Bab 41: Perburuan Monster

“Maukah kamu melakukan pekerjaan pemusnahan monster untukku? Saya sangat membutuhkan ini!”

“Hah?”

Ini bukanlah meja depan guild petualang di dunia pedang dan sihir. Orang itu juga tidak memohon pada ketua guild.

“Dari mana asalnya, Kapten?” Mitsuha bertanya.

Ini adalah pangkalan tentara bayaran di Bumi pada abad ke-21. Bukan tempat yang biasa diharapkan untuk melakukan pertunjukan berburu monster.

“Kau tahu bagaimana kami membunuh kedua naga itu?” memulai kapten. “Dua anak buah saya sedang berlibur pada saat itu dan melewatkannya, dan orang-orang malang itu mengalami depresi sejak saat itu. Saya khawatir saya akan kehilangan mereka jika saya tidak dapat menemukan cara untuk menghibur mereka.”

“Kenapa itu masalahku?!”

Setelah perjalanan kampanyenya selama dua setengah bulan, Mitsuha mengembalikan Colette ke rumahnya untuk beristirahat dan mulai mengurus beberapa urusan pribadi. Pangkalan tentara bayaran Wolf Fang adalah perhentian terakhirnya.

Saya mampir ke sini beberapa kali selama perjalanan, jadi belum enam minggu sejak saya melihat orang-orang ini. Ini baru beberapa hari.

Kapten menyampaikan permintaan aneh itu tak lama setelah dia muncul.

“Aku mohon padamu! Anda harus tahu bagaimana perasaan mereka, bukan? Tempatkan diri Anda pada posisi mereka. Ini akan sangat menyedihkan!”

Urk! Ya, jika semua teman sekelasku berteleportasi ke dunia lain dan menjalani petualangan besar yang akan mereka ingat selamanya, dan aku melewatkannya karena ketiduran… Dan aku harus mendengar mereka berbicara tentang semua kesenangan yang mereka alami berulang kali… Akankah aku menjadi seperti itu? dapat menikmati kehidupan sekolahku?

Mustahil! Ini benar-benar mustahil!

“Baiklah, aku akan melakukannya…”

Sepertinya aku punya pilihan!

“Bagaimana waktu istirahatmu? Apakah kamu bersenang-senang?” Mitsuha bertanya pada Colette setelah melompat ke desanya. Gadis itu tampak ragu-ragu.

Hah? Tidak seperti reaksi yang saya harapkan…

“Toilet di sini… Dan kamar mandi… Tempat tidurku … Dan makanannya! ─Tuanfm!”

Mitsuha bergegas menutup mulut Colette tapi dia terlambat. Orang tua Colette memandang ke arah mereka dengan cemas.

Maaf teman-teman. Colette mungkin tidak cocok lagi dengan kehidupan desa…

Mitsuha memberikan ham, keju asap, dan peralatan pertanian logam kepada orang tua Colette sebagai hadiah, yang membuat mereka cukup senang hingga seolah-olah melupakan apa yang baru saja dikatakan Colette. Untunglah. Mereka benar-benar orang yang berpikiran sederhana─ahem, maksudku, orang yang santai.

Colette memberi mereka sebagian dari gaji yang telah dia tabung, yang juga membuat mereka sangat bahagia. Desa ini hampir tidak memiliki pendapatan tunai.

…Aku khawatir sekelompok gadis lain dari desa ini akan memintaku untuk mempekerjakan mereka juga. Tapi aku tidak bisa membawa mereka ke daerahku tanpa izin dari penguasa setempat. Itu merupakan pencurian warga negara yang melanggar hukum.

Mitsuha melompat kembali ke toko kelontongnya di ibu kota bersama Colette dan membuka kunci toko dari dalam. Sementara mereka menunggu pelanggan datang, dia memutuskan untuk melakukan sedikit penyelidikan.

“Hei, apakah ada banyak monster di daerah kita? Dan tahukah kamu tempat di mana kita perlu mengurangi jumlah orc atau ogre?”

Pedang apa yang kamu gunakan untuk memusnahkan monster?

…Mantan pemusnahan ibur!

Maaf, itu sangat buruk…

Bagaimanapun, saya perlu tahu apakah ada tempat berburu yang bagus di daerah saya.

“Tidak,” kata Colette.

Oh, kami tidak punya monster… Tunggu, apa?!

“Kabupaten Yamano adalah wilayah super kecil yang terletak di antara pegunungan dan pantai. Bahkan jalan setapak dan hutannya cukup aman untuk dijelajahi oleh anak-anak. Para pemburu terutama berburu kelinci bertanduk, rubah, beruang, dan babi hutan. Mungkin ada beberapa goblin, kobold, dan orc jauh di dalam hutan. Tapi jika ada orang asing yang membunuh mereka hanya untuk bersenang-senang, mereka akan mencuri pekerjaan dari para pemburu.”

“Hah…”

Sekarang Mitsuha memikirkannya, dia tidak pernah menerima laporan apapun mengenai kerusakan monster di daerahnya. Kalau dipikir-pikir, kekhawatiran atau tindakan keselamatan terkait monster tidak pernah terlintas dalam pikirannya. Tidak memiliki banyak monster adalah hal yang baik, tapi itu bukanlah hal yang ingin dia dengar saat ini.

“Hmm… Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan…”

Melihat temannya dalam keadaan acar, Colette berkata, “Ada banyak sekali monster di dekat desaku. Goblin, Orc, ogre, babi hutan, dan bahkan serigala!”

Serigala, ya… Oh tidak, lengan kiriku berdenyut-denyut. Iblis yang tersegel dalam diriku sedang mencoba melepaskan diri!

…Ayolah, Mitsuha! Ini bukan waktunya untuk berfantasi tentang sekolah menengah yang mengerikan!

“Oh, itu bagus… Tunggu, tidak, tidak! Apa desamu baik-baik saja, Colette?!”

“Jika kamu diserang monster, itu berarti kamu kurang beruntung atau kurang berhati-hati.”

“Kamu terlalu santai tentang hal itu!”

…Tapi menurutku memang begitu. Mereka mungkin harus berpikir seperti itu. Tempat ini tidak aman seperti Jepang; hanya yang terkuat yang bertahan hidup di dunia ini, dan kamu tidak pernah tahu kapan kamu bisa menjadi mangsa sesuatu─atau seseorang─lebih kuat darimu. Manusia bisa sama berbahayanya dengan monster, bahkan lebih berbahaya.

“Baiklah, ayo kita bertanya pada Count Bo—”

“Kudengar kamu sedang berburu monster, Mitsuha!” Sebuah suara berteriak entah dari mana.

“AAAH!” Mitsuha menjerit. Dari mana asalmu, Sabine?! “Jangan mendapat ide apa pun! Aku tidak bisa mengajak seorang putri dalam misi berbahaya seperti ini!”

“Hal pertama yang pertama. Kita harus membentuk party—”

“Apakah kamu mendengarkanku ?!”

Tanpa ada tanda-tanda akan berhenti─dan pengawalnya berdiri di belakangnya dengan ekspresi kalah─sang putri terus melanjutkan. “Colette bisa bertarung di depan sebagai pejuang kita. Aku akan menjadi penyihir di belakang…” Sabine melirik ke arah Mitsuha. “Kamu bisa menjadi orang yang gaduh, Mitsuha.”

“Hah? Mengapa?!”

Saya bekerja lebih keras daripada gabungan Anda dan Colette! Jika ada orang di sini yang suka bertele-tele, itu kamu, Sabine!

Oh baiklah, raja juga tidak akan menyetujui hal ini. Tidak mungkin seorang viscountess rendahan bisa lolos dengan membawa seorang putri ke daerah lain dan membiarkannya melawan monster berbahaya tanpa izin ayahnya. Dan mendapatkan izinnya bukanlah tugas saya; itu milik Sabine.

Aku tahu dia kesulitan mengatakan tidak padanya, tapi ini melewati batas. Saya tidak perlu khawatir tentang apa pun di sini.

“Ayah, kemenangan terakhirku membawaku ke total tujuh puluh tiga poin. Saya ingin menghabiskan sepuluh poin tersebut untuk bergabung dalam misi berburu monster di Bozes County!”

“APAAAAA?!” raja dan Mitsuha memekik serempak.

Apa-apaan ini, Sabine?!

Raja mengangguk dengan air mata berlinang.

Apa-apaan ini, Yang Mulia?!

“…Jadi ya, bisakah kamu memberiku izin untuk pergi berburu monster di Bozes County?”

“Jangan ‘ya, pokoknya’ aku…” Count Bozes mendengus, bingung dengan permintaan Mitsuha. “Apakah kamu mengerti bagaimana nasib seluruh keluargaku jika sesuatu terjadi pada Putri Sabine… Jika dia menerima satu goresan saja?”

Wajahnya sangat serius.

Oh ya, bukan hanya nyawaku saja yang mungkin dipertaruhkan jika hal ini memburuk… Tapi semuanya baik-baik saja. Saya sudah menyelesaikannya!

“Jangan khawatir! Saya punya surat dari Yang Mulia!”

“Apa…”

Itu adalah surat tulisan tangan dari raja yang menyatakan bahwa sang putri berpartisipasi dalam perburuan atas desakannya sendiri, dan tidak ada seorang pun yang bersamanya akan bertanggung jawab atas kecelakaan apa pun kecuali ada niat buruk yang dicurigai. Sabine menghabiskan dua poin agar ayahnya menulisnya.

Saya perlu bertanya padanya bagaimana tepatnya sistem poin itu bekerja.

Tunggu, tidak! Ide buruk! Bagaimana jika dia menuntut sistem poin dariku juga?! Dan kemudian mengumpulkan banyak poin… Itu MENGERIKAN !

Ya, lebih baik aku melupakan hal ini…

“Jadi, jika itu tidak merepotkanmu, bisakah kamu mengabulkan permintaan Putri Sabine?”

Count Bozes tidak bisa menolak setelah raja menulis surat yang tidak menonjolkan diri kepadanya. Ekspresinya menjadi semakin tidak menyenangkan saat dia membacanya.

“…Bagus. Saya akan mengizinkannya. Tapi saya bersikeras menugaskan Anda sebagai pemandu dan penjaga dari daerah saya!”

“Hah? Penjaga sekelompok pemburu monster? Itu seperti menugaskan penjaga untuk melindungi tentara…”

“Saya bersikeras!”

“Ya pak…”

Maka, rombongan berburu monster kami dikirim ke Desa Colette di Kabupaten Bozes.

“Itu bukan nama desanya, Mitsuha…”

Bagus…

Dan di sinilah kita berada di Desa Colette.

“Sekali lagi, itu bukan nama desanya! Lakukan dengan benar, Mitsuha!” Keluhan itu dari Colette.

Hmm, sepertinya aku akan malu jika ada yang menyebut kota tempatku tinggal sebagai “Kota Mitsuha”. Baiklah, aku akan membuat catatan mental untuk melakukan beberapa hal dengan penghitungan dan membuatnya mengganti namanya menjadi Colette Village.

Mitsuha tidak bertindak sebagai penguasa Kabupaten Yamano dalam perburuan ini, jadi Colette berada dalam mode pertemanan. Itu sebabnya dia memanggilnya “Mitsuha” dan bukannya “Viscountess Yamano.” Sabine memanggilnya “Mitsuha” terlepas dari apakah dia dalam mode putri atau teman, meskipun gadis itu awalnya ingin memanggilnya “Nyonya Mitsuha” untuk menghormati. Mitsuha tidak ingin orang mengira dia memaksa seorang putri untuk merendahkan dirinya di dekatnya.

Rombongan berburu terdiri dari Mitsuha, Colette, Sabine, kapten Wolf Fang dan dua anak buahnya, ditambah…

“Hitung Bozes, Nyonya Iris, Alexis, dan Theodore? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Aku tidak tahu apakah aku harus senang karena Beatrice tidak ada di sini, atau takut nanti…

“Sudah kubilang aku akan menugaskan pemandu dan penjaga,” kata Count Bozes tanpa basa-basi. Mengikuti di belakangnya adalah seorang pemburu yang Mitsuha kenal dari desa…bersama dengan tiga puluh tentara.

“Ini berlebihan! Anda bahkan memberi penjaga empat orang tambahan untuk dilindungi!” protes Mitsuha.

Hei, aku akan berteriak pada hitungan jika dia pantas mendapatkannya. Saya tidak peduli.

“Sudah kubilang aku melakukan ini karena beberapa prajurit dewa dari negara asalku ingin merasakan pengalaman berburu monster! Jika kita semua berbondong-bondong ke dalam hutan, monster-monster itu akan kabur!” Dia sangat marah.

Mitsuha telah menjelaskan kepada Count bahwa raja dari negara asalnya mengirim ketiga tentara ini karena dia ingin mereka menguji keefektifan senjata dewa melawan monster dari jarak dekat. Selama pertempuran terakhir di ibu kota, para prajurit hanya menebas monster dari kejauhan. Ngomong-ngomong, aku bilang monster sudah lama musnah di wilayahku.

Mitsuha juga memberi tahu Count bahwa para prajurit melakukan perjalanan ke sini dengan perahu kecil berkecepatan tinggi. Ketiga tentara bayaran Wolf Fang sudah tahu bahwa dia bisa mengangkut lebih banyak barang dalam satu waktu dengan kemampuannya melompati dunia daripada yang dia katakan kepada perwakilan nasional Bumi.

Sebenarnya aku sendiri yang mengatakannya pada mereka. Aku tidak ingin mereka menghalangiku menggunakan kekuatanku jika aku perlu mendapatkan bala bantuan atau transportasi massal senjata atau perbekalan dalam keadaan darurat. Saya mungkin perlu meminjam kendaraan lapis baja ringan suatu saat nanti. Apakah saya tahu cara mengendarainya, Anda bertanya? Tentu saja! Selama kursinya cukup bisa diatur agar saya bisa menginjak pedal…

Namun, senapan mesin ringan kaliber 5,56 mm tidak akan memiliki daya tembak yang cukup. Itu akan berhasil melawan manusia, tapi tidak melawan monster. Saya lebih suka memiliki kendaraan tempur pengintai dengan autocannon kaliber 25 mm dan senapan mesin ringan kaliber 7,62 mm, atau kendaraan tempur lapis baja dengan autocannon kaliber 35 mm… Tunggu, musuh macam apa yang akan dilawan Kabupaten Yamano dengan ini hal-hal?!

Bagaimanapun, Mitsuha menyuruh Count Bozes memecat beberapa penjaga. Tiga tentara bayaran Wolf Fang dapat melindungi kelompok mereka sendiri, dan Mitsuha serta gadis-gadis itu dipersenjatai dengan pistol. Mereka tidak membutuhkan penjaga. Keluarga Boze seharusnya memiliki keamanan, tapi dia bisa menyelamatkan mereka dalam keadaan darurat; memiliki tenaga yang cukup untuk menahan serangan mendadak selama beberapa detik sudah cukup. Mereka akhirnya membawa empat penjaga, satu untuk masing-masing Bozes, dan sisanya kembali ke desa dalam keadaan siaga.

Kami tidak melihat banyak hal di sekitar sini, selain beberapa ogre. Orang tidak akan pernah memilih untuk tinggal di dekat monster berbahaya seperti naga atau manticore. Jika hal seperti itu terlihat, desa itu mungkin sudah sepi saat ini atau akan dipenuhi dengan cabang pemusnahan tentara kerajaan atau para pemburu yang berharap bisa membunuh dan menjadi kaya.

Count Bozes sangat menentang pengurangan jumlah penjaga, namun dia akhirnya mengalah ketika Mitsuha bertanya apakah dia ingin membuat para prajurit yang datang sejauh ini harus melaporkan kepada raja mereka bahwa misinya gagal karena mereka memiliki terlalu banyak penjaga dan membuat takut para penjaga. monster pergi. Dia tidak punya argumen ketika dia membayangkan dirinya berada di posisi mereka.

Tak satu pun dari Bozes yang melihat tembakan selama pertempuran untuk mempertahankan ibu kota. Count Bozes masih menuju ke ibu kota bersama pasukan daerahnya, Alexis berada di rumah sakit di Bumi, dan Iris serta Theodore kembali ke rumah. Alexis bahkan tidak melihat Mitsuha menembakkan senjatanya ketika dia membunuh si pembunuh selama dewan militer; dia pingsan setelah melompat ke depannya dan mengambil anak panah itu. Tapi dia mendengar suara tembakan. Mempertimbangkan hal itu, keluarga Boze mungkin ikut serta karena mereka ingin melihat kekuatan senjata dewa. Mereka menguji senjatanya pada kapal penyerang dari kerajaan Vanel, tapi pastinya mereka pernah mendengar bahwa senjata dewa jauh lebih kuat.

Oh, bagaimana dengan M1 Garland, Anda bertanya? Saya tidak memberikan demonstrasi di kerajaan ini. Tidak perlu memamerkan kekuatan senjata kepada orang-orang di sini. Saya sudah mendapatkan kepercayaan mereka. Jadi ya, keluarga Boze mungkin memaksakan diri melakukan perburuan ini hanya untuk menonton pertunjukannya, untuk “mengumpulkan informasi.” Yah, aku tidak keberatan.

Perburuan sedang berlangsung. Pemburu dari Desa Colette (nama menunggu keputusan) memimpin kelompok, diikuti oleh tiga tentara bayaran Wolf Fang, Mitsuha dan para gadis, para Bozes, dan terakhir, empat penjaga. Totalnya ada lima belas orang. Itu masih terlalu banyak!

Kami memiliki tiga─Iris, Alexis, dan Theodore─yang tidak cocok untuk bertempur. Itu tidak ideal. Pemburu itu harusnya bisa bertarung, tentu saja, dan aku serta gadis-gadis itu mempunyai Walther kami.

Monster-monster itu akan goyah saat mereka melihat Walther kita… Hei, diam! Tidak bisakah seorang gadis bersenang-senang?!

“Jangan menghina aku dan Alexis seperti itu! Kami pria yang mulia! Tentu saja kita bisa bertarung!” Theodore menggerutu.

Tunggu. Apa?

“…Apakah aku mengatakannya dengan lantang?” Mitsuha menelan ludahnya.

“Kamu telah berbicara keras-keras selama ini!”

Oh sial…

“Iris lebih kuat dariku, tahu?” gumam Count Bozes.

Hah? Apa aku baru saja mendengarnya, kan?!

Beberapa jam berlalu ketika kelompok itu mendaki sepanjang jalur pegunungan.

“Kita harus segera menemukan beberapa monster.”

Mitsuha menerjemahkan peringatan pemburu itu kepada tentara bayaran Wolf Fang. Mereka tidak mengerti apa yang dia katakan.

Sepertinya pemburu telah menghabiskan perjalanan sejauh ini dengan menghindari area di mana monster terlihat, dan itu masuk akal. Menembakkan senjata keras di dekat desa akan membuat takut hewan buruan para pemburu lokal. Orc dan monster lainnya adalah mangsa penting, jadi membunuh mereka semua akan menimbulkan masalah bagi penduduk desa. Sekarang setelah mereka berada beberapa jam di dalam hutan, monster yang melarikan diri kemungkinan besar akan berlindung di dekat desa. Pemburu itu melakukan tugasnya dengan baik dalam mengubah tugas ini demi keuntungannya.

Tapi monster-monster itu tidak akan menyerang desa, kan? Saya sedikit khawatir…

Kedua bawahan Wolf Fang memilih senapan serbu kaliber 7,62 mm sebagai senjata utama mereka. Saat ini lebih umum menggunakan senapan kaliber 5,56 mm dengan peluru berkecepatan tinggi, tapi mereka menggunakan senapan peluru 7,62 mm model lama karena akan ditembakkan di hutan yang banyak tumbuh-tumbuhan, dan karena Orc dan ogre memiliki daging yang jauh lebih tebal daripada manusia.

Di sisi lain, kapten menggunakan senapan kaliber 5,56 mm untuk melihat performanya melawan monster dibandingkan dengan senapan 7,62 mm. Dia berencana menguji berbagai peluru juga─normal, amunisi penusuk baju besi, dll. Mitsuha mengira dia sedang melakukan penelitian kalau-kalau dia memberinya pekerjaan lain di masa depan.

…Dia tidak berencana mencari peluang untuk melawan monster bahkan ketika aku tidak punya pekerjaan untuknya, kan? Yah, kurasa aku tidak keberatan menjadi penengah baginya jika ada daerah yang menderita masalah monster.

Tunggu, apa yang terjadi dengan klaim “traversal melemahkan kekuatan hidupku”?! Ya ampun, aku lupa semua tentang itu sejenak. Saya harus berhenti mengambil keputusan berdasarkan simpati saya…

“Kami punya monster!” Pemburu itu melihat sesuatu.

Ketiga anggota Wolf Fang sepertinya mengerti tanpa terjemahan apapun dan menyiapkan senapan serbu mereka. Mereka menunggu sampai mereka melihat sasarannya. Mereka bukanlah amatir yang gelisah dan secara tidak sengaja menembak salah satu temannya karena rumput bergerak atau karena mereka merasakan sesuatu di dekatnya. Orang-orang ini profesional.

Enam monster muncul dari balik pepohonan.

“Target terlihat!” seru Mitsuha. “Goblin! Aku memberimu izin untuk menyerang!”

Saya mengatakan kepada orang-orang Wolf Fang untuk tidak menembak tanpa izin saya kecuali dalam keadaan darurat. Aku akan merasa tidak enak jika mereka menembak elf atau kurcaci. Aku tidak tahu apakah itu ada di dunia ini atau tidak, tapi tetap saja.

Bang! Bang! Bang!

Ledakan senapan semi-otomatis bergema di hutan.

“Sepertinya peluru 5,56 mm cukup untuk menghadapi goblin. Mereka hampir sama dengan manusia… Sebenarnya, mereka lebih kecil dan lebih lemah, dan juga tidak memakai baju besi.” Sang kapten tidak merasa terganggu karena dia pernah melihat mayat goblin, orc, dan ogre sebelumnya. Adapun dua lainnya…

“Itu payah!”

“Saya ingin menembakkan sesuatu yang lebih kuat! Apakah ada monster yang lebih besar?!”

Mereka sama sekali tidak puas.

Hei, jangan terlalu bersyukur! Selanjutnya aku akan membuatmu berburu kelinci bertanduk!

Setelah berjalan lebih jauh, mereka bertemu dengan tiga orc.

Kami juga menemukan beberapa kelinci—tanduknya mengingatkanku pada mobile suit tertentu—tapi kedua bawahan Wolf Fang menoleh ke arah mereka. Sayang sekali. Kelinci itu enak.

Para tentara bayaran menyiapkan senjata mereka dan menghadapi para Orc.

“Api!” perintah kapten.

Ketiga senapan itu mengeluarkan ledakan yang keras dan tajam. Mereka berada dalam mode semi-otomatis; sepenuhnya otomatis akan berlebihan jika melawan tiga sasaran. Tidak mungkin seorang tentara bayaran profesional akan meleset dari jarak ini dengan senapan serbu, terutama ketika membidik musuh yang tidak bisa membalas tembakan.

Namun…

“Sial, peluru 5,56 mm tidak berfungsi!” sang kapten mengutuk. Peluru 5,56 mm miliknya tidak sebanding dengan peluru senapan tempur 7,62 mm berukuran penuh. Anda dapat mengimbangi pengurangan berat amunisi terhadap lawan manusia dengan meningkatkan kecepatan peluru atau mengubah bentuk atau materialnya, namun ternyata mereka tidak mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk melukai monster yang lebih tangguh.

“Sial, ini tidak banyak gunanya!” salah satu pria itu berteriak.

Baiklah, peluru 7,62 mm juga tidak cukup kuat.

Tentu saja peluru tersebut tidak sepenuhnya tidak efektif, tapi meskipun satu atau dua peluru 7,62 mm sudah cukup untuk melumpuhkan manusia, dibutuhkan lebih banyak waktu untuk melumpuhkan monster.

Tidak membantu jika tentara bayaran menggunakan peluru jaket full metal yang dibuat untuk keperluan militer; pelurunya kokoh dan jarang pecah saat terkena benturan. Luka tembaknya tidak terlalu parah. Orc juga memiliki otot yang jauh lebih besar dibandingkan manusia mana pun. Bahkan dengan peluru senapan ukuran penuh, Anda akan memerlukan lebih dari satu atau dua tembakan untuk menembus kulit tebal mereka dan menimbulkan luka mematikan.

Selama pertempuran untuk mempertahankan ibu kota, tentara bayaran menggunakan senapan mesin ringan dan berat. Mereka tidak meluangkan waktu untuk menilai efisiensi setiap tembakan ketika mereka menembakkan mode otomatis penuh. Namun sekarang, mereka harus mencapai titik penting untuk menjatuhkan para Orc.

“Bidik kepala mereka!”

Itu adalah keputusan yang tepat; jika mereka tidak bisa menembus dada para Orc, mereka hanya perlu mengincar tempat yang tidak terlalu besar. Sangat kecil kemungkinannya peluru senapan serbu tidak akan mampu menembus tengkorak mereka.

Sang kapten mungkin ingin mengenai bagian lain dari tubuh para Orc untuk penelitian, tapi itu bukanlah hal yang paling aman untuk dilakukan saat monster-monster itu berlari ke arah mereka. Mereka harus segera menyelesaikannya.

Tentara bayaran masing-masing menembakkan dua kali dengan total enam tembakan sebelum para Orc jatuh ke tanah.

“Kurasa senapan serbu tidak cukup kuat untuk melawan Orc…”

“Tidak ingin membidik kepala terlalu membatasi dalam kebanyakan situasi…”

“Itu mungkin berhasil jika kita menggunakan peluru khusus, tapi itu tidak murah…”

“Hmm. Jadi jika rumah nona muda diserang oleh segerombolan monster, senapan serbu dan SAW tidak akan bisa memotongnya…” sang kapten merenung.

Oh, mereka melakukan ini bukan hanya untuk bersenang-senang. Mereka juga menguji untuk mengetahui cara terbaik melindungi wilayah saya di masa depan! Maaf teman-teman, aku meremehkanmu.

Senjata otomatis regu modern biasanya menggunakan peluru 5,56 mm yang kompatibel dengan senapan serbu, jadi meskipun kecepatan tembakannya cepat, senjata tersebut tidak akan menghasilkan kerusakan yang cukup untuk menjatuhkan orc. Kamu bisa dengan mudah menghabisi satu orc dengan menyerangnya secara bertubi-tubi, tapi itu tidak praktis dalam pertarungan habis-habisan.

Keluarga Bozes dan para penjaga menatap dengan kagum, tapi “tongkat petir” yang membunuh para Orc dengan mudah pastinya tidak terkalahkan.

“Baiklah, ayo lanjutkan,” kata Mitsuha.

Pemburu itu menatap sekilas ke arah hewan buruan yang mereka tinggalkan, tapi dia tahu mereka tidak bisa membawa para Orc sepanjang perjalanan kembali ke desa. Membuat anggota kelompok lainnya membawanya bukanlah suatu pilihan. Count Bozes telah mempekerjakannya sebagai pemandu. Bahkan memikirkan keuntungannya sendiri atau memperlambat operasi dengan melakukannya sendiri adalah hal yang mustahil. Dia harus menyerah. Aku akan membayarnya nanti untuk menebusnya, pikir Mitsuha.

Pesta berlanjut lebih jauh ke dalam hutan. Tiba-tiba, sesuatu melompat dari pepohonan tepat di depan mereka.

“Raksasa! Semuanya!” Pemburu itu panik.

Ogre adalah monster terkuat yang menghuni area tersebut. Dan entah dari mana, ada gerombolan tepat di atas mereka.

Tentara bayaran Wolf Fang tidak ketinggalan untuk menembak kepala mereka, tetapi pelurunya hampir tidak memberikan efek apa pun. Monster-monster itu memblokir amunisi dengan tangan mereka yang tebal. Salah satu bawahannya mencoba mengganti magasinnya yang kosong, tapi seekor ogre mengayun ke arahnya dan menjatuhkannya. Bawahan lainnya memutuskan dia tidak punya waktu untuk mengisi ulang magasinnya dan malah mengeluarkan pistol dan menembak dengan putus asa. Peluru senapan tidak berpengaruh; peluru pistol tidak punya peluang.

Tepat ketika salah satu ogre hendak mengayunkan tangannya ke arah pria yang terjatuh, kapten menembakkan sisa peluru 5,56 mm ke kepalanya, membunuhnya. Bahkan seorang ogre pun tidak mampu menahan peluru senapan serbu sebanyak itu ke wajahnya.

Lebih banyak ogre yang menyerang di belakang yang pertama. Bawahan yang tersapu masih hidup, tapi dia belum cukup pulih untuk berdiri. Kapten dan bawahan lainnya bergegas mengisi ulang magasin mereka, tapi mereka tidak cukup cepat. Mereka tidak punya pilihan selain memblokir pukulan para ogre dengan senapan mereka.

Kita harus lari! Tidak, aku harus mengeluarkan Sabine dan Colette dari sini! Pistol kita tidak akan ada gunanya. Apa yang harus aku lakukan─

Kepanikan Mitsuha disela oleh suara sesuatu yang mengiris udara. Ketika dia mendongak, dia melihat keluarga Bozes telah melompat ke depan tentara bayaran dan mengayunkan pedang mereka ke bawah. Delapan bilah pedang berdesir, diayunkan, dan diiris saat mereka merobek para Orc. Darah berceceran di sekitar mereka.

Yap, delapan bilah. Keempat Boze dan pengawalnya sedang menangkis para ogre.

Laki-laki dari kalangan bangsawan memimpin pasukan di medan perang. Mereka dilatih untuk bertarung sejak usia muda dan, tentu saja, lebih kuat dari prajurit pada umumnya. Bahkan Theodore pun menahannya. Para penjaga juga melakukan yang terbaik untuk mendukung Alexis, Theodore, dan Iris agar mereka tidak terluka.

Count Bozes bahkan tidak membutuhkan dukungan para penjaga. Dia tidak diragukan lagi lebih terampil daripada semua penjaga—yang dipilih sendiri dari kelompok yang terdiri dari tiga puluh pejuang elit, semuanya cukup mampu untuk melayani keluarga bangsawan.

Saya tidak heran hitungannya, Alexis, dan Theodore semuanya sangat terampil. Itu yang diharapkan dari pria bangsawan… Tapi Nona Iris, bagaimana kabarmu begitu kuat?

Wow, dia baru saja menggorok leher ogre lain…

Para tentara bayaran selesai mengisi ulang magasin mereka saat keluarga Bozes menahan para ogre. Bawahan yang terjatuh telah bergabung kembali dalam pertarungan; dia tidak terluka terlalu parah. Senapan serbu sang kapten sudah tidak dapat digunakan lagi, jadi dia memegang pistol di tangan kanannya dan pisau di tangan kirinya.

Peluru 7,62 mm lebih dari cukup untuk membunuh ogre asalkan ada cukup waktu dan jarak untuk membidik titik lemah. Para tentara bayaran berada dalam jarak dekat, dan para ogre terganggu oleh pedang di depan mereka. Headshot yang jelas sangat mudah. Ketinggian ogre juga menghilangkan risiko menembak sekutu secara tidak sengaja.

Para tentara bayaran menembakkan senjatanya sampai semua ogre tumbang.

“Kukira kita sudah mati…” sang kapten bergidik. Bawahannya mengangguk, wajah pucat. “Saya meremehkan mereka. Senapan serbu cukup untuk membunuh ogre jika kamu mencapai titik vital, tapi bajingan itu bisa bertahan dari enam tembakan ke dada dan terus menyerang. Kita akan bersulang jika mereka mengejutkan kita dari jarak dekat atau mengepung kita… Kita beruntung di sana…”

Selama pertempuran untuk mempertahankan ibu kota, tentara bayaran berada jauh dari monster dan tidak memiliki apa pun yang menghalangi mereka saat mereka membantai pasukan penyerang. Senapan mesin berat mereka membuat monster tidak punya kesempatan untuk mendekati mereka. Jika segerombolan binatang mengejutkan mereka dari jarak dekat di hutan, mereka mungkin sudah mati.

Para penjaga dan Bozes jauh lebih siap menghadapi situasi seperti itu.

Dua penjaga terluka saat melindungi semua orang. Untungnya, lukanya tidak mengancam nyawa. Luka itu tampak seperti luka serius pada Mitsuha dan yang lainnya, tapi para penjaga sepertinya menganggapnya tidak lebih dari goresan. Mereka tertawa santai saat teman mereka membalut luka mereka.

Para penjaga benar-benar gagah saat mereka dengan tenang mengacungkan pedang mereka ke arah ogre raksasa, menghindari ayunan tangan mereka, dan melakukan tebasan demi tebasan. Masing-masing adalah manusia di antara manusia, layak disebut prajurit. Sungguh berbeda rasanya menyaksikan seseorang bertarung dengan kekuatan fisik dan semangatnya sendiri, tidak seperti orang-orang di Bumi modern yang mengandalkan kekuatan senjatanya!

Tanpa para penjaga ini, kita semua akan—tunggu dulu, kenapa aku tidak mengusir kita semua?! Bagaimana aku bisa sampai seperti itu?! Beberapa dari kita bisa saja mati. Saya tidak boleh melakukan kesalahan seperti itu!

Aku membeku karena ketakutan.

Aku sombong dengan seluruh misi ini. Saya merasa tak terkalahkan. Tapi begitu para ogre itu muncul, aku benar-benar bingung…

Keluarga Boze mungkin tidak pernah berpikir bahwa saya akan mengusir mereka. Saya ragu ide itu muncul di benak para Wolf Fang di tengah panasnya pertempuran. Itu bukanlah sesuatu yang biasa mereka andalkan. Dan akulah yang dengan naifnya memutuskan untuk mengurangi jumlah penjaga kami. Kesalahanku membahayakan semua orang dan menyebabkan dua penjaga terluka. Saya sangat bodoh…

Orang-orang yang terluka berada dalam suasana hati yang baik, bersemangat dengan kehormatan melindungi tidak hanya para Bozes, tetapi juga Archpriestess─penyelamat kerajaan mereka─dan prajurit surgawinya. Mereka menyukai kemampuan mereka untuk melaksanakan kehendak Dewi dengan pedang mereka sendiri, tanpa memerlukan tongkat petir ilahi. Tentara bayaran Wolf Fang, yang tampak sedih atas kegagalan mereka, menatap para penjaga seolah menatap dewa.

Ya, para penjaga hanya membuat mereka terlihat seperti pengecut… Dan mereka bahkan dikalahkan oleh dua anak dan seorang wanita bangsawan. Martabat mereka sebagai prajurit dewa harus berantakan…

“Kami akan kembali dengan traversal,” Mitsuha mengumumkan.

“Hah?” Keluarga Boze terbelalak. Reaksi mereka tidak mengherankan mengingat apa yang dikatakan Mitsuha tentang kekuatan hidupnya.

“Aku membahayakan kalian semua karena kenaifanku. Ini salahku karena para penjaga terluka, dan aku tidak bisa membiarkan mereka berjalan berjam-jam dalam keadaan seperti itu. Saya akan membawa Anda semua kembali ke perkebunan Bozes dengan traversal dan membawa pemburu ke Desa Colette setelah itu.”

“Untuk terakhir kalinya, itu bukan nama desanya…”

Mitsuha mengabaikan komentar Colette. Saya yakin nama itu akan melekat jika saya mengucapkannya berkali-kali. Kegigihan membuahkan hasil.

Colette dan Sabine tetap bertahan selama pertarungan itu. Mereka mungkin terlalu takut untuk melakukan apa pun…sama seperti saya. Kami tidak punya peluang besar untuk melukai para ogre, tapi kami bisa membantu menahan mereka dengan menembak wajah mereka menggunakan pistol kami. Tembakan akurat dari jarak dekat mungkin bisa membunuh atau setidaknya membutakan seseorang.

…Tapi aku tidak berguna. Saya tidak bisa bergerak. Tapi kenapa? Saya tidak punya masalah menembak naga kuno…

Mitsuha pernah mendengar bahwa naga purba lebih pintar dari manusia. Mungkin itulah sebabnya dia bisa tetap tenang saat menghadapi mereka; rasanya tidak jauh berbeda dengan menghadapi manusia. Meskipun mereka adalah makhluk besar yang menganggap manusia sebagai serangga dan membunuh tanpa ragu-ragu.

Sebaliknya, ogre adalah binatang yang brutal dan tidak berakal, hanya didorong oleh keserakahan mereka. Belum pernah kematian terasa sedekat ini. Mitsuha membeku ketakutan, dan hal yang sama mungkin juga terjadi pada Sabine dan Colette. Dia bisa menembak orang dari jarak jauh dengan baik, tapi saat berhadapan dengan monster dari jarak dekat, dia kewalahan.

Saya naif. Bodoh sekali. Aku sangat bingung sampai-sampai aku lupa untuk melompat, hampir membunuh Sabine, Colette, dan tiga tentara bayaran Wolf Fang.

Apakah saya tidak peduli dengan keluarga Bozes, Anda bertanya? Mereka akan baik-baik saja. Saya pikir mereka akan memusnahkan para ogre dengan mudah, bahkan tanpa bantuan kita.

Arrgghh, sial! Sialan, sial, sial! Aku sangat bodoh! Itu sebabnya aku harus melakukan ini…

“Aku tidak berubah pikiran,” kata Mitsuha hampa, memaksakan emosinya yang bergejolak. Count Bozes dan Lady Iris kembali menatapnya dengan ekspresi serius yang sama. Dia mengira mereka akan membentaknya begitu keras hingga pembuluh darah di pelipis mereka menonjol, tapi mereka berdiri diam.

…Mereka mungkin bisa mengetahui perasaanku.

Alexis dan Theodore memandangnya dengan rasa kasihan di mata mereka. Kupikir aku tidak menunjukkan emosi apa pun, tapi rasa frustrasiku pasti masih terlihat jelas… Terserah.

“Berkumpul di sekitarku.” Semua orang melakukan apa yang dia minta tanpa keberatan. “Melompat!”

Kurasa aku seharusnya berteriak “Traversal!” tapi itu tidak masalah…

Mitsuha membawa semua orang ke perkebunan Bozes. Mereka tidak menyadari bahwa mereka berada di Bumi selama sepersekian detik. Dia meninggalkan keluarga Bozes dan para penjaga dengan mengatakan dia akan kembali untuk meminta maaf di lain hari, lalu membawa semua orang ke markas Wolf Fang di Bumi. Dia meninggalkan tentara bayaran di sana, lalu pergi ke Desa Colette bersama pemburu, Colette, dan Sabine. Akhirnya, dia melompat sendirian untuk mengambil para Orc dan ogre yang mati.

“Saya memberikan ini kepada Anda sebagai imbalan atas janji Anda bahwa Anda tidak akan memberi tahu siapa pun tentang apa yang Anda lihat hari ini. Jika kamu memberi tahu siapa pun…” Mitsuha terdiam dengan sugestif. Pemburu itu menjadi pucat karena tatapan kosongnya dan mengangguk dengan sungguh-sungguh. Jelas sekali bahwa dia tidak akan berani mengungkapkan kegagalan prajurit dewa atau kemampuannya kepada siapa pun.

Saya merasa tidak enak karena mengancam pemburu, tetapi dia melihat terlalu banyak. Nah, para Orc dan ogre ini dikombinasikan dengan hadiah yang akan dia terima dari penghitungan akan menghasilkan hadiah/uang tutup mulut yang cukup.

Mitsuha mampir ke rumah Colette untuk menyambut orang tuanya, lalu melompat ke rumahnya di Jepang bersama gadis-gadis itu. Mereka membersihkan keringat dan kotoran dan pergi tidur sambil berpelukan.

Itu adalah pemandian terpendek yang pernah mereka lakukan, dan ketiganya terdiam sepanjang waktu. Mitsuha mengira dia bisa merasakan Sabine dan Colette menggigil dalam pelukannya. Mereka tidak mungkin kedinginan setelah mandi air hangat. Itu mungkin hanya imajinasiku saja.

“Bangkit dan bersinar!”

“Diam, Mitsuha!”

“Ya, Mitsuha. Kenapa kamu berteriak?!”

Astaga, itu tidak berjalan dengan baik! Saya kira mendengar seseorang berteriak di telinga Anda bukanlah cara yang paling menyenangkan untuk bangun.

“Dari mana datangnya semua energi ini?” gerutu Sabine. “Kamu sangat depresi kemarin!”

Saya dikenal karena kemampuan saya untuk bangkit kembali dalam sekejap!

“Mwahaha, aku akan merenungkan tindakanku, tapi aku tidak akan memikirkannya!”

“Kamu tidak mungkin serius!”

Semua orang membuat kesalahan dalam hidup! Tidak ada gunanya membiarkan hal itu membuatku kecewa!

Setelah semua orang bangun dari tempat tidur, Mitsuha membuat sarapan sederhana dengan sisa makanan di lemari es. Dia kemudian membawa Sabine ke istana kerajaan, Colette ke rumahnya di Kabupaten Yamano, dan terakhir, dirinya ke markas Wolf Fang. Tentu saja dia tidak muncul ke dalam tanpa peringatan; dia muncul di luar, tidak terlihat, dan berjalan ke gedung tempat kantor kapten berada.

“Apakah Kapten ada di sini?” Mitsuha bertanya pada salah satu tentara bayaran yang sedang nongkrong.

“Ya, dia sedang berlatih di luar.”

Itu tidak biasa. Para tentara bayaran tidak pernah berhemat dalam latihannya, namun sang kapten selalu melakukan latihan fisiknya di sore hari. Dia tidak suka berolahraga di pagi hari karena suhu, kekakuan otot, dan bagaimana dia harus mandi setelah berkeringat, pikir Mitsuha sambil menuju ke tempat yang diperintahkan.

Dia menemukan sang kapten melambai-lambaikan sesuatu yang tampak seperti pedang latihan. Dia bergabung dengan dua bawahan kemarin bersama beberapa pria lainnya.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Oh, itu gadis kecil itu! Kami berlatih dengan pedang untuk bersiap menghadapi pertandingan berikutnya. Pria sejati memegang pedang. Benar kan, teman-teman?” Kedua bawahan kemarin mengangguk. “Aku mendapatkan latihan pedang ini tepat setelah kita kembali kemarin. Kami tidak akan pernah terjebak dengan celana terkulai seperti itu lagi. Anda dapat mengandalkan kami!”

Count Bozes, Lady Iris, Alexis, Theodore, dan keempat penjaga sungguh luar biasa kemarin. Hanya menggunakan keterampilan dan kecepatan mereka untuk melawan dan mengalahkan ogre dengan otot yang sangat tebal sehingga mereka bisa menangkis peluru senapan serbu─mereka bisa dibilang pahlawan. Apa yang mereka lakukan seharusnya tidak mungkin dilakukan secara manusiawi. Mereka adalah prajurit yang layak mendapat posisi sebagai pelindung wilayah perbatasan.

Anggota Wolf Fang jauh dari kata lemah. Tapi keluarga Bozes dan para penjaganya sangat bagus. Meski begitu, sang kapten, dua bawahannya, dan tentara bayaran lainnya yang pasti sudah mendengar apa yang terjadi jelas-jelas merasa terganggu dengan betapa hebatnya performa mereka.

“Apa yang salah?” sang kapten bertanya ketika Mitsuha tidak bereaksi.

Aku tidak ingin mengatakan ini, tapi aku harus melakukannya.

“Um, jika aku mencari pendekar pedang, aku tidak akan mempekerjakan pemain amatir. Ada banyak pendekar pedang ahli dari ibu kota negaraku atau wilayah tetangga. Saya juga bisa mempekerjakan mereka dengan gaji lebih rendah… ”

“Oh…”

Mengingat nilai tukarnya, akan jauh lebih murah menyewa tentara bayaran lokal daripada menyewa kapten dan gengnya. Tidak masuk akal membayar lebih banyak uang untuk amatir.

Percayalah, saya mengerti. Menjadi terampil dalam pedang berarti keberanian. Namun ada saat-saat dalam hidup ketika saya harus memperjelas diri sendiri.

“Nilai Anda adalah Anda bisa menggunakan senjata api dari dunia ini. Saat Anda mengambil pedang, tombak, atau busur, Anda menjadi seorang amatir. Saya tidak bisa mempekerjakan orang seperti itu sebagai penjaga.”

Oh sial. Mereka terlihat sangat hancur. Yah, tidak ada yang bisa kulakukan mengenai hal itu. Mereka harus membawa senapan antimateri 12,7 mm di lain waktu.

Apa itu tadi, Kapten? Senapan antimateri biasanya ditembakkan dari posisi tengkurap untuk mendapat dukungan ekstra dari tanah? Menembak dari bahu atau pinggul seperti senapan biasa sungguh sulit? Itu masalah…

Yah, bukan berarti menembakkannya dengan tangan adalah hal yang mustahil. Anda bisa mengetahuinya, Kapten.

Hah? Kamu pikir aku sudah gila? Itu bukan masalahku.

Kapan aku akan membawamu kembali ke dunia lain? Hubungi saya jika Anda belajar menembakkan senapan antimateri. Kecuali dalam keadaan darurat, aku tidak pernah bermaksud membawamu ke dunia lain. Terutama untuk perjalanan berburu kecil. Saya melakukannya kali ini hanya karena Anda memohon agar saya membantu bawahan Anda yang depresi.

Bagaimanapun, nanti.

Mitsuha mendengar ratapan kesedihan dari belakangnya saat dia berjalan pergi, tapi dia tidak mempedulikannya. Dia hanya punya satu tanggapan: Bukan masalah saya!