Bab 18: Bahkan di Malam Terdingin, Terasa Hangat Saat Semua Orang Bersama

Ayunan tua yang berderit itu berderit setiap kali diayunkan—dua di antaranya, aus karena digunakan bertahun-tahun.

Aku duduk di satu kursi dan diam-diam melirik ke arah gadis yang bergoyang di kursi lainnya.

Rambut hitam panjang yang mencapai pinggangnya.

Poni dan bagian samping dipotong rapi dengan potongan hime tradisional .

Dan pakaiannya tampak seperti diambil langsung dari negeri dongeng—penuh dengan sisi feminin, bak seorang putri.

Ya, dia adalah gadis yang sama yang kulihat sebelumnya—gadis ‘hantu’ yang duduk sendirian di taman pada jam selarut ini.

“Hei… Aku ulangi lagi. Kalau kamu kedinginan di luar, kamu bisa masuk angin, tahu?”

“…Tidak apa-apa kalau aku melakukannya.”

Dia bergumam lirih, bagaikan anak kecil yang keras kepala.

“Sekalipun kamu baik-baik saja, keluargamu pasti khawatir, kan? Kalau kamu sakit.”

“…Mungkin benar. Meskipun aku anak yang nakal, keluargaku selalu baik padaku.”

“Anak nakal?”

“…Akulah yang mendapatkan segalanya. Bukan hanya barang—kenangan indah, momen bahagia, semuanya. Tapi aku tidak memberikan apa pun sebagai balasannya. Sebaliknya… aku terus-menerus membuat masalah.”

“Ingin memberi kembali—itu adalah hal yang cukup baik untuk dipikirkan.”

“…Itu wajar saja. Kalau kamu merasa begitu tapi tidak bisa melakukannya, itu artinya kamu pecundang.”

“Kurasa tidak. Adikku bilang aku harus membeli tanahnya untuk Natal. Itu omong kosong yang dia buat… Aku harus menggiling potongan kukuku dan menyuruhnya meminumnya.”

Nayu selalu seperti itu.

Dia selalu bersikap dingin dan ketus terhadap saya.

Selalu melakukan kejahilan aneh yang berujung bencana.

Serius, dia benar-benar adik yang menyebalkan.

“Tapi akhir-akhir ini… bahkan adik perempuanku yang egois itu jadi anehnya pendiam. Apalagi sejak Natal semakin dekat.”

“…Begitu. Apa ada yang terlintas di pikiranku yang mungkin menjadi penyebabnya?”

“Yah… kalau aku harus menebak… mungkin karena aku punya tunangan?”

“…Bukankah itu masalah besar? Kalau kakakmu punya tunangan… Kurasa adik perempuan mana pun pasti punya banyak perasaan tentang itu.”

“Seperti apa?”

Tanyaku sambil lalu, dan dia terdiam beberapa saat.

Lalu, setelah beberapa saat, dia berbicara, hampir seperti bergumam pada dirinya sendiri:

Perasaan bahagia—senang untukmu. Mendambakan kebahagiaanmu. Tapi juga… cemburu, ingin diperhatikan. Lalu… sedih karena menyadari kau bukan lagi sekadar oniichan -nya .

“…Jadi begitu.”

Kata-katanya menyentuh lebih dalam dari yang saya duga…

Aku menggertakkan gigiku erat-erat.

“Waktu dia kecil… aku berjanji padanya bahwa kami akan selalu merayakan Natal bersama sebagai keluarga. Karena itulah tahun ini juga, aku ingin merayakan Natal bersamanya.”

“…Kamu adalah kakak yang baik.”

“Tapi hari ini, dari semua hari, dia demam. Jadi saya mempersingkat janji dan bergegas pulang… tapi ketika dia melihat itu, dia mulai menangis dan berteriak. Lalu dia lari keluar rumah.”

“…Begitu ya. Kedengarannya seperti adik perempuan yang sangat egois.”

Suaranya lemah… penuh kesedihan.

Aku meliriknya dan bertanya,

“Hei, menurutmu perasaan mana yang membuatnya kabur?”

“…Semuanya, menurutku.”

“Mereka semua?”

Itu bukan jawaban yang saya harapkan.

Ketika saya masih terkejut, dia melanjutkan,

“…Kurasa dia memang tidak bisa jujur. Dia senang kakaknya menemukan seseorang yang penting, tapi dia masih ingin diperhatikan, jadi dia bertingkah. Tapi jauh di lubuk hatinya, yang paling dia inginkan… adalah kalian berdua bahagia… Jadi dia tidak ingin menghalangi…”

Saat dia bicara, aku mendengar suaranya semakin bergetar.

Tetapi saya tidak menyela—saya hanya mendengarkan dengan tenang semua yang dikatakannya.

“Aku tidak ingin menghalangi… tapi aku kesepian. Saat kau mengajakku merayakan Natal bersama… itu membuatku sangat bahagia. Meskipun aku tahu aku hanya akan mengganggu…! Aku hanya… membenci diriku sendiri karena bersikap seperti ini…”

“Kami tidak pernah menganggapmu pengganggu. Kami ingin menghabiskan Natal bersamamu.”

Itulah tepatnya yang ingin aku katakan langsung kepada Nayu.

Mendengar kata-kataku, dia menghela napas pelan.

“──Oniichan-ku… selalu begitu baik. Dulu dan sekarang… selalu.”

────Oniichan , ya.

Begitulah dia biasa memanggilku dulu.

Dulu, rambutnya tidak pendek seperti sekarang—melainkan sepanjang rambut Yuuka, dipotong rapi ala putri.

Dia suka memakai pakaian feminin. Cara bicaranya lembut dan penuh kasih sayang.

Dia adalah adik perempuan yang manis sekali.

…Yah, itu tidak berubah bahkan sampai sekarang.

“Ketika anak-anak lain di sekolah mengejekku dan aku kehilangan kepercayaan diri… ketika Ibu pergi, dan aku sedih dan kesepian… kau selalu di sisiku. Meskipun kau juga terluka, kau tetap di sampingku, selalu tersenyum…”

“…Aku bukan kakak yang baik.”

“Itu tidak benar! Kamu baik! Karena kamu ada untukku, aku bisa terus tersenyum… selama ini.”

Dan kemudian, dia mengangkat wajahnya.

Dari matanya, air mata yang tak terhitung jumlahnya jatuh bagai tetesan cahaya.

Maafkan aku karena selalu bicara kasar, hanya karena aku malu. Maafkan aku karena cemburu dan berkata ‘aduh!’ padamu. Maafkan aku karena menjadi adik perempuan yang bodoh, meskipun kau selalu peduli padaku… Terima kasih.

Dan ‘gadis hantu’──tidak.

Adik perempuanku, Sakata Nayu,

Dengan rambut dan pakaiannya seperti saat itu,

Menangis tersedu-sedu sambil berkata:

“Aku… aku mencintaimu, Nii-san. Aku sungguh mencintaimu! Kau selalu mendukungku… dan aku selalu, selalu mencintaimu…!!”

Kata-kata itu menyambarku bagai kilat.

Aku turun dari ayunan──dan menarik Nayu erat ke dalam pelukanku.

Sama seperti yang biasa kulakukan, saat dia masih cengeng.

“…Aku sangat bahagia, lho. Waktu kamu merayakan ulang tahunku dari jarak jauh. Yuuka-chan baik sekali. Aku juga sangat… sangat menyayanginya. Dia sangat manis dan orang yang luar biasa… Aku yakin dia akan membuatmu bahagia.”

“…Ya.”

“Itulah kenapa aku tidak ingin mengganggu Natal. Aku ingin kau dan Yuuka-chan bersenang-senang bersama. Aku tidak masalah… meskipun aku kesepian, aku bisa mengatasinya. Aku lebih kuat sekarang daripada dulu. Tapi… lalu aku sakit. Aku berusaha keras menyembunyikannya, tapi akhirnya semuanya terbongkar, dan aku menghancurkan segalanya. Aku benar-benar bodoh…”

Pandanganku mulai kabur.

Bibirku bergetar tanpa aku sengaja.

Meski begitu──aku memaksakan kata-kata itu keluar.

“…Yang idiot itu aku, Nayu. Maafkan aku──Maafkan aku.”

Aku mengendurkan peganganku dan meletakkan tanganku dengan lembut di bahu Nayu.

Menatap lurus ke matanya, melewati rambutnya yang sekarang panjang, seperti sebelumnya, saat dia menangis.

“Entah bagaimana, kau berubah. Menjadi lebih dingin, lebih keras—dan aku berasumsi itu berarti kau tumbuh lebih kuat. Aku benar-benar saudara yang tak berdaya… Aku tak bisa melihat apa-apa.”

“…Berhenti.”

Dia menepis tanganku, berdiri, dan mundur selangkah.

Air mata mengalir di wajahnya yang berantakan,

Dia berteriak,

“Berhenti… atau aku akan kesepian lagi! Aku baik-baik saja sekarang!! Jadi berbahagialah dengan Yuuka-chan, Nii-san… tertawalah yang banyak! Jangan pasang wajah sedih seperti itu lagi—tidak seperti saat kau ditolak Nonohana Raimu, tidak seperti saat Ayah dan Ibu bercerai… Aku tidak ingin melihat wajah itu lagi…!”

“────Aku akan marah, Nayu-chan?”

Itu terjadi pada saat itu.

Sebuah suara, lembut dan hangat, seperti harpa yang dimainkan malaikat, bergema pelan.

Aku dan Nayu menoleh ke arah suara itu secara bersamaan.

Berdiri di sana adalah tunanganku, dan calon saudara perempuan Nayu──

Ya──itu adalah Watanae Yuuka.

◆

“Y-Yuuka-chan…”

Nayu menegang karena terkejut dan mundur selangkah.

Yuuka perlahan berjalan ke arahnya.

“Yuuka… kenapa kamu di sini?”

“Isami menghubungiku. Katanya tas yang dibawa Nayu-chan berisi kostum cosplay, jadi kamu mungkin sudah pakai itu… Aku ingin memberi tahu Yuu-kun, untuk berjaga-jaga.”

Pakaian cosplay…?

Bertanya-tanya apa maksudnya, aku melirik ke arah ayunan—dan melihat tas hitam kecil yang dibawa Nayu tergeletak di sana.

Di dalam tas yang masih terbuka itu ada set piyama yang dikenakannya sebelumnya.

──Bagaimana kalau memberikan pakaian cosplay sebagai hadiah ulang tahun?

──Kamu memang selalu punya image kekanak-kanakan, tapi aku yakin pakaian feminin akan sangat cocok untukmu.

“…Sekarang setelah kau menyebutkannya, Isami memang mengatakan sesuatu seperti itu saat pesta ulang tahun jarak jauh.”

Jadi hari ini, saat datang ke tempat kami, dia pasti memasukkan pakaian Nayu ke dalam tas hitam itu sebagai hadiah kejutan.

“Membawa pakaian cosplay untuk tujuan penyamaran… kau masih punya pikiran licik, ya.”

“…Dan kau langsung menemukanku, bukan, Nii-san?”

“Kau terlihat persis seperti dirimu yang dulu… Tunggu, bagaimana Isami tahu seperti apa penampilanmu yang dulu?”

“Mungkin tidak… Menurutku itu hanya kebetulan.”

Serius? Itu cosplayer terkenal kita.

Dia benar-benar memilih pakaian yang sempurna—seolah-olah dia tahu persis apa yang paling cocok untuk Nayu.

“Syukurlah aku akhirnya kembali. Berkat itu, aku bisa mendengar Nayu-chan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya kepada Yuu-kun.”

“…Yuuka-chan. Um, aku…”

Yuuka melangkah mendekati Nayu yang kebingungan.

Lalu, tanpa peringatan, dia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar──

────Dan dengan lembut menarik Nayu ke pelukannya.

“Eh… Yuuka-chan…? A-Apa kamu tidak marah?”

“Aku marah . Makanya… kamu kena hukuman pelukan penuh , Nayu-chan.”

Dia tersenyum sambil menggoda, setengah bercanda.

Lalu, bagaikan menenangkan anak kecil, ia mengusap lembut punggung Nayu.

“…Dasar bodoh, Nayu-chan. Kau membuat kami sangat khawatir. Kau kedinginan… Bagaimana kalau demammu makin parah… dasar bodoh.”

Suara Yuuka mulai memudar.

Bahunya bergetar sedikit sekali.

Namun, dia tetap memeluk Nayu erat-erat.

──Seolah meleleh karena kehangatan itu,

Nayu pun menangis tersedu-sedu, suaranya bergetar saat ia berteriak.

“Y-Yuuka-chan…! A-aku… aku minta maaf… aku sangat minta maaf…!!”

“Tidak, tidak. Seharusnya aku yang minta maaf. Aku membuatmu merasa sangat kesepian, ya? Maafkan aku… Aku benar-benar minta maaf, Nayu-chan.”

“T-Tidak…! Itu keegoisanku !! Yuuka-chan… dan Nii-san… kalian tidak melakukan kesalahan apa pun…!!”

“──Itu tidak egois. Itu satu hal yang tidak akan kubiarkan kau katakan.”

Suaranya terdengar jelas—begitu transparannya hingga bisa mencapai langit—ketika dia berbicara.

“Bukan hal buruk sama sekali kalau kamu ingin menghabiskan Natal bersama Yuu-kun. Dia kakakmu… seseorang yang sangat penting bagimu, kan?”

“Tapi seharusnya ini adalah Natal untuk kalian berdua…”

“Ayolah ! Jangan remehkan aku, Nayu-chan! ”

Mengerucutkan bibirnya dengan berpura-pura frustrasi,

Yuuka menunjuk jari telunjuknya dan menyeringai puas.

“Pikirkan baik-baik! Aku sayang Yuu-kun. Dan mulai sekarang, kita akan merayakan Natal yang indah bersama setiap tahun! Jadi… tidak masalah jika ada hal tak terduga yang terjadi sesekali. Karena tahun depan, dan tahun-tahun berikutnya, kita akan merayakan Natal yang lebih menyenangkan. Pasti!”

Argumen yang kekanak-kanakan.

Tapi mampu mengatakan sesuatu seperti itu secara alami──itulah tunanganku, Watanae Yuuka.

“Jadi, itu artinya kamu tidak perlu khawatir sama sekali , Nayu-chan! Ayo pulang—bersama—dan rayakan pesta Natal yang meriah bersama kita berempat, oke?”

“T-Tapi… aku…”

Saat Nayu masih ragu, Yuuka mengusap punggungnya dengan lembut.

Pipinya masih basah karena air mata sebelumnya.

Meski begitu, dengan senyum yang masih berseri-seri seperti biasanya—seolah-olah bunga sedang mekar sempurna—dia berkata:

Kita ini keluarga, kan? Dan kalau soal keluarga—kalau kamu ingin menangis, ya boleh saja. Kalau kamu ingin bersandar pada seseorang, itu juga boleh. Jadi, lain kali, kalau kamu lagi nggak enak badan, aku mau kamu cerita ke kami. Dan kalau kamu merasa kesepian, bilang saja, ‘Perhatikan aku!’, ya?”

Perkataan Yuuka menghancurkan tembok terakhir Nayu, dan dia pun mulai terisak tak terkendali.

──Serius, Natal kali ini benar-benar luar biasa.

Aku bergumam dalam hati sembari menatap langit malam, sangat cerah dan tak berawan.

Meskipun saat itu akhir Desember, dan udara malam seharusnya dingin,

Entah kenapa hari ini mataku terasa panas… lebih dari yang bisa kutahan.

Lalu aku melirik ke arah Yuuka yang masih memeluk erat Nayu sambil menangis.

Dengan senyum penuh kasih di wajahnya, dengan lembut membelai punggung Nayu—

Dalam pikiranku, dia bertumpang tindih dengan orang lain.

──Dia tampak seperti ibu kita… dari dulu kala.