Tindakan Elfaria

Sabtu, 26 November

Saat Koutarou terbangun, ia melihat wajah Elfaria di depannya. Dengan itu, ia teringat bahwa pertempuran telah berakhir dan ia kembali ke Istana Kekaisaran.

“Apakah kamu bermimpi buruk?”

Elfaria mengelus dadanya seperti yang pernah dilakukannya sebelumnya. Beberapa saat yang lalu, dia menemukan Koutarou sedang tidur di halaman dan terus berada di sisinya sejak saat itu. Dia merasa Koutarou membutuhkan itu.

“Sesuatu seperti itu…” Koutarou mencoba mengangkat tubuhnya untuk berbicara dengannya. Namun dalam prosesnya, dia mendapati tangan Elfaria menekan dadanya dan berbaring kembali di pangkuannya saat dia mulai berbicara. “Maaf, Elle. Itu ayunan dan meleset. Itu tidak mudah.”

Laporan itu seharusnya sudah sampai padanya sekarang, tetapi Koutarou tetap meminta maaf dengan benar. Dia dan yang lainnya telah pergi ke Taurus Cobon untuk mendapatkan petunjuk tentang Maxfern dan Grevanas, tetapi hasilnya tidak memuaskan. Karena cara penggunaannya, pangkalan yang mereka temukan tidak memberikan banyak petunjuk. Satu-satunya hal yang dapat mereka sebut petunjuk adalah transmisi dan log, tetapi sinyalnya telah disamarkan dengan memantul dari beberapa titik relai, dan bahkan Clan tidak dapat memastikan sumbernya.

“Sama sekali tidak. Kami telah belajar banyak dari ini. Jadi, sudah ada hasilnya.” Elfaria tersenyum seolah mengatakan kepadanya bahwa itu sudah cukup, dan dia membelai dada Koutarou sekali lagi dengan gerakan lembut.

“Apa maksudmu?”

“Musuh kita akan menggunakan segala cara yang diperlukan. Mungkin ada beberapa pabrik seperti itu.”

“Jadi ada banyak orang seperti itu…” Ekspresi Koutarou berubah muram. Jika tragedi seperti itu juga terjadi di tempat lain, itu adalah situasi yang serius.

“Tapi jangan khawatir. Berkat usaha kalian, kami telah mempelajari tren pasokan yang mereka bawa. Dengan menggunakan itu sebagai petunjuk, kami seharusnya dapat menemukan markas mereka yang lain.”

“Begitu ya. Jadi kalau kamu menemukan kapal yang membawa perlengkapan sejenis ke sebuah planet, kamu bisa mengikuti mereka, ya?”

Tentu, mereka belum menemukan petunjuk tentang Grevanas dan Maxfern. Namun, melalui catatan yang mereka temukan, mereka tahu jenis perlengkapan apa yang dibawa dan rute pengangkutannya. Di antara perlengkapan tersebut terdapat zat langka yang akan bertindak sebagai tanda yang jelas. Dengan mengikuti petunjuk tersebut, mereka seharusnya dapat menemukan markas lainnya. Dengan kata lain, mereka telah mencapai cukup banyak hal agar Koutarou tidak merasa sedih, itulah sebabnya Elfaria tersenyum.

“Belum lagi industri transportasi sangat kooperatif dengan kami saat ini.”

Berkat tanda sertifikasi bisnis terkait Blue Knight, bisnis transportasi bekerja sama dengan pemerintah. Dengan melibatkan beberapa pihak, Elfaria akan mendapatkan bantuan mereka untuk melacak pasokan langka tersebut.

“Jahat sekali dirimu.” Koutarou tersenyum kecut.

Melihat senyum kembali tersungging di wajahnya, sifat senyum Elfaria pun sedikit berubah. “Demi—tidak, demi kebahagiaanku, aku bahkan akan menjadi penjahat.”

“Warga yang kau cintai pasti senang.” Koutarou baru saja menyadari bahwa Elfaria bekerja untuk negara dan rakyatnya lebih keras dari yang dibayangkannya. Pengabdiannya mengingatkannya pada Alaia.

“Yang aku cintai adalah kamu, Koutarou-sama.” Itu tidak berarti dia tidak mencintai negaranya atau rakyatnya. Permaisuri pastilah yang paling mencintai negaranya dan rakyatnya. Namun sebagai seorang wanita, dia mencintai Koutarou.

Mendengar kata-kata itu, keinginan Koutarou untuk memujinya sirna, dan dia terbatuk kaget.

“Aku akan melindungi keinginanmu dan apa yang ingin kau lindungi dengan nyawaku.” Koutarou mencintai Forthorthe dan orang-orang yang tinggal di sana, jadi pada akhirnya, dan bahkan sebagai seorang wanita, Elfaria akan berusaha melindungi negara dan orang-orangnya. Sama seperti pria yang dicintainya menginginkan kebahagiaan negara dan orang-orang di dalamnya, begitu pula Elfaria.

Koutarou sangat terkejut hingga tersedak lagi. “C-Cinta?!”

Elfaria menatapnya dan tertawa. “Hahaha…itu hanya candaan.”

Ia kembali membelai dada Koutarou. Namun, tidak ada cara untuk mengetahui apakah itu karena ia terengah-engah atau karena cintanya yang mendalam padanya. Koutarou sibuk batuk dan tidak menyadari gerakan tangannya.

“Apa?! Kau hanya bercanda?! Jangan menakut-nakuti aku seperti itu…”

Kata-kata Elfaria terdengar seperti kebenaran baginya, itulah sebabnya dia terkejut. Namun, tampaknya dia keliru. Elfaria hanya bercanda, seperti biasa.

“Tidak, aku serius.”

“Aku tidak akan tertipu lagi.”

“Apakah kamu lebih suka jika ini hanya sebuah lelucon?”

Ketika Elfaria mengatakan itu, tatapannya tampak serius. Namun, Koutarou tidak menyadarinya dan menjawab seperti biasa.

“Jika ada yang terjadi…jika aku terus bergantung padamu seperti ini, aku rasa aku tidak akan bisa pulih.”

Koutarou sendiri merasa aneh, tetapi akhir-akhir ini ia merasa seperti tertarik pada Elfaria. Seperti ketika Elfaria tersenyum atau membelai dadanya tanpa kata. Itu tidak menyenangkan, tetapi jika ia membiarkannya, waktu akan berlalu dengan cepat, dan ia tidak bisa membiarkan itu, mengingat posisinya.

“Jadi ya, menjadi sebuah lelucon itu membantu.”

“Begitu ya…kalau begitu aku akan membiarkannya menjadi lelucon untuk beberapa saat lagi.” Elfaria tersenyum. Dia tampak sangat bahagia dan penuh kegembiraan. Dan jari-jarinya yang ramping terus membelai dadanya dengan lembut.

“Ahahaha, aku bukan tandinganmu…” Koutarou merasa seperti sedang diseret ke dalam situasi seperti ini. Jika ini lelucon, dia bisa membiarkannya begitu saja, dan cepat atau lambat, ini akan berakhir. Jadi dia menutup matanya sambil tertawa.

Kehilangan pabrik pembuat zombi merupakan pukulan berat bagi Maxfern dan Grevanas. Jika ada, itu lebih merupakan masalah daripada gagal membunuh Koutarou.

“Sungguh menjengkelkan.” Maxfern bersandar di kursi kantornya dengan ekspresi tidak senang. Sandaran kursi itu lembut, tetapi tidak mengurangi rasa tidak senangnya.

“Memang. Sepertinya mereka tidak akan hanya duduk dan menunggu.” Grevanas juga sama. Kekalahan yang tak terduga itu merupakan pukulan berat bagi mereka. Namun karena perbedaan kepribadian, ia tidak menunjukkannya sebanyak Maxfern, meskipun kerutan di dahinya semakin dalam.

“Meski begitu…tidak mendatangkan pasukan antipemerintah secara langsung ke sini adalah tindakan yang efektif,” kata Grevanas.

“Jadi mereka tidak mendapat petunjuk tentang kita?” tanya Maxfern.

“Begitu mereka muncul, yang harus kami lakukan hanyalah memotong pangkalan. Kehati-hatian kami membuahkan hasil.”

“Saya menginginkan tentara, tetapi jaga agar kebocoran informasi seminimal mungkin. Kita harus melanjutkan jalan ini untuk saat ini.”

Sisi baiknya adalah bahwa Tentara Kekaisaran tidak mendapatkan petunjuk nyata tentang mereka. Pihak mereka mengubah pasukan antipemerintah menjadi zombie untuk menghindari kebocoran informasi, jadi tidak ada kerusakan apa pun selain kehilangan fasilitas tersebut.

“Tetapi berada di pihak yang kalah tidak cocok buatku. Kita harus bergerak sendiri,” gerutu Maxfern. Dia tidak akan menertawakan kekalahan di markas. Dia sedang merencanakan balas dendam dalam benaknya. Untuk menyerang musuh sehingga mereka lebih terluka daripada kekalahan di markas.

“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Grevanas.

“Haha, aku akan menyerang titik lemah mereka. Mereka juga sudah banyak merepotkanmu, bukan?” Dia lalu menceritakan rencananya kepada Grevanas.

“Ya…tentu saja ke sanalah tujuannya!” Mendengar apa yang ada dalam pikiran Maxfern, wajah Grevanas yang kering berubah menjadi senyuman. Sasaran mereka termasuk seseorang yang sangat ia benci.

“Hahahahaha, apa yang akan kau lakukan sekarang, Ksatria Biru?! Apa kau benar-benar bisa melindungi semuanya?!” Maxfern tertawa sambil menatap hologram yang menampilkan wajah tiga orang: Clan, Ruth, dan Kiriha. Mereka adalah otak yang mendukung Koutarou.