Desa Iluk—Dias

Beberapa hari setelah badai salju, hawa dingin mulai mereda, seperti yang dikatakan Alna. Sinar matahari bersinar terang di atas dataran bersalju, dan benar-benar terasa seperti musim semi akan segera tiba. Masih banyak salju di mana-mana, tetapi semuanya mulai mencair, dan tampaknya sebagian besar akan hilang hanya dalam beberapa hari.

Kami semua menyambut cuaca yang lebih hangat, sehingga pekerjaan di sekitar desa menjadi lebih hidup. Energi itu paling jelas terlihat pada anak-anak, yang berlarian begitu banyak sehingga Anda hampir bisa meyakinkan diri sendiri bahwa saat itu sudah musim panas. Ada Senai dan Ayhan di depan, dan di belakang mereka ada anak-anak dogkin yang lebih tua, kemudian yang lebih muda yang lahir di musim gugur, dan enam anak baar berada di belakang.

Anak-anak dogkin yang lebih muda dan enam baars kecil belajar berkomunikasi dari hari ke hari, dan sekarang mereka memainkan permainan yang cukup rumit yang sebelumnya terlalu sulit bagi mereka. Tidak ada yang lebih menyenangkan bagi mereka selain memainkan permainan mereka, dan mereka bermain sampai benar-benar kelelahan.

Orang dewasa juga merasakan perubahan musim, dan melihat semua anak-anak begitu bersemangat tampaknya membantu memberi semangat kepada kita semua. Ya, semuanya benar-benar berjalan baik dan lancar.

Sebagai permulaan, stasiun perbatasan dasar kami sudah berdiri. Itu berarti ada gerbang besar, tempat untuk berbicara dengan siapa pun yang ingin masuk, lokasi untuk memeriksa barang bawaan dan kereta yang masuk, atap untuk menutupi semuanya, dan juga beberapa gubuk untuk para pekerja beristirahat. Masih butuh waktu sebelum stasiun perbatasan itu menjadi seperti yang dibayangkan Klaus, tetapi setidaknya stasiun itu berfungsi sebagaimana mestinya.

Hubert dan kelompok surveinya juga telah menyelesaikan peta gurun tersebut. Mereka membuat dua salinan peta—satu untuk dikirim ke ibu kota kerajaan dengan laporan mengenai perolehan wilayah baru dan satu lagi untuk disimpan dengan aman. Dengan demikian, wilayah tersebut resmi menjadi milik kami, tetapi untuk menyelesaikannya, kami masih perlu mendirikan stasiun penambangan di dataran garam dan sebuah tanda yang menyatakan bahwa gurun tersebut sekarang menjadi bagian dari wilayah Baarbadal.

Rencananya sekarang adalah menggabungkan gurun itu dengan patroli anjing dan Alna akan pergi ke sana saat dia punya waktu untuk menyiapkan sihir sensornya. Dengan begitu, bagian baru wilayah kekuasaan kita akan terlindungi dengan baik.

Mengenai cavekin dan armorku, yah… maksudku, itu tampaknya berjalan cukup lancar juga. Namun ada beberapa kesulitan, dan Narvant berkata bahwa mencampur batu tak dikenal itu dengan baja membuatnya “sangat sulit dikerjakan.” Artinya, mereka masih butuh sedikit waktu lagi. Meski begitu, mereka bersikeras bahwa mereka akan selesai sebelum musim semi tiba, dan aku jadi berpikir mungkin kami harus mengadakan perjamuan untuk berterima kasih atas kerja keras mereka.

Pekerjaan yang sebagian besar kulakukan sendiri—kamar mandi baru—berjalan dengan baik, dan yang harus kulakukan hanyalah menunggu salju mencair. Studiku tentang bangsawan dan aristokrasi berjalan lancar, begitu pula semua studi yang Alna lakukan tentang sihir baru. Lalu kami memiliki baars baru, yang semuanya beradaptasi dengan baik. Beberapa kali beberapa orang terserang demam, tetapi itu tidak terlalu serius, dan sepertinya kami akan berhasil melewati musim semi tanpa perlu khawatir.

Jika Anda mendesak saya untuk mencari sesuatu yang perlu dikhawatirkan, maka ada Sahhi—atau lebih tepatnya, Sahhi dan ketiga istrinya. Para istri Sahhi bepergian bolak-balik antara Iluk dan sarang mereka, dan selama itu mereka berusaha untuk membina hubungan cinta dan kasih sayang, tetapi Sahhi tidak dapat menahan perasaan ragu-ragu dan tidak yakin tentang semua hal itu, dan ia tidak dapat benar-benar menyesuaikan diri dengan kehidupan pernikahannya yang baru.

Riasse, Bianne, dan Heresse menyukai Sahhi dan mereka berusaha keras untuk membuatnya mengerti, tetapi Sahhi tetap merasa bahwa dia tidak layak untuk mereka. Dia merasa bahwa dia bukanlah suami yang cukup baik untuk menghidupi mereka bertiga. Mereka semua adalah pemburu yang lebih baik daripada dia, dan dia tidak dapat menandingi mereka dalam hal keinginan untuk bekerja keras bagi keluarga mereka di sarang. Mengenai istri-istrinya, dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik, dengan mencarikan mereka tempat untuk bekerja di Iluk dan memberi mereka gaji yang tetap. Sayangnya, Sahhi tidak melihatnya seperti itu, dan dia sangat terganggu dengan situasi tersebut.

Kami semua di Iluk berterima kasih kepada Sahhi dan merasa dia mampu bekerja keras dengan dukungannya dalam pembuatan peta dan patroli rutin, tetapi…ini tampaknya menjadi masalah yang hanya dapat diselesaikan dengan baik oleh waktu, jadi saya pikir mungkin akan menemukan jalan keluarnya sendiri pada musim semi nanti. Saya melihat ketiga istri Sahhi dengan cemas mendiskusikan banyak hal dengan Alna dan memutuskan untuk meluangkan waktu untuk menjadi sandaran bagi Sahhi jika dia membutuhkan seseorang untuk bersandar.

Untungnya, Sahhi dan istri-istrinya tidak saling membenci. Justru sebaliknya, jadi saya cukup yakin bahwa pada akhirnya semuanya akan baik-baik saja. Bagaimanapun, itulah yang ada di pikiran saya saat saya melakukan pemeriksaan terakhir terhadap bahan-bahan rahasia di gudang. Saat itulah anjing muda itu berlari masuk. Mata mereka semua berbinar karena kegembiraan, ekor mereka bergoyang-goyang dengan marah, dan mereka terengah-engah dengan liar saat mereka mencari sesuatu yang menyenangkan untuk dilakukan atau permainan yang menyenangkan untuk dimainkan.

Ketika saya melihat dogkin itu, saya menghentikan pekerjaan saya dan berlutut untuk berbicara kepada mereka semua.

“Sekarang lihat di sini,” kataku. “Sudah berapa kali kukatakan padamu bahwa gudang bukanlah tempat yang tepat untuk bermain game? Ada banyak hal berbahaya di sekitar sini, dan kau bisa terluka jika berlarian di sini. Sekarang pergilah dan bermainlah di tempat yang bisa diawasi si kembar. Dengarkan apa yang mereka katakan dan bersenang-senanglah, dan kau akan mendapatkan makan malam yang lezat dan tempat tidur yang hangat menantimu malam ini.”

Anjing itu pasti merasa seolah-olah aku sedang memarahi mereka semua karena telinga dan ekor mereka semua terkulai di tempat.

“Tunggu, tunggu, jangan salah paham,” kataku. “Aku tidak marah pada kalian semua. Aku hanya ingin kalian memastikan untuk memilih tempat yang tepat untuk bersenang-senang sehingga kalian tidak terluka.”

Saya menepuk kepala mereka masing-masing, dan dalam sekejap mereka kembali seperti semula, mengibaskan ekor dengan mata terbelalak, melompat-lompat untuk mendapatkan lebih banyak tepukan. Jadi saya memberikan apa yang mereka inginkan saat saya menuntun mereka keluar, di mana kami disambut oleh angin segar yang terasa seperti berasal dari langit biru cerah di atas. Diikuti oleh angin hangat yang sangat kencang yang baunya seperti tanah. Angin itu menghantam semua anjing dan saya tidak bisa menahan tawa.

“Angin musim semi akhirnya tiba,” kataku dalam hati.