Tanda-tanda Pertempuran Mendekati

Jumat, 4 November

Fasta saat ini berada di dekat rumah sakit tempat Ralgwin dirawat. Dia sedang mengamati daerah itu untuk persiapan penyelamatannya. Pada akhirnya, dia membuktikan prediksi Koutarou dan Elfaria benar. Dia berdiri di atap sebuah gedung tinggi, memandang ke bawah ke arah Fornorn.

“Tidak banyak tempat yang cocok untuk penyergapan…”

Jika Fasta melancarkan rencananya, hanya ada tiga lokasi yang benar-benar bisa diserang. Rumah sakit, fasilitas yang terisolasi, dan rute di antara mereka—dan Fasta tidak bisa menyerang dua yang pertama, tidak sendirian. Beroperasi sendirian, ada batasan jumlah sekutu yang bisa dia pekerjakan, yang berarti dia tidak akan bisa menyerang rumah sakit atau fasilitas terpencil di mana pasukan Kekaisaran sedang menunggu mereka.

Yang tersisa hanya jalan di antara keduanya. Fasta memperkirakan rute yang akan dilalui Ralgwin dan menemukan beberapa lokasi yang bisa digunakan.

“Lalu pertanyaannya adalah bagaimana Ralgwin-sama akan tergerak…”

Namun di sini muncul masalah unik di Forthorthe. Dibandingkan dengan Bumi, sarana transportasi Forthorthe jauh lebih berkembang, termasuk bus terbang. Bahkan jika menyangkut mobil, ada yang beroda dan ada yang melayang. Sedangkan di langit, terdapat helikopter, pesawat, dan kendaraan yang menggunakan medan distorsi untuk melayang. Tanpa mengetahui apa yang akan digunakan untuk memindahkan Ralgwin, akan sulit untuk menyelamatkannya.

“Tidak, Ksatria Biru tahu aku akan menyerang. Jadi mereka bahkan mungkin menggunakan kendaraan militer untuk memindahkannya.”

Dan ada lebih banyak lagi masalah. Karena Ralgwin adalah pemimpin organisasi anti-pemerintah, kemungkinan besar kendaraan militer juga akan bergabung. Dia bahkan harus mempertimbangkan kemungkinan kapal perang. Jika kendaraan dengan VTOL dan teknologi terkini digunakan, peluangnya untuk menang kecil. Bagaimanapun, infanteri adalah gabungan antara tank dan jet tempur, sehingga mereka memerlukan sesuatu yang lebih dari sekadar serangan langsung.

“Ada kebutuhan mendesak untuk menentukan metode transportasi apa yang akan digunakan. Menyerahkan sesuatu kepada orang lain memang membuat frustrasi, tapi…”

Fasta mulai mencari tahu bagaimana Ralgwin akan dipindahkan. Mengingat kurangnya personel yang tersedia, ia perlu bergantung pada informan. Dia tidak suka betapa tidak bisa diandalkannya orang, tapi dia punya hal lain yang perlu dia persiapkan, jadi dia harus mengambil risiko.

“Yang paling menakutkan dari semuanya adalah Grevana dan Ksatria Abu-abu… Kuharap mereka hanya duduk santai…”

Fasta tidak yakin bisa menyelamatkan Ralgwin karena Tentara Kekaisaran kuat. Tapi ada juga Grevana dan Ksatria Abu-abu, yang juga merupakan ancaman, bukan hanya karena kekuatan yang mereka miliki, tapi juga karena kurangnya informasi yang dia miliki tentang mereka. Dia tidak tahu apa yang mungkin mereka lakukan. Dia bahkan tidak tahu apakah mereka akan menyerang pada hari yang sama atau di waktu lain. Tidak peduli seberapa banyak dia mempersiapkannya, semuanya mungkin sia-sia tergantung bagaimana mereka bergerak. Ini merupakan risiko besar bagi operasi penyelamatan Fasta.

“Dan ada masalah kondisi Ralgwin-sama…”

Hal lain yang perlu dikhawatirkan adalah dia tidak tahu seberapa banyak Ralgwin akan sembuh saat dia dipindahkan. Tergantung pada situasinya, operasi penyelamatan yang kejam mungkin akan membunuhnya. Dan meskipun hal ini tidak mungkin terjadi pada Ksatria Biru yang memimpin, mereka mungkin dengan sengaja memilih untuk memindahkannya sebelum lukanya sembuh.

“Saya mungkin perlu mengambil langkah berani juga…”

Dengan banyaknya keraguan, Fasta mulai merasa kesuksesan tidak mungkin terjadi jika dia berjalan normal. Jadi dia akan menggunakan ketidakpastian untuk melawan mereka. Untuk menyelamatkan Ralgwin, dia membutuhkan langkah berani yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh Tentara Kekaisaran atau Grevanas dan Ksatria Abu-abu.

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Ralgwin-sama…”

Ketika dia tidak bisa berpikir lagi, Fasta melihat ke rumah sakit. Hingga beberapa waktu lalu, Ralgwin berada di unit perawatan intensif. Sekarang, dia sudah bangun kembali dan dikurung di kamar pribadi. Fasta tahu lokasinya, tapi dia tidak bisa menghubunginya. Penjagaannya terlalu ketat. Baik Ralgwin yang melarikan diri sendiri maupun Fasta yang menyelinap ke dalam tidak mungkin dilakukan. Fakta itu membuatnya frustrasi.

“Aku bertanya-tanya seberapa seriusnya dia menunggu tapi tidak mengharapkan apa pun…”

Ada sesuatu yang selalu ada di pikiran Fasta: kata-kata terakhir yang mereka ucapkan. Alih-alih menyalahkan Fasta, dia mengatakan bahwa dia akan menunggu Fasta menyelamatkannya. Tapi mungkin itu karena mereka berada di depan musuh. Mungkin dia sebenarnya sangat marah tetapi tetap menjaga martabatnya demi citranya.

“Tidak ada bedanya. Jika ini berjalan dengan baik, saya akan melakukan apa pun yang dikatakan Ralgwin-sama.”

Tidak ada jaminan bahwa penyelamatan akan berhasil. Tapi jika dia berhasil melakukannya, Fasta akan mematuhi Ralgwin, bahkan jika dia menuntut eksekusinya. Mengingat apa yang telah dia lakukan, dia tidak bisa mengeluh dan dengan senang hati akan menurutinya. Setidaknya itu berarti penyelamatannya berhasil.

Setelah penangkapan Ralgwin, faksi Vandarion lama terjerumus ke dalam kekacauan. Seperti yang Elfaria tunjukkan, mereka bukanlah sebuah monolit. Mereka hanya disatukan oleh kepemimpinan Ralgwin. Dan dengan tidak adanya dia, kelompok-kelompok tersebut mulai berebut otoritas.

“Kita tidak akan mencapai apa pun tanpa pemimpin!”

“Kita harus segera memutuskan pemimpin baru!”

“Tapi itu bukan kamu!”

“Saya sendiri yang mengikuti Lord Vandarion! Ralgwin adalah kerabatnya, tapi aku tidak akan pernah mengabdi di bawahmu!”

“Apa?!”

Faksi Vandarion lama dipertahankan oleh kekuatan Vandarion dan kepemimpinan Ralgwin. Tanpa hal-hal tersebut, perebutan kekuasaan internal akan muncul ke permukaan. Itu adalah perkembangan alami, mengingat mereka adalah kelompok terpisah yang berusaha mempertahankan individualitas mereka, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh Grevanas dan Ksatria Abu-abu.

“Kekacauan mungkin adalah keinginanku… tapi ini adalah sebuah masalah.”

“Ini bukan sesuatu yang perlu ditertawakan, Ksatria Abu-abu-dono.”

Grevanas dan Ksatria Abu-abu telah diberi basis operasi oleh Ralgwin. Tanpa landasan itu, posisi mereka akan goyah. Mereka awalnya berencana untuk berpisah dengannya, tapi itu terjadi setelah persiapan yang cukup dilakukan. Bagi mereka, ini terlalu dini bagi Ralgwin untuk keluar dari panggung.

Atau mungkin itu adalah tujuan Ralgwin… Ksatria Abu-abu memikirkan sesuatu. Ralgwin membutuhkannya, tetapi yang terjadi justru sebaliknya. Saat ini, mereka berdua membutuhkan dukungan Ralgwin, jadi dia mungkin sudah bertaruh sebelum mereka siap melakukan langkah terakhir, tidak hanya untuk menyudutkan mereka, tapi juga untuk membuat mereka frustrasi. Dan jika seseorang hadir pada kesempatan tersebut pada pembukaan itu, keinginan Ralgwin mungkin masih terpenuhi.

“Terkutuklah kamu, Ralgwin. Kenapa kamu begitu gegabah…” Grevanas menunjukkan emosinya tanpa sedikit pun sikap sopannya yang biasa. Dia akhirnya harus mundur beberapa langkah ketika dia berada tepat di depan gawangnya, dan dia lebih marah pada Ralgwin daripada situasinya.

“Maka kamu harus melakukan sesuatu sendiri. Itu yang sudah kamu persiapkan, bukan?” kata sang Ksatria Abu-abu acuh tak acuh. Dia tidak perlu terburu-buru. Dia mungkin akan terpaksa mundur dari tujuannya, tapi dia baik-baik saja jika mengambil lebih banyak waktu. Dia lebih suka terburu-buru, tapi sebagai seseorang yang menghargai kekacauan, dia tidak percaya perlunya terburu-buru, bahkan melawan waktu. Dan itulah yang menyebabkan perbedaan sikap mereka.

“Sekarang aku harus melakukan ini dengan persiapan yang tidak memadai…” gerutu Grevanas.

“Itu merupakan kegagalan sebagai seorang peneliti, namun yang dibutuhkan saat ini bukanlah peneliti yang cermat. Sebaliknya, kita membutuhkan seorang pemimpin yang siap untuk menang.”

“Saya harus tidak setuju dengan Anda di sana. Saya sendiri tidak ingin menjadi pemimpin. Ini tentang siapa yang ingin saya bawa kembali.”

“Itu adalah hal yang sama. Anda perlu menemukan cara untuk mewujudkannya.”

“Astaga… aku ingin Ralgwin segera kembali…”

Seperti yang dikatakan Ksatria Abu-abu, Grevanas telah bersiap untuk hal seperti ini, tapi dia mengira itu akan terjadi nanti, jadi persiapannya belum selesai. Namun dia tidak mampu mengatakan itu, dan bangkit berdiri.

Grevanas tahu bahwa penampilannya menimbulkan ketakutan pada orang-orang. Itu sebabnya dia perlahan-lahan berupaya meningkatkan sekutunya. Memiliki jumlah kooperator yang minimal akan berdampak buruk pada operasinya di Forthorthe. Dia memperluas jaringannya dengan mendukung tentara dalam pertempuran dan menyembuhkan mereka yang terluka. Teknologi di Forthorthe jauh lebih maju, dan pada pandangan pertama, sepertinya tidak diperlukan sihir. Hal itu memang berlaku untuk senjata dan baju besi. Namun, meningkatkan kemampuan orang lain tetaplah berharga. Bergerak lebih cepat dari biasanya dan mampu membidik dengan lebih baik membuat senjata menjadi lebih berbahaya. Para prajurit awalnya terkejut tetapi akhirnya menyambutnya.

Dengan kombinasi peralatan medis Forthorthe dan sihir Grevanas, dia mampu menyelamatkan banyak nyawa. Senjata lebih berbahaya, dan itu juga berarti cederanya lebih parah. Jadi jaminan bahwa tentara akan menerima perawatan medis yang memadai di luar medan perang adalah hal yang penting.

Penelitian di lapangan terus berkembang dan Grevanas kini bahkan mampu membangkitkan tentara yang telah meninggal. Hal ini jarang terjadi bahkan di Forthorthe, dan sebagai hasilnya, beberapa tentara mulai ingin bekerja untuknya. Mereka adalah tentara yang ingin membalas budi karena telah menghidupkan mereka kembali, atau mereka yang mencari kebangkitan jika terjadi sesuatu.

Grevanas juga berfungsi sebagai titik kontak bagi tentara yang tidak punya tempat untuk berpaling. Dia menerima personel yang telah diberhentikan dari tanggung jawab mereka. Contoh penting adalah kepala fasilitas produksi tertentu. Dia diminta bertanggung jawab atas kecelakaan itu dan diturunkan pangkatnya, tapi Grevanas menerimanya sebagai asisten. Dan masih banyak lagi contoh seperti itu.

Sentuhan terakhirnya adalah menggunakan mana untuk mencuci otak mereka. Tentu saja, mengendalikan banyak orang itu sulit, dan mengendalikan mereka sepanjang waktu adalah hal yang tidak realistis. Akan sangat buruk jika dilakukan berulang kali hingga membuat orang curiga. Jadi cuci otak hanya terbatas pada orang sekelas komandan batalion yang mengikuti perintah dalam kondisi tertentu. Itu sangat membantu selama diskusi dan pemungutan suara.

Melalui berbagai metode seperti itu, Grevanas telah mendapatkan dukungan dari banyak prajurit. Tidak dapat mengabaikan suara orang-orang di lapangan, dia berakhir dengan kepemimpinan faksi Vandarion yang lama, tapi itu hanya sementara, dan tidak ada yang tahu itu lebih baik daripada Grevanas sendiri.

Pengambilalihannya tidak buruk bagi Ksatria Abu-abu. Ini akan membantu mempercepat tujuan pihak lain. Jadi kata-kata yang dilontarkan Ksatria Abu-abu pada Grevanas adalah sebuah pujian, meskipun itu terdengar acuh tak acuh.

“Kamu telah melakukannya dengan baik, Grevanas.”

“Ohohoho, ternyata menyelamatkan orang itu baik untuk dilakukan.”

Cerita Grevanas tentang kehidupan manusia berperan besar dalam kesuksesannya. Para prajurit secara alami menginginkan seorang pemimpin yang menghormati keinginan mereka dan menghargai kehidupan mereka. Itu adalah alasan yang sama mengapa mereka mendukung Ralgwin, dan dia merebut kepercayaan mereka.

“Seolah olah. Mereka hanya beruntung karena eksperimen manusia Anda tidak gagal.”

“Sama sekali tidak. Jika aku gagal sekali saja, aku akan memiliki reputasi sebagai penyihir yang menjijikkan, jadi aku harus sangat berhati-hati.” Grevanas meninggalkan hasil nyata dari kebangkitan dan penyembuhannya. Dia sadar akan pandangan orang lain terhadapnya, jadi akan sulit baginya untuk mendapatkan rasa hormat jika dia bersikap normal. Mengetahui hal itu, dia perlahan-lahan memperluas pengaruhnya, menjadikannya pemimpin.

“Kerja bagus kalau begitu.”

“Tapi aku tidak bisa lengah bahkan sampai sekarang. Kami masih dalam situasi genting.”

Meskipun Grevanas mungkin menguasai faksi Vandarion lama, itu hanya sementara. Api perebutan kekuasaan masih membara. Belum lagi dorongan terakhir yang membuatnya mendapatkan posisinya adalah sarannya agar mereka menyelamatkan Ralgwin. Tentu saja, hal itu sangat berarti bagi para prajurit dan memberinya dukungan. Tapi dia juga kehilangan sesuatu karena saran itu.

“Jadi, harga dari kepemimpinanmu adalah waktu,” renung sang Ksatria Abu-abu.

“Memang.”

Grevanas telah kehilangan waktu. Karena dia telah menyarankan penyelamatan untuk memenangkan perebutan kekuasaan, Ralgwin harus segera pulih. Jika mereka memakan waktu terlalu lama dan para prajurit kehilangan kepercayaan padanya, kekacauan akan kembali terjadi.

“Itulah mengapa saya ingin kerja sama Anda, Tuan Knight.”

“Saya kira saya tidak punya pilihan. Jika kamu jatuh di sini, rencanaku sendiri akan mendapat pukulan besar.”

“Sungguh melegakan mendengar Anda mengatakan itu. Saya berterima kasih pada Anda.”

Ksatria Abu-abu menginginkan kekacauan dan kebebasan, jadi kebingungan menguntungkannya, tapi jika Grevanas kehilangan posisi kepemimpinannya, Ksatria Abu-abu perlu melakukan lebih banyak pekerjaan. Jadi dia memutuskan untuk bekerja sama dengan Grevanas agar lebih efektif menciptakan kekacauan.

Mengetahui bahwa ada kemungkinan besar Fasta akan melakukan upaya penyelamatan, Koutarou dan yang lainnya tidak bisa duduk diam dan tidak melakukan apa pun. Jika mereka berdiam diri, mereka tidak akan pernah mampu menghadapi orang-orang yang kalah dalam pertempuran melawan faksi Vandarion.

“Haruskah kita melakukan ini? Fasta-san bukanlah orang jahat.”

Faksi Vandarion lama tidak kenal ampun dan akan menggunakan cara-cara tercela untuk menyerang. Tapi itu tidak berarti semua orang di faksi Vandarion lama itu jahat. Setelah kesempatan bertemu dengan Fasta, Yurika merenungkan apakah tidak apa-apa untuk melawan mereka.

“Aku tahu perasaanmu, Yurika-chan.” Nana, majikan Yurika, juga merasakan hal yang sama. Tentu saja bukan hanya Nana saja. Semua orang kurang lebih setuju.

“Tapi mereka harus mempertanggungjawabkan perbuatannya,” kata Nana.

“Tanggung jawab…”

Ketika Vandarion memimpin pasukannya, begitu banyak nyawa yang hilang dalam kekacauan tersebut. Pertempurannya tidak sebesar itu setelah Ralgwin mengambil alih, tapi masih banyak orang yang tewas. Fakta itu tidak berubah, terlepas dari apakah ada orang baik di antara mereka. Mereka tidak bisa dimaafkan hanya karena memiliki hati atau itu berarti mengubah status quo dengan kekerasan dapat diterima.

“Tapi… Tapi… bukankah tidak adil untuk menghukum tentara yang hanya mengikuti perintah yang tidak bisa mereka tolak?” Yurika bertanya.

Para prajurit di Bumi telah diisolasi dan dipaksa mengikuti perintah Ralgwin. Hal yang sama juga terjadi pada prajurit faksi Vandarion setelah mereka menjadi tentara pemberontak. Karena mereka mungkin akan dibunuh jika menolak, mereka tidak punya pilihan lain. Yurika tidak bisa menerima tentara seperti itu yang dipaksa bertanggung jawab.

“Tidak apa-apa, Yurika.”

“Maki-chan?”

“Masa lalu adalah satu hal, namun dalam hukum modern, setiap prajurit tidak perlu memikul tanggung jawab sebesar itu, meskipun hal tersebut mungkin tidak akan terjadi jika mereka memilih untuk melakukan hal buruk sendirian.”

Baik itu di Bumi atau Forthorthe, di masa lalu, tidak jarang pasukan musuh digantung, bahkan keluarganya. Namun di zaman modern, konsep hak asasi manusia telah berkembang, dan ketika setiap prajurit tidak diberi banyak pilihan, kejahatan mereka tidak dianggap seberat itu. Tentu saja, hal itu tidak berlaku jika mereka menggunakan kekuatan militer untuk kejahatan tanpa perintah dari atas. Misalnya, seseorang mungkin dihukum mati karena pembantaian atau penyelundupan narkoba. Namun selain itu, masing-masing tentara pada umumnya tidak dituduh melakukan kejahatan berat. Hukuman terburuknya adalah beberapa tahun penjara.

“Lalu bagaimana dengan Fasta-san?” Fasta memiliki posisi yang lebih tinggi di antara orang-orang yang membuat rencana tersebut, jadi Yurika takut dia akan menghadapi hukuman yang serius, tidak seperti prajurit biasa.

Fasta-san mungkin sudah siap menghadapi hal yang sama… tapi Yurika tetap saja… Sepertinya aku tidak punya pilihan… Koutarou tidak tahan melihatnya khawatir seperti itu. Dia meletakkan tangannya di atas kepalanya dan menepuknya beberapa kali. “Jangan khawatir, Yurika. Dia serius seperti Ruth-san, jadi dia tidak akan melakukan kejahatan apa pun. Belum lagi, dia sudah dua kali bekerja sama dengan kami, yang akan dipertimbangkan. Jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Ralgwin adalah satu hal, tapi Koutarou tidak terlalu mengkhawatirkan Fasta. Dia mengabdi pada perannya dan niatnya untuk melindungi sekutunya jelas. Dia tidak akan melakukan kejahatan yang tidak perlu, dan dia telah membantu Koutarou dan yang lainnya dua kali sekarang, dengan kode untuk kapal pengangkut dan selama pertempuran kemarin. Koutarou merasa bahwa dengan mengingat hal itu, kejahatannya tidak seserius yang dilakukan para pemimpin lainnya.

“Benar-benar?” Yurika masih khawatir. Dia mungkin membutuhkan sedikit kepastian lagi.

“Apakah aku pernah berbohong padamu?”

“Kamu punya. Kamu selalu menipuku,” bantah Yurika sambil sedikit mengernyit. Dia pernah bercanda dan menipunya selama pertandingan sebelumnya. Faktanya, Koutarou akan berbohong kepada Yurika dari waktu ke waktu. Jadi, bahkan sekarang pun dia tidak sepenuhnya bisa dipercaya.

“Saya tidak berbicara tentang hal yang normal, tetapi pada saat-saat yang serius.”

“Yah… kurasa tidak?”

Koutarou tidak akan berbohong ketika hal itu benar-benar penting. Yurika yakin akan hal itu.

“Itulah situasinya. Dan jika apa yang kamu khawatirkan terjadi, kita bisa menyelamatkannya.”

Hanya ada satu hal yang Koutarou khawatirkan. Masalahnya adalah bagaimana upaya penyelamatan Ralgwin akan ditafsirkan secara hukum… terutama jika ada orang yang meninggal. Jangan gegabah, Fasta-san…

Mungkin tidak ada yang salah dengan Fasta sebagai seorang prajurit. Namun, sekarang dia beroperasi sendiri, peraturan untuk tentara tidak berlaku untuknya. Dia akan bertanggung jawab atas semua tindakannya. Dia masih bisa dianggap sebagai “seorang prajurit” ketika bekerja sama dengan Koutarou dan yang lainnya, tapi setelah itu, tanggung jawabnya ada pada dirinya sendiri.

Meskipun Ralgwin adalah penyelamatnya, dia adalah penjahat serius, dan segala upaya untuk menyelamatkannya akan dianggap sebagai tantangan terhadap hukum, yang pasti merupakan tuduhan serius. Konsekuensinya akan lebih mengerikan jika ada korban jiwa akibat perbuatannya.

Ketika Koutarou bertanya kepada Kiriha tentang hal itu, dia berkata bahwa dia hanya bisa berharap tidak ada orang yang meninggal. Namun, dia memilih untuk tidak membicarakan hal itu kepada Yurika. Itu hanya akan membuatnya cemas, dan tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengatasinya. Mereka hanya bisa berdoa agar Fasta adalah orang yang mereka yakini. Dan bahkan jika Fasta berakhir dalam masalah meski tidak menyebabkan kematian dan dia bekerja sama dengan pihak mereka, Koutarou akan turun tangan. Secara etis, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

“A-Apa kamu yakin kami bisa melakukan itu?!” Mata Yurika terbuka lebar. Dia terkejut dengan pernyataannya bahwa dia bersedia melanggar peraturan.

“Apa lagi yang bisa saya lakukan jika ini penting bagi Anda? Itu harus dilakukan.”

Koutarou biasanya benci melanggar peraturan, tapi dia mendapati orang yang menderita karena hal yang tidak masuk akal jauh lebih buruk. Terlebih lagi jika situasi tersebut merugikan orang lain juga. Intinya adalah, dia tidak menyetujui keruntuhan moral Alaia dan bersedia menutup mata terhadap hukum jika diperlukan. Dalam situasi ini, dia akan melakukan hal yang sama jika Fasta berusaha menyelamatkannya tanpa ada korban jiwa, dan terutama jika Yurika mengkhawatirkan hal tersebut.

“Satomi-san… ehehehe… dasar anak nakal.” Senyuman kembali tersungging di bibir Yurika seolah-olah ekspresi khawatirnya beberapa saat yang lalu hanyalah sebuah kebohongan. “Jika itu terjadi, kamu akan menjadi bagian dari gadis penyihir jahat.”

“Aku akan menerima hal itu apa adanya.”

Baik tentara maupun Fasta tidak boleh dituduh melakukan kejahatan yang terlalu serius. Dan jika ya, Yurika tidak perlu khawatir karena Koutarou akan menanganinya. Dia telah berjanji padanya sebanyak itu.

“Mari kita fokus pada apa yang perlu kita lakukan,” tambahnya.

“Okeaaaa!”

Yurika akan merasa tidak enak jika tindakannya sendiri mengakibatkan Fasta dan yang lainnya ditangkap dan menghadapi nasib buruk. Tapi tidak ada yang perlu ditakutkan sekarang. Kembali dengan semangat tinggi, dia mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi.

“Maki-chaan, aku akan menyelidiki mana di area ini.”

“Oke, saya akan mencari perangkat pemantauan apa pun.”

“Silakan lakukan.”

Mereka saat ini berada di dekat rumah sakit tempat Ralgwin berada. Entah Fasta atau faksi Vandarion lama diperkirakan akan menyerang selama pemindahan, jadi mereka datang untuk menyelidikinya. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa persiapan penyerangan sudah dimulai, jadi mereka harus bersiap. Mengetahui hal itu, Koutarou membawa dua ahli sihirnya, Yurika dan Maki, untuk memeriksanya.

“Hehe.” Nana terkekeh sambil melihat pasangan itu dari belakang.

“Apa yang lucu?” Koutarou bertanya.

“Aku punya gambaran kalau kamu keras kepala… tapi kamu rela melanggar peraturan demi Yurika-chan.”

“Ini bukan hanya demi Yurika saja.” Dia tersenyum kecut. Tentu saja, itu semua demi Yurika. Dia terlalu baik. Tapi itu bukan satu-satunya alasan.

Maksudmu gadis-gadis lain juga membutuhkannya?

“Itu juga, tapi ini sebagian besar demi kepentinganku sendiri.”

“Jadi kamu sebenarnya mengkhawatirkan Fasta-san?”

“Ya, meski mempertimbangkan posisiku, itu rahasia…”

Mengenal Fasta secara pribadi telah memainkan peran besar dalam perasaannya. Menghadapi konsekuensi dari tindakannya sendiri adalah hal yang wajar bagi Ralgwin, tapi Koutarou tidak merasa kalau Fasta akan ikut terseret bersamanya—bahkan jika Fasta sendiri bersedia. Jadi jika dia berada dalam situasi tanpa harapan dan masih ada ruang untuk simpati, Koutarou akan mengambil tindakan.

Tentu saja, skenario seperti itu sebaiknya dihindari sejak awal.

“Belum lagi, Ksatria Biru harus menunjukkan belas kasihan,” kata Nana.

“Ya, kupikir aku akan menjadikan itu alasanku. Benci kejahatannya, bukan orangnya.”

“Hehe, itu curang. Katakan, Satomi-san…”

“Ya?”

“Jika aku dalam masalah, apakah kamu akan melanggar peraturan untukku juga?” Nana memiringkan kepalanya dan menatap Koutarou dari dekat, membuat kuncir panjangnya berkibar. Wajahnya penuh percaya diri, seolah sedang mencari sesuatu.

Tanpa menyadari apa yang ada di ekspresinya, Koutarou berhenti untuk berpikir sejenak. “Yah, sepertinya kamu tidak akan mendapat masalah, Nana-san,” tutupnya setelah memikirkannya.

Sulit baginya untuk membayangkan dia akan masuk ke dalam situasi berbahaya sejak awal. Dia selalu dengan mudah menghabisi musuh-musuhnya, seperti yang diharapkan dari seorang mantan gadis penyihir jenius.

“Itu adalah pertanyaan hipotetis! Astaga!”

“Kalau begitu aku akan menghancurkannya. Saya tidak cukup ketat dalam menetapkan peraturan hingga membiarkan anak dalam bahaya.”

Koutarou teringat kembali pada Kii, saat dia tidak bisa mengubah sejarah, dan bagaimana dia tidak bisa membiarkannya begitu saja. Jawabannya tidak akan berubah meskipun itu adalah Nana.

“Caramu menjawab seperti itu membuatku kesal,” gumamnya.

Diberitahu bahwa dia akan menyelamatkannya karena dia masih kecil bukanlah jawaban yang dia inginkan. Tapi dia bisa mengerti apa yang dia maksud. Dia tahu bahwa sebagai seorang wanita, dia tidak lengkap. Jadi, meskipun dia menatap Koutarou dengan tidak senang, dia tidak keberatan lebih jauh.

“Kamu masih anak-anak, Nana-san. Tentu saja, pencapaian Anda luar biasa dan Anda lebih tua dari kami… tetapi tidak peduli penampilan luarnya, Anda tetaplah anak-anak di dalam.”

Koutarou melihat Nana sebagai seorang anak kecil yang dipaksa menjadi dewasa. Menyerah sebagai seorang anak tidak sama dengan tumbuh dewasa, jadi Nana selalu berada dalam kondisi tidak seimbang. Meskipun dia bertingkah seperti orang dewasa, hatinya tidak terpenuhi dan meminta bantuan. Itu sudah lebih dari cukup bagi Koutarou untuk melanggar peraturan.

“Boo… Kalau begitu, ambillah tanggung jawab untuk menyebutku anak kecil.”

“Tolong biarkan aku membelikanmu makanan di festival.”

“Tidak apa-apa. Itu sebuah janji.”

“Ya.”

“Baiklah! Aku ikut juga!” Nana tersenyum dan mengejar Yurika dan Maki.

Hehehe, itu juga berarti janji untuk pergi ke festival bersama, Satomi-san. Apa kamu mengerti itu?

Awalnya, Nana benci diperlakukan seperti anak kecil, tapi sekarang hal itu tidak terlalu mengganggunya seperti yang dia ungkapkan. Tidak banyak yang akan memanggilnya anak-anak, mengingat tubuhnya dan semua yang telah terjadi.

Saat mereka menyelidiki, Nana dan Maki memanfaatkan pengalaman militer mereka, sementara Yurika menggunakan sihir dan Koutarou terutama menggunakan kekuatan batinnya, mereka berempat membagi pekerjaan untuk mencari jejak calon penyerang. Jika ada yang menemukan sesuatu yang membuat mereka bertanya-tanya, mereka berkumpul kembali untuk mendiskusikannya.

Setelah mengulangi proses itu beberapa kali, Maki sampai pada suatu kesimpulan, yang kemudian dia sampaikan kepada mereka. “Maki, itu alat pemantau tingkat militer, bukan?” jawab Klan. “Ia memiliki kamuflase termo-optik dan tidak memancarkan gelombang elektromagnetik atau gravitasi apa pun. Itu bukan sesuatu yang dapat Anda temukan dengan mudah, jadi bagus sekali.”

“Snoozy menemukannya. Kerja bagus, Tunda.”

“Nyaa.”

Menjelang hal ini adalah perangkat misterius yang ditemukan Snoozy. Maki mengandalkan pengalamannya untuk mencari tempat di mana dia sendiri akan menanam serangga. Di salah satu lokasi itu, Snoozy mulai mendesis tanpa suara. Bingung, dia melihat dan menemukan objek yang disamarkan. Saat dia menunjukkannya pada Clan, dia mengetahui bahwa itu adalah alat pemantau.

“Saya yakin ini dilakukan oleh musuh. Dengan kata lain, akan ada yang menyerang saat Ralgwin dipindahkan,” pungkas Maki.

Jika Tentara Kekaisaran menempatkan perangkat itu di sana, pasti ada kode identifikasi atau informasi lain di dalamnya, tapi tidak ada hal semacam itu—belum lagi Tentara Kekaisaran tidak perlu menyembunyikannya sejak awal. Mereka bisa memasangnya di tempat yang mereka suka.

Dengan semua itu, alat pemantau itu diyakini milik musuh.

“Luar biasa. Itu pasti naluri liarnya, Snoozy-chan.”

“Meong.”

“Pertanyaannya adalah siapa . Fasta atau faksi Vandarion lama?” gumam Nana. Dia telah mencapai kesimpulan yang sama dengan Maki, dan menentukan pelakunya adalah hal yang penting.

“Tidak ada jejak mana, jadi mungkin Fasta-san.”

“Saya juga yakin demikian. Perangkat itu adalah jenis yang disukai pasukan khusus. Masuk akal untuk berasumsi bahwa Fasta-san akan memilikinya.”

Perangkat itu mahal dan rumit. Itu terlalu mahal untuk digunakan oleh regu normal dan membutuhkan pengetahuan khusus. Oleh karena itu, perangkat yang lebih murah dan lebih mudah digunakan akan digunakan jika dipasang oleh prajurit biasa. Jadi kehadirannya membuktikan bahwa kemungkinan besar itu ditempatkan oleh seseorang dari pasukan khusus, artinya kemungkinan besar itu adalah milik Fasta daripada faksi Vandarion lama.

“Yurika, bisakah kamu memeriksanya dari sini tanpa menyentuhnya?” Koutarou bertanya.

Yang lain masih belum menyentuh perangkat itu. Mengingat tujuannya, menyentuh atau mendekatinya pasti akan memicu semacam alarm. Hanya seekor anak kucing yang sibuk di sekitarnya, yang seharusnya belum memicu alarm apa pun. Koutarou dan yang lainnya ingin tetap seperti itu, jika memungkinkan.

“Ini akan sulit, tapi aku akan mencobanya,” kata Yurika kepada mereka.

“Silakan. Kami mengandalkanmu,” jawab Koutarou.

“Ya.” Yurika dengan tegas mengangguk dan mulai merapal mantra. Dia menggunakan mantra tipe informasi, mencoba menemukan jejak orang-orang yang pernah berada di sekitar perangkat itu di masa lalu.

Kalau Yurika memasang ekspresi seperti itu, tidak apa-apa kalau dia menyerahkan hal itu padanya…

Berdasarkan tindakan Yurika, Koutarou tahu dia bisa mengatasinya. Gairahnya sangat bervariasi dan ketika dia keluar dari permainannya, tidak ada yang berjalan dengan baik, tapi dia belum pernah melihatnya gagal ketika dia merasa begitu positif.

“Kamu tampak tenang, Satomi-kun.”

“Nyaa.”

Maki mendekati Koutarou, dan Snoozy mengikuti di belakangnya. Snoozy pernah menjadi MVP dalam menemukan perangkat itu, tapi yang dia minati hanyalah Maki sekarang.

“Saat Yurika bertingkah seperti itu, aku tahu dia berada di puncak segalanya.”

“Ya. Dia terlihat seperti murid Nana-san.”

“Tapi awalnya dia sangat buruk, dia mencoba menyelamatkan dirinya sendiri dan menggunakanku sebagai perisai…” Koutarou mengingat kembali kejadian dua tahun lalu sambil menatap punggung Yurika. Dia bisa diandalkan sekarang, tapi dulu justru sebaliknya.

“T-Tidaaaaaak! Tolong jangan mendekat!!!”

“Hehehe, tidak apa-apa kan?”

“Aku tidak tahan dengan hantu!!!”

“Ayo. Ada apa, gadis penyihir Rainbow Yurika?”

Koutarou ingat bagaimana Yurika biasa berlari ketika dia menghadapi kesulitan, meninggalkan orang lain untuk menyelesaikan masalahnya. Bahkan saat melawan Sanae, dia bersembunyi di balik punggung Koutarou, itulah sebabnya Koutarou tidak mendengarkannya. Dia tidak terlihat seperti gadis penyihir dan saat itu sudah sangat berbeda. Jika Yurika bertindak seperti yang dia lakukan sekarang, Koutarou dan yang lainnya mungkin akan bekerja sama dengannya lebih cepat.

“Meong.”

“Satomi-kun, kapan kamu mulai percaya pada Yurika?”

Koutarou menyipitkan matanya karena nostalgia saat Maki menggendong Snoozy.

“Ini dimulai dengan kumbang. Itu terjadi sesaat sebelum kamu datang, Aika-san.”

“Kumbang? Ah, maksudmu orang yang dia cari sebagai temannya…” Dia telah mendengar ceritanya. Itu adalah kejadian aneh yang diangkat dari waktu ke waktu.

“Iya benar sekali; ada temannya yang sedang pindah, jadi dia merawat tiga ekor kumbang,” kata Koutarou sambil mengenang.

Yurika sedang membawa kotak penangkaran plastik dan sepertinya dia akan menangis. Di dalamnya ada tiga kumbang bernama Hercules, Atlas, dan Kaukasus. Meskipun dia baik hati, dia akhirnya merawat mereka untuk sementara, dan jika hanya itu yang terjadi, itu tidak akan menjadi masalah.

“Sayangnya, itu terjadi tepat setelah insiden kecilmu dengan Pardomshiha, jadi kamarmu hanyalah jebakan maut bagi kumbang-kumbang itu,” sela Clan melalui komunikasi. Dia membantu penyelidikan dari jarak jauh, tapi saat ini dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menunggu hasil penyelidikan Yurika.

“Kamu mendapat banyak informasi,” jawab Koutarou.

“Aku salah satu korbannya, ingat?”

“Ah, oh ya, kami bertengkar saat itu.”

“Ini adalah masa lalu yang lebih baik aku lupakan.”

Sebagai pecinta kumbang, Koutarou salah mengira Ruth sebagai pohon yang dipenuhi kumbang saat dia tidur, dan sejak itu, dia memperlakukan kumbang sebagai benda berbahaya. Jika granat itu—ketiga kumbang yang ada di tempat berkembang biaknya—telah berada di garis pandang Ruth, mereka pasti sudah meledak.

“Tapi dia masih berhasil melindungi mereka sampai akhir. Dia tidak pernah menyerah. Dia tahu bahwa dia harus melindungi mereka,” kata Koutarou.

Mereka hanyalah tiga serangga, tapi itulah sebabnya Yurika harus melindungi nyawa kecil mereka. Dia telah dipercayakan dengan mereka, dan dia berjuang untuk menjaga mereka tetap aman sampai akhir. Dan hal itu membawa sedikit perubahan pada pandangan Koutarou terhadap dirinya. Upayanya itulah yang membuatnya memercayainya di kemudian hari.

“Kamu mungkin tahu sisanya dari sana, Aika-san.”

“Hehe, kumbang ya? Menurutku, bagi dia, mereka sama seperti kamu bagiku.”

“Nyaa,” Snoozy menawarkan.

“Yah, menurutku begitu.”

Saat Koutarou mengangguk, Yurika kembali ke kelompoknya. Investigasinya telah berakhir untuk saat ini.

“Apa yang kamu bicarakan?” dia bertanya.

“Tidak apa. Lebih penting lagi, apakah Anda menemukan sesuatu?” Koutarou ingin mengingatnya lebih banyak lagi, tapi ada hal yang lebih besar yang harus diprioritaskan, jadi dia dengan cepat menjadi serius.

“Hanya satu hal,” kata Yurika kepada mereka. “Seseorang meninggalkan jejak kaki. Itu milik seorang wanita, dan menurutku agak tinggi.”

Siapa pun yang memasang perangkat itu pasti sangat berhati-hati, karena mereka hampir tidak meninggalkan jejak. Namun, mereka meninggalkan jejak kaki yang tidak jelas, dan kotoran pada sepatu mereka tertinggal di atas beton. Tanahnya kaya akan mineral, berbeda dengan tanah di sekitar area tersebut. Kalaupun ada, sepertinya itu berasal dari sebuah peternakan.

“Mungkin Fasta-san,” Koutarou menyarankan.

“Aku pikir juga begitu. Dia pasti datang untuk melihat sebelum penyergapan.”

Mereka sampai pada kesimpulan yang sama. Bahkan di Forthorthe, jumlah tentara wanitanya relatif sedikit, dan bahkan lebih sedikit lagi tentara wanita yang bertubuh tinggi. Selain itu, mungkin hanya ada segelintir perempuan yang memiliki keterampilan pasukan khusus.

Fasta telah menyiapkan perangkatnya.

Wajah Yurika menegang. Meskipun dia sudah bersiap untuk itu, bukan berarti hal itu tidak mengganggunya.

“Yurika, kalau kamu mengkhawatirkan Fasta-san, kamulah yang harus melindunginya sampai akhir,” kata Koutarou.

“Lindungi Fasta-san?” Mata Yurika terbuka lebar mendengar kata-katanya. Gagasan itu bahkan tidak pernah terpikir olehnya. Dia hanya berpikir untuk melawannya.

“Ya. Saya yakin kamu bisa melakukannya.”

Yurika ini berbeda dari sebelumnya. Sekarang, dia tidak hanya mampu melindungi kumbang, tapi Fasta juga. Koutarou yakin akan hal itu.

“Ya!” Yurika menangis.

Tidak perlu bertengkar. Gagasan untuk menyelamatkan Fasta dari nasib kejamnya lebih cocok untuk Yurika. Berkat itu, keraguan di wajahnya menghilang. Ekspresinya masih kaku, tapi itu karena penuh keyakinan.

Para penyihir istana bertugas langsung di bawah permaisuri, dan mereka biasanya berada di istana. Forthorthe masih belum mendefinisikan sihir secara hukum, jadi mereka diperlakukan sebagai badan intelijen di atas kertas dan diberi misi khusus yang sulit diselesaikan oleh badan intelijen normal—artinya mereka menangani insiden yang berkaitan dengan sihir. Karena itu, mereka sebagian besar melakukan tindakan balasan terhadap faksi Vandarion lama saat ini. Salah satu pekerjaan terpenting mereka adalah menemukan fasilitas produksi yang berkaitan dengan teknologi energi spiritual dan sihir.

“Semuanya, kami mendapat permintaan dari Ksatria Biru.”

Ungu adalah pemimpin para penyihir istana. Dia pernah menjadi pemimpin Darkness Rainbow, jadi peran itu secara alami jatuh ke tangannya. Karena dia lebih tua dan lebih tenang, yang lain tidak keberatan.

“Apakah ini perkelahian?!”

Mata Crimson berbinar mendengar laporan Purple. Dia berguling-guling dengan lesu di sofa tanpa melakukan apa pun, dan dia mengangkat tubuhnya sambil menunggu jawaban Ungu.

“Sayangnya ya.”

“Baiklah!!!” Crimson mengepalkan tinjunya dengan gembira dan melompat dari sofa. Dengan langkah cepat, dia berusaha meninggalkan ruang kerja.

“Tunggu, Crimson! Kemana kamu pergi?!”

Green buru-buru menghentikannya untuk pergi. Purple masih belum memberi tahu mereka detailnya. Mereka bahkan tidak tahu siapa musuhnya.

“Aku akan bersiap! Kamu bisa mendengarkan semua detailnya, Green!”

Tampaknya bahkan Crimson tidak lari untuk melakukan serangan mendadak. Dia akan menyiapkan peralatan dan sihir barunya. Sebagai hasil dari semua yang dia pelajari di Forthorthe, dia menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya, dan kepalanya sudah penuh dengan pemikiran tentang apa yang harus digunakan.

Setelah itu, Crimson pergi dengan langkah ringan.

“Crimson…” Green memegangi kepalanya saat dia melihatnya pergi dan menghela nafas berat. Dia mencintai Crimson, tapi ada kalanya dia tidak bisa mengimbanginya.

Saat itulah Orange memanggilnya, “Crim-chan tetap sama seperti biasanya. Dengan perilaku seperti itu, kamu akan mengira dia akan berkencan.”

Suasana di sekitar Crimson seolah-olah dia adalah seorang gadis yang hendak keluar malam. Dan seperti seorang gadis yang memilih pakaian dan aksesoris untuk teman kencannya, dia juga memilih tongkat dan perlengkapan ritual.

 

“Tapi bukankah itu yang dia lakukan? Saya pikir dia melihatnya sebagai kencan dengan Ksatria Biru dan Angkatan Laut.”

Blue dengan acuh tak acuh setuju dengan Orange. Selalu sulit untuk mengetahui apa yang dia pikirkan, tetapi persepsinya sangat bagus. Blue setuju bahwa Crimson berpikir seperti itu.

“Itu tidak benar,” kata Green dengan ekspresi sedikit jengkel. Setiap kali Crimson dan Maki dibicarakan, dia menjadi kesal.

“Tapi aku yakin Crim-chan ingin menunjukkan kepada Navy-chan dan Ksatria Biru-kun mantra dan taktik barunya,” kata Orange. “Saya pikir dia ingin mereka memujinya.”

Sama seperti Orange yang ingin disebut “imut”, Crimson juga ingin disebut “keren” atau “kuat”. Atau setidaknya begitulah cara dia melihatnya.

Green tentu saja juga tidak menyukai pendapat itu. Dia menggembungkan pipinya dan berbalik, meskipun dia curiga itu benar dan karena itu tidak bisa menolak.

“Semuanya, kalian menyusahkan Purple. Ayo kembali ke jalur yang benar dan dengarkan apa yang dia katakan,” Yellow mengumumkan pada saat yang tepat, menarik semua orang kembali ke topik yang sedang dibahas.

Oranye dan yang lainnya telah menyampaikan pendapat mereka, dan Green nyaris tidak membuat ulah. Itu adalah si Kuning yang penuh perhatian dan tenang.

“Ah, maaf, Purp.”

“Saya minta maaf. Melanjutkan.”

Oranye dan Biru dengan cepat meminta maaf. Di saat yang sama, Green meluruskan postur tubuhnya. Mungkin itu berkat Yellow, tapi suasana hatinya tidak lagi buruk.

“Terima kasih, Kuning,” kata Ungu.

“Sama sekali tidak. Jadi, apa yang dikatakan Ksatria Biru?”

Ungu tersenyum tipis, tapi Kuning mendesaknya untuk melanjutkan, memunculkan ekspresi yang lebih sadar.

“Dia bilang musuh yang merepotkan mungkin akan datang dan Penyihir Agung, Grevanas, mungkin akan muncul.”

“Apa kamu yakin?” Mata Hijau berbinar. Sebagai ahli informasi penduduk, dia tahu banyak tentang Grevanas. Dia adalah pendiri Folsaria dan penyihir pemberontak yang muncul dalam legenda Forthorthe. Dia sangat berbahaya, mampu mengendalikan naga, dan berusaha menggunakan racun untuk menghancurkan Forthorthe. Jika dia mengambil tindakan, itu bukan bahan tertawaan.

“Tampaknya, peluang dia untuk segera muncul tidak terlalu tinggi,” kata Purple.

“Karena pemimpin mereka, Ralgwin, masih belum sembuh dari lukanya, kan?” Jawab Biru. “Penyihir setingkat Grevanas tidak perlu menyelamatkannya saat dia masih terluka.” Blue berspesialisasi dalam penyembuhan dan pemanggilan. Mempertimbangkan risiko menyerang saat Ralgwin terluka, dia merasa lebih baik menundanya sedikit.

“Biru benar. Tapi kemungkinannya masih cukup tinggi sehingga tidak bisa diabaikan,” kata Ungu.

Meski risikonya rendah, Grevanas sangat berbahaya sehingga mereka tidak bisa mengabaikan kemungkinan tersebut. Hanya ada satu dari sepuluh kemungkinan dia muncul, tapi jika korbannya ratusan kali lebih banyak saat dia muncul, mereka harus bersiap untuk itu.

“Mungkin ada perebutan kekuasaan internal?” Kuning menyarankan. Begitulah cara dia menafsirkan peluang yang bukan nol.

Ungu mengangguk pada kata-katanya. “Ya. Seperti dulu, mereka tidak tampak seperti sebuah monolit.”

Di masa lalu, Darkness Rainbow adalah gabungan dari banyak organisasi anti-Folsaria. Mereka tidak pernah bisa menyepakati apa pun dan selalu ada konflik internal. Bahkan gadis-gadis ini, yang merupakan pemimpinnya, juga sama, jadi mereka bisa dengan mudah membayangkan keadaan faksi Vandarion yang lama.

“Tentu saja itu akan terjadi setelah tiba-tiba kehilangan pemimpinnya,” kata Yellow sambil mengangguk. Dan kemudian dia menyadari sesuatu. Tiba-tiba kehilangan pemimpinnya ya? Kurasa kita bukan orang yang bisa diajak bicara…

Sekarang ada enam orang, tapi sebelumnya ada dua lagi: Elexis dan Maya. Mereka pernah menduduki posisi kepemimpinan, membimbing para gadis. Tapi mereka hilang dalam pertempuran menentukan melawan Vandarion. Kelompok tersebut telah mencari mereka setelahnya, tetapi mereka belum ditemukan. Akhir-akhir ini, Yellow mulai mengira pasangan itu telah meninggal.

Purple melanjutkan, “Pokoknya, karena ada kemungkinan Grevanas akan muncul, itu terlalu besar bagi Ksatria Biru dan yang lainnya, dan mereka telah meminta bantuan kita.”

“Mungkin yang terbaik adalah kita tidak memberi tahu Crim-chan apa pun tentang Penyihir Agung,” kata Orange.

“Ya, itu yang terbaik. Jika Crimson membuat persiapan untuk mengalahkannya, kota itu akan hancur,” Blue menyetujui.

“Kita harus bersiap menghadapi kemungkinan Grand Wizard akan muncul… Aku akan melakukannya,” jawab Green.

Dengan hilangnya Elexis dan Maya, yang lain agak gelisah. Crimson tentu saja bukan satu-satunya; Ungu, Oranye, Biru, dan Hijau berbagi perasaannya. Pandangan mereka tidak sesuai dengan situasi saat ini. Kehilangan sekutu sejati untuk pertama kalinya telah memberikan dampak yang lebih besar pada mereka daripada yang diperkirakan, belum lagi telah menyelesaikan tujuan jangka panjang mereka untuk kembali ke Forthorthe yang memicu perasaan tersebut.

Maya, Elexis… andai saja kamu ada di sini sekarang…

Yellow merasakan sedikit kecemasan bahwa mereka akan berada dalam bahaya besar. Dan sekarang ada Penyihir Agung, Grevanas: musuh yang lebih kuat dari yang pernah mereka hadapi.

Mungkin bahaya yang dia takuti telah datang. Dia tidak punya dasar nyata atas keyakinan itu, tapi Yellow takut akan hal itu.