Selingan: Doa Seorang Gadis Tertentu

Gadis itu terhanyut dalam tidur nyenyak yang tenang.

Namanya adalah Maria Luther.

Seorang mahasiswi tahun pertama di Akademi Sihir Kekaisaran Alzano, terpilih sebagai salah satu perwakilan tim akademi di Festival Sihir sebelumnya.

Dan, melalui tangan Jatice, seorang gadis membuat inti dari sebuah ritual untuk memanggil dewa jahat, yang disebut sebagai 《Gadis Suci Kegelapan》.

(…)

Maria terhanyut dalam tidur nyenyak yang tenang.

Kesadarannya kabur, tidak jelas.

Seolah-olah dia mengambang sendirian di kehampaan kosmik yang tak berujung.

Dia bahkan tidak ingat siapa dirinya sebenarnya.

Batasan antara dirinya dan dunia seolah-olah meleleh, menjadi tidak jelas.

Itu adalah perasaan mahakuasa, seolah-olah dia telah menjadi bagian dari dunia—atau mungkin dunia itu sendiri. Namun, rasa kantuk yang luar biasa dan kurangnya kesadaran akan realitas menyelimuti kesadarannya seperti kabut tebal.

Dalam keadaan seperti mimpi itu, kesadarannya sesekali muncul secukupnya untuk menangkap sekilas adegan-adegan—seperti mimpi, sangat lucu, namun murni mimpi buruk.

Adegan-adegan dirinya sendiri, yang berubah menjadi monster, melahap dunia di berbagai tempat.

Perbuatan-perbuatan itu sangat menghujat dan mengerikan, sulit untuk digambarkan dengan kata-kata.

Namun, dia tidak merasa takut. Tidak ada rasa jijik, tidak ada rasa muak.

Seolah-olah indra manusianya telah mati rasa, dan Maria hanya bisa menatap pemandangan mengerikan itu seolah-olah itu adalah kisah orang lain.

Namun—bahkan bagi Maria, yang kemanusiaannya hampir sepenuhnya telah direnggut, ada satu sensasi yang menusuk hatinya seperti duri: perasaan krisis yang samar.

Itu tidak begitu jelas, tetapi tak dapat disangkal bahwa hal itu terasa di inti keberadaannya.

Yaitu-

(…Itu akan datang.)

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi.

Tapi itu akan datang. Itu mendekat. Semakin dekat.

Sesuatu yang sangat besar.

Sesuatu yang jahat.

Sesuatu yang dahsyat.

Sungguh mengerikan.

Suatu entitas yang tak terlukiskan, penuh penistaan, merayap ke arahnya dari luar multiverse yang luas, dari kedalaman jurang gelap, dari pusaran kegelapan sejati yang kacau balau yang terjalin dengan warna-warna tak terhitung.

Memang benar, benda itu menuju ke sini, mengincar Maria, merayap semakin dekat.

Perlahan. Pasti. Kehadirannya semakin mendekat.

Jika ini terus berlanjut, sesuatu yang mengerikan akan terjadi.

Sesuatu yang tidak dapat diubah.

Dunia akan mengetahui arti sebenarnya dari rasa takut dan keputusasaan.

Tamat.

Namun Maria tidak berdaya. Dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Setelah kehilangan kemanusiaannya, dia bahkan tidak mampu lagi mengumpulkan kemauan untuk melawan atau menolak.

Sekalipun keinginan itu tetap ada, apa yang bisa dia lakukan dalam kondisinya saat ini?

Maria yang sekarang ini, pada akhirnya, tidak lebih dari sekadar wadah daging yang dimaksudkan untuk menerima sesuatu itu .

Namun, meskipun segala sesuatu telah direnggut darinya, Maria tetap berpegang pada satu keinginan.

Keinginan itulah satu-satunya yang mendefinisikan eksistensinya dalam kesadarannya yang kabur, satu-satunya jangkar baginya.

(…Sensei… tolong saya…)

Siapakah “Sensei” itu, atau seperti apa kepribadiannya.

Dalam kondisinya saat ini, Maria tidak dapat mengingat detail apa pun. Bahkan wajah mereka pun tidak.

Tapi orang itu… mereka telah menjanjikan sesuatu padanya, di suatu tempat, suatu waktu.

Dan setelah membuat janji itu, mereka pasti akan menepatinya… begitulah sifat mereka—setidaknya begitulah yang dia rasakan.

Jadi, Maria terus berdoa.

(…Tolong aku… Sensei… sebelum aku… berhenti menjadi diriku sendiri…)

Sayangnya, doa-doa gadis itu sama sekali tidak berguna.

Doa-doanya tak lagi bisa menjangkau siapa pun. Dan memang tak akan pernah.

Itu bukan lagi keinginan yang bisa dipenuhi dengan cara manusia.

Hanya Dialah satu-satunya yang mampu mengabulkan keinginan seperti itu, keinginan yang melampaui batas kemampuan manusia,

pastilah makhluk yang mirip dengan dewa—

—