Bab 49: Kehidupan Wanita yang Merosot

Namanya Noriko Kishiyama. Beberapa memanggilnya dengan julukan Kishy, ​​dan yang lain dengan Hime-Kishi, yang berarti “putri ksatria,” karena kehebatannya dalam bercosplay sebagai seorang ksatria putri berbaju besi. Dia mulai bercosplay pada masa-masa awal tren ini, jadi versinya tentang seorang ksatria putri bukanlah jenis yang populer yang kita lihat saat ini, melainkan apa yang dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai “baju besi bikini.”

Seiring waktu, Noriko mengembangkan kostum yang tidak terlalu terbuka. Semua pakaiannya dibuat dengan tangan. Beberapa teman yang dia temui di Comiket memintanya untuk membuatkan mereka kostum Sailor Toon, di mana dia menunjukkan bakatnya yang luar biasa. Hal ini menyebabkan cosplayer lain juga meminta pakaian darinya. Pengalaman itu menyadarkannya akan sensasi menciptakan kostum yang dipesan khusus untuk orang lain dan menyaksikannya menjadi nyata pada para model. Namun seiring bertambahnya usia─err, kehilangan waktu untuk bercosplay, dia semakin mengabdikan dirinya pada pembuatan custom untuk cosplayer yang masih muda─err, tidak pandai menjahit.

Pada saat dia mengundurkan diri dari garis depan sebagai cosplayer, dia siap untuk membuka tokonya sendiri. Dia tidak menghabiskan seluruh waktunya untuk cosplay; dia juga melakukan pekerjaan tetapnya dan mempelajari keahliannya.

Pekerjaan tetapnya adalah tokonya: Gaun untuk Para Gadis. Biasanya itu adalah toko penjahitan biasa, tapi dia menerima proyek cosplay berdasarkan permintaan. Bahan yang dia gunakan bergantung pada anggaran pelanggan, namun dia tidak pernah mengambil jalan pintas dalam produksi, meskipun pelanggan memiliki anggaran terbatas dan meminta bahan yang murah. Seorang gadis berbudaya seperti dirinya tidak akan pernah berbuat kurang dari itu.

Noriko mengerjakan proyek-proyek yang tidak menarik untuk menghidupi dirinya sendiri sambil menghabiskan hari-harinya menantikan proyek-proyek yang kadang-kadang menginspirasi secara kreatif dan penuh gairah yang bahkan dia tidak keberatan melakukannya secara gratis. Dia berfantasi bahwa, suatu hari, pekerjaan impian akan jatuh ke pangkuannya… Sesuatu yang akan memungkinkan dia untuk menggunakan seluruh bakatnya tanpa mengkhawatirkan anggaran.

Tapi itu hanya sekedar fantasi. Bagi seorang penjahit di kota kecil, itu hanyalah mimpi belaka.

Sampai suatu hari…

“Halo, bisakah kamu membuatkanku gaun?! Itu harus cukup bagus untuk dipakai di pesta bangsawan asing. Anda tidak perlu khawatir tentang anggaran. Saya membutuhkannya secepatnya!”

“Ap… A-A-A-Apa yang kamu katakan?!”

Mitsuha─seorang gadis yang tumbuh di lingkungan Noriko─baru saja mengucapkan hal yang tidak dapat dipercaya.

Pesta yang mulia? Sekadar memperingatkan Anda, saya akan membuat gaun ini dari sutra terbaik.

Hah? Itu bagus untukmu?! Dengan serius?!

Anda memberi saya sebanyak ini sebagai pembayaran di muka, dan Anda menyerahkan desainnya sepenuhnya kepada saya?!

Tentu saja! Aku tidak akan mengecewakanmu!

Noriko menyelesaikan gaunnya yang sempurna setelah begadang semalaman. Sudah bertahun-tahun dia tidak begitu bersemangat dalam mencari pekerjaan. Gairah mengalir melalui nadinya saat dia bekerja. Dia bisa bertahan dengan tiga tahun lagi pekerjaan penjahitan yang membosankan dan teratur setelah ini.

Mitsuha memberinya laporan tak lama kemudian.

Apa?! Orang-orang dari luar negeri sangat menyukai gaun itu sehingga mereka memberi Anda sponsor yang menguntungkan?!

Wah! Wahwahwah!

Noriko memutuskan untuk menutup toko lebih awal pada hari itu dan menghabiskan anggaran makanannya selama setengah bulan untuk merayakannya dengan masakan Prancis. Nama restoran Perancisnya tentu saja Sucre. Dia menelepon Chef Kanai dan membuat reservasi.

Saya sedang menikmati makan malam lengkap yang dipadukan dengan Veuve Clicquot putih berkilau!

Oh, sungguh hari yang luar biasa… Saya mungkin tidak akan pernah mendapatkan pekerjaan seperti itu lagi dalam hidup saya…

“Halo, bisakah kamu membuatkan beberapa gaun untuk pesta debutan wanita bangsawan asing? Ini adalah pekerjaan yang sangat penting. Anda bisa menghancurkan hidupnya jika gaunnya tidak sesuai standar. Dia akan membutuhkan tiga pakaian, dan anggarannya tidak terbatas… Meski begitu, saya lebih suka kamu tidak menjadi gila dan menghabiskan sekitar tiga juta yen…” Itu lagi-lagi Mitsuha.

Apakah ini benar-benar terjadi?!

“A-A-Sungguh suatu kehormatan! Sungguh suatu kebahagiaan!” Noriko menangis, meremas gadis itu erat-erat tanpa berpikir.

Oooh, ini keuntungan yang bagus—jangan sekarang, Noriko!

Ini adalah pekerjaan impian yang saya tunggu-tunggu! Saya tidak pernah berpikir itu akan menjadi kenyataan! Aku, Noriko Kishiyama, akan membuat gaun untuk pesta debutan wanita bangsawan asing! Aku tidak percaya!

Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Saya akan memberikan seluruh keberadaan saya untuk proyek ini dan menunjukkan kepada mereka apa yang orang Jepang mampu lakukan! Awas, dunia! Anda akan menyaksikan jiwa Noriko Kishiyama yang membara!

Hah? Anda sedang bermain sandiwara? Dan temanya adalah ksatria berbaju besi? Oh, aku, aku, aku! Itu keahlian saya!

Noriko menjadi sangat bersemangat sehingga dia harus menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan dirinya.

Pedang? Ya, tentu saja saya akan mengurusnya juga! Pastikan Anda mengambil gambar! Dan tayangkan di video jika Anda bisa! Saya akan memberi Anda diskon!

Oh, dan alangkah baiknya jika aku bisa bertemu wanita itu. Itu akan membantu saya menghasilkan desain yang sempurna untuknya. Dan karena dia orang asing, saya perlu tahu tentang tren dan gaya unik negaranya. Penting bagi saya untuk memahami standar negara tersebut, seperti apakah Anda boleh memperlihatkan bagian kaki mana pun, dan seberapa banyak kulit yang pantas.

Saya ingin melihat sebanyak mungkin gambar contoh gaun yang bisa Anda ambil untuk dijadikan referensi. Bisakah kamu melakukan itu untukku, Mitsuha? Kamu bisa? Tentu saja!

Noriko meminta Mitsuha untuk mengambil fotonya secepat mungkin.

“Wah, wah, wah!” Noriko memekik.

Mitsuha membawa wanita bangsawan asing itu ke Dresses for Maidens.

Tapi kenapa matanya ditutup? Biarkan aku melihat wajahnya…

Mitsuha melepas kain yang menutupi mata tamu itu.

“SEKARANG, ITULAH YANG SAYA HUBUNGI BABE!”

Noriko mulai mengukur gadis itu dan mengobrol dengannya melalui Mitsuha sang penerjemah.

Oh, aku senang sekali masih hidup… Jiwaku! Darahku! Saya bisa merasakan gairah mengalir!

Aku masih menyimpannya di dalam diriku!

Mitsuha memberi Noriko kartu memori sebelum dia pergi. Noriko langsung membuka file itu di komputernya. Ada foto-foto gaun yang dipajang di butik, gaun-gaun yang disebar di tempat tidur, dan yang membuatnya takjub, ada banyak foto gadis-gadis yang sedang memodelkan gaun mereka.

YA TUHAN, MEREKA SANGAT LUCU! Mereka bahkan berpose dan tersenyum ke arah kamera… Terima kasih banyak, Mitsuha! Kamu adalah orang favoritku! Aku mendukungmu seumur hidupku!

Sudah tujuh hari sejak Noriko mengantarkan gaun itu kepada Mitsuha. Dia mencurahkan hati dan jiwanya ke masing-masing dan bangga dengan hasilnya. Pestanya seharusnya sudah diadakan, dan dia mengharapkan Mitsuha tiba kapan saja.

“Halo—”

AKHIRNYA!

Noriko mengambil kartu memori dari tangan Mitsuha bahkan sebelum dia menyelesaikan salamnya dan berlari ke komputer. Tangannya gemetar sehingga dia kesulitan memasukkan kartu itu.

Ayo… Ini dia!

Noriko menelusuri foto-foto itu.

Menetes.

Oh, hidungku berdarah…

Menetes.

Ups, aku ngiler…

Menetes.

Sial, apa aku menangis…?

OMIGOD OMIGOD OMIGOD! Gaun-gaun itu menjadi hit! Noriko berpikir sambil melihat gadis itu menerima pujian tinggi dari bangsawan asing sambil mengenakan gaunnya. Dia tidak perlu memahami bahasanya untuk memahami reaksi mereka.

Aku belum pernah merasa begitu puas…

Mitsuha tepat di belakangnya mengatakan sesuatu, tapi penjahit tidak peduli. Dia terlalu sibuk menikmati kegembiraannya yang luar biasa.

Noriko mengirim email kepada Mitsuha. Gadis itu sering berada jauh dari rumah dan sulit dihubungi, jadi sepertinya cara paling pasti untuk menghubunginya.

“Kapan pertunjukanku berikutnya untuk seorang wanita bangsawan?!” tulis Noriko.

Dia juga mengetahui bahwa Mitsuha memanggilnya “penjahit yang merosot,” jadi dia mengeluh tentang hal itu.

“Apakah kamu menganggapku sebagai orang aneh yang menyukai yaoi?! Aku suka Yuri, bukan Yaoi! Jangan pernah menyebutku orang yang merosot lagi!”

…Jika kamu mau, Mitsuha, kamu bisa memanggilku grande sœurmu.