Cerita Tambahan: Angin Harum di Penginapan

Setelah Juha bercerita tentang si kembar dan latar belakang mereka sebagai manusia hutan, aku mengobrol dengan Aymer tentang cara menangani berbagai hal. Itu sedikit melelahkan, jadi setelah selesai, aku berjalan dengan susah payah kembali ke kamar dan membuka pintu, hanya untuk mendapati Alna dan gadis-gadis lainnya mengenakan piyama setelah mandi. Mereka semua bersemangat melihat beberapa potong kain yang telah mereka letakkan di atas meja.

Saya mengira si kembar pasti sudah tidur sekarang, dan saya langsung panik dan berusaha semampu saya untuk menerima semua yang dikatakan Juha dan menyingkirkannya dari pikiran saya. Saya masuk sambil mencoba memikirkan semua makanan yang kami makan sejak tiba di Mahati dan bagaimana rasanya. Saat berjalan mendekati mereka, saya menyadari bahwa memikirkan makanan menjelang tidur adalah ide yang buruk, dan dengan sedikit penyesalan saya melihat ke bawah ke kain di atas meja.

Alna mendongak ke arahku sambil tersenyum dan mengulurkan kain itu lebar-lebar untuk menunjukkannya kepadaku.

“Selamat datang kembali! Kami menemukan ini tercampur dengan pakaian yang telah disiapkan Eldan untuk kami, tetapi lihat ini: Ada aksesori di dalamnya. Sangat mewah dalam cara pembuatannya sehingga kami semua langsung menyadarinya. Ada gelang emas dan ikat pinggang emas, atau setidaknya menurutku begitulah adanya…dan ada hiasan seperti rantai ini juga. Ini bukan hanya emas—ada perhiasan di sini, dan bahannya adalah sutra yang sangat bagus. Pewarnaannya juga sangat bagus. Ini benar-benar kejutan.”

“Wah, aneh sekali,” kataku, “menyatukan semua hiasan dan pakaian seperti itu. Dilihat dari ukurannya, sepertinya itu untukmu, Alna? Aku belum pernah melihat yang seperti itu, jadi kurasa itu bukan hal kerajaan, melainkan pakaian adat atau pakaian adat Mahati?”

Aymer melompat dari bahuku untuk melihat lebih dekat pakaian itu, dan dengan bantuan si kembar, mereka membentangkan bahan itu sehingga Aymer dapat melihat berbagai hal dengan lebih jelas.

“Ini adalah pakaian penari,” jelasnya sambil mengangguk. “Dekorasi dan selendangnya saling terhubung sehingga selendang tersebut dapat digunakan untuk gerakan-gerakan yang mengalir. Alirannya sangat indah, atau mungkin Anda bisa menyebutnya mencolok. Itulah gunanya selendang.”

“Emas dan rantai berdenting dari berbagai bagian tubuh penari dan berkilau saat terkena cahaya. Kadang-kadang Anda bahkan akan melihat lonceng yang terpasang sehingga menghasilkan suara perkusi yang berdering untuk memikat dan menggairahkan penonton.”

“Pakaian penari,” jawabku. “Wah… aku tidak begitu tahu banyak tentang hal semacam itu. Hmm… jadi kamu memakainya saat menari dan… bagus karena… ringan?”

“Baiklah, kurasa aku akan memakainya saja dan melihat bagaimana rasanya menari,” ungkap Alna.

Dia melipat materi itu, mengambilnya, dan berjalan ke salah satu ruangan lainnya.

“Aku akan membantu!” teriak Senai sambil berlari mengejarnya.

“Aku juga!” imbuh Ayhan.

Aymer melompat turun untuk bergabung dengan mereka, dan aku melihat sekeliling, menyadari bahwa aku harus menunggu sampai mereka selesai. Aku berjalan ke arah Francis dan keluarganya, yang semuanya berkumpul di beberapa bantal, dan aku menepuk-nepuk mereka semua dengan baik. Francis kemudian berguling berdiri dan pergi ke rak di dinding. Dia mengambil sikat dari rak itu dan kembali ke arahku.

Saya dapat mengetahui dengan pasti apa yang diinginkan si baar dari cara dia menyodorkan sikat ke arah saya, jadi saya memegangnya dengan baik dan memastikan semua baar mendapatkan bagian yang sama untuk disikat. Saya meluangkan waktu untuk memastikan bahwa saya menyisir semua gumpalan wol, dan dengan tangan saya yang lain saya menyingkirkan semua sampah atau kotoran yang saya temukan. Setelah beberapa saat, semua baar memiliki kilau yang bagus, dan hampir berkilau saat saya selesai menyisirnya.

Setelah selesai, aku menepuk-nepuk semua baar lagi sampai mereka semua puas, dan tepat saat aku bertanya-tanya berapa lama lagi Alna dan gadis-gadis itu akan bertahan, Aymer keluar dengan Senai dan Ayhan. Senai memegang sesuatu di tangannya, yang ia letakkan di atas meja dengan bunyi berdenting pelan.

Ketika benda itu berada di atas meja, mereka membuka tutupnya dan Ayhan menaruh beberapa benda dari panci yang dibawanya ke sana. Aku melihat mereka melakukan persiapan dengan ekspresi bingung, dan untungnya Aymer ada di sana untuk menjelaskan semuanya kepadaku.

“Itu adalah pembakar dupa,” katanya. “Itu ada di rak di sana, dan kupikir jika Alna akan menari, akan lebih baik jika dibuat lebih menyenangkan dan menggunakan pembakar dupa itu.”

“Seperti yang sudah Anda ketahui,” lanjutnya, “Mahati terkenal dengan rempah-rempahnya, dan karena itu mereka juga membuat dupa yang enak. Dupa dapat digunakan untuk banyak hal, mulai dari menciptakan suasana yang menyenangkan hingga mengusir serangga dan penyakit. Malam ini Anda akan menikmati dupa mewah premium dari Mahati!”

Sementara Aymer berbicara, si kembar menyelesaikan persiapan mereka dan mereka mengalihkan pandangan mereka ke arahku dengan penuh harap. Setelah beberapa detik tidak tahu apa yang mereka inginkan, aku menyadari bahwa dupa itu membutuhkan cahaya, jadi aku mengambil lampu dari dinding dan memindahkan sebagian api ke pembakar dupa.

Asap putih mulai mengepul di sekitar ruangan, dan aku mencium aroma sesuatu yang lembut dan manis, yang belum pernah kucium sebelumnya. Senai, Ayhan, Aymer, dan semua baar benar-benar terpesona olehnya.

“Ya, itulah produk mewah premium untukmu,” kataku. “Cium saja sudah cukup untuk merasakan manisnya, dan itu menenangkan. Rasanya tidak semanis gula, tetapi lebih seperti… bunga, atau buah yang menyegarkan. Ini sangat baru bagiku, jadi aku bahkan tidak yakin bagaimana cara menjelaskannya.”

Tepat saat saya selesai berbicara, kami mendengar bunyi dering logam di udara, lalu Alna keluar mengenakan pakaian penari, rambutnya disanggul di bagian atas kepalanya.

“Lucu sekali! Keren sekali!” kata Senai.

“Wah! Cantik sekali!” kata Ayhan kagum.

Francis dan Francoise mengembik tanda setuju, diikuti oleh anak-anak baar.

“Ya ampun,” kata Aymer sambil bertepuk tangan, “saat kau meletakkannya di atas meja, itu satu hal, tapi kecantikan sejati tidak akan terlihat sampai kau memakainya. Kau tampak sangat memukau, Alna.”

Alna tersenyum menanggapi semua pujian itu, lalu menatapku.

“Uh,” kataku sambil berdeham. “Kau tampak sangat cantik. Ya, sangat cantik.”

Aku hanya mengatakan apa yang ada di pikiranku, tetapi senyum Alna semakin lebar, dan dia menghampiriku, memegang tanganku, dan menarikku ke suatu tempat di ruangan itu yang tidak ada perabotannya. Dia memegang tanganku dan—seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya di pernikahan Klaus dan Canis—dia menggenggamnya sendiri sehingga kami bisa berdansa.

“Oh, eh, pakaian itu tidak cocok untuk tarian semacam itu,” Aymer memulai, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lupakan saja kalau aku bilang apa-apa.”

Kata-kata si tikus tak pernah sampai ke telinga Alna, dan dia terus menatapku sementara aku balas menatapnya. Si kembar kemudian mulai bertepuk tangan dan bernyanyi, “La la la,” dengan suara merdu mereka untuk menyemangati kami agar tetap seperti itu. Tak lama kemudian Aymer ikut bergabung, dan kemudian para baars juga, jadi Alna dan aku bergerak perlahan mengikuti alunan musik mereka, mengenang saat terakhir kami berdansa. Sementara itu, angin sepoi-sepoi dari luar dengan lembut mendorong kami. Hanya ada keluarga di sini dan tidak ada aturan khusus yang harus kami ikuti, jadi tarian kami mengalir bebas.

Rantai pada pakaian Alna berkilauan saat terkena cahaya lampu, dan selendang itu bergerak ke sana kemari, dan selama itu dupa yang harum dan manis itu terbawa ke udara, menciptakan pemandangan yang benar-benar unik. Aku memperhatikan gerakan lengan dan kaki Alna, keindahan pakaiannya dan hiasannya, dan merasakan angin sepoi-sepoi, dan kupikir Alna pasti menyadarinya karena dia melepaskan tanganku, mundur beberapa langkah, dan berputar serta melompat seolah-olah ingin benar-benar memamerkannya. Dia hanya menemukan cara baru untuk menonjolkan keindahannya yang menakjubkan.

Tidak ada kata lain untuk menggambarkannya selain cantik, sungguh, dan saya benar-benar terpesona olehnya. Si kembar juga, ketika mereka tidak tahan lagi, berlari ke arah kami saat mereka masih bernyanyi dan menatap kami dengan mata yang mengatakan bahwa mereka juga ingin menari. Mereka berlari mengelilingi Alna dan, ketika angin bertiup membawa pakaiannya dan membuatnya menari di udara, mereka menjadi lebih bersemangat.

Karena si kembar begitu bersemangat, Aymer pun tak kuasa menahan diri, dan ia melompat-lompat dengan sangat kencang. Si babi hutan tak mau kalah, jadi mereka mulai menghentakkan kaki dan memamerkan bulu mereka yang berkilau. Alna menanggapi semua itu dengan senyuman dan terus menjadi pusat perhatian.

Saya menyaksikan semuanya dengan senyum yang tenang, dan kami tetap seperti itu sampai tenggorokan dan tubuh semua orang lelah karena bernyanyi dan menari. Ini adalah pengalaman yang sama sekali baru yang tidak akan kami dapatkan di tempat lain, dan kami menyerap semuanya sampai kami tidak bisa lagi.