Epilog: Deus Ex Machina

—Saya sedang berjalan.

Aku berjalan melewati cahaya putih hangat yang menyilaukan.

Dari suatu tempat, aku bisa mendengar suara air mengalir yang jernih dan lembut.

Di ruang yang begitu misterius… aku berjalan dalam diam.

Perlahan-lahan.

…Sangat perlahan, terus maju menuju entah ke mana.

…Pada akhirnya.

Aku tiba di tepi sungai yang indah, airnya mengalir dengan jernih dan tenang.

Dan di seberang pantai yang berkabut—beberapa sosok berdiri.

Saat aku melihat sosok-sosok itu, aku gemetar karena terkejut.

“Aria…”

Saudariku tersayang berdiri di sana, tersenyum padaku.

Bukan hanya dia.

“Kalian semua…”

Yui, Rita, Luce, Irene, Lulu, Clive, Dean, Max, Roy… keluarga yang penuh nostalgia dari panti asuhan yang familiar itu ada di sana.

Mereka semua melambaikan tangan… menungguku.

“Abel!”

“Abel-oniichan! Ke sini! Ke sini!”

“Kakak, cepat, cepat!”

“Ayo kita pergi bersama! Ikut kami—!”

Jantungku pasti rapuh.

Melihat semua wajah yang familiar itu, aku tak kuasa menahan rasa hangat yang menggenang di mataku.

Secara impulsif, aku mulai melangkah menuju bờ seberang—

—Saat itulah kejadiannya.

Dari belakangku, tiba-tiba aku mendengar suara seseorang berlari, tat-tat-tat .

“Kakak! Semuanya!”

Seorang anak laki-laki berlari melewati saya, menyeberangi sungai dan bergegas menuju bờ seberang.

Dia tampak berusia sekitar belasan tahun.

Sosoknya… aku mengenalinya.

“Itu… Abel…?”

Itu adalah diriku yang dulu.

Wujud diriku yang sebenarnya, yang selama ini kusembunyikan di balik topeng, terpendam jauh di dalam hatiku, dan berusaha kusingkirkan.

Di depan mataku yang tercengang, anak laki-laki itu, Abel, menghampiri yang lain… dan memeluk mereka.

“Kakak! Semuanya! Oh, aku merindukan kalian! Aku… aku benar-benar merindukan kalian!”

“Kakak! Kakak! Aku… Yui sudah menunggumu selamanya… Aku sudah menunggu begitu lama… *sniff* , *waaahhh*!”

“Mulai sekarang… kita akan selalu bersama, oke? Abel. Selalu… selalu…”

Aku menatap pemandangan bahagia keluarga itu untuk beberapa saat.

Lalu—aku menghela napas.

“Benar. Begitulah adanya. Saya bukan Abel. Saya Albert Frazer.”

Aku… setelah bertahun-tahun mengenakan topeng dan menipu diri sendiri… telah lama menjadi orang lain, bukan lagi Abel yang dulu.

Tidak mungkin aku bisa kembali kepada seseorang yang telah kucoba singkirkan dan jauhi.

Lagipula, dengan tangan yang berlumuran darah dan kotor ini, bagaimana mungkin aku bisa menyentuh mereka? Aku tidak berhak melakukannya.

Pada akhirnya, sendirian, membiarkan mayatku tergeletak di padang belantara yang sunyi—itulah akhir yang pantas bagi pahlawan palsu, Albert Frazer, seperti yang diceritakan dunia.

“Sendirian… ya. Aku tahu akan seperti ini… aku sudah siap… tapi rasanya hampa sekali.” Gumamku pada diri sendiri.

Saat aku melangkah maju untuk menyeberang ke pantai yang kosong di mana tak seorang pun menunggu…

“…!”

Tiba-tiba, pusaran bulu putih muncul, menghalangi jalanku.

Pada saat yang sama… dari suatu tempat, sebuah lagu terdengar di telingaku—

“…Apa ini?”

Bulu-bulu itu, lagu itu, sebuah kekuatan tak terlihat—semuanya menahan saya.

Tidak mungkin aku bisa bergerak menuju bờ seberang.

Saat aku berdiri di sana, kebingungan,

“Belum waktunya kamu datang ke sini, Albert.”

“…!?”

Aria, Abel, anak-anak… mereka semua menatapku.

“Kamu masih punya urusan, kan? Ada orang yang menunggumu, kan? Kalau begitu kamu tidak bisa… tidak selagi masih ada orang yang membutuhkan ‘Albert’.”

“…”

“Tidak apa-apa. Kamu tidak sendirian.”

“…”

“Terima kasih, Albert. Karena kamu, kami yang terjebak telah dibebaskan. Kami akhirnya bisa melanjutkan perjalanan ke dunia selanjutnya… Terima kasih, sungguh.”

Bagi kami… Anda adalah pahlawan sejati, Albert Frazer.”

“Terima kasih! Terima kasih, Albert-oniichan!”

“Ya, kamu hebat!”

Mendengar sorak sorai mereka,

Aku tersenyum tipis dan masam… lalu membalikkan badan membelakangi mereka.

“Kau benar. Memang begitulah keadaannya. Aku masih punya hal-hal yang harus kulakukan. Aku tidak akan pernah merendahkan diri dengan melakukan hal yang lemah seperti menyerah di tengah jalan… Jaga diri baik-baik. Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti.”

Dengan kata-kata itu,

Aku mulai perlahan-lahan menelusuri kembali jalan yang telah kulalui sebelumnya.

Perlahan-lahan.

…Sangat perlahan.

Di belakangku,

“Albert! Tidak… aku!”

Abel—bukan, diriku yang dulu—berseru.

“…Silakan lanjutkan.”

“Ya, kamu juga menjaga semua orang. Aku.”

Dengan percakapan terakhir itu,

Aku… berjalan kembali menyusuri jalan cahaya putih… dan kemudian…

────

“Kamu sudah menyadarinya, kan?”

“…”

Ketika Albert membuka matanya, ia mendapati dirinya tergeletak telentang di tanah.

Sambil menggelengkan kepala, dia duduk. Seluruh tubuhnya terasa sakit, kekuatan sihirnya hampir habis hingga membuatnya kelelahan… tetapi nyawanya tidak dalam bahaya. Luka fatal yang merobek perutnya kini telah tertutup.

“Kunci” yang tak pernah sekalipun lepas dari tangannya selama pertempuran itu telah hilang.

Mungkin… mulai saat ini, dia tidak akan pernah melihat “kunci” itu lagi. Anehnya, dia merasa yakin akan hal itu.

“…Seharusnya kau yang berterima kasih padaku.”

Di dekat situ, Luna berdiri dengan tangan bersilang, memalingkan muka.

“Sihir Ramalan Malaikat [Himne Kebangkitan]… sihir ini memanggil kembali jiwa seseorang yang baru saja meninggal. Sihir ini tidak akan berhasil jika terlalu banyak waktu telah berlalu, akan mengurangi umurku, dan keberhasilannya bergantung pada keberuntungan.”

“…Sepertinya aku berhutang budi padamu.”

“Ck… Aku hanya membayar hutang. Aku tidak tahan dengan sisi dirimu yang seperti itu.”

Luna melontarkan kata-kata itu dengan nada kesal, jelas-jelas merasa jengkel.

Lalu, tanpa memandang Albert, dia mulai bergumam pelan.

“…Terima kasih.”

“…”

“Saat kau… pergi, aku sempat menemuinya . Sepertinya dia akhirnya terbebas dari orang tua terkutuk itu… dan aku bisa mengucapkan selamat tinggal terakhirku…”

Luna menggaruk kepalanya dengan canggung, terbata-bata saat berbicara.

“Aku masih tidak tahan dengan kalian para Imperial… tapi… untuk satu hal ini… kurasa… aku agak bersyukur…”

Dia berhenti bicara.

Dengan pandangan sekilas, Luna menatap ke arah Albert.

“………………”

Namun Albert sudah berjalan pergi, menuju pintu keluar kota yang hancur itu, meninggalkan Luna di belakang.

“Apa—!? K-Kau bahkan tidak mendengarkan…!? Serius!?”

“Apa kau bicara sesuatu? Aku sedang sibuk. Kalau kau mau bicara sesuatu, simpan saja untuk nanti.”

“Aaaaaaaaaargh! Aku sudah tahu! Kalian para Imperial benar-benar membuatku kesal sekali!”

Luna berlari mengejar sosok Albert yang menjauh—

Cahaya merah menyala yang indah yang sebelumnya menerangi Fejite… memudar.

Semuanya kembali normal.

Lalu, 《Ultimus Clavis》yang telah mengepung Fejite dan membanjiri kota… berubah menjadi gumpalan tanah dan hancur berkeping-keping, lenyap dalam sekejap.

────

“W-Woah… gerombolan mayat hidup… runtuh…!?”

“K-Kita… selamat…!?”

Para prajurit Kekaisaran yang mati-matian mempertahankan tembok kota menatap pemandangan itu dengan takjub dan tak percaya.

“A-Wah!? A-Apa yang terjadi!? Apa yang sedang terjadi!?”

“Tenanglah, Rosalie!”

Para penjaga dan warga yang melawan majunya para mayat hidup melintasi kota diliputi kebingungan.

Dan di langit—di mana Eleanor hitam memenuhi udara seperti kawanan—mereka mulai berjatuhan satu per satu, larut menjadi kabut gelap dan menghilang.

“Apa-apaan ini…!? Apa yang sedang terjadi…!?”

“Mungkinkah…?”

Jaill, Rize, dan Levin, yang telah bertempur melawan Eleanor hitam bersama para prajurit Kekaisaran, bergumam dalam keadaan linglung.

“Hei, mungkinkah ini artinya…?”

“Ya, pasti begitu! Pasti begitu!”

“Memang, ini benar-benar sebuah keajaiban.”

Colette, Francine, dan Ginny bergumam, sama-sama terkejut.

“Tidak, pasti itu!”

“Ya! Kita berhasil! Kita menang!”

“Untunglah…”

Kai, Rodd, dan Ellen—para prajurit pelajar dari akademi—mulai bersorak, kegembiraan mereka semakin meningkat.

Lambat laun, semua orang di Fejite mulai memahami kemenangan mereka, dan kota itu diselimuti gelombang kegembiraan—

“Re=L… kita berhasil…!”

“Ya, kami… kami menang… kami benar-benar menang…!”

Di salah satu sudut kota, Wendy dan Kash bergumam sambil menangis.

Namun, tidak ada kegembiraan kemenangan di sana.

Hanya kesedihan mendalam atas para korban yang gugur yang memenuhi udara.

“…Ini semua berkatmu, Re=L. Perjuanganmu… telah mengantarkan pada kemenangan ini.”

“Ya… ya…”

“Re=L…”

Semua orang memanjatkan doa dalam hati kepada Re=L, yang terbaring tak bergerak… hingga saat itu.

“Hm? Oh? Kita menang? Bagus.”

Tanpa peringatan, mata Re=L tiba-tiba terbuka.

““““—!?””””

Kelompok itu terdiam, rahang mereka ternganga melihat kejadian yang sama sekali tak terduga.

“R-Re=L-chan!?”

“K-Kau masih hidup!?”

“Ya. Masih hidup. Tapi sama sekali tidak bisa bergerak.”

Masih berbaring telentang, Re=L bergumam dengan nada datar.

“Aku sangat lelah… jadi aku tidur. Sudah kubilang kan? Kenapa kalian kaget?”

“T-Tapi, kau—napasmu, detak jantungmu, semuanya berhenti…!?”

“Hah? Benarkah? Aku sudah mati? Yah, kurasa aku kembali hidup.”

Re=L memiringkan kepalanya sedikit, berkedip kebingungan.

Seperti biasa, dia melakukan hal yang tak dapat dipahami, menentang semua akal sehat.

Namun pada saat itu, semua itu tidak penting.

“”””Re=L—!””””

Kash dan yang lainnya bergegas menghampiri Re=L, memeluknya erat dan membuatnya kewalahan hingga matanya membelalak kaget.

“…Astaga, kau benar-benar merepotkan. Aku tahu kau tidak akan mati.”

Tak jauh dari situ, Gibul membetulkan kacamatanya, bergumam dengan mata berkaca-kaca.

“…Astaga. Sepertinya aku menepati janjiku, ya?”

Fossil menghela napas lega.

Di tengah keramaian itu, saat dikerumuni teman-temannya, Re=L tiba-tiba menyadari sesuatu.

(…Putri?)

Kehadiran samar temannya, yang selalu bersemayam di suatu tempat di hatinya… kini telah lenyap.

Ke mana dia pergi?

—Ini adalah “hadiah perpisahan,” kata mereka. Dari mereka yang menciptakanmu.

—Aku tidak sepenuhnya mengerti, tapi… itu adalah cadangan energi kehidupan sekali pakai, yang dipicu oleh kemauanmu yang jelas dan kuat untuk bertahan hidup… atau semacam itu?

—“Kumohon, hiduplah terus untuk kami,” kata mereka.

Dia pikir dia mendengar bisikan samar.

—Dan terima kasih, Re=L. Karena telah menunjukkan “pedang” luar biasamu padaku.

—Sekarang… aku tidak menyesal. Sama sekali tidak…

Dengan kata-kata terakhir itu…

Suara itu pun terdiam.

Re=L tidak akan pernah mendengar suara Elliot Haven lagi—

────

“Hei, kau berhasil, Eve!”

“Seperti yang diharapkan dari seorang Marshal!”

““““Hidup Marsekal Eve!””””

Dalam keadaan kelelahan dan lemas, Eve dikelilingi oleh para prajurit Kekaisaran yang selamat, dipimpin oleh Crow dan Bear, yang berkumpul di sekelilingnya.

“Eve-chan! Kamu benar-benar luar biasa!”

“Ya. Berkat Anda, Eve-san, Kekaisaran telah terselamatkan.”

Bernard dan Christoph berdiri di sisinya, menopang bahunya untuk membantunya berdiri.

“…Anda benar-benar berhasil melewatinya, Pak…”

Elsa, dengan air mata berlinang, menatap Eve yang terengah-engah.

“…Hmph, tidak buruk…”

Dari kejauhan, Illia, sambil merawat luka-lukanya sendiri, mendengus dengan enggan.

Kemudian-

“Kita menang…! Kita akhirnya menang! Kita menyelamatkan tanah air kita!”

“Ya, ini adalah kemenangan bagi kita semua!”

“”””Wooooh—!””””

Para prajurit Kekaisaran meneriakkan seruan kemenangan dalam perang.

Suasana saat itu adalah suasana kemenangan murni.

Mereka telah membalikkan keadaan dalam pertempuran yang tampaknya tanpa harapan. Mereka telah menyelamatkan Kekaisaran yang runtuh di saat-saat terakhir.

Semua orang mempercayainya tanpa sedikit pun keraguan.

Semua orang—kecuali satu orang: Hawa.

“…Ini belum berakhir. Jauh dari selesai.”

Eve menyeka keringat di dahinya dan menyatakan dengan penuh wibawa.

“Hah?”

Kata-katanya membuat semua orang di sekitarnya terkejut, ternganga kebingungan.

“Belum selesai, katamu…”

“A-Apa yang kau bicarakan, Eve?”

Crow menggaruk kepalanya, bergumam kesal.

“Eleanor telah meninggal, dan 《Ultimus Clavis》gagal menjadi korban ritual dan musnah sepenuhnya.

Para penyihir sesat dari Peneliti Kebijaksanaan Surgawi semuanya telah dikalahkan, Elliot telah dikalahkan oleh Re=L, menurut laporan tersebut, dan fakta bahwa Fejite belum hancur berkeping-keping berarti Albert pasti juga telah mengalahkan Powell.

Bagaimanapun Anda melihatnya, ini adalah kemenangan total kita, bukan?”

Kata-kata Crow tampaknya mencerminkan sentimen kolektif para prajurit Tentara Kekaisaran yang hadir.

Namun Hawa menyatakan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Apakah kau sudah lupa? Aset terakhir dan terpenting dari Para Peneliti Kebijaksanaan Surgawi.”

““““…!?””””

“Meskipun kita nyaris meraih kemenangan, Tentara Kekaisaran tidak dalam kondisi untuk terus bertempur… Dalam kesempatan sesempurna ini, tidak mungkin orang itu tidak bertindak… Jika itu aku, aku pasti akan bertindak!”

Dengan teriakan itu,

Eve melepaskan diri dari Christoph dan Bernard, yang sedang menopangnya di bahu… dan tepat pada saat itu—

“Misteri Langit Surga [INFINITE ZERO DRIVE]”

Sebuah suara yang jernih dan menggema terdengar di seluruh Fejite, dapat didengar oleh semua orang.

Diiringi gemuruh yang dalam dan tak dapat dijelaskan—dunia berputar dengan hebat, dan langit berubah.

Semuanya menjadi gelap—dan di langit Fejite, jalinan cahaya membentang hingga titik lenyap dunia, menciptakan ruang dunia lain yang tak terbatas.

Daratan, cakrawala, segala sesuatu di luar Fejite larut ke dalam lautan nebula, meninggalkan kota itu sebagai pulau terpencil yang mengambang di dimensi asing ini—

“A-Apa… apa ini!?”

“A-Apa yang barusan terjadi!?”

Para prajurit Tentara Kekaisaran hanya bisa gemetar karena terkejut.

“Kuh…!?”

Merasakan energi magis yang tidak wajar, Eve mendongak ke langit—

Di sana, seorang anak laki-laki memancarkan kecemerlangan magis yang luar biasa, dengan seorang gadis berpegangan di punggungnya seolah memeluknya… perlahan, sangat perlahan, muncul di hadapan kita.

Identitas mereka adalah—

“Grandmaster… Felord Belif!”

Eve berteriak.

Pada saat itu, Felord, pemimpin tertinggi Para Peneliti Kebijaksanaan Surgawi, 《Grandmaster》, berhenti di ketinggian tertentu di langit—menatap Fejite dengan tatapan jijik yang jelas, suaranya terdengar jelas oleh semua orang, seolah mengabaikan jarak sama sekali.

“Tak kusangka kau bisa melakukan ini… Benar-benar tak terduga. Sungguh… benar-benar tak terduga.”

Untuk pertama kalinya, Grandmaster, yang selalu menjaga sikap tenang dan tersenyum, menunjukkan kejengkelan dan ketidakpuasan yang jelas di wajahnya.

“Mengapa, ya…? Naskah saya, yang dibuat selama ribuan tahun, seharusnya sempurna… Namun belakangan ini, alur ceritanya semakin menyimpang dari jalur yang seharusnya.”

Tentu saja, naskah saya telah memperhitungkan penyimpangan tersebut.

Namun satu penyimpangan berujung pada dua, dua berujung pada tiga… Kesalahan-kesalahan itu berantai, dan pada akhirnya, pertempuran terakhir di Fejite dengan 《Ultimus Clavis》menjadi rute yang paling tidak efisien dan tidak diinginkan bagi saya, jauh dari visi awal saya.

Meskipun begitu, terlepas dari jalan yang tidak diinginkan ini, aku telah mengumpulkan lebih dari cukup untuk mencapai ambisi besarku. Tapi—…”

Tatapan Felord tertuju pada Eve.

‘…kamu menang.’

“…!”

“Mustahil… Sungguh sebuah keajaiban yang mustahil telah terjadi.”

《Putri Pedang》Elliot Haven dikalahkan oleh Re=L Rayford.

《Magister Templi》Powell Fune diruntuhkan oleh Albert Frazer.

Bahkan Jenderal Iblis terakhir, 《Marshal of Death》Hadesa… Eleanor Charlet, pun dikalahkan olehmu, Eve Ignite.”

Eve diam-diam bertatap muka dengan Felord, menatap lurus ke arahnya.

Pikirannya berpacu, menghitung bagaimana cara menghadapi pria ini.

“Seandainya salah satu dari ketiganya selamat… ambisi saya akan terpenuhi.”

Seandainya Elliot tetap tinggal, dia bisa saja memusnahkan Tentara Kekaisaran dan warga Fejite seorang diri.

Seandainya Powell selamat, dia pasti akan melenyapkan Fejite dengan [Api Megiddo].

Seandainya Eleanor selamat… yah, hasilnya sudah jelas.

Untuk menang, mengalahkan ketiganya adalah hal penting, dan masing-masing memiliki peluang hampir nol untuk berhasil. Namun… Anda menang. Anda mengalahkan ketiganya.

Akibatnya… [Ritual Cawan Suci] saya masih kekurangan pengorbanan yang diperlukan… Mengapa…? Mengapa…?”

Dengan tenang.

Bahu Felord bergetar karena amarah dan frustrasi yang hampir tak terkendali.

“Apa yang sedang terjadi di sini?”

Jika dipikir-pikir, semuanya tentang situasi ini salah. Tidak ada yang sesuai dengan seharusnya. Semuanya mustahil.

Seharusnya saat ini, 《Jenderal Kavaleri Besi》Accelo Iero dan 《Kaisar Iblis Api》Via Dhol sudah bergabung di pihakku.

Albert Frazer seharusnya menjadi bawahan saya sebagai 《Jenderal Dewa Petir》Varu Vhol. Jatice Lowfan seharusnya menjadi bawahan saya sebagai 《Marsekal Keadilan dan Kejahatan》Jarl Zia.

Para Peneliti Kebijaksanaan Surgawi seharusnya mengumpulkan kekuatan yang jauh lebih besar. Mereka seharusnya menjadi pasukan penyihir terkuat dan tak tertandingi di dunia.

Eve Ignite seharusnya menjadi bawahan dari 《Kaisar Iblis Api》Via Dhol, dan menyumbangkan kecerdasannya untuk tujuanku.

Re=L Rayford bangkit hingga melampaui 《Putri Pedang》? Itu seharusnya mustahil. Sebagai homunculus yang belum sempurna, hidupnya seharusnya sudah berakhir sejak lama karena berbagai faktor. Fakta bahwa dia berdiri di panggung sejarah ini saja sudah absurd.

Dan meskipun saya mengakui kepemimpinan Eve Ignite yang luar biasa… seharusnya dia tidak memiliki kualitas heroik untuk menginspirasi seluruh pasukan.

Terlebih lagi… saat ini, aku bahkan tidak memiliki wujud lengkap malaikat kesayanganku…! Bahkan tubuh cadangan untuknya pun tidak ada…!

Mengapa? Mengapa semuanya berjalan begitu salah…!?

Saat Felord gemetar karena amarah,

“Jangan khawatir, Felord-sama,”

Gadis yang berpegangan erat di punggungnya—《Sky Maiden》La’falia—berbicara dengan lembut.

“Kau sudah melakukan yang terbaik. Selama ribuan tahun, kau benar-benar telah memberikan segalanya. Tentu, ini mungkin bukan akhir yang sempurna seperti yang kau bayangkan… tetapi aku bisa bersatu kembali denganmu, dan ambisimu masih bisa terwujud.”

Wujud La’falia tembus pandang, seperti hantu, tanpa tubuh fisik.

Jelas bahwa dia tidak lengkap, kehilangan sesuatu yang vital, namun kekuatan luar biasa yang dimilikinya terasa nyata bahkan bagi orang-orang yang bukan penyihir.

“Kau benar. Terlalu banyak sama buruknya dengan terlalu sedikit, bukan? Aku harus puas dengan apa yang kumiliki sekarang…”

Felord tersenyum tipis.

Kemudian, sambil menatap dingin ke arah Eve dan yang lainnya, dia menyatakan dengan kejam.

“Jadi, maaf, tapi… saya akan menulis ulang naskahnya.”

Apakah Anda familiar dengan istilah “Deus Ex Machina”?

Sebagai alat bercerita, ini benar-benar antiklimaks… tapi aku akan menggunakannya. Aku akan secara paksa mengarahkan ini ke akhir yang sesuai dengan keinginanku… Ini benar-benar jalan terakhirku.”

Dengan itu, Felord merentangkan tangannya lebar-lebar—

—dan ruang di sekitar mereka mengerang, seolah menggeliat di bawah jeritan aneh yang memekakkan telinga—

Fejite melayang di kehampaan yang tak terbatas.

Di luar tembok kotanya—sesuatu mulai muncul, perlahan-lahan mengambil bentuk.

Itu hanya bisa digambarkan sebagai “tiang daging.”

Tinggi, tebal—sangat masif, seperti menara atau raksasa.

Pilar-pilar daging yang mengerikan dan menakutkan ini membentang tanpa batas menuju langit Fejite yang jauh, terus tumbuh semakin tinggi.

Mereka seperti makhluk laut dalam yang dicincang, menyatu menjadi gumpalan mengerikan yang tak berbentuk.

Banyak sekali tentakel yang menggeliat dan bergetar di permukaannya, gemetar dan meronta-ronta, sementara mata-mata besar yang menonjol terbuka di seluruh tubuhnya, berkedut secara mengerikan.

Di puncak pilar-pilar menjulang tinggi ini, mulut menganga dan anggota tubuh mirip tangan menjulur. Penampilan mereka yang menghujat dan seperti dari dunia lain adalah perwujudan dari kegilaan yang kacau.

Entitas-entitas mengerikan ini tumbuh dan berkembang di sekitar Fejite, satu demi satu.

Jumlah mereka—satu, dua, tiga, empat, lima… total tujuh belas.

Dikelilingi oleh pilar-pilar daging yang menjulang tinggi ke langit ini, Fejite merasa seperti telah ditelan ke dalam perut seekor binatang buas raksasa.

Pertunjukan yang menghujat itu,

Kengeriannya yang luar biasa menghancurkan kewarasan lebih dari separuh penduduk Fejite dalam sekejap.

“I-itu…!?”

Di tengah kekacauan dan kegilaan yang melanda Tentara Kekaisaran, Eve menggertakkan giginya, menatap pilar-pilar daging di kejauhan.

Dia pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.

Itu terjadi di Milan…

“Benar sekali. Senjata Iman 《Prajurit Dewa Jahat》—“Akar” mereka. Oh, siapa namanya… Maria Luther, ya? Dia tumbuh dengan sangat baik.”

Jadi, aku mempercepat proses kebangkitannya sedikit. Dia masih belum sempurna, tapi lebih dari cukup untuk menghancurkan kalian semua, bukan begitu?”

“…!”

Putus asa.

Keputusasaan yang mendalam mulai menyelimuti Fejite.

Euforia yang masih tersisa dari kemenangan mereka sebelumnya telah lenyap tanpa jejak.

Itu sudah jelas sekilas.

Di hadapan pilar-pilar daging ini tak ada apa pun selain keputusasaan, kegelapan, dan kehancuran yang mutlak.

“T-Tidak… ini tidak mungkin…”

“Kita… kita tidak bisa bertarung lagi…”

Bahkan Christoph dan Bernard hanya bisa berlutut, menatap langit.

Para penyihir inti Angkatan Darat Kekaisaran, termasuk Eve, telah lama melampaui batas kemampuan mereka. Mana mereka benar-benar habis. Mereka tidak bisa bertarung bahkan sedetik pun lagi.

‘Sekalipun kau masih punya kekuatan, itu akan sia-sia. Di ruang ini, seranganmu tidak akan pernah mencapai pilar-pilar daging itu… Tidak akan pernah.’

Sekalipun, secara ajaib, mereka berhasil, tidak ada yang bisa memberikan pukulan fatal selain panas tak terbatas Hawa, kilatan pedang bercahaya Re=L, atau “Mata Kanan” Albert. Dan—…’

Felord melambaikan tangannya, seolah-olah sedang memimpin orkestra.

Dengan suara gaduh mengerikan yang seolah menghancurkan jiwa semua orang yang mendengarnya—pilar-pilar daging itu mulai bergerak… mulut besar mereka di puncaknya terbuka lebar, dan mereka mulai melahap Fejite.

“A-Apa…”

Eve dan yang lainnya hanya bisa berdiri dalam keheningan yang tercengang saat tembok-tembok Fejite, kota itu sendiri, hancur dan dilahap seperti permen gula.

“Ini adalah upaya terakhirku. Aku akan menggunakan Akar dari 《Prajurit Dewa Jahat》ini untuk melahapmu dan Fejite sepenuhnya, memberi makan [Ritual Cawan Suci]. Ini adalah langkah pamungkasku… Deus Ex Machina.”

Itu adalah pemandangan kehancuran yang murni.

Di dekat tembok kota, beberapa prajurit pemberani masih menghadapi pilar-pilar itu, mengerahkan sisa mana mereka untuk melancarkan mantra ofensif dari jauh, tetapi seperti yang telah dinyatakan Felord, serangan mereka tidak pernah mencapai pilar-pilar tersebut.

Meskipun mereka jelas berada dalam jangkauan, apa pun yang mereka lakukan, mantra mereka gagal mengenai sasaran.

Serangan musuh dapat mencapai mereka dengan bebas, tetapi serangan mereka sama sekali tidak dapat menyentuh pilar-pilar tersebut.

Apa yang seharusnya mereka lakukan dalam menghadapi keadaan yang tidak adil dan tidak rasional seperti itu?

Saat Eve dan yang lainnya dilanda keputusasaan ini,

“Sungguh menyedihkan… Setiap kali aku berkompromi dengan rute, ketepatan pencapaian ambisiku semakin menurun…! Tak kusangka akan sampai seperti ini…! Akhirnya memilih rute terburuk dan paling hina…!”

Felord mengamuk karena sesuatu yang tidak dapat dipahami,

Namun, hal itu sudah tidak penting lagi.

Fejite sudah selesai.

Dan begitulah dunia ini.

Karena tak seorang pun di dunia ini yang mampu mengalahkan monster yang tidak adil seperti itu—

Semua orang berlutut. Semua tangan menyentuh tanah.

Mereka menundukkan kepala, membeku karena terkejut.

Mungkin merasa sedikit puas melihat keputusasaan yang melanda Fejite, Felord tertawa penuh kemenangan sambil menyatakan:

“Hahaha! Agak kacau di bagian akhir, tapi bagaimana menurut kalian!?

Apakah kamu menikmati pertunjukannya!?

Penampilan habis-habisanku yang hanya terjadi sekali seumur hidup! Tragedi senja yang menuju kehancuran, kini telah berakhir!

Hadirin sekalian, terima kasih telah tetap bersama kami hingga akhir!

Mohon, dengan sepenuh hati, berikan tepuk tangan meriah Anda—…“

Dengan itu, Felord membungkuk dengan sopan ke arah Fejite di bawah, atau lebih tepatnya, dia hendak…

Retakan.

Sebuah retakan tiba-tiba muncul di ruang di atas salah satu pilar daging yang melahap Fejite.

Dari celah itu, cahaya menyilaukan memancar keluar seperti pilar besar, mengalir deras dan menelan pilar daging itu sepenuhnya.

Dunia bersinar putih panas, dan pilar daging itu mengeluarkan jeritan mengerikan yang menandakan kematian.

Pilar keputusasaan itu, yang kebal terhadap serangan apa pun… meleleh dengan mudah dalam cahaya, lenyap sepenuhnya.

Pilar keputusasaan yang mengerikan dan tak tersentuh itu telah lenyap.

“…Apa!?”

Menghadapi pemandangan yang mustahil ini, Felord membeku, matanya terbelalak kaget.

“Cahaya itu… mungkinkah itu…?”

Beberapa siswa di Akademi Sihir Kekaisaran Alzano, serta personel militer seperti Christoph dan Bernard—mereka yang memiliki hubungan dekat dengan individu tertentu—mengetahuinya.

Mereka mengenali sifat dari cahaya itu.

Itu berbeda dari apa yang mereka ketahui, tetapi kecemerlangan yang khas itu tak dapat disangkal…

“…[Sinar Pemusnah]…!?”

Dan saat semua orang berkedip, tercengang,

“Heh… Kau ingin kami bertepuk tangan untuk akhir ini?”

“Tidak mungkin, dasar bodoh.”

Sebuah suara—teriakan seseorang—seolah bergema di seluruh Fejite.

“Naskah murahan ini membuatku ingin muntah.”

“Saatnya ganti sutradara! Akan kutunjukkan padamu…!”

“Sebuah mahakarya teater sejati yang akan membuat semua orang berdiri dan bertepuk tangan…!”

“…Apa? Apa itu tadi? Siapa… siapa yang melakukan ini…?”

Saat Felord goyah, terkejut oleh perubahan tak terduga lainnya dalam naskahnya,

“…Berhasil.”

Eve—sendirian di Fejite, berdiri teguh di atas kedua kakinya di tengah keputusasaan—mengerutkan bibirnya membentuk senyum tipis.

“Apa yang tadi kau katakan…?”

“Aku menyampaikan rencana terakhirku yang putus asa… dan itu berhasil.”

Eve melanjutkan dengan senyum masam.

“Yah, menyebutnya sebagai rencana itu terlalu berlebihan. Bahkan jika berhasil, tidak ada jaminan akan mengubah apa pun.”

Tapi… hanya dengan berpikir ‘dia mungkin akan sampai tepat waktu’ … itu saja sudah cukup membuatku terus berjuang tanpa menyerah. Itu membuatku terus menatap ke depan.

Jadi, aku… aku melakukan segala yang aku bisa untuk menjaga Fejite tetap utuh, bahkan hanya untuk satu menit, satu detik lebih lama… Aku telah mengatur pertempuran ini dengan tujuan itu sejak awal…!”

Pada saat itu—

Retak. Retak…

Retakan di langit Fejite yang jauh mulai melebar.

Retakan itu semakin membesar—

Dan dengan suara seperti pecahan kaca, ia terbuka sepenuhnya—angin bercahaya yang gemerlap menerjang ruang dunia lain Fejite.

Angin yang megah dan bersinar, seolah membersihkan awan gelap keputusasaan, menerangi kota yang gelap gulita.

Dan terbawa angin itu—beberapa sosok muncul di langit Fejite.

Identitas mereka adalah—

“Ruang yang buruk ini! Anginku, yang melintasi dimensi dan bintang, tidak akan terhenti oleh hal seperti ini!”

Seorang gadis berambut perak mengenakan jubah kuno berwarna putih.

“Akhirnya… kami akhirnya kembali… ke tanah air kami!”

“Hmph, kita agak terlambat, ya?”

Seorang gadis berambut pirang memegang kunci emas, dengan sayap misterius tumbuh dari punggungnya, dan seorang gadis kecil mirip peri, identik dengannya, bertengger di bahunya.

“…Kita akan menebus waktu yang hilang sekarang!”

Seorang gadis muda dengan rambut putih, kulit putih, dan sayap naga.

“Ya ampun, serahkan saja padaku—tunggu, apa-apaan ini!? Fejite lagi-lagi jadi masalah besar, ya!?”

Seorang pemuda berambut hitam dan bermata hitam, entah kenapa mengenakan jubah compang-camping, berteriak dengan nada bingung.

Mungkin karena ruang yang terdistorsi,

Meskipun berada sangat tinggi, sosok pemuda itu terlihat jelas oleh semua orang di Fejite.

Semua mata tertuju ke atas, terpaku padanya dan yang lainnya.

“Hehe… kau datang… untuk kami…”

Alicia, dari teras akademi.

“”””A-Woaaaaaaaa…!?””””

Para prajurit Tentara Kekaisaran tersebar di seluruh Fejite.

“A-Ah…! Itu…!? Orang itu…!?”

Rosalie, dari sebuah sudut jalan utama kota.

“Kah! Pria itu masih saja mencuri perhatian, seperti biasa!”

“Haha… tapi memang seperti itulah dia, kan?”

Bernard dan Christoph, di medan pertempuran di alun-alun besar kota.

“Hehe, orang itu tetap tidak berubah seperti biasanya…”

“Hmph…”

Di jalan utama kota, Rize dan Jaill.

“…Oh, syukurlah. Jika orang itu sudah datang…”

Di rumah sakit lapangan darurat kota itu, Cecilia.

“Sungguh! Untunglah kau datang tepat waktu…!”

“Hahaha! Tapi justru itulah mengapa ini sempurna!”

Di sudut medan perang kota itu, Halley dan Orwell.

“Oooooh!? Mereka di sini, mereka di sini, mereka di sini—!?”

“Aku benar-benar percaya mereka akan datang!”

“Yah… kurang lebih.”

Di sudut lain medan perang kota itu, Colette, Francine, dan Ginny.

“ Hiks … cegukan …”

“Hei, hei, jangan menangis, Rodd…”

“A-aku tidak menangis…! Maksudku, kamu juga menangis, kan…?”

Di dalam barikade di dalam kota, Kai dan Rodd berada.

Alf, Bix, Cycer, Luzel, Annette, Bella, Cathy… para siswa Kelas 2, Tahun ke-2.

“Heh… kau memang luar biasa, ya…!?”

“Astaga. Jangan bilang kau memang menginginkan ini, kan…?”

“Apakah memang penting yang mana!?”

“Ya… ya…!”

Di sebuah plaza tertentu, Kash, Gibul, Wendy, Teresa, Cecil, dan Lynn.

“Astaga, sepertinya tugas menjaga bayi saya akhirnya selesai.”

“Begitulah kelihatannya.”

Fosil dan Baron Zest.

“…Hmm. Aku punya firasat bahwa sudah waktunya. Hanya firasat saja.”

Re=L, tergeletak di tanah.

“Heh… orang itu.”

Di tembok kota Fejite, Albert, menghadap pilar daging.

“…Hmph.”

Luna, melayang di atasnya.

Kemudian-

“Kamu terlambat. Terlambat sekali. Apakah kamu punya kesadaran sebagai seorang instruktur?”

—Eve, matanya berlinang air mata, diliputi emosi.

Setiap orang.

Semua orang di Fejite menatap pemuda itu—dan meneriakkan namanya dalam hati mereka.

—“““““Radar Glenn”””””!

Seolah menanggapi harapan dan ekspektasi semua orang.

Pemuda itu, Glenn, yang kini telah kembali ke Fejite setelah melewati waktu dan jarak yang sangat jauh, mulai bergerak.

“Pertama-tama, mari kita singkirkan hal-hal buruk itu dengan cepat! Sistina! Rumia! Kalian siap!?”

“Tentu saja!”

“Baik, Sensei!”

Gadis berambut perak, Sistine, dan gadis berambut pirang, Rumia, mengikuti Glenn dan segera bertindak.

“—《Ars Magna》! Aktifkan!”

Dari tangan Rumia yang terangkat, cahaya menyilaukan menyembur keluar—menyelubungi Glenn dan Sistine.

Lalu, keduanya mulai melantunkan nyanyian secara serempak.

“《Aku, yang telah pergi ke ujung waktu yang terjauh—》”

“《Ikuti aku, wahai penduduk badai—》”

“《Gedung pencakar langit ratapan dan hiruk pikuk, sungai besar yang mencapai waktu, mengalir ke neraka hitam kesembilan, tempat kuda hitam yang melahap jiwa-jiwa mengumumkan kematiannya sendiri—aku, yang menyatakan diriku sebagai revolusioner enam surga dan tiga alam—》”

“《Akulah ratu yang mengikat dan memerintah angin—》!”

“《Misteri Surga Waktu: OVER CHRONO ACCEL》!”

“《Misteri Angin Surga: JUBAH ANGIN》…!”

Angin bercahaya berhembus dari Kapel Sistina, menyebar dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga seolah mencapai ujung dunia—

“Ooooooooooooooo—!”

Berpusat pada tangan kiri Glenn yang terangkat—dunia berubah.

Sebuah lingkaran sihir raksasa berbentuk jam bertabrakan dengan ruang hiper tak terbatas berpola kisi—mendorongnya kembali ke ujung terjauh, berjuang dalam pertentangan—

Menakjubkan…

Dalam sekejap, dihadapkan dengan fenomena magis yang melampaui pemahaman manusia, semua orang hanya bisa terheran-heran.

Saat berikutnya, mereka benar-benar terkejut—

“Sensei! Apa rencananya!?”

“Siapa peduli! Kita akan bergerak searah jarum jam, dimulai dari yang terdekat!”

“Mengerti!”

Sistina merangkai tanda-tanda rumit dengan tangannya.

Lalu—Glenn dan yang lainnya menunggangi angin cahaya, melayang dengan kecepatan superluminal.

Tujuan mereka: pilar daging mengerikan yang menjulang tinggi di sisi utara Fejite—

Saat mereka melesat seperti seberkas cahaya, Glenn mulai mengucapkan mantra.

Dengan kekuatan [Misteri Surga Waktu], dia mengurangi waktu pengucapan mantra menjadi nol.

Bahkan waktu dari penembakan hingga benturan dikurangi menjadi nol.

“Pergi sana, kau bocah kecil! Sihir Hitam yang Dimodifikasi [Sinar Pemusnah]—!”

Dari tangan kiri Glenn, gelombang kejut pemusnahan yang sangat besar menghantam seketika setelah ditembakkan—menelan pilar daging itu.

Serangan itu, yang seharusnya mustahil untuk dicapai, dengan mudah mengenai pilar tersebut—

“wq3e4r5t67by8num9i,op~~!?”

Tiang daging yang menggeliat itu, seperti sebelumnya, hancur hingga ke asalnya dan tercerai-berai—

“Berikutnya!”

“Ya! Haaaaaaa—!”

Sistina mencapai pilar berikutnya.

“-Angin!”

Dari seluruh tubuh Sistina, terpancar semburan angin yang bercahaya.

Dengan raungan yang melesat menembus kehampaan, angin seketika mencabik-cabik pilar daging itu menjadi kepingan-kepingan yang tak terhitung jumlahnya, mengeluarkan jeritan kematian yang aneh sebelum berubah menjadi kabut dan menghilang.

“ Rumia, kekuatanmu sekarang… 《Kunciku dan Kuncimu》. Kau tahu cara menggunakannya, kan? ”

“Ya, aku sudah mengerti, Nameless-san. Yaaaaaa—!”

Menunggangi angin cahaya, Rumia melaju menuju pilar daging berikutnya.

Ini bukan kunci perak yang pernah dia gunakan sebelumnya. Ini adalah kunci yang bersinar dengan cahaya keemasan.

Alih-alih La’falia, yang telah terpisah dari Rumia, Nameless telah menyatu dengannya, memberikan Rumia otoritas baru. Sebuah kemungkinan baru.

Rumia menusukkan kunci emas ke pilar daging itu.

Kemudian.

Miliaran tahun berlalu seketika di dalam pilar itu—

Zaaaaa…

Tumpukan daging itu berubah menjadi pasir, hancur berkeping-keping.

“Berikutnya!”

Lebih jauh, lebih jauh lagi, Glenn menunggangi angin cahaya—menerjang menuju pilar daging berikutnya.

Namun, pilar itu tidak akan sekadar menjadi sasaran pukulan.

Membuka mulutnya yang besar di puncaknya, ia melepaskan badai api beracun yang mengerikan untuk mencegat Glenn yang mendekat—

“KAAAAAAAAAAAA—!”

Namun seorang gadis kecil berambut putih dan berkulit pucat—Le Silva—melancarkan serangan napas.

Teriakan Naga [Kekuatan Penghilang] menetralkan dan meniup pergi kabut beracun pilar tersebut—

“ Fokus Zero !”

Di awal adegan itu, Glenn menunggangi angin cahaya, mendekati apa yang tampak seperti inti pilar tersebut—

“—《Penetrasi Bodoh》AAAAAAAA—!”

Sambil mengarahkan moncong revolver perkusi model lama, dia menembak.

Biasanya, 《Fool’s Penetrator》 memiliki durasi efek yang sangat singkat, hanya efektif pada jarak dekat. Namun sekarang, dengan [Time Heaven Mystery], durasi efeknya menjadi tak terbatas.

Dengan demikian-

Terkena peluru ajaib dari jarak jauh, pilar daging itu bergetar hebat.

Sambil mengeluarkan jeritan kematian yang memilukan, ia hancur dan binasa—

“…Berikutnya!”

Tanpa melirik sedikit pun ke arah pilar yang roboh itu.

Glenn dan yang lainnya, menunggangi angin yang bersinar, melesat melintasi langit Fejite seperti meteor—

Terbang tinggi, mereka melenyapkan pilar-pilar keputusasaan satu demi satu dengan mistisisme yang menakjubkan, seolah-olah itu dilakukan tanpa usaha—

Dan Felord, yang menyaksikan kemajuan Glenn yang tak terbendung dengan linglung, bergumam pelan.

“Deus Ex Machina…!”

Sementara itu.

Karena Glenn dan yang lainnya, dengan gerakan secepat cahaya mereka, telah menghancurkan setengah dari pilar-pilar daging tersebut.

Tiba-tiba, Glenn berteriak.

“Sial, Kucing Putih, kita dalam masalah!”

“Hah!? Ada apa!?”

“Aku kehabisan katalis magis! Kau harus berjuang sendiri mulai dari sini!”

Sistine hampir tersandung saat menunggangi angin cahaya.

“Maksudku, ayolah… dari masa lalu hingga sekarang, hanya ada satu pertempuran demi pertempuran… Aku tidak punya waktu untuk mengisi ulang persediaan.”

“Serius!? Lakukan sesuatu!”

“Begini, maksudku… dengan restu Nameless dan bantuan Celica, aku bisa menggunakan sihir tingkat curang untuk saat ini, tapi… aku tetap penyihir kelas tiga, kau tahu? Tanpa alat sihir atau katalis, aku tidak punya serangan yang layak.”

“Aaaaaaa, ayolah! Kamu sangat tidak bisa diandalkan!”

Saat Sistine berteriak frustrasi, Glenn menutup telinganya seolah kesal… lalu menyeringai licik.

“Yah, terserah. Kurasa aku akan meminjam beberapa kebijaksanaan dari Grandmasterku!”

Dari sakunya, Glenn mengeluarkan kristal ajaib berwarna merah—dan memfokuskan perhatiannya pada sesuatu.

“Baiklah, ini seharusnya berhasil.”

Glenn menjentikkan sesuatu dengan ibu jarinya— Ping ! Sebuah Batu Berongga —katalis aktivasi langka untuk jurus andalan Glenn, Sihir Hitam yang Dimodifikasi [Sinar Kepunahan].

“《Akulah yang membunuh para dewa・Akulah yang mengetahui asal usul dan akhir・》—”

Sambil meraih Batu Berongga yang jatuh dengan tangan kirinya, Glenn mulai mengucapkan mantra andalannya.

“《Ia akan kembali ke siklus takdir・lima unsur ke lima unsur・ikatan yang menjalin bentuk dan akal akan menyimpang・》—”

Pada saat itu.

“…!? Jangan biarkan dia melancarkan mantra itu…!”

Felord dengan tergesa-gesa mengeluarkan perintah kepada pilar-pilar daging yang tersisa.

Separuh pilar yang tersisa secara bersamaan mengulurkan mulut dan tentakel raksasa mereka ke arah Glenn di langit dengan kecepatan luar biasa—

“《Segala fenomena penciptaan akan tercerai-berai ke kehampaan yang jauh・》—”

Sebelum mereka bisa melakukannya.

“《Ke ujung kehampaan terjauh》iiiiiiii—!”

Tugas Glenn, yang sedikit berbeda dari biasanya, telah selesai.

Sambil mengangkat tangan kirinya ke atas kepala, ketiga lingkaran sihir itu, seperti biasa, dengan kuat menggabungkan tiga mantra elemen api, es, dan petir. Energi imajiner yang dihasilkan dari perpaduan ketiganya termanifestasi sebagai seberkas cahaya.

—Bukan ke arah pilar-pilar di bawah, tetapi ke arah langit.

Cahaya aurora yang memancar melesat ke kejauhan yang tak terbatas.

Dan di saat berikutnya.

Cahaya itu turun sebagai pilar-pilar cahaya raksasa yang tak terhitung jumlahnya, menghujani pilar-pilar daging yang tersisa.

Sinar-sinar cahaya yang tak terhitung jumlahnya itu tanpa ampun menyelimuti setiap pilar.

Itu adalah pemandangan yang menyerupai murka ilahi, menghujani kematian dari langit.

Mereka menghilang.

Mereka menghilang.

Semua keputusasaan itu.

Semua ancaman itu.

Semuanya.

Benar-benar, tanpa daya—lenyap.

Berubah menjadi debu di tengah cahaya yang menyilaukan.

Debu kembali menjadi debu.

Abu kembali menjadi abu.

“Apa…”

Bahkan Grandmaster Felord pun hanya bisa berdiri tercengang melihat pemandangan yang absurd itu.

“Sihir Hitam Modifikasi II [Extinction Meteoray]… Seperti yang diharapkan dari tuanku.”

Menghilangkan lingkaran sihir yang melayang di depan tangan kirinya yang terangkat.

Glenn melihat ke bawah.

“Sekarang setelah itu selesai… hambatan-hambatan pun hilang.”

“…!?”

Felord mendongak menatap Glenn.

Dipisahkan oleh perbedaan ketinggian dua ratus meter.

Si bodoh terlemah dan penyihir terhebat saling berhadapan.

Dan—pada saat berikutnya.

“SAUDARA—!”

Tanpa ragu sedikit pun, Glenn menunggangi angin cahaya, menukik langsung ke arah Felord.

“…Kuh!?”

Secara naluriah, Felord memanggil [Misteri Langit Surga].

Menciptakan jarak tak terbatas antara dirinya dan Glenn, berusaha untuk menghalangi kemajuannya selamanya.

“Aku sudah tahu tipuan itu—!”

Seketika itu juga, Glenn memanggil [Misteri Surga Waktu].

Mengubah waktu yang dibutuhkan untuk menempuh jarak tak terbatas itu menjadi hanya sekejap—

“Ooooooooooooooo!”

Glenn, dengan momentum larinya, menghantam Felord.

Tinjunya menghantam wajah Felord tanpa ampun—mengayun dengan kekuatan penuh.

“Gaaaaaah—!?”

“Kyaa!? T-Tuan-sama!?”

Saat Felord terlempar, La’falia menjerit.

“Izinkan saya memperjelas hal ini!”

Glenn melanjutkan penerbangannya.

Menunggangi angin cahaya Sistina, dia tanpa henti mengejar Felord.

Dalam sekejap, ia mengejar Felord yang sedang terbang—dan melayangkan pukulan telak ke arah atas.

“Gubuuuuh!?”

Seketika itu juga, Glenn memutar tubuhnya dan melayangkan tendangan tumit ke tengkuk Felord.

Dalam sekejap, ia mengejar Felord yang terjatuh, lalu melancarkan tendangan berputar, mengubah penurunan vertikalnya menjadi gerakan linier horizontal—

“Aku tak punya belas kasihan untukmu, dasar aneh—!”

Berkali-kali, Glenn melanjutkan serangannya.

Dengan seluruh kekuatan dan mana yang dikerahkannya, dia melancarkan setiap pukulan seolah-olah untuk menembus ujung dunia.

“Aku sudah muak denganmu! Dulu dan sekarang, kau selalu menyebalkan…!”

Pukulan yang menghancurkan rahang, tendangan yang menghantam perut, siku yang meremukkan pelipis, tendangan yang mematahkan paha, pukulan yang menghancurkan wajah.

Sambil mencengkeram kerah Felord dengan tangan kirinya, Glenn menghantam wajahnya dengan tinju kanannya—berulang kali, dan berulang kali—

Menerobos lebih jauh, pukulan ke badan, pukulan ke hati, pukulan uppercut, tendangan yang menghancurkan—

“Gaaah!? Aghhh!?”

Tubuh Felord tersentak seperti boneka lucu, terlempar ke sana kemari di langit Fejite…

Setiap kali, Glenn langsung mencegatnya, menyerang dengan pukulan-pukulan dahsyat—

“Sandiwara ini—berakhir di sini, dasar bodoh!”

Dengan hembusan cahaya yang mendorong kecepatan bak dewa, Glenn melancarkan pukulan lurus kanan yang sangat dahsyat, menghantamkannya ke wajah Felord sebagai pukulan penutup.

Tanpa ampun, dia mengayunkan tinjunya—

“Aghhh—!?”

Felord melesat vertikal menembus udara.

Namun demikian.

Seburuk apa pun dia, dia tetaplah pemimpin tertinggi dari Para Peneliti Kebijaksanaan Surgawi, 《Grandmaster》.

Meskipun terguncang oleh kemunculan Glenn yang tiba-tiba dan lengah, serta membiarkan dirinya tertinggal sejauh ini—ia bukanlah tipe orang yang akan dikalahkan oleh serangan seperti itu.

Dengan memanipulasi ruang, dia meniadakan momentum penerbangannya—

“…Kuh…!?”

Felord kembali berdiri tegak, wajahnya yang bengkak menatap Glenn dengan tajam.

“Apa ini…!? Ada apa dengan perkembangan ini!? Deus Ex Machina ! Deus Ex Machina …! Deus Ex Machina …!”

Di hadapan Felord, yang memuntahkan kebencian dan amarah seperti kutukan,

Glenn melesat ke depan, mengepalkan tinju, menghadapinya secara langsung.

“Oh, oh, lihat wajah itu! Jauh lebih tampan dari sebelumnya, ya?”

Glenn mengejek dengan seringai.

“Sensei!”

Di belakang Glenn, yang sedang mengejar, ada Sistine, Rumia, dan Le Silva.

Menghadapi mereka, Felord meludah dengan penuh racun.

“Glenn… kenapa… kau di sini?”

“…Hah? Apa yang kau bicarakan? Sudah gila, ya?”

“Aku ingin bertanya mengapa kau ada di sini!”

Felord meraung marah.

“Seharusnya kau tidak berada di sini! Kau seharusnya tetap berada dalam lingkaran waktu tertutup itu, hidup selamanya di taman yang penuh kebahagiaan bersama Sora tercintamu!”

“Kau kembali ke era ini—itu adalah perkembangan yang mustahil!”

“…!”

Pada saat itu, mata Glenn menyipit tajam.

Tanpa gentar, Felord terus melontarkan kata-katanya.

“Lalu kenapa!? Kenapa kau… ada di sini, eksis di saat ini!?”

“…Aku tidak tahu bagaimana kau bisa tahu semua itu, dan sejujurnya, aku tidak peduli. Tapi ada satu hal yang ingin kukatakan padamu.”

Glenn menatap Felord dengan garang, melontarkan kata-katanya dengan nada menghina.

“Jangan remehkan aku, dasar bodoh .”

“—!?”

Kata-kata itu menghantam Felord seperti sambaran petir.

Pada saat itu,

Felord… akhirnya menyadari.

Naskah yang telah ia tulis selama ribuan tahun. Kisah yang dirancang dengan segenap jiwanya untuk mencapai ambisi besarnya.

Namun di era ini, segala sesuatunya terus berbelok ke arah yang tak terduga, satu demi satu.

Tidak peduli seberapa banyak dia menulis ulang, menyesuaikan, atau mencoba mengoreksi arah, pada akhirnya selalu menyimpang ke arah yang tak terduga, yang tak direncanakan.

Menuju hasil yang paling tidak diinginkannya.

Mengapa? Apa penyebabnya?

Tidak—siapa itu?

Siapa yang selama ini memberikan pengaruh begitu besar pada narasi yang telah ia susun dengan sempurna?

Pemimpin terhebat di dunia, ratu yang tak tertandingi, Alicia VII? Bukan.

Garis keturunan api yang membanggakan, Eve? Bukan.

Hakim yang gila, Jatice? Bukan.

Pendekar pedang heroik yang mencapai surga, Re=L? Bukan.

Mata Kanan yang melihat menembus akal sehat, Albert? Bukan.

Apakah ada pahlawan legendaris lain di era ini? Tidak. Tidak. Tidak.

Tentu saja tidak!

Itu adalah—

“…Anda.”

Felord berbicara seolah-olah memeras kata-kata dari tenggorokannya.

“Itu kau, Glenn Radars.”

“…”

“Kau… karena kau, skenario hidupku berubah total… ambisiku… keinginanku untuk menyelamatkan dunia ini… karena kau, karena kau —!”

Boom! Sebuah ledakan dahsyat.

Tubuh Felord terdorong ke belakang secara dramatis.

Tembakan cepat Glenn dari pistol ajaibnya 《Queen Killer》 telah menghantamkan peluru kaliber besar ke wajah Felord.

“Gah—!?”

“Diamlah. Omong kosong seperti itu terus saja keluar.”

Sambil meniup asap mesiu yang mengepul dari laras senjata, Glenn melontarkan kata-katanya dengan nada menghina.

Pada saat itu, Glenn merasa—entah bagaimana—bahwa pemilik asli senjata itu, Alicia III, berada di suatu tempat di Fejite, tersenyum puas.

“Cukup bicara. Mari kita selesaikan ini, Grandmaster—tidak, Raja Iblis.”

“…Kuh!?”

Nuansa pertempuran terakhir yang sesungguhnya mulai terasa.

Semua orang yang menyaksikan Glenn dan yang lainnya di atas menahan napas…

“…Tuan Felord…!?”

“Tidak apa-apa, La’falia… Aku baik-baik saja.”

Menenangkan La’falia yang cemas,

Felord kembali tenang dan menghadapi Glenn.

“Sepertinya… Glenn, kau telah menjadi kontraktor baru La’tirika, mewarisi kekuatannya… dan beberapa mantra Sora, bukan?”

“…”

“Yah, bagi manusia, itu kekuatan yang luar biasa… tapi bukankah sudah saatnya berhenti bersikap sombong dan memanfaatkan kekuatan para raksasa?”

“…”

“Apa kau benar-benar berpikir bisa mengalahkanku? Hanya karena kau berhasil mengejutkanku, kau jadi sombong?”

“…”

“Biar kuperjelas—kau lemah. Sebagai seorang penyihir, kau sama sekali tidak sebanding dengan Sora di masa itu.”

Tentu, aku juga tidak dalam kondisi prima, dengan semua kesialan yang menumpuk… tapi meskipun begitu, aku memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk menghancurkan orang sepertimu.”

“…”

“Aku akan bertanya lagi. Apa kau serius akan berkelahi denganku? Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menang?”

Kepada Felord, yang menyeringai angkuh,

Glenn, hampir terkejut dengan dirinya sendiri, menyeringai provokatif dan berkata,

“Ya. Aku merasa aku tidak akan kalah.”

Kata-kata Glenn mengandung kepastian mutlak.

Dan kata-kata itu tampaknya sangat melukai harga diri Felord.

“—!?”

Felord sempat terkejut bahwa seseorang seperti dirinya bisa dinyatakan kalah begitu saja…

“Seperti yang sudah diduga… kaulah yang akan kuhancurkan dengan tanganku sendiri.”

Dengan tatapan dingin, Felord mulai menyalurkan mananya, kekuatannya melonjak.

Kehadiran dan kekuatan gaib yang luar biasa yang pernah dirasakan Glenn di dunia lampau muncul kembali, bangkit seolah ingin menghancurkan seluruh dunia—

Namun, tanpa gentar dan pantang menyerah, Glenn berteriak,

“Sistine, Rumia, Le Silva… ayo kita lakukan! Bersiaplah—ini pertempuran terakhir!”

“Ya! Aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk membalaskan dendam atas penyesalan Kakek!”

“Baik, Sensei!”

“Ya, kekuatanku… keberadaanku… akan kupersembahkan semuanya untukmu, Glenn!”

Glenn dan yang lainnya mempersiapkan diri, menyalurkan mana mereka untuk pertempuran yang akan datang.

“Hmph. Waktunya akhirnya tiba, bukan, La’falia…”

Nameless, bertengger di bahu Rumia, menatap pemandangan itu dengan tekad yang teguh.

“La’tirika-neesama…!”

La’tirika, yang berdiri di samping Felord, menatap Nameless dengan penuh kebencian.

Semua orang di Fejite mendongak, tanpa berkedip, ke langit, siap menyaksikan pertempuran monumental yang akan menentukan nasib dunia—

Semua menahan napas—

Tepat pada saat itulah.

“Oh, sudah cukup.”

Gedebuk! Suara tumpul daging yang tertusuk.

“””””””””Eh!?”””””””””

Pada saat itu, semua orang tercengang.

Glenn dan kelompoknya, tentu saja, bersama Eve, Albert, Re=L, murid-murid Glenn, para perwira dan prajurit tentara kekaisaran, dan bahkan warga Fejite. Dan…

“…Apa…?”

Bahkan akar dari segala kejahatan—Raja Iblis terkuat, Felord.

Semua orang sama-sama terkejut, terpaku tak percaya.

Waktu itu sendiri seolah berhenti—

Karena.

Sebuah bilah hitam mencuat dari dada Felord.

Mereka yang tahu akan mengenalinya—itu adalah pedang Adamantite, sama seperti pedang milik 《Jenderal Kavaleri Besi》Accelo Iero.

“…Eh…?”

Di belakang Felord, seseorang… ada di sana.

Bagaimanapun.

Entah dari mana, seorang pria berdiri di ruang kosong itu.

“Hasilnya sudah jelas. Glenn akan menang, 100%. …Aku sudah membacanya .”

Pria itu, sambil menyesuaikan topinya, memutar pedang Adamantite yang telah ditusukkannya ke punggung Felord dengan suara gerinda yang mengerikan .

“Gah—!? Batuk !? A-Aghhh…!?”

“ Perkembangan klasik dan hasil yang dapat diprediksi serta membosankan bukanlah hal yang sama. Tidak perlu memperpanjang cerita dengan akhir yang begitu jelas, bukan? Jangan khawatir, Raja Iblis. Semua yang telah kau bangun, akan kuambil alih dengan cara yang benar… untuk membawa keadilan sejati ke dunia ini.”

Mata Glenn membelalak melihat pria itu.

Jas panjang yang sudah sangat familiar itu.

Bentuk tubuh yang sangat familiar itu. Suara yang manis, menjengkelkan, dan mendayu-dayu itu.

Dia tidak akan pernah bisa melupakan. Tidak akan pernah.

Apa yang sebenarnya telah terjadi…? Skala eksistensinya dan besarnya mana yang dimilikinya telah meroket jauh melampaui apa pun yang pernah bisa dikerahkan oleh Raja Iblis Fellord… tetapi pada intinya—aura yang menjijikkan itu—tetap tidak berubah.

Namun, pria itu berbicara kepada Glenn dengan semangat yang hampir seperti demam, namun membawa kemauan yang tak tergoyahkan yang tak mentolerir bantahan, bahkan dari seorang dewa sekalipun—

“Sekarang, mari kita kesampingkan karakter sampingan ini… Sudah saatnya kita memulai cerita kita, Glenn. Mari kita rangkai babak akhir yang sebenarnya bersama-sama, kau dan aku.”

Heh heh heh… yang terhebat… aksi penutup paling agung…! Haha—hahahahaha! Ahhahahahahahahahahahahaha—!”

Kepada pria yang gemetar karena tertawa gembira,

Mengapa dia ada di sini?

Pertanyaan itu sama sekali tidak penting lagi—

“JATIIIIIIICEEEEE—!!!”

Glenn meneriakkan nama terkutuk itu, suaranya tercekat oleh luapan emosi yang meluap-luap.

Di sini dan sekarang,

Di tengah kekacauan dan kebingungan yang luar biasa, tirai akhir yang sesungguhnya dan tak terbantahkan sedang terangkat—