Bab 89: Gadis yang Berdarah dan Gadis yang Melihat Warna Merah

 

 

Mitsuha menghabiskan hari itu berbelanja di ibu kota bersama Colette. Gadis yang lebih muda itu jarang meninggalkan kediaman di Kabupaten Yamano kecuali untuk menemani majikannya menjalankan tugas, jadi Mitsuha senang mengajaknya keluar untuk menikmati “hari keluarga” yang santai sesekali.

Bagaimana dengan Sabine, Anda bertanya? Dia sering datang ke toko kelontong saya. Dia sangat menikmati waktu bersantainya.

Bagaimanapun, hari ini adalah tentang memanjakan Colette. Rencananya adalah membelikannya barang-barang dan membiarkannya memilih oleh-oleh untuk diberikan kepada orang tuanya saat dia pulang nanti.

Aku akan memilih sendiri oleh-olehnya, tapi aku tidak tahu apa yang diinginkan atau dibutuhkan orang tuanya untuk kehidupan sehari-hari mereka. Meminta seseorang yang benar-benar tinggal di desa untuk memilih hadiah adalah pilihan yang paling masuk akal, pikir Mitsuha sambil berjalan-jalan bersama Colette di kawasan perbelanjaan.

Tiba-tiba…

Gedebuk!

Colette menabraknya, atau lebih tepatnya menerjangnya dengan kekuatan seekor banteng yang mengamuk.

“Aduh! Hati-hati jalanmu─ahh!” Mitsuha tersentak melihat apa yang dilihatnya.

Wajah gadis itu meringis kesakitan. Sesuatu berwarna perak mengkilap tumbuh dari sisi tubuhnya.

Benda perak itu—belati—berada di genggaman seorang pria tak dikenal. Dia mendecakkan lidah, mendorong Colette ke samping, dan menerjang Mitsuha.

“Apa?!”

Pria itu menatap telapak tangannya dengan kaget. Telapak tangannya kosong.

Lingkungannya juga telah berubah, meskipun dia belum menyadarinya.

“Pria ini mencoba membunuhku!” teriak Mitsuha. “Tangkap dia dan jangan biarkan dia bunuh diri! Aku akan kembali nanti!”

Dia telah membawa pria itu ke markas tentara bayaran Wolf Fang.

Para tentara bayaran di ruangan itu langsung mengeroyok pria itu, menahannya, dan menyumpal mulutnya dengan sepotong kain. Para profesional tidak membutuhkan penjelasan panjang lebar.

Penyerang itu mencoba mengeluarkan sesuatu dari sakunya tetapi kosong. Semua senjata dan narkoba yang disembunyikannya, bersama dengan belati perak, tertinggal ketika Mitsuha melakukan perjalanan antar dunia.

Seolah-olah aku akan melakukan kesalahan sebegitu mendasarnya.

Tapi sekarang bukan waktunya untuk menyombongkan diri. Dia punya urusan yang lebih besar untuk diurus, dan setiap detik sangat berarti.

 

“Colette!”

Mitsuha melompat kembali ke sisi temannya. Bajunya berlumuran darah merah di sekitar luka tusukan dan wajahnya meringis kesakitan.

“Syukurlah. Aku…telah melayanimu dengan baik…” Dia tersenyum kecut.

“Hentikan itu!”

Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Untungnya, Mitsuha telah melakukan riset untuk menghadapi keadaan darurat seperti itu. Dia telah menelusuri beberapa lokasi di Bumi di mana dia dapat memindahkan orang yang terluka parah dalam waktu singkat.

Saat ini, dia membutuhkan fasilitas yang sepenuhnya siap menerima pasien. Suatu tempat yang saat itu siang hari. Suatu tempat dengan teknologi medis canggih, bersedia menerima pasien mana pun tanpa pertanyaan, dan tidak akan mencoba mengambil sampel darah atau sel atau memperlakukan orang seperti spesimen untuk dipelajari. Mitsuha memiliki daftar tempat yang memenuhi kriteria tersebut.

Tidak perlu khawatir tentang negara tempat fasilitas itu berada; toh tidak ada seorang pun dari dunia lain yang memiliki asuransi kesehatan. Namun, Mitsuha memastikan untuk menyediakan pilihan di berbagai zona waktu untuk menghindari risiko keterlambatan perawatan pada larut malam ketika staf terbatas.

Saat itu pukul enam sore menurut Waktu Standar Jepang. Pilihan terbaik adalah rumah sakit yang saat itu masih pukul sembilan pagi ketika pintu baru saja dibuka dan para dokter belum kelelahan setelah seharian bekerja.

Jadi, zona waktu tersebut harus sembilan jam lebih lambat dari Jepang.

JST adalah zona I… Sembilan huruf sebelum I adalah… Z.

Zulu… Yang mana adalah GMT.

Jika saat ini menunjukkan pukul 18I, itu berarti pukul 09Z di Royal Observatory di Greenwich.

Mitsuha mengangkat Colette—yang lemas—lalu melompat.

 

Mereka berada di pintu masuk ruang gawat darurat sebuah rumah sakit besar di London, Inggris.

“Darurat! Gadis ini ditikam di jalan! Tolong selamatkan dia!” teriak Mitsuha sekuat tenaga.

 

Inggris benar-benar negeri para pria sejati, pikir Mitsuha.

Begitu staf rumah sakit melihat bahwa nyawa seorang gadis kecil dalam bahaya, mereka langsung bertindak. Colette dibawa ke ruang operasi tanpa ditanyai tentang asuransi, uang, atau kewarganegaraan.

Semua itu bisa diurus nanti. Sebenarnya, mereka mungkin bisa tahu dari pakaianku bahwa aku tidak akan kesulitan membayar.

Pria yang menikam Colette mungkin mencoba membunuhku. Dia mengincar organ vitalku, tetapi Colette mendorongku menjauh dan menghalangi jalur belati itu dengan seluruh sisi kanan tubuhnya.

Pelaku menusukkan senjata dari pinggangnya dengan sudut ke atas saat menikam Colette. Itulah sebabnya Colette, meskipun lebih pendek dari Mitsuha, terluka di bagian bawah tubuhnya.

Pisau itu tidak mengenai jantungnya. Colette seharusnya baik-baik saja selama tidak ada kerusakan besar pada organ dalam lainnya.

Dia pasti baik-baik saja… Dia harus baik-baik saja.

Tidak, dia akan menjadi begitu.

Jika tidak, aku tidak akan pernah bisa memaafkan penyerang itu, diriku sendiri… atau alam semesta.

Apa? Kau pikir aku tetap tenang dan tabah meskipun apa yang baru saja terjadi pada Colette?

Mengapa aku tidak berteriak dan menangis histeris? Aku tampak tenang dan acuh tak acuh?

Jangan bertingkah konyol.

Apa gunanya kehilangan keberanian dan menangis tersedu-sedu, “COLETTE! TOLONG JANGAN MATI!” dalam situasi itu? Itu hanya akan membuang waktu dan mengurangi peluangnya untuk diselamatkan. Aku tidak bodoh.

Colette pasti merasakan sakit yang tak terbayangkan dan diliputi ketakutan bahwa dia mungkin akan mati. Namun dia tidak mengeluarkan suara sedikit pun, berharap tidak mengalihkan perhatianku dari pengambilan keputusan yang tepat.

Dia berjuang mati-matian untuk bertahan hidup dan dia telah sepenuhnya mempercayai saya. Mengapa saya harus melakukan sesuatu yang akan menyia-nyiakan kepercayaan itu?

Aku bisa berteriak dan menangis nanti.

Saat ini, saya perlu mengurus─

“Permisi,” seorang petugas rumah sakit mendekatinya, “boleh saya tanya apakah Anda keluarganya─yeek!” dan tersentak mundur.

Apakah aku terlihat begitu menakutkan…?

 

Saat Colette menjalani operasi, Mitsuha melompat dari bilik toilet di rumah sakit ke markas Wolf Fang. Dia memberi kapten pengarahan singkat selama enam puluh detik dan menegaskan kembali agar sandera tidak bunuh diri. Kendala bahasa mencegah para tentara bayaran melakukan interogasi.

Mitsuha kembali ke kamar mandi rumah sakit.

Para staf memintanya untuk menghubungi orang tua Colette, tetapi itu jelas bukan pilihan. Sebagai gantinya, dia memutuskan untuk memperkenalkan dirinya sebagai seorang bangsawan dari negara kecil—salah satu peserta Pertemuan Dunia ke Dunia tempat dia memperoleh kewarganegaraan.

Memiliki gelar bangsawan tentu akan membawa Anda jauh di Inggris, tidak peduli seberapa kecil negara Anda.

Dia menjelaskan bahwa mereka berkunjung secara diam-diam untuk liburan pribadi dan bahwa dia siap membayar berapa pun uang untuk perawatan medis terbaik. Dia juga memohon kepada dokter untuk meninggalkan bekas luka sesedikit mungkin.

Mitsuha sebelumnya telah mengungkapkan bahwa Colette ditikam oleh seorang pria tak dikenal di jalan, dan sekarang dia mengaku sebagai seorang bangsawan. Tentu saja, kedua faktor ini membuat polisi bergegas datang.

Dia menduga hal itu akan terjadi; ini adalah krisis. Meskipun begitu, dia tidak memiliki kapasitas mental untuk berurusan dengan polisi saat ini.

Jelas sekali Colette ditikam, jadi Mitsuha tidak punya pilihan selain mengatakan yang sebenarnya. Mengarang cerita bisa menyebabkan dokter salah menghitung kedalaman atau jenis luka, yang bisa berakibat berbahaya. Dia juga tidak bisa berbohong tentang senjatanya.

Namun, karena ingin menghindari masalah yang mungkin timbul, dia mengeluarkan ponsel pintar yang biasa digunakannya untuk menyimpan semua kontak darurat terkait W2W dan menghubungi agen yang mewakili Inggris.

Dia mengaku kepada polisi bahwa dia tidak ingat wajah pelaku atau hal lain apa pun tentang kejadian tersebut. Dia tidak ingin kesaksiannya menyebabkan tuduhan palsu.

Para agen tiba hanya beberapa menit setelah polisi. Para petugas sangat menentang pengunduran diri dari kasus tersebut, tetapi akhirnya mereka menyerah dan pergi.

Para staf W2W terus menghujani dia dengan pertanyaan, tetapi mereka mengalah ketika dia berkata, “Anggap saja saya berhutang budi kepada Anda.”

Tidak ada yang aneh tentang Mitsuha yang mengandalkan dokter dari Bumi untuk membantu seseorang yang terluka parah di dunia lain. Semua orang yang menghadiri pertemuan itu tahu betapa brutalnya dunia lain itu.

Baiklah, itu sudah terselesaikan.

 

Setelah operasi, dokter bedah menjelaskan kepada Mitsuha bahwa meskipun Colette mengalami kerusakan ringan pada organnya, ia tidak dalam bahaya kematian. Tidak ada pula kekhawatiran akan kecacatan permanen yang akan dialaminya.

Namun, ia akan memiliki bekas luka kecil.

Mitsuha membawa setumpuk uang tunai dalam poundsterling Inggris dan dolar AS yang diambilnya dari brankas tersembunyi di rumahnya di Jepang. (Brankas itu berada di bawah tanah dan hanya dapat diakses dengan berpindah antar dunia. Brankas itu terpisah dari lubang tempat dia menyimpan emasnya.)

Dolar AS itu sebagai cadangan jika poundsterling Inggris tidak mencukupi. Dia telah menabung banyak uang tunai dalam dolar AS, tetapi tidak memiliki banyak uang dalam mata uang lain. Tentu saja, tidak ada uang tunai yang dikenakan pajak saat memasuki Jepang.

Brankasnya penuh dengan yen Jepang, dolar AS, poundsterling Inggris, franc Swiss, euro, dan mata uang lainnya untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat. Dia juga memiliki koin emas batangan (yang disimpan karena nilai emasnya, bukan untuk dikoleksi atau digunakan sebagai mata uang) termasuk koin emas Maple Leaf, koin emas Kangaroo, dan koin emas Vienna Philharmonic. Dia juga memiliki batu permata kecil, yang lebih mudah dijual.

Sebagian permata itu alami, sementara yang lainnya sintetis—permata sintetis harganya murah di Bumi tetapi akan dijual dengan harga fantastis di dunia lain.

Itu bukan penipuan, kan? Batu permata itu asli.

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa benda-benda itu dibuat oleh manusia, bukan oleh alam dan Tuhan.

Ngomong-ngomong, aksesoris berhiaskan permata yang saya kenakan mungkin adalah alasan mengapa rumah sakit percaya bahwa saya tidak akan kabur tanpa membayar tagihan medis.

Soal mengembalikan uang mereka , saya belum siap.

Aku akan melakukannya setelah kondisi Colette membaik dan aku sudah sedikit tenang.

Jika tidak, saya mungkin akan melakukan sesuatu yang akan saya sesali.

 

“Apa…?”

Sabine menjadi pucat setelah mendengar berita itu.

Mitsuha tidak punya pilihan selain memberi tahu Sabine tentang insiden dan cedera tersebut. Colette adalah satu-satunya teman Sabine yang bisa diajak bicara jujur. Jika Sabine mengetahuinya sendiri, Mitsuha akan berada dalam masalah besar .

Selain itu, dari semua orang yang dipercaya Mitsuha, Sabine adalah satu-satunya orang selain Colette yang bisa berbicara bahasa Inggris dasar. Itu berarti dia adalah satu-satunya yang bisa membantu merawat pasien di Bumi.

Mitsuha melompat dari bilik kamar mandi di rumah sakit ke kamar putri di istana kerajaan. Dia ingin berkoordinasi dengan semua orang sebelum Colette sadar dari anestesi. Segalanya akan segera menjadi sibuk.

Aku tidak bisa meminta kapten Wolf Fang untuk menjaganya. Dia agak, eh…menakutkan. Seseorang mungkin akan menelepon polisi jika pria besar dan kekar seperti dia berkeliaran di kamar Colette.

Oleh karena itulah Sabine akan menghabiskan waktu bersamanya saat saya pergi.

“Ini bukan kondisi yang mengancam jiwa, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” Mitsuha meyakinkan temannya.

“Bukan itu maksudku… Apakah dia akan memiliki bekas luka? Adakah efek samping jangka panjang? Dan siapa pun yang mengincarmu—mereka mungkin gagal kali ini, tetapi bagaimana jika mereka mencoba lagi…”

Ya, aku tahu itu.

“Aku akan kembali dalam satu jam. Sementara itu, beri tahu raja bahwa kau akan pergi, dan kemasi pakaian ganti dan barang-barang lainnya.”

Sabine menatap dengan serius dan mengangguk.

 

“Aku tidak mengenali langit-langit ini,” gumam Colette. Itu adalah ungkapan yang ia ambil dari sebuah novel ringan Jepang yang sedang dibacanya sebagai bagian dari studi bahasanya.

Itu adalah hal pertama yang diucapkannya setelah sadar dari pengaruh anestesi.

Dan hal pertama yang Mitsuha katakan setelah gadis itu bangun adalah…

“Maafkan aku, Colette! Aku sangat menyesal telah membuatmu menderita begitu banyak. Aku sangat menyesal telah membiarkanmu terluka dan meninggalkanmu dengan bekas luka permanen. Maafkan aku, maafkan aku, aku sangat, sangat, sangat menyesal─WAAAAAHH!”

Ia ingin memeluk Colette, tetapi ia tidak ingin mengambil risiko membuka kembali luka yang baru saja dijahit. Ia menahan diri sekuat tenaga. Itu adalah salah satu hal tersulit yang pernah ia lakukan.

Colette tersenyum lembut saat Mitsuha terisak…

…dan membuka mulutnya untuk berbicara.

“Hore! Aku akan punya bekas luka!”

“Hah…?”

Colette tampak berseri-seri, tetapi Mitsuha tidak mengerti apa yang dikatakannya.

“Ini medali kehormatanku karena telah melindungimu! Aku bisa membanggakannya seumur hidupku! Bagaimana menurutmu, Sabine? Apakah kau iri?”

“Grr…” Sabine menggeram dan berputar. “Mitsuha! Kapan kau berencana diserang lagi?!”

Apa yang sebenarnya terjadi sekarang…?

Aku akan berada dalam masalah besar jika membiarkan seorang putri terluka dan memiliki bekas luka! Apakah aku harus bertanggung jawab dan menikahinya? Sebenarnya, itu tidak terdengar begitu buruk—tunggu, tidak. Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak. Lupakan itu!

Bagaimanapun, Colette tampaknya akan baik-baik saja. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda PTSD.

Kurasa bagi Colette, rasa takut akan kematian bukanlah hal terburuk di dunia. Saat ini, satu-satunya yang ada di pikirannya adalah kebanggaan dan kegembiraan karena telah menyelamatkan hidupku.

Oh, Colette… Kau memang bodoh sekali. Dan aku juga.

Sabine akan merawatnya dengan baik selama aku pergi.

Dan sekarang setelah itu selesai…

Setetes air mata di pipi Mitsuha, dan bekas luka permanen di tubuh Colette…

Hanya ada satu yang menyusul.

Pukulan telak ke jantung, persis seperti Narue!

Lebih tepatnya, tembakan langsung tepat mengenai jantung musuh. Dan mungkin juga belati perak sebagai pelengkap.

Satu demi satu, ungkapan-ungkapan yang menggambarkan situasi tersebut dengan sempurna membanjiri pikiran Mitsuha:

Jalur Pembalasan Peluru.

Pengantin Wanita Mengenakan Gaun Hitam.

Pangeran Monte Cristo.

Bintang-Bintang, Tujuanku.

Jadi, kamu telah memilih kematian.

Dan satu lagi…

Hidup dan Biarkan Mati!

Sabine angkat bicara, “Apakah kamu…akan pergi?”

Mitsuha mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Sabine tentu saja tahu bahwa tidak pantas mengatakan dia ingin ikut serta.

Ini pekerjaan saya.

Ini milikku dan hanya milikku. Dia mengerti itu.

Melompat!

 

“Kapten, saya butuh banyak bom dan peluru udara! Saya ingin jenis yang fitur pengamannya mudah dilepas, bukan yang merepotkan karena harus diputar beberapa kali terlebih dahulu atau jenis dengan detonator yang hanya bisa aktif karena guncangan saat ditembakkan. Untuk sumbunya, saya tidak masalah jika meledak saat benturan atau dengan penundaan. Saya juga ingin bom Molotov, bom napalm, bom penghancur bunker, bom vakum, peluncur granat anti-tank, dan semua barang bagus lainnya.”

“Tenang dulu. Bom penghancur bunker terlalu mahal dan sulit didapatkan. Itu tidak mungkin terjadi. Dan bom vakum? Hah! Itu tidak mungkin, nona kecil!” sang kapten mendengus.

“Oke, boomer.”

“Siapa yang kau sebut boomer?! Lagipula, kau bahkan tidak tahu dari negara mana orang itu dikirim! Kami belum menginterogasinya!”

Dia benar bahwa mereka belum menginterogasi penyerang tersebut. Tetapi Mitsuha sudah tahu negara mana yang berada di balik serangan itu.

Saya tahu karena kemampuan bahasa saya. Anda tahu, kemampuan yang memindai pikiran orang-orang yang saya ajak bicara dan membuat saya fasih berbahasa mereka. Misalnya, jika saya memindai pikiran seseorang dan menemukan kata-kata seperti zangi , komai , dan derekki dalam kosakata mereka, saya akan tahu mereka berasal dari Hokkaido.

Penyerang itu mengetahui banyak kata dan frasa yang hanya digunakan di negara tertentu. Namun, orang-orang dari negara itu dan daerah sekitarnya tidak bersedia menyakiti Imam Besar Petir. Bahkan preman kecil dan anggota geng setempat pun akan mencemooh pekerjaan seperti itu.

Artinya, mempekerjakan seorang penjahat dari negara lain untuk pekerjaan sekali saja bukanlah pilihan. Dia bisa berpura-pura menerima pekerjaan itu dan kemudian langsung membocorkan informasi tentang majikannya. Hal itu membuat dalang utama tidak punya pilihan selain mengandalkan kaki tangan tepercaya dari negara mereka sendiri.

Jadi, ya, begitulah cara saya menyimpulkan pelakunya.

Aku tetap akan menginterogasi pembunuh itu nanti… Bukannya aku perlu melakukannya. Aku sudah punya firasat tentang negara mana itu sejak awal.

Sebuah negara yang menginginkan saya mati daripada ditangkap hidup-hidup, yang berarti mereka tidak tertarik untuk memanfaatkan saya demi sumber daya apa pun.

Sebuah negara yang sangat membenci saya dan ingin menyingkirkan saya dari jalan mereka.

Ya, pasti mereka …

Serangan pertama mereka ditujukan terhadap kerajaan tempat Mitsuha tinggal. Jadi, dia berjuang untuk melindungi apa yang penting baginya—termasuk Toko Umum Mitsuha dan semua orang yang telah dekat dengannya—dengan membantai para prajurit profesional.

Serangan kedua ditujukan terhadap negara sekutu. Jadi dia melintasi perbatasan dan melawan pasukan penyerang dengan melumpuhkan personel militer intinya.

Upaya pembunuhan terhadap Mitsuha adalah serangan ketiga, yang mengakibatkan terlukanya sahabat terdekatnya, Colette, seorang warga sipil berusia sembilan tahun. Dan sekarang, Mitsuha akan membalas dendam terhadap negara yang memberi perintah itu… Terutama dengan menargetkan keluarga kekaisaran dan kaum bangsawan mereka.

Selama serangan pertama dan kedua, musuh tidak menargetkan Mitsuha secara langsung atau orang-orang yang dicintainya. Itu adalah konflik internasional yang kebetulan ia ikuti. Ia melakukan yang terbaik untuk tidak membahayakan negara secara keseluruhan atau warga sipil dan non-kombatan yang dengan enggan direkrut untuk berperang.

Namun kali ini… Kali ini berbeda.

Ini adalah serangan yang ditargetkan pada Mitsuha dan temannya yang tidak bersalah.

Dan dia juga seorang pengecut.

Aku akan membuat mereka membayar!

Saksikan murka Klan Yamano!

 

“Halo, Tuan Pembunuh dari Kekaisaran Aldar. Siapa yang memerintahkan Anda untuk membunuh saya?”

“A-Apa…?”

Jauh di dalam ruang bawah tanah markas Wolf Fang, terikat di sebuah ruang bawah tanah, terbaring penjahat yang mengincar Mitsuha dan melukai Colette. Pria itu terdengar benar-benar terkejut dengan pertanyaan itu. Dia tidak menyangka Mitsuha akan menebak bahwa dia berasal dari kekaisaran tanpa mengkonfirmasi identitasnya terlebih dahulu.

“Apakah itu kaisar? Seorang menteri kabinet? Atau seorang pejabat militer berpangkat tinggi?”

“B-Bagaimana kau bisa begitu yakin aku berasal dari Kekaisaran Aldar?”

Dia masih belum bisa melupakan itu?

“Oh, aku bukan hanya yakin . Aku tahu pasti. Tidak ada gunanya menanyakan sesuatu yang sudah kuketahui dengan pasti, jadi kupikir aku akan melewatkan bagian itu.”

Sang pembunuh bayaran menatap Mitsuha dengan terheran-heran, jelas tak bisa berkata-kata.

“Aku hanya melakukannya demi uang. Aku tidak tahu apa-apa tentang siapa─”

“Seperti yang kubilang, aku sudah melewati tahap itu. Aku sudah tahu kau hanyalah pion bayaran dari kekaisaran. Aku tidak butuh kesaksian darimu untuk membuktikannya. Aku hanya menerima tantangan yang mereka lemparkan. Mereka memulai perang ini, dan aku akan menjawab deklarasi mereka dengan menghancurkan mereka sedemikian rupa sehingga mereka tidak akan pernah mencoba kejahatan keji seperti itu lagi… Itu tanggapan yang adil, bukan?”

Sang pembunuh bayaran terdiam. Tampaknya ia bermaksud meyakinkan wanita itu bahwa ia tidak ada hubungannya dengan kekaisaran, tetapi sekarang ia kehabisan alasan.

Pada titik ini, orang bodoh pun bisa melihat bahwa berdebat hanya akan semakin meyakinkannya bahwa dia benar. Hal itu membuatnya tidak mampu membenarkan maupun menyangkal klaim bahwa Kekaisaran Aldar berada di balik upaya pembunuhan tersebut.

“Oh, sudahlah. Terserah,” desah Mitsuha. “Jika kau tidak mau bicara, ya sudah. ​​Itu hanya berarti kau akan menjadi penyebab utama runtuhnya kekaisaran. Sesederhana itu.”

“Apa…?”

Terkejut? Terlambat, kawan.

“Coba pikirkan. Jika sekelompok orang tertentu berada di balik upaya pembunuhan itu, aku akan memusnahkan individu-individu yang terlibat. Tetapi jika aku tidak tahu siapa yang memerintahkannya, atau jika itu adalah kehendak kolektif kaisar dan kaum bangsawan, aku tidak punya pilihan selain menghancurkan seluruh negeri. Aku tadinya mempertimbangkan untuk bersikap lunak terhadap orang-orang yang menentang dan mencoba menghentikannya atau tidak ada hubungannya dengan itu, tetapi…”

“Kaulah pelakunya. Kaulah yang gagal membunuhku dan menyia-nyiakan kesempatan untuk mengurangi jumlah targetku. Akibatnya, tindakanmu akan menyebabkan kehancuran keluarga kekaisaran dan sebagian besar bangsawan. Aku akan memastikan untuk memberi tahu semua yang selamat tentang fakta itu setelah kekaisaran runtuh. Namamu mungkin akan tercatat dalam sejarah sebagai penjahat super yang sangat terkenal. Aku yakin keluarga, teman, dan rekan-rekanmu akan bangga.”

“Lagipula, kurasa saat kita berbicara lagi nanti, kekaisaran ini sudah tidak ada lagi. Saat hari itu tiba, aku akan mengantarkanmu kepada rekan-rekan dan atasanmu. Mungkin mereka semua sudah berada di surga atau neraka saat itu…”

Setelah itu, Mitsuha meninggalkan ruang bawah tanah. Dia bisa mendengar pria itu berteriak “Tunggu!” dan “Dengarkan aku!” dari belakang, tetapi sudah terlambat.

Dia pasti sudah menyadari sekarang bahwa Mitsuha adalah satu-satunya orang yang berbicara bahasanya di sekitar situ. Setelah dia pergi, tidak ada cara bagi kata-katanya untuk sampai kepadanya.

Ya, aku bisa mengerti kepanikannya. Tapi dia jelas-jelas menyatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang pelindungnya, jadi dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri. Jika dia mengingkari janjinya sekarang, bagaimana aku bisa tahu cerita mana yang harus dipercaya?

Saatnya mulai bekerja…

 

Beberapa hari berlalu.

Saat itu sekitar pukul dua pagi—saat paling gelap. Tidak ada lampu jalan, bahkan cahaya bulan pun tidak ada. Tak heran, tidak ada seorang pun yang terlihat.

Mitsuha berdiri di depan kastil kekaisaran mengenakan pakaian seperti petani setempat. Dia telah memindai lokasi itu dari langit sebelumnya, jadi melompat ke sana sangat mudah.

Di tangannya tergenggam sebuah palu kayu besar. Ia membawa seikat papan penunjuk jalan kayu di punggungnya.

Lebih tepatnya, dia berada di depan papan pengumuman publik dekat gerbang utama kastil. Dia meletakkan salah satu papan pengumuman di tanah dan mengayunkan palu di atas kepalanya. Bagian atas papan pengumuman itu dilapisi handuk untuk meredam suara dentuman.

Orang mungkin mengharapkan penjaga gerbang berdiri berjaga di gerbang kastil, tetapi saat itu tidak ada seorang pun. Gerbang tertutup rapat dan para penjaga yang sedang bertugas kemungkinan sedang tidur siang di bilik penjaga gerbang di dalam.

Setidaknya menurut apa yang saya dengar ketika saya bertanya-tanya tadi.

Setelah Mitsuha memaku papan penunjuk jalan ke tanah, dia melanjutkan ke lokasi berikutnya: papan pengumuman publik di taman pusat kota. Dia telah menghabiskan hari itu untuk mencari lokasi papan pengumuman publik dan fasilitas penting di kota, serta mengobrol dengan penduduk setempat untuk mengumpulkan informasi.

Tak satu pun dari orang-orang yang didekatinya tampak mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia adalah seorang mata-mata, terlepas dari parasnya yang asing. Mereka dengan senang hati menjawab pertanyaannya, percaya bahwa dia hanyalah seorang turis yang penasaran.

“Benda apa itu, Pak?”

“Ini adalah bangunan penyimpanan tempat tentara menyimpan makanan mereka.”

“Apa itu di sana, Bu?”

“Itu adalah gudang sebuah perusahaan besar yang melayani kebutuhan istana kekaisaran.”

Begitulah kira-kira kejadiannya.

Yah, itu kan bukan rahasia negara. Semua orang di kota tahu bangunan-bangunan itu apa, jadi saya ragu ada yang akan mendapat masalah karena membocorkannya kepada orang asing…

Setelah itu, Mitsuha mengunjungi tiga lokasi papan pengumuman publik lainnya.

Melakukan hal itu sendirian di jalanan yang sepi adalah tugas yang membosankan.

Tapi dia tidak keberatan. Dia melakukannya untuk membalas dendam atas kematian Colette.

Saksikan murka Klan Yamano!

 

“A-Apa ini?”

“Sebuah pengumuman? Dari…Sang Dewi?”

Warga ibu kota tentu saja bingung. Mereka bangun dan menemukan papan penunjuk jalan dengan pengumuman yang mengejutkan.

 

Kekaisaran Aldar mengirim seorang pembunuh untuk mengejar utusan Dewi. Tentu saja, utusan itu tidak terluka berkat perlindungan Dewi, tetapi pelayan setianya—seorang gadis berusia sembilan tahun—ditikam dan dilumpuhkan saat mencoba melindungi utusan tersebut. Hukuman ilahi akan dijatuhkan malam ini. Semua pengikut setia Dewi yang tidak terlibat dalam insiden tersebut harus menjauh dari kastil kekaisaran dan fasilitas militer mana pun.

 

“Hei, apakah ini artinya…?”

“Ya. Entah beberapa bangsawan idiot melakukan sesuatu yang bodoh atau tanda-tanda ini adalah karya beberapa orang kafir yang menggunakan nama Dewi. Bagaimanapun juga…”

“Ya. Kita harus mencari tempat yang aman untuk menginap malam ini.”

 

Beberapa jam kemudian…

“A-Apa-apaan ini?! Kertas-kertas apa ini?”

…lembaran-lembaran kertas berterbangan dari langit di seluruh ibu kota.

“Ada tulisan di situ. Aku tidak bisa membaca! Tolong beritahu aku apa isinya!” teriak seseorang.

Tingkat melek huruf di daerah sini tidak terlalu tinggi.

Seorang sukarelawan yang baik hati mulai membacanya dengan lantang: “‘Pengumuman dari Sang Dewi’—hei, ini sama dengan yang tertulis di papan pengumuman! Sang Dewi pasti membuat ini agar pesannya sampai ke semua orang di kota! Dengarkan baik-baik, semuanya! Inilah isi koran-koran itu—”

 

“Sesuai rencana, ” Mitsuha terkekeh.

Setelah menyebarkan tumpukan selebaran yang telah difotokopinya di Jepang, dia melompat ke tanah dan mengamati reaksi warga. Sebagian besar dari mereka menganggap fakta bahwa bahan kertasnya lebih tipis dan lebih halus daripada apa pun yang pernah mereka lihat sebagai bukti bahwa itu adalah pesan asli dari Sang Dewi.

Baiklah, saya akan memeriksa kota sekali lagi sebelum malam tiba dan kemudian melaksanakan operasi!

Dia melompat ke markas Wolf Fang.

 

“Wah, itu hasil tangkapan yang cukup banyak.”

Mitsuha tiba di markas Wolf Fang dan mendapati lapangan latihan mereka yang luas dipenuhi bom, peluru, bom molotov, dan senjata lainnya. Amunisi dikelompokkan berdasarkan jenisnya, dan karena fitur keselamatannya telah dilepas dari bom dan peluru, masing-masing ditempatkan berjauhan satu sama lain. Sebuah kecelakaan dapat berarti akhir dari Wolf Fang.

Mitsuha telah menemani para tentara bayaran dalam beberapa pembelian amunisi agar dia bisa membawanya ke markas dengan Traversal. Kunci pengaman masih terpasang saat itu, tetapi mengangkutnya dalam jarak jauh akan menjadi ide yang sangat buruk. Tidak hanya berbahaya dan memakan waktu lama, tetapi juga akan menimbulkan masalah hukum dan keuangan.

Sebagian senjata dibeli dari kelompok tentara bayaran lainnya.

Kata “peluru” biasanya merujuk pada amunisi dengan kaliber 20mm atau lebih, tetapi ukurannya tidak cukup besar untuk menimbulkan kerusakan signifikan kecuali ditembakkan dari meriam otomatis. Peluru sebesar itu tidak efektif untuk misi ini.

Jadi, sebagai gantinya, Mitsuha menyuruh anak buahnya mengumpulkan peluru kaliber 5 inci (127 mm). Peluru kaliber 15 inci (38 cm)—yang digunakan untuk meriam kapal perang—akan ideal, tetapi tidak mungkin mendapatkannya.

Bom udara itu juga berbobot 40-50 kg dan jauh lebih kecil daripada bom berbobot 400-500 kg yang dia harapkan.

Yah, tidak mungkin ada yang mau menjual bom sebesar itu padaku. Seandainya saja aku kenal pedagang barang rongsokan yang licik seperti McCoy dari Area 88 …

Selain ukurannya yang relatif kecil, bom dan peluru yang mereka kumpulkan adalah jenis lama dan murah. Wolf Fang tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkan senjata terbaru dan termahal dari negara-negara maju, sehingga sebagian besar dibeli di pasar gelap dari negara-negara yang terlibat dalam perang saudara atau konflik agama.

Wolf Fang juga membeli dari pedagang senjata internasional, tetapi bahkan mereka pun tidak memiliki amunisi kaliber 15 inci atau bom seberat 500 kg. Mitsuha juga tidak memberi anak buahnya banyak waktu untuk mencari-cari dan bernegosiasi.

“Kami tidak beruntung menemukan bom penghancur bunker, bom vakum, napalm, atau bom atau peluru yang lebih besar. Bukannya kami punya banyak kesempatan untuk mendapatkan semua itu sejak awal. Tapi kami menggantinya dengan memberi kalian banyak sekali bom Molotov. Dibuat sendiri oleh anak buahku di sini. Kami akan menyalakannya sekaligus dengan obor kapan pun kalian siap.”

“Jadi, eh… Kamu yakin baik-baik saja melakukan ini sendirian?”

“Ya, aku bisa mengatasinya. Ini sepenuhnya milikku,” Mitsuha mengangguk.

Kapten itu tidak mengatakan apa-apa. Dia bertanya sebagian karena khawatir pada Mitsuha dan sebagian lagi karena dia hanya ingin pergi ke dunia lain lagi. Mitsuha sebenarnya tidak keberatan, tetapi dia bermaksud agar ini menjadi misi solo.

Terjadi upaya pembunuhan terhadap kepala keluarga Yamano. Dan seorang bawahan terluka dalam proses tersebut—bawahan yang kebetulan adalah sahabat tercintanya, kepada siapa dia berutang nyawa.

Ini pekerjaan saya .

Dan dia ingin melakukannya dengan metode yang hanya dia yang bisa menjalankannya.

“Ayolah, pikirkan dulu!”

“Kau benar-benar tidak tahu kapan harus berhenti, ya… Berapa banyak misi ke dunia lain yang harus kau jalani sebelum kau puas? Aku yakin kau sudah menebak strategiku. Tidak ada yang bisa kau lakukan untuk membantuku.”

“Yunani…”

Wajah masam itu tidak akan mempan padaku. Aku tidak butuh bantuan siapa pun kali ini.

“Sial, kurasa kau sudah memutuskan—oh, pastikan untuk menggunakan semua bom dan peluru seperti yang kau janjikan. Aku tidak mau menyimpan bahan peledak yang pengamannya sudah lepas. Aku sudah memberi jarak antar bom, tapi itu tidak akan banyak membantu jika salah satunya meledak. Dan jangan berani-beraninya kau menyentuhnya! Aku serius, nona kecil!”

“Itu justru membuatku semakin ingin menyentuh mereka…”

“Kau sudah gila ya?!”

“Canda, bercanda…”

Satu-satunya bagian bom yang benar-benar dia butuhkan adalah hulu ledak yang berisi bahan peledak dan sumbu. Detonator dan wadah yang berisi bubuk mesiu untuk melontarkan bom dari meriam tidak dibutuhkan, tetapi dia tidak bisa membongkarnya tanpa risiko meledakkan dirinya sendiri. Selain itu, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan sisa bubuk mesiu.

Saya harus menggunakannya bersama dengan detonator dan semuanya. Mudah-mudahan itu akan menambah daya ledaknya.

 

Saat itu menjelang malam di kekaisaran. Waktu yang telah diramalkan dalam papan penunjuk jalan dan surat kabar baru saja tiba.

Saatnya beraksi!

“Mulailah operasinya! Nyalakan semua bom molotov! Pesawat pengebom terjun payung berangkat sekarang!”

Dengan itu, Mitsuha melompat jauh ke atas ibu kota kekaisaran…

…bersama dengan sepuluh peluru kaliber 5 inci yang berparade di sekelilingnya.

Strateginya bergantung sepenuhnya pada berapa banyak peluru dan bom yang bisa dia jatuhkan tepat di atas kepala musuh.

Sebuah kapal perang harus mendekati kapal musuh dengan risiko tenggelam.

Sebuah jet tempur harus memasuki wilayah udara musuh dengan risiko ditembak jatuh.

Suatu angkatan bersenjata harus menginvestasikan sejumlah besar uang untuk membeli rudal jarak jauh yang mahal.

Namun bagaimana jika seseorang dapat dengan mudah dan akurat mengirimkan peluru dan bom langsung ke atas musuh tanpa harus memikirkan biaya, tenaga kerja, atau bahaya fisik? Dan bagaimana jika musuh tersebut tidak memiliki pesawat pencegat atau rudal anti-pesawat?

Ya, Anda memiliki cara sederhana dan terjangkau untuk menghancurkan inti wilayah musuh.

Awal jatuh bebas.

Mitsuha turun dari langit malam ditem ditemani oleh rentetan meriam 5 inci. Ia menyesuaikan arah sesekali dengan lompatan-lompatan dunia berturut-turut untuk mempertahankan posisinya di atas target: istana kekaisaran.

Kemudian, ia melompat ke atap sebuah gedung tinggi yang jauh dari kastil, membiarkan peluru-peluru itu terus meluncur ke bawah. Jelas, bahan peledak itu akan membunuhnya jika ia tetap berada di dekatnya. Bahkan jika ia tidak terkena ledakan, ia tidak akan selamat dari jatuh dari ketinggian itu.

Mitsuha memiliki kewajiban untuk menyaksikan hasilnya. Dan itu mengharuskannya berada di tempat yang aman ketika siput-siput itu mencapai permukaan.

“Tiga, dua, satu, benturan!”

Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!

Suara gemuruh menggema di seluruh kota saat kastil itu terbakar. Peluru-peluru itu tidak mendapatkan kecepatan jatuh yang sama seperti jika ditembakkan dari meriam, sehingga benturannya tidak terlalu kuat. Lagipula, peluru berukuran lima inci terlalu kecil untuk menyebabkan kerusakan yang signifikan pada bangunan yang terbuat dari batu.

Aku sangat berharap punya cangkang berukuran 12 inci.

Menggandakan ukuran kaliber meningkatkan massa peluru hampir empat belas kali lipat. Daya hancurnya akan tak tertandingi.

Tapi tak ada gunanya meratapi apa yang tidak kamu miliki. Kamu harus berjuang dengan kartu yang kamu dapatkan!

Oh lihat, mereka merangkak keluar.

Senjata yang dia gunakan mungkin kecil, tetapi senjata itu berhasil mencapai tujuannya. Baik dalam hal kerusakan fisik maupun mental.

Orang-orang mulai berhamburan keluar dari kastil dalam keadaan panik. Baik tentara terlatih maupun warga sipil, semuanya berebut tempat.

Para pejabat tinggi dan penghuni terkemuka istana kekaisaran kemungkinan besar sedang melarikan diri ke semacam ruang bawah tanah rahasia. Seharusnya semua orang sudah keluar dari tempat itu sekarang. Setidaknya, Mitsuha berharap begitu.

Gelombang kedua dimulai.

Lompatan ganda!

Kali ini, Mitsuha akan menembakkan—atau lebih tepatnya menyerah pada gravitasi—beberapa bom udara kecil. Bom-bom itu tidak akan banyak berpengaruh pada kastil batu, tetapi pasti akan menakutkan orang-orang.

Mitsuha melompat ke atap yang sama sambil menyaksikan bom-bom itu berjatuhan.

Tunggu sebentar… Benturan!

Selanjutnya datanglah bom molotov yang sudah dinyalakan. Dia harus menggunakannya, entah perlu atau tidak.

Lompatan ganda!

Setelah ronde ketiga, dia pergi ke atap yang sama untuk mengamati pemandangan.

Ah, betapa indahnya. Kastil kekaisaran bersinar terang di tengah kegelapan malam. Seperti lukisan klasik…

Dinding batu itu tidak akan terbakar lama, tetapi ini tentang membuat pertunjukan.

Beralih ke target berikutnya.

Kemungkinan besar tidak akan ada orang di dalam gudang penyimpanan pada malam hari, dan semua tentara di barak telah lama dievakuasi setelah keributan itu.

Dia berencana menjatuhkan campuran peluru dan bom untuk melenyapkannya dalam satu serangan.

Melompat!

Mitsuha muncul di ketinggian di atas bangunan yang konon menyimpan makanan dan barang-barang untuk kastil.

Selanjutnya, dia memberikan hadiah berupa bahan peledak untuk menyulut api di barak yang (semoga) sudah kosong.

Akhirnya, dia menghujani gudang perusahaan dagang besar yang memasok barang untuk tentara kekaisaran dengan bom molotov.

Hm, itu agak mengecewakan… Kurasa kau butuh amunisi meriam seperti yang ada di kapal perang atau bom 500 kg untuk benar-benar membuat penyok di kastil batu—oh, aku punya ide bagus!

“Batu kastil, ikut aku! Lompat ganda!”

Tabrakan!

Aku mewariskan kepadamu hujan batu!

Tidak seorang pun akan mampu mengetahui apa yang terjadi bahkan setelah penyelidikan menyeluruh. Kastil itu diserang dengan material bangunannya sendiri; tidak akan ada jejak senjata.

Sebuah kastil yang terbuat dari batu baru saja hancur lebur akibat senjata pemusnah massal yang misterius.

Nah, begitulah cara menyerbu kastil…

Astaga, api di gudang pedagang semakin menyebar. Sialan! Aku tidak ingin membakar seluruh ibu kota!

Lompatan ganda!

Memercikkan!

Mitsuha menumpahkan air laut dalam jumlah besar ke gudang, menghanyutkan barang-barang dan memadamkan api. Dia berpikir mungkin akan bermasalah jika menggunakan air laut dari Bumi, jadi dia mengambilnya dari dunia ini. Itu mengharuskan dia bolak-balik antar dunia sebanyak dua kali.

Kalian belum melihat yang terakhir dariku! Muahaha!

Oh, tunggu… Itu terdengar seperti ucapan seorang prajurit rendahan setelah kalah darimu.