Bab 20: [Kaget] Dipaksa Menjadi Relawan di Hari Liburku… Hasilnya!

“Baiklah, Yuu-kun. Aku pergi dulu.”

“Ya. Semoga sukses dengan acaranya.”

Mengenakan sepatu hak tinggi dan memegang tasnya, Yuuka membungkuk sopan.

“Aku benar-benar minta maaf… Yuu-kun.”

“Tidak apa-apa, kok. Aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi sebenarnya aku cukup baik dalam mengasuh anak-anak.”

“Kamu yakin? Aku rasa anak-anak malah akan bermain denganmu .”

“Kalau itu yang terjadi, baiklah, aku akan melakukannya saja.”

Dia mengangguk, tetapi ekspresi Yuuka masih tampak muram.

Ayo… acaranya mau mulai. Ada apa dengan energi itu? Serius.

Aku mengeluarkan ponselku dan menekan tombol kirim di LINE.

— Bzz bzz!

“Yuuka, periksa ponselmu.”

“Hah?”

 

Dari Nama Pena: ‘Lovestruck Shinigami’

Selamat pagi, Yuuna-chan! Hari ini acara Ariste yang sudah lama ditunggu-tunggu !! Aku nggak percaya kamu sudah ikutan acaranya… Jujur, aku terharu. Sebagai penggemar beratmu, aku jadi senang sekali. Kamu gugup, ya? Jangan sampai rasa gugup merusak senyum indahmu… Santai saja dan tunjukkan pada semua orang Yuuna-chan yang menggemaskan dan kita semua suka!

 

Yuuka perlahan mengangkat kepalanya.

Lalu, dengan mata jernihnya di balik lensa kontak, dia menatap lurus ke arahku.

“…Terima kasih seperti biasa, ‘Lovestruck Shinigami’-san. Hari ini, Yuuna akan menjadi Yuuna—berusaha sekuat tenaganya!! Sebaiknya kau dukung aku—kalau tidak aku akan marah, oke?”

Dan kemudian Yuuna-chan—Yuuka—tersenyum.

Senyum itu tidak lagi dikaburkan oleh apa pun.

“Aku pergi, ‘Lovestruck Shinigami’-san.”

“Hati-hati, Yuuna-chan.”

Kami saling berpamitan dan melambaikan tangan.

Dan kemudian Yuuka berangkat menuju tempat acara.

“ Fiuh… ”

Aku juga harus bersiap-siap. Aku tidak boleh terlambat untuk shift sukarelaku.

Tapi—hanya sesaat—

Aku menatap langit-langit, tenggelam dalam pikiranku.

Panggung besar pertama Yuuna-chan.

Sejujurnya, saya ingin berada di sana untuk melihatnya dari dekat… dan mendukungnya dengan segenap jiwa raga saya.

 

◆

 

Ketika saya tiba di tempat penitipan anak, saya melihat wajah yang familiar sedang bermain dengan anak-anak.

“Hei—kalau begitu, istana pasirnya bakal runtuh! Ah—lihat?!”

Rambut cokelatnya diikat menjadi sanggul, dan dia mengenakan celemek biru.

Seorang gyaru dalam mode kontras penuh—Nihara-san tampak benar-benar menikmati dirinya sendiri.

“Baiklah! Selanjutnya—ayo main kejar-kejaran! Aku yang akan kejar, jadi semuanya harus siap! Kalau aku menangkapmu… aku akan memakanmu !!”

“…Kau ternyata sangat cocok, Nihara-san.”

“Oh! Sakata!”

Menyadari kehadiranku, Nihara-san memanggil seorang wanita berusia tiga puluhan di dekatnya, yang tampak seperti salah satu staf tempat penitipan anak.

“Ini Sakata! Kami berdua akan mengurus semuanya hari ini, jadi terima kasih sebelumnya!”

“Ah, uh… Senang bertemu denganmu.”

Setelah membungkuk, Nihara-san mencoba segera menghampiri anak-anak.

Tunggu sebentar.

“Kenapa kamu di sini? Aku seharusnya menggantikan Watanae-san, ingat?”

“Ya, aku tahu. Tapi kemarin aku seperti, ‘Aku juga mau coba~,’ dan Gozaki-sensei langsung setuju. Jadi, inilah aku.”

Tunggu, apa…? Kalau begitu, tidak bisakah dia melakukannya sendirian…?

Secercah pikiran jahat hampir menguasai—tapi yah… mungkin itu adalah keputusan semacam “salah satu dari kalian yang canggung dalam bersosialisasi harus ada di sana” di pihak Gozaki-sensei.

“Ngomong-ngomong, serius deh—kenapa kamu bertukar dengan Watanae-san?”

“Eh. Yah… mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tapi aku sebenarnya suka anak-anak, lho!”

“Ahh… iya, aku paham maksudnya. Tapi asal tahu saja—kalau kamu menyentuhnya, kamu akan diseret.”

“Bukan begitu! Aku tidak suka mereka seperti itu !”

“Aku bercanda, aduh.”

Sambil melontarkan lelucon ringan, Nihara-san tertawa riang.

Kemudian, ketika dipanggil oleh anak-anak, dia berlari kecil menuju taman bermain.

“…Baiklah. Sebaiknya aku juga ikut.”

Acaranya seharusnya sudah dimulai sekarang.

Masa benar-benar bersemangat kemarin. Beruntung sekali. Aku iri banget.

Tapi ya—tidak ada gunanya memikirkannya terus.

Aku mengikatkan celemek putih bersih di atas kaos hitamku.

Lalu, sebagai permulaan, saya mencoba berbicara dengan seorang anak laki-laki di dekat situ.

“Hai. Kamu lagi apa?”

“………”

Anak lelaki itu menatapku dengan tatapan yang amat cemas.

Dan saya hanya balas menatapnya, tidak yakin apa langkah yang tepat.

Seorang balita dan seorang anak laki-laki berusia enam belas tahun, saling bertatapan dalam diam.

“Ayo, Sakata. Apa yang kamu lakukan?”

Melihatku kesulitan, Nihara-san turun tangan.

“Baiklah kalau begitu! Aku akan jadi sahabat Cosmo Miracle Man, oke? Dan kau akan jadi alien di sana.”

“Tidak! Aku ingin menjadi Manusia Ajaib Kosmo!”

“Oke, oke! Kalau begitu aku akan membawa alien itu. Mwahahaha~! ”

Begitu saja, Nihara-san membuat anak laki-laki itu terbuka.

Dengan tetap menjaga energinya tetap tinggi, dia memerankan peran alien dan mulai bermain pertarungan figur aksi dengannya.

Ya… kurasa Gozaki-sensei ada benarnya.

Di saat-saat seperti ini, sejujurnya saya tidak tahu harus berbuat apa.

“Onii-chan.”

Saat aku melamun, seorang gadis kecil menarik ujung celemekku.

Aku berjongkok, bertekad, dan membalas tatapannya.

“Apa itu?”

“Eh… takai-takai.”

“Maksudmu… kau ingin aku mengangkatmu?”

“Ya! Karena onii-chan besar!”

Memenuhi permintaannya, aku mengangkatnya ke pundakku.

“Wah, tinggi sekali!!”

Dia memeluk punggungku sambil tertawa kegirangan.

Kepolosan murni itu sungguh menggemaskan, jadi saya memutarnya sedikit.

“Waaah! Kita berputar!!”

“Kelihatannya seru! Kamu tinggi banget, Onii-chan!”

Melihat kami sambil tersenyum, Nihara-san datang menghampiri.

“Hai semuanya~ Onii-chan ini jago banget mainnya, lho!”

“Benar-benar!?”

“Yaaay!!”

Mendengar perkataannya, segerombolan anak berlari ke arahku.

Sebagian berpegangan pada kakiku, sebagian lainnya melontarkan diri ke pinggangku.

Aduh, tiba-tiba ada yang meninjuku?!

Hei, serius, nggak ada tongkat?!

“Ahahaha! Sakata, mereka benar-benar menyukaimu!!”

“Hanya karena kau membuatku bersemangat dengan cara yang aneh!”

“Kamu benar-benar memancarkan aura ‘ayah yang baik’. Lumayan, Sakata!”

“Ayah” terlalu cepat.

Tapi… sebagai seorang suami—

Aku akan mendukung istriku dengan segala yang kubisa. Apa pun yang terjadi.

 

◆

 

Waktunya ngemil berakhir.

Sedikit demi sedikit, anak-anak mulai pulang, dipimpin oleh ibu mereka.

Beberapa orang melambaikan tangan sambil tersenyum lebar saat keluar.

Saya balas melambai, mungkin sambil tersenyum tanpa menyadarinya.

“Kerja bagus, Sakata.”

Nihara-san menepuk bahuku dengan ramah.

“Kamu kelihatan senang sekali. Apa kamu benar-benar jago dalam hal seperti ini?”

“Tidak juga… tapi aku sudah berurusan dengan adik perempuanku yang berkemauan keras selama bertahun-tahun.”

“Aku senang sekali! Anak-anak itu polos dan imut banget!!”

“Kau benar-benar pandai menghadapi mereka, Nihara-san.”

“Bukan cuma anak-anak saja yang aku kenal~ Aku juga cukup ahli dalam memikat laki-laki, tahu?”

Mengatakan itu sambil menyeringai, Nihara-san menatapku dari balik bulu matanya.

Bulu matanya yang panjang dan bermaskara serta matanya yang bersinar agak terlalu berlebihan—

—Saya terpaksa mengalihkan pandangan.

“Ahaha, kamu jadi malu. Lucu banget, Sakata!”

“…Ya, ya.”

“Sakata-kun, Nihara-san, kalian berdua boleh berangkat sekarang.”

Salah satu staf penitipan anak pagi melihat kami dan memanggil.

“Maaf soal hari ini, oke? Kamu nggak kena tipu sama Atsuko, kan?”

“Eh… ah, eh…”

“Atsuko—Gozaki-sensei—sebenarnya salah satu adik kelasku di universitas. Kau tahu kan, begitu dia punya ide, dia tidak mau mendengarkan siapa pun, kan? Kali ini juga, dia langsung bilang, ‘Aku akan menanamkan perkembangan emosi dengan meminta bantuan mereka!’ dan terus maju sendiri.”

Ah. Jadi itulah yang terjadi.

Mengetahui perilaku Gozaki-sensei yang biasa, semuanya menjadi masuk akal.

“Atsuko itu pembuat onar yang pemarah dan tidak mau mendengarkan orang lain, tapi dia benar-benar peduli pada murid-muridnya lebih dari siapa pun. Aku yakin dia terkadang agak menyebalkan.”

“Aku mengerti! Dia agak aneh, tapi jujur ​​saja, aku agak menyukainya. Gozaki-sensei.”

Nihara-san memberi senyuman cerah dan riang kepada pekerja penitipan anak itu.

Merasa lega dengan reaksinya, staf itu pun tersenyum balik.

“…Ueh…”

Saat kami sedang mengobrol—

“Ueh… uuu… UWAAAAAAAH!!”

Tangisan keras seorang anak laki-laki bergema di seluruh area.

Itu anak yang sama yang sebelumnya bermain dengan figur Cosmo Miracle Man bersama Nihara-san.

Dia tersenyum begitu cerah waktu itu—sekarang wajahnya mengerut dan basah oleh air mata.

“Eh? Ada apa? Kamu baik-baik saja?”

Nihara-san bergegas mendekat dengan panik.

“Ibu… tidak datang…”

“Ibunya Takkun… dijadwalkan datang sekitar satu jam lagi. Sedikit lebih lama, ya?”

“Tidak! Aku mau pulang! Yang lain sudah pergi!!”

Bahkan saat staf penitipan anak mencoba menenangkannya, anak itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan tenang.

Semakin mereka mencoba berbicara kepadanya, semakin marah dia—menangisnya semakin keras.

“Uh-oh… sekarang apa?”

Bahkan Nihara-san, yang biasanya penuh energi, tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti ini.

Dan aku? Aku hanya terpaku di tempat—sama sekali tak berguna.

Aku bahkan tidak tahu seperti apa ekspresi wajahku saat ini…

 

“—Tidak perlu menangis. Kamu akan baik-baik saja.”

 

Dengan lembut.

Ekor kudanya menyisir lembut hidungku.

Dengan tatapan ramah dari balik kacamatanya, dia berjongkok di samping anak laki-laki yang menangis itu.

Itu dia—Yuuka Watanae. Ia mengelus lembut kepala anak laki-laki itu.

“Ibumu akan datang. Karena dia sangat mencintaimu—dia pasti akan datang.”

“…Tapi dia belum ada di sini.”

“Kalau kamu main sebentar, dia pasti datang. Oke?”

Yuuka memberinya senyuman lembut, lalu mengambil figur Cosmo Miracle Man dari tanah dan menyerahkannya kepadanya.

“Pahlawan terus berjuang bahkan saat mereka dalam kesulitan. Bisakah kamu juga melakukannya?”

“…Ya. Aku bisa melakukannya.”

“Anak baik. Kau benar-benar pahlawan.”

Saat Yuuka menepuk kepalanya, anak laki-laki itu akhirnya tersenyum lagi.

“Watanae-san? Kenapa kamu di sini?”

Nihara-san menatap dengan heran.

“Saya yang awalnya diminta melakukan ini. Tugas saya sudah selesai, jadi saya datang.”

“Jadi begitu.”

“Terima kasih banyak, Anda sangat membantu.”

Pekerja penitipan anak itu menyatukan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih.

Yuuka membungkuk hormat dan terus menepuk lembut anak laki-laki itu, yang berpegangan pada kakinya.

“Bolehkah aku tinggal sampai dia dijemput? Dia mungkin takut kalau aku pergi.”

“Itu akan sangat membantu… tapi apakah kamu yakin?”

“Saya baik-baik saja.”

“Ah—kalau begitu aku juga akan tinggal!”

Aku segera mengangkat tanganku, memastikan pekerja penitipan anak itu mendengarnya.

“Bagaimana denganmu, Nihara-san?”

Yuuka, kembali ke dirinya yang biasa tanpa ekspresi, berbalik untuk bertanya.

Nihara-san menatap wajahnya dengan tenang, lalu menjawab.

“…Sebenarnya, aku ada urusan. Maaf, tapi bolehkah aku menitipkannya pada kalian berdua?”

“Tentu saja.”

“Baiklah, Takkun—bersenang-senanglah dengan kakak laki-laki dan perempuanmu, oke?”

“Oke! Terima kasih, Kak~!”

“Oke, oke. Sama-sama~ Bagaimana kalau kita main Cosmo Miracle Seven selanjutnya?”

“Ya! Dan Manusia Ajaib Kosmo yang sudah pulang juga!”

Setelah percakapan kecil itu, Nihara-san melepas celemeknya.

Lalu, dengan gerakan halus, dia mengulurkannya ke Yuuka.

“Ini. Kamu nggak bawa satu, kan?”

“Ah… terima kasih.”

“Kamu bisa membalasnya dengan pergi karaoke bersamaku lagi kapan-kapan, oke?”

Dengan kesepakatan sepihak itu, Nihara-san melambaikan tangan dan pergi.

Staf penitipan anak, yang mungkin sedang mengurus tugas lain, juga kembali masuk.

Yang tertinggal di halaman adalah anak kecil bernama Yuuka dan saya.

“…Yuuka. Uh—”

Mengapa kamu disini…?

Tepat saat aku hendak bertanya, Yuuka menyela—

—dan tersenyum, sedikit malu-malu.

 

“ Ehehe… Aku jadi tidak sabar untuk bertemu denganmu, Yuu-kun, jadi aku datang. ”

 

Senyum itu bukan senyum yang dia kenakan di sekolah, sebagai Watanae Yuuka.

Itu milik tunangan tak berdosa yang menunggu di rumah—

Untuk Yuuka, Yuuka- ku .