Bab 16: [Watanae Yuuka] Bagaimana Gadis Pendiam dan Gyaru Menjadi Teman [Nihara Momono]

Selama perjalanan wisata musim panas kami yang berlangsung selama dua malam dan tiga hari—

Aku bersembunyi di balik batu dekat sungai, menahan napas.

Watanae Yuuka yang bergaya sekolah berdiri terpaku karena terkejut, ekspresi yang jarang ia tunjukkan.

Dan kemudian ada Nihara Momono—memegang sesuatu yang tampak seperti mainan tokusatsu berbentuk pistol , tersenyum malu-malu.

Kekacauan apa sebenarnya ini…?

“Eh… jadi ketika kamu bilang kamu penggemar berat tokusatsu… maksudmu kamu sangat suka acara tokusatsu?”

“Y-Ya! Cosmo Miracle Man , Kamen Runner , Seri Super Corps … Aku bahkan suka yang kurang dikenal!!”

“Begitu ya… Apa kamu punya saudara kandung? Seperti kakak laki-laki atau adik laki-laki?”

“A-aku anak tunggal, sebenarnya. Jadi, aku tidak terlibat di dalamnya karena orang lain… Aku hanya terlibat di dalamnya sendiri sejak kecil…”

Nihara berbicara tentang hobinya dengan ekspresi gugup yang tidak biasa.

Saya bisa memahami ketegangan semacam itu—saya juga tidak pandai berterus terang tentang minat saya.

Tapi dengan bagaimana Nihara biasanya bertindak, aku berharap dia akan membicarakannya tanpa peduli… Agak mengejutkan.

“Begitu ya… Acara seperti apa yang menarik?”

Yuuka menanggapi dengan lembut, dengan nada hangat yang dimaksudkan untuk membantu meredakan kegugupan Nihara.

Dengan suara ramah yang membuat Anda lupa bahwa ini adalah Yuuka yang biasanya pendiam di sekolah.

Favorit terbaru saya adalah ini— Kamen Runner Voice . Musuhnya adalah ‘Shrieker,’ makhluk gelap yang memakan kesedihan dan jeritan manusia. Untuk melawannya, manusia purba menciptakan entitas suara spiritual— Voice Spirit —yang mengubah tubuh penggunanya, memungkinkan mereka berjuang demi perdamaian umat manusia! Itulah Kamen Runner Voice!!”

Dia awalnya menjelaskan dengan tenang, tetapi di tengah jalan, dia mulai menjelaskan dengan cepat.

Itu benar-benar berbeda dari dirinya yang biasanya… dia terdengar lebih seperti saya atau Masa.

“Itu… Senjata Roh Suara , ‘Pemutus Bicara’, kan?”

Yuuka menjawab dengan santai.

Rasanya surealis—gadis tegang ini, Watanae Yuuka, dengan santai menyebutkan senjata utama dari Kamen Runner . Rasanya begitu janggal, hampir lucu.

Di sisi lain, mata Nihara tiba-tiba berbinar.

“W-Watanae-san!? Kamu tahu Kamen Runner Voice!?”

“Tidak secara detail… hanya sedikit.”

“Tidak, tidak, tidak—kamu bilang Voice Spirit Gun: Talking Breaker , kan? ‘Talking Breaker’ memang nama aslinya, tapi Voice Spirit Gun cuma ada di dokumen resminya. Kamu harus periksa kemasannya atau cari di internet untuk tahu !”

Nihara mulai mengoceh cepat.

Yuuka hanya bekerja dengan rekaman suara dan mungkin hanya mengetahui nama resminya dari situ—bukan dari menonton acaranya sendiri.

“Eh… maaf. Aku nggak begitu tahu serinya. Aku cuma… pernah pegang mainan itu sedikit sebelumnya.”

“Wah, jarang sekali yang mulai dari mainan! Maksudku, Talking Breaker punya gimmick yang cukup unik, jadi aku mengerti kenapa itu menarik perhatianmu… Maksudku—eh, maaf. Aku agak terbawa suasana.”

“Tidak apa-apa. Teruskan saja.”

Saat Nihara dengan canggung merendahkan suaranya, Yuuka memberinya senyuman kecil dan lembut.

Itu adalah ekspresi langka untuk Yuuka yang biasanya tidak bisa dibaca oleh murid sekolahnya.

Melihat wajah Yuuka, Nihara mengangguk kecil dan mengeluarkan benda berwarna merah muda berbentuk mikrofon.

Dia mencolokkannya ke bagian belakang senapan—dan larasnya menyala dengan cahaya terang.

Lalu Nihara menarik pelatuknya.

 

[Suara Peluru: [Peri] — Peri yang Menawan!!]

 

Suara Izumi Yuuna bergema di udara hutan.

Burung-burung mematuk tanah, berhamburan sambil mengepakkan sayapnya dengan cepat.

Favorit saya adalah Mikrofon Peri ini . Sejauh ini baru dipakai sekali di acara itu, dan saya ragu akan muncul lagi. Ini bukan barang utama. Tapi saya akhirnya berhasil mengumpulkan semua mikrofon yang berbeda beberapa hari yang lalu—di mal beberapa stasiun dari sini!”

Kalau dipikir-pikir, waktu kami bertemu dengannya di mal, dia sedang membawa tas toko mainan.

“…Mengapa kamu menyukai barang yang tidak penting seperti itu?”

“Karena suaranya sangat lucu !”

Jawaban yang tak terduga itu membuat mata Yuuka terbelalak.

Dan mungkin—mungkin saja—pipinya menjadi sedikit merah muda.

“Elemen peri dan suara itu sangat cocok, ya? Tidak sekuat tipe lainnya, dan tidak membuat adegan pertempurannya seru… tapi menenangkan. Ada getaran penyembuhannya. Itulah kenapa aku menyukainya.”

Mata Nihara berbinar saat dia berbicara dengan penuh semangat.

…Saya tidak pernah membayangkan dia adalah tipe orang yang begitu bersemangat tentang sesuatu.

Tapi jujur ​​saja, melihat dia bicara tentang sesuatu yang dia sukai—dia tampak tidak jauh berbeda dari saya atau Masa saat kami membicarakan anime.

“Seseorang sepertimu, Nihara-san… Aku rasa semua orang akan menerimanya bahkan jika kamu mengatakan kamu menyukai hal semacam ini.”

Waktu kecil dulu, aku sering banget ngomongin itu. Tapi… kayaknya sekitar kelas enam, ya? Orang-orang mulai bilang, ‘Kekanak-kanakan banget,’ atau ‘Kamu kan perempuan, nggak seharusnya kamu suka itu,’ dan aku diolok-olok karena itu… Aku nggak tahan. Aku nggak peduli kalau mereka menjelek-jelekkanku ! Tapi menghina pahlawan yang kucintai—itu satu hal yang nggak bisa kumaafkan!!”

Suara Nihara, penuh emosi.

Sebelum saya menyadarinya—saya mendapati diri saya setuju dengannya.

 

—Masa dan saya bisa menerima penghinaan terhadap diri kami sendiri.

—Tetapi jika ada yang meremehkan karakter favorit kami, di situlah kami akan menarik garis batasnya.

 

Nihara merasakan hal yang sama tentang tokusatsu seperti yang kami rasakan tentang Ariste .

Dan untuk melindungi keyakinannya—dia merahasiakan gairahnya.

“Teman-teman yang sering kuajak nongkrong? Aku suka banget sama mereka. Tapi justru karena itulah—kalau mereka bercanda tentang tokusatsu atau mengolok-oloknya, aku pasti langsung marah. Aku nggak mau merusak persahabatan itu. Tokusatsu dan teman-temanku… mereka berdua penting. Jadi, aku merahasiakannya.”

“…Lalu kenapa memberitahuku sesuatu yang begitu penting?”

“Sudah kubilang—aku ingin bicara dari hati ke hati denganmu, Watanae-san. Lagipula, kau keren, kan? Jadi kupikir kau tidak akan mengejeknya, atau membocorkannya ke semua orang.”

Dia mengatakan itu sambil tersenyum kecil.

“Dan kalau lihat Sakata… ekspresinya selalu agak lembut. Dan Sakata—dia pernah terluka, terlibat banyak masalah waktu SMP… Aku cuma ingin melihatnya bahagia, tahu? Jadi, kalau kamu suka sama dia, Watanae-san… kupikir aku akan bantu sebisa mungkin.”

“…Fufu. Itu seperti sesuatu yang akan dikatakan seorang pahlawan.”

“Aku tidak sehebat itu. Cuma… kepo. Mungkin lebih menyebalkan daripada apa pun. Maaf ya, aku jadi gegabah begitu.”

“…Tidak apa-apa.”

—Aku punya firasat bagus tentang apa yang hendak dikatakan Yuuka.

Mengetahui dirinya yang sebenarnya… Aku bisa mengetahuinya.

 

“Aku suka Sakata-kun.”

 

Yuuka membalas kejujuran Nihara dengan beberapa kejujurannya sendiri—mengungkapkan rahasianya juga.

Nihara menanggapi dengan senyum cerah.

“Aku sudah tahu itu.”

“Nihara-san, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu juga?”

“Tentu, Watanae-san?”

“Apakah kamu juga … menyukai Sakata-kun?”

Pertanyaan Yuuka yang tak terduga benar-benar membuatku lengah.

Tunggu—tidak mungkin, kan?

Nihara cuma iseng-iseng main sama aku. Nggak mungkin dia beneran—

“Hmm… Kurasa begitu. Aku suka dia.”

…Hah?

Pikiranku kosong mendengar jawabannya—aku tidak dapat memprosesnya.

“Lihat? Kau orang yang tepat untuk bicara, kan?”

“‘Memangnya kamu?’ Imut banget! Sering-sering ngomong kayak gitu, Watanae-san!!”

“Diam.”

Yuuka berbicara lebih santai daripada yang pernah saya dengar di sekolah.

Dan menyaksikan hal itu dengan gembira, Nihara melanjutkan:

“Tapi, kau tahu. Rasanya… ‘rasa’ yang kurasakan berbeda darimu. Maksudku, aku kenal Sakata sejak SMP. Jadi, lebih seperti—aku hanya ingin melihatnya tersenyum lagi. Seperti dulu. Aku ingin dia kembali ceria, lebih bahagia. Seperti… seperti seorang kakak perempuan?”

“Lebih seperti sudut pandang seorang pahlawan daripada sudut pandang seorang kakak perempuan.”

Yuuka tersenyum lembut, lalu menatap langsung ke mata Nihara.

Dan dengan tekad yang jelas—dia berkata:

“Bagaimana pun perasaanmu terhadap Sakata-kun… tidak apa-apa. Tapi apa pun yang terjadi— aku lebih mencintainya. Jadi, apa pun yang terjadi… aku tidak akan mundur.”

Pendiam, serius, tidak terlalu ekspresif—Yuuka selalu tampak begitu jauh dan kaku.

Namun kini, Yuuka yang bergaya sekolah baru saja menjatuhkan sesuatu yang mengejutkan.

Nihara berkedip karena terkejut sesaat—lalu tertawa terbahak-bahak.

“Ahahaha! Keren, keren banget… Watanae-san yang asli imut banget !”

“Kamu juga imut banget, lho… waktu ngomongin tokusatsu.”

Yuuka pun tersenyum, mengikuti jejak Nihara.

 

Dan kemudian, karena beberapa alasan aku tidak bisa mengingatnya, mereka berdua—

Menghabiskan waktu berikutnya dengan mengobrol riang.

 

◆

 

Saat kami menghabiskan kari yang kami buat sendiri, matahari sudah terbenam jauh di langit barat.

Masa terjatuh telungkup di atas meja, hampir tidak menyentuh makanannya.

Yah, ya, aku juga bakal nyesel—dia ketahuan Gozaki-sensei main gacha di ponselnya, dan ponselnya disita. Tapi, dia sendiri yang nyebabinnya.

“Saaakaaaataaa!”

Saya baru saja selesai membersihkan dan sedang dalam perjalanan kembali ke tenda saya ketika—

Nihara-san, dalam suasana hati yang luar biasa ceria, berjalan mendekat dengan senyum santai di wajahnya.

Rambutnya yang panjang dan berwarna coklat tergerai santai di atas leher kemejanya yang terbuka.

 

—“Kurasa… aku menyukainya.”

 

Itulah yang dikatakannya di tepi sungai sambil berbicara dengan Yuuka.

Aku sudah waspada selama ini hanya karena dia terlihat seperti seorang gyaru, tapi… mendengar itu, jujur ​​saja, membuatku tidak mungkin untuk tidak sedikit menyadarinya sekarang.

“…Sakata-kun, kamu terlalu banyak menatap.”

Komentar tajam datang dari belakang Nihara-san.

Itu Yuuka, yang tengah melotot ke arahku dari balik kacamatanya.

“Hei, Watanae-san, santai saja.”

“Tapi dia terus menatap dadanya…”

Yuuka, dengan nada yang jauh lebih santai dari biasanya, berbicara terus terang kepada Nihara-san.

Rasanya sungguh segar melihatnya seperti ini, dan saya mendapati diri saya menatapnya dengan tatapan kosong.

Lalu, tiba-tiba—Nihara mendorong Yuuka dengan nada main-main.

“Kyah!?”

Yuuka tersandung dan memegang erat lenganku.

Yang berarti, sebagai hasilnya—kelembutannya menekan langsung ke lenganku.

“Lihat, Sakata? Coba lihat Watanae-san baik-baik. Wajahnya imut banget, ya?”

“N-Nihara-san!”

Ketika aku menoleh, Yuuka yang masih sekolah pipinya memerah dan memasang ekspresi gelisah.

Dia selalu memasang wajah seperti itu di rumah, tapi di sekolah… jarang terlihat. Kontrasnya membuat ekspresinya semakin terasa.

“Hei, Sakata? Tidakkah menurutmu sudah waktunya… kau menjadi manusia yang baik?”

“Manusia sejati? Tunggu, maksudmu aku tidak normal atau semacamnya?”

“Anak SMA yang terangsang oleh ‘kakaknya’ itu bukan hal yang normal, lho.”

Ahh… benar.

Aku akhirnya bisa melupakan Raimu, tapi sekarang dia melihatku sebagai orang aneh yang menyukai “adik” palsunya, Nayu.

Dan itulah mengapa Nihara-san ingin menyadarkanku dari preferensi yang kacau itu.

Dia ingin aku dan Yuuka bahagia.

Jadi dia mencoba menyatukan kita… itulah rencananya selama ini.

Tapi masalahnya—sangat disayangkan—

“Kakak”ku itu dan Watanae Yuuka… adalah orang yang sama.

“Maksudku, memang, ‘Nayu’-chan imut! Matanya besar dan bulat, wajahnya juga bagus. Tapi lihat—Watanae-san punya mata besar yang sama di balik kacamata itu, dan wajahnya juga sama bagusnya, kan?”

Tentu saja.

Karena wajahnya sama persis.

 

Dan kemudian—malam itu.

“Yoohoo, Sakata dan gengnya!”

Saat kami sedang bersantai di pondok anak-anak, Nihara-san tiba-tiba muncul.

Masa dan yang lainnya langsung bersemangat.

“Oh, ya. Sakata, Gozaki-sensei sedang mencarimu.”

“Hah? Kenapa?”

“Entahlah. Tapi dia sepertinya sedang terburu-buru. Mungkin kamu harus bergegas?”

Apakah aku telah melakukan sesuatu yang akan membuat aku ditegur oleh Gozaki-sensei?

Saat masih bingung, aku keluar dari ruangan—hanya mendapati Yuuka berdiri di sana dengan kausnya.

“Y-Yuuka!? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Umm… Nihara-san bilang dia akan memanggilmu, dan menyuruhku menunggu di sini.”

Ah. Jadi begitulah kesepakatannya.

Hal tentang Gozaki-sensei itu bohong—tujuan Nihara yang sebenarnya adalah mempertemukan aku dan Yuuka saja.

“…Wah, dia jauh lebih usil dari yang kukira.”

“Dia hanya baik hati, itu saja,” jawab Yuuka lirih menanggapi gerutuanku.

“Oh! Yuu-kun, kemarilah!”

Seolah teringat sesuatu, Yuuka meraih tanganku dan mulai berjalan cepat.

Kuncir kudanya bergoyang pelan setiap kali dia melangkah.

Masih ditarik, saya mengikutinya ke belakang pondok.

“…Wah.”

“Benar, kan? Menakjubkan, ya? Bintang-bintangnya berkilauan sekali malam ini!”

Langit penuh bintang, sesuatu yang tidak akan pernah bisa Anda lihat di kota.

Berdampingan, Yuuka dan aku berdiri dalam diam, membiarkan diri kami terhanyut dalam keindahan luar biasa itu semua.

“…Aku ingin lebih dekat dengan Nihara-san.”

Yuuka berkata lirih, sambil melepaskan kacamatanya dengan bunyi klik pelan , matanya yang jernih menatap ke langit.

“Itu pertama kalinya. Pertama kalinya aku bercerita tentang perasaanku kepada teman sekelas tanpa merasa gugup. Dan pertama kalinya aku berbagi ‘rahasia’. Rasanya bahagia… seakan-akan kami benar-benar berteman.”

“…Jadi begitu.”

Nihara-san, yang telah mengungkapkan kecintaannya yang mendalam pada tokusatsu—

Semua hanya untuk menjadi mak comblang bagi Yuuka dan aku.

 

—Karena dia ingat apa yang terjadi di tahun ketiga, dia berharap aku bisa maju lagi.

—Dan karena dia melihat Yuuka, yang biasanya sangat pendiam, menyimpan sesuatu dalam hatinya, dia ingin membantunya juga.

 

Seperti kata Yuuka—Nihara memang baik hati. Dan mungkin, didorong oleh kecintaannya pada tokusatsu, ia juga berpikir seperti pahlawan.

Dia mungkin terlihat seperti seorang gyaru…

“Ah, Yuu-kun! Bintang jatuh!!”

Yuuka menarik ujung kemejaku dengan penuh semangat.

Kemudian, sambil menyatukan kedua tangannya—

“Kuharap aku bisa bersama Yuu-kun selamanya. Kuharap aku bisa bersama Yuu-kun selamanya. Kuharap aku—ahh, itu hilang sebelum aku sempat mengatakannya tiga kali! Ughhh!!”

Dia berteriak ke langit, frustrasi, suaranya penuh emosi.

Melihatnya seperti itu, saya tidak dapat menahan tawa.

Dan bersama Yuuka, aku menatap langit yang penuh bintang.

 

—Baiklah, untuk saat ini…

 

Hanya kenyataan bahwa aku bisa melihat langit malam yang indah ini bersama Yuuka, kami berdua saja—aku bersyukur untuk itu, Nihara-san.