sederhana, mengorbankan Pion di kolom Benteng dengan memajukannya ke 8 Delapan.

“…… Apakah itu layak? Jebakan langsung seperti ini.”

Aku mendongak dari papan dan mengintip Kakak di seberangku.

Tentu saja, ekspresinya tidak berubah. Itu buatan, jadi mengapa?

“…………”

Dalam keadaan siaga penuh, saya membaca lebih dalam ke papan tulis. Memang, urutan ini akan membiarkan bek mengambil kendali mondar-mandir, jadi saya sebagai pelaku untuk mencegah hal itu terjadi. Itu perlu …… Tapi.

“…… Apa maksudmu membangun yagura dengan gerakan pembuka sudah merugikan si pelaku?”

Apakah yagura sudah punah?

Saya dengan berani mengambil Pion depan Awaji dengan milik saya untuk menemukan jawaban itu.

Kakak …… tidak ada Awaji yang memainkan gerakannya sedetik kemudian.

Kolom berikutnya selesai, 7 Lima Pion!

“?! Memaksa Jalan Uskup terbuka, ya? Dalam hal itu ……!!”

Untuk satu sen, untuk satu pon.

Saya menerima undangan Awaji dan melakukan pertukaran. Itu segera menyebarkan Uskup yang diambilnya untuk mengambil Benteng saya atau salah satu Emas saya.

“Pikir aku tidak melihat sesuatu yang jelas datang, kan ?!”

Saya menempatkan Uskup saya yang baru ditangkap di tepi kiri papan. Itu berbaris untuk menusuk Perak dan Raja yang bertahan. Sekarang Awaji dalam posisi bertahan.

“Seranganmu tidak terlalu tajam untuk yang terkuat di dunia! Bisakah kamu memblokir ?! ”

Mengirim Benteng saya untuk dipromosikan menjadi Naga di satu sisi, saya menyelesaikan penjepit dengan mengerahkan Ksatria di sisi lain. Geser Uskup saya ke posisi untuk mengambil Raja, dan serangan gencar saya akan tak terbendung.

———Tunggu …… Aku mungkin benar-benar memiliki ini.

Meskipun saya belum membaca untuk skakmat, saya suka bagaimana hal ini terbentuk. Aku bisa menang———!!

Saya dengan percaya diri maju terus, tetapi akhirnya muncul entah dari mana.

“Ngh?!”

Serangan balik Awaji mengenai titik lemah formasiku dengan sempurna, seperti serangan balik yang dipandu laser ke dagu.

“……………… 7 Delapan Pion. Begitu, itu membuat …… ”

Sebuah lubang tersembunyi baru saja dieksploitasi.

Langkah itu membuat kekalahanku terlalu jelas.

Aku tidak tahu ada titik lemah di sana …… Sudah jelas bahwa aku tidak akan pernah memenangkan perlombaan untuk skakmat sekarang.

“Pertandingan yang bagus. Aku kehilangan yang ini.”

Saya menyerah setelah 56 gerakan. Yang benar-benar membuatku kesal adalah Kakak mengembalikan busurnya. Kali ini, saya tahu saya tidak membayangkannya.

“…… Awaji. Bisakah saya melihat lognya?”

Catatan terperinci dari pertandingan yang baru saja kami mainkan muncul di pandangan saya bersama dengan peringkat persentase untuk setiap gerakan.

Pada titik di mana saya tahu saya dalam masalah, peringkatnya sudah 90% berpihak pada bek. Terus terang, saya tidak berpikir saya tertinggal jauh …… Untuk superkomputer, itu sama saja dengan kerugian.

Masalahnya adalah menemukan dengan tepat ke mana hal-hal pergi ke selatan.

“Langkah di mana aku menyerang …… Tidak. Ah, sekarang aku mengerti. Lalu apakah mengambil Pion di 8 Enam? Pemain dengan langkah pertama juga tidak boleh melakukan itu?”

Pengungkapan yang mengejutkan menimpa saya satu demi satu saat saya memundurkan pertandingan.

“…… Memajukan Pion di depan Benteng setelah gerakan pembukaku membuat peringkatku turun? Hah? Sebelum itu? ………… Membuka Jalan Uskup?! Mustahil!!”

Yagura belum berakhir .

Itulah yang dikatakan Awaji kepadaku.

Usia yagura , Double Wing, dan Bishop Exchange telah berakhir.

“Wah, wah, wah! Ini tidak benar! Jika celah itu membuat formasi menjadi lebih buruk, maka tidak ada untungnya menjadi yang pertama sama sekali!”

Tentu, strategi Ranging Rook tersisa, tapi …… Maksudku, ayolah.

Jangan tersinggung dengan World Maestro, tapi saya ragu.

Rupanya, ada waktu 20-beberapa tahun yang lalu ketika sekelompok pemain Static Rook beralih ke Ranging Rook, tetapi iseng itu berakhir dengan sangat cepat.

“…… Baiklah. Mengapa Anda tidak menunjukkan kepada saya bagaimana hal itu dilakukan? Memainkan langkah pertama.”

Saat itulah kejutan sebenarnya dimulai.

Awaji mempertimbangkan langkah pembuka untuk sepersekian detik.

Begitu saya melihatnya …… ​​Saya hampir berhenti dari Shogi.

“……………………………………………………… Huuuh?”

Superkomputer menunjukkan dirinya saat Kakak menjangkau dan meraih———Raja.

Dan memindahkannya satu ruang ke depan.

 

5 Delapan Raja.

 

Pion di depan Benteng masih ada dan Jalan Uskup ditutup.

Tidak hanya itu. Raja sekarang memblokir jalur horizontal Benteng.

“Y-Ya …… Itu bukan Static atau Ranging Rook, tapi ………… Tapi!!”

Kemarahan mulai meluap.

Bagaimana tidak? Superkomputer ini baru saja menghentikan kemajuan manusia selama 1.400 tahun.

“…… Mencoba melucu, ya?! Aku akan mencabik-cabikmu!!”

Saya bersiap untuk menghukum Awaji karena gerakan pembukaan yang konyol itu tetapi dipukul mundur begitu keras sehingga saya harus menyerah sebelum gerakan ke-30.

 

“Tidak, tidak bisa melakukan ini. Tidak dalam sejuta tahun. Maksudku, itu bahkan bukan Shogi.”

“Menggerutu pada hari pertama?”

Tenggelam sampai ke leher saya di bak mandi, saya melaporkan kepada Ai Yashajin apa yang terjadi di pertandingan hari ini.

Speaker pintar telah dipasang di beberapa tempat di sekitar ruangan, jadi hanya perintah suara yang saya perlukan untuk melakukan hampir semua hal. Bak mandi terisi dengan sendirinya dan saya tidak perlu memutar kenop untuk mulai mandi.

Bahkan mungkin untuk berkomunikasi dengan bagian luar dari bak mandi, seperti yang saya lakukan sekarang.

“Itu membuat Anda mudah, sebenarnya, karena pengaturan tidak akan membiarkannya terbaca lebih dari satu detik. Shogi hari ini mungkin 20 tahun dari sekarang, apalagi 100.”

“20 tahun …… Itu saja ……?”

Yang berarti saya akan memainkannya di masa jaya saya, tepat sebelum mencapai usia 40 tahun.

Ini akan menjadi berkah yang tak terkatakan beberapa tahun yang lalu …… Setidaknya, seharusnya begitu.

Karena saat ini, saya terlalu lelah untuk merasakan kegembiraan atau frustrasi. Seperti itulah Shogi dalam 20 tahun …… Semua penelitian profesional yang dilakukan saat ini tidak ada artinya.

Tiba-tiba Ai mengubah topik pembicaraan seolah-olah percakapan sudah berjalan dengan sendirinya.

“Pernahkah kamu mendengar tentang katak yang mendidih?”

“Apakah itu makanan Cina?”

“Peringatan dalam bisnis, tolol,” kata keajaiban cerdas bisnis, mencemooh Gurunya yang tidak pernah mengenyam bangku SMA. “Seekor katak akan melompat jika dilempar langsung ke dalam panci berisi air mendidih. Namun, ia akan kehilangan kesempatan untuk melarikan diri jika panasnya perlahan naik dan direbus sampai mati.”

“Oh, aku mengerti sekarang. Kamu pikir aku katak.”

Suhu bak mandi tidak terlalu tinggi, bukan?

“Aku akan menyimpannya agar pengaturannya tidak mematikan. Pada saat Anda selesai, Anda akan dapat berkomunikasi dengan Awaji sebagai peramal masa depan.”

“Itulah harapannya ……”

Aku menggosok wajahku dengan air mandi yang mengalir deras. Aku selalu begitu sejak aku masih kecil, dan Kakak biasa memanggilnya saat kami mandi bersama.

Sentakan menyegarkan yang berasal dari mencuci muka membantu mengatur ulang pikiran. Aman untuk mengatakan bahwa percikan air yang menyegarkan ke wajah adalah satu hal yang dinanti-nantikan oleh para pemain di tengah pertandingan, setidaknya untuk pria.

Nah …… Ada beberapa strategi yang bisa saya gunakan untuk bersaing dengan Awaji.

“Ngomong-ngomong, apakah ada standar yang diprogram ke dalam Awaji?”

“TIDAK. Standar tidak ada gunanya.”

Ai menembaknya dalam waktu singkat. Ini dia alat terbaik saya untuk membuat rencana.

Saya berpikir saya bisa menghafal urutan standar yang digunakan Awaji untuk referensi. Itu akan menjadi metode tercepat untuk melawan, tapi ……

“Selain itu, semua sumber daya Awaji tidak dikhususkan untuk pertandinganmu, Sensei . Itu terus memainkan pertandingan melawan dirinya sendiri untuk tumbuh lebih kuat. Gerakannya semakin tepat semakin kuat. Apa gunanya model berdasarkan penelitian dari zaman dulu?”

“Kemudian tumbuh cukup cepat untuk menulis ulang standar itu sendiri …… Begitu banyak untuk mencoba membuat strategi.”

“…………”

Memainkan banyak pertandingan dengan cara kuno adalah satu-satunya pilihan. Kemudian lagi, tidak apa-apa bagi saya karena tidak ada gunanya menang dengan jalan pintas.

“…… Ngomong-ngomong, apa itu standar?”

“Datang lagi? Standar adalah standar, ya?”

Menjadi filosofis tiba-tiba ……

Karena Ai telah menghabiskan lebih banyak waktu dengan Awaji daripada aku, tidak diragukan lagi dia memiliki indera Shogi paling maju di dunia saat ini.

———Pasti ada arti untuk setiap kata, tapi ……

Aku masih tidak bisa mengambil bagian terkecil dari itu.

“Kamu berada dalam pertempuran yang panjang. Saya akan meminta mereka mendukung Anda apa pun yang Anda butuhkan, jadi beri tahu saya.

“Beberapa kata yang membesarkan hati akan sangat bagus.”

“Bodoh.”

Klik . Dia menutup telepon saya.

“…… Aku sedang serius.”

Tentu saja, bermain begitu banyak membuat saya menderita secara fisik, tetapi semuanya akan berakhir jika semangat juang saya patah dari semua pertandingan ini. Setiap keterikatan yang tersisa yang saya miliki dengan Shogi yang telah saya pelajari sebelumnya sekarang dapat menutup pintu ke masa depan.

Keingintahuan adalah bahan bakar saya.

“Baiklah …… Shogi apa yang akan kau tunjukkan padaku besok?”

Awaji menyeka lantai denganku hari ini, tapi aku masih penasaran.

Sebagai manusia, saya tidak punya cara untuk melihat beberapa jam ke depan.

Kalau tidak, saya akan tahu bahwa kelonggaran mental ini akan dilenyapkan pada malam kedua.

 NYATA

 

Tsubasa Gakumeki Putri 1- kyu dan saya masuk ke sauna di HinaTsuru setelah memainkan beberapa pertandingan latihan.

“Hfff …… Hfff …… S-Panas sekali …………”

“Aku akan menggunakan sendok loylykauha , Tsubasa.”

“Apa?! A-Ai ……. Kamu akan membuatnya lebih panas ……?!”

Hssst!

Air aromatik menyentuh batu-batu panas, memenuhi ruangan dengan kabut yang berbau seperti hutan yang masih asli.

“ Hyeee …… ! H-Haaa!! Hoooooot ……!!”

Ibuku bersikeras membuat semuanya di sini seotentik mungkin. Pemandian uap dirancang untuk bekerja persis seperti yang ada di Finlandia.

“Oke, akankah kita keluar?”

“Hah? A-aku …… baik. aku bisa berdiri sedikit lagi …… ”

“Hanya tinggal di sauna selama delapan hingga dua belas menit. Kemudian setengah jam di pemandian udara menyelesaikan satu set. Itulah siklusnya.”

“A-Bagaimana dengan masuk ke air ……?”

“Itu khas Jepang, dan banyak orang tidak menyukainya. Pemandian udara mendapatkan hasil yang bagus dengan sendirinya. Oh, dan jangan lupa hidrasi.

“A-Ai …… Apakah kamu benar-benar di sekolah dasar ……?”

Saya mengeluarkan dua botol air ion dari lemari es yang terbuka langsung ke sauna dan kami meneguknya.

Kemudian kami memiliki sesi ulasan tentang Shogi hari ini sambil melihat cakrawala malam Tokyo. Sungguh menakjubkan berapa banyak urutan yang datang kepada Anda setelah berkeringat di sauna yang Anda lewatkan selama pertandingan! Lihat, hasil yang bagus!

Sekitar tiga bulan setelah pindah ke Osaka, tekanan hidup tanpa mandi besar menjadi sangat buruk sampai-sampai saya pingsan.

———Saat itu, kupikir tidak ada pemandian air panas di dekat sini adalah masalahnya……

Sekarang saya mengerti bahwa bermain Shogi telah menghilangkan sistem saraf saya.

Hal-hal aneh terjadi pada saya selama pertandingan.

Penglihatan kabur, detak jantung meningkat, hidung berdarah, tidak bisa tidur setelah pertandingan penting, hal-hal semacam itu.

Saya bisa fokus dengan sangat baik saat sakelar dibalik.

Dari situlah kekuatanku berasal …… Tapi itu juga kelemahan.

Semakin banyak pertandingan yang saya mainkan, semakin kuat lawan saya …… ​​Tubuh kecil saya bekerja sangat keras sehingga saya mudah lelah.

Pergi ke sauna seperti ini membantu memaksa saraf saya kembali normal. Sekarang saya akhirnya bisa tidur setelah pertandingan.

“Aku pernah mendengar para profesional yang lebih muda menyukai sauna …… Anggota Liga Sub, juga …… Ini menyegarkan …… Dan kamu dapat melakukan sesi ulasan pada saat yang sama …… Seperti ini …… ”

“……”

“Strategimu di Turnamen Nebula …… bekerja dengan sangat baik …… Bukan? Sulit untuk mengalahkan penelitian pemain profesional saat kalian berdua bermain Static Rook …… Membuat mereka bermain melawan strategi terbaikmu …… adalah satu-satunya …… ​​pilihan …… ”

“Ya. Dan itu semua berkat saranmu, Tsubasa.”

“He-he …… B-Bahkan menurutku …… itu sedikit tidak adil ……”

Saya harus memfokuskan semua persiapan saya pada strategi terbaik saya, Serangan Sayap Ganda.

Pertanyaan pertama yang saya tanyakan ketika Tsubasa mengatakan itu adalah: “Bagaimana jika dia memainkan Ranging Rook?”

Jawaban Tsubasa langsung dan jelas.

“Meniru perangkat lunak sudah cukup untuk mengatasinya …… ​​Lebih banyak pemain Liga Wanita yang memainkan Ranging Rook, jadi kita sudah memiliki pengalaman untuk mengimbangi para profesional …… kan?”

Dia benar bahwa perangkat lunak mempersulit hidup para pemain Ranging Rook.

“T-Tapi …… Ada begitu banyak jenis Ranging Rook ……”

“Ada trik bagus …… Urutan yang membatasi opsi Ranging Rook hanya dengan dua gerakan ……”

“Ada?! B-Benarkah?! Apa kamu yakin?”

Tsubasa mengajariku cara melakukannya.

Dan dialah yang mengatakan aku harus menggunakan kedudukanku sebagai gadis di sekolah dasar untuk keuntunganku. Begitulah cara Anda mengendalikan pertandingan dan belajar memegang milik Anda sendiri di dunia Shogi.

“A-aku kalah saat mencoba melawan pemain Static Rook lain karena permainan awalku tidak cukup bagus….. Jadi aku merencanakan nyugoku dari awal. Jika saya bisa mendapatkan Raja saya sepenuhnya, saya akan memiliki pengalaman di pihak saya …… ​​”

Tsubasa dulunya berada di Sub Liga.

Dia bermain melawan orang-orang yang profesional sekarang. Dia selalu harus menginjak air, menemukan cara untuk menutup jarak antara dia dan mereka dalam pertempuran untuk bertahan hidup.

“Meskipun mereka tahu itu yang saya lakukan, pria ingin melindungi harga dirinya. Banyak yang membiarkan saya melakukannya …… ​​Saya dipanggil kapal selam atau pengumpan terbawah tapi …… itulah satu-satunya cara saya bisa menang di Liga Sub …… ”

“…………”

“Tapi, dengan keahlianmu di akhir permainan …… Memaksakan Serangan Sayap Ganda dengan trik itu …… Kamu seharusnya bisa mengalahkan seorang profesional …… ”

“…… Uh huh. Dan itu bekerja cukup baik selama sesi latihan kami juga.”

Bahkan jika semua profesional muda Static Rook yang menghalangi jalanku menolak memainkan Serangan Sayap Ganda, strategi itu memberiku kesempatan bertarung. Penyergapan ajaib itu, yang disempurnakan dengan kecepatan tertinggi.

Lebih penting ……

Sekarang Tsubasa membesarkan para profesional dan anggota Liga Sub sendiri, sekarang adalah kesempatan saya untuk menanyakan sesuatu yang sudah lama saya ingin tahu.

“Tsubasa, um ……”

“A-Ada apa, Ai ……?”

“Aku yakin …… kamu akan menjadi orang pertama yang meninggalkanku.”

“Apaaaaaaaaa?! Ke-ke-ke …… Kenapa ……?”

“Dengan apa yang saya coba lakukan …… Saya pikir Anda akan melihatnya sebagai tidak adil, seperti curang ……”

“Ahh ……”

Tsubasa terpaksa keluar dari Sub Liga karena batasan usia. Dia salah satu pemain yang tidak berhasil seperti yang disebutkan Natagiri- sensei .

Dan aku menginjak-injak perasaan mereka …….

“…… Tolong jangan salah paham ……”

Tsubasa ragu-ragu, seperti mencoba mencari kata terbaik untuk sesuatu yang sulit diucapkan.

“Dari semua orang yang saya kenal yang telah meninggalkan Liga Sub, saya rasa tidak banyak yang berhenti bermain Shogi.”

“Uwhee?! B-Benarkah?”

“Jika mereka tidak bermain di turnamen amatir untuk sementara waktu, saya bertanya-tanya apa yang mereka rasakan. Tidak ada yang gelap atau suram …… sama sekali.

Dia tidak terlihat memasang wajah pemberani.

Sebenarnya, sepertinya ada kelegaan di mata Tsubasa meskipun dia berbicara tentang kegagalan terbesar dalam hidupnya.

“Tentu saja, aku depresi ketika aku harus berhenti, tapi kurasa orang tidak bisa tetap depresi terlalu lama …… Begitu aku mengetahuinya, begitulah.”

“Memikirkan apa?”

“Bahwa aku mencintai Shogi, tapi membenci Sub League ……”

Saya telah mendengar banyak cerita tentang betapa sulitnya di Liga Sub.

Tetapi sebagian besar orang yang pernah saya ajak bicara tentangnya berhasil menjadi pemain profesional pada akhirnya. Jadi saya belum pernah mendengar ada orang yang begitu negatif tentang hal itu.

Semuanya terasa begitu nyata datang dari seseorang yang harus pergi, dan hanya itu yang bisa kulakukan untuk mendengarkan setiap kata.

“Bagus kalau kamu mencoba mempertimbangkan pemain yang harus pergi, tapi …… Kami benar-benar tidak ingin dikasihani …… kurasa.”

“……!!”

“Kita hanya akan dianggap miskin selama sisa hidup kita seperti itu.”

Sepertinya dia bisa melihat menembus diriku. Aku menjatuhkan kepalaku bahkan tanpa menyadarinya.

“…… Saya minta maaf.”

“Tidak tidak! Saya juga minta maaf. Itu sama bagiku …… Aku merasa bersalah sama sepertimu saat pertama kali bergabung dengan Liga Wanita, tapi aku tidak harus …… ”

Kebaikan Tsubasa, mencoba menghentikanku mengalami rasa sakit yang sama seperti yang dia alami, menghangatkan hatiku.

Mantan anggota Sub League yang menjadi pemain Women’s League melihat ke cakrawala malam Tokyo dan berkata, “Tapi bagi saya …… ​​secara pribadi? Saya berada di Liga Sub selama hampir sepuluh tahun ………… tapi tidak punya satu teman pun ……”

“……?”

“Ah, aku tidak bermaksud seperti itu. Aku punya …… teman perang. Seperti magang kakak laki-laki saya yang pergi pada saat yang sama dengan saya …… ​​Dan ada beberapa yang masih mendukung saya sekarang karena saya berada di Liga Wanita …… ”

Apa yang Tsubasa coba katakan?

Bahwa dia senang kita menjadi teman ……? Itu saja?

“Tapi tidak ada teman yang bisa kuajak bicara di luar Shogi.”

“……”

“Saya mengabdikan semua yang saya miliki untuk Liga Sub. Saya bergabung di kelas enam, tepat setelah menjadi SD Meijin. Saya langsung menabrak tembok dan hampir tidak pernah pergi ke kelas di SMP. Maksud saya, jika saya punya waktu untuk belajar, saya harus menggunakannya untuk Shogi. Saya juga tidak pernah pergi ke sekolah menengah, kalau-kalau itu tidak jelas.

Tapi …… Tsubasa melanjutkan sambil meremas botol plastik kosong di antara tangannya.

“Pada saat kelulusan SMP bergulir, orang-orang mulai mengatakan hal-hal seperti itu tidak akan berhasil menjadi profesional . Orang tua saya dan Guru saya meminta saya untuk pergi ke sekolah menengah. Saya memberi tahu mereka bahwa saya akan mengikuti tes masuk, tetapi menghabiskan seluruh waktu bermain Shogi di warnet. Bagaimana saya bisa lulus ujian masuk sekolah menengah karena hampir tidak pernah pergi ke sekolah menengah pertama? Seperti itu akan pernah terjadi.

Ada nada panas yang aneh dalam suaranya saat dia berbicara tentang Liga Sub.

Itu mengalir keluar dari setiap kata.

“Shogiku …… menjadi lebih buruk saat aku memasuki Sub Liga,” kata gadis yang dikenal sebagai Sayap Abadi dengan suara yang sangat rendah hingga membuatku merinding. “Masuk ke Liga Wanita dan memainkan pertandingan latihan denganmu …… Akhirnya aku merasa seperti kembali ke tempatku dulu …… Saat aku bermain di Turnamen Meijin Dasar. Jadi—”

“Terus?”

Aku punya ide apa yang akan dia katakan.

“Aku akan terus menjadi kuat dan mengincar para profesional juga!”

Semacam pernyataan optimis.

Tapi saya salah.

Nada suaranya gelap, dipenuhi dengan keinginan untuk membalas dendam.

“Ai …… aku ingin kamu mencabik-cabik semuanya. Mengacaukannya sama parahnya dengan mengacaukan Shogi saya. Aku ingin kamu menghancurkan seluruh dunia Shogi ……!”

Ada kilatan bengkok di matanya yang membalikkan sarafku yang lurus kembali.

———Bagaimana aku bisa memikul perasaan ini?

Ketakutan untuk membuka pintu yang seharusnya tertutup menyelimutiku.

Ketakutan mengetahui bahwa kata-kata dan tindakan saya sendiri mengarah ke tempat yang tidak pernah saya duga.

Mereka mendekat sekarang, bahkan setelah seberapa jauh aku datang.

“Aku mengetahuinya begitu kamu berdiri di depan semua profesional itu dan membuat pernyataanmu. Yang benar-benar saya inginkan adalah balas dendam pada dunia Shogi. Saya tidak menentang pemain mana pun, tetapi sejarah Shogi hanya akan mengingat saya sebagai pensiunan . Saya ingin sistem ini membayar mahal.”

“…………”

Saat itulah saya akhirnya menyadari apa yang saya rasakan selama penyisihan Turnamen Nebula.

Itu berasal dari anggota Liga Sub …… orang-orang yang kesakitan seperti Tsubasa.

Tidak bisa menang, tapi juga tidak bisa keluar dari Shogi.

Harapan disematkan pada saya oleh orang-orang yang menderita dalam bentuk sempurna saat ini.

Itu tidak sama dengan dukungan.

Mereka ingin seseorang menghancurkan dunia Shogi ini, tapi mereka tidak peduli siapa.

———…… Aku tidak bisa membawa perasaan yang belum pernah kumiliki ……

Jantungku akan patah.

Saya merasa sangat sendirian, jauh lebih sakit daripada yang pernah saya rasakan saat bermain melawan pemain profesional.

“………………………. Selamatkan aku……………… Guru …………,” aku berbisik di dalam mulutku sendiri agar Tsubasa tidak mendengarku. Selamatkan aku. Selamatkan aku, tolong ……

Tentu saja, tidak ada yang mau. Ini adalah jalan yang saya pilih untuk diri saya sendiri.

Aku harus terus maju.

Tidak peduli takdir apa yang menungguku, aku harus pergi ke masa depan.