Rougo ni Sonaete Isekai de 8-manmai no Kinka wo Tamemasu LN - Volume 5 Chapter 2

Bab 52:

Penculikan

 

 

Mitsuha sudah selesai mengumpulkan informasi di Dunia Baru untuk saat ini. Dia tidak mampu menghabiskan setiap hari untuk misi mata-mata. Dia tentu tidak ingin memikirkan seberapa besar perutnya akan membesar akibat semua makanan dan minuman ringan yang dia konsumsi di pesta.

Aku baik-baik saja memanjakan diriku sendiri. Tapi aku tidak baik-baik saja memanjakan tubuhku!

Bagaimanapun, itulah sebabnya Mitsuha memutuskan untuk mengajak Colette dan Sabine ke Bumi untuk jalan-jalan. Dia tidak punya banyak waktu untuk mereka akhir-akhir ini karena kesibukannya mengurus Dunia Baru dan toko barunya. Mereka berdua sedang rewel, dan dia perlu melakukan sesuatu untuk menghibur mereka.

Mitsuha memulai dengan membawa gadis-gadis itu ke markas Wolf Fang. Dia harus melapor sesekali.

“Ada hal baru, Kapten?”

“Oh, ternyata kamu, nona kecil—ah, tidak juga. Kamu punya banyak email, jadi hapus saja. Tidak ada yang mendesak atau penting.”

“Ya, Tuan…”

Wolf Fang juga biasa menerima surat untuk Mitsuha secara rutin, tetapi surat-surat itu menyebalkan, jadi dia beralih ke email saja. Email jauh lebih mudah ditanggapi, dan dia bahkan dapat menyortir dan mencarinya.

Dia meminta kapten untuk mengelola akun emailnya dan memeriksa pesan-pesan barunya jika ada yang mendesak atau penting. Dia menanggapi pesan-pesan yang hanya memerlukan konfirmasi tanda terima, dan Mitsuha menjawabnya setelah itu. Sabine dan Colette harus menunggu sebentar karena Mitsuha mengurus email-emailnya, tetapi mereka bisa pergi begitu dia selesai karena melompat dari satu tempat ke tempat lain tidak memakan waktu lama. Gadis-gadis itu mungkin tidak akan mengeluh.

Sebagian besar email berisi undangan ke pesta dan acara. Beberapa di antaranya sudah lewat tanggalnya karena Mitsuha sudah lama pergi. Dia menanggapi undangan tersebut dengan penolakan atau permintaan maaf sebagaimana mestinya. Lembaga akademis yang memeriksa sampelnya dari dunia lain telah mengirimkan laporan rutin kepadanya. Dia membalasnya dengan kata-kata ucapan terima kasih dan dorongan.

Oh, salah satu negara yang saya usir dari pertemuan W2W2 karena mencoba menyelundupkan alat perekam mengirimi saya email. Itu permintaan maaf dan mereka meminta agar keanggotaan mereka dipulihkan. Itu adalah kesempatan emas untuk menyingkirkan mereka dari saya. Tidak mungkin saya mengizinkan mereka masuk lagi!

Mitsuha menghabiskan sedikit waktu lebih lama untuk kembali ke email.

“Baiklah, saatnya berangkat!” katanya saat selesai.

Perhentian pertama mereka adalah kafe pencuci mulut di kota yang paling dekat dengan pangkalan. Sudah menjadi tradisi untuk berhenti di sana terlebih dahulu saat ia membawa Sabine dan Colette ke Bumi.

“Biar aku ambil bir dulu,” adalah apa yang akan dikatakan seorang lelaki tua di bar setelah seharian bekerja keras. Di sini, kita berkata, “Biar aku ambil kue dulu!”

Mitsuha telah memilih tempat yang bagus untuk melompat di dekat kafe. Itu adalah tempat yang aman dan tidak akan pernah dimasuki siapa pun. Jika ada yang melihat mereka muncul, Mitsuha bisa langsung melompat menjauh. Saksi akan berasumsi bahwa mata mereka sedang mempermainkan mereka atau bahwa mereka melihat hantu. Tidak mungkin rumor akan menyebar.

Untungnya, mereka berhasil sampai ke kafe tanpa mengalami insiden seperti itu.

“Aku mau parfait melon manis dan kue stroberi!” perintah Mitsuha.

“Satu es krim cokelat pisang dan satu parfait jumbo!” Sabine menimpali.

“Tolong, es krim tiga sendok dan parfait buah!” kata Colette melengkapi.

“Itu saja untuk saat ini!” mereka menyeringai.

Pesanan mereka sama besarnya seperti biasanya, tetapi mereka sudah menjadi pelanggan tetap saat itu sehingga para pelayan tidak terkejut dengan ukuran porsi mereka. Mereka menyantap setiap hidangan penutup saat pesanan datang dan terus menambah tagihan mereka tanpa pikir panjang.

Lalu, hal yang tak terelakkan pun terjadi.

“Urk…” Ketiga gadis itu terengah-engah saat perut mereka berbunyi keras.

Kami sudah belajar, sumpah! Tahukah Anda bagaimana bangsawan Romawi kuno memasukkan jari mereka ke dalam mulut atau menggelitik tenggorokan mereka dengan bulu merak setelah makan sehingga mereka bisa muntah dan terus makan selamanya? Baiklah, kami akan melakukannya, tetapi dari ujung yang lain!

Meski kedengarannya seperti itu, saya dengar itu membantu mengatasi sembelit─tahu tidak, lupakan saja!

“Aku pergi dulu!” Mitsuha mengumumkan.

Hanya ada dua bilik di kamar mandi kafe ini. Satu bilik sudah ditempati, sehingga hanya satu bilik yang kosong. Mitsuha tidak membuang waktu untuk mengklaimnya.

“Silakan, gadis-gadis. Kedua bilik itu buka,” kata Mitsuha saat kembali ke meja. Sabine dan Colette melompat dari kursi mereka dan berlari ke kamar mandi.

Mitsuha duduk untuk bersantai dan memikirkan rencananya untuk hari itu. Beberapa menit kemudian, suara pecahan kaca di pintu masuk menyadarkannya kembali ke dunia nyata.

“AHHHH! PENYANDERA!” teriak seorang wanita.

Sebelum Mitsuha sempat berpikir, dia sudah keluar dari kursinya dan menuju pintu masuk.

Kamar mandi terletak sedikit di sebelah kanan meja kasir, yang berada di depan pintu masuk. Anda tidak dapat melihat area antara kamar mandi dan pintu masuk dari tempat duduk pelanggan, dan karyawan di meja kasir hanya dapat melihat pintu masuk.

Teriakan itu berasal dari karyawan kasir. Tidak ada yang akan mencoba menculik wanita dewasa di kafe yang ramai, jadi para penculik tidak menargetkannya. Korbannya pasti seseorang di sini, saat ini. Dan Sabine dan Colette baru saja berada di kamar mandi…

Saat pikirannya berpacu, kakinya sudah membawanya ke pintu masuk. Pintu otomatis yang bergerak lambat membuatnya gelisah saat ia melesat keluar. Ia melihat sekilas pecahan porselen di lantai sebelum melangkah keluar. Siapa pun yang dibawa keluar dari kafe itu pasti telah menendang patung atau sesuatu ke lantai dan memecahkannya. Saat itulah mungkin karyawan itu melihat ke sekeliling dan menyaksikan kejahatan itu terjadi.

Menjatuhkan seseorang dengan beberapa tetes kloroform di sapu tangan adalah sesuatu yang hanya ada dalam fiksi. Kloroform tidak memiliki efek langsung dan cukup beracun. Cara teraman dan tercepat untuk menyelundupkan beberapa anak keluar dari kafe adalah dengan menjejali mulut mereka dengan sesuatu agar mereka diam dan menyeret mereka pergi, pikir Mitsuha saat tubuhnya berlari keluar dan berbelok di sudut jalan menuju tempat parkir.

Para penculik akan membutuhkan mobil untuk melarikan diri─itulah mereka!

Ada lima wanita—dua menggendong Sabine, dua menggendong Colette, dan seorang wanita lain untuk membantu—dan seorang pria di kursi belakang mencoba menarik Sabine ke dalam mobil. Mungkin ada seseorang di kursi pengemudi juga, meskipun Mitsuha masih terlalu jauh untuk dilihat. Sabine melawan dengan keras, tetapi dia tidak berdaya melawan beberapa orang dewasa yang menahannya dengan keempat anggota tubuhnya. Dia dipaksa masuk ke dalam mobil, begitu pula Colette.

Mitsuha tetap tenang saat melihat mereka. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan selama dia mengawasi gadis-gadis itu. Dia sangat meragukan para penculik itu punya niat untuk menyakiti mereka. Mereka mungkin diberi perintah tegas untuk tidak menyakiti mereka bahkan jika mereka mencakar dan menggigit sebagai balasan. Selama mereka terlihat, Mitsuha bisa menahan napas sedikit lebih lama.

Setelah kelima penculik berhasil memaksa gadis-gadis itu masuk ke dalam mobil, salah satu dari mereka masuk ke kursi belakang dan yang lain duduk di kursi penumpang. Tiga wanita yang tersisa naik ke mobil kedua yang diparkir di dekatnya. Terlalu banyak aktor yang tidak muat dalam satu mobil. Mereka sudah siap. Mobil kedua juga dapat menghalangi pengejar mana pun jika terjadi pengejaran. Mereka mungkin bersedia mengorbankan beberapa anggota untuk memastikan keberhasilan misi.

Anda bertanya-tanya mengapa saya hanya berdiri di sini? Simak ini.

Gedebuk!

Astaga!

Mesinnya meraung, tetapi mobil-mobil itu tidak bergerak sedikit pun. Bagaimana mungkin? Mobil-mobil itu tidak memiliki ban… Tidak ada satu pun.

Tepat saat mobil-mobil melaju, Mitsuha meloncati semua ban ke halaman kediamannya di daerah itu. Mobil-mobil itu jatuh sekitar satu kaki ke tanah, tetapi pengemudi tetap menginjak gas, menyebabkan mesinnya berputar sia-sia. Tidak lebih dari beberapa detik kemudian…

“Oh, hai, itu Mitsuha!” seru Sabine.

“Mitsuha!” teriak Colette.

…dia menggunakan lompatan beruntun untuk menyelamatkan Sabine dan Colette. Tidak ada yang perlu ditakutkan selama mereka berada dalam jangkauan penglihatannya dan tidak dalam bahaya langsung. Jika para penjahat itu gila dan kasar, dia pasti akan langsung menyelamatkan mereka. Namun, dia melihat bahwa para penculik itu bukanlah tipe yang emosinya tidak stabil, yang memberinya kelonggaran untuk menunggu saat yang tepat. Dia mungkin akan marah besar jika gadis-gadis itu dalam bahaya serius.

Hal yang paling saya takutkan adalah para penjahat itu kabur dan membawa gadis-gadis itu sepenuhnya dari pandangan saya sebelum saya bisa menjangkau mereka. Porselen yang pecah adalah satu-satunya alasan hal itu tidak terjadi… Saya bisa membuat para penjahat itu membayarnya, bukan saya, kan?

Mitsuha mengeluarkan ponselnya dari saku dan menghubungi sebuah nomor. Para pemimpin negara ini menyuruhnya untuk segera menelepon jika dia mengalami masalah. Aku yakin pria-pria bertampang menyeramkan dengan setelan jas hitam akan segera datang, pikirnya.

Prediksinya ternyata benar, tetapi dia tidak menyangka empat mobil penuh orang itu akan tiba dalam waktu kurang dari tiga menit. Itu hampir tidak memberinya waktu untuk berbicara dengan karyawan dan pelanggan lain yang bergegas keluar dari kafe.

Mitsuha mengetahui dari salah satu pria bahwa mereka memiliki pos di kota ini, dan mereka bergantian mengintai markas Wolf Fang dari mobil mereka. Mereka tahu Mitsuha dan para gadis sering mengunjungi kota itu, jadi pos selalu siap untuk pengiriman bantuan darurat. Karena urgensi insiden itu, mereka membangunkan semua pria yang sedang tidur siang dan mengirim semua kru.

Saya menghargainya…

Alasan para penculik tidak meninggalkan mobil mereka dan melarikan diri adalah karena Mitsuha melakukan lebih dari sekadar melompat dari ban; dia juga melepaskan beberapa bagian di dalam pintu. Gagangnya sekarang tidak bisa dibuka. Dia juga melompat keluar dari bagian-bagian yang diperlukan untuk membuka jendela, serta semua perangkat komunikasi, senjata, pisau, dan barang-barang berbahaya lainnya. Itu termasuk racun─yang mungkin dimaksudkan untuk digunakan untuk bunuh diri. Namun, para penculik mungkin belum menyadarinya.

Para penjahat itu tampak linglung dan tidak melawan saat para pria berpakaian hitam menahan mereka. Mereka pasti menyadari bahwa semua senjata mereka telah hilang.

Saya bertanya-tanya apakah mereka tampak begitu tidak sadar karena mereka mencoba minum botol racun mereka hanya untuk menemukannya kosong. Mencoba bunuh diri sebagai jalan terakhir tetapi gagal akan membuat siapa pun dalam keadaan syok.

Oh, aku memasang kembali bagian pintu tepat sebelum orang-orang berpakaian hitam membuka pintu mobil. Aku hanya butuh satu milidetik untuk melompat menjauh dari semuanya; jika ada yang melihat, mereka mungkin hanya mengira mata mereka kabur sesaat.

Hampir lupa! Saya harus mengembalikan senjata itu ke mobil. Saya tidak ingin hukuman mereka diringankan karena tidak ada bukti bahwa mereka bersenjata.

Para pria berpakaian hitam itu pergi setelah Mitsuha dan karyawan yang menyaksikan kejadian itu memberikan kesaksian mereka. Para penculik ditangkap dan digiring pergi dengan empat mobil. Mereka mungkin akan dibawa ke ruang interogasi bawah tanah badan intelijen nasional atau semacamnya.

Mitsuha mencoba meminta orang-orang berpakaian hitam itu untuk membayar patung yang rusak itu, tetapi dia kesal karena mereka mengatakan itu di luar tanggung jawab mereka dan melarikan diri. Dia mengalah dan mencoba membayarnya sendiri, tetapi manajer toko tidak mengizinkannya. “Itu adalah patung murah yang dibeli di toko. Akan sangat terhormat jika patung itu dirusak untuk mencegah dua gadis diculik,” kata manajer itu meyakinkan.

Kalau dipikir-pikir lagi, aneh juga kalau korban penculikan yang gagal harus membayar ganti rugi. Reputasi kafe akan hancur jika berita itu tersebar. Berpikir masih bukan keahlianku…

Bagaimanapun, aku harus kembali ke kafe, membayar makanan penutup yang kami makan, dan meminta maaf kepada pelanggan lain. Kami membuat keributan besar, dan banyak pelanggan akan kembali ke dalam untuk menikmati es krim yang meleleh… Sebenarnya, itu salah mereka. Tidak mungkin ada yang mengharapkan aku membayar es krim mereka, kan?

 

“…Jadi, apa sebenarnya yang terjadi?”

Setelah Mitsuha memastikan Sabine dan Colette tidak terluka atau terluka secara emosional, ia membawa mereka ke tempat di mana mereka dapat berbicara dengan tenang: kediaman Yamano County. Ia menuangkan teh untuk mereka, menyiapkan kerupuk beras, dan meminta mereka untuk menceritakan kembali kejadian tersebut.

Sabine memulai, “Saya menggunakan kamar mandi, keluar dari bilik, mencuci tangan, dan menunggu Colette. Kemudian ketika Colette meninggalkan biliknya, sekelompok wanita itu masuk ke kamar mandi.”

Masuk akal. Akan sangat keterlaluan jika mereka mengirim pria ke kamar mandi wanita… Bukan berarti menjadi wanita membuat penculikan seseorang di kamar mandi wanita menjadi bukan masalah.

Ia melanjutkan, “Para wanita itu menjepit lengan kami di belakang punggung, menyumpal mulut kami dengan kain, menggendong kami di bawah lengan mereka sehingga pegawai kasir tidak melihat kami, dan langsung menuju pintu masuk─”

“Tunggu dulu!” sela Mitsuha.

Akun Sabine baru saja mengungkap informasi yang sangat penting!

Mitsuha segera meraih pergelangan tangan kanan Colette. Dia sedang memegang kerupuk beras.

“Cuci tanganmu!”

Colette masih belum mencuci tangannya setelah menggunakan kamar mandi! Itu tidak baik!

Mereka beristirahat sebentar sementara Colette pergi mencuci tangannya.

Begitu dia kembali, Sabine melanjutkan ceritanya. “…Saya ingin seseorang di kafe menyadari apa yang terjadi, jadi saya tidak melawan sampai kami mencapai area pintu masuk. Lalu saya memukul dan menendang patung di sebelah saya sekuat tenaga!”

Oh, aku tahu itu! Tapi kukira Colette yang menendang patung itu, bukan Sabine…

Colette menambahkan, “Saya mencakar wajah mereka dan menanduk mereka sekuat tenaga! Mereka jelas terlihat kesakitan, tetapi mereka tidak bersuara. Pasti sakit. Mereka benar-benar tangguh.”

Mungkin itu bagian dari tugas mereka untuk menghadapi semua itu. Martabat negara dan kehidupan mereka sendiri bergantung pada keberhasilan misi tersebut.

Kurasa aku sudah tahu sisanya, pikir Mitsuha. Aku sangat lega. Syukurlah mereka tidak terluka dan mereka tidak menunjukkan tanda-tanda PTSD. Aku senang aku berhasil menemukan mereka sebelum para penculik melarikan diri.

Namun, Sabine dan Colette yang tidak terluka pada akhirnya tidak membatalkan apa yang baru saja terjadi. Menculik seseorang untuk keuntungan finansial adalah kejahatan serius, bahkan jika usahanya gagal. Aku akan mengajari mereka apa artinya berkelahi dengan Viscountess Yamano.

Saksikan amukan keluarga Yamano!

 

“…Pokoknya, mereka menantangku untuk bertarung, dan aku memutuskan untuk menerimanya. Aku mengandalkan dukunganmu!” Mitsuha menyatakan.

“Eh, saya tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.” Sang kapten tampak bingung.

Mitsuha mengabaikannya dan terus melanjutkan tuntutannya.

“Pertama-tama, saya ingin meminta para pemimpin negara ini untuk bertemu dengan para penculik. Negara mana pun yang mengirim para penjahat itu akan menyesalinya. Dan saya ingin bantuan Anda untuk itu!”

“Pelan-pelan saja, nona kecil… Astaga. Tapi seluruh kejadian ini sebagian juga merupakan tanggung jawab kita. Kurasa aku tidak punya pilihan lain…”

Hah? Apa maksudnya?

“Bagaimana Anda bertanggung jawab atas apa yang terjadi?”

Sang kapten menggaruk kepalanya. “Saya menyadari mengapa anak-anak kecil itu diculik saat saya mendengarkan cerita Anda. Atau lebih tepatnya, saya menyadari metode yang digunakan para penculik. Itu hal yang mendasar. Ini terjadi karena kalian terjebak dalam suatu pola.”

“Terjerumus ke dalam suatu pola? Apa maksudnya?”

“Itu berarti kalian selalu melakukan hal yang sama setiap saat. Kalian selalu datang ke sini terlebih dahulu untuk menanggapi email, yang membuat semua penerima tahu bahwa ‘sang putri sedang berada di kota.’ Dan siapa pun akan segera menyadari setelah membuntuti kalian beberapa kali bahwa kalian selalu pergi ke kafe yang sama, makan dan minum begitu banyak sampai perut kalian sakit, dan bergantian pergi ke kamar mandi wanita. Mudah untuk mengetahui saat terbaik untuk menyerang seseorang jika mereka selalu mengikuti pola yang sama.”

“Ah…”

Sialan! Aku bodoh sekali! Bodyguard 101 itu tidak boleh membiarkan orang yang kau lindungi mengikuti jadwal yang sudah ditentukan! Aku ceroboh karena kupikir tidak akan ada yang menyerang kita setelah semua ancaman dan peringatan yang kuberikan! Kesalahanku bisa saja membuat Sabine dan Colette terbunuh! Arrgghh…

Mengapa saya tidak memberi mereka alarm keselamatan pribadi atau pelacak GPS?! Saya harus segera mendapatkannya…

“Lagipula, kau seorang amatir. Kami seharusnya mengajarimu semua itu. Maaf, ini adalah kegagalan kami,” kata sang kapten.

Dia memang baik, tapi ini jelas salahku. Sial…

Mitsuha mengangkat teleponnya untuk menelepon.

 

“Hai, namaku Nanoha,” Mitsuha memperkenalkan dirinya dengan nama palsunya.

Wanita yang diborgol di dalam sel itu tidak mengatakan apa pun. Dia adalah salah satu penculik. Dia dan yang lainnya dipenjara secara terpisah untuk mencegah mereka menyampaikan cerita mereka dengan benar. Hal itu juga memungkinkan taktik interogasi dengan memberi tahu masing-masing bahwa yang lain telah mengaku.

Omong-omong, ini bukan penjara. Tempat ini agak… gelap.

“Kamu dari negara mana?” tanya Mitsuha dalam bahasa Inggris.

Setiap mata-mata kemungkinan besar menguasai bahasa Inggris dan bahasa negara yang mereka infiltrasi.

Aku yang dulu tidak akan punya kesempatan menjadi mata-mata! Bukannya aku punya keinginan untuk menjadi mata-mata. Tapi sekarang, aku agen super yang bisa berbicara bahasa apa pun dengan lancar, muncul dan menghilang dalam sekejap, dan mencuri apa pun yang kuinginkan.

…Tapi aku tetap tidak akan menjadi mata-mata.

Wanita itu tidak menanggapi, tetapi Mitsuha telah mendapatkan apa yang dia butuhkan.

Sebelum meninggalkan sel, Mitsuha berkata, “Kuharap kau bisa menemukannya dalam dirimu sendiri, bertobat atas kejahatanmu, mencari suami, dan hidup bahagia selamanya!”

“Ap…?” Wanita itu membeku, matanya terbelalak.

Mitsuha berbicara dalam dialek kampung halaman wanita itu, yang baru saja dipelajarinya. Bahasa yang dikuasai wanita itu dan dialek alaminya hampir menegaskan dari negara mana dia berasal. Namun, untuk berjaga-jaga, Mitsuha bermaksud berbicara dengan para penculik lainnya.

Aku tidak perlu bertanya padanya tentang hal-hal spesifik. Aku hanya ingin tahu dari negara mana mereka berasal… Jadi aku tahu kepada siapa aku harus melancarkan serangan balik.

 

“Kapten, saya sudah tahu dari negara mana mereka berasal. Bisakah Anda memberi saya informasi? Saya ingin tahu lokasi markas besar badan intelijen mereka, rumah dan vila para pemimpin badan intelijen dan pemerintah, dan masih banyak lagi.”

“Apa kau sudah gila?! Hanya badan intelijen negara-negara besar dan negara-negara pesaing yang tahu informasi semacam itu.”

“Bagus. Kalau begitu kamu tahu siapa yang harus ditanya.”

“Apa?”

Sang kapten menatapnya dengan tatapan kosong.

Mitsuha mulai menjelaskan. “Aku tahu tidak mungkin kelompok tentara bayaran biasa dari negara lain bisa mengetahui semua itu. Jadi tanyakan pada seseorang yang tahu, tapi jangan memperkenalkan diri sebagai tentara bayaran; sebut diri kalian ‘perwakilan Putri Nanoha, pengunjung dari dunia lain.’ Kurasa mereka akan memberitahumu. Kalian bisa menghubungi seseorang dari daftar peserta Pertemuan Dunia-ke-Dunia.

“Hmm, coba kita lihat… Kamu bisa memberi tahu mereka bahwa untuk setiap informasi bagus yang mereka bagikan, kamu akan menyumbangkan sampel rumput laut dan kehidupan laut yang tidak ada di ensiklopedia Bumi.”

Sang kapten tampak tercengang. “Apakah kamu seorang jenius yang jahat atau kamu hanya orang bodoh?!”

Itu tidak sopan, Kapten!

 

“Apa?! Operasinya gagal?!” seru pria itu setelah mendengar cerita bawahannya. “Apakah kesimpulan unit analisis itu salah?! Bisakah gadis-gadis itu benar-benar menggunakan sihir yang bisa membunuh dalam sekejap?! Tim itu yakin sang putri menggertak untuk mencegah siapa pun menyakiti mereka, menunjukkan kesediaannya untuk melakukan apa pun demi melindungi mereka! Itulah sebabnya saya mengizinkan operasi ini sejak awal!

“Tapi… kurasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan bahkan jika anak-anak itu bisa menggunakan sihir dan agen kita terbunuh. Sang putri tidak akan mendapatkan pengakuan dari mereka… Entah hidup mereka berakhir dengan pembunuhan atau bunuh diri. Mereka tahu apa artinya bagi teman-teman dan keluarga mereka di rumah jika mereka mengkhianati negara kita.

“Sekarang… Ceritakan padaku apa yang sebenarnya terjadi.”

Orang yang bertanggung jawab atas operasi tersebut menerima laporan kegagalan dari bawahannya. Sumbernya dapat dipercaya; para saksi adalah sesama agen yang ditempatkan di mobil lain di tempat parkir yang berpura-pura sebagai pelanggan biasa.

“Hmm… Tidak ada bukti bahwa kedua gadis itu menggunakan apa yang disebut sihir kematian instan, ya. Itu bisa berarti unit analisis itu benar tentang itu… Jadi gadis-gadis itu diselamatkan secara misterius tepat saat ban mobil menghilang dan para agen terjebak di dalam kendaraan. Kemudian para agen dibawa pergi sebelum sempat menghabisi diri mereka sendiri…”

Beberapa agen akan bunuh diri dalam situasi itu, tetapi itu tidak sepenuhnya diperlukan. Selama mereka tidak berbicara, mereka boleh saja mengulur waktu dan menunggu kesempatan untuk melarikan diri. Mereka dapat memilih bunuh diri nanti jika menjadi jelas bahwa melarikan diri tidak mungkin dilakukan atau jika mereka merasa tidak dapat menahan siksaan lebih lama lagi. Ada banyak cara bagi mereka untuk bunuh diri bahkan jika racun mereka telah disita—mereka dapat menggigit lidah mereka, membenturkan kepala mereka ke dinding, atau menggunakan pecahan sesuatu untuk memotong arteri.

“Ah, baiklah, kita bisa hidup dengan satu operasi yang gagal. Tidak ada bukti yang menunjukkan keterlibatan kita, dan bahkan jika agen yang ditangkap mengaku, kita akan bersikeras bahwa mereka mengarang semuanya dan bahwa negara lain mencoba menjebak kita. Kita pasti akan berhasil lain kali.

“Kita akan menangkap putri itu dan memperoleh kekayaan dari dunia lain! Kalau saja kita bisa membuatnya mengangkut salah satu pasukan militer kelas menengah kita ke sana, tidak ada yang bisa menghentikan kita. Kita bahkan bisa menukar senjata usang kita yang tersimpan di gudang dengan emas dan permata mereka.

“Apa itu? Dia bilang teleportasi antar dunia akan menguras tenaga hidupnya? Kenapa kita harus peduli?! Itulah harga yang harus dia bayar karena menyingkirkan kita dari meja perundingan! Mulai kerjakan rencana berikutnya, sekarang!”

Para bawahan bergegas keluar dari ruangan.

 

“Jadi ini gedung badan intelijen…”

Saat itu sudah larut malam. Mitsuha melompat di depan gedung delapan lantai yang digunakan sebagai markas besar badan mata-mata negara tertentu─meskipun mereka menggunakan kata “intelijen” karena kedengarannya lebih baik.

Mitsuha belum pernah ke sana sebelumnya, tetapi ia berhasil melompat menggunakan gambar, citra satelit, dan koordinat geografis yang disediakan oleh negara sekutu. Metode praktis seperti ini hanya bisa digunakan di Bumi. Di Dunia Baru, ia hanya bisa melompat ke lokasi baru yang dilihatnya selama pengintaian udara. Namun, itu masih hanya di sebagian kecil benua yang sangat besar. Mereka hanya terbang di atas beberapa negara.

Merupakan suatu kesalahan untuk tidak menerbangkan mereka sedikit di atas Dunia Lama. Mengapa aku tidak memikirkannya… Aku harus mengatur penerbangan pengintaian lainnya, baik di Dunia Lama maupun Dunia Baru. Sekarang setelah aku pernah ke Dunia Baru, aku dapat langsung menerbangkan pesawat ke sana dan menghabiskan seluruh tangki bahan bakar untuk terbang di atas daratan.

…Ups, ini bukan saatnya memikirkan hal itu. Aku harus mulai bekerja.

Meskipun sudah larut malam, lampu di sebagian besar jendela gedung masih menyala. Apakah mereka bekerja selama 24 jam? Atau mereka hanya bekerja lembur?─sudahlah! Itu tidak ada hubungannya denganku! Mari kita mulai!

“Melompat!”

Mitsuha menarik semua orang di lantai delapan dan melompat. Dia membawa mereka ke pulau terpencil di dunia lain dan kembali ke gedung badan intelijen sendirian.

“Melompat!”

Selanjutnya dia melompati semua orang di lantai tujuh ke pulau itu dan kembali sendirian.

“Melompat!”

Dia mengulangi proses itu di lantai enam, lima, empat, dan seterusnya hingga ke ruang bawah tanah lantai tiga. Ada cukup banyak orang di gedung itu meskipun sudah larut malam.

Mengapa saya harus bersusah payah melompati mereka satu lantai demi satu lantai, Anda bertanya? Karena jika saya melompati semuanya sekaligus, orang-orang dari lantai atas akan jatuh dan mati. Saya tidak jahat.

Akhirnya, Mitsuha melompati seluruh bangunan kosong itu ke Yamano County. Dia sudah menggali lubang di tanah yang cukup besar agar bangunan itu─termasuk tiga lantai bawah tanah─bisa muat dengan sempurna. Sebenarnya, pintu masuk lantai pertama berakhir cukup tinggi di atas tanah karena kedalamannya sedikit salah, tetapi itu tidak masalah. Dia tidak akan meninggalkannya di sana selamanya, dan jelas tidak berniat untuk tinggal di sana.

Tidak ada tiang beton untuk menopang bangunan tersebut. Tidak ada air atau listrik juga, yang berarti bagian dalamnya gelap, kamar mandi tidak dapat digunakan, dan lift tidak dapat bergerak. Benda itu pada dasarnya tidak berguna.

Lalu mengapa saya membawa gedung ini ke sini, Anda bertanya-tanya? Karena apa yang ada di dalamnya. Gedung ini penuh dengan dokumen rahasia, drive komputer, dan server yang penuh dengan data. Mungkin bahkan ada brankas tersembunyi di ruang bawah tanah juga…

Saya akan mengambil semuanya dan menjual komputer, server, dan dokumen ke negara tertentu. Tentu saja, saya akan menyimpan brankas penuh harta karun itu untuk saya sendiri.

Oh, saya lupa langkah terakhir.

Mitsuha kembali ke pulau terpencil─tempat para pekerja badan intelijen jatuh dalam histeria massal─dan melompat membawa semua orang kembali ke Bumi. Dia menempatkan mereka di dalam kawah besar yang menganga tempat gedung itu berada. Petugas intelijen biasanya harus menyerahkan ponsel mereka di pintu, tetapi jika ada ponsel di antara mereka, lompatan Mitsuha akan menyingkirkan perangkat tersebut. Itu berarti butuh waktu lama sampai berita itu sampai ke para pemimpin negara.

Baiklah, cukup kekacauan untuk satu hari!

 

“Apa?! Seluruh badan intelijen menghilang?!” teriak pemimpin negara itu menanggapi laporan bawahannya yang panik. “Pelan-pelan! Kalian tidak masuk akal! Apakah itu kebakaran? Atau ledakan?! Negara mana yang bertanggung jawab atas ini?!”

“Uh… Yah, gedung itu lenyap begitu saja dari Bumi!” kata bawahan itu, tanpa tahu bahwa gedung itu, secara harfiah, sudah tidak ada lagi di Bumi.

“Apa maksudnya?! Omong-omong, apa yang terjadi dengan orang-orang di dalam gedung itu?!” Pemimpin itu sebenarnya tidak khawatir dengan para perwira intelijen; dia hanya ingin tahu apakah ada saksi mata yang bisa memberi kesaksian.

“Tidak perlu khawatir, Tuan! Tidak ada korban jiwa.” Bawahan itu tersentuh karena sang pemimpin begitu peduli pada kehidupan rakyatnya. Sang pemimpin mengabaikan kesalahpahamannya dan mendesaknya untuk berbicara.

“Mereka bilang mereka bekerja lembur ketika tiba-tiba mereka mendapati diri mereka berdiri di pantai,” bawahan itu memulai. “Semua orang di lantai delapan adalah yang pertama mengalami ini. Kemudian kru di lantai tujuh, lantai enam, dan seterusnya hingga semua orang berada di pantai. Butuh waktu kurang dari sepuluh detik. Saat berikutnya, mereka mendapati diri mereka di dasar lubang raksasa… Tidak seorang pun memiliki ponsel, jadi butuh waktu berjam-jam bagi mereka untuk ditemukan.

“Mereka kemudian menyadari bahwa lubang itu adalah bekas gedung badan intelijen. Tempat itu berantakan karena pipa air, pipa pembuangan, dan pipa gas yang putus…”

“Apa-apaan…”

Hanya ada satu orang yang bisa melakukan aksi absurd seperti itu.

“Tidak mungkin… Tapi mungkinkah…? Gadis sialan itu!”

Negara itu memberlakukan pemblokiran media secara nasional pada hari berikutnya. Tak lama kemudian, fenomena yang sama terjadi di Departemen Pertahanan. Para pejabat sipil dan perwira militernya berdiri di bekas lokasi gedung itu, tercengang.

Keesokan harinya, rumah-rumah dan vila-vila pejabat tinggi pemerintah lenyap satu per satu, beserta brankas-brankas tersembunyi mereka. Berikutnya yang lenyap adalah rumah-rumah, gedung-gedung perusahaan, dan brankas-brankas tersembunyi milik pemodal yang berkolusi dengan para politisi.

Ketika patung seorang tokoh terkemuka di alun-alun besar ibu kota menghilang dan digantikan oleh patung monster bertampang menyeramkan, mustahil lagi menyembunyikan apa yang terjadi dari publik.

 

“Tolong sampaikan pesan ini kepada Yang Mulia! Tampaknya telah terjadi kesalahpahaman besar. Saya ingin menjelaskan situasinya!” pinta menteri negara itu melalui telepon.

Tanggapan kapten Wolf Fang datar. “Anda seharusnya sudah diberi tahu bahwa semua bentuk kontak selain alamat email yang ditentukan dilarang, dan bahwa kami akan memutuskan komunikasi secara permanen dengan negara mana pun yang melanggar aturan tersebut. Termasuk panggilan telepon.”

“I-Ini darurat! Kita tidak punya waktu untuk itu! Dan aku tidak menelepon untuk bernegosiasi, aku menelepon untuk memberi tahu Yang Mulia tentang kesalahannya dan untuk memperingatkannya!”

Sang kapten tidak menghiraukan kata-katanya. “Ah, aku ingat sang putri berkata bahwa dia menanggapi serangan mendadak—tidak ada pernyataan perang resmi—dan bahwa raja memberikan wilayahnya izin untuk membalas. Dia juga berkata bahwa dia mungkin tidak akan kembali ke sini sampai negara musuh menyerah.”

“Apa… Kalau begitu, bagaimana kita bisa menghubungi Yang Mulia?”

“Tidak bisa. Sampai dia muncul di sini lagi.”

“Kalau begitu kita tidak bisa bernegosiasi… Kita bahkan tidak bisa menyerah!”

Sang kapten menganggap ini saat yang tepat untuk meminjam salah satu ungkapan kesayangan Mitsuha.

“Bukan masalah saya… Nah, seperti yang sudah diperingatkan sebelumnya, saya akan memutus komunikasi dengan negara Anda secara permanen. Semoga Anda beruntung!” Setelah itu, dia menutup telepon.

Kapten segera memblokir nomor dan alamat email mereka. Pejabat negara mungkin akan menggunakan nomor dan alamat email lain, tetapi ini menunjukkan niat Wolf Fang untuk memutus semua komunikasi. Mereka dapat dengan mudah memblokir dan mengabaikan kontak lainnya.

“Kau kejam, nona kecil…” sang kapten bergumam. “Kau tidak punya sedikit pun rasa belas kasihan…”

 

“Wah, ini masalahnya. Apa yang harus dilakukan…”

Mitsuha menyilangkan lengannya sambil mengamati rumah-rumah besar, gudang-gudang, dan gedung-gedung perkantoran yang berjejer di hadapannya.

“Terlalu banyak barang untuk memanggil layanan pembuangan sampah. Kurasa aku bisa mengembalikannya setelah semua ini selesai─tidak, itu bukan pilihan! Aku memberi tahu negara-negara di dunia bahwa pemindahan dalam skala besar membutuhkan kekuatan hidup. Menggunakan kekuatanku untuk menyerang adalah satu hal, tetapi tidak mungkin aku membuang kekuatan hidup dalam jumlah yang sama hanya untuk mengembalikan semuanya… Baiklah, aku akan menjual perabotan dan membongkar rumah-rumah untuk dijadikan barang bekas! Aku ingin membangun gudang baru. Tapi, apa yang bisa kulakukan dengan gedung perkantoran…”

Mitsuha tidak memerlukan rumah-rumah besar, tetapi setidaknya rumah-rumah itu dapat dibongkar untuk dijadikan suku cadang. Kantor-kantor akan terlalu berbahaya untuk digunakan mengingat kurangnya tiang beton yang dibutuhkan untuk menopang fondasi. Kantor-kantor itu dibangun dengan mempertimbangkan listrik, air, dan lift. Menghancurkannya juga akan sulit, dan puing-puingnya tidak akan berguna.

“Saya tahu! Saya akan menggunakannya sebagai terumbu karang buatan! Saya akan memasangnya sehingga lantai atas bangunan muncul di atas permukaan laut. Dengan begitu, kapal nelayan akan tahu untuk menghindarinya dan tidak akan tersangkut jaring ikannya, dan para nelayan dapat menggunakannya sebagai tempat evakuasi jika mereka mengalami masalah. Sebuah feri bahkan dapat membawa orang ke sana untuk menggunakannya sebagai tempat memancing. Ini ide yang bagus!”

Mitsuha merasa lega karena dia menemukan cara untuk mendaur ulang bangunan tersebut.

“Aku penasaran apa yang terjadi di Bumi…”

 

“Tolong! Sampaikan pesan ini kepada Yang Mulia! Tolong izinkan saya menjelaskan kepadanya bahwa dia telah menghukum negara kita secara keliru atas sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan kita…”

Para pemimpin negara itu tampaknya menyadari bahwa pendekatan mereka yang berlebihan justru menjadi bumerang dan bahwa gempuran panggilan telepon dan email mereka tidak membuahkan hasil apa pun, jadi mereka mengirim diplomat yang bertutur kata lembut dan menyenangkan langsung ke pangkalan Wolf Fang. Namun…

“Sudah kubilang, tidak ada yang bisa kulakukan sampai dia datang ke sini,” sang kapten mengangkat bahu. Pada titik ini, dia sudah melupakan sopan santunnya. “Juga, kau harus berhenti memanggilnya ‘Yang Mulia.’ Dia meninggalkan jabatan itu, jadi kau hanya akan membuatnya marah. Kau seharusnya memanggilnya ‘Lady Viscountess…’ Atau cukup ‘Milady.'”

“Eh, uhh…”

Diplomat itu terpaksa pergi tanpa memperoleh janji atau jaminan apa pun. Ia menyerahkan sepucuk surat kepada kapten dan memintanya untuk memberikannya kepada sang putri saat ia tiba.

“Hmm, jadi itu gerakan mereka…”

Mitsuha memasuki ruangan setelah memastikan diplomat itu telah meninggalkan gedung. Ia kemudian membaca surat yang diberikan kepada kapten.

Dia tidak baru saja tiba di markas Wolf Fang; dia telah menguping pembicaraan dari ruangan sebelah dengan stetoskop Littman. Ini sangat berguna.

“Apa katanya?” tanya sang kapten penasaran.

Mitsuha mengangkat bahu. “Itu hanya berarti bahwa jika aku tidak memberi mereka cara untuk menghubungiku, mereka akan mengirim pesan secara terbuka di TV dan di koran.”

“Hah? Bukankah keberadaanmu adalah rahasia yang hanya diketahui oleh beberapa orang terpilih di setiap negara?”

“Ya. Itu pemerasan. Yang mereka katakan adalah, ‘Kau tidak ingin dunia tahu tentangmu, kan?’ Tapi mereka tidak bisa mengirim pesan itu tanpa memberi tahu seluruh dunia tentang apa yang telah mereka lakukan, bahwa seorang gadis kecil menghancurkan negara mereka, dan bahwa dia mencuri semua dokumen dan data rahasia mereka… Warga mereka sendiri akan mengetahui seluruh kebenarannya. Tidak mungkin mereka benar-benar melakukannya.

“Tapi aku mungkin sebaiknya ikut saja. Aku akan membuatnya tampak seperti aku panik menanggapi ancaman mereka,” Mitsuha mencibir dengan nada jahat.

Sang kapten mendesah putus asa.

 

“Semua peralatan siaran dan sistem cadangan yang dikelola pemerintah telah lenyap! Saluran listrik telah diputus di seluruh negeri, dan generator darurat serta tangki bahan bakar kami juga lenyap!”

“Apaaa?!”

“Perusahaan surat kabar juga kehilangan mesinnya, bahkan peralatan mesin press putar daruratnya pun hilang! Semua media nasional, termasuk televisi, radio, dan surat kabar, telah ditutup total!”

“Itu tidak masuk akal! Kenapa dia bereaksi seperti itu?!”

Pemimpin negara itu bingung. Itu benar-benar kebalikan dari apa yang dia harapkan.

“Ancaman itu berhasil! Dia jelas takut keberadaannya diketahui publik─”

“Dasar bodoh!” Pemimpin itu geram dengan kesalahan sang menteri dalam membaca situasi. “Kita ingin mengancamnya dan memancingnya ke meja perundingan, bukan membuatnya lebih defensif! Dan bukan hanya warga negara kita yang akan menyadari bahwa media nasional kita berhenti total, tetapi seluruh dunia juga! Pulihkan mereka secepat mungkin! Utamakan televisi!”

Ia memutuskan bahwa hal pertama yang perlu dilakukannya adalah menyampaikan pidato di televisi untuk menenangkan masyarakat. Itu adalah keputusan yang tepat, tetapi ia tidak dapat memperkirakan seberapa besar kerusakan yang disebabkan oleh gadis itu.

“Siaran uji coba gagal! Osilator tidak berfungsi!”

“Apa yang terjadi dengan papan sirkuitnya?!”

“Ada komponen elektronik yang hilang? Kok bisa?!”

“Mengapa kartu memorinya hilang?”

Upaya restorasi berjalan sangat lambat.

 

“Itu mudah saja. Yang harus saya lakukan adalah mendatangi semua stasiun penyiaran dan percetakan setiap beberapa hari sekali,” kata Mitsuha.

Kaptennya tidak mengatakan apa pun.

“Bisakah kamu mengirimkan email dengan teks yang baru saja aku berikan padamu?” tanya Mitsuha.

Sekali lagi, sang kapten tidak menanggapi.

Mitsuha telah memberinya sebuah berkas teks dalam sebuah thumb drive segera setelah ia tiba di pangkalan. Itu adalah sebuah pesan yang berisi penjelasan lengkap tentang konflik yang sedang terjadi, dan ditujukan kepada semua negara yang berpartisipasi dalam Pertemuan Dunia-ke-Dunia.

Pesan tersebut berisi perincian berikut: negara musuh telah menyerang dan menculik dua gadis sipil. Meskipun gadis-gadis itu segera diselamatkan oleh Mitsuha, secara teknis mereka diculik , jadi dia menilai itu bukan “percobaan penculikan.”

Mitsuha menafsirkan serangan mendadak itu sebagai pernyataan perang, dan wilayah viscountess merespons dengan kekuatan penuh. Ini adalah perang besar-besaran. Oleh karena itu, dia akan menganggap negara mana pun yang menjual atau menawarkan perlengkapan militer kepada negara musuh sebagai sekutu mereka. Hal yang sama berlaku untuk berbagi informasi tentangnya.

Pesan itu juga mencatat bahwa Mitsuha menggunakan sihir untuk menemukan negara mana yang berada di balik penculikan tersebut, yang di negaranya dianggap dapat diterima sebagai bukti. Ia juga mengklaim bahwa sihirnya dapat mendeteksi negara mana pun yang bersekutu dengan negara musuh, dan bahwa ia akan segera menganggap mereka sebagai musuh juga. Terakhir, ia menekankan bahwa mustahil sihirnya salah.

Email ini harus dikirim ke semua negara sekaligus.

Mitsuha berkata kepada kapten, “Mungkin lebih baik mempertahankan permusuhan dengan negara itu di atas kertas bahkan setelah aku berhenti mengganggu mereka. Sebagian besar negara tidak akan dapat sepenuhnya memutuskan perdagangan dengan mereka, yang akan memberiku alasan untuk mengeluh dan mengancam akan memperlakukan negara mana pun sebagai negara musuh jika mereka mengajukan permintaan yang tidak kusukai. Hampir semua barang dagangan dapat dianggap sebagai perlengkapan militer, termasuk logam, minyak, dan bahkan makanan.

“Jika mereka meminta bukti, aku bisa bilang saja aku menggunakan sihirku. Aku tidak butuh bukti yang memuaskan negara lain karena akulah yang menjauh dari mereka. Itu sepenuhnya hakku. Selain itu, terus-menerus berperang dengan negara itu akan membuatku lolos dengan menyerang mereka dan mencuri sumber daya perang kapan pun aku mau.”

Dia sebenarnya tidak bermaksud sejauh itu. Kecuali jika negara musuh mencoba menyakitinya atau gadis-gadis itu lagi.

“Oh, aku harus mengambil kembali bagian-bagian tubuh naga dan sampel-sampel yang kuberikan ke negara itu dan mengambil kembali semua hasil penelitian mereka. Dokumen-dokumen mereka…dan juga komputer-komputer mereka.”

Sang kapten mulai sedikit takut pada Mitsuha. Sedikit saja, tetapi tetap saja takut.

 

Beberapa hari kemudian, diplomat yang bertutur kata lembut itu kembali ke pangkalan Wolf Fang dengan membawa surat lainnya. Tanggapan langsung Mitsuha terhadap ancaman terakhir mengungkap fakta bahwa dia sedang mengunjungi pangkalan itu. Bukan berarti dia berniat menyembunyikannya.

Keesokan harinya, Mitsuha melompat ke pangkalan dan membaca surat itu.

“Apa katanya?” tanya sang kapten.

Mitsuha merenungkan cara terbaik untuk menjawab. “Hmm, untuk meringkasnya secara singkat, kurasa itu artinya, ‘Kami tidak akan menghubungi Anda melalui televisi, radio, atau surat kabar, jadi demi Tuhan, mohon ampun.’”

“Kamu baru saja meringkas semua halaman itu menjadi satu kalimat…”

“Apa yang harus aku lakukan… Mungkin sudah waktunya untuk berhenti.”

Sang kapten tampak khawatir. “Apakah kau takut mereka akan mencoba membunuhmu jika kau bertindak terlalu jauh, nona kecil? Yah, kurasa kau sudah melewati titik itu… Aku tidak akan terkejut jika mereka mengirim satu atau dua lusin regu pembunuh setelah rasa malu dan kerusakan yang kau sebabkan pada mereka. Apakah kau akan baik-baik saja?”

“Ya, aku akan baik-baik saja! Aku Sersan Thunder!”

“Apa sih maksudnya itu?!”

Sang kapten tidak tahu tentang nama sandi yang digunakan Mitsuha saat ia berjuang untuk wilayahnya atau tentang pahlawan perang pemberani yang meminjam nama sandi tersebut darinya. Nama tersebut merupakan plesetan dari kata “tiga lusin” dalam bahasa Jepang, tetapi penerjemah internalnya tampaknya tidak dapat memahaminya, sehingga lelucon tersebut tidak dapat dipahami dalam bahasa Inggris. Namun, Mitsuha memahami lelucon tersebut, dan itu sudah cukup baginya.

“Aku akan menggunakan serangan X jika memang harus…” gumamnya dalam hati.

…Dan itu adalah referensi ke Jun Sanders dari manga Jepang lama berjudul Sain wa V.

“Pokoknya, aku ingin kau mengirim pesan lagi ke semua negara W2W. Kali ini, sertakan negara musuh.” Mitsuha menyerahkan satu lagi USB thumb drive kepada kapten.

“Tidak bisakah kau memberikan semuanya padaku sekaligus?” gerutunya sambil mengambil flashdisk dan memasukkannya ke komputernya. “Astaga…”

Pesan itu mengatakan bahwa lain kali suatu negara menyerang siapa pun yang terhubung dengan wilayah viscountess─atau ketahuan bersiap untuk melakukannya─dia akan membalas dengan kekuatannya yang penuh dan tanpa ampun. Untuk memberi mereka gambaran tentang apa artinya itu, Mitsuha memberikan contoh: mencuri isi depot amunisi atau silo rudal milik tentara mereka dan menjatuhkannya di atas ibu kota mereka, pangkalan militer mereka, dan rumah para penguasa mereka. Dia juga memperingatkan bahwa menyerangnya akan terbukti sulit bagi siapa pun yang tidak memiliki kekuatan magis karena sihir pendeteksi dan pertahanan dirinya. Selanjutnya, dia memberikan peringatan yang tidak menyenangkan bahwa jika hal terburuk terjadi padanya di dunia ini dalam beberapa tahun ke depan, informasi tertentu akan bocor ke pihak tertentu. Mereka yang tahu akan mengerti apa artinya itu.

Dia mengakhiri pesannya dengan mengungkapkan dengan tegas betapa marahnya dia tentang berapa banyak tenaga hidup yang harus dia buang untuk cobaan ini.

“…Bisakah kamu benar-benar melakukan semua itu?” tanya sang kapten.

“Hehehe…” Mitsuha terkekeh.

Dia bisa. Entah mengapa, salah satu negara sekutu menyertakan foto satelit pangkalan militer negara target dalam dokumen yang mereka bagikan. Dia bisa langsung mendatangi mereka dan mengambil bahan peledak. Namun, peluru yang disimpan di depot amunisi mungkin memiliki sekering, dan dia meragukan mekanisme pengamannya telah dilepaskan. Peluru itu mungkin tidak akan meledak saat dia menjatuhkannya. Itu mungkin juga berlaku untuk hulu ledak rudal. Namun, dia tidak perlu menjelaskannya.

Bagian tentang “sihir pertahanan diri” Mitsuha hanyalah gertakan, tetapi dia menyatakannya dengan percaya diri, dan tidak ada yang punya alasan untuk percaya bahwa dia berbohong setelah kekuatan luar biasa yang telah dia tunjukkan. Hanya memikirkan konsekuensi dari pembunuhan yang gagal mungkin sudah cukup untuk mencegah negara mana pun untuk mencoba.

“Kita tidak bisa kembali ke kota itu…” Mitsuha berduka.

Kembali ke kota dekat markas Wolf Fang akan terlalu berbahaya. Di masa depan, mereka harus pergi ke kota yang jauh jika ingin keluar sebagai tiga gadis biasa.

Yah, kami memang selalu diharapkan menjadi tiga gadis biasa, dan pergi ke kota yang jauh dari markas tidak akan menghabiskan waktu atau uang ekstra. Itu bukan masalah besar. Sabine dan Colette juga tidak akan mengalami kesulitan selama tempat itu memungkinkan Anda menggunakan bahasa Inggris atau Jepang. Sayang sekali kami tidak akan bisa pergi ke toko-toko biasa lagi…

Ia memutuskan untuk melampiaskan kekesalannya pada negara itu. Kadang-kadang, beberapa botol anggur mahal mungkin hilang dari gudang bawah tanah pemimpin pemerintahan itu. Di lain waktu, mungkin makanan yang disiapkan oleh koki pribadinya akan lenyap begitu saja sebelum sampai di meja makannya.

Mitsuha sedang berperang dengan mereka. Wajar saja jika dia memutus pasokan mereka.

Selama beberapa saat, sang kapten terus menerima email dan surat dari mereka yang berisi tangisan dan permohonan maaf, tetapi Mitsuha mengabaikan semuanya.

 

“Hah? Apa yang terjadi?”

Mitsuha berada di Vanel. Dia melompat ke Dunia Baru setelah keadaan di Bumi tenang dan menemukan keributan di pelabuhan angkatan laut.

Apa terjadi sesuatu? Di mana sumberku saat aku membutuhkannya… Sebenarnya, tidak mungkin seorang pelaut rendahan di kapal besar seperti dia akan diizinkan keluar di saat seperti ini─oh, tidak apa-apa! Itu dia!

“Mitsuha… Lama sekali… tidak berjumpa…” desahnya.

Tidak ada alasan untuk berkeringat hanya untuk melihatku sepuluh detik lebih cepat… Aku bertanya-tanya apakah dia memeriksa untuk melihat apakah aku ada di sini pertama kali pada semua hari liburnya. Dia seperti anjing yang menunggu tuannya. Menggemaskan sekali.

Baiklah, aku senang dia ada di sini. Kita pergi ke kafe biasa…

 

“Ada kapal karam?”

“Ya,” jawab prajurit muda itu, “sebuah kapal perang terjebak badai dan kehilangan tiangnya. Lambung kapal juga mengalami kerusakan besar, sehingga tidak bisa berlayar. Kabarnya, kapal itu hanya hanyut oleh arus permukaan yang didorong angin dan angin─oh, tahukah kau bahwa dunia itu bulat, Mitsuha? Arus permukaan yang didorong angin disebabkan oleh rotasi dunia, dan kemiringan─”

“Tidak! Aku tidak mau mendengarnya!”

Saya tidak datang ke sini untuk belajar tentang oseanografi.

“Ceritakan saja intinya,” katanya.

“…Sebuah kapal terombang-ambing di lautan.”

Mereka berdua terdiam.

“…Maaf. Bisakah kau memberiku sedikit lagi?”

Pada akhirnya, apa yang Mitsuha pelajari hanyalah itu: sebuah kapal terombang-ambing di laut. Berita tentang bencana itu telah sampai ke pangkalan angkatan laut karena beberapa prajurit di kapal perang itu mengambil risiko dengan satu-satunya kapal yang selamat. Berlayar melalui laut yang bergolak dengan perahu kecil… Itu pasti butuh keberanian. Mereka secara ajaib mencapai pantai beberapa hari kemudian, dan kapal penyelamat dikirim untuk mencari kapal yang hancur itu. Namun…

“Kedengarannya tidak bagus,” kata Mitsuha.

“Ya. Badai mengubah arah angin secara signifikan, dan kita tidak tahu seberapa jauh kapal itu hanyut sebelum mencapai daratan. Lebih buruknya lagi, awak kapal mungkin telah kehilangan jejak posisi kapal perang itu bahkan sebelum kapal itu berangkat. Badai itu menggoyang-goyangkan kapal itu selama berjam-jam, dan terus hanyut sejak saat itu. Perangkat navigasi langit mereka juga terlempar ke laut, yang berarti perkiraan posisi mereka bisa jadi sangat meleset. Akan sulit bagi kapal penyelamat untuk menemukan mereka. Dan…”

“Dan?”

“Hanya tiga kapal yang dikirim untuk pencarian penyelamatan.”

Mitsuha tidak mengatakan apa-apa.

Tidak mengherankan mendengar hal itu. Kapal perang itu rusak parah dan hampir tenggelam; kapal layar akan kesulitan menariknya dalam jarak jauh, terutama jika harus melakukannya di laut yang masih berombak dan melawan angin. Bahkan jika mereka berhasil menyelamatkan kapal perang itu, akan lebih cepat membangun kapal yang sama sekali baru daripada memperbaiki kapal yang rusak.

Kehilangan awak kapal mungkin menyakitkan, tetapi nyawa manusia bisa dikorbankan dalam masyarakat seperti ini. Mengganti cukup banyak pelaut berpangkat rendah untuk mengoperasikan kapal perang dengan empat puluh meriam adalah hal yang mudah; wajib militer akan mengumpulkan prajurit dalam waktu singkat. Tidak akan ada kekurangan rekrutan selama masa damai.

Para pemimpin angkatan laut tentu menyesal kehilangan perwira dan pelaut yang paling terampil, tetapi mereka mungkin memutuskan bahwa tidak ada gunanya mengirim sejumlah besar kapal untuk upaya penyelamatan. Mitsuha tidak dapat mengatakan apakah itu keputusan yang tepat dari sudut pandang politik, ekonomi, atau kemanusiaan.

Bahkan jika mereka mengirim setengah armada, tidak ada jaminan mereka akan menemukan kapal yang hilang. Para pemimpin tidak serta-merta ingin meninggalkan awak kapal. Sebenarnya, mengirim tiga kapal adalah tanda bahwa mereka tidak meninggalkan mereka. Mungkin itu yang paling bisa mereka lakukan. Tidak mengirim satu kapal pun akan merusak moral angkatan laut. Seseorang yang berpangkat tinggi pasti telah memprotes misi penyelamatan.

“ Leviathan ─itu kapalku─tidak akan dikirim. Ukuran dan daya tembak tidak akan menjadi masalah untuk misi pencarian. Kecepatan dan penghematan uang lebih penting… Yah, kapal yang lebih besar akan memiliki keuntungan berupa platform pengamatan yang lebih tinggi, tetapi itu tidak akan membuat banyak perbedaan.”

Itu adalah poin yang bagus. Tidak ada angkatan laut yang akan mengirimkan kapal perang canggih untuk operasi penyelamatan. Sebuah kapal perang berkecepatan tinggi sudah cukup.

Prajurit muda itu tampak tenang, tetapi ekspresinya agak suram. Meskipun itu bukan kapalnya, pasti menyedihkan mengetahui bahwa sesama prajurit angkatan laut sedang dalam kesulitan.

“Teman saya dan salah satu mentor saya di masa lalu ada di kapal itu…”

Ah. Itu masuk akal. Prajurit dipindahtugaskan dan ditugaskan kembali sepanjang waktu.

Mitsuha mulai merasakan getaran di hatinya. Aku… Aku ingat luapan emosi ini! Perasaan yang sama yang dia rasakan saat pertama kali bertemu Marcel, si koki muda.

“Hei,” katanya, “kapal mana yang dikirim untuk melakukan pencarian? Kapan mereka berangkat? Dan seberapa jauh lokasi kecelakaan itu?”