Cerita Pendek Bonus

Janji di Fajar Musim Semi

Suatu pagi, saya terbangun karena suara-suara gaduh dan persiapan pagi. Ketika saya bangun, suara-suara itu semakin jelas, dan saya mulai bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Memang biasa pagi-pagi begini agak ramai, tetapi ini berbeda dari suara yang biasa saya dengar. Saya bangun dari tempat tidur, bersiap-siap untuk hari itu, dan keluar untuk memeriksa keadaan.

Begitu aku melangkah keluar yurt, aku melihat semua orang sibuk dengan pekerjaan masing-masing. Aku juga melihat para wanita cavekin sibuk memasak sarapan.

“Ho! Ho! Hei! Ho!” teriak salah satu dari mereka. “Sarapan lezat akan segera datang!”

“Ho! Ho! Hei! Ho!” teriak yang lain. “Dan minuman keras yang lezat menanti kedatangannya!”

“Ho! Ho! Hei! Ho!” teriak yang lain lagi. “Bahan bakar untuk hari kerja berikutnya!”

“Hei! Ho! Ho! Ho!” teriak yang keempat. “Berkah bumi, napas langit, dan anugerah para peri! Untuk semua itu, kami bekerja! Kami minum! Kami makan!”

Para wanita cavekin berdiri melingkar, bernyanyi riang bersama, tubuh mereka bergoyang ke kiri dan ke kanan sambil mencengkeram gagang panci raksasa di tengah mereka, mengayunkannya berirama ke kiri dan ke kanan. Saya tidak yakin apakah “panci” adalah kata yang tepat untuk itu, tetapi itu adalah benda besar yang tampak seperti panci baja tua. Sepertinya mereka sendiri yang membuat panci itu, dan kepulan uap mengepul darinya bersama aroma yang sangat harum. Sayuran, daging, rempah-rempah… Saya kemudian menyadari bahwa mereka sedang membuat sup dan, dilihat dari ukuran panci mereka, mereka membuatnya dalam jumlah yang sangat banyak.

“Ha! Ha!” teriak Narvant, tertawa terbahak-bahak melihatku tercengang. “Karena sekarang kita sudah jadi penghuni dan teman di sini, kami ingin mentraktirmu hidangan cavekin yang lezat dan tradisional! Dulu kami selalu melahap makanan ini setiap hari! Percayalah, Dias muda—ini pantas ditunggu!”

Narvant kemudian mengalihkan pandangannya ke suatu tempat yang tidak jauh dari alun-alun, tempat meja rendah dan karpet untuk sarapan kami telah dipindahkan.

“Masakan ini membangunkan kalian semua, dan aromanya menggugah selera; itulah undangan kami untuk sarapan, dan cara tradisional cavekin!” lanjutnya. “Dan sarapan akan langsung membangunkan kalian, percayalah!”

Dia lalu membawaku ke meja-meja sehingga dia bisa menunjukkan apa yang telah mereka siapkan.

“Gunung roti!” teriaknya. “Makin renyah makin enak! Sosisnya penuh keju dan bumbu! Potongan daging tebal dipanggang dengan sedikit bumbu! Semur dengan kacang, daging, dan ya! Lebih banyak bumbu! Tambahkan sedikit keju dan Anda akan mendapatkan hidangan yang benar-benar istimewa!”

Semua bumbunya sudah menggelitik hidung saya dan membuat perut saya keroncongan, tapi saat itu saya langsung tahu kalau kami sedang menyantap hidangan pedas. Saya hampir meneteskan air liur hanya dengan melihatnya. Saya menyimpulkan bahwa orang-orang cavekin sangat menyukai garam dan rempah-rempah dalam makanan mereka, dan harus saya akui, rasanya memang sangat menggoda.

Beberapa anjing penjaga ada di dekat meja, dan beberapa anjing lainnya sudah bangun bersama mereka. Kebanyakan dari mereka tampak siap untuk langsung terjun dan memulai, dan mereka benar-benar ngiler! Saya merasa mungkin keadaan akan kacau kalau mereka tidak segera diizinkan memulai.

Aku berjalan ke tempat Alna dan si kembar duduk, sambil berpikir apakah sebaiknya kami menunggu supnya matang atau langsung menyantapnya, dan saat itulah aku melihat beberapa manusia gua sedang menyeret tong-tong anggur ke alun-alun.

“Minuman keras! Ha! Ha! Minuman keras!” teriak salah satu dari mereka.

“Tak ada yang lebih nikmat daripada minum minuman keras yang enak sambil menyantap makanan pedas!” teriak yang lain.

“Minumlah dan injak tanah dengan keras! Rasakan tanah di bawah kakimu! Itu akan memberimu semua yang kau butuhkan untuk terus mengayunkan palumu hingga larut malam!”

Para pria juga bernyanyi sambil berjalan, menata tong-tong anggur di depan kami semua. Aku melihat kecemburuan di mata Alna, tetapi ia menyerah pada harapan-harapan itu ketika melihatku menggeleng. Ia menuangkan air ke dalam cangkirnya dan langsung meneguknya.

“Eh, begini,” kataku. “Aku tidak akan melarangmu di malam hari, tapi jangan minum-minum di pagi hari. Dengan Cavekin, situasinya berbeda… Mereka butuh alkohol. Begitulah cara kerjanya.”

Alna mengangguk setuju, dan Narvant menghampiri dan mengangguk juga. Dia tahu maksudku.

“Jangan khawatir! Anak-anak gua dapat bumbu yang benar-benar berat, tapi yang lainnya dapat yang lebih ringan,” katanya. “Dan untuk anak-anak, Nenek Maya, dan teman-temannya, kami buat lebih ringan lagi! Jadi kalian nggak perlu minum alkohol untuk menikmati masakan kami! Dan sepertinya supnya hampir siap, jadi begitu Ohmun datang, ayo kita makan!”

Narvant melihat ke arah panci besar itu, dan aku mengikuti tatapannya. Baru saat itulah aku menyadari semacam tangga lipat di dekat panci itu. Kurasa tangga itu pasti berada di titik butaku sebelumnya, atau mungkin aku terlalu dekat sehingga tidak menyadarinya sebelumnya. Ngomong-ngomong, Ohmun berdiri di tangga lipat itu dengan sendok kayu besar, mengaduk semuanya dengan baik. Ia mengaduk dan mengaduk, dan terkadang isi sup beterbangan ke udara—yang kurasa sedikit mendinginkannya—lalu ia mengaduknya lagi. Sementara ia mengaduk, para wanita cavekin lainnya membawa panci-panci yang lebih kecil, yang mereka pegang dengan kedua tangan.

Ohmun menyendok sup dari panci besar untuk mengisi panci-panci kecil, dan perlahan-lahan semua panci terisi penuh. Panci-panci kecil kemudian dibawa ke meja dan disajikan kepada kami. Saat itulah saya menyadari bahwa itu adalah sup berbahan dasar susu yang diisi dengan sayuran, sosis, dan potongan daging.

Supnya adalah campuran mewah dari semua bahan lezat, dan sesaat aku tak kuasa menahan diri untuk tidak memikirkan betapa banyak makanan kami yang telah digunakan cavekin untuk sekali sarapan. Namun kemudian aku melihat senyum di wajah Alna dan Ellie saat mereka menunggu porsi mereka masing-masing, dan aku tahu saat itu bahwa cavekin pasti sudah meminta izin sebelum menyiapkan sarapan mewah mereka. Mungkin mereka bahkan membayar sedikit untuk itu.

“Makanlah! Makanlah! Minum dan minumlah! Biarkan rempah-rempah mengalirkan kekuatannya ke seluruh darahmu! Kalau kami, para cavekin, makan seperti ini, kami bisa melakukan apa saja, mulai dari menambang hingga menempa! Dan meskipun terlalu berat untuk dilakukan setiap hari, melakukan ini sesekali akan tetap membuat kami tersenyum!”

Sambil berseri-seri gembira setelah selesai, Narvant duduk di sampingku dengan semangkuk sup di tangan. Semua orang yang duduk di meja—Alna, Ellie, para nenek, dan si anjing—juga mengambil mangkuk dan sendok mereka. Karena Iluk sudah cukup besar, kami membagi sarapan menjadi beberapa kelompok; mereka yang bangun pagi makan lebih dulu, dan setelah selesai, yang lain akan menggantikan mereka. Hal ini berlanjut hingga semua orang selesai makan.

Saya satu-satunya yang agak aneh dalam rutinitas sarapan kami karena saya yang bertanggung jawab. Artinya, terkadang ada yang datang bertanya atau meminta sesuatu kepada saya, jadi saya tetap di meja sarapan dari awal sampai akhir. Namun, semua orang ingin segera memulai sarapan agar perut mereka yang keroncongan segera terisi dan memberi ruang bagi yang berikutnya. Jadi, saya mengambil mangkuk saya sendiri dan mengucap syukur dalam hati sebagai ungkapan rasa terima kasih.

Rempah-rempahnya sangat kuat, dan hal yang langsung saya sadari ketika menyantap sesendok sup pertama, diikuti dengan keju, daging, dan sayuran yang dicampur menjadi satu. Rasanya benar-benar bertolak belakang dengan sarapan Alna, yang kurang terang-terangan—atau mungkin konfrontatif—soal rasa, tetapi sup ini tetap sangat lezat. Saya merasa hidangan ini sangat kuat dan agak sedikit berlebihan karena penyajiannya yang asal-asalan.

Kalau dipikir-pikir, itu adalah kejutan bagi tubuh, dan di saat yang sama nikmatnya, ia mengirimkan percikan ke seluruh tubuh dan pikiranku, mengusir rasa kantuk yang mungkin masih tersisa di tubuhku.

Semua rempah-rempah itu mengirimkan kehangatan yang mengalir ke seluruh tubuhku, dan aku dapat melihat betapa pentingnya makanan itu bagi para manusia gua, yang tinggal di gua-gua yang cuacanya cukup dingin bahkan selama musim panas.

Semua penduduk Cavekin tertawa terbahak-bahak saat mereka mulai menenggak anggur yang mereka bawa, wajah mereka memerah karena gembira.