Cerita Pendek Bonus

Berkendara Menuju Kejauhan

Suatu pagi, Alna menyarankan agar kami membawa kuda-kuda dan pergi berburu. Aku meraih kapak genggamku dan melompat ke Balers sementara Alna melompat ke Karberan dengan busur dan anak panahnya, dan kami berdua berangkat ke timur.

Semua orang di desa itu, dalam kejadian yang jarang terjadi, benar-benar sibuk, dan tidak ada seorang pun yang bisa bergabung dengan kami. Jadi, hanya saya, Alna, dan kuda-kuda kami yang memandang ke padang rumput di bawah langit biru yang cerah, mencari sesuatu untuk diburu. Namun, satu-satunya yang kami lihat adalah rumput yang bergoyang tertiup angin.

Hingga saat ini, berburu dengan menunggang kuda sungguh menyusahkan dengan kapak perang saya, tetapi saya yakin kapak genggam yang saya terima belum lama ini akan mempermudahnya. Memang, kapak itu tidak seefektif busur dan anak panah yang bagus, tetapi saya pikir saya bisa melakukannya. Saya memandang ke langit dan ke seluruh dataran untuk mencari mangsa, tetapi tidak ada satu pun binatang yang bisa diburu.

Dari semua yang kami lakukan, Anda mungkin berpikir kami setidaknya akan menemukan seekor rubah, tetapi tidak. Bahkan tidak ada seekor burung pun di langit. Saya melihat ke arah Alna saat kami berkuda, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Tetapi dia tidak melihat apa pun. Pandangannya lurus ke depan saat dia memegang kendali kudanya, mencondongkan tubuh ke depan, dan terus berlari.

Aku memperhatikannya saat aku berkuda di sampingnya, dan dia melirik ke arahku. Matanya berbinar karena kegembiraan karena baru saja berlari kencang melewati dataran, dan dia tersenyum lebar. Dia berbalik dan menatap lurus ke depan lagi. Karberan merasakan apa yang diinginkannya melalui kendali dan mempercepat langkahnya.

Alna tidak peduli sedikit pun tentang perburuan lagi. Yang ia pedulikan hanyalah menikmati perjalanan. Aku menyesuaikan peganganku pada tali kekang Balers dan memberinya pesan: Mari kita bersenang-senang juga. Balers menerima pesanku dengan keras dan jelas, dan ia melesat dengan kecepatan yang luar biasa sehingga ia tidak hanya akan mengejar kami hingga ke Alna—kami akan terbang melewatinya.

Kami menyusulnya dalam waktu singkat, dan dia tersenyum lebar lagi sebelum mempercepat langkahnya. Kami berlari cepat melewati dataran, menambah kecepatan setiap kali salah satu dari kami menyalip yang lain. Seperti yang dapat Anda bayangkan, semua lari itu membawa kami cukup jauh dari Iluk dan sampai ke bagian dataran yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya. Maksud saya, itu masih dataran, jadi pemandangannya persis sama seperti saat kami berada di Iluk, tetapi saat saya melihatnya, saya teringat betapa luasnya dataran itu.

Akhirnya, Karberan mulai kehabisan napas, diikuti oleh Balers, dan kuda-kuda mulai melambat. Kecepatan mereka mulai menurun dan bahasa tubuh mereka memberi tahu kami bahwa mereka perlu beristirahat, jadi kami memperlambat langkah hingga kami menemukan sungai. Sungai itu tidak selebar sungai yang mengalir di dekat Iluk, tetapi kami berhenti di sana dan membiarkan kuda-kuda minum.

Alna dan aku melompat dari kuda agar mereka bisa beristirahat dengan baik dan memberi mereka tepukan atas semua kerja keras yang telah mereka lakukan. Aku melakukan itu beberapa saat, sekadar memberi tahu Balers bahwa dia telah bekerja dengan baik, dan tepat saat aku hendak duduk sejenak, aku melihat Alna mengambil tas yang tergantung di pelana Karberan. Di dalamnya ada selimut, beberapa perkakas, dan panci, beserta roti, dendeng, dan buah. Dia mengeluarkan semua yang Anda inginkan dalam makan siang yang mengenyangkan, lalu membentangkan selimut dan menata semuanya.

“Kita harus membiarkan kuda-kuda beristirahat,” katanya, “jadi mari kita beristirahat di sini sebentar. Ya, melihat keadaannya…kita tidak akan pulang sampai sore.”

Tidak seperti biasanya dia berbicara tanpa malu-malu, dan dengan ekspresi berani di wajahnya, tetapi aku tidak bisa berbuat lebih dari sekadar mendesah dan mengangguk. Aku teringat kembali pagi itu dan bagaimana menurutku aneh bahwa Alna jauh lebih energik dari biasanya, dan aku menyadari sekarang bahwa dia telah memastikan bahwa dia bisa jauh dari desa hampir sepanjang hari tanpa harus mengkhawatirkan tugas-tugasnya.

Tapi tetap saja, kalau dia mau susah payah meluangkan waktu agar kami bisa berdua saja, maka menurutku itu bukan ide yang buruk.

“Baiklah,” kataku sambil mengangguk pada diriku sendiri. “Kalau begitu, mari kita santai saja dan minum teh.”

Jadi saya ambil panci dan mengisinya ke sungai, lalu mulai mengumpulkan kayu bakar untuk merebus air.