Prolog: Seandainya Hari-hari Seperti Ini Bisa Berlangsung Selamanya

“Jadi, pelajaran hari ini di 《Studi Ilmu Hitam》adalah… dodgeball!”

Sambil memegang bola, Glenn tiba-tiba mengumumkan hal ini kepada hampir empat puluh siswa yang berkumpul di halaman Akademi Sihir Kekaisaran Alzano.

Dihadapkan dengan kejadian absurd lainnya, para siswa hanya bisa ternganga karena frustrasi.

“Hahaha! Lapangannya sudah disiapkan! Ayo, kalian semua! Bagi menjadi dua tim dengan suit (batu-kertas-gunting)! Tim yang kalah akan menjadi budak tim yang menang selama sehari—!”

“T-Tunggu sebentar!”

Saat melangkah ke rerumputan tempat lapangan telah digariskan dengan teliti menggunakan garis-garis putih, Sistine memprotes dengan keras.

“Kenapa kita harus main dodgeball di kelas 《Studi Ilmu Hitam》!? Kita sedang sibuk! Daripada main-main seperti ini, kita butuh pelajaran yang serius dan tepat—”

“Hmph! Kau memang tidak mengerti, ya, Kucing Putih?”

Glenn menunjuk tepat ke hidung Sistina dengan gerakan dramatis.

“Kau meremehkan permainan dodgeball! Tidak tahukah kau? Dodgeball dipenuhi dengan setiap elemen penting untuk menggunakan sihir!”

“Hah!?”

Sistine, yang mendengar ini untuk pertama kalinya, berkedip kaget.

“Dengarkan baik-baik! Pertama, melempar bola akan memperkuat bahu Anda! Melacak lintasan bola akan mengasah penglihatan dinamis Anda! Dan menghindari bola akan mempertajam refleks Anda! Paham? Mengatakan bahwa dodgeball itu sendiri adalah sihir bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan!”

“I-Itu sebenarnya masuk akal…!?”

Pernyataan Glenn yang penuh percaya diri hampir saja mengecoh Sistine untuk sesaat…

“…Tunggu, semua itu tidak ada hubungannya dengan sihir !”

“Gyaahhhhhhh—!?”

Teriakan Sistine [Angin Kencang] membuat Glenn melayang tinggi ke langit, seperti biasanya.

“…Astaga, guru kita sama saja seperti biasanya.”

Mengamati dari kejauhan, mahasiswa laki-laki bertubuh kekar bernama Kash bergumam pelan.

“Hhh… Sudah biasa bagi Sensei untuk sesekali melakukan sesuatu yang keterlaluan, tapi kali ini, bahkan lebih sulit dipahami dari biasanya.”

Wendy, sang ojou-sama berambut kepang dua, hanya bisa mengangkat bahunya.

“Memang… kupikir Glenn-sensei selalu memiliki makna yang lebih dalam di balik pelajaran-pelajarannya yang tampaknya tidak masuk akal…”

“…Tapi dodgeball dan sihir? Keduanya tidak mungkin berhubungan… kan?”

Teresa, seorang gadis yang berpenampilan seperti model, dan Lynn, seorang gadis mungil berkacamata, juga tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.

“Hmph. Aku tidak tahu apa yang sedang dia rencanakan, tapi kali ini aku tidak akan ikut bermain.”

Berdiri agak terpisah dari kelompok, seorang anak laki-laki berkacamata bernama Gibul mengerutkan alisnya dengan jelas menunjukkan ketidakpuasan, dengan kesal mendorong kacamatanya ke atas sambil melontarkan kata-katanya dengan nada sinis.

“Kami sedang sibuk sekarang. Kami tidak punya waktu untuk main-main seperti ini—”

“…Justru karena itulah, Gibul-kun.”

Sebuah suara lembut dan bernada menegur menyela perkataannya.

Pandangan para siswa beralih ke arah pembicara.

Rambut pirangnya yang lembut tergerai tertiup angin, berkilauan saat terkena sinar matahari sore.

“Memang benar ujian tengah semester akan segera tiba… Semua orang belajar sangat keras, hampir tidak punya waktu untuk tidur… Tapi akhir-akhir ini, semua orang terlalu memaksakan diri dan kelelahan, kan?”

Di sana berdiri Rumia, senyumnya yang tenang memancarkan kebaikan.

“Mungkin Sensei mengatur waktu ini agar kita bisa beristirahat sejenak?”

Mata birunya yang jernih seperti laut memancarkan kepercayaan yang teguh pada Glenn, dan karena itulah…

“Hmm… Kalau tadi kamu bilang begitu, suasana kelas akhir-akhir ini agak tegang…”

“Haha, atau mungkin dia hanya ingin bolos mengajar dan bermain-main.”

Para siswa, meskipun dengan enggan, tampak agak yakin.

“Hei, kalian semua! Cepatlah dan ayo main dodgeball—!”

“Ugh, cuma kali ini saja, oke!? Sungguh, cuma kali ini saja!”

Di lapangan, Glenn melambaikan tangan kepada para siswa seperti anak kecil yang kegirangan, sementara Sistine, yang tampaknya menyerah, melipat tangannya dan berbalik dengan kesal, marah-marah.

“…Yah, istirahat sesekali tidak ada salahnya.”

“Yare yare, ayo kita mulai.”

Dengan pasrah namun tersenyum getir, para siswa menuju ke pengadilan—

Dan begitulah ceritanya.

Untuk beberapa saat, sorak-sorai riang bergema di seluruh halaman.

“Fufun! Bersiaplah, Rumia! Ei!”

“Terlalu mudah, Wendy!”

“Oooh! Bagus sekali, Rumia-chan! Oke, oper ke sini! Oper!”

Para siswa terjun ke permainan dodgeball, melampiaskan stres akibat belajar tanpa henti.

“Hmph. Tim kita dalam posisi yang kurang menguntungkan… Sekarang bagaimana, Sensei?”

Bahkan Gibul, yang awalnya tidak antusias, secara bertahap ikut terbawa suasana dan mulai terlibat.

“Oh tidak, bolanya ada di tangan Re=L… Ini gawat…”

“Ei.”

“Dogaaaaaahhhhhhhh—!?”

“Waaahhh—!? Sensei telah terlempar jauh—!”

Dalam pemandangan yang sudah biasa itu, yang dipenuhi tawa tanpa henti—

( Haha, ini sangat menyenangkan… )

Bermain bersama semua orang, wajah Rumia berseri-seri penuh kegembiraan, hatinya dipenuhi dengan sebuah harapan sederhana.

( …Seandainya hari-hari seperti ini… bisa berlangsung selamanya… )