Epilog: Sampai Kita Bertemu Lagi Suatu Hari Nanti

Dengan demikian, serangkaian gangguan yang secara tak terduga melanda Re=L pun berakhir.

Marianne ditangkap secara mendesak atas tuduhan perampokan kereta api dan penculikan untuk keuntungan. Para mahasiswi yang mengikutinya menunjukkan jejak telah menjadi korban sihir cuci otak yang membuat pikiran mereka menjadi ekstrem, yang memungkinkan adanya keringanan hukuman. Mereka hanya menerima skorsing sementara dan masa percobaan.

Namun, masalah psikologis yang dialami oleh para siswi yang memihak Marianne memang nyata, dan suasana mencekik yang menyelimuti budaya akademi, yang berkontribusi pada masalah-masalah ini, menjadi sorotan karena insiden ini. Akibatnya, seorang kepala sekolah baru dikirim dari ibu kota untuk mengatasi dan mereformasi lingkungan akademi yang tertutup. Semuanya diharapkan dapat diselesaikan secara damai.

Tentu saja, beberapa aspek masih belum terselesaikan. Ada masalah “Salib Surga” yang telah disebutkan Marianne.

Setelah insiden itu, Kementerian Urusan Militer menginterogasi dan mengutuk mereka yang terlibat secara ketat, tetapi para pejabat tinggi di Kementerian Sihir sepenuhnya menyangkal adanya hubungan dengan Marianne atau keberadaan “Salib Surga.” Korps Penyihir Istana Kekaisaran mencari dengan panik jejak “Salib Surga,” tetapi upaya mereka berakhir sia-sia. Bahkan menggunakan sihir pengakuan pada Marianne yang kini gila pun tidak menghasilkan informasi baru untuk mendukung klaimnya.

Pada akhirnya, terlepas dari apakah kata-kata Marianne itu benar atau hanya rekayasa belaka—

Kebenaran terkubur dalam kegelapan.

Namun demikian, tak dapat disangkal bahwa akar permasalahan tersebut adalah sikap Re=L yang terlalu keras dalam memberikan “pengusiran karena kegagalan”, yang secara signifikan melemahkan pengaruh faksi anti-militer di dalam Akademi Sihir Kekaisaran Alzano. Dengan keberhasilan Re=L menyelesaikan studi singkatnya di luar negeri, dalih untuk “pengusiran karena kegagalan” tersebut pun lenyap.

Oleh karena itu, Re=L akan terus bertugas sebagai pengawal pribadi Rumia.

Kemudian-

Di bawah langit yang cerah dan ber Matahari.

Di stasiun kereta api yang berada di dalam kompleks Akademi Putri Sihir St. Lily.

Dengan suara berderak dan mengepul, sebuah lokomotif uap baru perlahan memasuki stasiun, cerobong asapnya membubung tinggi. Seketika, aroma samar asap batu bara mulai tercium di udara.

Dan di depan peron keberangkatan kereta… kerumunan orang telah berkumpul.

Itu adalah Glenn dan para siswa Kelas Moon, Tahun Kedua.

Hari ini adalah hari di mana Glenn dan kelompoknya akhirnya akan kembali ke Akademi Sihir Kekaisaran Alzano.

Para siswa Kelas Moon semuanya keluar untuk mengantar mereka.

“Ugh… Renn-sensei… akhirnya tiba saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal…”

“Terima kasih atas kerja keras Anda. Waktunya memang singkat, tetapi kami sangat berterima kasih atas segalanya.”

“Hei, Sensei. Bagaimana ya mengatakannya… saya senang bisa bertemu dengan Anda.”

Francine, Ginny, dan Colette, yang mewakili para siswi di kelas tersebut, bergantian menjabat tangan Glenn dan menyampaikan salam perpisahan.

“Sistina dan Rumia juga. Agak menyenangkan bisa bersaing langsung dengan kalian, kan?”

“Kurasa kita bisa mengatakan hal yang sama… atau haruskah kita?”

“Haha… ya, kami juga membuat beberapa kenangan indah. Terima kasih.”

Sistina dan Rumia tersenyum cerah.

Meskipun waktu kebersamaan mereka singkat, ikatan persahabatan yang tulus telah terbentuk di antara mereka.

“Memang, kita sering bertengkar, tapi sekarang saatnya berpisah, rasanya agak kesepian…”

“Memang benar…”

Sistine berbicara dengan penuh pertimbangan, dan Francine mengangguk setuju.

Lalu, Colette angkat bicara.

“Hei, Sistine, Rumia. Bagaimana jika suatu hari nanti aku belajar di luar negeri di sekolah kalian… Akademi Sihir Kekaisaran Alzano?”

“!”

“Entahlah, aku hanya penasaran. Aku ingin melihat seperti apa tempat kalian dan Renn-sensei menghabiskan hari-hari kalian.”

“Ohohoho! Itu ide yang brilian untukmu, Colette! Ya, ketika saatnya tiba, Ginny dan aku akan menemanimu!”

“Ugh… kedengarannya merepotkan…”

Francine tertawa angkuh mendengar saran Colette, sementara Ginny bergumam tanpa ekspresi.

“Haha! Kedengarannya bagus!”

“Ya, kami semua akan menyambutmu saat waktunya tiba!”

Sistina dan Rumia tertawa riang, tetapi…

“Dan, kau tahu, ada itu…” kata Colette, pipinya memerah sambil berpegangan pada lengan kiri Glenn…

“Jika aku pergi ke akademimu… aku bisa, kau tahu… bertemu Renn-sensei lagi…?” tambah Francine, wajahnya memerah padam sambil berpegangan erat pada lengan kanan Glenn…

“Sejujurnya, aku tidak tahu kapan itu akan terjadi, Sensei…”

“Mohon tunggu kami…”

“Eh, tentu…”

Didesak oleh rayuan gencar kedua gadis itu, Glenn hanya bisa mengernyitkan pipinya dan berkeringat gugup.

“Haha! Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin sebaiknya kamu tidak datang!”

“Ya, kami pasti akan menaburkan garam jika kamu melakukannya!”

…Entah mengapa, senyum ceria Sistina dan Rumia justru sangat menakutkan.

“Ha… kalian memang tidak pernah berubah, ya?”

Ginny, seperti biasa acuh tak acuh, mengangkat bahu dengan ekspresi kesal.

“Pokoknya!”

Merasa ada sesuatu yang sangat berbahaya jika ini berlanjut, Glenn melepaskan diri dari kedua gadis itu.

“Kalian semua, aku benar-benar berhutang budi pada kalian atas segalanya kali ini! Terima kasih!”

“Um… terima kasih semuanya…”

Re=L, berdiri di belakang Glenn seolah bersembunyi, bergumam terima kasihnya dengan pelan.

“Aku sebenarnya tidak begitu mengerti, tapi… berkat semua orang, sepertinya aku tidak akan dikeluarkan.”

Glenn meletakkan tangannya di kepala Re=L sambil menepuknya dengan lembut.

“Kamu hebat sekali kali ini. Aku bangga padamu.”

“Mm…”

Re=L membiarkan Glenn mengacak-acak rambutnya, tanpa perlawanan.

“Aku… bekerja keras agar Glenn tidak perlu khawatir…”

Meskipun matanya setengah terpejam karena mengantuk, Re=L tampak sangat senang.

Melihat sikap Re=L yang tenang dan puas…

“Hmph…”

Gadis berkacamata itu, Elsa, menggembungkan pipinya karena tidak senang, meraih lengan Re=L, dan menariknya menjauh dari Glenn.

“…Elsa? Ada apa?”

Re=L mengerjap menatap Elsa, yang berpegangan erat pada lengannya, dengan bingung.

“…Tidak ada apa-apa.”

Pipi Elsa sedikit memerah saat dia berbalik sambil mendengus kesal.

Lalu, dengan ekspresi rumit, dia menatap Glenn dengan tajam…

““……?””

Re=L dan Glenn memiringkan kepala mereka dengan bingung melihat tingkah laku Elsa…

Sistine, Rumia, Francine, Colette, Ginny, dan para siswi lainnya di sekitarnya, seolah merasakan sesuatu, menyeringai tanpa suara.

Dan begitulah, waktu berlalu dengan cepat, dan saat perpisahan pun semakin dekat.

“Sudah waktunya untuk pergi… Sampai jumpa!”

“Mari kita bertemu lagi suatu hari nanti!”

“Ya, hati-hati!”

“Semoga selalu sehat!”

Setelah ucapan perpisahan terakhir diucapkan…

Glenn dan rombongannya mengambil barang bawaan mereka dan naik kereta.

“Re=L!”

Saat Re=L hendak naik kereta, Elsa memanggilnya.

Re=L menoleh, dan Elsa berteriak.

“Terima kasih, Re=L, sungguh! Aku… aku akan menjadi lebih kuat!”

“…Elsa?”

“Aku akan menjadi semakin kuat… sehingga suatu hari nanti, aku bisa berdiri berdampingan denganmu dalam pertempuran! Sehingga aku juga bisa melindungi seseorang…! Sehingga…!”

Melihat ekspresi Elsa yang putus asa dan memohon,

Bibir Re=L melengkung membentuk senyum yang sangat tipis.

“…Aku akan menunggu.”

Dengan kata-kata singkat yang diucapkan dengan berbisik itu,

“Semoga kita… bertemu lagi suatu hari nanti, Elsa.”

“…!? …Ya!”

Elsa, dengan air mata yang sedikit menggenang di matanya, tersenyum seperti bunga matahari.

-Kemudian.

“…Wah, aku punya banyak sekali cerita untuk diceritakan sekarang.”

Sama seperti perjalanan pergi, Glenn dan kelompoknya menempati kompartemen pribadi.

Glenn, sambil bersandar pada tangannya di dekat jendela, menatap pemandangan pedesaan yang berlalu, bergumam sendiri.

Dengan sekali pandang, Glenn melihat sekeliling.

Di seberangnya, Sistina dan Rumia duduk berdampingan, bersandar di bahu satu sama lain, bernapas pelan dalam tidur.

Dan Re=L, yang meringkuk di kursi di samping Glenn, tertidur lelap menggunakan pangkuannya sebagai bantal.

Apakah dia sedang bermimpi indah?

Re=L, tertidur lelap, tersenyum sangat tipis.

“…Kamu benar-benar hebat, lho.”

Glenn dengan lembut meletakkan tangannya di kepala Re=L yang sedang tidur.

“Mm…”

Entah dalam keadaan setengah tidur atau bertindak tanpa sadar, Re=L menyandarkan kepalanya ke tangan Glenn saat ia bergerak dalam tidurnya.

“Baiklah kalau begitu…”

Untuk mengisi waktu sampai mereka tiba di ibu kota, Glenn mengeluarkan sebuah buku dari tas perjalanannya.

Buku itu, yang belum sempat ia baca dalam perjalanan ke sana, adalah… Sang Penyihir Melgalius .

“…Bukan cara yang buruk untuk menghabiskan waktu.”

Dengan pemandangan pedesaan yang terbentang di luar jendela,

Glenn mendalami cerita itu untuk beberapa saat.